„Mädchen, du bist wach! Du bist gestern Abend vor unserem Haus zusammengebrochen. Zum Glück kamen keine Wohnwagen oder Pferde vorbei, sonst wärst du ein wirklich ungerechtes Opfer geworden.“
Shen Mo starrte verdutzt auf die sich bewegenden Lippen der ihm unbekannten Frau. Nach einem Moment ergriff er schnell ihre Hand und fragte: „Tante, wie spät ist es?“
Die Frau zuckte erschrocken zusammen und schüttelte schnell aufmunternd den Kopf: „Junges Fräulein, ruhen Sie sich gut aus. Egal wie groß das Problem ist, ich kümmere mich darum!“
Shen Mo warf einen Blick auf das Sonnenlicht draußen vor dem Fenster, ignorierte alles andere völlig und stieg mit einem Schwall aus dem Bett und stolperte zur Tür.
"Schon gut, schon gut, ich sag's dir, es ist jetzt Maos Stunde (5-7 Uhr morgens), junge Dame, keine Panik!" Die Frau geriet in Panik, als sie sie so sah.
Shen Mo blieb stehen, drehte sich um und fragte: „Wie weit ist es von hier bis zum Ningcheng City Tower? Könnten Sie mir das bitte freundlicherweise mitteilen, gnädige Frau?“
„Wenn es ein schnelles Pferd ist, wird es in weniger als zwei Stunden da sein.“
Als Shen Mo dies hörte, gaben seine Knie nach, und er kniete vor der Frau nieder. Dann entfernte er alle Haarnadeln und den Schmuck von Kopf und Händen und drückte sie ihr in die Hände. „Ich weiß, das mag nicht genug sein. Ich bitte Euch, gnädige Frau, mir ein Pferd zu schenken. Sollte sich mir in Zukunft die Gelegenheit bieten, werde ich Euch das Doppelte zurückzahlen.“
Die Frau betrachtete den Schmuck mit einiger Mühe. „Ehrlich gesagt, junge Dame, ist das nur ein Pferd, und wir haben ein sehr gutes Verhältnis zu ihm. Wenn Sie nichts besonders Dringendes haben …“
"Tante, es geht um Leben und Tod, ich werde sie auch retten!"
"Sie retten?"
„Ja.“ Da der andere immer noch skeptisch wirkte, sagte Shen Mo schließlich: „Ein Mann, der vor ein paar Tagen versucht hat, mir zu schaden, und der mir auch jetzt noch schaden will.“
„Warum dann...?“
„Weil er mich einst geliebt hat“, sagte Shen Mo und legte den Kopf mit strahlenden Augen in den Nacken, „ist das Grund genug für ihn, mich tausendfach zu verletzen.“
Die Frau vor der kleinen Strohhütte sah den Pferden nach, wie sie davongaloppierten, nahm ihre grobe Maske ab und enthüllte ein bezauberndes, fuchsähnliches Gesicht. Zu dem Mann, der von der Seite hervortrat, sagte sie: „Sie ist nach Ningcheng zurückgekehrt und hat ihren Männern gesagt, dass der Plan wie geplant ausgeführt wird.“
"Ja!"
„Richten Sie dem Meister außerdem aus, dass Rong Yue eng mit ihr verbunden ist. Sollte das Attentat fehlschlagen, können wir dies als Druckmittel nutzen.“
Der Mann nickte, blickte dann plötzlich auf den Staub am Boden und sagte: „Mein Meister meinte, diese Frau sei einfältig. Wenn wir sie wirklich unter seine Fittiche nehmen, Yingge, musst du ihr viel beibringen.“
Ein verschmitztes Lächeln huschte über das schöne Gesicht der Frau, als sie erwartungsvoll ihr Kinn hob.
Unterdessen trieb Shen Mo sein Pferd in die von der Frau gezeigte Richtung an. Als er die Worte „Ningcheng“ hoch oben am Stadtturm hängen sah und die geordnete Menge unten, atmete er erleichtert auf. Offenbar war noch nichts passiert.
Selbst nach dem Absteigen war das schwarze Pferd noch etwas unsicher auf den Beinen, aber es scharrte mit den Hufen im Boden, und der Atem, den es ausstieß, schien darauf hinzudeuten, dass es noch genügend Kraft hatte. Wie konnte eine kleine Familie wie unsere nur so ein gutes Pferd besitzen?
