Zhenshu sagte: „Das ist gut, aber ich weiß nicht, wie er meine Schwester bestrafen wird.“
Du Yu lachte und sagte: „Ich verstehe mich gut mit ihm, und ihr seid Cousins. Ich werde ein gutes Wort für euch einlegen. Was spricht dagegen, eure Schwester freizulassen, sobald ihr das Geld erhalten habt?“
Zhen Shu sagte: „Danke.“
Du Yu hingegen war verlegen: „Sie brauchen mir nicht zu danken.“
Er war gerade dabei, einen Teigfladen zu kneten, als er plötzlich Zhenshu sagen hörte: „Du Yu, lass uns heiraten.“
„Okay!“, rief Du Yu, während er die Teigtasche zerdrückte und sie dann heimlich weit weg warf, aus Angst, Zhen Shu könnte sie sehen. „Wann?“, fragte er.
Zhenshu sagte: „Wann immer du Zeit hast, können wir hingehen. Was die Hochzeit angeht, ist eine nötig. Ich bin so hochschwanger, ein Brautkleid würde mir nicht stehen. Aber ich möchte deine Familie trotzdem kennenlernen.“
Du Yu dachte an Du Wus Aussehen und spürte einen Schauer über den Rücken laufen, aber da Zhen Shu das Thema angesprochen hatte, war klar, dass sie ihn wirklich heiraten wollte. Also nickte er und sagte: „Kein Problem. Nur, dass mein Vater und ich uns nie gut verstanden haben. Ich fürchte, er könnte dich in Verlegenheit bringen oder etwas Unangenehmes sagen.“
Zhenshu lachte und sagte: „Ich habe schon viele harte Worte gehört, ich habe keine Angst.“
Du Yu sagte: „Wenn das so ist, warum kommst du dann nicht heute Abend mit mir zurück in die Hintergasse?“
Zhen Shu hob die Augenbrauen und funkelte Du Yu wütend an: „Was willst du tun?“
Du Yu, der sie dazu bringen wollte, seine Gedanken preiszugeben, winkte schnell mit der Hand und sagte: „Ich werde nichts tun. Wenn du nicht willst, kannst du noch ein paar Tage warten.“
Es waren wahrlich qualvolle Tage. Jeder in der Hauptstadt wusste, dass der Kaiser schwer krank war. Der Großeunuch Yu Yichen berief die Hofbeamten ein, um über seine Absetzung als Generalinspektor und General der Macht zu beraten. Alle spekulierten über seinen Todestag; auf den Tod eines Menschen zu warten, war furchtbar. Von da an verließ Yu Yichen den Palast nicht mehr und blieb dort auf unbestimmte Zeit. Zhenshu suchte mehrmals die Residenz der Yus auf, doch Vorder- und Hintertor waren fest verschlossen, und verdorrte Äste und herabgefallenes Laub bedeckten den Bereich vor dem Tor, ein deutliches Zeichen dafür, dass er lange Zeit vernachlässigt worden war.
Von den Wintermonaten bis zum zwölften Mondmonat kursierten Gerüchte, Yu Yichen sei tot oder durch einen unterirdischen Tunnel im Palast geflohen. Zhenshu hörte diese Gerüchte überall, wo sie hinkam, ob auf der Straße oder in der Requisitenwerkstatt. Täglich ging sie zum Tor des Yu-Anwesens, um nach Anzeichen von Unruhen Ausschau zu halten. Schließlich, am dritten Tag des zwölften Mondmonats, wurde ihr die Bewachung von Mei Xun übertragen.
Anders als allgemein angenommen, schien Prinz Ping, der sich erst seit wenigen Tagen in der Hauptstadt aufhielt, keinerlei Absicht zu haben, sich in Hofangelegenheiten einzumischen. Er bat lediglich die Kaiserinwitwe um Erlaubnis, die Kaiserinwitwe zu empfangen, und wies gleichzeitig die Präfektur Yingtian an, die persönlichen Finanzen der Kaiserinwitwe zu überprüfen und die Bank anzuweisen, die alten Banknoten zu entwerten und neue auszugeben. Anschließend verließ er die Hauptstadt mit der Kaiserinwitwe und ihren Dienern. Dank Du Yus freundlicher Worte bereitete Prinz Ping Zhenxiu keine Schwierigkeiten; im Gegenteil, er drängte Zhenyu sogar, sie freizulassen.
