Zhang Chaohe, les yeux toujours fermés, appuyait frénétiquement sur les boutons de l'écran, comme hébété, en criant d'agacement : « Changez de chaîne ! Changez de chaîne !! »
Conducteur
: Après les avoir déposés à destination, le conducteur a appuyé à fond sur l’accélérateur et est parti en ligne droite, conduisant comme si un chien le poursuivait.
Cet appartement en duplex a été conçu par la société immobilière de Hengxiang spécifiquement pour les jeunes et quelques entreprises. Son principal atout est un nouveau mode de vie, et c'est probablement le logement le plus accessible signé Zhang Chaohe.
Cheng Jixue entra dans la maison grâce au mot de passe donné par l'assistant Jiang. Zhang Chaohe, lui, n'oublia même pas d'enlever ses chaussures. D'un geste nonchalant, il fit claquer la semelle dure de ses chaussures en cuir faites main contre le meuble à chaussures près de la porte. Puis, il se dirigea silencieusement vers le canapé, s'y laissa tomber brusquement et enfouit son visage dans le dossier, restant immobile.
Cheng Jixue le regarda froidement tomber la tête la première, son visage habituellement souriant dénué de toute expression. Le PDG Zhang, toujours impeccablement vêtu, était coincé là, dans une position étrange et pitoyable, mais Cheng Jixue leva les yeux vers la chambre du deuxième étage de l'appartement duplex et décida froidement de le faire succomber à son charme dès cette nuit-là.
Il s'apprêtait à pousser la porte pour sortir lorsqu'il entendit soudain Zhang Chaohe crier fort : « Je veux un bol de riz ! »
Cheng Jixue hésita un instant sur la poignée de porte — une fraction de seconde seulement — avant d'ouvrir la porte et de partir sans hésiter.
Au réveil, Zhang Chaohe avait la nuque tellement raide qu'il entendait ses articulations craquer, comme si mille chevaux l'avaient piétiné. Son costume était en lambeaux, et la montre qu'il n'avait pas quittée de la nuit avait même laissé une marque rouge assez profonde sur son beau visage.
Il resta assis, l'air absent, sur l'épais tapis moelleux aux poils longs, essayant de se souvenir de la nuit précédente, pour finalement découvrir avec désespoir qu'en plus d'être un mauvais buveur, il avait perdu connaissance !
Zhang Chaohe se couvrit le visage, frustré, espérant n'avoir rien fait de honteux qui puisse ternir sa réputation. Cet appartement était entièrement le fruit de la curiosité de son premier propriétaire pour l'agencement des pièces, et il n'avait même pas de vêtements de rechange. Il dut appeler l'assistant Jiang pour qu'on lui en apporte.
L'assistant Jiang a hésité au téléphone, puis a demandé : « Comment s'est passée la nuit dernière ? »
Zhang Chaohe demanda avec surprise : « Que voulez-vous dire, comment allez-vous ? Je vais bien, c'est juste que j'ai un peu mal au cou. »
Elle eut un hoquet de surprise, ne sachant pas ce que l'assistant de Jiang imaginait, et lui conseilla avec hésitation : « Eh bien… peut-être devriez-vous en informer le président Zhang. »
Zhang Chaohe était très perplexe : « Je peux vivre où je veux, pourquoi devrais-je lui rendre des comptes ? »
Voyant qu'il évitait le sujet, l'assistant Jiang comprit immédiatement et changea de sujet avec considération
: «
Il y a un tournage pour "Dream Training Camp" cet après-midi. Repose-toi bien ce matin, et je demanderai à Lao Liu de venir te chercher cet après-midi.
»
Lorsque le nom du chauffeur, Lao Liu, a été mentionné, Zhang Chaohe s'est immédiatement plaint : « Lao Liu m'a jeté sur le canapé dès qu'il m'a ramené hier. J'ai failli attraper froid, mais heureusement je suis en bonne forme physique. »
Il n'avait aucun souvenir d'avoir été ivre et pensait que c'était Lao Liu qui lui avait fait resurgir l'alcool.
