"Allez, Lao Yan, assieds-toi ici un moment."
Après avoir quitté la salle de consultation, Yan Xinyuan s'est assis sur une chaise, les radiographies à la main, tandis que l'entraîneur Liang est allé de l'autre côté pour passer un coup de fil.
N'ayant rien d'autre à faire, il sortit son téléphone pour consulter les actualités sportives.
La meilleure joueuse de badminton chinoise, Yin Jiayi, a facilement battu la joueuse professionnelle allemande Christil 2-0, remportant ainsi sa première victoire.
La Sud-Coréenne Kim Nam-ji a facilement disposé de la joueuse thaïlandaise Mara, tête de série et finaliste des précédents championnats du monde, sur le score de 2-0.
La star chinoise du badminton, Xie Shi'an, a subi sa première défaite, s'inclinant 1-2 face au nouveau venu singapourien Natiya.
Après la première journée de compétition, Yin Jiayi continuait de dominer le classement par points dans la partie supérieure du tableau, tandis que la situation de Xie Shi'an dans la partie inférieure n'était pas encourageante.
...
Il a cliqué au hasard sur le dernier article d'actualité, et tous les commentaires étaient des injures.
« Est-ce là la véritable force du champion national ? Ont-ils vraiment concédé la défaite, ou Jiang Yunli a-t-il délibérément truqué le match ? »
« Ceux qui savent, savent ce qui se passe dans les compétitions nationales. »
« Dites-nous combien l'équipe provinciale de Binhai a payé pour remporter ce championnat. Je suggère que la Fédération de badminton enquête minutieusement sur cette affaire. »
« Ce n'était qu'une erreur, il n'y a pas lieu d'être aussi malveillant envers l'athlète. »
...
Yan Xinyuan feuilleta les pages une à une, le sang lui montant à la tête, et il toussa violemment à plusieurs reprises.
L'entraîneur Liang raccrocha le téléphone et retourna sur ses pas.
«
Ça va, Lao Yan
? C’est tellement difficile d’obtenir un rendez-vous avec un spécialiste à l’hôpital des maladies thoraciques. Heureusement, j’ai un ancien camarade de classe dont un parent y travaille. Il a réussi à nous obtenir un rendez-vous pour après-demain. Nous pouvons apporter nos dossiers médicaux à l’hôpital dès maintenant pour finaliser les formalités d’admission, et le médecin-chef nous recevra après-demain.
»
« Ce n'est rien. » Yan Xinyuan fit un geste de la main, tenant son téléphone, et se leva avec difficulté.
« Je regardais justement les infos. Shi'an a perdu son premier match, et il y a un tollé général sur internet. C'est vraiment inquiétant. »
L'entraîneur Liang l'aida à marcher de plus en plus loin dans le couloir.
« N'est-il pas normal de faire des erreurs ? Il n'y a pas de champions invaincus dans le sport de compétition. Tôt ou tard, elle devra affronter ces défis seule. »
« Je suis inquiète pour elle. À en juger par son apparence, elle a probablement eu une autre dispute avec Yu Chu avant de partir. J’ai peur que cela n’affecte ses performances par la suite. »
« Je crois que tu t'inquiètes toujours pour ceci et cela. Tu devrais te préoccuper davantage de ta santé ! Ce n'est que le premier match. Tu pourras le rattraper plus tard. »
Chapitre 68 Défaite
« Goûtez-y, ce foie gras au vin rouge vous plaît-il ? » Jin Shunqi sourit et poussa devant elle le plat que le serveur venait d'apporter.
Qiao Yuchu en préleva délicatement un peu avec une cuillère, prit une gorgée et constata que cela fondait dans sa bouche sans aucun goût de poisson.
Un soupçon de plaisir apparut naturellement dans ses yeux, et le sourire de Kim Soon-sik s'accentua, son expression devenant encore plus tendre tandis qu'il la regardait.
« Si ça vous plaît, tant mieux. J'avais peur que la cuisine française ne soit pas à votre goût. »
«Non, je mange de tout sauf du porc.»
