Baili Nan spürte plötzlich einen Stich im Herzen und sagte wütend: „Was soll das Ganze? Ouyang Yue ist doch schon die Frau meines Cousins. Du träumst immer noch diese sinnlosen Träumereien. Leng Caiwen, dachtest du nicht, du wärst klug und wolltest deine Freiheit genießen? Wieso sitzt du jetzt hier in Prinz Chens Villa fest, als unpassender Gast? Was ist dein Ziel? Willst du den Streit zwischen meinem Cousin und meiner Cousine ausnutzen? Hast du ihre Zuneigung nicht bemerkt? Du wirst niemals eine Chance bekommen. Warum bist du immer noch so stur? Oder ist das Ouyang Yues Masche, nicht nur meinen Cousin zu verzaubern, sondern dich auch daran zu hindern, loszulassen? So wankelmütig …“
„Halt den Mund!“, rief Baili Nan und verschluckte den Rest ihrer Worte. Leng Caiwens Augen waren eiskalt, nicht mehr die gleichgültige Person von einst, sondern von mörderischer Kälte erfüllt. Früher hatte Leng Caiwen sich weder um sie noch um ihre Gefühle gekümmert. Und jetzt sprach sie wegen Ouyang Yue so mit ihr. Baili Nan fühlte sich empört und ungerecht behandelt. Ihre Augen röteten sich. Jahrelang hatte sie versucht, Leng Caiwen näherzukommen. Als Prinzessin des Königshauses hatte sie sich so sehr bemüht, einen Mann für sich zu gewinnen, doch sie hatte nicht nur keinerlei Anerkennung erhalten, sondern war auch noch beleidigt und zurechtgewiesen worden.
„Leng Caiwen, ist das deine Erklärung? Wie kannst du es wagen, mich so zu demütigen? Obwohl diese Person verheiratet ist und eine Beziehung für euch unmöglich ist, gibst du nicht auf. Du hast mich ihretwegen sogar beleidigt! Ist das deine Antwort?!“
Leng Caiwen ignorierte Baili Nans Zorn und sagte mit tiefer Stimme: „Ich will nicht hören, dass irgendjemand schlecht über meine Cousine redet, niemand! Die Prinzessin ist von erhabener Herkunft, eine Frau von adliger Abstammung. Mit einer einzigen Handbewegung würden ihr unzählige Bewunderer folgen. Zwischen Caiwen und der Prinzessin besteht keine Verbindung. Prinzessin, bitte erwähnen Sie diese Angelegenheit nicht mehr. Lebt wohl!“
Baili Nan sah Leng Caiwen gnadenlos gehen, ballte die Fäuste und Tränen rannen ihr über die Wangen. Fast zehn Jahre hatte sie Leng Caiwen umworben, und das war das einzige Ergebnis? War sie etwa nicht einmal so viel wert wie eine verheiratete Frau? Inwiefern war sie Xuan Yuan Yue unterlegen?
Baili Gan und Baili Nan speisten nicht in Prinz Chens Residenz. Als Baili Nan jedoch mit verweinten Augen zurückkehrte, wollte Baili Gan Leng Caiwen sofort bis zum Tod bekämpfen. Doch Baili Nan führte ihn weinend fort.
Ouyang Yue sah ihnen nach und konnte sich ein Seufzen nicht verkneifen. Auch Baili Chens Gesichtsausdruck wirkte etwas gequält.
In den folgenden Tagen ließ Baili Chen die Geschenke aus den verschiedenen Anwesen vom Torwächter einsammeln und registrieren. Er nahm sich außerdem Urlaub von Kaiser Mingxian und verbrachte fortan Zeit mit Ouyang Yue im Anwesen des Prinzen Chen.
Eines Tages saßen die beiden im Garten. Ouyang Yue trank gerade Vogelnestbrei, als sie plötzlich sagte: „Ehemann, ich erinnere mich, dass der Geburtstag der Kaiserinwitwe bald bevorsteht.“
Baili Chen kniff die Augen zusammen und sagte: „Am zehnten Tag des zehnten Monats, kurz nach dem Kalten Tau, findet jedes Jahr im Rahmen des Geburtstagsbanketts der Kaiserinwitwe ein Chrysanthemen-Dankesbankett statt, und auch dieses Jahr wird keine Ausnahme sein.“
Ouyang Yue nickte und sagte: „Es scheint, als müssten wir ein gutes Geburtstagsgeschenk aussuchen.“
Diese Kaiserinwitwe ist am Hof nicht besonders prominent. Über die Jahre hinweg hat sie sich stets vorbildlich und pflichtbewusst verhalten. Obwohl sie zweifellos eigennützige Motive hegt, beförderte sie nach dem Tod von Kaiserin Bai die jetzige Kaiserin. Dennoch zeigt sie in allen Angelegenheiten keine Bevorzugung. Sie genießt sowohl am Hof als auch im Harem einen guten Ruf. Ouyang Yue hat sie nie Probleme bereitet. Daher muss dieses Geburtstagsgeschenk wirklich sorgfältig ausgewählt werden.
Noch bevor die Geschenke ausgewählt waren, ließ die Kaiserinwitwe Ouyang Yue zwei Tage später in den Palast rufen. Da Ouyang Yue schwanger war, begleitete Baili Chen sie selbstverständlich. Die beiden erwiesen der Kaiserinwitwe zunächst ihre Aufwartung, und Baili Chen unterhielt sich eine Weile mit ihr. Dann erschien Kaiser Mingxian, gab ihm einige Anweisungen und begab sich ins kaiserliche Arbeitszimmer.
