Draußen warteten alle gespannt, die Augen weit aufgerissen, und starrten auf die Szene vor ihnen. Vielleicht war es die ungewöhnliche Kälte hier, die die kalte Luft staute und so ein Ungleichgewicht zwischen warmer und kalter Luft schuf, wodurch die Sicht selbst aus nächster Nähe stark eingeschränkt war.
Man konnte nur ein paar verschwommene Gestalten erkennen, die sich langsam in der Ferne bewegten. Als die Gestalten allmählich deutlicher wurden, traten unter den erwartungsvollen Blicken der Menge der Anführer der Azurblauen Drachensekte und die Anführerin der Jadejungfrauensekte hervor. Ihre Stirnen waren von kaltem Schweiß bedeckt, ihre Körper wiesen Spuren von Erfrierungen unterschiedlichen Ausmaßes auf. Sie keuchten schwer und taumelten leicht.
Die Jünger der Azurblauen Drachensekte und der Jadejungfernsekte eilten herbei, um ihnen aufzuhelfen. Die beiden setzten sich rasch hin, um zu meditieren, pressten ihre Hände gegen ihr Dantian und lenkten ihre innere Energie, um die Kälte langsam und angespannt aus ihren Körpern zu vertreiben.
Die in der Nähe stehenden Jünger der Hengshan-Sekte reckten die Hälse und warteten gespannt darauf, zu sehen, warum ihr Sektenführer noch nicht erschienen war. Sie warfen Blicke auf die beiden anderen Sektenführer, die mit geschlossenen Augen meditierten, konnten sie aber nicht sofort fragen und liefen daher unruhig auf und ab, während sie warteten.
Dort drüben ähnelten Qing Shisi und seine beiden Begleiter jenen, die gekommen waren, um die Landschaft zu bewundern, doch beim Anblick der trostlosen und zerstörten Landschaft um sie herum schien es ihnen nichts zu geben, was sie schätzen konnten.
Niemand weiß, woher Qing Shisi das Stück Stoff hatte, aber er band es schnell zwischen zwei großen Bäumen etwas hinter sich fest, lehnte sich zurück und legte sich träge mit den Händen hinter dem Kopf auf den Stoff.
Es war unklar, aus welchem Material der Stoff bestand, aber er konnte ihr Gewicht tragen. Der Luftdruck war extrem niedrig, und eine Kälte lag in der Luft, doch ein umwerfend gutaussehender Mann in schwarzen Gewändern lag auf dem Tuch, das einer Hängematte ähnelte.
Sein ganzer Körper war von einer tiefen, inneren Erstarrung umhüllt, seine geschlossenen Wimpern zitterten leicht, als schliefe er tief und fest, vielleicht aber auch nicht. Er lag einfach still da und schuf in sich ein wunderschönes Bild. Die trostlose Szenerie hinter ihm beeinträchtigte nicht den Anblick, den der weißgewandete und der rotgewandete Mann in diesem Augenblick vor sich hatten.
In ihren Augen lag eine nie dagewesene Verliebtheit, sie blickten einander voller Bewunderung an, als wäre allein der Anblick des anderen schon ein Glücksgefühl. Der kalte Wind wehte und strich durch die prächtigen Gewänder der drei, deren Rot und Weiß einen starken Kontrast zum Schwarz bildeten, und in ihren schimmernden Augen spiegelte sich das schöne, träge Lächeln auf ihren Lippen wider.
Abt Shanruo saß wie unsichtbar auf dem Felsen. Seine Finger, die die Gebetsperlen bewegten, verharrten einen Augenblick. Er hob seine gealterten Augen und blickte ruhig die drei Personen neben sich an. Seine Stimme, die wie ein ferner Bruchteil der Zeit klang, erklang: „Amitabha!“
Mit Weisheit und tiefem Sinn senkte Abt Shanruo den Blick und begann, langsam und ruhig die Gebetsperlen in seiner Handfläche einzeln zu zupfen.