Doch obwohl Shen Mo Zweifel hegte, verwarf er diese sofort, als er zum Himmel blickte, warf die Zügel weg und rannte auf das Stadttor zu.
"stoppen!"
Shen Mo blickte den Wachen in die Augen und sah, dass sie ihn tatsächlich anstarrten. Erst jetzt bemerkte er, dass alle anderen Bündel oder Waren auf dem Rücken trugen, und es war wirklich seltsam, dass nur er so auffiel.
„Der General hat befohlen, dass wir Spione in diesem kritischen Moment gründlich untersuchen müssen.“ Dann musterte er sie prüfend und deutete damit klar an, dass sie, Chen Mo, eine Spionin war.
Shen Mo war etwas verärgert, aber er konnte nichts dagegen tun. Er berührte das Abzeichen der Familie Rong, das er gewöhnlich an seiner Hüfte trug, und stellte fest, dass es fehlte. Hilflos blickte er den anderen nur an und sagte: „Ich gehöre zur Familie Rong.“ Dann wandte er sich zum Gehen.
Zu ihrer Überraschung stellte sich ihr der andere mit seinem Schwert entgegen, musterte sie von oben bis unten und sagte arrogant: „Wenn ich dir nur aufgrund deiner Aussage geglaubt hätte, dann hätte Qixuan Ningcheng schon längst weggebracht!“
Die täglichen Kontrollen sind jetzt sehr gründlich, und es ergibt keinen Sinn, dass er so leger gekleidet ist und Unsinn redet. Shen Mo war etwas beunruhigt, hatte aber keine Wahl. Verzweifelt blickte er sich um und sah in diesem Moment einen Mann, der sich unweit der Stadt mit einem Wächter unterhielt. Ein Gefühl der Vertrautheit kam ihm plötzlich in den Sinn, aber er konnte sich im ersten Moment nicht erinnern, woran.
"Abi!" Shen Mo schaffte es schließlich, den Namen des Mannes zu rufen, bevor die Wachen ihn verjagten.
Als Abi mehrere Rufe hörte, ging er zögernd hinüber, doch als er Chen Mo erreichte, wirkte er immer noch verwirrt. „Fräulein, kenne ich Sie?“
"Junger Meister Bi, Sie sind angekommen!" Der Wächter neben ihm begrüßte ihn eilig.
Shen Mo lächelte und sagte: „Vor fünf Jahren im Chihua-Palast standen wir alle hinter unseren jungen Meistern. Du sagtest sogar, ich hätte eine so helle Haut wie eine Frau.“ Dies war ursprünglich Gu Bujus Seite.
Ah Bi erkannte sie schließlich und rief überrascht aus: „Du bist also wirklich eine Frau!“
Als Shen Mo das sah, sagte er nichts mehr und rannte hinüber, während er die Wachen im Auge behielt: „Ich müsste jetzt in die Stadt gelangen können, oder?“
"Hey... warum rennst du denn weg?" Abi rannte ihm hinterher.
Shen Mo hielt inne und drehte sich dann zu ihm um. „Euer junger Meister ist hier?“
"Natürlich, sonst würde ich ja nicht hier sein."
„Mein junger Herr ist auch hier.“
"Ja, wir sind zusammengekommen."
Wo sind sie jetzt?
Abi zeigte auf die Stadtmauer: „Ich bin hochgegangen.“
Shen Mo blickte auf die wachsende Menschenmenge außerhalb der Stadt und rief eindringlich: „Oh nein!“
Er nahm das Amulett von Abis Hüfte, benutzte es als Trittstufe und stieg mit zwei Schritten die Stadtmauer hinauf, wobei er sagte: „Ich habe dringende Neuigkeiten zu berichten.“
Obwohl die Soldaten in der Nähe es seltsam fanden, dass es eine Frau war, hielten sie sie nach dem Anblick des Zeichens nicht auf.
Doch im letzten Moment wurde er von zwei Wachen aufgehalten. Shen Mo sah Rong Yue und Gu Buju unweit voneinander entfernt miteinander sprechen und dass sie nicht angegriffen worden waren. Erleichtert atmete er auf, hob das Amulett in seiner Hand und sagte: „Dies ist das Amulett des jungen Meisters Gu.“
„Kann man hier mit nur einer Marke hinein?“ Die beiden Männer funkelten sie wütend an.
"Junger Meister!" Shen Mo blieb nichts anderes übrig, als Rong Yue zu alarmieren.
