Sie tanzte auf einer großen Trommel, die Glöckchen klingelten und erntete Jubelrufe vom Publikum.
Huo Duan warf einen kurzen Blick darauf, wandte dann den Blick ab, klatschte teilnahmslos in die Hände und sagte: „Was ist denn daran so toll? Ich habe schon viel schönere gesehen.“
Er dachte bei sich: „Wenn Gu Fengyan dieses Kleid tragen würde, sähe er zehnmal schöner aus.“
Gu Feng jubelte vom Dachvorsprung herab und fragte: „Wo?“
Huo Duan errötete tiefrot bei den Bildern, die ihm durch den Kopf schossen, und hustete leise: „Ich habe nur Unsinn geredet…“
Wie konnte er sich eine solche Szene nur vorstellen!
„Wirklich?“, fragte Gu Fengyan und senkte den Blick. Sein Lächeln war wenig schmeichelhaft. „Haben Sie nicht gesagt, die Person sei nicht attraktiv? Warum erröten Sie dann? Präsident Huo, jeder hat ein Faible für Schönheit. Ihre Art, das zu verbergen, ist etwas anrüchig.“
Gu Fengyan glaubte, er würde wegen der Tänzerin erröten.
„Was für einen Unsinn redest du da?“, fragte Huo Duan sprachlos. „Bin ich etwa so ein Mensch?“
Obwohl er sich gerade erst vorgestellt hatte, wie Gu Fengyan in diesen Kleidern aussehen würde.
Gu Fengyans Lächeln war eher pflichtbewusst: „Ja, ja, ich habe es mir nur ausgedacht…“
Nachdem die Tänzerinnen ihren Auftritt beendet hatten, pflückten sie die Blumen, die sie trugen, eine nach der anderen und warfen sie mit einem verführerischen Lächeln von der Bühne.
Die meisten Zuschauer waren alleinstehende Männer. Sie waren so bemüht, den Tänzern zu gefallen, dass noch bevor die Blumen zu Boden fielen, mehr als ein Dutzend Hände danach griffen und so ein heilloses Durcheinander im Publikum auslösten.
Bevor Gu Fengyan seinen Satz beenden konnte, wurde er herumgestoßen, und Huo Duan versuchte, ihn zurückzuziehen, scheiterte aber und musste hilflos zusehen, wie er gegen jemanden stieß.
„Wer zum Teufel hat es gewagt, mir auf die Schuhe zu treten?! Du warst es, du kleine Schlampe!“ Die Person, die angerempelt worden war, schubste Gu Fengyan beiseite und fluchte in äußerst vulgärer Sprache.
Huo Duan packte Gu Fengyan, zog ihn schützend hinter sich und blickte den Mann mit kaltem Gesichtsausdruck an.
Doch er war dick und aufgedunsen und sah aus wie ein Neureicher. Er war niemand anderes als Wang Er, Gu Fengyans Verlobter, der beim letzten Mal in der Familie Huo für Ärger gesorgt hatte.
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Kapitel 27
Wang Ernie kniff die Augen zusammen und spottete: „Ich bin auf dem Weg nach draußen in einen Trauerzug geraten, was für ein verdammtes Pech!“
„Na und?“ Er streckte die Zehen aus und schielte Gu Fengyan hinter Huo Duan an.
Nach einigen Monaten der Trennung fand er, dass der junge Mann noch attraktiver geworden war, und er begann zu bereuen, dass er von dem Dorfvorsteher abgewiesen worden war und einfach das Geld genommen und gegangen war.
Ansonsten wäre dieser Kerl schon längst sein Mann gewesen.
Beim Anblick von Wang Ers hässlichem Gesicht verspürte Gu Fengyan, die von Äußerlichkeiten besessen war, plötzlich ein aufkommendes Kopfweh.
Er ist nicht nur hässlich, sondern auch dumm und blöd.
„Was willst du?“ Er ließ Huo Duan los, stellte sich neben ihn, und sein Blick verriet bereits deutliche Missfallen.
Gu Fengyan empfand es als unglaubliches Pech, dass sein ansonsten perfekter Tag von dieser Person ruiniert worden war. Nicht nur hatte er Pech, es war auch seltsam, dass er ausgerechnet Wang Er treffen musste.
Wang Ers Blick schweifte umher, und er grinste lüstern. „Hehe, das ist ja einfach. Komm doch mit mir zurück … Ich werde dir nicht nur verzeihen, was du getan hast, sondern dich auch zu meiner zweiten Konkubine machen. Wie wär’s damit?“
Da wurde ihm klar, dass dieser junge Mann wirklich gut aussah. Obwohl er einen schlichten, blauen Baumwollmantel ohne jeglichen Schmuck trug, reichten sein schneeweißer, schlanker Hals, sein reines Gesicht und seine schüchternen, zurückhaltenden Augen aus, um einem das Herz zu brechen.
