Zhen Shu sagte: „Du hattest keine andere Wahl, als ihn wegzugeben. Liu Zhang gab zwei Millionen Tael Silber für diesen Hund aus und sagte, er sei sein Lebenselixier.“
Die beiden sahen sich an und lachten herzlich. Zhenshu dachte, er würde das Thema Heirat nicht mehr ansprechen, doch zu ihrer Überraschung strich er ihr sanft eine Haarsträhne aus dem Gesicht und sagte langsam: „Ich werde nicht länger im Palast wohnen. Ich werde jeden Abend hierher zurückkehren. Du kannst tagsüber in der Requisitenwerkstatt arbeiten und nur abends hierherkommen, um mir Gesellschaft zu leisten. Wir können wie ein ganz normales Paar zusammenleben, einverstanden?“
Obwohl Zhenshu innerlich wusste, dass sie ihn abweisen sollte, wusste sie nicht, wie sie es sagen sollte, und sah Yu Yichen mit weit geöffneten mandelförmigen Augen an. Er fuhr fort: „Vor ein paar Tagen warst du krank, und ich stand unten. Ich wollte so gern zu dir hinaufgehen, deine Hand halten und dich pflegen, um deine Schmerzen zu lindern. Aber ich konnte nicht, weil ich noch nicht dein Ehemann bin.“
Zhenshu blickte in die Aufrichtigkeit in seinen Augen und antwortete wie besessen: „Okay!“
Er küsste sanft ihre Stirn und sagte: „Du bist das einzige Glück und der einzige Glaube, den ich finden kann, weißt du das?“
Zhenshu erinnerte sich plötzlich an die ältere Sängerin, die sie letzten Monat im Hause Yu gesehen hatte, und fragte: „Geht es der alten Sängerin jetzt gut?“
Yu Yichen nickte: „Er ist sehr gut, so gut wie nur möglich.“
Zhenshu fragte daraufhin: „Wie wurdest du zum Eunuchen? Wann geschah das?“
Obwohl sie der Heirat zustimmte, wollte sie zunächst sein Leben verstehen, insbesondere den Teil seiner Erziehung und den Teil, über den er bereit war zu sprechen.
Yu Yichen schob Zhen Shus entblößten Arm sanft unter die Decke und erzählte langsam: „Als Schwarzwasser noch existierte, war mein Großvater der König und mein Vater der Kronprinz. Beide bewunderten die Kultur der Zentralen Ebene sehr. Mein Großvater schickte sogar viele Kinder in die Zentrale Ebene, um die Schrift der Zentralen Ebene zu erlernen. Er beauftragte sie, die Vier Bücher und Fünf Klassiker sowie andere alte Texte in die Schrift der Westlichen Xia zu übersetzen, um sie in Schwarzwasser zu verbreiten. Mein Vater war davon tief beeindruckt; er sprach ausgezeichnetes Chinesisch und war zudem ein begabter Zitherspieler und Kalligraf. Später erstarkte die Liao-Dynastie im Norden und fiel in Schwarzwasser ein, wodurch unser letzter Zweig der Westlichen Xia ausgelöscht wurde. Mein Vater floh als Kronprinz in die Zentrale Ebene und wurde Zitherspieler am Kaiserpalast in der Hauptstadt.“
Mein Vater lernte meine Mutter kennen und wurde mit mir schwanger. Durch geschickte Kontakte erreichte er, dass meine Mutter den Palast verlassen konnte. Da er die Qin (eine siebensaitige Zither) virtuos spielte und Kaiser Taizu damit sehr beeindruckte, gewährte dieser ihm die Abreise. Am Vorabend seiner Abreise, wohl beschwipst und etwas Wein getrunken, spielte mein Vater den anwesenden Musikern ein Stück namens „Guangling Zhixi“ vor. Die Noten waren verloren gegangen, und die Melodie war in der Zentralen Ebene längst ausgestorben. Mein Vater hatte sie nur gelernt, weil er sie während seines Studiums dort irgendwie in seinen Besitz gebracht hatte. Die Musiker, die die Noten haben wollten, fragten ihn nach seiner Herkunft. Im angetrunkenen Zustand enthüllte er die Wahrheit, die sie dem Kaiser berichteten. Die Geschichte gelangte bis zur mächtigen Liao-Dynastie, die die Rückkehr meines Vaters forderte. Der Kaiser schickte ihn daraufhin zum Herrscher der Liao-Dynastie. Einige Jahre später bestieg Kaiser Chengfeng den Thron, und meine Mutter und ich kehrten in den Palast zurück…
„Wie alt warst du damals?“, fragte Zhenshu dazwischen.