L'assistante Jiang resta silencieuse pendant deux secondes, puis laissa échapper un « Oh » sec, secrètement soulagée de ne pas avoir été bavarde. Afin d'éviter tout malentendu avec M. Zhang par la suite, elle décida de lui dire la vérité : « Hier, Lao Liu a emmené Li Yimao et Mei Jinghan, mais c'est M. Cheng qui vous y a conduit. »
Zhang Chaohe ferma paisiblement les yeux et dit doucement : « Et si nous prenions simplement le portrait funéraire cet après-midi ? »
Note de l'auteur
:
L'assistant Jiang [déplorant son incompétence] : On vous a donné une si belle opportunité, et vous avez échoué !
Sautez en toute confiance, les enfants ! Nous avons plein de matériel en réserve !
Chapitre 8
La publicité entourant le « portrait funéraire » a été extrêmement sensationnaliste.
Auparavant, la plupart des PDG participant à l'émission approchaient la quarantaine et recouraient fréquemment à des filtres lissants pour tenter de conserver un style similaire à celui des autres candidats. Or, sur l'affiche de cet épisode, le PDG Zhang est d'une beauté saisissante, encore plus captivant que ses concurrents. Le plus étonnant
? Les lunettes à monture dorée que le photographe a insisté pour qu'il porte. L'objectif était d'atténuer son tempérament fougueux, mais au contraire, ces lunettes se fondent harmonieusement avec ses traits marqués et distinctifs, créant une beauté singulière et austère.
Zhang Chaohe est de nouveau devenu un sujet tendance en raison de son visage.
[Maman ! Le héros de ces romans de PDG dominateurs a enfin mis la main sur quelque chose !!]
[Au secours ! Comment un PDG peut-il être aussi beau ?! Est-ce une série télévisée devenue réalité ?!]
[Monsieur Zhang, pourquoi ne pas faire vos débuts vous-même et sauver l'industrie du divertissement masculin, efféminée et laide ?!]
Certaines personnes se sont demandées : « A-t-il eu recours à la chirurgie esthétique ? N'est-ce pas normal pour les riches d'y avoir recours ? Est-ce que cela mérite tout ce tapage ? »
Immédiatement, quelqu'un a publié des photos du président Zhang et du directeur général Zhang, dénichées sur un forum financier
: «
Regardez comme le père et le frère aîné du directeur général Zhang sont beaux
! C'est évident que les gènes de la famille Zhang sont forts, d'accord
? Le président Zhang a presque soixante ans
; il ne peut pas avoir recours à la chirurgie esthétique maintenant, si
? (visage souriant)
»
Outre l'aura du PDG Zhang qui a attiré l'attention des internautes, Cheng Jixue, debout à l'extrême gauche de l'affiche promotionnelle, a également attiré l'attention en raison de son apparence exceptionnellement remarquable.
[Qui est ce beau garçon à gauche du PDG Zhang ? Est-ce un nouveau venu ?]
Il est tellement beau ! Tellement élégant et d'une beauté saisissante !
Pourquoi est-il un artiste invité
? Jiasheng a-t-il de nouveaux talents prometteurs en préparation
?
Le titre d’«
artiste invité
» a été ajouté à la demande de Jiasheng, car Cheng Jixue manquait d’expérience sur scène avec un boys band, notamment pour créer une ambiance dynamique. Cependant, grâce à leur prestation en solo, Li Yimao et Mei Jinghan ont été ravis d’y apporter leur touche personnelle.
La popularité de «
Petit Zhang
» a soudainement explosé, mais les internautes ont rapidement constaté que les publications concernant le président Zhang et le directeur général Zhang avaient été aussitôt supprimées. Il semblerait que le groupe soit intervenu dans les relations publiques, déterminé à préserver l'image sérieuse des deux directeurs généraux «
Grand Zhang
», à l'exception de «
Petit Zhang
» qui a bénéficié d'une totale liberté d'expression.