Schon allein aufgrund ihres Aussehens ist sie sogar noch schöner als die schönste Kurtisane im Mianchun-Pavillon.
Wang Ers Augen, die Art, wie er die Menschen ansah, glichen einem Paar lüsterner Hände, die umherwanderten.
Huo Duans Geduld war am Ende. Mitten im Getümmel der Menge bedeckte er Gu Fengyan mit einer Hand die Augen und zog ihn in seine Arme… Er war so groß, dass, als er Gu Fengyan umarmte, die anderen nur noch dessen leicht auf Zehenspitzen stehende Füße und seinen Kopf sehen konnten.
„Glaubt Jungmeister Wang etwa wirklich, ich sei tot?!“ Huo Duans Stimme war eiskalt. Er warf Wang Er nur einen kurzen Blick zu, doch schon lief ihm ein Schauer über den Rücken. „Sie ist meine rechtmäßige Ehefrau, und Sie wollen sie zur Konkubine machen … Wagen Sie es wirklich, so etwas zu denken?!“
Wang Er hatte es vorher nicht bemerkt, aber jetzt begriff er, dass dieser Junge alles andere als dumm wirkte. Aufgewachsen unter verwöhnten Gören, hatte er schon alle möglichen Leute gesehen … aber noch nie jemanden, der einen mit nur einem Blick erzittern lassen konnte.
„Du, wer glaubst du, wer du bist! Wie kannst du es wagen, mit dem Finger auf mich zu zeigen? Glaubst du etwa, ich könnte euch alle ohne Grabstätte mit einem Fingerschnippen umbringen!“ Wang Er war wütend und beschämt, sich von einem solchen Bauern einschüchtern zu lassen.
Gu Fengyan rührte sich in seinen Armen, ein tiefes Lächeln umspielte seine Lippen, als er mit gedämpfter Stimme sagte: „Ah, Präsident Huo…“
"Sprich nicht." Huo Duan drückte ihn wieder nach unten.
Die Umstehenden waren ganz auf die Akrobatikvorführung auf der Bühne konzentriert, sodass sie nicht viel Aufmerksamkeit erregten. Gu Fengyan blieb daraufhin still stehen und schmiegte sich gehorsam an Huo Duan.
Keiner von beiden nahm Wang Er ernst.
Wang Er war so wütend, dass er auf und ab sprang, sein dicker Körper zitterte. „Wartet nur, ich gehe zurück und sage meinem Vater, er soll euch undankbare Landeier bestrafen!“
Huo Duan musste laut auflachen: „Wie alt ist denn der junge Meister Wang? Warum ist er immer noch wie ein Baby und kann seine Eltern nicht verlassen?“
„Du, du …“ Wang Er zitterte vor Wut, sein Gesicht wechselte zwischen Rot und Weiß. Er zeigte auf Huo Duan, brachte aber lange Zeit kein Wort heraus.
Am Ende blieb ihm nichts anderes übrig, als mit den Füßen aufzustampfen und zu gehen, wobei er beim Weggehen noch harsche Worte ausstieß und Huo Duan aufforderte zu warten.
...
„Was wolltest du damit sagen?“, fragte Huo Duan, ließ Gu Fengyan los und senkte den Blick.
Gu Fengyan lächelte und sagte: „Präsident Huo hat Wang Er so sehr beleidigt, dass diese Fehde wahrscheinlich noch andauern wird.“
Huo Duan warf Gu Fengyan einen Blick zu: „Willst du seine Konkubine werden? Oder hat der junge Meister Gu Angst, dass er tatsächlich etwas tun könnte?“
Gu Fengyan zu bitten, seine Konkubine zu werden? Das ist ja unglaublich dreist! Gu Fengyan behandelt er wie einen kostbaren Edelstein, und Wang Er wagt es, ihn zu bitten, seine Konkubine zu werden… Dieser Schurke träumt sogar von einer himmlischen Gans!
Huo Duans Augen wurden immer kälter, je länger er darüber nachdachte, und er verströmte eine mörderische Aura.
Gu Fengyan war überglücklich, als hätte er heimlich Honig gegessen. „Wie könnte ich? Warum sollte ich eine so gute Ehefrau aufgeben, um eine Konkubine zu werden? Außerdem ist er nicht so gutaussehend wie du. Ich bin doch nicht blind.“
Wenn Huo Duan nicht da gewesen wäre, hätte er Wang Er ein Bein gebrochen.
