De quoi a-t-elle peur ?
La main de Zhou Luming lui faisait mal à cause de la poigne de Xu Yan, et il allait certainement en garder une trace. Il n'eut d'autre choix que de rompre l'impasse : « Sœur Anjing vient d'appeler et dit qu'elle arrive bientôt. Je suis venu vous prévenir. »
À cet instant, elle sentit la pression de Xu Yan. Bien qu'elle ne pût distinguer clairement son expression, un profond sentiment d'oppression l'envahit. Le regard que Xu Yan lui lançait dans la nuit la troubla inexplicablement. Elle n'avait pas ressenti une telle agitation depuis longtemps, et elle eut même un peu peur.
Les doigts de Xu Yan, qui serraient fermement le poignet fin de Zhou Luming, se desserrèrent après avoir entendu les explications de cette dernière, comme si elle se souvenait enfin de l'incident. Au bout de quelques secondes, elle le lâcha.
« Je suis désolée, j'ai fait un rêve. » Xu Yan se leva en soulevant les couvertures, la voix rauque.
« Non… ce n’est rien. » Zhou Luming, encore sous le choc, se frottait le poignet. Avait-elle fait un cauchemar
? Quel genre de rêve l’avait terrifiée à ce point
? Elle sentait que Xu Yan était stressée
; cela lui était déjà arrivé, mais heureusement, elle avait toujours su se ressaisir.
Dans l'obscurité, elle entendit Xu Yan enfiler son manteau. Elle se retourna et tâtonna le long du mur pour sortir, mais effleura une feuille de papier glacé. Zhou Luming fronça les sourcils, comprenant qu'il s'agissait de papier photographique et donc d'une photographie. En touchant le bord, elle découvrit plusieurs autres photos collées là.
Il s'agit peut-être d'un mur de photos, mais la lumière est si faible qu'il est impossible de distinguer ce que représentent ces photos.
« Où est l'interrupteur ? Je crois que j'ai heurté quelque chose », demanda Zhou Luming.
Xu Yan répondit : « Il n'y a pas de lumière dans cette pièce. Tu peux sortir maintenant, je vais ranger. »
Pourquoi n'y a-t-il pas de lumière dans ta chambre ?
Des ténèbres parvint la réponse de Xu Yan : « Mes yeux ne sont pas habitués à la lumière. »
Zhou Luming quitta la chambre de Xu Yan. Bien qu'elle eût découvert que Xu Yan était Q, elle la comprenait de moins en moins. Cette personne cachait bien des secrets et n'était certainement pas une simple intendante.
Bien qu'ils aient réussi à s'introduire discrètement dans la chambre de Xu Yan, ils n'y ont rien trouvé. Que représentait la photo accrochée au mur
? Était-ce une photo de sa vie
? De ses amis
? De sa famille
?
Zhou Luming remarqua effectivement de légères marques sur son poignet. Il pensa que Xu Yan paraissait faible et fragile, mais qu'en réalité, elle était très forte. Même quelqu'un d'aussi entraîné que lui aurait du mal à la vaincre. Elle cachait sans doute d'autres secrets.
Au moment même où Xu Yan sortait de la pièce, Wang Anjing arriva. Zhou Luming l'accueillit et tous trois s'installèrent dans le salon au premier étage.
« Des nouvelles ? » Xu Yan prit une gorgée d'eau pour s'humidifier la gorge.
Elle venait de faire un cauchemar et était trempée de sueur froide. Elle essayait de se libérer de ce cauchemar, mais en vain. À moitié endormie, elle entendit la voix de Zhou Luming, sentit son mouvement et saisit sa main tendue, s'échappant ainsi du rêve et revenant à la réalité.
D'une certaine manière, c'est Zhou Luming qui lui a tendu la main.
Xu Yan jeta un coup d'œil à Zhou Luming du coin de l'œil. Elle était comme d'habitude, affalée dans la méridienne, un léger sourire aux lèvres. Les coudes posés sur les accoudoirs du canapé, les mains soutenant sa tête, ses longs cheveux noirs légèrement bouclés retombaient en cascade. Elle n'avait pas l'air d'être en réunion, mais plutôt en train de bavarder avec des amies. Elle dégageait une impression de nonchalance et de bien-être.
Son regard glissa vers le bas, et elle remarqua que Zhou Luming portait encore sa chemise de nuit, sa clavicule nettement dessinée.
