Сяо Сан безучастно кивнул: «Честно говоря, я впервые вижу, чтобы родители так старались. Я просто не понимаю, как эти ублюдки на базе А02 посмели заточить его в тюрьму…»
Слово «родитель» на родительских собраниях воспринимается как нечто таинственное и священное.
Чэнь Чжуоцю и Ху Цзинъи молча наблюдали за этой сценой.
Ху Цзинъи сказал: «Я слышал, ты говорил, что, поднявшись на последний утес, я смогу последовать за ним. Это правда?»
Чэнь Чжуоцю кивнул: «Иначе зачем бы он тратил столько людских ресурсов, средств и денег на наше обучение?»
Ху Цзинъи с тоской спросил: «Значит ли это, что в будущем я смогу стать таким же могущественным, как он?!»
«Ты слишком много об этом думаешь», — вздохнул Чэнь Чжуоцю. «Даже если ты пойдешь по его стопам, ты не станешь таким же хорошим, как он».
Ху Цзинъи: "Больно..."
Золотистые молнии постепенно утихли, и Цин Чен, с руками, покрытыми грязью, встал и медленно направился к оборонительной линии.
Он развернул все четыре нити марионетки и принес в жертву обугленные туши крыс, лежащие на земле.
Одна крыса за другой превращалась в пепел, и куда бы ни проходил Цин Чен, улицы снова становились чистыми.
Выгода от жертвоприношения одной-единственной крысы минимальна, но при наличии десятков тысяч крыс одна-единственная битва привела к тому, что у марионеток Цин Чена выросли пятая и шестая нити.
Шестой вариант лишь немного не дотягивает до завершения.
Позади него, тяжело дыша, Чжан Мэнцянь вела беженцев к месту прибытия.
Цин Чен подошёл к тылу оборонительной линии и посмотрел на Сяо Саня: «Потери высоки?»
Выражение лица Сяо Саня помрачнело: «Из 12 000 членов семьи осталось чуть больше 8 000. Некоторых не удалось отозвать из города, некоторые погибли на передовой, а более 1000 сбежали, пробравшись через Главные Ворота из страха».
Цин Чен кивнул и сказал: «Не беспокойтесь о тех, кто спасся. Столкнувшись с катастрофой такого масштаба, они имеют полное право делать любой выбор, главное, чтобы они не предали нас. Нам еще предстоит пройти через тяжелые сражения».
«Родители, когда прибудет армия Федерации?» — с ожиданием спросил третий ребенок.
Цин Чен пристально посмотрел на него: «Ближайшая группа федеральных армий находится примерно в 710 километрах. Прежде чем перебраться туда, я поручил нескольким людям распространить информацию о ситуации. Они просто не могли не знать, что здесь происходит катастрофа. Учитывая скорость дирижаблей, если бы кто-то хотел оказать поддержку, он бы появился 20 часов назад. Поэтому тот факт, что мы не видели подкреплений, означает… что подкреплений больше не будет».
На самом деле, Цинчэнь разработал план действий на случай наихудшего сценария за 20 часов до этого.
Этот город номер 10 превратился в изолированный город.
Хозяйка пробормотала: «Почему никто не приходит нас спасать? Неужели им наплевать на жизни людей?»
После недолгого раздумья Цин Чен ответил: «Нас не бросили. Я верю, что семьи Цин и Ли обязательно придут, если только не будет какой-то крайне важной причины. Причина, способная сдержать семьи Цин и Ли, вполне очевидна. Я предполагаю, что Шэндай и Касима начали войну против юга, удерживая семьи Цин и Ли на главном поле боя. Если ситуация ещё серьёзнее, семья Чен может отправить войска на Центральную равнину. В этот момент даже потеря или приобретение города не имеет значения».
Услышав это, все члены семьи охватил приступ отчаяния.
Цин Чен спокойно сказал: «Я понимаю, что тебе трудно смириться с этой реальностью, но я даю тебе всего два часа, чтобы осмыслить свои чувства».