Yu Yichen sagte: „Ich habe es vergessen. Weil ein gütiger Mensch die Nachricht rechtzeitig überbrachte, konnten meine Mutter und ich lange Zeit fliehen, wurden aber schließlich gefasst. Später wurde meine Mutter hingerichtet, und ich wurde in den Palast gebracht, um kastriert zu werden. Danach wurde ich Begleiter des damaligen Kronprinzen und bin seither dort.“
Wurde er also damals zur Kastration gezwungen?
Yu Yichen lachte und sagte: „Zum Glück war ich damals noch zu jung und habe alles vergessen.“
Zhenshu erkannte plötzlich: „Der alte Mann, der da singt, und diese Musiker müssen die Bösen sein.“
Yu Yichen sagte: „Das stimmt. Mein Vater ist verstorben, aber sie können immer noch Musik machen und ihre Gefühle durch Gedichte ausdrücken.“
Zhen Shu sagte: „Dann bist du zu nachsichtig mit ihnen. Wenn ich an ihrer Stelle wäre, hätte ich sie alle verhaftet und getötet.“
Yu Yichen kicherte und pustete sich eine Haarsträhne von der Nase: „Du bist also auch ein schlechter Mensch.“
Die beiden schliefen bis fast Sonnenuntergang, bevor sie zum Essen aufstanden. Zhenshu verließ das Haus zerzaust, und erst dann wurde sie unruhig und sagte wütend: „Wie soll ich das bloß erklären, wenn ich nach Hause komme?“
Yu Yichen sagte: „Na und, wenn du sagst, du seist gekommen, um mich zu sehen? Wie dem auch sei, ob du mir Bescheid sagst, wenn du nach Hause kommst oder nicht, ich werde Ende des Monats zu dir nach Hause kommen, um dir einen Heiratsantrag zu machen.“
Trotz der zahlreichen Schwierigkeiten, die er geschildert hatte, zog sich Zhen Shu unauffällige Kleidung an und ging, in Gedanken versunken, hinaus, um mit einer Kutsche zum Ostmarkt zurückzukehren. Kaum hatte sie den Reitstall betreten, kam Song Anrong aus dem Nebenraum und fragte: „Dein Onkel Zhao sagte, du seist heute Morgen früh aufgebrochen. Wohin bist du gegangen?“
Zhenshu verdrehte kurz die Augen, bevor sie sagte: „Ich war nur kurz auf dem Westmarkt spazieren.“
Da sie keine Hände mehr hatte und sich von ihrer Krankheit noch nicht erholt hatte und den ganzen Tag umhergeirrt war, fand Song Anrong, dass sie in letzter Zeit zu oft ausging. Mit einem Anflug von Vorwurf sagte er: „Du kannst nicht immer so herumlaufen. Schließlich sind wir hier in der Hauptstadt, und es ist nicht sicher für dich, allein unterwegs zu sein.“
Zhenshu nickte zustimmend und ging zurück zu dem kleinen Gebäude im Hinterhof. Dort sah sie Zhenxiu oben auf der Treppe stehen, die sie von oben bis unten musterte. Nachdem sie vorbeigegangen war, knirschte Zhenxiu mit den Zähnen und flüsterte: „Zweite Schwester, du hast dich heute nicht nur komplett umgezogen, sondern riechst auch noch stark nach Parfüm. Du warst den ganzen Tag unterwegs. Es ist wirklich seltsam, wo du gewesen bist.“
Zhenshu drehte sich um und starrte Zhenxiu an, wobei er frech grinste: „Wir sind doch alle gleich, also lasst uns nicht übereinander lachen.“
Nachdem er gesprochen hatte, hob er den Kopf und ging zurück ins Haus. Zhenxiu folgte ihm und fragte: „Du bist immer unterwegs, hast du Tong Qisheng schon mal gesehen?“
Zhen Shu dachte bei sich, dass Tong Qisheng häufig Bordelle besuchte, wie konnte sie ihn also gesehen haben? Beiläufig fragte sie: „Was ist mit ihm passiert?“
Zhenxiu setzte sich ans Bett und sagte: „Er ist seit etwa zehn Tagen nicht mehr gekommen. Ich bin zum Gasthaus gegangen, um nach ihm zu suchen, aber er hatte ausgecheckt und wohnte nicht mehr dort. Ich weiß nicht, wo er hingegangen ist; man hat nichts von ihm gehört.“
Zhenshu setzte sich neben sie und fragte: „Hast du nicht gesagt, du würdest direkt nach den kaiserlichen Prüfungen heiraten? Warum hat er dir noch keinen Antrag gemacht?“