So kehrte Zhenxiu in die Montierwerkstatt zurück und wurde eine alte Jungfer.
Du Yu wusste natürlich, dass sein Vater, Du Wu, Zhen Shu nicht ohne Weiteres akzeptieren würde, aber er brachte es nicht übers Herz, sich ihren Wünschen zu widersetzen. Deshalb besorgte er ihr persönlich ein Outfit: ein mondweißes, langes Kleid aus Wu-Seide mit vorderem Schlitz, einen granatapfelroten Brokatsatinrock und ein kirschrotes, langes Überkleid mit Pelzbesatz. Zhen Shu zog es an und klagte: „Mit so einem hohen Bauch steht mir nichts.“
Du Yu sagte: „Ich finde, es sieht toll aus.“
Zhenshu blieb nichts anderes übrig, als es anzuziehen, und die beiden gingen gemeinsam hinaus, stiegen in die Kutsche und fuhren zum Anwesen des Herzogs. Heute war ein seltener freier Tag für Du Wu, und Du Yu war persönlich zu Yang gegangen, um ihm mitzuteilen, dass er seine Frau zu seinen Eltern bringen wollte.
Madam Yang wusste dank ihrer weitreichenden gesellschaftlichen Kontakte, dass die Frau, von der Du Yu sprach, niemand anderes als die dritte Tochter der zweiten Frau der Song-Familie war, die Dou Mingluan im Palast des Herzogs besucht hatte. Sie wusste auch, dass diese dritte Tochter diejenige war, die sich mit Yu Yichen über die Heirat gestritten hatte. Ursprünglich eine zweite Frau, hatte sie sich einst mit Du Yu wegen eines Dienstmädchens gestritten. Nun, da Du Yu, der Thronfolger, abgesetzt worden war und ihr Sohn Du Heng der Nachfolger war, empfand sie nicht mehr dieselbe Härte und Abneigung gegen Du Yu. Stattdessen hegte sie den Wunsch, ihn blamieren zu sehen.
Da Du Wu gut gelaunt war, erwähnte sie taktvoll: „Der junge Meister kam vor ein paar Tagen und sagte, er wolle heute seine Frau zu Ihnen zu einer Beratung bringen, da Sie ja im Urlaub sind.“
In den letzten Tagen hatte Du Wu Yu Yichen nach und nach um den Finger gewickelt, und er war bester Laune. Letzte Nacht hatten er und Yang Shi sich lange und leidenschaftlich vergnügt. Schließlich war er Anfang vierzig und nicht mehr der Jüngste, und seine Beine und sein Unterleib fühlten sich etwas schwach an. Als er das hörte, geriet er in Wut und rief: „Was für eine Frau? Hat er das etwa geglaubt? Sagt ihm, er soll sie sofort wegbringen und in einen Hinterhof sperren, damit sie dort versorgt wird. Ich will sie nicht sehen!“
Frau Yang lächelte und sagte: „Ich habe gehört, dass die Frau sehr temperamentvoll ist und in der Hauptstadt einen hervorragenden Ruf genießt. Warum lernen Sie sie nicht kennen?“
Du Wu runzelte die Stirn und fragte: „Was meinen Sie mit ‚Heldenruf‘? Ich verstehe das nicht.“
Yang lächelte, kuschelte sich in Du Wus Arme und sagte: „Deshalb solltest du ihn kennenlernen.“
Du Wu bat Yang, ihm beim Aufstehen, Waschen und Frühstücken zu helfen. Als er hörte, dass Du Wu seinen Namen genannt und um eine Audienz gebeten hatte, setzten er und Yang sich in der Haupthalle hin, um zu warten.
