Глаза Сюй Синъянь загорелись, и она тут же спросила: «Что ты хочешь поесть? Я позвоню тёте Ло и попрошу её приготовить и принести».
Еду для двух сестер готовит домработница из их семьи, а затем водитель доставляет ее к школьным воротам.
Линь Шэнмяо и Ло Цзин работали за одной партой три года, поэтому знали обо всем и не удивились. Линь Шэнмяо улыбнулся и сказал: «Меня все устраивает, просто делай то, к чему привык».
Сюй Синъянь посмотрела на неё, наклонила голову, немного подумала, затем моргнула и сказала: «Тогда... как насчёт измельчённой свинины с зелёным перцем? Я видела, что тебе очень понравилось, когда мы в прошлый раз были в центре города».
«Хорошо», — обычно отстраненное и холодное лицо Линь Шэнмяо смягчилось, на его лице появилась теплая улыбка. Она проводила взглядом девушку, которая скрылась в лестничном пролете, после чего вернулась в свой класс, чтобы продолжить решать математическую задачу, которая мучила ее всю перемену.
В полдень в заранее оговоренной пустой аудитории Линь Шэнмяо и Сюй Синъянь сидели друг напротив друга. На столе стояло шесть или семь небольших блюд, удачное сочетание мяса и овощей, которые выглядели очень аппетитно. Среди них было и блюдо из измельченной свинины с зеленым перцем.
Сюй Синъянь сняла холщовую сумку, которую несла с собой, и поставила ее на свободный стул рядом с собой.
Из-за привычки, сформировавшейся с детства, Линь Шэнмяо ест очень быстро, а Сюй Синъянь всегда жует медленно и изящно, что радует глаз. Линь Шэнмяо тоже рад замедлить темп и не отставать от нее.
В какой-то момент Сюй Синъянь отложила палочки для еды, и ее пальцы побелели от того, как крепко она их сжимала. Она прикусила губу и сказала: «Мяомяо, я…»
«Ах, да, мне нужно кое-что тебе сказать», — перебила её в этот момент Линь Шэнмяо: «…А? Что ты хотела сказать?»
Сюй Синъянь сделала паузу, затем покачала головой. «Ты первая».
«Я какое-то время не смогу ходить с тобой в библиотеку. Друг познакомил меня с подработкой на выходные. Оплата довольно высокая, работа не слишком утомительная, и я еще найду время для повторения и отработки заданий. Думаю, поработаю какое-то время и накоплю денег на оплату обучения».
«Всё в порядке», — быстро ответила Сюй Синъянь, слегка нахмурившись, — «А ты сама оплачиваешь своё обучение?»
Сюй Синъянь никогда специально не расспрашивала о происхождении Линь Шэнмяо, но Ло Цзин всегда автоматически рассказывала ей некоторые вещи. Со временем она примерно поняла, что семья Линь Шэнмяо не была обеспеченной. Однако она не ожидала, что под «необеспеченной» подразумевается, что Линь Шэнмяо приходилось самому зарабатывать на оплату своего обучения.
Линь Шэнмяо опустил голову, чтобы убрать ланч-бокс и миски, и легкомысленно сказал: «Моя младшая сестра еще молода, и сейчас ей нужны деньги. Я уже взрослый и могу сам во всем разобраться, так что мне не стоит беспокоить старших».
«Кроме того, мой первый выбор, университет А, очень конкурентный. Я даже не уверена, смогу ли получить полную стипендию. Лучше заранее накопить больше денег, чтобы иметь запасной план».
"Университет А? Вы собираетесь так далеко? Не могли бы вы... вы никогда не подумали бы остаться в Наньчэне?"
Пальцы Сюй Синъянь неосознанно сжались. Она потянула себя за уголок рта, в глазах читалось беспомощность. «Когда ты это решил? Я никогда раньше не слышала, чтобы ты об этом говорил».
Линь Шэнмяо посмотрела на неё, помолчала две секунды, затем улыбнулась и сказала: «Я уже всё обдумала. Долго обсуждала это со своим классным руководителем, и мы оба считаем, что у меня есть способности. В любом случае, я поступаю в университет, так почему бы не выложиться на полную? Но ты первый человек, кроме сестры Дан, кто об этом знает, так что помни, что это должно остаться для меня секретом!»
Сюй Синъянь долго молча смотрел на блеск в ее глазах, а затем наконец кивнул и одобрительно промычал.
