Bei näherer Betrachtung des Altars wurde deutlich, dass alle Altäre aus denselben hohen Plattformen, denselben Windschutzwänden (der Astmauer an der Nordseite) und denselben Opfergaben von Schweinen, Schafen und Rindern bestanden. Der einzige Unterschied war, dass die Altäre nun mit Jungen geschmückt waren, die erst sechs oder sieben Jahre alt zu sein schienen. Jeder von ihnen weinte hysterisch, völlig verängstigt.
Ein kleiner Junge weinte, bis seine Stimme heiser war, rief aber immer noch schwach. Liang Xiaole hatte Mitleid mit ihm und legte ihm leise eine Birne aus ihrem Raumspeicher in seine kleine Hand.
Zur Überraschung aller zeigte der Junge keinerlei Freude. Stattdessen warf er die Birne weg, als würde sie ihm die Hand verbrennen, und schrie entsetzt: „Monster, Monster! Iss mich nicht, iss mich nicht!“ Er vergrub sein Gesicht zitternd unter der Decke.
Liang Xiaole merkte, dass sie den Jungen erschreckt hatte und wagte es nicht, sich weiter zu bewegen. (Fortsetzung folgt)
Kapitel 92: Sanierung vor Ort
Ich habe gehört, dass es in den Bergen wilde Tiere gibt. Liang Xiaole hat weder in ihrem früheren noch in ihrem jetzigen Leben jemals einen wilden Tiger oder Schwarzbären gesehen, geschweige denn seltene Tiere wie Pandas oder Nashörner. Liang Xiaole beschloss, diese Gelegenheit zu nutzen, um die Gegend zu erkunden und sich selbst ein Bild zu machen.
Liang Xiaole fuhr auf der „Blase“ und schwebte über den Bergen und Wäldern, blickte hinunter und beobachtete aufmerksam die Bewegungen im Wald.
Plötzlich flackerte ein Licht im Wald auf. Liang Xiaole flog schnell hinüber. Es waren zwei erwachsene Männer, einer groß, der andere klein. Der Größere war jung, etwa 25 oder 26 Jahre alt; der Kleinere älter, um die 40. Die beiden eilten einen schmalen Pfad entlang.
Das Licht kam von den Fackeln, die sie zur Beleuchtung in den Händen hielten.
Am Ende dieses schmalen Pfades stand ein Altar. Daran war ein Junge gefesselt, der sich zu Erschöpfung geweint hatte.
"Könnte es sein, dass die Familie des Jungen kommt, um ihn zu retten?", fragte sich Liang Xiaole bei sich und schwebte dann über ihren Köpfen, um ihnen zu folgen und zu sehen, was vor sich ging.
Die beiden Männer traten an den Altar heran und sagten zu dem zitternden Jungen: „Hab keine Angst, wir sind hier, um dich zu retten.“ Dann durchtrennten sie mit einer Zange die Seile, die den Jungen fesselten, und hoben ihn vom Altar.
„Wirf den Schweinskopf, den Schafskopf und den Kuhkopf, die da angeboten werden, tief in den Wald hinein, je weiter, desto besser“, sagte der kleinere, ältere Mann zu dem größeren, jüngeren Mann.
Der große, junge Mann hob nacheinander den Schweinskopf, den Schafskopf und den Kuhkopf auf und warf sie mit Wucht tief in den Wald. Der kleine Mann hingegen packte das gute Fleisch vom Holzgestell in die beiden mitgebrachten Säcke.
Nachdem sie das alles getan hatten, führten die beiden, jeder mit einer Tasche bekleidet, den zitternden Jungen und kehrten in die Richtung zurück, aus der sie gekommen waren.
Alles geschah blitzschnell.
„Der Junge ist gerettet!“, dachte Liang Xiaole. Sie warf einen Blick auf das durchgeschnittene Seil und bemerkte die gezackten Kanten, die den Eindruck erweckten, es sei von den Zähnen eines wilden Tieres zerrissen worden.