Du Yu half Zhenshu ins Zimmer und sagte leise: „Heb deinen Rock ein wenig hoch, pass auf, dass du nicht stolperst.“
Zhenshu lächelte und stimmte zu. Die beiden gingen gemeinsam hinein und nach Westen, wo bereits ein Dienstmädchen hinter einem Vorhang wartete. Zhenshu hatte Herzog Du und sogar Herzogin Yang schon einmal getroffen. Als Madam Zhong ihren Geburtstag feierte, hatten Zhenyu und Tao Suyi zusammen mit anderen unverheirateten Mädchen Madam Yang verspottet.
Sie hob ihren Rock und wollte gerade niederknien, als Du Wu plötzlich fragte: „Waren Sie schon einmal in meiner Residenz?“
Zhen Shu sagte: „Ich war schon einmal hier.“
Du Wu fragte: „Ist es, um Dou Mingluan zu finden?“
Zhen Shu sagte: „Ja.“
Du Wu blickte Frau Yang an, die lächelte und den Blick abwandte. Er setzte einige Dinge in Gedanken zusammen und deutete plötzlich auf Zhen Shu mit den Worten: „Du bist die Frau, die ständig darum geworben hat, Yu Yichen zu heiraten?“
Zhen Shu sagte: „Ja.“
Du Wu war so wütend, dass er beinahe Feuer spuckte, sein Bart sträubte sich. Er zeigte auf Du Yu und spottete: „Du willst tatsächlich das, womit die Eunuchen schon fertig gespielt haben?“
Da Du Wu bereits nach etwas suchte, stand Du Yu schnell auf, stellte sich vor Zhen Shu und sagte: „Vater, was du gesagt hast, ist etwas zu hart. Wir haben vor drei Jahren geheiratet, und jetzt ist sie schwanger. Wir sind ein richtiges Ehepaar.“
Wütend warf Du Wu die Teetasse nach Du Yu und befahl ihm, sie aufzufangen und zurückzustellen. Dann stand er auf und suchte nach einem Stock, um Du Yu damit zu schlagen, doch die Haupthalle, die für den Empfang von Gästen gedacht war, war leer und bot nichts Passendes. Zornig riss Du Wu Du Yu das Schwert aus der Hand und peitschte ihn erbarmungslos mit der Scheide, bevor er sagte: „Bringt sie hier weg, je weiter, desto besser. Ob sie schwanger ist oder nicht, geht mich nichts an. Verschwindet!“
Zhenshu kniete aufrecht, und als Du Wu sprach, stand sie auf und sagte: „Eure Schwiegertochter dankt Vater.“
Da Du Wu sah, dass sie tatsächlich schwanger war und eine kräftige Taille hatte, wollte er sie nicht ausschimpfen oder schlagen, also zeigte er auf Du Yu und sagte: „Raus hier!“
☆、121|Neue Kleidung
Du Yu half Zhen Shu auf und fragte: „Fühlst du dich unwohl?“
Zhenshu schüttelte den Kopf und sagte: „Nein.“
Nachdem die beiden das Haus der Familie Du verlassen hatten, seufzte Du Yu und sagte: „Mein Vater und ich sind seit meiner Geburt verfeindet, und das ist auch jetzt noch so. Wir brauchen seine Zustimmung nicht, um zu heiraten. Außerdem betrachte ich ihn nicht als meinen Vater, und er betrachtet mich nicht als seinen Sohn.“
Zhen Shu sagte: „Okay.“
Gemeinsam kehrten sie in den kleinen Hof in der Hintergasse des Ostmarktes zurück. Als Du Yu sah, dass Zhen Shu wieder hinausgehen wollte, fragte er überrascht: „Wo gehst du hin?“
Zhenshu sagte: „Ich muss Babykleidung kaufen, was soll das Baby denn sonst nach der Geburt anziehen?“
Du Yu fragte: „Soll ich dich begleiten?“
Zhen Shu sagte: „Das ist nicht nötig, du solltest schnell zum Yamen gehen.“
Du Yu seufzte: „Heute habe ich frei.“
Zhen Shu drehte sich nicht um, als sie das hörte, und ging hinaus. Du Yu war allein und hatte nichts zu tun, also ging er wieder zur Polizeiinspektion. Jetzt war er selbst Inspektor, dieselbe Position, die einst Yu Yichen innegehabt hatte, doch er nutzte Yu Yichens Zimmer nicht und ließ es leer.