Zhenxiu knirschte mit den Zähnen und sagte: „Letztes Mal hat er immer Ausreden vorgebracht, dass es zu viele Klassenkameraden gäbe und er deshalb nicht an den Festessen teilnehmen oder etwas trinken könne. Ich weiß nicht, wo er dieses Mal abgeblieben ist. Ich mache mir solche Sorgen.“
Zhenshu sagte: „Wenn dem so ist, werde ich mich bei meinem nächsten Gang nach dir erkundigen und ihm eine Nachricht überbringen. Was seinen Heiratsantrag angeht, muss er von selbst kommen; niemand kann ihn zu irgendetwas zwingen. Nehmen wir zum Beispiel Zhang Rui. Jetzt, wo meine ältere Schwester kurz vor der Geburt steht, ist er spurlos verschwunden. Was sollen wir nur mit ihm anfangen?“
Die beiden Frauen seufzten und sahen eine Weile besorgt aus, als Madam Su hereinkam und sagte: „Es ist schon so lange her, seit die kaiserlichen Prüfungen beendet sind, und Tong Qisheng ist immer noch nicht gekommen, um um ihre Hand anzuhalten. Was sollen wir tun?“
Zhenxiu verteidigte Tong Qisheng stets vor ihrer Mutter: „Zhang Rui ist auch nicht nach Liujiazhuang gefahren? Er ist wahrscheinlich beschäftigt.“
Su sagte: „Zhang Rui ist anders. Er kommt immer alle paar Tage zu Besuch. Das hier ist sein richtiges Zuhause.“
Zhenxiu spottete: „Er ist nur wegen des Geldes hier, nicht wahr? Wenn ich ihm nicht jeden Tag Geld gebe, werdet ihr ja sehen, ob er kommt oder nicht.“
Su Shi war nun völlig von Zhang Ruis Schmeicheleien eingenommen, ihr Herz war honigsüß. Sie konnte es nicht ertragen, wenn jemand schlecht über Zhang Rui sprach, und ging mit ihrem Taschentuch in der Hand davon. Zhenxiu drehte sich daraufhin um und sagte: „Bitte fragen Sie ihn für mich. Ich habe mir meine Meinung über ihn gebildet und lasse mich nicht von ihm zum Narren halten.“
(Für alle, die Raubkopien lesen: Falls ihr auf unverständliche Passagen stoßt, liegt das daran, dass diese herausgeschnitten wurden. Bitte unterstützt die offiziellen 123 Romance-Romane!)
Kapitel 79 Marquis Dou
Zhenshu verabschiedete Zhenxiu zur Tür hinaus, legte sich dann wieder aufs Bett und seufzte: „Diejenigen, die heiraten wollen, heiraten nicht, und diejenigen, die nicht heiraten wollen, werden dazu gezwungen. Zu viele Töchter zu haben, ist wirklich lästig; es ist nie eine dabei, die mich zufriedenstellen kann.“
Obwohl sie Yu Yichen versprochen hatte, vor Song Anrong über ihre Heirat zu sprechen, wusste sie, dass Song Anrong zutiefst schockiert sein würde. Deshalb schob sie es immer wieder auf und brachte es nicht übers Herz, es auszusprechen.
Die Zeit verging so schnell, dass Zhenshu sich wünschte, sie könnte sie mit einem Messer abschneiden, um noch etwas länger verweilen und durchatmen zu können. Endlich war der 18. Mai da. Sie wusste, dass Yu Yichen sie wegen der Hochzeit im Hause Yu immer noch bedrängen würde, aber sie wagte es nicht, mit Song Anrong zu sprechen. Unruhig lief sie im Laden auf und ab. Plötzlich sah sie Sun Yuan an der Tür winken. Sie ging hinaus und führte ihn ein Stück, bevor sie fragte: „Was führt dich hierher?“
Sun Yuan sagte: „Mein Schwiegervater hat heute wichtige Angelegenheiten zu erledigen, daher braucht Miss Song nicht in die Villa zu kommen.“
Zhen Shu fühlte sich wie begnadigt und verbeugte sich beinahe ehrfurchtsvoll vor Sun Yuan, indem er sich mit beiden Händen verbeugte und sagte: „Okay, vielen Dank für die Information.“
Sie atmete erleichtert auf, nachdem sie Sun Yuan verabschiedet hatte. Es war klar, dass sie sich frühestens im Juni wiedersehen würden, was ihr für ein paar weitere Tage guttun würde.
