Wang Qing rit et désigna la plume fleurie sur la tête de Hai Ling : « Est-ce que je veux ça ? »
« Très bien », acquiesça Hai Ling. Ce n'est qu'une coiffe, n'est-ce pas ? Si elle perd, elle pourra la garder. Mais l'obtenir dépendrait de la chance. Un sourire effleura ses lèvres et un éclair glacial brilla dans ses yeux lorsqu'elle regarda Wang Qing. Elle se demanda si cette femme connaissait le proverbe : « On enfonce le clou qui dépasse ». Aujourd'hui, elle se servirait de Wang Qing pour faire comprendre à ces jeunes filles de Bei Lu qu'il ne fallait pas la prendre à la légère. Elles feraient mieux de ne plus jamais s'en prendre à elle, une fois pour toutes, afin d'éviter tout problème.
«Si je gagne, je te le prendrai.»
Hai Ling désigna délicatement les cheveux de Wang Qing. Les spectateurs, croyant qu'elle voulait que Wang Qing porte la coiffe, rirent. Wang Qing acquiesça
: «
D'accord, marché conclu.
»
Cependant, les paroles suivantes de Hailin ont fait changer l'expression de chacun.
Parce qu'elle a dit calmement : « Je veux tes cheveux. »
Wang Qing était stupéfaite, et les femmes autour d'elle l'étaient tout autant. Puis, reprenant leurs esprits, elles regardèrent Hai Ling, se demandant si elle plaisantait. Pourtant, malgré son élégance et sa beauté, le regard sombre et froid de cette femme ne trahissait aucune ironie. Son pari portait donc bel et bien sur les cheveux de Wang Qing.
Wang Qing hésita. Elle avait misé ses cheveux. Si elle perdait, non seulement elle deviendrait chauve, mais cette simple pensée la faisait regretter son pari. Cependant, sous le regard de tous, elle avait provoqué son adversaire. Si elle cédait maintenant, elle perdrait.
En voyant l'expression de Wang Qing, Ye Liushuang comprit qu'elle voulait se rétracter. Un éclair d'anxiété traversa son regard tandis qu'elle prenait la parole lentement.
« Bon, on arrête de jouer. Mon cousin est nouveau à Beilu et il ne connaît pas grand-chose à ce genre de choses. Arrêtons de jouer et amusons-nous un peu. »
Les paroles de Ye Liushuang étaient ostensiblement destinées à aider Hailing, mais en réalité, elles indiquaient aux autres que Hailing était nouvelle à Beilu et, naturellement, n'était pas compétente dans le jeu traditionnel de poterie de Beilu.
Et effectivement, dès qu'elle eut fini de parler, Wang Qing reprit confiance et regarda Hai Ling : « D'accord, je parie. »
Hai Ling hocha la tête, mais ses yeux restèrent fixés sur Ye Liushuang. Son regard était glacial. Croyait-elle vraiment qu'elle ne percerait pas à jour les manigances de Hai Ling
? «
Ye Liushuang, je te le dis, ne tente pas de me duper.
» Non seulement Hai Ling, mais aussi la princesse Zhaoyang, Feng Yao, Xi Yan et les autres femmes perspicaces avaient bien compris que c'était une manœuvre de Ye Liushuang.
Wang Qing n'était qu'un instrument, et tous éprouvaient un pincement de sympathie pour elle, mais ils voulaient tout de même voir qui l'emporterait entre la jeune femme de la famille Ji et Wang Qing.
Les deux parties se mirent d'accord sur le pari et se dirigèrent ensemble vers la zone de jeu, suivies par tous les autres, créant une scène animée.
En réalité, Wang Qing avait une confiance absolue en son talent de lanceuse. Elle pratiquait ce sport depuis son enfance et affichait un taux de réussite quasi parfait, ce que tout le monde savait dans le milieu. C'est pourquoi elle avait osé défier Hai Ling. Maintenant qu'il s'agissait de ses cheveux, Wang Qing était déterminée à réussir à tous les coups et à atteindre sa cible à chaque fois.
Le jeu du pot à pichet consiste en réalité à utiliser un petit pot en forme de vase. On se place à environ cinq mètres de distance et on y jette toutes les petites flèches que l'on a en main. À Beilu, tout le monde sait y jouer, mais ce jeu est peu répandu ailleurs.
Dans le royaume de Lu du Nord, adultes et enfants jouent à ce jeu, mais il est loin d'être facile d'atteindre toutes les cibles, et on ne peut pas le maîtriser du jour au lendemain.
Ainsi, bien que Wang Qing ait été initialement un peu inquiète, elle l'était moins lorsqu'elle a vu le pot.
Tout le monde forma un cercle, recula légèrement et laissa la place à Wang Qing et Hai Ling pour concourir.
Au moment même où cela allait commencer, Hailin prit la parole.