Sobald die beiden Sektenführer erschienen, hatte Meister Tian bereits Tragen herbeischaffen lassen. Es handelte sich nicht um irgendwelche unbedeutenden Gestalten, sondern um mächtige und erfahrene Krieger. Obwohl seine Kampfkunst mit der ihren vergleichbar war, war er stets vorsichtig und wollte sein Leben nicht riskieren. Deshalb würde er, selbst angesichts ihrer unübertroffenen Kampfkunst, vor jedem Angriff einen absolut sicheren Plan ausarbeiten.
Außerdem müssen Sie nicht unbedingt selbst aktiv werden, um diese unvergleichliche Kampfkunstfertigkeit zu erlangen!
Langsam stieg Rauch von den Köpfen der beiden im Schneidersitz sitzenden Personen auf. Beide atmeten tief durch, öffneten die Augen, standen mit Hilfe ihrer Jünger auf und signalisierten mit den Blicken, dass es ihnen gut ging.
„Sektenführer, warum ist mein Meister noch nicht herausgekommen?“, fragte ein junger taoistischer Priester in einem blauen Gewand, dessen Gesichtsausdruck noch Unerfahrenheit erkennen ließ, den Mann und die Frau vor ihm, die den gleichen Status wie ihr Meister hatten, mit besorgtem Gesichtsausdruck und ängstlichen Augen inmitten des Drängens und Schiebens der Menge.
Es war der Anführer der Azurblauen Drachensekte, der antwortete; die Anführerin der Jadejungfrauensekte senkte nur den Kopf und verbarg ihren Gesichtsausdruck. Der Anführer der Azurblauen Drachensekte, dessen Gesicht von Trauer gezeichnet war, tätschelte den dünnen, gebrechlichen taoistischen Priester vor ihm, blickte in die besorgten Gesichter der anderen und sagte dann mit tränenreicher Stimme: „Sektenführer Liu ist uns vorausgegangen, um die Höhle zu erkunden, aber als Sektenführer Cheng und ich ankamen, fanden wir ihn am Höhleneingang zusammengebrochen, völlig erfroren, sein Atem war sehr schwach. Sektenführer Cheng und ich wagten es nicht, uns ihm zu nähern, deshalb sind wir zuerst hinausgegangen, um euch zu informieren, in der Hoffnung, dass ihr einen Weg findet, ihn zu retten!“
Die Jünger der Hengshan-Sekte wechselten Blicke, traten dann vor, falteten grüßend die Hände und sagten: „Vielen Dank, ihr beiden Sektenführer!“ Nach kurzem Zögern fragten sie: „Wie sollen wir dann unseren Meister retten?“
Kann eine weibliche Beamtin das Schicksal des Himmels verändern? (Kapitel 67)
Die Menge befand sich in einem Dilemma. Sie wussten, dass die drei Sektenführer hier allesamt überaus begabte Kampfkünstler waren, und doch waren zwei von ihnen innerhalb kürzester Zeit – nur ein halber Räucherstäbchenbrand dauerte – verletzt und einer tot. Natürlich wusste niemand sonst vom Tod des Hengshan-Sektenführers, was die erschreckende Kälte hier verdeutlichte.
Sie hatten angekündigt, ihn zu retten, doch wer konnte das schon? Alle waren von Trauer erfüllt. Jemand rief den Namen von Abt Shanruo, und unzählige Blicke richteten sich auf den alten Mönch, der still auf dem Felsen saß und Sutras rezitierte und buddhistische Gebete sprach.
Es ist allgemein bekannt, dass Abt Shanruo über immense innere Stärke verfügt und in den Kampfkünsten längst die vollkommene Harmonie zwischen Himmel und Mensch erreicht hat. Daher war es nur natürlich, dass ihm die Aufgabe, die Menschen zu retten, zufiel.
Langsam öffneten sich diese weisen Augen, als wüssten sie, was sie sagen würden, und sie schauten nur still zu, während sie die Gebetsperlen in ihren Händen drehten.
