Двери 16 отдельных лож снова закрылись, и воцарилась тишина, как будто ничего не произошло.
...
...
Международный аэропорт имени Индиры Ганди в Нью-Дели.
Один китаец постоянно поглядывал на часы, а рядом с ним находились еще шесть китайцев с туристическими рюкзаками.
Эти люди были одеты в дорогую одежду таких брендов для активного отдыха, как Arc'teryx, Climber и Kailas, и все они выглядели представительными и состоятельными.
Конечно, восхождение на Эверест — очень дорогое удовольствие, и бедные люди не могут себе этого позволить.
Во-первых, это снаряжение. Если говорить только об одежде, то вам понадобится водонепроницаемая куртка для высоты 5000 метров, а также профессиональная пуховая куртка и альпинистские ботинки для высоты 8000 метров, способные выдерживать температуру до -40 градусов Цельсия.
Каждый предмет довольно ценен, а общая стоимость составляет не менее 80 000 юаней.
Во-вторых, в Непале теперь действуют требования к альпинистам, стремящимся покорить Эверест. Как минимум, они должны соответствовать принципу «5678»: они должны совершить восхождение на заснеженные вершины высотой 5000, 6000 и 7000 метров и получить соответствующие сертификаты, прежде чем смогут подняться на высоту 8000 метров.
Конечно, этот стандарт можно обойти, но для этого потребуется заплатить еще большую сумму, чтобы гид дал взятку. Цинчэнь и Янъян заплатили дополнительно по 350 000 юаней, чтобы получить право на эту экскурсию.
В противном случае они не смогли бы покорить Эверест.
Кроме того, получение официального разрешения на восхождение в Непале стоит 11 000 долларов США весной, 5 500 долларов США осенью и 2 750 долларов США в другие сезоны.
Наконец, вступление в надежную компанию, организующую приключенческие туры, обычно обходится примерно в 350 000 юаней на человека, включая стоимость услуг шерпа-проводника.
Все эти расходы в совокупности, безусловно, не по карману обычным людям.
Изначально Цинчэнь хотел найти частного гида, чтобы даже в случае возникновения опасности это не представляло угрозы для обычных людей, как это было во время съемок на севере.
Но позже он кое-что обнаружил и изменил стратегию.
Возле международного аэропорта имени Ганди.
«Сяо Чжан, я слышал, что эти двое молодых людей, которые еще не приехали, никогда раньше не поднимались выше 5000 метров?» — спросил гид мужчина средних лет. «Вы действительно смеете брать за это деньги? Не боитесь, что у них возникнут какие-нибудь проблемы на Эвересте?»
Молодой человек по имени Сяо Чжан выглядел смущенным: «Господин Лю, они дают слишком много… лишние 350 000 юаней на человека. На самом деле, даже чуть менее профессиональная команда не стала бы столько платить. Но, как вы знаете, я сейчас самый профессиональный человек в Китае на саммите South Face, и они, вероятно, хотят найти самого надежного человека».
«Что?» — спросил мужчина средних лет, к которому обратились как к генеральному директору Лю. — «Сколько им лет?»
«Я слышал, что этой паре по 17 лет, — пояснил гид Сяо Чжан. — С их физической подготовкой проблем точно нет, и они также пообещали, что если не пройдут тренировку на высоте 5400 метров, то выше подниматься не будут».
«Откуда у 17-летнего парня столько денег? У него ещё даже работы нет, откуда у него больше миллиона?» — с любопытством спросила жена господина Лю. — «Он что, какой-то богатый мальчишка?»
Сяо Чжан покачал головой: «Я не знаю, их личности держатся в секрете».
Жена господина Лю сказала: «Он такой молодой, а уже такой расточительный».
Однако господин Лю внезапно раздраженным тоном сказал: «Я думаю, они намного лучше вашего сына. Они потратили больше миллиона на восхождение на Эверест, в то время как ваш сын потратил более десяти миллионов на покупку спортивной машины и каждый день хвастается ею в школе. Разве они не лучше вашего сына?»
Лицо жены господина Лю мгновенно изменилось: «Разве мой сын не ваш сын? У вас столько денег, почему вы не можете позволить ему их тратить? Ему бы следовало вести себя хорошо в школе, чтобы встречаться с большим количеством девушек и не так легко поддаться обману после окончания учёбы».
Господин Лю отвернул голову, ничего не сказав, видимо, ему было лень спорить.
Господин Лю собирался покорить вершину, а его жена лишь сопровождала его до базового лагеря на высоте 5400 метров, где ждала его спуска.
В команде было еще четыре человека, трое мужчин и одна женщина, которые не были знакомы друг с другом и приехали со всего Китая.
Пока все представлялись, кто-то рядом с ними с улыбкой сказал: «Извините, мы приехали точно вовремя. Мы не ожидали, что вы приедете раньше. Наверное, вы нас долго ждали. Извините, извините».
Все обернулись и с удивлением увидели Янъяна и Цинчэня с огромными походными рюкзаками. Оба закрыли лица ветрозащитными шарфами, поэтому их внешность была неразличима.