La gorge de Xu Yan bougea légèrement.
Sentant apparemment le regard de Xu Yan, Zhou Luming tourna les yeux dans sa direction, mais Xu Yan détourna rapidement le regard. Zhou Luming fronça les sourcils, abandonnant son intuition initiale, et regarda Wang Anjing, qui avait soudainement éclaté de rire, sans bien comprendre ce qui amusait cette jeune femme récemment divorcée.
Wang Anjing, assise sur un canapé à l'écart, observait les deux personnes. L'une était nonchalamment affalée dans une méridienne, tandis que l'autre, vêtue d'un tailleur, était assise bien droite dans un coin salon trois places, les cheveux défaits, mais chaussée de pantoufles en forme de lapin. Wang Anjing ne put s'empêcher d'éclater de rire.
Xu Yan et Zhou Luming la regardèrent d'un air perplexe, les yeux emplis de confusion et le visage empreint d'innocence. Mais leur beauté ne faisait qu'ajouter au mystère.
Wang Anjing les trouvait adorables, mais elle avait des choses sérieuses à aborder. Elle s'éclaircit donc la gorge et réprima un rire, puis dit : « Xu Yan, le père de Luke, Lu Tong, a essayé de te voir par le biais de ses relations ces derniers jours. Plus précisément, il n'a pas demandé à te voir en personne, mais a plutôt dit vouloir rencontrer le cerveau derrière la vente à découvert du groupe Lu. Il pense que ton associé à l'étranger est celui qui a orchestré tout cela, et il le poursuit sans relâche. »
Xu Yan a refusé, disant : « Je ne le verrai pas. Croyez-vous que mes associés savent comment gérer cela ? Nous n'avons pas à nous en soucier. »
« Je me doutais que vous ne le rencontreriez pas, alors j'ai fait en sorte que quelqu'un continue de brouiller les pistes pour vous, afin d'affaiblir davantage Lu Tong », a déclaré Wang Anjing. « Compte tenu des cours du marché, même avec d'autres apports de capitaux, nous ne pouvons pas, à ce stade, prendre le contrôle de la famille Lu. La famille Lu est implantée depuis de nombreuses années et dispose de solides fondations. De plus, Lu Tong hypothèque et vend ses biens pour tenter de conserver le contrôle de la famille Lu. Ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne dispose de fonds suffisants. Nous ne pouvons pas complètement ébranler l'emprise de la famille Lu sur la famille Lu. Quels sont vos prochains projets ? »
Xu Yan entrelaça ses doigts sur ses genoux, réfléchit un instant, puis dit : « Hmm, je vais demander à mon associé de se retirer et de vendre toutes ses actions Lu's. Si Lu's veut les racheter, qu'ils le fassent ; c'est exactement ce que j'avais prévu. Nous pourrons ainsi récupérer notre argent et empocher nos bénéfices. »
Ses pouces se caressaient en cercles, et son regard était légèrement baissé – un geste inconscient qu’elle faisait lorsqu’elle réfléchissait.
« Compte tenu du cours actuel de l'action, combien d'argent pouvons-nous espérer gagner après avoir vendu toutes les actions ? » demanda Xu Yan.
Zhou Luming s'aperçut qu'elle n'avait pas son téléphone et ignorait donc le cours actuel de l'action. Le sang-froid de cette femme était véritablement remarquable
; elle gérait des transactions de plusieurs dizaines de millions avec une aisance déconcertante, sans la moindre inquiétude.
Wang Anjing jeta un coup d'œil à l'écran de son téléphone, son esprit traitant rapidement des lignes de chiffres. Elle annonça approximativement la récompense, un montant astronomique. Zhou Luming, qui l'écoutait en silence, faillit bondir de joie.
« Ils ont vraiment gagné autant d'argent ?! »
Xu Yan la regarda et dit : « Ne t'emballe pas. Ce n'est pas la récompense que nous recevrons. Après déduction des commissions et des frais de transaction, nous ne toucherons qu'environ 10 % au final. »
« Même si ce n’est que 10 %, ça reste une somme astronomique. Pourrons-nous avoir droit à une part de la prime ? » Zhou Luming sauta de la chaise longue, se précipita vers Xu Yan, s’accroupit et leva les yeux vers lui, l’air plein d’espoir, comme un petit chiot.