Du Yu ließ Huang Zijing rufen und fragte: „Eure Männer verfolgen meine Frau schon seit Tagen. Was hat sie den ganzen Tag getrieben?“
Huang Zijing sagte: „Es scheint, dass er, abgesehen von der Montagewerkstatt, vor einigen Tagen noch täglich im Haus der Familie Yu war, aber in den letzten Tagen war er nicht mehr dort.“
Du Yu verdeckte sein Gesicht und seufzte: „Hat sie jemanden getroffen?“
Huang Zijing sagte: „Yu Yichen ist nie nach Hause zurückgekehrt, aber seine persönliche Dienerin Mei Xun ist nach Hause zurückgekehrt und hat sich einige Minuten mit der Dame unterhalten.“
Du Yu rieb sich das Gesicht und sagte: „Sagt ihnen, sie sollen uns weiter folgen, aber was auch immer ihr tut, lasst meine Frau nichts davon erfahren.“
Huang Zijing beugte sich näher und flüsterte geheimnisvoll: „Ich war neulich in einem Bordell und habe von einer Prostituierten ein Rezept für Schönheitspflege und glatte Haut bekommen. Chef, wollen Sie es ausprobieren?“
Du Yu erinnerte sich an Yu Yichens zartes und anmutiges Gesicht, war wütend und sagte: „Verschwinde sofort von hier und lass mich in Ruhe.“
Als Du Yu abends nach Hause kam, öffnete er die Tür und sah den Schein eines Feuers im quadratischen Fenster. Er spürte ein warmes Gefühl im Herzen, ging schnell ins Haus und sah Zhen Shu im Schneidersitz auf dem Kang (einem beheizten Ziegelbett) sitzen und sticken. Er freute sich sehr und ging näher, um zu fragen: „Was machst du da, meine Frau?“
Zhen Shu hielt ein schiefes kleines Kleidungsstück hoch und sagte: „Damit macht man Kinderkleidung.“
Du Yu bemerkte neben sich ein großes Bündel, gefüllt mit winzigen Kleidungsstücken, die kaum größer als seine Handfläche waren. Er hob sie einzeln auf und fragte: „Wie kann ein kleines Kind so viele Kleidungsstücke tragen?“
Zhenshu lachte und sagte: „Kinder brauchen mehr Kleidung als Erwachsene. Sie müssen jedes Mal umgezogen werden, wenn sie auf die Toilette gehen, und diese Kleidung reicht immer noch nicht aus. Ich habe meine Schwester gebeten, mir noch welche zu nähen. In ein paar Tagen wird es besser sein.“
Du Yu hatte eine alte Frau engagiert, die in der Küche einfache Mahlzeiten zubereitete. Nun brachte sie das Essen herauf, und die beiden setzten sich zum Essen. Du Yu bemerkte, dass Zhen Shu nichts sagte, scheinbar in Gedanken versunken, aber mit großem Genuss aß. Da füllte Du Yu ihr noch etwas in die Schüssel und sagte: „Iss mehr.“
Zhen Shu sagte: „Okay.“
Sie senkte den Kopf, hielt ihre Schüssel fest und aß genüsslich, in Gedanken versunken, und blieb dabei die ganze Zeit still. Nachdem sie gegessen hatten, verkroch sich Zhenshu in das schiefe und hässliche Kleid und nähte unaufhörlich weiter.