« C'est excellent. De plus, cet œuf à la vapeur au caviar est l'un de leurs plats signature. Dégustez-le bien chaud. Goûtez-le sans tarder. »
Les deux femmes ont bavardé en mangeant, et Jin Shunqi a parfaitement organisé son emploi du temps pour les prochains jours.
« Si nous avons le temps après le repas, j'ai réservé un massage des pieds. Je vais souvent dans ce salon, et les techniciennes sont toutes des visages familiers. À chaque fois que je reçois un massage, je me sens complètement détendue et revigorée. »
Qiao Yuchu le regarda d'un air significatif.
« Ah, donc le Dr Kim aime les massages de pieds et les soins de santé. »
Jin Shunqi fut un instant décontenancée, puis sourit, et la façon dont elle s'expliqua précipitamment fit légèrement rougir les oreilles de l'homme.
« Non, il semble que Mlle Qiao ait mal compris. C'était un véritable massage des pieds, et le technicien était un ami. Ou bien Mlle Qiao se fait-elle une idée de moi ? »
Tandis que Jin Shunqi parlait, il se pencha légèrement en avant, ses yeux ambrés brillant sous la lumière.
Un léger parfum de son eau de Cologne pour hommes me parvint aux narines.
Qiao Yuchu détourna le regard et se rassit un peu.
"Bien sûr... non."
Jin Shunqi la laissa alors partir et se rassit, satisfait.
« Très bien, poursuivons ce projet. Après votre repas, je vous raccompagnerai à votre hôtel pour que vous vous reposiez. Je vous ferai visiter les lieux comme il se doit demain. »
À peine eut-il fini de parler que le téléphone de Qiao Yuchu, posé sur la table, vibra. L'identifiant de l'appelant affichait
: Maman.
Elle y jeta un coup d'œil puis appuya sur le bouton.
Jin Shunqi cessa d'utiliser son couteau et sa fourchette.
Pourquoi n'as-tu pas répondu ?
Le sourire de Qiao Yuchu s'est estompé.
« Ils essaient probablement de me faire rentrer chez moi et de recommencer à avoir des rendez-vous à l'aveugle. Je ne veux pas entendre ça pour le moment. »
Après avoir fini de parler, elle réalisa que la personne assise en face d'elle était Jin Shunqi, et qu'il était quelque peu inapproprié de lui dire qu'elle allait à un rendez-vous à l'aveugle.
« Je suis désolée, ma mère n'arrête pas de me le demander, mais je n'ai pas cette idée. »
Le téléphone se mit à sonner de nouveau, comme un tremblement de terre.
Cette fois, il s'agissait d'un numéro inconnu.
Kim Soon-sik haussa les épaules.
«
Ne t'inquiète pas. Ma famille me le recommande aussi, mais je le prends généralement comme une simple inquiétude bien intentionnée. Tu devrais répondre au téléphone, au cas où il y aurait une urgence.
»
Qiao Yuchu lui jeta un coup d'œil, puis au numéro inconnu qui clignotait sur l'écran, posa son couteau et sa fourchette et prit son téléphone.
"Bonjour?"
Dès que l'autre personne eut fini de parler, elle eut l'impression d'être frappée par la foudre et elle se leva d'un bond.
« Qu'avez-vous dit ?! » s'écria-t-elle inconsciemment, attirant l'attention de la moitié des clients du restaurant.
La personne au téléphone a répété la même chose d'un ton professionnel.
« Êtes-vous un membre de la famille de Qiao Zishan ? Votre père a renversé quelqu'un sur l'autoroute. Veuillez vous rendre immédiatement au poste de police de xxx. »
***
Alors que nous étions sur le point d'arriver à l'aéroport, le feu de circulation est repassé au rouge au carrefour suivant, et une longue file de véhicules attendait pour passer.
Qiao Yuchu se mordit anxieusement la lèvre inférieure.
Jin Shunqi la regarda, tendit lentement la main et saisit la sienne dans la paume.
Qiao Yuchu se retourna et Jin Shunqi lui fit un signe de tête ferme.
