Sie wusste nicht genau, wo der Fehler lag!
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Als Liang Xiaole zum Haus von Hongyuans Eltern zurückkehrte, waren keine Gäste mehr da. Hongyuans Vater, Hongyuans Mutter und Liang Hongyuan zählten und notierten die von den Gästen überreichten Glückwunschgeschenke.
„Unsere Verwandten haben uns alle zehn oder zwanzig Tael gegeben, und wir haben Geschäftsbeziehungen zu ihnen, daher ist es für uns kein Problem, sie anzunehmen“, sagte Hongyuans Mutter stirnrunzelnd. „Aber dieser Meister He hat uns auf Anhieb fünfzig Tael gegeben. Wir sind überhaupt nicht mit ihm verwandt. Wie sollen wir ihm da jemals etwas zurückgeben?“
Liang Hongyuan erklärte: „Mutter, auch Gelehrte haben viele Regeln. Er sagte, wir kämen von derselben Schule und er wolle mit mir zusammenarbeiten. Ein Kommilitone, der mir etwas Silber gibt, ist nur für meine Reisekosten zur kaiserlichen Prüfung. Es anzunehmen, wäre nicht geizig.“
Hongyuans Vater war verblüfft. Er funkelte Liang Hongyuan wütend an und sagte: „Yuanyuan, du bist noch nicht einmal ein Beamter, wieso benimmst du dich schon so bürokratisch?“
Liang Hongyuans Augen zuckten, und nach einer Weile erklärte er: „Vater, dieser Meister war in jungen Jahren ein erfolgreicher Kandidat bei den kaiserlichen Prüfungen. Doch seine Platzierung war nicht hoch. Er legte die Prüfungen mehrere Jahre lang ab, schaffte es aber nie unter die besten Drei. Er wartete und wartete, doch es wurde ihm nie eine offizielle Stelle angeboten. Er gab viel Geld aus, hatte aber immer noch keine Hoffnung auf eine Anstellung. So musste er das Geschäft seines Vaters übernehmen und dessen Gut und Läden führen. Er kümmert sich üblicherweise um den Einzug der Pacht und der monatlichen Mieten für die Läden. Er ist wohlhabend und hält viel von sich selbst. Er ist jedes Jahr bereit, sich mit Leuten anzufreunden, die die kaiserlichen Prüfungen bestehen.“
„Nun pachten wir sein gesamtes Land, das Hunderte von Morgen umfasst, und die Pacht ist zwei- bis dreimal so hoch wie zuvor. Er ist sehr dankbar. Mein bestandenes kaiserliches Examen hat ihm einen Vorwand geliefert: Er hat sich mit mir angefreundet und unsere Freundlichkeit erwidert. Er nahm das Geld nur an, um die Gunst des Meisters anzunehmen.“
Hongyuans Vater begriff endlich: Sein Sohn stand nun weit über dem einfachen Volk; jemand buhlte um seine Gunst. Selbst innerhalb der Familie genoss er hohes Ansehen. Das einfache Volk schätzte praktische Vorteile, die Oberschicht hingegen Macht. Egal wie viel „Wichtigkeit“ man besaß, sie reichte nicht an ein offizielles Amt heran. Er hatte seinen Sohn mit so viel Mühe darauf vorbereitet, die soziale Leiter emporzusteigen und in die Politik zu gehen.
Es scheint, dass der Austausch von Geschenken und Gefälligkeiten in Zukunft unvermeidlich sein wird.
Hongyuans Vater: „Ich kenne mich mit den Angelegenheiten von euch Gelehrten nicht besonders gut aus. Aber ich weiß, wie man Geschenke erwidert. Sagt mir, was für ein Geschenk seine Familie machen soll, und ihr könnt geben, was ihr wollt, egal wie viel es kostet. Sagt mir auch, wen ihr bestechen müsst.“
Liang Hongyuan nickte und antwortete mit „uh-huh“.
Liang Xiaole fand es unangemessen, sich in solche Familienangelegenheiten einzumischen. Sie hörte einfach zu und beobachtete das Geschehen still von der Seitenlinie aus.
„Insgesamt kamen neunhundertachtzig Tael Silber herein, fast tausend.“
Nachdem sie eine Bestandsaufnahme gemacht hatte, sagte Hongyuans Mutter zu ihrem Mann und ihren beiden Kindern.
„Hmm. Lass Yuanyuan die Hälfte nehmen und lass den Rest für ihn. Die Leute geben ihm das Geld seinetwegen, also lasst es uns für seine eigenen Zwecke verwenden“, sagte Hongyuans Vater scherzhaft.
