En voyant ses blessures, les yeux de Zhou Mu s'embuèrent également : « Comment peux-tu dire que tu vas bien ! Ton coude est enflé, ta peau est écorchée et tu saignes abondamment. Arrêtons le combat, abandonnons ! »
« Non ! » C’est elle qui avait hésité au début, mais à présent, Jian Changnian était résolue.
Elle jeta un coup d'œil à Xie Shi'an, qui était assis calmement en face d'elle, et serra les dents.
«
Avez-vous du papier
? Perdre… perdre la partie, ça va, mais perdre la face, ça ne va pas.
»
Zhou Mu savait que c'était sa nature
; une fois sa décision prise, rien ne pouvait la faire changer d'avis. Tout en pestant, il sortit un mouchoir de sa poche et l'appliqua sur sa blessure.
« Têtu, têtu, têtu ! Autant être têtu jusqu'à la mort ! »
Après avoir rapidement soigné la blessure et fait abstraction du fait qu'elle saignait encore, Jian Changnian a aidé Zhou Mu à se relever lentement.
« Ah, tu vas donc encore te battre ? » Song Wei haussa un sourcil, surpris. « À ce stade, n'est-ce pas inutile ? »
« Je pense qu'à un si jeune âge, affronter des adversaires redoutables sans faiblir ni reculer, et même se battre de toutes ses forces lorsqu'on ne peut pas gagner, est de bon augure pour l'avenir », soupira Yan Xinyuan.
« C'est vrai, mais il faut savoir faire des choix dans la vie. Un corps sain est le plus grand atout. Cette fille en gris a très bien joué. Si elle s'entraîne encore quelques années, elle pourrait rivaliser avec Xie Shi'an. Inutile de se battre pour un orgueil passager. »
« Qu'en sais-tu ? C'est une bataille d'esprit, un concours d'habileté. Un bon adversaire est plus difficile à trouver qu'un amant. »
Yan Xinyuan et Xie Shian voyaient bien que Jian Changnian était une joueuse très prometteuse. Sa détermination, sa persévérance et le fait que chacune de ses attaques visait à exploiter ses faiblesses, même au risque de se blesser, la rendaient inflexible
: elle était déterminée à lui prendre une part de son adversaire.
Un tel adversaire est à la fois admirable et terrifiant.
Xie Shi'an n'aurait jamais imaginé que son action planterait une graine dans le cœur de Jian Changnian, une graine appelée rêve.
Elle devint l'objectif qu'elle avait voulu poursuivre toute sa vie, et cette graine prit progressivement racine et germa sur une longue période, finissant par devenir indestructible.
Le cours du destin avait déjà discrètement changé au moment où elle avait défié Jian Changnian.
Zhou Mu sentait que si le combat continuait, elle mourrait.
Même si elle et Chang Nian avaient tout donné, c'était comme s'il y avait un filet impénétrable devant Xie Shi'an, et peu importe la balle frappée ou l'angle, elle pouvait l'attraper et la renvoyer.
Alors que leurs adversaires jouaient avec aisance, elle et Chang Nian étaient épuisées et devaient s'appuyer sur leurs genoux et haleter fortement après que la balle ait atterri.
Le score est maintenant de 21-20.
Match décisif.
Jian Changnian jeta un coup d'œil au tableau d'affichage, comme si elle avait pris une décision importante, et échangea un regard avec Zhou Mu tandis qu'elles changeaient de place.
Elle pinça les lèvres et fit un geste.
Zhou Mu fut surpris, puis hocha la tête avec conviction.
Leurs petites manigances n'échappèrent pas à Xie Shi'an. Elle esquissa un sourire méprisant et leva sa raquette bien haut.
"C'est fini."
Une plume de cygne blanc a volé au-dessus de nous comme une étoile filante.
Jian Changnian a rugi, "Zhou Mu!"
« Bien ! » Zhou Mu fit tournoyer sa raquette et se jeta sur le filet, renvoyant la balle à son adversaire.