In der Chui-Gong-Halle des Kaiserpalastes runzelte Kaiser Li Xuzhe die Stirn und rieb sich die Stirn. „Sie treiben mich zu weit“, sagte er. „Bevor ich Kinder hatte, drängten sie mich ständig dazu, welche zu bekommen, ohne mir irgendetwas zu sagen. Jetzt, da der Kronprinz geboren ist, wollen sie, dass ich die Palasttore weit öffne und viele Konkubinen aufnehme. Bei meinem Gesundheitszustand brauche ich die wenigen, die ich jetzt im Palast habe, eigentlich nicht. Wozu also so viele?“
Es ist nicht wie mit diesem kleinen Schlingel im Palast der Kaiserin, der Tag und Nacht, das ganze Jahr über, in Brunst ist. Diese Frauen hinzuzuziehen ist Verschwendung; man kann sie nicht alle einsetzen, und es ist schwindelerregend, sie anzusehen.
Da Yu Yichen, der neben ihm stand, schwieg, fuhr er fort: „Konkubinen zu halten kostet Geld. Apropos Geld: Das Finanzministerium gibt weniger als das, was ihr jedes Jahr als Tribut entrichtet.“
Yu Yichen sagte: „Dou Tianrui ist leicht zu handhaben, aber seine Söhne machen Probleme. Wenn wir etwas unternehmen, wird das die gesamte Situation beeinflussen. Wenn wir etwas unternehmen, müssen wir sie alle auslöschen.“
Li Xuzhe rieb sich das Gesicht und sah Yu Yichen an, wobei er sagte: „Welche guten Ideen hast du denn?“
Yu Yichen sagte: „Ich habe mir in den letzten Tagen den Kopf zerbrochen und alle Abteilungen durchgesehen, in denen er gedient hat, aber die Vorwürfe sind immer noch zu geringfügig, und ich fürchte, sie reichen nicht aus, um die Gerüchte zum Schweigen zu bringen. Der beste Weg ist jetzt, ihn des Hochverrats anzuklagen.“
Li Xuzhe sagte: „Er hat nicht rebelliert, wie können wir also Annahmen darüber treffen?“
Yu Yichen sagte: „Die Angelegenheit im Kreis Hui ist immer noch ein Desaster ohne einen Verantwortlichen, was würde es also ändern, wenn wir sie ihm einfach anvertrauen?“
Li Xuzhe war lange Zeit fassungslos, bevor er sagte: „Du meinst, die Tataren haben den Kreis Huixian niedergebrannt?“
Yu Yichen antwortete: „Ja.“
Li Xuzhe war lange Zeit wie gelähmt. Er wurde nun von seinen Ministern hingehalten, und nach jedem Wort, das er hörte, überlegte er lange und gründlich, bevor er sprach. Zögernd sagte er: „Da die Schuld dem Marquis Dou zugeschoben wird, ist der wahre Schuldige entkommen.“
Yu Yichen sagte: „Fast zwei Jahre sind seit dem Vorfall vergangen. Selbst wenn er nicht der Täter ist, wird es schwierig sein, den wahren Mörder zu finden.“
Li Xuzhe seufzte und sagte: „Ich möchte auch ein weiser Herrscher sein, aber sie behandeln mich immer wie einen Narren. Gut, es ist mir egal, ihr könnt tun, was ihr wollt.“
Yu Yichen entschuldigte sich, nahm den flügellosen Turban, den nur Eunuchen trugen, reichte ihn Mei Fu und flüsterte: „Geh hinein und bediene ihn gut.“
Als Mei Fu sah, dass Yu Yichen bereits große Schritte zur Abreise unternommen hatte, holte sie ihn mit wenigen Schritten ein und flüsterte: „Der Kaiser hat schon oft ausrichten lassen, dass man, sobald man den Palast betritt, unbedingt zum Yanfu-Palast gehen muss.“
Yu Yichen nickte und sagte: „Ich verstehe, du kannst jetzt gehen.“
Er stieg von Danxi ab und blieb mit hinter dem Rücken verschränkten Händen in der Mitte des Hofes stehen. Er warf einen Blick zurück in Richtung des Yanfu-Palastes und wies dann den Eunuchen Sun Wu neben sich an: „Geh und hol Xu Xiu.“
Xu Xiu war Kommandant der Kaiserlichen Garde und befehligte die Elitetruppen des Palastes. Um Dou Tianrui gefangen zu nehmen, reichten die von Yu Yichen persönlich ausgebildeten Wachen und Eunuchen bei Weitem nicht aus. Er musste die gesamte Kaiserliche Garde einsetzen, um die Familie Dou mit einem Schlag auszulöschen.