Liang Hongyuan sagte hastig: „So viel brauchen wir nicht. Hundert Tael reichen höchstens.“
Hongyuans Eltern stammten aus einer wohlhabenden Familie mit vielen Häusern und Grundstücken. Trotzdem lebten sie sehr sparsam und verwöhnten ihr Kind nicht. Daher entwickelte Liang Hongyuan keine verschwenderischen Lebensgewohnheiten.
Liang Xiaole war oft tief berührt vom Charakter dieser Familie. (Fortsetzung folgt)
Kapitel 468 des Haupttextes: Subtile Untersuchung
„Es ist gut, auf Reisen etwas mehr Geld dabei zu haben, auch wenn man nicht viel hat. Ihr drei könnt es teilen“, sagte Hongyuans Mutter und tätschelte ihrem Sohn den Arm. „Du hast in letzter Zeit viel abgenommen. Spar nicht am Essen und Trinken, wenn ihr reist.“
Liang Hongyuan lächelte und sagte: „Mama, ich esse bei jeder Mahlzeit sehr viel. Nach der Provinzprüfung muss ich nicht mehr die ganze Nacht durchlernen, deshalb werde ich sicher zunehmen.“
Liang Hongyuan war bereits 1,80 Meter groß. Da er viele Jahre zur Schule gegangen war, hatte er helle Haut und war recht gutaussehend. Vielleicht lag es an seiner schlanken Statur, dass sein Gesicht sehr markante Züge aufwies und den Charme eines reifen Mannes ausstrahlte.
Hongyuans Vater blickte seinen Sohn an und sagte aufgeregt: „Ihr seid jetzt alle erwachsen, also brauchen wir uns keine Sorgen mehr um euch zu machen. Was die Heirat angeht, hat jemand aus offiziellen Kreisen das Thema angesprochen. Wenn ihr es für passend haltet, dann werden wir uns verloben. Wir brauchen nicht auf die Zustimmung eurer Eltern zu warten.“
Die Absicht von Hongyuans Vater hätte nicht deutlicher sein können: Er wollte, dass sein Sohn seine Heirat nutzte, um sich die Gunst der Mächtigen und Einflussreichen im Staatswesen zu sichern.
Als Liang Xiaole das hörte, musste er innerlich schmunzeln: Wie konnte ein ehrlicher, einfacher Bauer, der gerade erst einen Hoffnungsschimmer auf eine Karriere im Staatsdienst erahnt hatte, nur so pedantisch werden?!
Liang Hongyuan errötete und sagte lächelnd: „Das Wasser kann nicht über die Brücke schwappen, wie können wir eine Entscheidung ohne die Zustimmung unserer Eltern treffen?! Papa, dein Sohn ist nicht so ein undankbarer Sohn.“
Hongyuans Vater: „Hey, so meinte ich das nicht. Es gibt hier im Land das Sprichwort: ‚Ein General im Feld darf den Befehlen des Kaisers nicht gehorchen.‘ Wenn du unterwegs bist, kann die Zeit, die du für die Beschaffung von Neuigkeiten aufwendest, die Dinge verzögern. Ich sage dir das, damit du ein starkes Verantwortungsbewusstsein entwickelst.“
Als Liang Xiaole das hörte, war sie erneut empört: Dein Sohn kann unabhängig sein und über sein eigenes Schicksal entscheiden, warum kann ich das nicht? Diesmal werde ich das mit dir klären!
Die Worte von Hongyuans Vater hatten Liang Hongyuan zweifellos einen Adrenalinschub gegeben. Zusammen mit dem bestandenen kaiserlichen Examen und dem fehlenden akademischen Druck entspannte er sich vollkommen und erzählte seinen Eltern und seiner Schwester aufgeregt von den amüsanten Begebenheiten in der Schule: was zwischen Klassenkameraden vorgefallen war, was zwischen dem und dem und dem Lehrer passiert war, wer gegen den Lehrer intrigiert hatte. Am Höhepunkt seiner Erzählung brachen Hongyuans Eltern in herzhaftes Gelächter aus.
"Bruder, wie lief es dieses Mal bei der Provinzprüfung?", fragte Liang Xiaole.
Liang Xiaole hatte keine Lust, Liang Hongyuans wirren Reden zuzuhören; was ihr am wichtigsten war, war seine Zukunft. Wenn er es schaffen würde, der beste Gelehrte bei der kaiserlichen Prüfung zu werden und, wie Hongyuans Vater gehofft hatte, die soziale Leiter emporzusteigen und Mitglied der kaiserlichen Familie zu werden, könnte sie vielleicht sogar von seinem Einfluss für ihre Karriere profitieren!