Экскурсовод Сяо Чжан, глядя на Цинчэня, сказал: «Что... что у тебя в рюкзаке? Это рюкзак наибольшей вместимости, верно? Но он предназначен для использования на высоте ниже 3000 метров. Там нет недостатка кислорода, поэтому неважно, если ты несешь тяжелый груз. Но мы собираемся на Эверест. Только до базового лагеря нужно идти восемь дней. Высота будет постоянно увеличиваться. Ты не справишься».
На высоте 4000 метров у обычных людей начинает ощущаться кислородная недостаточность, и даже прыжки могут спровоцировать горную болезнь.
Цинчэнь, который никогда раньше не поднимался выше 5000 метров, теперь нес такой огромный походный рюкзак, и все сразу же сочли его дилетантом.
Господин Лю посмотрел на Цинчэня и Янъяна и сказал: «Хорошо, что вы, молодые люди, такие амбициозные. Это лучше, чем тратить деньги дома впустую. По крайней мере, вы лучше моего сына. Но когда дело доходит до восхождения на Эверест, вы должны реалистично оценивать свои возможности. Я готовился к тому дню, когда достигну вершины, два года и поднимался на высоту 6000 метров над уровнем моря более десяти раз. Вам, неопытным любителям альпинизма, действительно не стоит пытаться быть смелыми».
Находившийся рядом молодой спутник также посоветовал: «В условиях недостатка кислорода ваш мозг перестанет функционировать. То, что вы делаете, слишком опасно. Что вы туда несёте?»
Цинчэнь сказала: «Консервы, небольшая плита, сублимированные овощи и тому подобное. Я слышала, что еда там ужасная в течение месяца, и они даже не могут поднять продукты наверх, поэтому я взяла кое-что с собой…»
«Вы же едете туда не для того, чтобы наслаждаться жизнью», — беспомощно покачал головой г-н Лю. «Молодые люди должны уметь переносить трудности. Как вы можете тащить столько вещей на Эверест…»
Цинчэнь улыбнулся и объяснил: «Думаю, я справлюсь. Не волнуйтесь, я в отличной физической форме... Если я действительно не справлюсь, я кое-что потеряю. Кроме того, если у нас действительно ничего не получится, мы подождем вашего возвращения из базового лагеря Эвереста. Мы не будем себя перенапрягать».
Янъян с улыбкой добавил: «Да, у него отличная выносливость».
Цин Чен: «...»
Ему постоянно казалось, что Янъян снова отпускает двусмысленные замечания, но доказательств у него не было.
Гид Сяо Чжан вздохнул и оглядел всех: «Хорошо, давайте зарегистрируемся и пройдем проверку безопасности. Всем нужно беречь силы, потому что по прибытии в Катманду вас ждет долгое испытание. Согласно плану, мы будем отдыхать 7 дней на высоте 5400 метров для тренировки на леднике, затем проведем акклиматизацию на высоте 7200 метров в точке С3 и вернемся в базовый лагерь на 5 дней для подготовки к финальному спуску. Мы рассчитываем достичь вершины 2 мая и спуститься до начала «черной бури»! Вперед!»
Самолеты взлетают и приземляются.
После короткого отдыха в Катманду группа немедленно отправилась в путь, планируя восьмидневный поход к базовому лагерю Эвереста.
Первый день похода.
Экскурсовод Сяо Чжан следил за физической формой Цин Чена на протяжении всей поездки. В результате Цин Чен постоянно говорил, что находится в хорошей физической форме, но в первый день проявил признаки усталости.
На протяжении всего марша группа отставала от остальных, идя очень медленно.
Этот человек совсем не похож на человека в хорошей физической форме!
По мере продвижения вперед высота будет увеличиваться, и физическая нагрузка будет возрастать!
Он посоветовал: «Честно говоря, больше не настаивайте. Если у вас разовьется отек легких на такой большой высоте, никакие деньги не спасут вам жизнь».
В ответ на этот совет Цинчэнь лишь медленно произнесла: «Всё в порядке, я ещё справлюсь».
Экскурсовод Сяо Чжан: «...»
На следующий день Цинчэнь стало еще труднее ходить, и она даже начала покачиваться.
Янъян вынула кое-какие вещи из его сумки и положила их в свой походный рюкзак.
Цин Чен тихо спросил: «Я убедительный?»
«Например, я не буду смотреть следующую церемонию вручения премии «Оскар» без тебя».
Глава 720, Благородный Молодой Господин
Обратный отсчет 06:00:00.
На вторую ночь похода к базовому лагерю Эвереста гид Сяо Чжан отвел всех на рынок Наньчи.
Это последний оставшийся человеческий город. Здесь живут все торговцы, а также здесь собирается большое количество горцев, чтобы ненадолго остановиться.
Каждую весну рынок Нанчи оживает и переполняется людьми разных национальностей, напоминая мероприятие Организации Объединенных Наций. Здесь также можно увидеть иностранных туристов, демонстрирующих перформансы или фокусы.
Здесь люди разжигали костры и собирались за пределами города, чтобы обрести последний покой и развеять свой страх перед высочайшей вершиной мира.