В старшей школе обеденный перерыв очень короткий. Вскоре прозвенел звонок на обеденный перерыв. Линь Шэнмяо извиняюще улыбнулся и поспешно побежал обратно в класс.
Она бежала так быстро, что Сюй Синъянь не успела отдать белую розу, которую бережно спрятала в своей холщовой сумке и лелеяла все утро, розу, символизирующую чистую, невинную, романтичную и прекрасную первую любовь.
А старшеклассники действительно очень заняты.
Ло Цзин была так занята, что часто не находила времени пообедать с Сюй Синъянь, всегда съедая свою еду за несколько кусочков и спеша обратно к своим книгам и упражнениям. Сюй Синъянь была так занята, что каждый раз, стоя у двери класса 1, старшего курса, и наблюдая за учениками, погруженными в учебу, она колебалась, затем разворачивалась и тихо уходила, как и пришла.
Вскоре после объявления результатов вступительных экзаменов в колледж, набравших наибольшее количество баллов, Сюй Синъянь получила свой итоговый табель. Увидев ужасающий результат и заметив, что неподалеку Линь Шэнмяо дает интервью репортерам, она засомневалась и упустила возможность подойти и поздороваться.
А потом...
Когда я поступил в последний год старшей школы, меня буквально захлестнула все возрастающая учебная нагрузка.
С другой стороны, они только что поступили в университет и им необходимо быстро адаптироваться к новой обстановке, поддерживая при этом отличную успеваемость и стипендии, а также совмещая учебу с постоянной работой на неполный рабочий день.
Естественно, частота контактов уменьшилась, и тем для разговора стало все меньше. Постепенно они стали самыми незнакомыми людьми в списках контактов друг друга.
На данном этапе повествования, если не произойдут непредвиденные обстоятельства, следующая часть сюжета будет следующей…
Время летит. Однажды днем, обрезая цветочные ветки, Сюй Синъянь вдруг вспомнил прошлое. Та юность была всего лишь одной из бесчисленных обыденных историй, которым нет конца, и в которых есть лишь сожаление.
...
Сегодня белые розы продаются за полцены?
Сяо Тан сидел на корточках, обрезая увядшие листья, когда услышал шум. Он быстро встал, обернулся и сказал: «Да, только на сегодня. Сколько веток вам нужно?»
Стройная женщина сняла маску, открыв красивое лицо. Ее взгляд скользнул по ней и встретился с взглядом босса, который пришел, услышав шум. Она мягко улыбнулась.
«Изначально я планировал встретиться с вами вечером, но, не успев оглянуться, я дошёл сюда и увидел надпись на доске у двери, поэтому решил зайти и купить розу».
--------------------
(Эта книга издана интернет-магазином Dragon Phoenix)
Глава 12. Жизнь подобна звёздам, которые никогда больше не встретятся, но всегда будут двигаться, как созвездия Марса и Скорпиона.
Жизнь подобна звёздам, которые никогда не встречаются, но всегда движутся, как созвездия Ориона и Скорпиона.
Когда Сюй Синъянь в детстве впервые увидела это стихотворение в кабинете своего деда, она ощутила его пленительную красоту. Даже спустя столько лет она до сих пор отчетливо помнит тот безмятежный полдень, когда дед держал ее на руках, громко смеялся и разбрызгивал чернила на рисовую бумагу.
Но только сейчас она поняла, что самое прекрасное во всем этом — не цикличность жизни и не ее непредсказуемость, а, казалось бы, обычное слово «встреча».
Пожилой человек видит своего маленького внука в пеленках; перелетные птицы, возвращающиеся на юг, видят знакомых путешественников прошлого года; мимолетные существа видят послесвечение заходящего солнца; косатки, совершающие кругосветное путешествие, видят коралловые рифы своей родины; цветущие цветы видят порхающих бабочек...
Но то, что заставляет людей радоваться и проливать слезы — красота тронутости, красота удивления, красота трагедии, красота очарования, красота природы — не принадлежит ей.
В тот момент, когда она по-настоящему взглянула в улыбающиеся глаза этого человека, долгожданная встреча, которая так долго таилась в её сердце, наконец-то начала ощущаться во всей красе, вызывая у неё такое сильное чувство, что она потеряла контроль над своим телом; двигаться могли только её глаза, снова и снова подтверждая истину.
«Синъянь, я вернулся», — человек сделал паузу, а затем добавил: «Прошу прощения».
Сюй Синъянь тихо вздохнула, затем подняла взгляд, ее голос слегка дрожал: «Что случилось?»
