L'intendant de la résidence du prince héritier envoya Hailing et les autres dans la cour la plus reculée, puis abandonna les deux femmes sans le moindre scrupule. Finalement, il fit même venir Lühe et les autres.
La cour intérieure, déserte, était la pire de toute la résidence du prince héritier. Au départ, l'intendant n'avait pas osé y installer la princesse héritière, mais le prince héritier, d'un ton sec, ordonna qu'on l'oublie et chargea directement l'intendant de faire loger Hai Ling à cet endroit.
Il n'y avait ni invités, ni cérémonie de mariage, ni domestiques pour s'occuper d'eux ; c'était la pire cour de toute la résidence du prince héritier.
C'était sans doute le mariage le plus minable de l'histoire. Rouge pâlit, ses membres se dérobèrent sous elle, et la colère la paralysa. Son bras, qui soutenait Hailing, trembla légèrement. Elle ne prononça pas un seul mot jusqu'à ce qu'ils entrent tous deux dans la pièce.
Bien que la tête d'Hailin fût recouverte d'une robe de mariée, elle avait une idée générale de la situation. Aussi, dès qu'elle entra dans la pièce, elle souleva sa robe pour observer les alentours.
Ce n'était ni luxueux ni extravagant, dépourvu des couleurs festives des décorations rouges et vertes
; c'était simplement élégant. Les bougies en forme de dragon et de phénix sur la table brûlaient d'une faible lueur, comme pour narguer Hailin.
En voyant tout ce qui se déroulait devant elle, Rouge ne put finalement retenir ses larmes.
« Mademoiselle, ils nous harcèlent beaucoup trop. »
« Tu me harcèles ? »
C'était bien du harcèlement, mais au moins ils avaient une cour, une chambre, et leur maison était propre. Ce n'était pas si mal, n'est-ce pas ? Elle avait déjà pensé à tout cela. Feng Zixiao ne voulait absolument pas l'épouser. Il venait d'être humilié par Jiang Batian et le haïssait encore. Il était donc normal qu'il se venge sur elle, non ?
« Bon, il se fait tard, mangeons quelque chose et allons dormir, j'ai tellement faim. »
Hailin lui tapota le ventre, regarda les yeux gonflés de Yanzhi et ne put s'empêcher de la réconforter en riant de façon exagérée.
Cependant, Rouge était avec sa maîtresse depuis un certain temps et savait naturellement que son cœur était rempli de colère à cet instant, mais elle garda tout pour elle.
"Manquer."
J'ai très faim.
Hailin ignora Yanzhi et se dirigea vers la table pour commencer à manger.
La table était garnie de mets délicieux
; pourquoi ne pas tout manger
? Il y avait même du vin. Ces gens cherchaient à lui nuire, mais elle ne se laissa pas faire. Elle voulait bien manger, bien boire et bien dormir.
Rouge, qui pleurait encore, se laissa convaincre de s'asseoir et de manger avec eux. Après une journée chargée, ils étaient tous affamés. Rouge avait compris la situation. De toute façon, sa maîtresse ne voulait pas épouser le prince héritier. Comme elle l'avait dit, ils quitteraient cet endroit tôt ou tard, alors que la valeur de cet homme ne les regardait pas.
Le maître et le serviteur mirent de côté leurs soucis un instant et mangèrent joyeusement, bavardant et riant.
À la porte, Lotus Vert, venue les voir en secret, resta bouche bée. Elle s'attendait à trouver deux femmes désespérées, en larmes ou s'apitoyant sur leur sort. Mais en entrant, elle vit Hailing et Rouge se disputer de la nourriture, échangeant des plaisanteries de temps à autre, le visage rayonnant de sourires, sans la moindre trace de tristesse.
Lotus Vert ouvrit la bouche à plusieurs reprises, mais ne parvint pas à prononcer un seul mot ; ces deux-là étaient trop différents des gens ordinaires.
Finalement, Rouge la remarqua et leva les yeux pour l'appeler : « Lotus Vert, n'as-tu pas été appelée par cet intendant ? Pourquoi es-tu de retour maintenant ? »
Lotus Vert entra et constata qu'elles allaient bien. Elle poussa enfin un soupir de soulagement. Le fait que la princesse héritière ne soit pas triste était bon signe.
« Ce serviteur est venu voir Son Altesse la Princesse héritière. »
« Tu es si attentionné(e). »
Hai Ling marmonna quelque chose, puis cessa de manger et regarda Lü He : « Tu es bien attentionnée, ma petite. Puisque tu es là, dis-moi ce qui se passe à la résidence du prince héritier. »
Lotus Vert acquiesça, et Hai Ling lui fit signe de s'asseoir. Comment osait-elle s'asseoir ? Aussi mauvaise que fût la princesse héritière, elle restait une maîtresse. Il n'y avait pas de place pour elle. Elle était différente de Rouge. Elle avait l'habitude d'une attitude décontractée.
«Votre Majesté, n'hésitez pas à poser toutes vos questions. Green Lotus répondra à toutes vos interrogations sans réserve.»
Lotus Vert avait pitié de Hai Ling, elle n'avait donc pas l'intention de lui cacher quoi que ce soit qu'elle savait.