Молодая женщина потерла лицо и рассмеялась: «Это займет меньше двух часов. Мы все готовы. Давайте вернемся к бою!»
...
...
«Сила родительско-учительского объединения оказалась намного больше и впечатляюще сильнее, чем я себе представляла», — сказала Хэ Цзиньцю с улыбкой, медленно выходя из здания в сопровождении женщины средних лет и молодого человека.
Цинчэнь посмотрел на босса Хэ и промолчал.
Хэ Цзиньцю улыбнулся и спросил: «Давайте продолжим эту сделку?»
«Продолжайте, — сказала Цинчэнь, — всё, что я сказала на Китовом острове, остаётся в силе».
За семь дней своего возвращения Цинчэнь всё спланировал за всех, оставив себе лишь немного времени на разработку запасного плана.
Итак, в полдень последнего дня перед путешествием Цин Чен подошел к Хэ Цзиньцю и предложил сделку: обменять тридцать шесть Пурпурных Орхидейных Звезд на то, чтобы разведывательное агентство клана Ху нашло и сопроводило вдову Юань Яна.
Однако, к некоторому удивлению, Хэ Цзиньцю не сразу согласился. Он сказал, что агенты разведки Ху тоже люди, и как он может позволить им рисковать жизнями в городе? К тому же, у них может даже не быть времени добраться до места.
Если мы действительно хотим спасти эту вдову, Хэ Цзиньцю должен сам принять меры.
Он действительно находился в Десятом городе, но не был уверен, сможет ли пробиться к этому зданию или успеет ли он добраться туда вовремя.
Цин Чен не был уверен, действительно ли Хэ Цзиньцю находится в затруднительном положении или это всего лишь игра в торг. Он просто хотел иметь запасной план, поэтому спросил: «Как нам заставить босса Хэ лично принять меры?»
Однако Хэ Цзиньцю не согласилась и не выдвинула своих условий.
Господин Хэ просто сказал: «Попробуйте, и если всё получится, мы обсудим условия».
Цин Чен спросил: «Чего хочет босс Хэ?»
«Тридцать шесть частей Пурпурной Орхидеи и запрещенный предмет ACE-004, Черный Глаз Истинного Зрения», — сказал Хэ Цзиньцю.
Цинчэнь был потрясен, ведь запрещенный предмет ACE-004 был настолько ценным, как его можно было использовать для обмена на какую-то подсказку?
Первоначальная договоренность между Чжэн Юаньдуном и Цин Ченом заключалась в том, что Цин Чен найдет для Академии Путешественников во времени ортодоксальный метод совершенствования, а Чжэн Юаньдун обменяет его на Черный Истинный Глаз.
Поэтому, хотя Цин Чен еще не получил камень, он одолжил его Куньлуню лишь на короткий срок. Чжэн Юаньдун должен передать Око Истинного Прозрения Цин Чену в течение месяца.
Оно уже принадлежит Цинчэню.
Теперь цель Хэ Цзиньцю совершенно ясна: она хочет получить это.
Хэ Цзиньцю рассмеялся и сказал: «Ты испугался? Не волнуйся, я буду использовать этот запрещенный предмет только 6 месяцев, а потом верну его тебе. Так что реальное условие — ты должен использовать запрещенный предмет ACE-004 в течение шести месяцев».
Цин Чен: "Договорились."
«Вы двое, расскажите ему всё, что знаете. Так вы отплатите мне за спасение моей жизни. Кроме того, я подарю вам два золотых слитка стоимостью пятьдесят миллионов, чтобы вы могли жить в достатке и комфорте», — сказал Хэ Цзиньцю с улыбкой.