Rong Yue hob den Kopf, hielt einen Moment überrascht inne, trat dann ein paar Schritte vor und fragte etwas zweifelnd: „Chen Mo?“
Als die Wachen das sahen, hörten sie auf, sie aufzuhalten.
Unerwarteterweise antwortete Shen Mo nach seiner Freilassung nicht Rong Yue, sondern lehnte sich an die Stadtmauer und betrachtete die Lage unten. Plötzlich sah er eine Menschenmenge, die sich versammelt hatte – in seinen Augen die Augen des anvisierten Scharfschützen. Er drehte sich um und warf einen Blick auf Rong Yue, dessen hochgewachsene Gestalt auf der Stadtmauer sofort ins Auge fiel. Er konnte sich ein Zähneknirschen nicht verkneifen.
"Wie bist du denn hierher gekommen... ähm!"
Alle Anwesenden waren fassungslos. Rong Yue war noch nie so unterbrochen worden. War es der Pfeil, der genau dort einschlug, wo er eben noch gestanden hatte, oder die mutige Frau, die sich ihm in die Arme geworfen hatte?
So oder so reichte es aus, um den sonst so ruhigen Rong Yue zu schockieren.
Die beiden lagen eng beieinander, Rong Yue unter ihm eingeklemmt. Alles, was sie hörten, war das Schwingen des Pfeils und ihr eigener Atem.
"Spione eines feindlichen Landes stiften Unruhe. Nehmen Sie sie sofort gefangen!"
Als Shen Mo plötzlich Gu Bujus Stimme hörte, schreckte sie aus ihrer Starre auf und sah Rong Yue tief in die Augen. Hastig versuchte sie aufzustehen, doch Gu Buju hatte sie bereits fest umarmt und hinderte sie an jeder Bewegung. Als sie ihm wieder direkt in die Augen sah, hörte sie ihn sagen: „Könnte es stimmen, wie die Leute im Herrenhaus sagen, dass du die Reinkarnation eines Dämons bist?“
Kapitel 21: Leben für den Herrscher
"Ein Monster?" Shen Mo verstand nicht ganz, was er meinte.
„Woher wusstest du, dass du genau jetzt hierherkommen musstest, um mich zu retten?“ Rong Yue umfasste ihre Taille fester.
Shen Mo schien es amüsant zu finden und hob leicht die Mundwinkel: „Will der junge Herr in diesem Fall immer noch das Leben dieser Dienerin?“
„Hust… Ich sagte doch, alle Spione sind geflohen, wie lange wollt ihr sie denn noch umarmen?“
Als Shen Mo das Geräusch hörte, drehte er sich um und sah, dass Gu Buju sie aufmerksam anstarrte. Seine Stirn war leicht gerunzelt, aber sein Gesichtsausdruck strahlte Freude aus, auch wenn die genaue Bedeutung unklar blieb.
Plötzlich spannte sich ihr Gürtel um die Taille, und sie wurde abrupt hochgehoben. Kaum stand sie still, wurde sie schnell wieder losgelassen. Rong Yue drehte sich zur Seite und zeigte keinerlei Anstalten, ihre Frage zu beantworten.
„Wer sind sie?“ Diese Frage richtete sich an Gu Buju.
„Ich beschäftige mich den ganzen Tag mit Medizin und Kräutern. Ich bin nur hier, um mitzumachen. Ich kenne mich damit überhaupt nicht aus. Frag lieber deine Untergebenen“, sagte Gu Buju beiläufig und ignorierte die anderen völlig. Stattdessen ging er auf Chen Mo zu und sagte: „Ich bin ziemlich neugierig, warum du plötzlich so zerzaust auftauchst, A-Mo.“
Shen Mo strich sich hastig über ihr zerzaustes Haar, machte einen Knicks und sagte: „Diese Dienerin war unhöflich.“
„Schon gut, wie hast du das denn gemacht …“
„Es ist hier im Moment nicht sicher.“ Rong Yue unterbrach Gu Buju mit einer beiläufigen Bemerkung und warf Shen Mo im Vorbeigehen einen Blick zu. „Lasst uns zum Herrenhaus zurückkehren.“
"Rong Yue!" Nachdem sie ein paar Schritte gegangen waren, hörten die beiden Gu Bujus sanfte Stimme von hinten: "Vergiss nicht, dass du noch Su Yi hast."