„Komm, wir gehen nach Hause, Herr Huo.“ Nachdem er Huo über den Kopf gestreichelt hatte, nahm er Huo Duans Hand und führte ihn vorwärts.
Huo Duans Zorn legte sich deutlich, nachdem er gehört hatte, was er gesagt hatte.
„Wenn du ihn wieder siehst, halte dich fern … nein, du musst mich überallhin mitnehmen“, wies er Gu Fengyan an.
Tief in seinem Inneren hatte er immer noch große Angst. Nicht vor Wang Er, sondern vor einem schwachen jungen Mann wie Gu Fengyan. Was würde geschehen, wenn er Wang Er begegnete, während Gu Fengyan abwesend war?
Allein der Gedanke daran versetzte Huo Duan in Wut.
"Ja, ja, ja." Gu Fengyan lächelte und stimmte einfach zu.
Gu Fengyan und Huo Duan gingen nicht direkt nach Hause. Stattdessen stiegen sie am Dorfeingang vom Ochsenkarren und gingen zu Liu Zhengshans Haus, um die acht Geldbündel zurückzuzahlen, die sie ihm schuldeten.
Nach seiner Heimkehr kamen Huo Xiuling und Jiang Xuerui zu Hilfe, und Gu Fengyan holte zwei Geldbündel hervor, um das Geld zurückzuzahlen, das er der Familie Ye schuldete.
Ich habe endlich alle meine Schulden beglichen... Einschließlich des Geldes, das ich für Urlaubsartikel ausgegeben habe, habe ich immer noch mehr als neun Geldbündel von den zwanzig übrig.
Es war nicht viel Geld, aber immerhin besser als damals, als die beiden völlig mittellos waren.
Nach dem Mittagessen begann die ganze Familie mit den Vorbereitungen für die Nachmittagsarbeit. Jiang Xuerui und Huo Xiuling waren für das Sammeln und Dokumentieren der Heilkräuter im Hof zuständig, während Huo A'di die Kräuter sortierte, die anschließend von Gu Fengyan und Huo Duan verarbeitet und getrocknet wurden.
Gu Fengyan sortierte die gereinigten Heilkräuter nach Kategorien und reichte sie dann Huo Duan zum Schneiden und Zerteilen. Anschließend bauten die beiden ihre Werkzeuge im Hauptraum auf.
Die Dorfbewohner kamen und gingen vor dem Hof, beladen mit großen und kleinen Körben. Als Gu Fengyan dies sah, kam ihm plötzlich ein Gedanke und er erkannte ein großes Problem.
Er unterbrach seine Arbeit, beugte sich näher zu Huo Duan und sagte: „Hey, Herr Huo, mir ist gerade etwas eingefallen…“
Huo Duan warf ihm einen Blick zu. „Mach weiter.“
Gu Fengyan sagte: „Wir haben Verträge mit Apotheken und Restaurants im Landkreis abgeschlossen. Sobald sich unser Ruf herumspricht, erwarten wir, dass noch mehr Menschen mit uns zusammenarbeiten wollen… Die Nachfrage nach Heilkräutern wird dadurch nur noch steigen.“
Er blickte auf die vollen Körbe und Taschen der Dorfbewohner im Hof und fuhr fort: „Aber die Heilkräuter in den Bergen sind wahrscheinlich begrenzt. Diesen Leuten geht es nur ums Geld, sie kennen sich nicht mit Ressourcenschonung aus. Sie wissen nur, wie man die Wurzel des Problems beseitigt… So kann es nicht weitergehen.“
Huo Duan folgte seinem Blick und sah, dass die Dorfbewohner im Hof das Geld genommen hatten; ihre Augen brannten vor heftigem Verlangen, alle sehnten sie sich nach Geld.
Ist das Verlangen erst einmal da, gleicht es einem bodenlosen Abgrund, endlos und unerschöpflich.
Huo Duan verstand dieses Prinzip gut.
„Was meint Jungmeister Gu damit?“, fragte er und wandte den Kopf zur Seite. Er unterbrach seine Tätigkeit.
Gu Fengyan legte Huo Duan die Hand auf die Schulter und sagte: „Da es im Dorf Heqing Heilkräuter gibt, gibt es sie wahrscheinlich auch in den umliegenden Dörfern. Warum dehnen wir unser Geschäft nicht auf die Nachbardörfer aus?“
Huo Duan dachte darüber nach und fand es einleuchtend. Er nickte und sagte: „Junger Meister Gu hat Recht. Außerdem sehe ich, dass es im Dorf viele unbebaute Grundstücke gibt. Vielleicht können wir den Dorfbewohnern Samen für Heilkräuter zur Verfügung stellen, damit sie diese später anpflanzen und ernten können.“
Dies hatte Huo Duan bei seinem letzten Aufstieg auf den Berg festgestellt: Das Land hinter dem Berg war im Wesentlichen unkultiviert, und dieser Ort eignete sich auch sehr gut für den Anbau von Heilkräutern.