С наступлением ночи наш гид, Сяо Чжан, рассадил всех в просторной комнате. Затем он с улыбкой сказал: «Давайте познакомимся. Мы проведем вместе следующие тридцать с лишним дней, поэтому давайте узнаем друг друга поближе. Вместе покорив Эверест, мы сблизились и прошли через многое. Конечно, я надеюсь, что все воздержатся от того, чтобы одалживать друг другу деньги, и что вы будете придерживаться этого принципа даже после возвращения домой».
Ночью в высокогорных районах температура уже начинает падать, и все ютятся в помещениях, надев ветрозащитные куртки и держа в руках чашки горячего горного чая.
В комнате г-н Лю начал с представления себя: «Меня зовут Лю Шуанси. Я владею бизнесом по продаже одежды в Китае и являюсь страстным любителем альпинизма. Если я не поднимаюсь на гору два-три раза в год, я чувствую себя беспокойным. Особенно мне нравится момент, когда я достигаю вершины. Огромное чувство восторга заставляет меня чувствовать, что ничто в мире не может меня победить или сломить».
Когда настала очередь жены господина Лю: «Я его жена, меня зовут Чжан Янь. У нашей семьи очень большой бизнес по продаже одежды. Если вам понадобится одежда, когда вы вернетесь в Китай, просто дайте мне знать, и я вышлю вам по коробке».
Молодой человек, находившийся в комнате, сказал: «Меня зовут Цзян Мин. Я управляющий фондом в Китае, а также увлекаюсь альпинизмом».
В команду входят восемь человек. Помимо супругов Лю и Цзян Мина, есть еще двое мужчин, занимающих руководящие должности в крупных отечественных интернет-компаниях. Они недавно уволились и готовятся начать собственный бизнес, поэтому хотят освободить себе время и силы перед началом работы.
Последней женщиной была тревел-блогерша, жившая одна.
Все обратили внимание на Цинчэня и Янъяна.
Цин Чен сказал: «Цин Сяоту — обычный студент, и его резюме не такое впечатляющее, как ваше».
«Янъян — обычный студент».
«Эй, вы двое ведь учитесь в выпускном классе старшей школы, верно? Вам же нужно сдавать вступительные экзамены в колледж?» — спросила Лю Шуанси.
«Нам рекомендовали поступить», — объяснила Цинчэнь с улыбкой.
Лю Шуан с любопытством спросила: «Вы все такие молодые, как вам пришла в голову идея покорить Эверест?»
Янъян объяснил: «Мы здесь на медовый месяц».
Жена господина Лю, потягивая горячий чай, услышала это и выплюнула воду: «Что за чертовщина?»
Стоявший неподалеку Цзян Мин внезапно сказал: «Не могли бы вы, пожалуйста, снять маски? Мы до сих пор не знаем, как вы двое выглядите».
Цинчэнь немного поколебался, но наконец снял маску.
Все в комнате были ошеломлены. Лицо Цинчэня покрылось синими трещинами, словно ледник на рассвете начал крошиться.
Цин Чен выглядел крайне уставшим, почти неузнаваемым, словно совершенно не мог адаптироваться к высокогорному климату.
Он медленно объяснил: «Это татуировка. Раньше я закрывал лицо, потому что боялся всех напугать».
Лю Шуанси вздохнул и покачал головой: «Молодые люди не понимают, насколько важна их внешность. Вы слишком увлекаетесь развлечениями и захватывающими вещами. У вас даже татуировки на лице. Как вы будете выглядеть в будущем? Это повлияет на вашу работу и бизнес!»
Жена дернула его за рукав: «А тебе какое дело? Заткнись».
Увидев, что в комнате царит нездоровая атмосфера, гид Сяо Чжан быстро сказал: «Все, должно быть, устали после целого дня похода. Давайте все вернемся в свои комнаты и отдохнем».
В этот момент жена господина Лю достала несколько небольших пакетиков: «Это родиола розовая для всех. После приема она быстро увеличивает скорость роста переносящих кислород красных кровяных клеток и повышает устойчивость к высотной болезни. Она недорогая. Я приготовила по одному пакетику на каждого».
Янъян взяла подарок, мило улыбнулась и сказала: «Спасибо, тётя Чжан».
Толпа разошлась.
...
...
Обратный отсчет до возвращения: 01:00:00.
В нескольких небольших домиках на окраине рынка Нанчи люди перешептывались между собой: «Подтверждено, что у цели на лице ледяно-голубые отметины, и в данный момент она находится в нормальном человеческом состоянии. Мы можем действовать. Мы должны действовать быстро и решительно, не давая ей возможности отправиться в загробный мир, чтобы отравиться».
Из этого следует, что Цинчэнь и Янъян, возможно, уже были отравлены.
«Понял. Не используйте дроны. Не предупреждайте цель преждевременно. Если он обнаружит нашу операцию, все погибнут».
Пока они разговаривали, две команды, насчитывавшие в общей сложности 24 человека, быстро покинули дом. Одна команда состояла из азиатов, а другая — из чернокожих и белых людей.
Они обладали высоким боевым мастерством, и азиатский отряд быстро продвигался по невысоким домам в городе.