Niemand wagte es, vorzutreten, denn sie fühlten sich bereits geehrt, ihn überhaupt zu sehen, geschweige denn eine solch unrealistische und womöglich tödliche Bitte zu äußern. Sie wussten nur, dass die Geisterbergschlucht ihnen nichts als Schrecken und Düsternis gebracht hatte.
Schließlich war es das Oberhaupt der Familie Tian, das einen höheren Rang innehatte, das vortrat und respektvoll sagte: „Abt, was halten Sie davon…?“
„Amitabha, es scheint, als müsse dieser alte Mönch eine Reise unternehmen!“ Dies war zweifellos eine Einigung, die alle überaus erfreute, insbesondere die Schüler der Hengshan-Sekte, mit Ausnahme von zwei Personen.
Der Anführer der Azurblauen Drachensekte hatte nicht erwartet, dass Abt Shanruo, der sich stets gleichgültig gegenüber weltlichen Angelegenheiten gezeigt hatte, zustimmen würde. Seine Augen verdunkelten sich leicht, und mit einem vielsagenden Ausdruck blickte er in die Tiefen der Höhle.
Doch die nächsten Worte der alten Stimme schockierten alle: „Amitabha, dieser alte Mönch wünscht, dass Wohltäter Ye mich begleitet. Was meint Wohltäter Ye dazu?“
Als sie das hörten, wandten sich alle Blicke dem Mann zu, der lässig und unbekümmert mit geschlossenen Augen in der Luft schwebte. Selbst Gong Changxi und Xi Ruhui neben ihnen beäugten ihn misstrauisch. Sie hatten sich schon immer gefragt, welche Verbindung zwischen Abt Shanruo und diesem Faulpelz bestand und warum Abt Shanruo, der doch von allen hoch geachtet wurde, ihn wie einen Freund behandelte.
Niemand ahnte, dass jemand innerlich kochte. „Was hat sie denn getan, um das zu verdienen? Sie hat doch nur ein Nickerchen gemacht. Bestimmt ist der alte Shanruo eifersüchtig, dass sie schlafen kann, während er vor allen sitzen muss, und das ist ihm übel.“
Sie richtete sich abrupt auf und kratzte sich durch ihr zerzaustes schwarzes Haar. Ein Hauch von Hilflosigkeit blitzte in ihren phönixroten Augen auf. Ihre Stimme war heiser und sinnlich, als wäre sie gerade erst erwacht, und löste bei den Zuhörern ein Kribbeln im Herzen aus, wie von Katzenkrallen. Besonders die beiden gutaussehenden Männer, die ihr am nächsten standen, spürten es am intensivsten.
„Ich sage, Abt Shanruo! Wenn Ihr geht, warum schleppt Ihr mich dann mit? Ich habe letzte Nacht schlecht geschlafen, könnt Ihr es nicht an einem anderen Tag machen?“
Plumps! Plumps! Plumps!
Ringsum hörte man Rufe von Menschen, die zu Boden fielen. Nach den ersten beiden Sätzen nickten alle zustimmend. Ja, wer würde schon freiwillig sterben wollen? Ohne die immense innere Stärke von Abt Shanruo wäre es sinnlos, hineinzugehen!
Nachdem ich den Mann mit den schimmernden Augen und dem wallenden schwarzen Haar gemustert hatte, wurde mir klar, dass dieser Mann in den schwarzen Gewändern nur im Geldverdienen und im literarischen Talent außergewöhnlich war. Konnte ein hagerer, kleiner Mann mit einer so einnehmenden Erscheinung wirklich die furchterregende Kälte ertragen, die selbst die Anführer verschiedener Sekten so verstört aussehen ließ?
In diesem Moment vergaßen sie alle, dass der Mann in Schwarz gerade hereingekommen war, ohne mit der Wimper zu zucken, und trotz der unangenehmen Kälte sogar ein Nickerchen gemacht hatte.