Xu Yan remarqua les ecchymoses sur son poignet et fronça les sourcils. « Donne jusqu'au dernier centime à la fondation. »
« Hmm ? Un fonds ? » Zhou Luming inclina la tête.
« J’ai finalisé les démarches administratives. Voici les documents de la fondation. » Wang Anjing sortit une pile de papiers de son sac. Le premier document portait l’inscription « Fondation d’aide Bracelet Rouge » et était estampillé d’un sceau rouge. « Dès que les fonds seront réunis, la fondation pourra démarrer ses activités. Nous avons créé un site web et une application. Il vous suffit d’une connexion internet pour faire une demande d’aide à tout moment. »
Xu Yan sourit et dit : « Sœur Anjing, vous êtes vraiment rapide. Je vous ai parlé de cette idée il y a moins de trois jours, et vous avez déjà terminé les démarches administratives et le site web. »
«
Alors, tu es encore plus rapide que Li Li, pas vrai
?
» Wang Anjing lui fit un clin d’œil, révélant une malice rarement vue à son âge.
Xu Yan savait qu'elle avait toujours été en compétition avec Li Li et avec elle-même. Maintenant que Li Li était partie, elle faisait tout son possible pour prouver qu'elle était meilleure que Li Li et qu'elle n'avait rien à envier à elle.
« À quoi sert cette fondation ? » Zhou Luming n'en avait qu'une vague idée.
Wang Anjing a déclaré : « C'est Xu Yan qui a eu l'idée. Elle a dit qu'elle voulait créer une fondation pour aider les femmes. Laissons-la expliquer les détails. Je ne fais que m'occuper de la mise en œuvre. »
Xu Yan intervint alors : « Ce n'est pas grand-chose. J'ai cette idée depuis longtemps, mais elle a été retardée par divers facteurs, comme le financement, les bénéficiaires de l'aide, l'emplacement du bureau, les critères et les modalités d'obtention de l'aide, etc. La mise en œuvre serait probablement très complexe, c'est pourquoi la création de la fondation a été sans cesse reportée. Mais l'affaire Lu Qi m'a fait prendre conscience de l'urgence de la situation. Il est absolument impératif que nous ayons enfin le temps d'agir. »
« À propos de Lu Qi ? » L’esprit de Zhou Luming s’emballa, attendant la réponse de Xu Yan.
Mais Xu Yan ne répondit pas. Elle se leva et dit qu'elle allait chercher son téléphone. Lorsqu'elle entra dans le bureau, Wang Anjing et Zhou Luming lui dirent : « Vous savez que Xu Yan a déjà refusé d'aider Lu Qi, n'est-ce pas ? »
« Oui, je sais. Elle avait déjà écrit à Xu Yan pour lui demander de l'aide, mais Xu Yan s'était probablement senti coupable de ne pas avoir accepté l'affaire. Alors cette fois-ci, après avoir appris qu'il s'agissait de l'affaire de Lu Gang, il l'a exceptionnellement acceptée. »
Wang Anjing dit lentement : « Xu Yan est une personne ordinaire. Elle ne peut pas accepter toutes les demandes, ni s'occuper de tout le monde. La situation de Lu Qi n'est pas vraiment de sa faute, mais elle s'en sent toujours coupable. C'est pourquoi, cette fois-ci, elle a utilisé les fonds provenant de la vente à découvert pour créer un fonds d'aide destiné à de nombreuses jeunes filles comme Lu Qi. Leurs expériences méritent notre compassion. En attendant que certains osent dénoncer l'injustice, nous espérons qu'au moins elles ne s'effondreront pas à cause de difficultés financières et qu'elles auront le courage de parler de leurs griefs et des injustices qu'elles subissent, car au moins cette fois-ci, quelqu'un les écoutera. »
Zhou Luming était ravi : « Je savais que je ne l'avais pas mal jugé. »
Xu Yan est toujours le même Xu Yan, doux et attentionné.
«
Sœur Anjing, peux-tu m’emmener quelque part
?
» Xu Yan descendit les escaliers, son téléphone à la main, répondant à un message. «
Cette fois, il pourrait s’agir d’un véritable indice concernant l’affaire Lu Qi. Je dois la rencontrer.
