Master of Ambiguity

Chapter 21

L'état dit « inné » désigne la capacité de l'énergie interne à circuler spontanément. Bien que cette circulation ne soit pas aussi rapide que lors d'une pratique active, sa vitesse globale dépasse largement celle que l'on peut atteindre par la méditation. De plus, à l'instar de Zhang Lei, la durée de la méditation et de la pratique est limitée. Il ne s'agit pas simplement de travailler dur

; une pratique excessive peut même endommager les méridiens ou le dantian. Les méridiens endommagés peuvent être réparés, mais un dantian endommagé, sans ressources spirituelles particulières, rend l'individu impuissant, et celui-ci ne pourra, au mieux, pratiquer que des arts martiaux externes dans cette vie.

En réalité, l'énergie interne de Zhang Lei lui avait permis d'atteindre le niveau inné dès le départ. Cependant, à ses débuts, ce maître inné n'absorbait pas d'énergie externe, mais puisait davantage dans sa propre énergie interne. Ce procédé était moins efficace que le simple fait de déplacer un objet d'une main à l'autre, car l'objet risquait de s'user ou de se détacher lors du déplacement.

Si un véritable maître du talent inné était là, il pourrait d'un simple geste renvoyer ces fugitifs dans le ventre de leur mère, puis dans la fournaise. Malheureusement, Zhang Lei n'en est pas un, du moins pas pour l'instant. Il ne peut donc se résoudre qu'à cette idée un peu désespérée et lâche. Eh bien, il est vraiment un peu lâche !

Vieux Neuf, refusant d'abandonner, jouait avec le pénis de Zhang Lei tout en l'embrassant de partout. Zhang Lei s'imaginait utiliser son énergie intérieure invincible pour briser les cordes, puis projeter Vieux Neuf au sol, le faisant rebondir entre le toit et le sol. Malheureusement, ce n'était qu'un fantasme. Zhang Lei ne pouvait plus que se débattre maladroitement sous la bouche obscène de Vieux Neuf, craignant le moindre mouvement brusque. Qui savait quels autres fétiches pervers Vieux Neuf pouvait bien avoir ? S'il bougeait trop, cela lui rappellerait autre chose, et la situation empirerait encore.

Ces gens n'étaient pas là depuis longtemps, et tout comme les excréments d'une belle femme peuvent encore sentir mauvais, la bouche de ce bel homme, si on la laissait sans la laver, finirait elle aussi par empester, peut-être même davantage. Cette bouche malodorante laissait sans cesse une salive nauséabonde sur le visage et le corps de Zhang Lei. Ce dernier ne pouvait que faire de son mieux pour serrer les lèvres, en prenant soin constamment d'éviter tout contact avec cette bouche puante. Ayant trouvé le moyen de préserver sa virginité, il ne lui restait plus qu'à protéger son premier baiser

; quant à son visage, il pouvait toujours faire comme si un chien le léchait.

Après avoir longtemps essayé, Zhang Lei ne réagissait toujours pas. Alors Lao Jiu tira brusquement vers lui, et les lèvres serrées de Zhang Lei se desserrèrent instantanément. Il haletait, « Aïe ! » Zhang Lei se demanda même si on lui avait arraché le bas du corps. Quel salaud ! Heureusement, Lao Jiu sembla avoir perdu tout intérêt et ne profita pas de l'occasion pour lui voler son premier baiser.

Cependant, Zhang Lei n'était pas assez naïve pour le foudroyer du regard. Le plus sage était de s'accroupir et, en sanglotant, elle murmura : « J'ai tellement peur, maman, sauve-moi ! Waaaaah… »

«

Mince alors, ce gamin doit être mort de peur. Vieux Neuf, pourquoi tu n'en trouves pas un autre

? Tout le monde ne peut pas être terrorisé

!

» Un homme donna à Zhang Lei la réponse qu'il espérait.

« Ça ne m'intéresse plus, bon sang ! » Le vieux Neuf détourna la tête, un peu découragé.

Pour une raison inconnue, Zhang Lei ressentit une légère déception en entendant cela. Ce n'était pas que Lao Jiu n'ait pas insisté, mais plutôt qu'il n'ait même pas envisagé les autres beaux garçons de la classe. Nombre d'entre eux étaient vraiment charmants, comme Tian Zhiguo, Song Yadong, et…

Il s'agit là d'un phénomène psychologique courant. Si vous êtes le seul à être malchanceux, vous aurez l'impression que le monde entier a perdu de son éclat. Mais si la malchance s'abat sur vous, même si votre propre situation reste inchangée, vous vous sentirez beaucoup mieux. Zhang Lei a toujours été très honnête avec lui-même.