Линь Шэнмяо обошла озадаченного Сяо Тана и подошла к Сюй Синъянь. В ее мягком тоне чувствовалась серьезность. «Мне следовало сказать тебе раньше, что я возвращаюсь, но по некоторым своим причинам я все откладывала это».
«Настолько, что…» Она посмотрела на ошеломленное выражение лица Сюй Синъянь, и на ее лице появилась улыбка: «Похоже, я тебя напугала».
Сюй Синъянь: «...»
Теперь она могла быть уверена, что это не сон. Линь Шэнмяо в её снах всегда был послушным и мягким и никогда бы не сказал ничего подобного.
Она инстинктивно ответила: «Это ты боишься. Я просто на мгновение замерла».
«Что, я сильно изменилась?» — спросила Линь Шэнмяо, опустив взгляд на себя, повернувшись.
Сюй Синъянь внимательно посмотрела на него, а затем сказала: «Небольшой».
Она выглядела в точности так, как представляла себе много лет назад двадцативосьмилетнюю Линь Шэнмяо.
Уверенная в себе, красивая, выдающаяся… С первого взгляда очевидно, что она получила хорошее образование и живет в достойных материальных и бытовых условиях. Где бы она ни находилась, она легко привлекает восхищенные взгляды окружающих.
Они посмотрели друг на друга, отвели взгляд, а затем снова посмотрели друг на друга.
Они оба рассмеялись.
"Ха-ха-ха..." Сюй Синъянь невольно улыбнулась, наклонила голову и разразилась смехом. Ее смех долго разносился по комнате, даже розы в вазе на столе раздраженно трясли лепестками.
В этот момент Сюй Синъянь просто не мог понять те пары из телесериалов, которые после знакомства стояли там в полном недоумении.
Серьезно? Вы шутите? Это мой самый любимый человек!
Как я мог не рассмеяться, увидев её?
Сяо Тан ошеломленно смотрела на двух людей, которые смеялись как идиоты. В одно мгновение образ Сюй Синъянь как «достойной, богатой и красивой женщины», который она долгое время создавала в своем воображении, был полностью разрушен.
Мяу~
Баббл, рыжий полосатый кот из соседнего книжного магазина, заглянул в гости. Как только он вошел в магазин, его испугал безудержный смех. В одно мгновение его глаза расширились, и он замер на месте, беспокойно потирая лапы. На его толстой кошачьей мордочке появилось антропоморфное выражение: «Я что, не туда попал?»
В общении с Линь Шэнмяо Сюй Синъянь часто вела себя неуместно сдержанно. Переполненная радостью, она подхватила Паопао на руки и крепко поцеловала её.
Мордочка рыжего кота была ярко-жёлтой. Он поскулил, чувствуя, что его очарование возросло и он привлёк внимание соседа-человека. Поэтому он щедро позволил коту гладить себя сколько угодно.
В ясных глазах Линь Шэнмяо расплылась улыбка, когда она неторопливо посмотрела на девочку, державшую кошку. «Это ваш питомец?»
«Это кошка, которая живет у владельца книжного магазина по соседству, ее зовут Баббл. Она девочка и часто тайком заходит поиграть... Баббл, это сестра Мяомяо. Может, поздороваемся с ней и попросим принести тебе что-нибудь перекусить?»
Сюй Синъянь взял котенка за лапу и пожал ее, таким образом, в полуформальной форме представив человека и кошку.
Линь Шэнмяо опустила голову, взяла маленькую лапку и нежно почесала её, тихо сказав: «Привет, Пузырёк, я Линь Шэнмяо. Приятно познакомиться».
Баббл мяукнула, выражая глубокое волнение, и посмотрела на неё с большим нетерпением.
Линь Шэнмяо подумал, что животное особенно его любит, поэтому он протянул руку и снова погладил его по подбородку.
Сюй Синъянь улыбнулся и напомнил ему: «На полке позади тебя стоит пакет с сублимированными фруктами. Возьми несколько, чтобы покормить его».
Она подпрыгивала на руках пухлого кота, смотрела на теплые солнечные лучи, падающие на землю, и сказала: «Это маленькое неблагодарное создание всегда следует за тем, кто его кормит. Если ты его покормишь, оно запомнит тебя и снова будет рядом, когда придет в следующий раз».
Услышав это, Линь Шэнмяо замерла, опустила глаза и улыбнулась. И действительно, следуя тому, как она держала кота, она скормила этому очень упитанному и красивому рыжему коту две гранулы сублимированной кормовой смеси.