Même assis dans son bureau, Zhang Chaohe sentait les regards moqueurs que lui lançaient ses assistants. Il avait initialement prévu de descendre superviser la répétition de Cheng Jixue et des autres
; il avait entendu dire que, pour donner plus d’authenticité à la musique, Li Yimao avait non seulement tenu compte des avis de ses partenaires et apporté des modifications importantes à la mélodie, mais avait également fait appel à un batteur et un pianiste professionnels pour enregistrer l’accompagnement.
Cependant, considérant qu'il avait peut-être agi sous l'influence de l'alcool la nuit dernière, Zhang Chaohe ne savait vraiment pas comment affronter Cheng Jixue, alors il est simplement resté au bureau.
De son côté, Cheng Xuelan s'est immédiatement plongée dans le travail après que Zhang Yinshan ait réglé le différend concernant le prix de la meilleure actrice. Un film d'un réalisateur de renom est actuellement en préparation, et Cheng Xuelan souhaite obtenir le troisième rôle masculin aux côtés de Cheng Jixue. Cependant, il semblerait que le réalisateur ait déjà un candidat de prédilection, et elle devra probablement user de toutes sortes de stratagèmes pour convaincre un débutant introuvable sur les plateformes de streaming.
Tout se déroulait comme prévu, et Zhang Chaohe était satisfait. Il pensait que lorsque Maître Ji rencontrerait son âme sœur au banquet un an plus tard, il remercierait Zhang Bole pour son flair, et que le clan Zhang serait sain et sauf.
Il était destiné à être accompagné d'argent froid et sonnant, et à mourir seul.
Rien que d'y penser, Zhang Chaohe a l'impression qu'il va se réveiller en riant dans ses rêves ; il n'avait jamais osé rêver de quelque chose d'aussi grand auparavant !
L’assistant Jiang poussa alors la porte et lui rappela froidement que ce soir-là, il devait rentrer dîner chez lui avec le président Zhang et qu’il devait s’y préparer à l’avance.
Zhang Chaohe se réveilla brusquement et se remémora la structure familiale du premier propriétaire. La mère de ce dernier, affaiblie par l'accouchement, mourut alors qu'il était encore très jeune. Le président Zhang Fulin était un homme extrêmement responsable, tant sur le plan familial que professionnel. Il n'épousa sa seconde femme que lorsque Zhang Chaohe fut presque adulte.
La belle-mère Zhao Jinying est d'une nature aimable et optimiste. Elle traite ses deux fils avec la compréhension et le respect d'amis, et de ce fait, ses deux fils la respectent beaucoup.
Le fait que la famille Zhang soit exempte des intrigues et des coups bas typiques des familles riches est également étroitement lié au fait que Zhang Fulin a offert à ses deux enfants un environnement sain pour grandir.
En résumé, avant de rencontrer les personnages principaux, le propriétaire d'origine était parfaitement normal, un jeune homme modèle avec une famille harmonieuse et des aspirations ; mais après sa rencontre avec Cheng Jixue, son intelligence a rapidement décliné, et il est devenu un instrument malheureux pour façonner la personnalité belle, forte et tragique du personnage principal.
Zhang Chaohe : Si le meurtre n'était pas illégal, j'adorerais faire disparaître Cheng Jixue.
Après sa journée de travail, Zhang Chaohe rentra à l'heure chez les Zhang pour préparer sa visite bihebdomadaire aux personnes âgées. Zhang Yinshan annula également tous ses engagements. Les deux frères se retrouvèrent à l'entrée du garage et rentrèrent ensemble.
Il faut bien l'avouer, malgré son allure décontractée et élégante, Zhang Chaohe conserve une certaine naïveté et une énergie propres à la jeunesse
; quant à Zhang Yinshan, à force de travail, son tempérament est devenu calme et réservé. Lorsqu'ils se promènent ensemble, la froideur de Zhang Chaohe s'estompe considérablement, lui donnant des allures de grand frère plus mûr et séduisant.