Der Chengxiang-Palast, die Residenz der Kaiserinwitwe, war weder so luxuriös und prunkvoll wie der Palast der Kaiserin noch so prächtig wie der Mingxiang-Palast der Konkubine Sun. Stattdessen war er sehr schlicht und friedlich. Jede Dekoration war sorgfältig ausgeführt und folgte einem bestimmten Muster, sodass sich die Besucher wohl und entspannt fühlten. Jedes Mal, wenn ich den Chengxiang-Palast besuchte, fühlte ich mich sehr wohl.
"Königliche Großmutter."
Die Kaiserinwitwe lächelte Ouyang Yue an und winkte: „Komm schnell her.“
Ouyang Yue kam lächelnd herüber. Die Kaiserinwitwe streichelte sanft Ouyang Yues weiche Hand mit ihrer leicht gealterten Hand und sagte mit einem liebevollen Lächeln: „Du bist ein gesegneter Mensch. Es ist lange her, dass im Palast so viel los war. Ich weiß gar nicht, wie lange ich mich darauf gefreut habe. Gut, gut, ich bin sehr glücklich. Da du nun schwanger bist, solltest du dich nicht überanstrengen. Wenn du nichts zu tun hast, bleib in der Residenz des Prinzen. Achte auf deine Ernährung und andere Dinge. Ich habe hier eine Broschüre mit Dingen, auf die du jetzt achten solltest. Schau sie dir bitte an. Außerdem habe ich auch Stärkungsmittel vorbereitet. Schau, ob du etwas davon brauchst. Sag mir, was du essen möchtest, und ich werde es dir besorgen.“
Ouyang Yue lachte: „Es tut mir leid, Großmutter, dass ich Sie belästige. Ich habe alles, was ich brauche. Ich kenne Großmutters Güte, und sie schmeckt süßer als alles, was ich je gegessen habe. Warum sollte ich irgendwelche Nahrungsergänzungsmittel einnehmen?“
Die Kaiserinwitwe warf Ouyang Yue einen missbilligenden Blick zu: „Du bist ja ein richtiger kleiner Schelm, mit so einer süßen Zunge.“ Sie tätschelte Ouyang Yues Hand und sagte: „Ich wollte dich nicht in den Palast einladen, aus Angst, du würdest dich zu sehr anstrengen. Aber jemanden zu Prinz Chens Residenz zu schicken, wäre vielleicht nicht ganz richtig. Hast du dich auf dem Weg unwohl gefühlt?“
"Vielen Dank für Ihre Besorgnis, Großmutter. Mingyue ist bei guter Gesundheit und hat keine Beschwerden."
„Nun, das ist gut. Pass gut auf dich auf und schenk mir einen gesunden, wohlgenährten Urenkel. Dann wirst du einen großen Platz in meinem Herzen haben“, erwiderte Ouyang Yue mit leicht geröteten Wangen, was die Kaiserinwitwe zum Schmunzeln brachte.
Ouyang Yue besuchte den Palast nicht oft, unterhielt sich aber eine halbe Stunde lang mit der Kaiserinwitwe. Gerade als Baili Chen zurückkehren wollte, um sie abzuholen, bemerkte die Kaiserinwitwe beiläufig: „Damals brachte die älteste Prinzessin deinen Vater zweimal in den Palast. Ich mochte Zheng'er damals sehr, aber wer hätte gedacht, dass ich ihn nur wenige Male treffen würde.“ Die Kaiserinwitwe berührte Ouyang Yues Hand, in Gedanken versunken. Ouyang Yue spürte etwas Ungewöhnliches; ihre Großmutter erwähnte die Kaiserinwitwe selten, doch deren Verhalten ließ auf ein recht enges Verhältnis schließen.
Die Kaiserinwitwe murmelte: „Damals waren Shuangxia, Xuanyuan Hu und ich Jugendliebe, nicht wahr …“ Sie hielt abrupt inne. Ouyang Yue wollte etwas fragen, doch da kam Baili Chen zurück, um sie abzuholen. Voller Fragen ging Ouyang Yue mit Baili Chen fort.
Im Inneren der Kutsche runzelte Ouyang Yue tief die Stirn und sagte plötzlich: „Ehemann, lass uns zur Residenz der Prinzessin fahren!“ Baili Chen hatte einige Zweifel, ließ die Kutsche aber dennoch die Richtung ändern und zur Residenz der Prinzessin fahren.
Die Gerichtsverhandlung war bereits beendet. Xuan Yuan Chaohua unterhielt sich gerade mit Prinzessin Shuangxia, als sie erfuhren, dass Ouyang Yue und Baili Chen im Haus erschienen waren. Beide waren überrascht. Ouyang Yue war schwanger, und gerade in diesem frühen Stadium sollte sie sich nicht unbeschwert bewegen. Sie hatten Ouyang Yue zuvor gebeten, nur in dringenden Fällen zu kommen, und dass sie sie bei Prinz Chen besuchen könnten, wenn sie wollten.
Trotz ihrer Bedenken freuten sich Prinzessin Shuangxia und Xuanyuan Chaohua sehr über Ouyang Yues Rückkehr. Baili Chen half Ouyang Yue herein, und die beiden schritten mit einem breiten Lächeln auf sie zu. Ouyang Yues Gesichtsausdruck hingegen war recht ambivalent. Als sie Prinzessin Shuangxia und Xuanyuan Chaohua sah, setzte sie sich nicht einmal. Stattdessen wandte sie sich direkt an Prinzessin Shuangxia und sagte: „Großmutter, ich war eben im Palast. Yue'er hat eine Frage, die sie nicht loslässt, und sie wird erst Ruhe finden, wenn sie danach fragt.“
Als Prinzessin Shuangxia Ouyang Yues ernsten Gesichtsausdruck sah, war sie überrascht und sagte: „Frag, was immer du fragen willst.“
„Ich möchte nach meiner wahren Herkunft fragen. Warum hat mein Großvater meinen Vater adoptiert? Mein Vater war doch nur einer seiner Untergebenen. Und warum hat meine Großmutter sich der Ausbildung eines Fremden gewidmet? Außerdem wurde mein Vater adoptiert, aber warum trage ich das Muttermal der Familie Xuanyuan auf meinem Körper?!“
Ouyang Yues Frage verblüffte sowohl Prinzessin Shuangxia als auch Xuanyuan Chaohua, ihre Gesichtsausdrücke wurden ernst: "Yue'er..."