Tout au long de ce processus, le regard de Jian Changnian ne quitta jamais Xie Shi'an, tandis que son esprit s'emballait.
Dès le début de son combat contre Xie Shi'an, elle l'observait. Conformément à sa stratégie habituelle, elle devait les affronter en diagonale, à la recherche de leurs faiblesses, avant de porter le coup fatal.
Xie Shi'an était comme un poignard dissimulé dans l'ombre.
Dangereux, tranchant, rusé et menaçant.
Sa technique est irréprochable, mais elle a un défaut majeur
: l’arrogance. Enfin, ce n’est pas vraiment une faiblesse, car l’arrogance est un problème courant chez tous les maîtres.
Xie Shi'an ne faisait pas exception.
Comprenant la manœuvre, Jian Changnian rassembla ses forces et, malgré la douleur intense à sa main droite, renvoya la balle. Sous l'effet du choc de la raquette, elle bascula en arrière et tomba au sol.
Jian Changnian n'a pas bien attrapé la balle ; elle était faible et instable, et semblait sur le point de tomber à tout moment.
Cheng Zhen sifflait et célébrait déjà depuis le bord du terrain.
« Shi'an, tu es incroyable !!! »
Même un novice pourrait voir que la balle ne passerait pas le filet.
Par conséquent, Xie Shi'an adopta uniquement une posture défensive et ne bougea pas.
L'instant d'après, elle fronça les sourcils et s'apprêtait à se précipiter pour rattraper la balle, mais il était trop tard. Elle avait été trop lente d'une seconde. Le volant frôla le filet, atterrit sur sa raquette et rebondit au sol.
Jian Changnian, assise par terre, leva la tête et sourit radieusement malgré ses nombreuses blessures.
« De toute façon, j'ai quand même gagné d'un point. »
Zhou Mu s'est également précipité et a levé la main pour déclarer forfait.
« Arbitre, on abandonne, on ne joue plus. »
Xie Shi'an resta là, abasourdi, et pinça progressivement sa lèvre inférieure.
Elle aurait dû être heureuse d'avoir gagné, mais en voyant le sourire éclatant de l'autre personne, elle ne pouvait ressentir aucune joie.
Pour Xie Shi'an, ce match aurait dû se solder par une victoire écrasante. Mais sur le dernier point, elle n'a perdu contre personne d'autre que contre elle-même. Et que signifiait cet abandon final
? À qui avaient servi tous ces efforts
?
Même si elle est certaine de gagner ce point, elle n'a besoin de personne pour le lui dire !
Elle veut gagner à la loyale !
La raquette de Xie Shi'an tressaillit, pointant directement vers eux.
"Il reste une dernière balle, lève-toi et continue à jouer."
Zhou Mu aida la personne à se relever et partit en marmonnant : « Qui veut continuer à se battre avec toi ? Tu ne vois pas à quel point tu es gravement blessé ? »
"toi--"
La jeune fille, fière et arrogante, s'apprêtait à le poursuivre lorsque Cheng Zhen, qui observait la scène depuis le bord du terrain, accourut pour la persuader.
« Shi'an, Shi'an, laisse tomber, tu as déjà gagné. Regarde-les, ils ne peuvent certainement pas te battre. »
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! » Xie Shi'an cracha ces quatre mots entre ses dents serrées. Il avait l'impression d'avoir frappé une boule de coton et ne savait où exprimer sa colère.
Entendant le tumulte derrière elle, Jian Changnian se retourna et, avec le soutien de Zhou Mu, s'approcha lentement, tendant sa main indemne à Xie Shi'an.
« Tu es très fort. Même si j'ai perdu, j'ai passé un très bon moment pendant ce match. Merci. »
Qiao Yuchu suivit, passa son bras autour de l'épaule de Xie Shi'an et le secoua doucement d'une manière réconfortante.