»
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Xu Yan a glissé et est tombée lourdement sur la façade de l'immeuble, fixant d'un regard vide Zhou Luming et Wang Anjing, qui se trouvaient dans le salon et avaient été témoins de la scène.
Les lèvres de Zhou Luming esquissèrent un léger sourire en voyant son embarras, et celles de Wang Anjing se courbèrent également en un sourire. Ils se regardèrent simultanément, feignant de n'avoir rien vu.
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Note de l'auteur
:
Longue attente
Chapitre 45
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Comme promis, Zhou Luming, en suiveur né, resta sans vergogne à ses côtés.
Lorsque Wang Anjing, passionnée de conduite, vit que le pied de Zhou Luming semblait presque guéri, elle lui demanda quand il pourrait reprendre le volant. À ce moment-là, Zhou Luming tenait Xu Yan dans ses bras et s'appuyait sur elle. En entendant la question, il leva les yeux et répondit d'un air confus, comme un élève interrogé en classe
: «
Le médecin a dit qu'il fallait se reposer un peu. Il faut écouter le médecin et suivre ses conseils.
»
Xu Yan exprima un doute : « Le médecin ne vous a-t-il pas dit de ne pas bouger et de rester au lit ? »
Zhou Luming, cependant, a fait valoir avec justesse : « Rester allongé toute la journée peut facilement entraîner une dépression et une mauvaise humeur, tandis que bouger de temps en temps et respirer de l'air frais est bénéfique pour la santé physique et mentale. »
Xu Yan et Wang Anjing échangèrent un regard, indiquant qu'ils n'avaient pas de solution.
Zhou Luming avait ses propres raisons. Xu Yan n'avait eu la gentillesse de l'héberger que parce qu'elle était blessée. Une fois rétablie, connaissant son caractère colérique, il la mettrait sans doute à la porte sans hésiter. Elle avait enfin trouvé l'occasion de se rapprocher de lui et comptait bien la saisir pour qu'il éprouve des sentiments pour elle avant qu'il ne la mette à la porte, afin qu'il ne veuille pas la quitter.
Après avoir découvert que Xu Yan était Q, Zhou Luming éprouva un ressentiment silencieux à son égard. Puis il se dit : Xu Yan l'avait trompé, mais ne l'avait-il pas trompé lui aussi ? Ils étaient quittes. De plus, il continuerait à travailler avec Q à l'avenir, et Q était un partenaire important qu'il ne pouvait se permettre d'offenser.
De plus, Xu Yan est intervenu pour donner une leçon à Luke, ce gamin gâté, en le laissant passer la nuit au poste de police avec des ivrognes, ce qui a permis à Zhou Luming d'évacuer sa colère. Par conséquent, le ressentiment de Zhou Luming envers Xu Yan s'est considérablement dissipé.
Ce sont tous des menteurs, à des degrés divers. Xu Yan est une menteuse hors pair, et moi, je ne suis qu'une piètre menteuse manipulée par elle. Alors, qui peut vraiment être en colère contre qui ?
Zhou Luming commença alors à s'interroger sur Xu Yan elle-même. Pourquoi était-elle devenue Q
? Quelle était sa véritable nature
?
Zhou Luming a suivi son cœur et a voulu rester aux côtés de Xu Yan, et c'est exactement ce qu'il a fait. Il pouvait gagner sa vie tout en combattant le mal et en promouvant le bien
: un compromis idéal.
La personne qui avait fourni l'indice n'avait envoyé qu'une adresse par courriel. Xu Yan et Zhou Luming, stupéfaits, sont sortis de la voiture et ont contemplé l'enseigne du magasin, se demandant si l'adresse était erronée.
L'endroit convenu n'était ni un café chic ni un lieu privé, mais une simple échoppe de nouilles. Malgré son nom, elle proposait en réalité un large choix de plats
: bols de riz, fondue épicée, nouilles et riz frit. Le propriétaire avait manifestement une stratégie commerciale élaborée, visant à satisfaire tous les clients du quartier.
Xu Yan ne fréquente pas souvent des endroits à l'atmosphère aussi animée, et Zhou Luming, qui vit à l'étranger depuis de nombreuses années, est rarement en contact avec les étals de rue en Chine ; il a donc lui aussi été surpris par cette scène.
Wang Anjing est restée dans la voiture pour observer la situation à l'extérieur.