Combien de femmes vivent dans la résidence du prince héritier ?
Elle avait depuis longtemps entendu dire que la résidence du prince héritier regorgeait de beautés, et qu'il devait y avoir un certain nombre de femmes là-bas.
« La concubine Yu, Dame Lian, Dame Lin, Dame Mei et cinq autres concubines. De plus, plus de vingt chanteuses résident dans la Cour Nord. Ces dernières, de condition modeste, sont employées par le Prince héritier pour divertir ses invités. Bien entendu, certaines d'entre elles ont gravi les échelons par la ruse. Dame Mei, l'une des trois concubines, a obtenu sa position grâce aux faveurs du Prince. Particulièrement charmante, elle sait comment plaire à ce dernier et compte parmi ses favorites. Toutes ces concubines ont des origines prestigieuses. Le véritable nom de la concubine Yu est Yu Zheng. Son père est le général Yu Yao, un général de la dynastie Zhou, et sa tante est l'épouse du Grand Précepteur. C'est pourquoi elle a toujours eu une influence considérable à la résidence du Prince héritier. Dame Lian et Dame Lin bénéficient également de puissants appuis. Quant à ces concubines, elles ne sont pas des femmes de mœurs légères. Aussi, Votre Altesse, soyez prudent. »
Lotus Vert avait passé du temps avec Lotus de Mer et l'appréciait beaucoup, c'est pourquoi elle lui avait tout raconté, espérant que Lotus de Mer ne subirait pas une perte immédiate.
Le prince héritier n'a pas assisté au mariage aujourd'hui, mais je crains que les concubines et les épouses ne soient présentes demain. Ses paroles visaient à préparer la princesse héritière.
« C'est vraiment un étalon. »
Hailin haussa un sourcil d'un air dédaigneux, puis s'enquit d'autres sujets avec inquiétude.
« Où est le majordome ? Quel est son parcours ? »
« Vous voulez dire l'intendant Xia ? Son nom complet est Xia Cheng. Il était à l'origine un proche collaborateur du prince héritier. Il a servi le prince héritier dès son plus jeune âge, et de nombreuses personnes à la résidence princière devaient donc être sur leurs gardes et agir selon ses souhaits. Plus tard, il a été promu intendant par le prince héritier et lui a été particulièrement loyal. »
« Hmm, ils sont tous assez remarquables. »
Pas étonnant qu'ils ne la prennent pas au sérieux, la princesse héritière. Mais ils ne peuvent s'en prendre qu'à elle, car si le prince héritier ne se soucie pas d'elle, pourquoi les autres lui accorderaient-ils un second regard
?
« Votre Altesse, ne vous inquiétez pas des événements d'aujourd'hui. Le prince héritier s'est bien rendu au palais. La maladie de l'empereur s'aggrave et le prince héritier est agité jour et nuit. Il séjourne rarement à sa résidence et, lorsqu'il y retourne, il ne dort que peu de temps avant de repartir au palais. »
Lotus Vert craignait de contrarier Hai Ling, alors elle prit la défense du prince héritier.
Hailing secoua la tête, puis regarda Lühe : « Lühe, merci de nous avoir prévenus, mais tu devrais rentrer vite et faire attention à ne pas te faire repérer. Si tu te fais repérer, tu auras des ennuis. »
Elle ne voulait pas que cette fille vienne lui rendre visite par pure gentillesse, pour ensuite être punie. Comme aucun de ces gens n'était facile à gérer, qui savait où ils pouvaient bien se cacher et semer le trouble
?
En entendant les paroles de Hai Ling, l'expression de Lü He changea légèrement. La peur l'envahit naturellement. Dans ce manoir, tous étaient des êtres impitoyables, prêts à dévorer n'importe qui sans laisser de traces. Si elle était découverte, son sort serait scellé. À cette pensée, elle répondit rapidement
: «
Oui, Votre Altesse, soyez prudents. Je m'en vais.
»
Après avoir fini de parler, elle se retourna et partit. À l'intérieur de la pièce, Hailin et Yanzhi avaient déjà terminé de manger.
Comme il n'y avait pas de domestiques dans la petite cour, Rouge n'eut d'autre choix que de ranger les affaires.
Hailin était assise à table, épuisée par sa journée, mais pas du tout somnolente. En observant tout ce qui l'entourait, elle se sentait perdue et étrangère.
Elle avait imaginé que le prince héritier Feng Zixiao l'ignorerait, l'abandonnerait et la laisserait affronter toutes sortes d'humiliations, mais elle ne s'attendait pas à ce que l'humiliation subie ce jour-là soit si totale. Il n'y avait pas un seul invité à la résidence du prince héritier. Quel fonctionnaire de la cour aurait osé s'abstenir le jour de son mariage ? Tout cela indiquait que Feng Zixiao avait donné l'ordre de n'autoriser personne à venir à la résidence.
Hai Ling ne put s'empêcher de rire, mais son cœur était glacé. Elle pensait avoir été manipulée, et que Feng Zixiao serait au moins obligé de faire semblant. Mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il ne prenne même pas la peine de jouer la comédie. Un tel homme était vraiment méprisable.