« Mademoiselle Wang, puisqu'il s'agit d'un jeu, changeons notre façon d'y jouer. »
"Bien."
Wang Qing, décontenancée et ne comprenant pas ce que Hai Ling voulait dire, la fixa du regard.
Hai Ling ignora son attitude, s'avança lentement, puis prit le pot de poix et parcourut une distance d'environ huit mètres avant de s'arrêter et de le poser.
« Et une distance de huit mètres ? »
Tout le monde était stupéfait. Au jeu de la balle au prisonnier, la distance est généralement de cinq mètres pour les hommes et de huit mètres pour les femmes. Qui aurait cru que cette jeune femme de la famille Ji l'aurait fixée à huit mètres, selon les normes masculines
? À présent, non seulement les femmes, mais aussi les hommes assis à côté, un verre à la main, étaient intrigués et suivaient la scène avec attention.
Le père et le fils de la famille Ji ne faisaient pas exception. Craignant pour la santé de leur précieuse fille, le général Ji fit un clin d'œil à Ji Shaocheng, lui signifiant de protéger sa sœur.
Ji Shaocheng obéit alors à l'ordre et se tint non loin de la zone du pot de poix, observant les changements sur le terrain.
Ye Lingfeng, qui était assis bien droit sur le siège principal, sourit en observant l'arène de ses yeux profonds.
Cette fille va probablement perdre son sang-froid, et quiconque s'en prendra à elle en subira certainement les conséquences.
Le regard de Ye Lingfeng s'assombrit soudain et il lança un regard froid à la femme qui avait provoqué Hai Ling. Elle cherchait vraiment à se faire tuer.
Voyant l'expression sans cesse changeante de l'Empereur, Ji Cong, resté à l'écart, ne put s'empêcher d'éprouver un certain malaise. Les émotions de l'Empereur étaient si changeantes qu'il était difficile de les suivre.
À cet instant précis, sur le terrain de pitch-pot, le visage de Wang Qing se décomposa et son corps se mit à trembler. Elle n'aurait jamais imaginé que Ji Hailing adapterait le pitch-pot féminin aux règles masculines. À huit mètres de distance, avait-elle déjà lancé à cette distance
? Impossible d'atteindre la cible.
Les gens d'un côté ont commencé à en parler.
« Comment est-ce possible de réussir un tel coup ? »
« Oui, je crains que personne ne puisse réussir ce tir. »
Les murmures ramenèrent Wang Qing à la réalité. Bien sûr, personne n'avait atteint la cible, et Ji Hailing n'y parviendrait probablement pas non plus, alors de quoi avait-elle peur ? Si aucune d'elles n'atteignait la cible, ce serait match nul. Cependant, cela suffisait à prouver que la femme en face d'elle était très rusée, et c'est pourquoi elle avait tout manigancé ainsi.
Cependant, Hai Ling ne se souciait pas de ce que pensaient les autres et déclara tout de même, sans expression : « De plus, les trois flèches seront tirées simultanément, et le résultat sera décidé en un seul tour. »
«Quoi ? Un seul match détermine le vainqueur ?»
À ce moment-là, Wang Qing ne put s'empêcher de s'exclamer. Non seulement la distance était fixée à huit mètres, mais il fallait en plus lancer trois petites flèches simultanément
! Un véritable duel pour déterminer le vainqueur
! Qui pourrait bien réussir un tel exploit
? Même les hommes n'y arrivent pas. Comment pourrait-elle y parvenir
?
« Mademoiselle Wang, avez-vous trop peur ? Vous n'avez pas le droit d'être arrogante, et pourtant vous osez provoquer les autres ? »
Une aura meurtrière s'abattit sur le joli visage de Hai Ling, et ses yeux étincelèrent d'une froideur glaçante.
Non seulement Wang Qing, mais toutes les autres femmes étaient si effrayées qu'elles reculèrent, se disant que cette femme était trop insondable et qu'il valait mieux éviter de la provoquer à l'avenir.
À ce moment-là, beaucoup de gens prirent conscience de leur état et résolurent secrètement de ne plus jamais provoquer Ji Hailing.
Wang Qing était rongée par les regrets, mais hélas, il n'existait aucun remède à ce mal-être. Elle était tombée dans le piège de Ye Liushuang à cause de ses provocations, et elle n'aurait jamais imaginé en arriver là.
« Si tu veux abandonner, très bien, mais je prends ces cheveux, c'est certain. »
Hai Ling parla froidement, avec l'intention de faire un exemple de ces femmes et de leur faire savoir que si elles tombaient entre ses mains, il n'y aurait ni pardon, ni clémence, ni pitié.
"Alors, faisons de la compétition."
Wang Qing s'écria : « Le pire qui puisse arriver, c'est que je perde. Je vais tout donner et peut-être que je ne perdrai pas. Ce sera cette femme qui perdra. Si elle rate, cette femme ratera encore plus. »