☆、208, die wahre Geschichte! (Eintrittskarte zur Jahreshauptversammlung~)
Ouyang Yues Worte waren nicht unbegründet. Nachdem Xuan Yuan Chaohua ihre Herkunft enthüllt und Prinzessin Shuangxia dies bestätigt hatte, beschlich Ouyang Yue ein vages Gefühl des Zweifels. Zunächst konnte sie aufgrund des kürzlich stattgefundenen Familientreffens nicht viel sagen, doch eine Reihe von Ereignissen verzögerte die Angelegenheit. Nach den Worten der Kaiserinwitwe spürte Ouyang Yue nun plötzlich, dass diese Angelegenheit nicht länger aufgeschoben werden konnte.
Logisch betrachtet: Wäre Ouyang Yue Xuanyuan Zhengs leibliche Tochter, hätte Xuanyuan Zheng als Adoptivsohn von Xuanyuan Hu lediglich den Familiennamen Xuanyuan geerbt. Das sogenannte Familienerbstück der Xuanyuan, das Muttermal, wäre dann unmöglich. Wenn jeder zur Familie Xuanyuan gehören könnte, wäre die Familie nicht über Generationen hinweg eine monolithische Linie geblieben. Dennoch besitzt sie dieses Erbe. Warum? Ist Xuanyuan Zheng etwa Xuanyuan Hus Sohn? Aber warum wird das geheim gehalten und all diese Mühe auf sich genommen? Es ist äußerst merkwürdig, und vermutlich steckt ein Geheimnis dahinter.
Prinzessin Shuangxia blickte Ouyang Yue mit einem Anflug von Zögern an. Schließlich seufzte Xuanyuan Chaohua und sagte: „Yue'er, es ist verständlich, dass du neugierig und skeptisch bist, denn dein Großvater und dein Vater sind in der Tat nicht nur Adoptivvater und -sohn.“
Obwohl Ouyang Yue darauf vorbereitet war, war sie dennoch verblüfft: „Bruder, was genau ist hier los?“
Xuanyuan Chaohua schwieg eine Weile, und Prinzessin Shuangxia seufzte: „Es ist angebrachter, dass ich das sage.“ Ouyang Yue sah Prinzessin Shuangxia an und bemerkte einen Hauch von Sehnsucht in ihren Augen; sie war offensichtlich in Gedanken versunken.
Baili Chen stand abseits und zögerte, ob er gehen sollte oder nicht, doch schließlich ergriff er Ouyang Yues Hand. Nun, da sie Mann und Frau waren, gab es nichts mehr zu verbergen. Er blieb, und selbst wenn er Bescheid wusste, würde er Yue'er oder dem Anwesen der Prinzessin nicht schaden, daher hörte er beruhigt zu, was besprochen wurde.
Prinzessin Shuangxia sagte: „Zheng'er und Bruder Hu sind zwar nicht Vater und Sohn, aber auch keine blutsverwandten Untergebenen. Diese Angelegenheit muss beim Stammvater der Familie Xuanyuan beginnen.“ Prinzessin Shuangxias Stimme war ruhig, doch sie besaß eine seltsame Magie, die die Zuhörer langsam in die Geschichte hineinzog.
Die Familie Xuanyuan war schon immer etwas Besonderes. Was war so besonders an ihr? Die direkte Linie der Familie Xuanyuan war stets sehr klein, und man kann sogar sagen, dass sich dieser Zustand von Generation zu Generation unverändert vererbt hat. Daher waren die Seitenlinien der Familie Xuanyuan lange Zeit wohlhabender. Da die Familie Xuanyuan jedoch über Generationen hinweg Militärgeneräle stellte und oft auf dem Schlachtfeld kämpfte, blieben nach einigen Generationen nur noch wenige Nachkommen übrig. Trotz ihrer geringen Größe brachte die Familie Xuanyuan viele herausragende Talente hervor, wie beispielsweise Xuanyuan Hus Vater. Es war Xuanyuan Hus Vater, der die Familie Xuanyuan zu höherem Ansehen führte.
Xuanyuan Hu hatte seinen Vater seit seiner Kindheit in unzähligen Schlachten begleitet und dabei außergewöhnliche Fähigkeiten erlernt. Sein unerbittliches Streben nach dem Sieg trug maßgeblich zum Aufstieg der Familie Xuanyuan bei. Doch dann stellte sich heraus, dass Xuanyuan Hu selbst impotent war. Diese Tatsache sorgte für großes Aufsehen, nicht nur innerhalb der Familie Xuanyuan, sondern in der gesamten Zhou-Dynastie und sogar unter den kaiserlichen Verwandten. Man muss bedenken, dass Xuanyuan Hu zu dieser Zeit in der Blüte seiner Jahre stand und die Hälfte der Streitkräfte der Zhou-Dynastie befehligte. Seine Unfruchtbarkeit erwies sich als zweischneidiges Schwert für das Reich.