Der zweite Teil des Satzes ließ sie entweder zusammenbrechen oder fassungslos starren. Wollten sie also nicht gehen, weil sie aus dem Schlaf gerissen wurden? Dem Gesichtsausdruck des Mannes nach zu urteilen, nahm er die Kälte und den Schrecken der Höhle nicht ernst und ärgerte sich nun über seinen Schlafmangel.
Der Mann in Schwarz streckte sich, stand auf, ging an den Männern in Weiß und Rot vorbei und ließ sich neben Abt Shanruo nieder. Abt Shanruo hatte ihn die ganze Zeit mit freundlichen Augen angesehen und kein Wort über den Mann neben ihm verloren. Im Gegenteil, seine Augen strahlten vor Wohlwollen.
Da die Beteiligten nichts gesagt haben, ist es für sie als Unbeteiligte unangebracht, sich zu äußern. Obwohl die Handlung dem hochverehrten Abt Shanruo gegenüber etwas respektlos war, handelte es sich bei einem der Beteiligten um Abt Shanruo, dessen Kampfkünste unermesslich waren, und bei der anderen um Ye Qing, deren Reichtum, Aussehen, Talent und Macht weltweit beispiellos waren.
Zudem war es der Charme, den der Mann mit jeder Geste ausstrahlte, der sie so sehr beeindruckte, dass sie sich nicht trauten, etwas zu sagen, als ob er von Natur aus so sein sollte. Bei diesem Gedanken waren alle verblüfft.
„Warum?“, fragte der Mann, ohne eine Anrede zu verwenden.
Ihre durchdringenden Augen blickten kurz zu den beiden ebenso charmanten Männern hinter ihr, aber nur für einen Augenblick, bevor sie sich wieder dem Mann vor ihr zuwandten, der zwar lächelte, aber einen kalten Blick hatte.
„Ich glaube, du wirst dort finden, was du schon immer wissen wolltest, Amitabha!“ Nachdem er das gesagt hatte, begann er wieder Sutras zu chanten und buddhistische Gebete zu rezitieren.
Die drei wechselten gleichzeitig Blicke, wenn auch unterschiedlich intensiv. Denn obwohl Abt Shanruo Qing Shisis Frage beantwortet hatte, bezog er sich dabei – ob beabsichtigt oder nicht – auf alle drei. Warum sonst wären die Worte „Wohltäter“ aufgetaucht?
Was sie schon immer wissen wollten? Könnte es etwas sein, das sie wirklich wissen wollten? Die drei hatten unterschiedliche Gedanken im Kopf, und innerhalb von Sekunden hatten sie ihre Antworten.
Qing Shisis Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, und sie brach in Lachen aus. Ihr Lachen klang in der kalten, unheimlichen und furchterregenden Umgebung ungewöhnlich laut und angenehm. Es war etwas heiser und tief, aber keineswegs schrill. Im Gegenteil, es besaß einen betörenden und verführerischen Charme.
Dieser Mann zog unbewusst immer die Aufmerksamkeit anderer auf sich, und Gong Changxis Blick verfinsterte sich, als sie ihn ansah.
„Abt Shanruo, da Sie es so formuliert haben, bin ich sehr an dieser Geisterbergschlucht interessiert. Ich werde Sie begleiten!“
Alle atmeten unwillkürlich erleichtert auf. In Wahrheit hätten sie nur die Zustimmung des Mannes in Schwarz gebraucht; am wichtigsten war die Anwesenheit von Abt Shanruo. Niemand beachtete die drei gutaussehenden Männer vor ihnen groß, denn der Himmel würde nicht so parteiisch sein. Würde er ihnen neben ihrem guten Aussehen auch unvergleichliche Kampfkünste verleihen?
Als Qing Shisi und die beiden anderen Abt Shanruo folgten, schenkte ihnen daher niemand große Beachtung, außer einem Augenpaar, das den beiden Gestalten folgte, eine in Weiß, die andere in Schwarz, die in der Mitte gingen, deren Augen vor Blutdurst glänzten!
Die Residenz des Kronprinzen in der Wüstenstadt des Königreichs Cang.