Nachdem die kaiserliche Garde die Residenz des Marquis von Beishun umstellt hatte, führte Yu Yichen seine Männer zur Residenz des Marquis von Dou. Er saß im Schneidersitz in der Sänfte, immer noch tief beunruhigt. Egal wie viele zivile und militärische Beamte er auch tötete, es war zwecklos; Du Wu war der härteste Brocken.
Obwohl Du Wu sich zwei Jahre lang im Hintergrund gehalten und nach außen hin respektvoll und schweigsam gewirkt hatte, spürte Yu Yichen seinen tief verborgenen Ehrgeiz. Schließlich hatte seine Kontrolle über die militärische Macht seit der Herrschaft von Kaiser Chengfeng nie nachgelassen, und da war auch noch Wang Lings Onkel, Wang Zhen, der nun den Geheimen Rat kontrollierte. Sollte er sich mit Du Wu verbünden, wären sie noch schwerer zu besiegen.
Du Wu und Wang Zhen sind die wirklich harten Brocken. Wenn Chang es am Ende nicht schafft, sie zu besiegen, dann ebnet alles, was er jetzt tut, nur Du Wu den Weg.
Er wollte die Arbeit nicht für andere erledigen, aber die Umstände zwangen ihn zu jedem einzelnen Schritt.
Nur Du Yu, dieser ungestüme und hitzköpfige junge Mann, konnte das Missverständnis zwischen Li Xuzhe und Li Xucheng nicht aufklären, solange er nicht in die Hauptstadt zurückkehrte. Auch die Hofbeamten mussten Du Wu meiden, aus Angst, selbst in die Angelegenheit verwickelt zu werden. Als Militärangehöriger, ohne die Unterstützung ziviler Beamter, würde es ihm kurzfristig schwerfallen, Unruhe zu stiften. Wang Zhen hingegen hatte Wang Ling an seiner Seite, der ihn im Zaum hielt, was ihm Zeit zur Erholung verschaffte.
Yu Yichen schloss die Augen und runzelte die Stirn, während er bei sich dachte: Du Yu darf auf keinen Fall in die Hauptstadt gelangen.
Zhenshu war den ganzen Tag in der Montierwerkstatt beschäftigt gewesen. Gerade als sie selbst den Laden schließen wollte, kam ein zerzaustes Dienstmädchen von weitem angerannt und erschreckte Zhenshu. Sie half dem Mädchen auf und fragte: „Fräulein, was ist los?“
Weil es bereits dunkel war und sie nicht mehr gut sehen konnte, wollte Zhenshu gerade in den inneren Raum gehen, um eine Lampe zu holen, als sie sah, wie das Mädchen ihr Bein packte und sagte: „Zweite Fräulein Song, ich bin Dou Mingluan.“
Zhenshu erschrak noch mehr und half ihr ins Licht der Tür. Tatsächlich stand da Dou Mingluan, gekleidet in die einfache Weste und den kurzen Rock, die gewöhnliche Dienstmädchen trugen, ihr Gesicht schmutzig. Keuchend rief sie: „Unser Haus wurde gerade von der kaiserlichen Garde umstellt, und sie durchsuchen es jetzt. Zhenyu sagte, du hättest hier Verbindungen und könntest mit ihnen sprechen, deshalb hat sie dir gesagt, du sollst dich beeilen und Nannan zuerst herausbringen. Sie hat Fieber, und wenn wir noch länger warten, könnte es schlimmer werden.“
Zhenshu fragte eindringlich: „Wer wagt es, in dein Haus einzubrechen? Wie könnte es jemand sein, den ich kenne?“
Dou Mingluan rief: „Es ist die Kaiserliche Garde. Sie stehen jetzt alle unter dem Kommando von Großeunch Yu Yichen. Zhenyu sagte, deine Familie habe Verbindungen zu ihm. Sieh nach, ob du Nannan zuerst herausholen kannst.“
Zhenshu war verwirrt. Sie holte ein Taschentuch hervor, reichte es ihr und fragte erneut: „Wie bist du dann herausgekommen? Warum hast du Nannan nicht mitgenommen?“