Hey, Liang Xiaole wird auch immer eingebildeter!
Liang Hongyuan fuhr sich etwas verlegen durchs Haar und sagte: „Ich habe mich ganz gut geschlagen. Nur in einem Fach war ich etwas unachtsam und habe eine eigentlich ganz einfache Frage falsch beantwortet. Ich wusste nämlich, wie man die Frage beantwortet. Wäre ich nicht so unachtsam gewesen, hätte ich bei der Provinzprüfung durchaus Zweiter oder sogar Jahrgangsbester werden können.“
Liang Xiaole: "Wenn man die Provinzprüfung besteht und der beste Gelehrte wird, heißt das dann, dass man auch bei der kaiserlichen Prüfung der beste Gelehrte werden kann?"
Liang Hongyuan: „Nicht unbedingt. Es gibt landesweit viele Prüfungszentren für die Provinzprüfungen. Jedes Prüfungszentrum bringt einen Jahrgangsbesten hervor, also wie viele müssen um einen Jahrgangsbesten konkurrieren? Außerdem kann man, selbst wenn man nicht der Jahrgangsbeste ist, immer noch Jahrgangsbester werden, wenn man in der Palastprüfung gut abschneidet.“
Liang Xiaole: "Bruder, streng dich an und versuche, der beste Gelehrte bei der kaiserlichen Prüfung zu werden, damit wir unseren Vorfahren Ehre erweisen können."
Hongyuans Mutter rief entzückt aus: „Wenn er der beste Gelehrte wird, wird dann nicht ein goldener Phönix aus unserem bescheidenen Lehmdorf aufsteigen?!“
Hongyuans Vater sagte freudig: „Selbst wenn du nicht der beste Gelehrte wirst, ist es doch gut, die kaiserliche Prüfung zu bestehen. Man sagt, Minister Bai aus dem Dorf Yangbaita sei ein Jinshi gewesen und sei trotzdem Minister ersten Ranges geworden! Sobald du die kaiserliche Prüfung bestehst, wird dir die kaiserliche Familie einen Beamtenposten zuweisen, und du wirst jemand sein, der vom Gehalt des Kaisers lebt.“
Liang Hongyuan lachte und sagte: „Es ist noch lange nicht entschieden, und ihr seid alle schon so aufgeregt. Das ist reines Wunschdenken.“
"Ja, Bruder, wenn du wirklich zum Prinzgemahl auserwählt würdest, wären unsere Eltern nicht überglücklich?!"
Liang Xiaole warf Hongyuans Vater einen Blick zu und machte eine neckische Bemerkung.
„Wenn du zum Prinzgemahl gewählt wirst, wirst du Mitglied des Kaiserpalastes sein. Dann werden wir auf dich zählen!“, sagte Hongyuans Mutter besorgt.
Liang Xiaole: „Ist das nicht genau das, was Vater wollte! Dann könnt ihr alle in den Palast gehen und eurer Schwiegertochter dienen!“
„Ich gehe nicht!“, sagte Hongyuans Mutter. „Sie ist so ungeschickt und grob. Wie könnte sie denn den königlichen Prinzessinnen dienen?!“
Liang Hongyuan lachte und sagte: „Mama, meine Schwester neckt dich nur. Sie macht sich über Papa lustig, weil er mich gezwungen hat, mich bei den Mächtigen einzuschmeicheln. Hast du das denn nicht gemerkt?!“
Hongyuans Vater lächelte und sagte zu Liang Xiaole: „Wenn dein Bruder tatsächlich der Schwiegersohn des Kaisers wird, wird er dich als Dienstmädchen in den Palast schicken, wo du niemals die Chance haben wirst, im Leben aufzusteigen.“
Liang Xiaole nutzte die Gelegenheit sofort: „Wirklich? Papa, du musst dein Wort halten. Du musst mir zumindest versprechen, dass du dich jetzt nicht verlobst.“
Hongyuans Mutter war einen Moment lang fassungslos, dann funkelte sie Liang Xiaole wütend an: „Träum weiter. Das war doch nur ein Scherz, meintest du das wirklich ernst?! Du wirst dieses Jahr schon vierzehn, wenn du dich nicht bald verlobst, wirst du eine alte Jungfer sein.“
Liang Xiaole: „Dann warte ich, bis mein Bruder die Prüfung beendet hat. Diese Gelegenheit darf ich mir nicht entgehen lassen.“