Wenn er stirbt und seine militärische Macht abgibt, kann der Hof sie rechtmäßig übernehmen. Die Familie Xuanyuan galt jedoch seit jeher als die Grenzfamilie der Großen Zhou-Dynastie. Mit ihrer Hilfe war es für ausländische Feinde äußerst schwierig, das Gebiet der Großen Zhou zu betreten. Sollte die Familie Xuanyuan eine Niederlage erleiden, wird der Hof dringend jemanden wie Xuanyuan Hu oder gar einen noch mächtigeren und talentierteren Mann benötigen. Doch eine solche Person ist schwer zu finden. Und wenn die Große Zhou-Dynastie beim Übergang in eine neue Ära keine andere Wahl hat, ist das zu erwartende Chaos an der Grenze absehbar. Wenn die Große Zhou von inneren und äußeren Problemen geplagt wird, werden diese unruhigen Länder vermutlich ihre ganze Grausamkeit offenbaren.
Zu jener Zeit waren Xuanyuan Hu und Prinzessin Shuangxia ebenfalls sehr besorgt. Doch dann erfuhr Xuanyuan Hu, dass die Familie Xuanyuan in dieser Generation mehr als einen Sohn hatte, und dass es noch einen weiteren gab, der sich als sein ehemaliger stellvertretender General, Xuanyuan Zheng, herausstellte. Er war sehr überrascht, doch als er das Familienmal auf Xuanyuan Zhengs Körper sah, bestätigte sich Xuanyuan Hus Verdacht.
Es stellte sich heraus, dass Xuanyuan Hu nicht der einzige Mann seiner Generation war. Xuanyuan Zheng war der Sohn einer jungen Frau aus einer untergegangenen Familie der Großen Zhou-Dynastie, die ihr Vater an der Grenze kennengelernt hatte. Die junge Frau war gebildet und kannte die Identität von Xuanyuan Hus Vater und wusste, wie sehr er seine Frau liebte. Er wusste, dass ihre Affäre nur ein Augenblick der Leidenschaft gewesen war, ein Fehler, den er im Rausch begangen hatte. Nachdem Xuanyuan Hus Vater wieder nüchtern war, verschwand die junge Frau. Damals hatte Xuanyuan Hus Vater darüber nachgedacht, nach ihr zu suchen, da er sich nach dieser einen Nacht der Güte für sie verantwortlich fühlte. Er fand sie jedoch nie, und mit der Zeit gab er die Suche auf.
Durch Xuanyuan Hus Impotenz drohte der Familie Xuanyuan der Zerfall. Xuanyuan Hu war sehr besorgt und suchte nach Erhalt der Nachricht sofort Xuanyuan Zheng auf.
Die Existenz von Xuan Yuanzheng geht auf eine Nachricht zurück, die die verarmte junge Frau auf ihrem Sterbebett an Xuan Yuanhu sandte. Sie wollte nicht, dass Xuan Yuanzheng ohne gebührenden Status blieb. Xuan Yuanhu, der sich damals Sorgen machte, der Familie keinen Nachkommen mehr schenken zu können, empfand diese Gelegenheit als Glücksfall. So verschaffte er Xuan Yuanzheng heimlich eine unverdächtige Identität und überlegte, wie er ihn rechtmäßig in die Familie Xuan Yuan eingliedern könnte. Xuan Yuanzheng war viel jünger als Xuan Yuanhu, und sein direkter Eintritt in die Familie Xuan Yuan wäre eine Schande gewesen. Die Familie Xuan Yuan war seit jeher klein und gab ihre Linie über Generationen weiter. Unabhängig davon, wie viele Frauen oder Konkubinen verheiratet waren, galten alle Kinder als Söhne der Hauptfrau. Wenn Xuan Yuanzheng zur Familie Xuan Yuan zurückkehren würde, würde Xuan Yuanhu dann nicht seine leibliche Mutter respektlos behandeln? Wie würde sich seine leibliche Mutter dann fühlen?
Während Xuanyuan Hu zögerte, wurde er von Flüchtlingen getötet, was den wahren Beginn des Chaos für die Familie Xuanyuan markierte. Prinzessin Shuangxia handelte geistesgegenwärtig und bestand darauf, Xuanyuan Zheng in den Xuanyuan-Anwesen zurückzubringen, nicht als Xuanyuan Hus Bruder, sondern als dessen Sohn. Angesichts des beträchtlichen Altersunterschieds war eine Adoption möglich. Prinzessin Shuangxia setzte sich gegen erheblichen Widerstand durch und erreichte dies mit Nachdruck, was unweigerlich Verluste mit sich brachte; die militärische Macht der Familie Xuanyuan wurde dadurch geschwächt.
Xuanyuan Zheng wurde seinem Ruf als Mann der Xuanyuan-Familie gerecht und besaß sowohl literarische als auch militärische Talente. Nach seiner Beförderung zum General stiftete er kein größeres Chaos in der Familie, sodass diese eine Zeit lang stabil blieb, bis er Xuanyuan Chaohua und Xuanyuan Yue zeugte und schließlich im Kampf fiel.
Dies ist Ouyang Yues wahre Identität. Sie ist tatsächlich eine Nachfahrin der Familie Xuanyuan, deren leibliche Tochter, eine enge Blutsverwandte.
Ouyang Yue seufzte leise, als sie Prinzessin Shuangxia ansah, ging dann zu ihr hinüber und nahm sanft ihre Hand. Erst jetzt wurde ihr bewusst, wie viel Leid Prinzessin Shuangxia ertragen hatte. Dieser Xuanyuan Zheng war schließlich ihr Schwager, den sie mit der strengen Disziplin eines Sohnes erzogen hatte. Erinnerte sie der Anblick von Xuanyuan Zheng nicht an ihren verstorbenen Ehemann?