Après cette farce, la grotte entière sembla sombrer dans le silence, hormis les bavardages occasionnels des forçats évadés et les sanglots des étudiants.

Dans la région des monts Changbai, au nord-est de la Chine, de nombreuses routes de montagne sinueuses sillonnent le paysage. Construites en fonction du terrain, ces routes, bien qu'asphaltées, présentent de nombreux tronçons très dangereux et sont fréquemment le théâtre d'accidents de la route.

Le tronçon de route le plus célèbre ici est connu sous le nom des « Dix-huit Virages », un passage dangereux même pour les conducteurs expérimentés et extrêmement prudents. Il est encore plus périlleux pour les novices

; même par temps ensoleillé, on peut faire une chute mortelle au pied de la falaise.

Voici une blague pas très drôle

: on raconte qu’un mécanicien d’usine est descendu de la montagne pour récupérer des pièces et, avec quelques centaines de yuans seulement, a réussi à assembler une voiture. Vrai ou faux, cela illustre au moins indirectement le nombre d’accidents de la route sur cette route. Cette route a un surnom parmi les automobilistes

: «

La Route de la Mort

».

En général, les habitants qui veulent aller vers le sud ne prennent pas la voiture

; ils préfèrent le train, même si les horaires sont moins flexibles. Le voyage les intimide tout simplement.

D'après les quelques conversations informelles que les prisonniers échangeaient, Zhang Lei parvint à reconstituer les événements. Il supposa que, lors du transfert, le fourgon pénitentiaire avait basculé à mi-pente. Les prisonniers, menottés à la barre transversale du toit qui faisait office de ceinture de sécurité, s'en sortirent indemnes. Malheureusement, deux gardiens périrent dans le renversement, et les autres trouvèrent également la mort.

À l'origine, deux motos les accompagnaient, mais leurs supérieurs ont sous-estimé le tracé sinueux des routes. Les deux-temps ont calé à mi-chemin, les obligeant à pousser les motos pour terminer le trajet. Le fourgon pénitentiaire est parti le premier, avec l'intention de les attendre au prochain bureau de la prison, mais il a été impliqué dans un accident en cours de route.

Ils trouvèrent une maison, y volèrent plusieurs haches et brisèrent les chaînes. Dans toute maison de villageois montagnard, on trouve toujours quelques haches.

Il se trouve qu'un prisonnier était venu ici enfant et avait joué à des jeux d'aventure avec les enfants du village. Il savait qu'il y avait une grotte où il pourrait se cacher temporairement.

Même sous la chaleur étouffante de l'été, la grotte était bien plus fraîche, au moins dix degrés de moins qu'à l'extérieur. Ce qui était bénéfique pour les deux hommes les plus gravement blessés, ils s'y installèrent.

Lorsque Zhang Lei et son groupe entrèrent dans la grotte, leur meilleure option était de se cacher un moment et d'attendre que le groupe d'étudiants passe avant de revenir, ce qui n'aurait causé aucun problème.

Malheureusement, deux d'entre eux furent grièvement blessés. Il fallut beaucoup d'efforts pour remonter les deux blessés à flanc de montagne, et il leur serait difficile d'en transporter deux autres. Vu la hauteur de la chute, c'était un miracle qu'ils soient encore en vie

; espérer qu'ils soient indemnes relevait de l'utopie. Ils se relayèrent même pour gravir la montagne.

Il serait préférable de maîtriser ces étudiants pendant que les deux camps ignorent tout de l'identité de l'autre, ce qui nous donnerait du temps. Au moins, leurs parents ne seront pas au courant avant la nuit, et si personne ne sait qu'ils sont là, ils ne pourront pas trouver l'endroit avant un certain temps, ce qui nous laisserait plus de temps.

Au début, ils intimidèrent les élèves grâce à l'air menaçant des quatrième et sixième frères

; sans cela, si une bagarre avait réellement éclaté, l'issue aurait été incertaine. Cependant, ils possédaient également un pistolet intact, qu'ils avaient pris à l'escorte. Bien qu'il ne contînt que quelques balles et qu'ils hésitassent à s'en servir, le fait d'avoir une arme de secours leur donna davantage d'assurance.