Xu Yan fit entrer Zhou Luming. L'activité était calme en journée, et comme il était passé midi, il n'y avait plus aucun client.
Zhou Luming trouva une place, jeta un coup d'œil au tabouret et le trouva gras et inconfortable. Elle remarqua que Xu Yan n'était pas assise non plus. Xu Yan sortit un paquet de mouchoirs de sa poche, les déplia d'abord pour Zhou Luming, puis pour elle-même, et s'assit sur un siège au fond, sans toucher ni la table ni le mur.
Zhou Luming s'assit, satisfait, jetant un regard souriant à Xu Yan à côté de lui.
La propriétaire s'approcha et leur demanda ce qu'ils désiraient manger. Xu Yan allait refuser, mais Zhou Luming l'interrompit : « Deux bols de wontons, s'il vous plaît. »
La propriétaire est partie travailler.
Xu Yan a dit : « Je n'ai pas faim, je n'ai pas envie de manger. »
Zhou Luming dit : « Si tu ne manges pas dans un petit restaurant comme celui-ci, ils risquent de te mettre à la porte. » Elle cassa une paire de baguettes jetables et les tendit à Xu Yan. Xu Yan fronça les sourcils et s'apprêtait à refuser, mais Zhou Luming la persuada en disant : « Même si tu dois faire semblant de manger, tu dois manger, mais tu peux manger lentement. À quelle heure vous êtes-vous rencontrées ? »
Xu Yan leva le poignet et y jeta un coup d'œil. « Trois heures. »
« Il est 14h50, il ne reste que dix minutes », a déclaré Zhou Luming.
Deux bols de raviolis au porc furent rapidement servis, leur surface recouverte d'huile et peu appétissante. Xu Yan eut du mal à les manger et ne put que froncer les sourcils en regardant Zhou Luming.
Zhou Luming prit joyeusement une cuillerée de wonton, souffla sur la vapeur et dit : « Vous ne trouvez pas que ça sent bon ? Ils utilisent du saindoux. On ne trouve pas de wontons aussi parfumés et authentiques dans les restaurants où l'on va. »
Xu Yan regarda son petit visage joufflu, gonflé par le repas, et lui sourit doucement.
En voyant son sourire, le cœur de Zhou Luming s'emballa. Il tendit à Xu Yan une cuillerée de wontons et la lui fourra directement dans la bouche sans lui laisser la possibilité de refuser.
Xu Yan eut instinctivement envie de le recracher, mais sa politesse l'en empêcha. Elle le mâcha donc et l'avala, découvrant avec surprise que les wontons étaient délicieux, avec une pâte fine et un léger arôme de gras de porc.
« C’est presque l’heure, pourquoi personne n’est encore arrivé ? » demanda Zhou Luming.
L'endroit était effectivement désert, pas même une mouche. Pendant ces dix minutes, un client entra. Il portait des vêtements de travail couverts de peinture et de taches, et ses ongles étaient très sales.
Zhou Luming crut que c'était lui, mais il commanda pour cinq yuans de nouilles à la sauce à la viande hachée, les mangea rapidement, puis quitta le restaurant de nouilles.
Xu Yan réfléchit un instant et dit : « Madame la patronne, l'addition, s'il vous plaît. »
Zhou Luming était surpris. On n'allait plus attendre ? Y aurait-il un autre complot ? Mais il ne semble pas…
La propriétaire corpulente s'essuya les mains sur son tablier, jeta un coup d'œil à la table et dit : « Deux bols de wontons, 8 yuans. »
Xu Yan sortit un billet de 10 yuans et une carte bancaire, les rassembla et les tendit. « Voilà votre paiement. Où est ce que j'ai demandé ? »
Zhou Luming était stupéfaite. Elle n'aurait jamais imaginé que ce soit le propriétaire ordinaire de cette petite échoppe de nouilles de rue qui devait lui fournir l'indice !
La propriétaire a remarqué la carte bancaire sous le billet de 10 yuans. « Il y a un distributeur automatique là-bas. Laissez-moi vérifier. Voilà ce que vous vouliez. C'est là-dedans. J'ai un ordinateur à l'intérieur
; vous pouvez le brancher et regarder. »
Elle a donné à Xu Yan une clé USB à laquelle était accroché un pendentif rose à l'effigie de Chibi Maruko-chan, indiquant qu'elle avait déjà appartenu à quelqu'un d'autre.