En réalité, Zhang Chaohe était extrêmement nerveux. Il avait perdu ses parents peu après son entrée à l'université et, depuis, il avait vécu seul, sans que personne d'autre ne se soucie de lui. Le stress excessif et un sommeil irrégulier lui avaient même causé de graves problèmes d'estomac. Pendant longtemps, le propriétaire originel de ce corps avait été en bonne santé et entouré de proches, une scène qui n'existait plus que dans ses rêves. C'est pourquoi Zhang Chaohe était à la fois impatient et anxieux.
Bien que Zhang Yinshan parlât d'un ton désinvolte, son affection pour son jeune frère transparaissait clairement. Il ne cessait de le réprimander, l'encourageant à se protéger dans le milieu du spectacle et à demander de l'aide à sa famille en cas de problème, l'assurant du soutien inconditionnel de son frère aîné et de son père. Zhang Chaohe pensa : « Tant que Cheng Jixue n'est pas là, je n'aurai aucun souci. Je… »
Un jeune homme, menant un grand golden retriever hors des bois, apparut soudain dans le champ de vision de Zhang Chaohe. Il portait un simple sweat-shirt blanc et un pantalon bleu clair. Il fixa Zhang Chaohe avec surprise. Le soleil couchant projetait des ombres mouchetées, et le long pelage du golden retriever brillait comme de l'or en fusion.
Zhang Chaohe : Pourquoi êtes-vous partout ?!
Zhang Yinshan remarqua sa raideur et jaugea subtilement le jeune homme en face de lui. Les informations concernant Cheng Jixue étaient depuis longtemps sur son bureau
: un simple CV d’élève brillant. C’était la faveur de Zhang Chaohe qui avait incité le président de Shengjing, pourtant très occupé, à se souvenir de ce jeune homme.
Cependant, Zhang Yinshan se demanda à nouveau comment Cheng Jixue pouvait bien se permettre une maison ici. Yipin Huading regorge de célébrités et de magnats. Cheng Jixue était-elle venue ici simplement pour promener son chien
?
Ou bien avait-il des arrière-pensées et a-t-il délibérément mis en scène une « rencontre fortuite » ?
Zhang Yinshan le regarda froidement en plissant les yeux, tandis que Zhang Chaohe, beaucoup plus direct, s'exclama : « Que fais-tu ici ? »
Cheng Jixue ignora l'expression de Zhang Yinshan, enroula nonchalamment la laisse du chien deux fois autour de sa main et afficha son sourire sincère habituel : « Mon mentor habite ici. Je suis venu lui rendre visite aujourd'hui et j'en ai profité pour promener le chien. Guapi, salue le président Zhang de ma part ? »
Il tira sur la corde, et le golden retriever le regarda d'un air absent, la queue battant comme une hélice. Cheng Jixue le poussa doucement du tibia, et l'animal s'approcha lentement des deux frères Zhang, fit deux fois le tour et se frotta contre la jambe de Zhang Chaohe.
Zhang Chaohe a toujours adoré les petits animaux et, par extension, les personnes qui aiment les animaux. Il y a une trentaine de secondes, il se demandait : « Pourquoi est-il partout ? N'est-il pas agaçant ? » Une trentaine de secondes plus tard, il était accroupi et caressait le long museau du golden retriever !
Pardonnez-moi ! Pardonnez-moi entièrement ! Quelles mauvaises intentions un jeune homme qui aime les animaux pourrait-il bien avoir ?
Zhang Yinshan aimait profondément son jeune frère. Voyant son attitude changer du tout au tout après avoir été dupé par un chien, il fut encore plus convaincu de la ruse de Cheng Jixue. Après que Zhang Chaohe et Jinmao se furent dit au revoir à contrecœur, il le sermonna encore, lui conseillant de rester vigilant et de se tenir à l'écart des personnes mal intentionnées.
Zhang Chaohe : Allons, je brûle déjà de l'encens pour porter chance si je n'ai aucune arrière-pensée.