Ouyang Yue war der Ansicht, dass Prinzessin Shuangxia Xuanyuan Hu zwar aus Höflichkeit geheiratet hatte, sein Aussehen aber als furchterregend galt und für die meisten Menschen, geschweige denn für die adlige Prinzessin Shuangxia, unerträglich gewesen wäre. Der Kaiser hatte sich damals gegen die Heirat ausgesprochen, woraufhin Prinzessin Shuangxia aus Protest in den Hungerstreik trat. Es schien unglaublich, dass eine gewöhnliche Frau für den Hof so weit gehen würde, doch Gefühle sind nun einmal seltsam. Prinzessin Shuangxia musste Xuanyuan Hu sehr geliebt haben.
Tatsächlich hatte Ouyang Yue zunächst gezögert. Wenn ihr Vater wirklich der Sohn ihres Großvaters war, würde diese Frage Prinzessin Shuangxia in Verlegenheit bringen. Das wäre ein Hindernis in ihrer Beziehung zu Xuanyuan Hu und würde ihr jedes Mal Kummer bereiten, wenn es zur Sprache käme. Ihr Schwager hingegen würde sich zwar unwohl fühlen, aber das würde Prinzessin Shuangxia nicht wirklich schmerzen.
"Großmutter!"
Prinzessin Shuangxia blickte Ouyang Yue an und lächelte erleichtert. Die meisten Menschen hätten angesichts ihrer wahren Herkunft wohl eine gewisse Abneigung gegen sie empfunden. Ouyang Yue war anders als Xuanyuan Chaohua. Dieser war von Prinzessin Shuangxia selbst aufgezogen worden, und selbst die Kenntnis ihrer wahren Herkunft hätte seine Meinung nicht geändert. Ouyang Yues Beziehung zu ihr war jedoch nicht so eng. Prinzessin Shuangxia nickte und lächelte: „Du bist ein gutes Kind.“ Dann tätschelte sie sanft Ouyang Yues Hand und sagte: „Was die andere Person betrifft, die damals die wahre Identität deines Vaters nicht anerkannte, so gab es dafür einen anderen Grund.“
Was ist der Grund?
„Das liegt an der Anzahl der Tiger.“
"Tigerbilanz?"
„Das stimmt!“, nickte Prinzessin Shuangxia. „Die Lage war damals noch sehr kritisch. Was symbolisiert die Anzahl der Tiger der Xuanyuan-Familie? Sie repräsentiert die Hälfte der Streitmacht der Großen Zhou-Dynastie. Sie zu besitzen, ist wie einen mächtigen Unterstützer zu haben. Zwar garantiert sie nicht den Thron, aber sie ist ihm sehr nahe. Alle haben es darauf abgesehen. Wenn Euer Vater tatsächlich ein Mitglied der Xuanyuan-Familie gewesen wäre, fürchte ich, dass diese Leute außer sich vor Wut wären und Rache üben würden.“
Ouyang Yue dachte einen Moment nach und verstand sofort die Beweggründe. Prinzessin Shuangxia war entschlossen, Xuanyuan Zheng aufzunehmen, obwohl dies mit vielen Schwierigkeiten verbunden war und sie dadurch an militärischer Macht einbüßte. Schließlich war Xuanyuan Zheng kein legitimer Nachkomme der Xuanyuan-Familie. Selbst mit dem Tiger Tally war seine Legitimität nicht völlig gesichert. Hätte jemand Xuanyuan Zhengs Identität als Druckmittel genutzt, hätte es viele Möglichkeiten gegeben, ihn seines Generalspostens zu entheben und den Tiger Tally an sich zu reißen. Doch zu jener Zeit war Xuanyuan Zheng nur ein Adoptivsohn, und einige am Hof wagten es nicht, überstürzt zu handeln, wodurch er an der Macht bleiben konnte.
Da die Tigerzählung von größter Bedeutung war und jeder, der es wagte, sie an sich zu reißen, dem Kaiser signalisiert hätte: „Ich stehe kurz vor der Rebellion, lasst mich verhaften!“, handelte trotz des großen Interesses vieler niemand unüberlegt, bis der entscheidende Moment gekommen war. Da niemand sie erlangen konnte, war es besser, sie der Familie Xuanyuan zu überlassen; sie würde ohnehin früher oder später in ihren Besitz gelangen. Daher durfte die Familie Xuanyuan in Xuanyuan Zhengs Händen bleiben. Hätten diese Leute gewusst, dass Xuanyuan Zheng ein direkter Nachkomme der Familie Xuanyuan war, wäre das Ergebnis vermutlich ganz anders gewesen. Sie hätten sich womöglich gegen ihn gewandt und die Zählung sogar gewaltsam an sich gerissen. Zu jener Zeit war Xuanyuan Zheng erst kürzlich der Familie Xuanyuan beigetreten und seine Position unsicher, was ihn zu einem leichten Ziel machte. Prinzessin Shuangxias Handeln war daher wohlüberlegt.
In diesem Moment blickte Prinzessin Shuangxia plötzlich Ouyang Yue an und sagte: „Die Familie Xuanyuan hat tatsächlich zwei Schätze über Generationen weitergegeben.“
"Hmm?" Ouyang Yue blickte Prinzessin Shuangxia etwas verwirrt an.