Вдова Юань Яна достала из кармана фотографию: «Юань Ян никогда никому не причинял вреда, но однажды к нему обратился таинственный клиент, желающий заказать нейротоксин. Клиент попросил смесь из 268 нейротоксинов, и препарат должен был быть способен убить сверхчеловека уровня А. Однако Юань Ян не согласился, и некоторое время всё было спокойно. Затем однажды Юань Ян снова встретил этого клиента на банкете в одном городе, и клиент оказался официантом на этом банкете».
Цин Чен был ошеломлен: «Разве этот человек не скрывал своего лица, когда встречался с Юань Яном?»
Этот человек, замаскированный под официанта на банкете, должно быть, нашел себе новую цель для покушения. Он профессиональный убийца, так почему же он встретился с Юань Яном в его истинном обличье?
«Звонок был заблокирован», — сказала вдова Юань Яна. «Юань Ян узнал его голос».
На банкете Юань Ян разговаривал со своими друзьями, когда услышал, как официант сказал даме неподалеку: «Мисс, ваше шампанское».
Юань Ян узнал голос, и его тело внезапно напряглось.
Официант заметил его реакцию, когда тот обернулся.
Юань Ян не стал задерживаться на банкете и поспешно ушел, начав подготовку к побегу за ночь.
Он знал, что означает нейротоксическое вещество, предназначенное для убийства человека класса А или выше: это покушение на убийство в самом центре власти!
Фотография была сделана Цин Ченом; это был скриншот с камеры видеонаблюдения в фешенебельном банкетном зале, и мужчине на снимке, судя по всему, было около тридцати лет.
"Продолжать."
Вдова Юань Яна рассказала: «После того, как мы с сыном всё уладили, Юань Ян исчез. Он велел нам не пытаться с ним связаться, потому что, если мы это сделаем, мы все умрём. На следующий день я увидела Юань Яна в баре, где работала. Сначала я подумала, что с ним всё в порядке и он пришёл ко мне. Но я почувствовала, что что-то не так. Юань Ян пообещал мне, что если будет безопасно, он закажет в баре «Крёстного отца», а если мы всё ещё будем в опасности и мне нужно будет немедленно бежать из города, он закажет «Мориарти». Но в тот день Юань Ян заказал свою обычную «Алую Мэри»…»
«Я подозревала, что Юань Ян — не настоящий, поэтому не осмеливалась с ним разговаривать. К тому же, тот Юань Ян был странным; его речь была механической, отличалась от его обычного тона, словно он намеренно кого-то имитировал. Возможно, он мог обмануть других, но меня — нет», — сказала вдова Юань Яна. «Но, как ни странно, позже я тайно отправилась на работу к Юань Яну, чтобы понаблюдать за ним. Я видела, как он ходил на работу и уходил с неё, делая вид, что ничего не происходит. В то время я испытывала к нему неприязнь, думая, что он выдумывает историю, чтобы избавиться от меня и ребёнка. Но однажды я наблюдала за ним издалека; в одну секунду он был здесь, а в следующую — исчез…»
Цин Чен вздохнул с облегчением; они подошли друг другу по силе.
В своих воспоминаниях Тень обнаружил всех экспертов по нейротоксинам, но не смог найти человека по имени Чжан Чэн, поэтому заподозрил, что Чжан Чэн был убит, чтобы заставить его замолчать.
Если Юань Ян уже знал все подробности, то Тень должна была суметь что-то от него выведать.
Согласно рассказу вдовы Юань Яна: кто-то обратился к Юань Яну с предложением изготовить нейротоксин, но Юань Ян отказался, опасаясь вмешаться в конфликт. Позже Юань Ян узнал личность убийцы, поэтому тот вернулся, чтобы убить его и заставить замолчать, создав для него марионетку.
Убийца знал, что у Юань Яна есть любовница, но не знал, кто она, поэтому использовал марионетку, чтобы выудить её, следуя за жизненным путём Юань Яна.
К счастью, вдова Юань Яна была достаточно бдительна и заранее подготовила сигнал, поэтому ее не обманули.
Эта подсказка... на самом деле напомнила ему кое-что другое: Кейхару, который умел создавать марионеток.