„Es ist gut getarnt. Mit dieser unterbrochenen Verbindung würde niemand vermuten, dass jemand das Kind gerettet hat.“ Liang Xiaole bewunderte innerlich die Klugheit des Retters.
Wenn dieser Ort gerettet wurde, befinden sich die anderen fünf Orte in der gleichen Lage? Wenn ja, hat diese Opferzeremonie zumindest zu keinen Verletzungen oder Todesfällen unter den Jungen geführt!
Liang Xiaole wünschte sich, so schnell wie möglich hoch hinauffliegen zu können, um die Welt bereisen zu können.
Der Höhenanstieg stellte kein Problem dar. Sie bemerkte, dass in der Nähe mehrerer anderer Altäre, darunter auch des Altars, auf dem sie stand, Lichter blinkten.
"Nein. Ich muss schnell zurück, ich darf nicht zulassen, dass sie herausfinden, dass ich nicht da war!" dachte Liang Xiaole bei sich und schob die "Blase" eilig in Richtung ihres Standorts.
Doch es war zu spät. Die Boten hatten bereits entdeckt, dass der Altar leer war und suchten überall!
Zwei weitere Personen kamen ebenfalls hierher, eine ältere und eine jüngere. Liang Xiaole erkannte jedoch keinen von beiden; sie stammten definitiv nicht aus Liangjiatun.
Die beiden suchten eine Weile um den Altar herum, fanden aber nichts. Sie sahen sich an, ihre Gesichtsausdrücke waren unterschiedlich.
„Nehmt die Opfergaben. Wir reden darüber, wenn wir zurück sind“, sagte der ältere Mann und steckte die Fackel in das Holzgestell, auf dem die Opfergaben lagen. Er hob einen Schweinskopf auf und warf ihn mit aller Kraft tief in den Wald. Der jüngere Mann tat dasselbe, hob einen Kuhkopf hoch und warf ihn in den Wald, dann warf er noch einen Schafskopf hinterher. Wie die beiden vor ihnen zogen sie Säcke von ihren Hüften, füllten sie mit den Teilen der drei Opfertiere, wählten die fleischigsten Stücke aus, hängten sie sich über die Schultern und gingen den Weg zurück, den sie gekommen waren.
Liang Xiaole war von Reue erfüllt: Warum hatte sie nur zugesehen, wie sie gerettet wurden? Wenn es herauskam, wie sollte sie dann ihre Abwesenheit erklären? Sollte Verdacht aufkommen oder sollte man von ihren besonderen Fähigkeiten erfahren, könnte ihr Leben in Gefahr sein. Die kleine Jade-Qilin hatte sie mehr als einmal gewarnt; wie hatte sie das in diesem entscheidenden Moment nur vergessen können?!
Die Würfel sind gefallen, und Reue ändert nichts! Entscheidend ist, herauszufinden, wer diese beiden Personen sind. Wer seinen Feind kennt, kann siegen!
Liang Xiaole dachte daran, stieß die „Blase“ schnell an und ließ sie in die Richtung schweben, in die die beiden Personen gegangen waren.
Die beiden Männer, jeder mit einer Fackel, kamen aus einem Waldweg, bogen dann auf einen Bergpfad ab und erreichten nach einigen Windungen und Kurven eine Höhle.
In der Höhle befanden sich bereits vier erwachsene Männer und zwei kleine Jungen. Liang Xiaole erkannte zwei der Männer; es waren die beiden – ein großer und ein kleiner –, die den Jungen gerettet hatten, der am Bergaltar geopfert werden sollte. Einer der kleinen Jungen war ebenfalls der gerettete Junge.
In der Höhle brannte ein Feuer, und die vier Männer, die als Erste angekommen waren, saßen um das Feuer herum und aßen Fleisch.
„Na? Habt ihr ihn nicht mitgebracht?“, fragte ein Mann mittleren Alters mit einer Narbe im Gesicht die beiden Personen, die hereinkamen.