„Diese beiden Schätze, der eine an einen Mann, der andere an eine Frau vererbt. Das Tigerfell wurde an einen Mann weitergegeben, während dieser Jadeanhänger seit jeher im Besitz einer Frau war. Ich hatte eigentlich vor, ihn dir zu einem passenden Zeitpunkt zu überreichen, aber ich gebe ihn dir jetzt.“ Während sie sprach, zog Prinzessin Shuangxia einen makellosen, smaragdgrünen Jadeanhänger aus ihrer Brusttasche. In Ouyang Yues Augen war dies der legendäre, unschätzbar wertvolle kaiserliche grüne Jadeanhänger vom Eistyp. Er war nicht nur in der Neuzeit selten, sondern selbst Ouyang Yue hätte ihn wohl kaum in der Antike gesehen, was seinen Wert unterstreicht. Was Ouyang Yue jedoch am meisten beeindruckte, war nicht der Wert der Jade selbst, sondern die lebensechte Gartenszene, die darauf eingraviert war. Der Anhänger war so klein, nur etwa ein Viertel so groß wie ihre Handfläche, und doch war die gesamte Blumenszene darin dargestellt. Sogar die Schmetterlinge auf den Blüten, die zum Abflug bereit waren, waren eingraviert. Selbst mit ihrem umfassenden Wissen war Ouyang Yue von der hervorragenden Handwerkskunst dieses Jadeanhängers begeistert.
Als Ouyang Yue den Jadeanhänger nahm, überkam sie plötzlich ein seltsames Gefühl. Sie fragte sich, ob es nur Einbildung war, doch sie hatte das Gefühl, das weiße Jadearmband an ihrem Handgelenk, ein Geschenk von Baili Chen, bewege sich. Als sie hinsah, bemerkte sie, dass das Armband ruhig an ihrem zarten Handgelenk ruhte. Wie konnte es sich bewegen, ohne stillzustehen?
Ouyang Yue hob den Jadeanhänger auf und betrachtete ihn misstrauisch. Sie konnte nicht anders, als zu sagen: „Die Verarbeitung und die Qualität des Jadeanhängers sind hervorragend. Yue'er, ich denke, du solltest ihn behalten, Großmutter. Jade hat eine eigene Kraft und wird dich beschützen.“
Als Prinzessin Shuangxia dies hörte, wurde ihr Lächeln noch breiter, und sie konnte nicht anders, als Ouyang Yues Haar zu berühren. „Nein“, sagte sie, „dieser Jadeanhänger war ursprünglich dafür bestimmt, an die Frauen der Familie Xuanyuan weitergegeben zu werden, sobald diese erwachsen waren. Falls eine Generation der Familie Xuanyuan keine Tochter hatte, bewahrte die Matriarchin ihn sorgsam auf und vererbte ihn an einen Sohn, der ihn dann an seine Tochter weitergab. Es handelt sich hier nicht nur um einen Jadeanhänger von hoher Qualität und kunstvoller Verarbeitung; man sagt, er berge ein Geheimnis.“
"Welches Geheimnis?" Selbst Xuan Yuan Chaohua hatte davon noch nie gehört, also konnte er nicht anders, als Prinzessin Shuangxia anzusehen.
Prinzessin Shuangxia schüttelte den Kopf: „Ich weiß es auch nicht. Ich weiß nur, dass dieser Jadeanhänger mit einem großen Geheimnis zusammenhängt. Der Jadeanhänger darf nicht leichtfertig enthüllt werden, sonst gibt es Ärger.“
Ouyang Yue strich sanft über den Jadeanhänger in ihrer Hand und spürte seine warme, glatte Oberfläche und ein seltsames Gefühl, das sie durchströmte. Welches Geheimnis mochte es wohl sein, das selbst ihre Großeltern nicht kannten und das dennoch immer noch weitergegeben wurde? Doch im Moment hatte sie keine Ahnung davon, also gab es keinen Grund, darüber nachzugrübeln.
In diesem Moment sagte Prinzessin Shuangxia plötzlich: „Aber warum fragst du plötzlich nach deiner Herkunft, Yue'er?“
Die Leute im Saal waren alle intelligent. Sie wussten, dass Ouyang Yue schon länger etwas geahnt hatte, aber sie sagten nichts. Es wäre nicht schlimm gewesen, wenn Ouyang Yue es später herausgefunden hätte. Aber dass er es heute plötzlich ansprach, konnte doch kein Zufall sein, oder?
Ouyang Yue sagte: „Als mich die Kaiserinwitwe heute zu sich rief, erwähnte sie beim Betreten des Palastes meinen Großvater und meine Großmutter. Ich war sehr neugierig auf sie und fragte sie deshalb danach.“
Zur Überraschung aller veränderte sich Prinzessin Shuangxias Gesichtsausdruck, als sie Ouyang Yues Worte hörte. Daraufhin konnte Ouyang Yue nicht anders, als zu sagen: „Großmutter? Ihr und die Kaiserinwitwe …“
Prinzessin Shuangxias Gesichtsausdruck war etwas gequält: „Die Kaiserinwitwe und ich waren ursprünglich sehr enge Schwestern. Jetzt gibt es nichts mehr zu verbergen. Bruder Hu und ich waren sogar Jugendliebe, aber das wissen die Außenstehenden nicht. Einst verkleidete ich mich als Mann und verließ den Palast, wo ich Bruder Hu traf, und so lernten wir uns kennen. Die anderen wissen das nicht und denken nur, ich hätte mich damals albern benommen, aber in Wahrheit habe ich in eure Familie eingeheiratet, weil ich euren Großvater liebte!“
Ouyang Yue lächelte und nickte, doch ein seltsames Gefühl beschlich sie. Ihre Großmutter und die Kaiserinwitwe waren doch Schwestern gewesen. Was war nur geschehen? Hätte die Kaiserinwitwe es heute nicht erwähnt, hätte ihre Großmutter sie wohl nie wieder erwähnt. Wie hatten sich so gute Schwestern nur so verhalten? Es war nicht so, dass Ouyang Yue ihrem Großvater gegenüber respektlos gewesen wäre. Schönheit liegt bekanntlich im Auge des Betrachters. Nur weil ihre Großmutter ihren Großvater mochte, hieß das nicht, dass alle anderen genauso empfanden. Die Kaiserinwitwe stammte aus einer angesehenen Familie und war sowohl von herausragender Schönheit als auch von außergewöhnlichem Talent. Sie war sofort nach ihrer Ankunft am Hof zu einer der beliebtesten Konkubinen geworden. Ouyang Yue glaubte nicht, dass es an einem Problem zwischen ihr und ihrer Großmutter gelegen haben konnte, sondern an den Gefühlen ihres Großvaters.