Баббл вела себя как бессердечная женщина, которая переспит с кем-нибудь, а потом сбежит. Как только она съела все закуски и достигла своей цели, она больше никому не позволяла себя целовать или обнимать. Она в мгновение ока выпрыгнула из объятий Сюй Синъяня и исчезла без следа, демонстрируя, что значит быть «маленькой неблагодарной».
«Я заказала ужин на шесть часов, — Сюй Синъянь наклонила голову и улыбнулась, ее глаза заблестели, — поэтому я подумала… что ты не против подняться наверх ненадолго».
Линь Шэнмяо: "С огромным удовольствием."
Оставшись стоять у двери цветочного магазина на первом этаже, Сяо Тан был полностью проигнорирован от начала до конца: "..."
Наблюдая за двумя фигурами, поднимающимися по лестнице одна за другой, она, словно в оцепенении, что-то поняла.
...
В гостиную на втором этаже редко поднимаются посторонние. Сюй Синъянь всегда сама приводит ее в порядок и убирает. Для уединенного места, где можно немного поспать, необходима большая и мягкая кровать. Кроме того, у окна стоит подвесное кресло в виде птичьего гнезда, которое сразу же добавляет уюта в слегка пустую комнату.
На полке из светлого дерева стояла фотография в рамке, которая привлекла внимание Линь Шэнмяо.
На фотографии Сюй Синъянь, одетая в великолепное европейское придворное платье, держит Святой Грааль, сидит на троне, а у ее ног цветут цветы, журчит ручей и лежат золотые кучи зерна… она излучает изобилие и процветание.
Во время поездки за границу Линь Шэнмяо встретил нескольких цыган, поэтому сразу узнал в этом изображении Королеву Кубков из Таро.
Сюй Синъянь принесла чашку чая. «У меня здесь только чайные листья. Ты же знаешь, я никогда не любила пить напитки».
Линь Шэнмяо повернулся к ней и спросил: «Когда была сделана эта фотография?»
Сюй Синъянь взглянула на фотографию и рассмеялась: «Эта? Это было прошлым летом. Мой друг-фотограф хотел сделать целую серию снимков с элементами из столетней колоды Таро Райдера-Уэйта. В то время у нас не хватало моделей, поэтому нам пришлось привлечь наших друзей, чтобы восполнить нехватку. Ло Цзин тоже была там. Эта — Королева Кубков, а её — Императрица».
«Позже я узнал, что он получил довольно престижную награду, поэтому он из собственного кармана оплатил оформление наших фотографий в рамки и отправил нам их на память».
Линь Шэнмяо провела пальцами по фоторамке и вдруг поняла, что это было примерно прошлым летом, когда она уже планировала вернуться в Китай, но ей мешало множество незавершенных рабочих проектов.
На вечеринке у подруги одна из её знакомых увлекалась гаданием и всегда носила колоду карт в своей маленькой сумочке. После двух коктейлей она, казалось, была пьяна, утверждала, что её кто-то внушил, и настаивала на толковании карт, одна из которых оказалась Королевой Кубков.
Что они тогда говорили?
«Королева Кубков в порядке «Королева» — карта с очень сбалансированной энергией. Я чувствую в ней мудрую любовь. Лин, ты или тот, кто тебе нравится, всегда знали, чего хочешь, и упорно работали, чтобы этого добиться. Это любовь, основанная на осознанности, ясности ума, рациональности и взаимном удовлетворении… Это дар Вселенной, мой друг. Не волнуйся, этот дар всегда существовал. Просто прими его. Благослови тебя Бог».
Светловолосая женщина игриво подмигнула, и казалось, что ее небесно-голубые глаза предвидели все, что должно было произойти в этом таинственном месте.
Линь Шэнмяо не верил во все это и воспринял это лишь как необычное благословение, поэтому заказал ей еще один напиток.
Но в этот момент, стоя в залитой солнцем комнате и глядя на безмятежное, элегантное и зрелое лицо Королевы Кубков в рамке фотографии, Линь Шэнмяо внезапно почувствовал непреодолимое желание позвонить ей из-за границы.
Сюй Синъянь шагнула вперед, взяла фоторамку, поднесла ее к лицу и спросила: «Хорошо смотрится? Я очень хотела примерить наряд Верховной жрицы; он особенно красив. Но Яо Янь сказал, что мне больше подходит образ Королевы Кубков. Он фотограф, поэтому ему решать».