Ils ne parlaient pas beaucoup, et Zhang Lei ne put que glaner quelques informations de leurs paroles. Bien sûr, il dut deviner une grande partie de ce qu'ils disaient, et il n'était pas sûr de l'exactitude de leurs propos.

Zhang Lei peut utiliser son énergie interne pour modifier ou améliorer certaines parties de son corps. Il a fait cette découverte en réparant son propre corps. Il a alors constaté qu'en utilisant un peu plus d'énergie interne, il pouvait reconstruire les fibres musculaires selon la forme originelle de son corps. Le même principe s'applique aux os.

Cependant, cela ne peut se faire ex nihilo. Il y a une excroissance osseuse au poignet, et bien qu'il ignore son nom, Zhang Lei souhaite la modifier pour créer une excroissance, ou plutôt une lame osseuse. C'est pourquoi, lorsqu'il lui liait les poignets, il adoptait la posture consistant à superposer ses deux poignets.

Zhang Lei garda les yeux fermés, feignant toujours la panique. L'os déjà saillant de son poignet gauche se gonfla de nouveau lentement. Il avait rempli ses os d'énergie vitale à maintes reprises, mais c'était la première fois qu'il devait en créer un nouveau de l'extérieur. En réalité, Zhang Lei était quelque peu incertain de lui-même.

Les os sont encore plus fins que les muscles, et une même quantité d'os requiert davantage d'énergie interne. Cela paraît simple, mais en pratique, c'est loin d'être facile. Les fibres musculaires sont microscopiques

; modifier ne serait-ce qu'une infime apparence nécessite d'innombrables fibres. Les os sont encore plus exigeants. Faire légèrement saillir un os demande beaucoup d'énergie interne, mais l'effort en lui-même est incroyablement fastidieux, surtout dans cet environnement, ce qui le rend d'autant plus éprouvant.

De plus, une couche de chair recouvre encore l'os. Même si Zhang Lei avait choisi l'endroit le plus fin, l'extraction lente de l'os de l'intérieur serait tout aussi douloureuse.

Zhang Lei laissa échapper un léger soupir. Une petite épine acérée lui transperça finalement la chair, et du sang s'en échappa. Heureusement, un peu de sang avait déjà coulé de leurs nez sur le sol, si bien que le sang mêlé ne se voyait pas trop dans la faible lueur du feu.

L'énergie interne de Zhang Lei s'avéra très efficace sur cette petite blessure

; elle guérit en quelques minutes seulement, et l'excroissance osseuse semblait avoir toujours été là. Il ne restait plus qu'à la perfectionner, à lui donner la forme d'une lame, qui devrait user la corde en un rien de temps.

Zhang Lei avait rendu les pointes en os extrêmement acérées, ce qui lui permit de couper facilement la corde faite de vêtements. Aucune des difficultés qu'il avait anticipées ne se produisit, et personne ne remarqua ce que faisait le garçon, qui sanglotait et était pris de convulsions.

Zhang Lei n'était certainement pas assez stupide pour s'enfuir dès que la corde a cassé, ni pour se transformer instantanément en Superman afin de secourir ses camarades. Il savait que leur discussion précédente au sujet des pistolets s'adressait surtout aux élèves, pour les dissuader d'agir impulsivement, même s'ils en avaient l'occasion. À cet instant précis, Zhang Lei n'avait aucune confiance en sa capacité à se battre avec des pistolets, et encore moins avec les armes présentes dans la pièce.

Comme le dit l'adage, plus on vieillit dans le monde des arts martiaux, plus on devient timide. Zhang Lei n'est peut-être pas considéré comme un vétéran chevronné, mais sa maîtrise de son corps est inégalée, même par les plus grands maîtres ou ceux qui ont disparu depuis longtemps. Par conséquent, Zhang Lei a une conscience très aiguë de ses limites.

Quelle que soit la qualité de l'organisation, il y aura toujours quelques élèves pour gâcher la fête, et cet endroit ne fait pas exception. Plusieurs élèves ont refusé de participer à l'expédition, prétextant d'autres raisons. Mais à présent, ce sont précisément eux qui sauvent Zhang Lei et son groupe

; sinon, il leur aurait été difficile de deviner que Zhang Lei et son groupe étaient venus pour une expédition.