Les deux entrèrent dans la maison l'un après l'autre. Mme Zhao Jinying se leva pour les accueillir. Elle n'avait que quarante ans, mais grâce à sa vie paisible et à son attitude détendue et joyeuse, elle paraissait à peine trente ans
; elle était très jeune et belle. Elle regarda avec bonheur ses deux fils adoptifs, s'enquérant d'abord, d'une manière superficielle, de la carrière de l'aîné, puis se tournant naturellement vers le cadet et le couvrant d'éloges
: «
Dian Dian, tu sais quoi
? Tellement de tantes sont venues me parler de toi aujourd'hui
! Tu vas participer à une émission de télé
?! Les tantes vont te soutenir et t'aider à booster ton audience
!
»
De l'autre côté, Zhang Fulin apparut également dans le restaurant. Il observa l'atmosphère naturelle et harmonieuse qui régnait entre ses deux fils et sa belle-mère, un sourire de satisfaction discret se dessinant sur son visage, puis tira une chaise et s'assit.
Zhang Chaohe salua son père puis se tourna vers l'enthousiaste Mme Zhao. Il était clair que sa belle-mère tenait sincèrement à lui. Elle rayonnait de fierté chaque fois que les autres épouses le complimentaient et l'encourageait avec enthousiasme à devenir «
le visage de la famille Zhang
».
Il avait d'abord imaginé qu'un dîner chez la famille Zhang, une figure mondaine de premier plan, serait riche en intrigues et en rebondissements, mais il s'était fait des idées. Le dîner chez les Zhang était un repas de famille comme les autres
: le père discutait affaires avec son fils aîné, un homme d'affaires prospère, tandis que la mère échangeait des potins intéressants avec son fils cadet préféré. Sans s'en rendre compte, il relâcha sa prise sur ses baguettes et commença tranquillement à raconter à Mme Zhao les ragots qu'il avait entendus sur le monde du spectacle.
Alors qu'elle parlait, Mme Zhao demanda soudain : « Alors, ce Cheng avec qui tu es, est-ce qu'il y a des séries télé qui passent en ce moment ? » Puis, d'un geste désinvolte, elle déposa un morceau de pousse de bambou dans l'assiette de Zhang Chaohe, en ajoutant : « Il est tellement beau ! »
Dès qu'il eut fini de parler, une atmosphère inhabituellement tendue s'installa à table.
Zhang Chaohe se demandait pourquoi on reparlait de lui même après son retour à la maison
; Zhang Yinshan se demandait ce qui rendait cette personne si spéciale pour que même Mme Zhao le connaisse
; quant à Zhang Fulin, son humeur était très simple
: beau
? Qui est beau
?
Voyant que la situation se dégradait, Mme Zhao a rapidement tenté, du regard, de convaincre Zhang Chaohe de régler le problème immédiatement. Zhang Chaohe s'est raclé la gorge et a dit : « Euh… c'est quelqu'un que je viens d'engager, et il n'a pas encore de travail. »
Voyant Zhang Yinshan froncer les sourcils, Zhang Chaohe ajouta aussitôt : « Mais son agent lui a déjà préparé des scénarios. Regarde, une seule photo suffit à attiser la curiosité du public. Il deviendra sans aucun doute une véritable machine à cash ! »
Zhang Fulin prit une bouchée de son repas sans un bruit. Zhang Chaohe jeta un coup d'œil à Zhang Yinshan du coin de l'œil, l'observant avec méfiance et espérant que la conversation s'éterniserait. Comme si elle avait deviné ses pensées, Mme Zhao changea de sujet
: «
Votre tante Xu m'a chargée de me renseigner sur votre vie amoureuse aujourd'hui. Diandian n'a pas encore de petite amie, n'est-ce pas
?
»
Zhang Chaohe a craché trois litres de sang – autant continuer à discuter du développement futur des artistes sous Jiasheng !