Shen Mo hielt inne. Sie wusste um Gu Bujus Gefühle für Jiang Suyi. Diese Worte waren zwar an Rong Yue gerichtet gewesen, aber auch an sie. Sie musste ihn missverstanden haben. Die Szene eben war sehr irreführend gewesen.
Das Stadttor lag unweit des Anwesens der Familie Rong. Shen Mo folgte Rong Yue schweigend beim Ein- und Aussteigen aus der Kutsche und ging dann ins Arbeitszimmer.
"Knall!"
Rong Yue knallte die Tür zum Arbeitszimmer zu. Shen Mo starrte ihn mit aufgerissenen Augen an, als er sich ihr Schritt für Schritt näherte. Sein Blick war scharf und bedrohlich, als wolle er sie lebendig verschlingen. Shen Mo wich unwillkürlich zurück, als er näher kam.
Schließlich erreichte sie das Fensterbrett und wurde von Rong Yue umringt. Ein kühler, maskuliner Duft umwehte sie, und er beschnupperte mehrmals ihren Hals. Doch diesmal empfand Shen Mo ihn als ebenso furchteinflößend wie Xiao Yins glänzenden Dolch.
Wie groß?
„Was soll diese Frage?“, fragte Shen Mo ihn verwirrt. Sein wütender Gesichtsausdruck hatte sie eben noch denken lassen, dass sie gleich seinem Schwert zum Opfer fallen würde.
"Hä?" Shen Mo wirkte unsicher.
"Du bist fünfzehn, richtig?"
"..." Als Shen Mo sah, wie er den Kopf leicht senkte und seine flatternden Wimpern einzeln deutlich sichtbar wurden, war er einen Moment lang sprachlos.
In diesem Moment blickte Rong Fu plötzlich auf und sah ihr in die Augen. Seine obsidianfarbenen Augen fesselten sie zutiefst. „Wenn ich mich recht erinnere, sagtest du, dass du in diesem Leben für mich existierst.“
Beim Blick in diese Augen blitzten neun Jahre in ihrem Kopf auf. Ohne die geringste Spur weiblicher Schüchternheit nickte Shen Mo entschlossen: „Ja.“
Rong Yue hob langsam die Mundwinkel, und selbst seine Augen funkelten vor Lachen. Shen Mo wusste, dass dies sein Gesichtsausdruck im Siegeszustand war.
"Soll ich die Frage von der Stadtmauer aus beantworten?"
„Der junge Meister war von diesem Diener gerührt?“, fragte Shen Mo, und er konnte sich einem solchen Lächeln nicht entziehen.
„Tatsächlich gibt es für jemanden, der mein Geheimnis kennt, neben dem Tod noch einen anderen Weg.“
Shen Mo antwortete ohne zu zögern: „Ich wähle den anderen Weg.“
„Du bist so vernünftig.“ Rong Yue strich sich beiläufig eine Haarsträhne aus der Stirn. „Aber bevor du einen anderen Weg einschlägst, warum erzählst du mir nicht die Wahrheit über den Glöckchenduft an dir und über Xiao Yin?“
„Hat Xiao Yin mir etwa einen Duftstoff aufgesprüht?!“ Nach einem Moment verstand Shen Mo die Bedeutung hinter Rong Yues Gesichtsausdruck und sagte wahrheitsgemäß: „Xiao Yin sagte, mein Blut sei ungewöhnlich und könne alle Gifte heilen, und bat mich, zu bleiben und ihm zu dienen.“
Rong Yue ließ sie schließlich los und wandte ihr den Rücken zu. „Deshalb konntest du also all den Giften entkommen.“
Shen Mo warf ein: „Diese Attentäter wurden ebenfalls von ihm geschickt.“
Woher wusstest du das?
Shen Mo senkte leicht den Kopf. „Ich habe das mitgehört, bevor ich weggelaufen bin.“
„Haha…“ Rong Yue lachte plötzlich laut auf, runzelte die Stirn und sah Shen Mo an: „So naiv und leichtgläubig, wie du bist, solltest du dir wirklich einen anderen Weg aussuchen.“
"..."
Rong Yue warf ihr einen letzten Blick zu, blieb an der Tür stehen und sagte: „Xiao Yin wird weder mein Leben noch dein Blut bekommen.“ Damit öffnete er die Tür und ging hinaus.
"Junger Herr!"
Rong Yue blieb stehen. „Gibt es sonst noch etwas?“
"Du hast mir immer noch nicht gesagt, wie die andere Richtung aussieht."