« N'aie pas peur, tout va bien, je suis là, nous allons certainement réussir à monter dans l'avion. »
À peine eut-il fini de parler que le feu rouge passa au vert et que la file de voitures devant lui commença à avancer. Il changea rapidement de voie et s'inséra dans la circulation dense.
Pour une raison inconnue, en observant son profil résolu, Qiao Yuchu se sentit rassurée et moins troublée qu'auparavant.
Jin Shunqi a escorté la personne jusqu'au point de contrôle de sécurité.
«Voilà, votre siège est en première classe, C2. Appelez-moi à votre atterrissage.»
Qiao Yuchu hocha la tête, tenant sa carte d'embarquement. Elle savait que le billet de première classe acheté à la dernière minute était cher, mais le temps lui était compté et elle n'avait pas pu exprimer sa gratitude. Elle le remercierait comme il se doit une fois que tout serait terminé.
"bien."
Qiao Yuchu passa rapidement le contrôle de sécurité avec sa valise. Lorsqu'elle se retourna, Jin Shunqi était toujours là, à la regarder.
Les deux personnes se regardaient à distance, séparées par une paroi de verre.
Kim Soon-sik bougea les lèvres, lui faisant signe de prendre son téléphone.
Qiao Yuchu a répondu au téléphone.
« Êtes-vous sûr de ne pas avoir besoin que je revienne avec vous ? » Le regard de l'homme était doux, mais empreint d'inquiétude.
Qiao Yuchu sourit.
« Pas besoin, je peux m'en occuper moi-même. D'ailleurs… je ne sais pas comment l'expliquer à ma mère si je te ramène maintenant. »
Lorsque Jin Shunqi a réservé les billets d'avion, il en a en fait acheté deux. Une main dans sa poche, il serrait le billet contre lui et transpirait légèrement, nerveux, mais il n'avait pas l'intention d'en parler à Qiao Yuchu.
« D’accord, alors j’espère… que nous pourrons rentrer ensemble la prochaine fois. »
Avant qu'elle puisse répondre, l'annonce de l'embarquement a retenti.
Jin Shunqi a pris du recul et n'a rien ajouté pour ne pas lui mettre trop de pression, se contentant d'exprimer son inquiétude.
«Va vite. Tu peux m'appeler en cas de problème. Je suis joignable 24h/24 et 7j/7.»
Qiao Yuchu le regarda, et bien qu'elle ait encore quelque chose en tête, un sourire timide et doux finit par apparaître sur son visage.
Elle hocha la tête et raccrocha.
« D'accord, je vous contacterai si j'ai besoin de quoi que ce soit. Au revoir. »
À ce moment-là, Qiao Yuchu conservait encore une lueur d'espoir. Elle n'avait fait que heurter quelqu'un et n'avait pas pris la fuite. Elle pouvait simplement assumer sa responsabilité et laisser l'assurance s'occuper du dossier. Mais elle était loin de se douter qu'une tempête l'attendait chez elle.
***
Alors que les championnats du monde de badminton battent leur plein, les championnats nationaux de natation ont également débuté comme prévu.
Cheng Zhen a nagé en 3 minutes et 49 secondes lors des séries du 400 mètres nage libre messieurs, se qualifiant ainsi pour la finale en tant que meilleur nageur de son groupe.
Dès la fin du match, il est retourné aux vestiaires et a immédiatement sorti son téléphone pour appeler son père.
« Papa, t'as vu les infos ?! Je suis en finale ! »
M. Cheng venait de sortir de l'immeuble de l'entreprise, des vêtements à la main, un large sourire aux lèvres, et discutait avec lui en marchant.
« J'ai tout regardé ! Comment papa a-t-il pu rater un seul de tes matchs ? Mon fils est incroyable ! Papa a toujours dit que si tu t'investissais, tu deviendrais non seulement champion national, mais aussi champion du monde ! »
Cheng Zhen se changea, ferma la porte du placard et restait un peu contrariée de ne pas pouvoir venir assister au match en personne.
« Tu n'arrêtes pas de dire que tu ne peux pas rater ma compétition, mais tu es juste occupé à courir partout pour ta boîte minable. C'est la première fois que je participe aux Championnats nationaux de natation. »
M. Cheng sourit.