Note de l'auteur
:
Bien des années plus tard, lorsqu'un journaliste spécialisé dans le divertissement a interviewé M. Cheng, il lui a demandé comment M. Zhang avait réussi à convaincre le jeune PDG.
Cheng Jixue (avec tristesse) : Peut-être est-ce parce que j'ai bien élevé un chien ?
Chapitre 9
Hormis quelques discussions occasionnelles sur les relations amoureuses, le repas fut détendu et agréable. Comme Zhang Yinshan et Zhang Chaohe étaient tous deux célibataires, Zhang Fulin lança une menace similaire
: «
Faites attention où vous mettez les pieds, sinon je vous casse les jambes.
»
Avant de partir, la tante avait préparé de nombreux plats maison et des amuse-gueules marinés pour les deux frères. Zhang Chaohe empila soigneusement les boîtes à emporter sur la banquette arrière. Au moment de démarrer, il pensa inexplicablement à Cheng Jixue.
Il fait déjà nuit, je ne sais pas s'il est déjà rentré... Ce n'est pas facile de trouver un taxi ici, et la route principale est assez loin à pied, et Cheng Jixue n'a pas l'air d'avoir de voiture.
Il hésita un instant, puis se persuada que c'était simplement pour remercier Cheng Jixue de l'avoir ramené chez lui la veille, mais il composa honnêtement le numéro de l'autre personne.
Bonsoir, Monsieur Zhang ?
«
Tu es déjà rentré
? Je viens de sortir. Si tu n’es pas encore parti, je peux te raccompagner.
» Zhang Chaohe tourna le pompon de sa clé de voiture de sa main libre.
Cheng Jixue, qui était allongée dans son lit à l'autre bout du fil en train de penser aux paroles qu'elle avait répétées ce jour-là, resta silencieuse un instant en entendant cela.
Deux secondes plus tard, il le remercia d'un ton normal : « Merci, Monsieur Zhang, je descends tout de suite. »
Cheng Jixue raccrocha et, chose inhabituelle, resta un instant dans la lune. Il se dit que peut-être, en commettant une telle bêtise, il voulait enrichir le personnage de «
Cheng Jixue
». Il se changea rapidement et enfila les vêtements qu'il portait pour promener le chien ce jour-là. Guapi s'approcha et le renifla, croyant que son maître allait l'emmener en promenade, et remua joyeusement la queue.
Il ne reviendrait certainement pas ce soir. Cheng Jixue appela la gouvernante pour qu'on s'en occupe, puis prit son dossier et partit. Guapi, abattu, restait allongé sur le seuil, le regardant s'éloigner. En le voyant, Cheng Jixue ne put s'empêcher de repenser à la façon dont Zhang Chaohe le caressait
: contrairement à son attitude froide et distante habituelle, il semblait un peu hébété.
Il frotta l'écorce du melon, se retourna et sortit.
Zhang Chaohe n'eut pas à attendre longtemps avant l'arrivée de Cheng Jixue. Celui-ci frappa doucement à la vitre de la voiture, et Zhang Chaohe la déverrouilla.
Dès que Cheng Jixue monta dans la voiture, il perçut un léger parfum sucré de pêches blanches. Zhang Chaohe, d'un air calme, entra l'adresse que Cheng Jixue lui avait donnée dans le GPS, puis la remercia : « Merci pour hier. Vous ai-je causé des désagréments en étant ivre ? »
Cheng Jixue réprima un rire : « Non, vous avez d'excellentes manières en matière de boisson ; vous avez dormi tout ce temps. »
Même si les chauffeurs de taxi ne pensent peut-être pas de cette façon.
La circulation était fluide ce soir-là. Zhang Chaohe, au volant de sa G63, affichait une arrogance incroyable en dépassant les autres voitures. Arrêté à un feu rouge, la main gauche sur le volant, il se trouvait irrésistible, jetant des coups d'œil furtifs dans son rétroviseur comme s'il s'agissait du sien. Cheng Jixue, amusée par sa suffisance, esquissa un sourire malgré elle.