Du Yu konnte sich einen Rat nicht verkneifen: „Da du nicht gut im Nähen bist, warum machst du dir dann die Mühe? Die Wunde, die du mir damals genäht hast, wurde jedes Mal ausgelacht, wenn ich meinen Rücken zeigte.“
Zhenshu hob daraufhin die Augenbrauen und sagte: „Wenn es dir nicht gefällt, schneide ich es dir mit der Schere auf, und dann kannst du jemanden finden, der es wieder zunäht.“
Du Yu sagte ihr, er könne sich nur wohlfühlen, wenn sie ihn anstarre, und winkte mit der Hand ab, wobei er sagte: „Wie könnte ich es wagen, wie könnte ich es wagen.“
Nach langer Näharbeit sagte Zhenxu: „Da er mein Kind ist, muss ich ihm ein Kleidungsstück anfertigen, das er nach seiner Geburt tragen kann.“
Du Yu hatte keine Ahnung, was sie dachte, und aus Angst, dass ihre Pläne ihn und das Kind nicht einschlossen, wagte er es nicht, daran zu denken – es wäre zu grausam gewesen. Er stand auf und ging. Zhen Shu, die nach ein paar weiteren Stichen müde war, stieg vom Kang (beheiztes Ziegelbett), wärmte eine Wärmflasche auf, wusch sich und ging zu Bett. Du Yu, der eine Weile im Westzimmer gelesen hatte, wusch sich Füße und Gesicht und ging ins Ostzimmer. Er sah Zhen Shu eng eingewickelt im Inneren liegen und legte sich deshalb außen hin. Da Zhen Shu nichts dagegen hatte, hob er vorsichtig die Decke an, schlüpfte ins Bett und umarmte sie.
Er war zudem von Natur aus ein feuriger Mensch, und selbst mitten im Winter war ihm immer warm.
Du Yu streckte die Hand aus und berührte Zhen Shus Kissenbezug. Er war eiskalt. Ihm wurde klar, dass Zhen Shu den Kissenbezug mit Tränen benetzt hatte. Er wechselte ihren Kissenbezug und legte sich wieder hin. „So viel Weinen in der Schwangerschaft kann dem Baby schaden“, sagte er.
Zhenshu schniefte und sagte: „Ich nicht, geh schlafen.“
Du Yu sagte: „Okay.“
Die beiden schwiegen eine Weile, dann fragte Zhenshu plötzlich: „Will dein Vater ihn wirklich töten?“
Er ist natürlich Yu Yichen.
Du Yu schüttelte den Kopf und sagte: „Ich weiß es nicht. Mein Vater führt die Jagdhunde. Als Yu Yichen zur Beute wurde, hatte mein Vater seine eigenen Jagdhunde, die die Beute für ihn fingen. Er musste keinen Finger rühren.“
Zhenshu fragte daraufhin: „Wenn jemand zur Rechenschaft gezogen werden soll, wird es dann die Präfektur Yingtian, das Justizministerium oder Ihre Zensurbehörde sein?“
Du Yu sagte: „Das Kaiserliche Hofamt wird sich um seinen Fall kümmern.“
Zhenshu seufzte tief, und Du Yu spürte einen Stich des Leids, als er ihr zuhörte. Er konnte nicht anders, als sie zu trösten: „Niemand hat ihn dazu gezwungen; er handelte aus seinen eigenen Impulsen. Wie viele Menschen hat er getötet? Männer und Frauen, Jung und Alt, alle mit Familien, die sie zu ernähren hatten. Wo können sie ihre Klagen jemals wiedergutmachen?“
Zhen Shu sagte: „Ich weiß, ich weiß, dass er ein schlechter Mensch ist.“
Du Yu sagte: „Er ist nicht einfach nur ein Bösewicht. Er ist ein Mensch mit einer Behinderung, der aufgrund dieser einen tiefen Hass auf die Welt hegt. Manchmal tötet er Menschen nicht aus Gerechtigkeitssinn oder um Fälle aufzuklären, sondern einfach nur, um die Herzen der Menschen zu quälen. Das ist das Schrecklichste.“
Yu Yichen sagte einst: „Ich bin ein entstellter Mensch, und ich kann den Wunsch, alles Schöne zu zerstören, nicht aus meinen Knochen tilgen.“
Tatsächlich war er nicht einfach nur böse; selbst böse Menschen brauchen einen Grund für ihre bösen Taten. Er übte Macht aus und nutzte sie, um alles Gute auf der Welt zu zerstören. Doch jedes menschliche Gewissen muss auf Frömmigkeit gründen. Woher komme ich? Wohin gehe ich? Jeder Mensch sollte sich dieser Selbstreflexion bewusst sein, um sich selbst zu zügeln.
Er hatte weder Herkunft noch Ziel; sein Herz war auf die Hölle gerichtet.