Учитывая возраст Цинъюаня, он, безусловно, не имеет никакого отношения к этому делу.
А что, если человек, способный создать куклу, на самом деле был отцом Кейхары?
Цинчэнь пока не может сделать вывод, но он может использовать фотографии, чтобы найти этого человека!
Он посмотрел на Хэ Цзиньцю и сказал: «Спасибо».
«Не нужно меня благодарить», — сказал Хэ Цзиньцю с улыбкой. «Честная торговля, никакого обмана ни молодых, ни старых. Я на Китовом острове. Не забудьте сообщить мне, когда босс Чжэн даст вам Чёрный Глаз Истинного Видения».
Цин Чен вздохнул: «Хорошо».
Он позвал свою госпожу: «Устрой эту мать с ребенком, пусть они выстроятся в очередь с жителями, чтобы покинуть город, а их семья пусть там за ними присматривает».
«Поняла», — кивнула хозяйка.
Затем Цин Чен подозвала Чэнь Чжуоцю: «Ты выполнил задание по инвентаризации, которое я тебе поручила?»
Чэнь Чжуоцю, с волосами, собранными в высокий конский хвост, выглядела исключительно опрятно и организованно: «Я провела инвентаризацию. Из 99 странников во времени прибыли только 42. 38 из них понесли потери, но благодаря грамотному планированию маршрута крупных потерь не было».
Настроение Цин Чена помрачнело; 57 команд всё ещё не прибыли.
В этот момент госпожа взволнованно спросила: «Неужели с ними всё это случилось?»
«Нет, — покачал головой Цинчэнь, — я позже спланировал для них семь убежищ по пути. Если они столкнутся с роем крыс, перекрывшим дорогу, они смогут спрятаться в них. Не все окажутся в опасности. Сяо Сан, я оставляю это тебе. Я пойду и приведу их обратно».
Сяо Сан на мгновение замолчал: «Родитель, вы только что участвовали в сражении? Отпустите нас. Мы с Цинь Шули возьмём людей, а вы можете остаться здесь и командовать боем».
Цин Чен покачал головой: «Вы хорошо справляетесь с командованием. Я здесь не нужен. Кроме того, только я могу запомнить все убежища и только я могу найти их одно за другим».
Сяо Сан забеспокоился; Цин Чен действительно проявил себя с лучшей стороны в той битве.
Однако после трёх бедствий Сяо Сан ясно увидел глубокую усталость в глазах Цин Чена. Противник так долго бежал вместе с более чем тремястами беженцами и пережил тяжёлые сражения. Теперь же он, вероятно, достиг предела своих возможностей.
Всего 57 команд, и у каждой команды есть 7 подготовленных убежищ. Если Цинчэню не повезет, ему придется обыскать 399 мест, чтобы найти все команды.
Чэнь Чжуоцю попытался отговорить её, сказав: «Я запомнил все места, где можно укрыться. Я могу отвести туда Сяо Саня и остальных».
Цин Чен был ошеломлен: «Ты это помнишь?»
Чэнь Чжуоцю пояснил: «Большинство из них — это отделения банков, так что запомнить несложно».
Цин Чен покачал головой: «Даже если ты это вспомнишь, ты не сможешь пойти. Ты слишком слаб».
Чэнь Чжуоцю кивнул, признавая реальность.
Хозяйка вмешалась: «Родители, почему бы вам немного не отдохнуть перед тем, как уйти?»
Цин Чен повернулся и направился к краю оборонительной линии: «Я оставляю это вам. Крысиная стая, вероятно, скоро вернется. Я тоже хочу отдохнуть, но дети Академии Хранителей Времени больше ждать не могут. Время никого не ждет».
Более 600 жителей Куньлуня до сих пор остаются запертыми в городе, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, чтобы выполнить его приказы.
Как он может отдохнуть?
Глава 685. Держите оборону! Ни шагу назад!