„Nein!“, erwiderte der ältere, kleinere Mann. „Auf dem Altar lagen Decken und Proviant für die Nacht; unter dem Altar befanden sich Opfergaben von drei Tierarten, aber keine Kinder. Wir haben die ganze Gegend abgesucht, aber nichts gefunden.“
Während sie sich unterhielten, warfen die beiden Männer die Fleischsäcke von ihren Schultern, nahmen sich jeweils ein Stück Fleisch heraus, steckten es auf eine Eisenstange und legten es zum Braten über das Feuer.
Scarface stocherte sich mit einem kleinen Holzstäbchen in den Zähnen und sagte: „Da Decken und Essen da sind, heißt das, dass sie geliefert wurden. Ist euch aufgefallen, dass die Opfergaben fehlen?“
„Nein, die drei Opfertiere liegen noch immer ordentlich auf dem Holzgestell, und es gibt keinerlei Anzeichen dafür, dass sie bewegt wurden“, sagte der ältere Mann, während er das Fleisch auf der Eisenstange zum Braten wendete.
Gibt es Blutflecken um den Altar herum?
„Nein. Der Altar ist makellos sauber, überhaupt nicht so, als ob dort wilde Tiere gewesen wären.“
In diesem Moment legte ein Mann zwei noch dampfend heiße Stücke gebratenes Fleisch auf einen Stein und bot sie den beiden Jungen an, die noch immer erschüttert waren: „Esst sie, solange sie noch heiß sind, dann werdet ihr euer Zuhause nicht vermissen.“
Die beiden Jungen sahen sich an, keiner von ihnen wagte es, das gebratene Fleisch anzufassen.
„Das ist seltsam“, überlegte Scarface einen Moment lang und sagte dann zu dem älteren Mann: „Könnte es sein, dass sie nur so getan haben und das Kind dann wieder mitgenommen haben? Wenn das der Fall ist, und wenn das bekannt wird und es zu öffentlicher Empörung führt, wird dieses Dorf in Aufruhr geraten.“
Liang Xiaole war schockiert, als sie das hörte: Es stellte sich heraus, dass ihr Fehler nicht nur sie selbst betraf, sondern auch eine Katastrophe für das gesamte Dorf Liangjiatun auslösen könnte.
Aber was treiben diese Leute? Sind es ritterliche Helden, die für Gerechtigkeit sorgen? Oder einfach nur abscheuliche Individuen, die es auf Kinder abgesehen haben? Ihrem Aussehen nach zu urteilen, scheinen sie organisiert zu sein und hegen keine bösen Absichten gegenüber den beiden Jungen. Könnte es sich um eine Art Bande oder Gruppierung handeln, die die Opferzeremonie ausnutzt, um Kinder zu entführen und ihre Macht auszubauen?
Liang Xiaole wollte wissen, was vor sich ging, also ließ sie die "Blase" in der Höhle zurück und beobachtete ihre Bewegungen.
„Es ist unmöglich, sie sofort zurückzubringen.“ Der ältere Mann sagte zu dem Mann mit der Narbe: „Ich habe gehört, dass jedes auserwählte Kind von einem taoistischen Priester begleitet wird. Sie werden sie morgen früh abholen, um sie zu beaufsichtigen. Wer würde es wagen, sie mit einem taoistischen Priester an ihrer Seite zurückzubringen?!“
„Das stimmt. Je strenger die Vorsichtsmaßnahmen, desto seltsamer erscheint die Sache. Wir werden der Sache später nachgehen und sehen, ob sie etwas dazu gesagt haben“, sagte der Mann mit der Narbe zu dem älteren Mann.
„Ja, das werde ich auf jeden Fall tun.“ Der ältere Mann schien vollkommen gehorsam zu sein.
„Alle mal schnell grillen und essen! Wir müssen satt werden, damit wir weiterreisen können. Wir müssen vor Tagesanbruch hier weg“, sagte Scarface zu allen.
"Großer Bruder, sollen wir uns wieder dem zweiten Bruder und den anderen anschließen?", fragte ein Mann am Lagerfeuer.