Tatsächlich war seine Persönlichkeit schon lange verzerrt, sein Glaube schon lange zerstört, und er war ein behinderter Mensch, der seine Normalität verloren hatte.
Zhenshu drehte sich um, sah Du Yu an und fragte: „Hast du damals in den Wuling-Bergen, als du mich belogen und diesen Eid geschworen hast, jemals Reue empfunden?“
Du Yu sagte: „Ich fühle mich sehr schuldig, aber ich hatte Angst, dass du dich verschrecken würdest, wenn ich dir die Wahrheit sagen würde, deshalb habe ich mich nie getraut, sie zu sagen.“
Zhen Shu sagte: „Betrogen zu werden ist sehr schmerzhaft. Du musst immer bedenken, dass du mich zuerst betrogen hast.“
Du Yu hatte eine vage Ahnung, was sie vorhatte, aber er war machtlos, sie aufzuhalten. Nach einem Stich des Schmerzes in seinem Herzen nickte er tief und sagte: „Okay.“
Vom zwölften Mondmonat bis zum Neujahr kursierten Gerüchte, der Kaiser schwebe im Palast in großer Gefahr. Obwohl er sich von seiner schweren Krankheit erholt hatte, konnte er weder sprechen noch sehen und war somit praktisch handlungsunfähig.
Im Vergleich zu Kaiser Chengfeng war Li Xuzhe im Ostpalast ein sehr schwacher Mann. Von Natur aus war er gutmütig und schwach, ihm fehlte die dominante Ausstrahlung und die gute Gesundheit seines Vaters. Er ist erst seit drei Jahren auf dem Thron, und es scheint, als würde er das dritte Jahr nicht überleben. Ich fürchte, er wird sterben, bevor er seinen jungen Sohn überhaupt fest am Hofe etabliert sieht.
Der Rahmenladen ist während des Neujahrsfestes immer gut besucht. Su zog in Liu Wensis Haus im Westen der Stadt, weil ihr das kleine Gebäude zu eng war. Auch Zhenyi mietete sich einen kleinen Hof, um allein darin zu wohnen, da es ihr zu umständlich war, mit Xiuer zusammenzuwohnen. Jetzt wohnt nur noch Zhenxiu in dem kleinen Hinterhaus.
Sie ertrug unvorstellbares Leid, riskierte ihr Leben, um diese riesige Summe Geld zu setzen, nur um festzustellen, dass alles vergeblich war. Nun ist sie niedergeschlagen, isst kaum noch und ist so dünn und gebrechlich geworden, dass sie von den Gelehrten der Hauptstadt bewundert wird – wie eine schöne Frau, die sich ans Herz fasst.
Als Zhenshu die von Zhenxiu genähten Kinderkleider abholte, sah sie, dass Zhenxiu regungslos da saß und nichts anderes tat als zu nähen. Etwas mitleidig tröstete sie sie: „Du solltest unbedingt spazieren gehen, zum Beispiel zu deiner älteren Schwester oder zu Zhenyi, zusammen sticken und euch unterhalten. Das ist viel besser, als hier im Zimmer zu hocken.“
Zhenxiu schüttelte den Kopf und sagte: „Jemand wie ich hat ihnen nichts zu sagen.“
Zhenshu nahm einen Zettel aus ihrer Tasche und reichte ihn ihr mit den Worten: „Ich habe das Geld aus den Zinsen dieses Ladens benutzt, um dir einen kleinen Hof vorzubereiten. Wenn du einen guten Mann findest und heiratest, kannst du dort wohnen. Tong Qisheng ist ja tot. Selbst wenn du bleibst und über ihn wachst, bist du nicht seine richtige Frau. Was bringt es schon?“
Zhenxiu warf Zhenshu einen Blick zu und sagte: „Weißt du, wie viel ich für ihn geopfert habe?“
Zhenshu sagte: „Damals hat Mutter viel Geld und Mühe investiert, um Zhang Rui zu ihrem Schwiegersohn zu machen, und am Ende ist Vater seinetwegen gestorben. Auch wenn du viel gegeben hast, ist alles unumkehrbar. Warum trennst du dich nicht von der Sache und fängst neu an, okay?“