Die Kaiserinwitwe hatte sie jedoch stets gut behandelt. Heute weckte die Erwähnung ihrer Jugendliebe zu ihren Großeltern ihre Neugier. War es Absicht oder Unabsicht?
Ouyang Yue und Baili Chen blieben selbstverständlich noch zum Mittagessen bei Prinzessin Shuangxia und Xuanyuan Chaohua. Nachdem die Prinzessinnen einen Wagen voll mit Lebensmitteln und Vorräten beladen hatten, verließen sie die Residenz der Prinzessin etwas zerzaust. Seit Ouyang Yues Schwangerschaftsverkündung waren erst wenige Tage vergangen, und er hatte bereits mehrere Wagenladungen Lebensmittel und Vorräte erhalten. Selbst wenn sie noch zehn oder acht weitere Schwangerschaften hätte, wäre es immer noch genug gewesen; der Ort war nun wahrlich übervoll mit Waren.
Zurück im Herrenhaus, in der Haupthalle, genoss Leng Caiwen bereits Tee mit Dai Yu, während Li Rushuang, Qi Qi und Lü Yan Hand in Hand plauderten, was für eine recht lebhafte Atmosphäre sorgte.
Baili Chen half Ouyang Yue in die Halle. Ouyang Yue lächelte und sagte: „Es tut mir leid, dass ich dich um etwas bitten muss, Cousin.“ Leng Caiwen hielt sich gerade im Haus von Prinz Chen auf und war Ouyang Yues Cousin, also quasi sein Gastgeber. Da Ouyang Yue und die anderen nicht da waren und Li Rushuang keine Fremde war, lud Leng Caiwen sie kurzerhand ein, um ihnen Gesellschaft zu leisten.
Leng Caiwen sagte etwas unzufrieden: „Ihr zwei seid wirklich etwas Besonderes. Sobald ihr draußen seid, habt ihr so viel Spaß, dass ihr gar nicht mehr weg wollt. Wie könnte ich euch als eure Cousine da nicht Gesellschaft leisten und euch unterhalten?“
Ouyang Yue sagte lächelnd: „Cousin, du hast wohl wieder irgendwelche seltsamen Ideen. Ich bin in letzter Zeit schnell müde, und selbst wenn ich Interesse hätte, fürchte ich, ich könnte dir nicht die nötige Gesellschaft leisten.“
Leng Caiwen musste schnauben: „Lüyan hat mir erzählt, dass sie einen Ort kennt, wo Salanganen ziemlich viele Nester haben. Du bist ja jetzt schwanger, also solltest du gut auf dich aufpassen. Wir sprechen gerade darüber und planen, in den nächsten Tagen dorthin zu fahren und es uns anzusehen.“
Als Baili Chen das hörte, strahlte sein Gesicht vor Freude. Das Nest der Salanganen war der Ort, an dem das Blutvogelnest entstand. Außerdem war die Bildung des Blutvogelnests nicht einfach und erforderte verschiedene natürliche Bedingungen. Selbst die Konkubinen des Palastes konnten es nicht täglich trinken. Ein Salanganennest zu finden, das diese Bedingungen für die Blutvogelnest-Herstellung bot, war äußerst schwierig. Er konnte nicht anders, als zu sagen: „Wo ist es? Ich werde jemanden schicken, der nachsehen soll.“
Leng Caiwen winkte ab und sagte: „Das ist nicht nötig. Als Miss Lüyan um ihr Leben floh, hat sie es zufällig in einer Berghöhle entdeckt. Es würde wohl mindestens zehn Tage bis einen halben Monat dauern, dorthin zu gelangen. Selbst wenn Ihr, Prinz Chen, nur zwei Tage weggehen wollt, wird Euch jemand beobachten. Glaubt Ihr, Ihr kommt da ungeschoren davon?“
Baili Chen widersprach nicht. Was Leng Caiwen gesagt hatte, stimmte. Waren es vorher schon Leute gewesen, die ihn beobachteten, um ihn von Ärger abzuhalten, so waren es jetzt noch viel mehr. Besonders wenn Ouyang Yue einen Sohn zur Welt bringen würde, würden Baili Chen wohl noch mehr Leute als Störenfriede empfinden. Obwohl das Leben in der Hauptstadt viele Unannehmlichkeiten mit sich brachte, würde er sich bei einem leichtfertigen Verlassen der Hauptstadt in große Gefahr begeben. Er konnte unmöglich gehen. Baili Chen blickte zu Leng Caiwen auf, der bereits an den Teeblättern in seiner geschlossenen Tasse zupfte und weder ihn noch Ouyang Yue ansah. Baili Chens Blick huschte über sein Gesicht; er wusste nicht, was er sagen sollte.