Dou Mingluan nahm das Taschentuch, wischte sich das Gesicht ab und schüttelte den Kopf. „Wegen meiner großen Füße habe ich mich als raue alte Frau verkleidet, um sie freizulassen“, sagte sie. „Nannan ist die Enkelin der Familie des Marquis, deshalb ließen sie sie natürlich nicht gehen.“
Zhenshu blieb nichts anderes übrig, als die Türverkleidung abzunehmen und Song Anrong zu erzählen, was mit Dou Mingluan geschehen war. Song Anrong sagte: „Dann sollten Zhenshu und dein Onkel Zhao zum Tor des Anwesens des Marquis gehen und nachsehen. Egal, wer die Leute verhaftet, die kleinen Kinder müssen freigelassen werden.“
Als Zhenshu dies hörte, ging sie nach oben und rief Zhao He herunter. Es war dunkel, und nirgends gab es eine Kutsche zu mieten, also eilten sie zum Anwesen des Marquis. Zu diesem Zeitpunkt war das gesamte Anwesen des Marquis von Beishun vollständig von der kaiserlichen Garde umstellt, deren hohe Mauern dicht mit langen Speeren und Kanonen bestückt waren. Zhenshu war sich nicht sicher, ob diese Männer Yu Yichens Untergebene waren, da sie ihn immer allein sah. Sein Auftreten vor ihr wirkte nicht wie das eines Mannes, der eine solche Gruppe befehligen und Befehle erteilen konnte.
Da die Ost- und Westtore von außen mit Holzplanken vernagelt waren, ging Zhenshu direkt zum Haupttor des Anwesens des Markgrafen, trat vor, faltete die Hände und fragte einen Mann mit einem harten Turban: „Eure Majestät, darf ich fragen, wann es wieder erlaubt sein wird, dieses Anwesen zu betreten und zu verlassen?“
Der Mann warf Zhenshu einen Blick zu und sagte: „Du kannst jederzeit hereinkommen, aber wenn du erst einmal drin bist, kommst du nicht mehr raus.“
Zhenshu formte immer noch seine Hände zu einem Trichter und sagte: „Meine Schwester hat in diesen Haushalt eingeheiratet und ein paar Monate altes Mädchen zur Welt gebracht. Sie hat noch Fieber. Dürfen wir das Kind zuerst zu einem Arzt bringen?“
Der Mann musterte Zhenshu von oben bis unten und sagte dann mit einem gezwungenen Lächeln und in seltsamer Stimme: „Ich bin kein Kindermädchen, warum sollte ich das für Sie tun?“
Zhen Shu wusste, dass er sich Vorteile verschaffen wollte, also holte sie schnell einen silbernen Geldschein, den sie gerade vorbereitet hatte, aus ihrer Brusttasche, drehte sich zur Seite und reichte ihn ihm mit den Worten: „Bitte tun Sie mir einen Gefallen, Exzellenz.“
Der Mann schützte die anderen mit seinem Ärmel, warf einen Blick auf den silbernen Schein und sagte angesichts des hohen Betrags gezwungen zu lächeln: „Wir tun hier nur unsere Arbeit, auf Befehl. Welches Zimmer suchen Sie, junge Dame?“
Zhenshu sagte hastig: „Die jüngste Tochter der Familie Dou aus dem fünften Zweig des Anwesens des Markgrafen, wir müssen sie nur noch herausholen.“
Der Mann blickte sich um und winkte einen anderen Mann herbei mit den Worten: „Halte Ausschau nach mir, ich bin gleich wieder da.“
Er drehte sich um und ging ins Herrenhaus. Zhenshu und Zhao He warteten draußen mit den Händen in den Taschen, doch der Mann war nirgends zu sehen. Sie war äußerst besorgt und fragte sich, ob er das Geld genommen und sich versteckt hatte oder ob er tatsächlich nach dem Kind gesucht hatte. Sie wusste auch nicht, ob er das Kind finden würde oder ob er es dem falschen Kind übergeben hatte. Mit diesen Gedanken im Kopf hielt sie den Blick fest auf das Tor des Herrenhauses gerichtet und wagte es nicht, auch nur eine Sekunde wegzusehen. Plötzlich tauchte jemand hinter ihr auf. Die kaiserlichen Wachen am Tor hatten ihre Speere und Kanonen ordentlich aufgestellt. Einer der Wachen stieß Zhenshu an und sagte: „Der Generalinspektor ist da. Verschwinden Sie schnell!“