« Très bien, soyons indulgents quand on le peut, d'accord ? »
De l'enfance à l'âge adulte, seule Qiao Yuchu avait réussi à la convaincre. Les épaules de Xie Shian se détendirent peu à peu, elle posa sa raquette, pinça les lèvres et effleura du bout des doigts l'autre personne avant de retirer sa main.
Cheng Zhen poussa lui aussi un soupir de soulagement ; après tout, il se sentait un peu coupable de ce qui s'était passé aujourd'hui.
« Que dirais-tu d'un petit en-cas tardif ? Barbecue, fondue chinoise ou sauté, tu peux choisir ce que tu préfères. »
«
Nous inviter à dîner n'était qu'un prétexte
; ton véritable objectif était de sortir avec une collégienne, n'est-ce pas
?
»
Xie Shi'an leva les yeux au ciel, lui prit la serviette des mains et s'essuya la sueur en disant d'un ton détaché :
Jian Changnian sourit et entraîna Zhou Mu avec elle.
"allons-y."
La voix de Cheng Zhen venait de derrière.
« Hé, suis-je ce genre de personne ? »
Qiao Yuchu et Xie Shian hochèrent la tête à l'unisson.
"Qui es-tu."
Jian Changnian, en partant, passa devant le podium. Sur la table à côté d'elle se trouvaient les prix
: deux médailles et un certificat. Ses yeux laissaient transparaître une légère affection, et ses doigts effleurèrent les médailles, un contact fugace.
Sun Qian, une camarade de classe plus jeune de Cheng Zhen, s'est approchée joyeusement après avoir reçu son prix, souriant timidement.
« Merci beaucoup pour votre aide aujourd'hui, Mme Cheng. Merci à vous, sœurs aînées. Je... j'aimerais vous offrir un repas, cela vous convient-il ? »
Cheng Zhen était si heureux qu'il avait complètement oublié de rentrer chez lui ; il se grattait la tête et souriait bêtement.
"Oui... oui, non, non, je vous offre ça."
Qiao Yuchu et Xie Shian échangèrent un regard, se sentant plutôt impuissants, mais puisque les choses en étaient arrivées là, autant se laisser porter par les événements.
« Ça fait tellement longtemps qu'on joue, et j'ai un peu faim. Allez, on y va ! »
Avant de partir, Xie Shi'an se retourna et vit Zhou Mu aider Jian Changnian à quitter le gymnase.
Le sourire radieux qui illuminait son visage lorsqu'elle avait gagné la partie lui revint en mémoire.
Le cœur de Xie Shi'an s'emballa et il tira sur la manche de Cheng Zhen.
"Hey, Orange Juice, je ne pense pas qu'elle fasse partie de l'équipe numéro 1 du collège. Peux-tu me trouver son nom ?"
Chapitre 6 Le retour à la maison
« Tout le monde est parti, qu'est-ce que tu regardes ? » Song Wei agita la main devant les yeux de Yan Xinyuan.
Il semblait être soudainement sorti du jeu, se retournant et saisissant le bras de son ami.
« Va lui demander mon nom, comment s'appelle cette fille en vêtements gris au collège n° 1 de Chengnan ? »
Hé, tu n'as pas de bouche ?
« N'est-ce pas un concours organisé dans votre école ? Il est facile pour vous, un enseignant de votre propre école, de vous renseigner. »
"D'accord, d'accord, ce n'est qu'un repas."
"D'accord, mangeons maintenant."
***
Le salon de thé au lait près du portail de l'école.
Zhou Mu trempa un coton-tige dans de l'iode et s'approcha prudemment du coude blessé de Jian Changnian, voulant nettoyer la plaie mais n'osant pas le faire.
Jian Changnian ne put plus supporter de regarder, alors elle tendit la main et le prit, le désinfectant sans changer d'expression.
Bien que Zhou Mu ait un tempérament fougueux, il est très sensible et ses yeux se sont légèrement embués en la voyant ainsi.
« Je suis désolé, Chang Nian. Si je n'avais pas insisté pour que tu participes à la compétition, tu ne te serais pas blessé. »