Gu Fengyan nickte, richtete sich auf und klopfte ihm auf die Schulter: „Ja, aber das wird viel kosten. Wir müssen zuerst ein Haus kaufen und Vaters medizinische Behandlung bezahlen. Das ist dringender.“
Obwohl das Haus noch bewohnbar war, war es nicht richtig, dass er und Huo Duan immer in einem Bett zusammengepfercht waren... Er fühlte sich sehr wohl dabei, jede Nacht jemanden im Arm zu haben, aber Huo Duan war vielleicht nicht so einverstanden.
Gu Fengyan hatte alles schon durchgeplant. Der Kauf eines Hofes im Landkreis würde etwa 100 Guan kosten, was nicht teuer war, und würde Onkel Huos Lebensbedingungen deutlich verbessern. Er würde sich außerdem einen Ochsenkarren oder eine Pferdekutsche anschaffen, und das alte Haus könnte dann ausschließlich für die Verarbeitung und den Ankauf von Heilkräutern genutzt werden.
Huo Duan hielt inne, sichtlich überrascht von dem, was er gesagt hatte.
Der Hauskauf bedeutete für ihn, dass er künftig in einem separaten Zimmer von Gu Fengyan schlafen musste... Huo Duan war ziemlich enttäuscht.
„Ein Hauskauf ist nicht dringend. Es ist umständlich, ständig zwischen Dorf und Kreis hin und her zu pendeln. Wir können später darüber reden, wenn wir die Verarbeitung der Heilkräuter in andere Hände geben können … Wir werden ein anderes Mal in ein paar Nachbardörfern nach Heilkräutern fragen.“ Huo Duans Blick huschte umher, doch er sprach mit ernster Miene.
Gu Fengyan dachte einen Moment nach, lächelte dann und sagte: „Präsident Huo ist in der Tat sehr rücksichtsvoll.“
Wenn er sich kein Haus kauft, kann er weiterhin mit Huo Duan schlafen, was bedeutet, dass er sich weiterhin bequem in jemandes Armen kuscheln kann.
Gu Fengyan war natürlich hocherfreut.
"Ähm... Es ist so lala." Huo Duan senkte den Blick, aber innerlich war er überglücklich.
Ja, das Ziel wurde erreicht.
...
Seit wir im Dorf Heqing Arbeiter rekrutiert haben, konnten wir täglich zwei- bis dreihundert Cattys feuchter Heilkräuter kaufen.
Die Familie Huo verbrachte zusammen mit Jiang Xuerui den ganzen Nachmittag mit den Vorbereitungen für die Heilkräuter. Liang Chengze kam am Abend dazu, und sie waren erst kurz vor Einbruch der Dunkelheit fertig.
Gu Fengyan und Huo Duan waren erschöpft. Nach dem Duschen ließen sie sich aufs Bett fallen und schliefen sofort ein.
Es hat letzte Nacht geregnet, und als ich am Morgen aufwachte, waren die Berge in Nebel gehüllt, die Luft war frisch, und Regentropfen fielen von den Blättern der Pfirsichbäume.
Als Huo Adie mit einem Bündel Beifuß und Kalmus den Hof betrat, wuschen sich Gu Fengyan und Huo Duan gerade das Gesicht.
Erschöpft vergaß Gu Fengyan alles, doch als er das taubedeckte Bündel Beifuß in Huos Hand sah, erinnerte er sich, dass heute das Drachenbootfest war.
Vater Huo legte den Beifuß und den Kalmus auf den Boden, nahm einen Hocker, setzte sich, entfernte Sand und Schmutz, bündelte die Pflanzen zu kleinen Bündeln und war bereit, sie an die Tür zu hängen.
Gu Fengyan wischte sich die Hände ab und ging hinüber, um beim Aufräumen zu helfen. „Vater ist so aufmerksam. Ich hatte ganz vergessen, dass wir heute Beifuß und Kalmus aufhängen sollten.“
„Du hattest einfach keine Zeit, dich daran zu erinnern. Ich kann dir sowieso nicht viel helfen, aber solche Kleinigkeiten merke ich mir.“ Onkel Huo lächelte. „Übrigens, ich bin heute Morgen deiner Tante am Feldrand begegnet. Sie hat Beifuß gepflückt und meinte, sie käme gleich. Du und Erdan braucht euch deswegen keine Sorgen zu machen. Geht erst mal frühstücken.“
Gu Fengyan stimmte zu und ging mit Huo Duan, um das Frühstück zuzubereiten.