Zhenshu sagte eindringlich: „Ich möchte noch warten, bis ich das Baby halten kann.“
Der Mann warf einen Blick auf das Tor und sagte: „Wären Sie früher gekommen, wäre es besser gewesen. Aber der Inspektor ist gerade angekommen. Wir würden es nicht wagen, auch nur eine Fliege vor ihm freizulassen. Beeilen Sie sich und gehen Sie.“
Zhenshu forderte ihn auf, den Mann ein paar Schritte wegzuschieben, aber Zhao He schob ihn weg, und die beiden blieben in einiger Entfernung stehen und warteten.
Einen Augenblick später erschien in der Ferne eine Sänfte, eskortiert von kaiserlichen Wachen. Sie hielt weit entfernt vom Tor des Anwesens. Mehrere Laternenträger stellten sich zu beiden Seiten der Straße auf, und jemand hob den Vorhang, sodass eine Person aussteigen konnte. Zhenshu sah ihn, hielt sich den Mund zu und stockte. Dann drehte sie sich abrupt um.
Es war tatsächlich Yu Yichen. Er trug ein rotes Eunuchengewand mit breitem schwarzem Besatz, sein Haar wurde von einer Jadehaarnadel hochgesteckt. Sein Gesichtsausdruck war weit entfernt von dem sanften, den er mir gegenüber gezeigt hatte, und die Verzweiflung und Trauer in seinen Augen waren verschwunden. Seine Augenbrauen waren hochgezogen, seine Augen leuchteten, und sein Gesichtsausdruck war würdevoll und ernst. Er blickte sich nicht einmal um, nachdem er von der Sänfte gestiegen war. Er stand einfach mit hinter dem Rücken verschränkten Händen da, warf einen Blick auf das Haupttor der Residenz des Marquis von Beishun und schritt hinein. Er durchschritt die beiden größten zentralen Tore, die üblicherweise nur während der Ahnenverehrungszeremonien für die Ahnentafeln geöffnet wurden.
Das stimmt. Er hat tatsächlich das Anwesen des Marquis beschlagnahmt und auch die beiden anderen Regenten getötet. Einen Minister zu töten ist keine einfache Angelegenheit; seine gesamte Familie, Hunderte von Menschen, wurde entweder getötet oder zerstreut, vertrieben, die Männer zum Militär verbannt und die Frauen in den inneren Palast geschickt.
Zhao He flüsterte Zhen Shu ins Ohr: „Ich hab’s dir doch gesagt, er ist ein schlechter Mensch.“
Zhen Shu war lange Zeit sprachlos und wie gelähmt. Nachdem sie gesehen hatte, dass Yu Yichen und seine Begleiter bereits im Haus waren, sagte sie: „Ich erinnere mich, wie der Kerl aussieht. Er hat meine 100-Tael-Silbernote mitgenommen. Am besten kommt er gar nicht erst wieder raus. Falls doch, schnappen wir ihn uns und geben ihm entweder das Kind zurück oder das Geld.“
Yu Yichen betrat die Residenz des Marquis von Bei Shun und bewunderte zunächst die Haupthalle und ihre Einrichtung, bevor er sich zum Gefängnis begab. Es war die Residenz des Marquis Dou Tianrui und seiner Frau, ein prächtiger, altertümlicher Innenhof, der außen hell erleuchtet und innen von Fackeln erhellt war.
"He Shun Tang!" murmelte Yu Yichen, wandte sich dann an Xu Xiu und fragte: "Sind alle Leute hier?"
Xu Xiu formte mit seinen Händen eine Schale und sagte: „Die Männer sind alle hier, während die Frauen und Kinder getrennt eingesperrt sind.“