Zhang Lei ne peut absorber l'énergie vitale du monde extérieur que par le biais de la culture de son énergie interne. Après plus de trois ans de renforcement continu, la capacité d'absorption d'énergie interne de la plupart de ses muscles et de ses os a atteint un niveau très élevé. À l'exception de ses organes internes, dont la capacité reste encore légèrement inférieure, la majeure partie de son énergie vitale provient du monde extérieur. Tant qu'il ne poursuit aucun renforcement après avoir achevé sa culture et se contente de reconstituer son énergie interne, la capacité de combat globale de Zhang Lei restera intacte. De plus, l'énergie interne excédentaire peut également lui être utile au combat.

Zhang Lei doit désormais consacrer chaque jour des périodes de plus en plus courtes à la pratique de son énergie interne, et le plaisir qu'il en retire a considérablement diminué. Peut-être que toute chose suit un processus d'adaptation

; une fois habitué, il ne ressent plus aucun confort.

De plus, Zhang Lei avait cessé de s'entraîner récemment lorsqu'il était particulièrement fatigué, et cette sensation de fourmillements n'était pas réapparue. Cependant, qu'il s'arrête ou non de s'entraîner n'avait plus d'importance. La capacité du vortex situé dans le bas de son abdomen à absorber l'énergie se renforçait sans cesse. La proportion d'énergie vitale absorbée pendant l'entraînement diminuait progressivement. Même s'il s'arrêtait, le vortex continuerait à puiser de l'énergie vitale dans son corps.

Ce coin est tout près de l'entrée de la grotte. Même si la lumière extérieure y pénètre peu, on peut tout de même distinguer, d'ici, le jeu d'ombre et de lumière à l'entrée.

Alors que la lumière blanche à l'entrée de la grotte s'estompait peu à peu, Zhang Lei sut que l'heure de son arrivée approchait. Nombreux seraient les parents, et surtout les siens, qui s'inquiéteraient de son absence si tardive. Ils chercheraient rapidement à savoir où habitaient les enfants qui n'étaient pas encore partis, et espéreraient alors que ces derniers ne seraient pas assez imprudents pour venir seuls.

Les craintes de Zhang Lei n'étaient pas vaines. À leur arrivée, la nouvelle de la fuite de criminels dans les environs ne s'était pas encore répandue. Cependant, dans l'après-midi, deux motos en panne arrivèrent. En réalité, elles n'étaient pas cassées. C'est simplement que la pente était trop raide et que les arrêts et redémarrages fréquents avaient provoqué une surchauffe du moteur. De plus, leur qualité laissait à désirer, ce qui expliquait les calages. Une fois le moteur refroidi, elles pouvaient redémarrer.

Après s'être renseignés et avoir constaté que le fourgon pénitentiaire qui les précédait n'était pas arrivé, ils firent demi-tour et, d'un regard déterminé, repérèrent facilement le fourgon pénitentiaire qui avait dévalé la montagne.

La direction de la centrale avait déjà diffusé le message par le biais des caméras de vidéosurveillance, les parents étaient donc encore plus inquiets lorsqu'ils ont réalisé que leurs enfants n'étaient pas rentrés et ont su qu'il fallait immédiatement prévenir le service de sécurité.

Le service de sécurité de l'usine faisait office à la fois de poste de police et de milice. Il était bien armé et beaucoup d'employés savaient tirer. La centrale électrique, prospère et servant de centrale de secours, ne manquait pas de munitions. Les amateurs d'armes venaient souvent y faire jouer leurs relations pour s'entraîner. Zhang Lei, par exemple, avait tiré cinquante cartouches durant son entraînement militaire.

Il fut donc facile de faire sortir de l'usine un grand nombre de personnes, chacune armée d'un fusil semi-automatique, certaines portant même un pistolet à la ceinture. La grande majorité des élèves qui venaient de terminer le collège étaient portés disparus

; la situation était loin d'être anodine. Si l'on tombait sur un fugitif et que l'un d'eux était blessé, le prix de sécurité annuel de l'usine serait anéanti.

Bien que les parents aient réagi plus vite que prévu, il faisait déjà nuit à leur arrivée, seule une faible lueur illuminant la colline derrière l'école primaire.

Logiquement, certains auraient dû être laissés à la garde de l'autre entrée, mais quel genre d'affaires ce petit endroit avait-il traitées

? Les deux policiers à l'extérieur, à l'origine des troubles, voulaient parler, mais personne ne voulait leur prêter attention.

Tout le monde se dirigea vers l'entrée où se trouvait le bunker. L'autre entrée était recouverte de sable et de gravier. La descente était praticable, mais la montée impliquait un long détour.