Ouyang Yue lachte: „So viel Aufwand ist doch nicht nötig. Ich esse und kleide mich ganz normal. Gewöhnliches Vogelnest ist genauso gut. Blutvogelnest klingt ekelhaft, das möchte ich nicht essen. Ich weiß deine Freundlichkeit zu schätzen, Cousin, aber ich möchte niemanden belästigen. Ich denke, wir sollten die Sache einfach vergessen.“
Leng Caiwen schwieg, und auch Li Rushuang, die die unangenehme Stimmung spürte, verhielt sich still. Lü Yan hingegen riss die Augen auf und sagte: „Prinzessin Chen, obwohl ich noch nie Blutvogelnest getrunken habe, habe ich gehört, dass es viel besser wirkt als gewöhnliches Vogelnest. Ich habe gerade von Qi Qi gehört, dass selbst unter den Konkubinen im Palast nur die Günstlinge es regelmäßig trinken; die anderen haben das Glück, ab und zu eine Schale davon zu bekommen. Da wir diese Gelegenheit haben, warum sollten wir es nicht probieren? Prinzessin Chen, es ist deine erste Schwangerschaft, du musst äußerst vorsichtig sein!“
Qi Qi errötete bei der Bemerkung. Sie hatte es doch nur beiläufig erwähnt, warum brachte Lü Yan es jetzt zur Sprache, als hätte sie es absichtlich getan?
„Schnapp!“, rief Leng Caiwen, stellte seine Teetasse ab, öffnete seinen Fächer und fächelte sich ein paar Sekunden lang lässig Luft zu. „Cousin“, sagte er, „du kennst mich nicht. Ich kann es nicht ausstehen, irgendwo untätig zu sein. Ich werde unruhig. Ich hatte zufällig die Gelegenheit, herumzureisen. Wenn ich diese Chance nicht nutze, werde ich mich überall unwohl fühlen. Ich werde jeden Tag an dich denken.“
Nach seinen Worten wandte er sich etwas unzufrieden an Dai Yu und sagte: „Sag mir, warum gibt es so viele selbstgerechte Narzissten auf der Welt? Ich, ein junger Meister, bin so gutaussehend und würdevoll, warum sollte ich wegen eines Mädchens so weit reisen? Ich sage dir die Wahrheit: Ich habe gehört, dass kürzlich eine unvergleichliche Kurtisane in der Präfektur Qizhou angekommen ist, und ihr Gesang ist absolut umwerfend. Ich wollte nur einen Blick auf ihre Schönheit erhaschen.“ Er sprach zu Dai Yu, warf aber Baili Chen und Ouyang Yue einen Seitenblick zu, als wollte er sagen: „Seht euch nur an, ihr seid wirklich anmaßend. Ich tue das nicht für euch, es ist nur eine Nebensache.“
Ouyang Yue schaute zu und wollte gerade etwas sagen, als Baili Chen sagte: „Ich wusste, dass du ungewöhnlich faul bist. Irgendetwas stimmt nicht mit dir, dass du plötzlich so fleißig bist. Es stellt sich heraus, dass es wieder nur um eine Frau geht. Warum lässt du dich nicht endlich nieder? Selbst wenn du diese Hua Mei als Konkubine einlöst, wird dein Vater sich im Schlaf darüber amüsieren.“
Leng Caiwen wirbelte lässig ihren Fächer: „Da irrst du dich. Ich mag einfach dieses freie und ungebundene Leben. Wenn man einmal etwas anfängt, kommt immer mehr dazu. Es ist besser, mit Leuten zusammen zu sein, die jetzt keine Titel brauchen, um später endlosen Ärger zu vermeiden.“
Ouyang Yue sah Leng Caiwen mit einem Funkeln in den Augen an. Baili Chen verstummte. Leng Caiwen mag zwar unbeschwert wirken, aber wenn er sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hat, weiß er als sein Freund, dass ihn niemand mehr umstimmen kann.
Anschließend erläuterte Lü Yan ausführlich die Geschichte und Lage der Höhle, die sie besucht hatte. Dai Yu holte daraufhin eine Karte hervor, und Leng Caiwen beschloss, am nächsten Morgen früh die Hauptstadt zu verlassen, in der Hoffnung, rechtzeitig zum Geburtstagsbankett der Kaiserinwitwe zurückzukehren.
In jener Nacht war der Raum, der von einem orange-gelben Nachtlicht erhellt wurde, von einer warmen und geheimnisvollen Atmosphäre erfüllt.
Leise, stumme Stöhnlaute drangen aus dem Bett und verstärkten die geheimnisvolle Atmosphäre im Raum. Baili Chen stützte Ouyang Yues Kopf mit den Armen ab, ohne ihn wie sonst mit seinem ganzen Körper zu belasten, und kontrollierte sein Gewicht. Die schöne Frau unter ihm war nun halb entkleidet, ihr Haar zerzaust, ihr Gesicht gerötet und ihre Augen verführerisch.
Baili Chens Herz zog sich zusammen, und er stieß einen leisen Schrei aus, als er den Kopf senkte und sich auf Ouyang Yues Brust legte, was sie zu anhaltendem Stöhnen veranlasste. Nach einer Weile drehte sich Baili Chen, dessen Gesicht gerötet war, widerwillig um und legte sich neben Ouyang Yue. Er nahm jedoch noch die Decke und deckte Ouyang Yues halbnackten Körper zu, um zu verhindern, dass dieser erneut in einen wilden Wutanfall geriet.
Ouyang Yue keuchte, und die Röte in ihrem Gesicht würde so schnell nicht verschwinden. Sie drehte sich leicht zur Seite und schmiegte sich in Baili Chens Arme. Als sie sein wild pochendes Herz und seinen sich hebenden und senkenden Brustkorb spürte, konnte sie nicht anders, als zu fragen: „Fühlst du dich unwohl?“
Baili Chens Gesichtsausdruck hatte sich noch nicht beruhigt. Er hielt Ouyang Yues Körper einfach nur besitzergreifend fest und atmete schwer durch die Nase, während er sagte: „Alles in Ordnung, mir geht es gut.“