Master of Ambiguity

Chapter 40

« Ta mère et moi, on joue ensemble depuis qu’on est tout petits. Elle est tellement plus âgée que toi, comment pourrait-elle ne pas être ton aînée ? Les enfants doivent être plus polis avec leurs aînés, tu sais ? » Sur ces mots, il tendit la main pour donner une bonne gifle à Zhang Lei.

Zhang Lei lui saisit la manche, la retourna et la serra fermement. Ce n'était pas parce qu'il ne voulait pas se battre aujourd'hui qu'il voulait être battu. Zhang Lei savait qu'il n'était pas aussi effronté.

« Ah, donc selon toi, ma grand-mère devrait être ton aînée aussi. Ma grand-mère est à la maison en ce moment, et je dois sortir. Va lui dire, et j'aimerais bien voir comment tu parles à tes aînés ! » Zhang Lei retira lentement sa main de sa manche, la replaçant là où il lui serait le plus facile d'attraper le col.

Il n'hésita pas, saisissant à nouveau Zhang Lei par le col et le soulevant à deux mains. « Inutile. Je te le dis, c'est toi qui as insulté ma fille il y a quelques jours. »

« Elles sont montées chez moi à pied, comme si c'était une rue passante. Je ne peux pas leur dire un mot ? » Le visage de sa fille ressemblait à une boîte à lunch en aluminium écrasée, reflet parfait de l'excellente génétique de leur famille. Zhang Lei n'éprouvait donc pas la gêne habituelle de parler à des inconnues.

« Pas question ! Pour qui te prends-tu ? Je suis le seul à pouvoir parler à ma fille. Si tu oses lui adresser un mot de plus, je te réduis en bouillie ! » Il décida alors de donner l'exemple à Zhang Lei pour que celui-ci s'en souvienne.

Il essaya de bouger sa main, mais constata qu'il pouvait à peine la bouger.

Zhang Lei appuya sur ses poignets avec sa main gauche et sur ses avant-bras avec sa main droite, se penchant en avant et appuyant fortement.

Zhang Lei n'a peut-être pas la même force physique que lui, mais en temps normal, il est difficile de résister à la pleine puissance d'un adversaire. Zhang Lei déploie toute sa force pour se défendre, ses deux mains étant mal utilisées.

L'aîné recula aussitôt. Zhang Lei savait que cela lui briserait l'avant-bras. C'est pourquoi saisir quelqu'un par le col est un piège si dangereux. Si l'on saisit quelqu'un par le col sans enchaîner rapidement avec d'autres actions, en lui laissant le temps de se préparer, c'est comme lui confier l'initiative.

« J'ai des choses à faire aujourd'hui et je n'ai pas le temps d'en discuter avec vous, un aîné. Quant à savoir si votre fille est une affaire qui vous est propre, nous en reparlerons à notre retour ! » dit Zhang Lei en s'éloignant.

La main du vieil homme n'était pas cassée

; Zhang Lei avait simplement utilisé un peu trop de force, ce qui expliquait la douleur. Cela devrait passer dans quelques secondes. Dans cette situation, Zhang Lei devait soit partir rapidement, soit se déchaîner et le frapper jusqu'à ce qu'il ne puisse plus se défendre, jusqu'à ce qu'il soit hors d'état de nuire. Mais cela risquait de provoquer des remous, car un poste de police se trouvait non loin de l'entrée de la ruelle, et Zhang Lei ne voulait pas attirer l'attention des forces de l'ordre.

Cependant, Zhang Lei ne déjeune généralement pas chez lui. Sa grand-mère joue au mah-jong à midi, et la nounou ne rentre que tard après avoir fait les courses le matin

; le déjeuner est donc un peu tardif. Le temps est déjà compté, et ce retard signifie qu'il risque de ne pas arriver à l'école à temps pour remettre la lettre. Celle-ci ne pourra donc être distribuée que l'après-midi. C'est peut-être le destin

; souvent, les choses ne diffèrent que d'un jour ou deux.

Ce que Zhang Lei ignorait, c'est que Tian Zhiguo n'avait pas l'intention de lui écrire. Ils appartenaient tous au même groupe et aucun d'eux n'aurait songé à écrire une lettre. Tian Zhiguo ne l'écrivait que parce qu'on le lui avait demandé.

L'enquête sur la famille Zuo était au point mort. Malgré leurs relations habituelles, les enfants de Yudian avaient bien compris l'importance de la loyauté. Ils ne pouvaient recourir à des moyens illégaux pour extorquer des aveux, car cela était formellement interdit.

Finalement, ils durent recourir à des méthodes détournées. L'une d'elles consistait à envoyer un vieil homme s'entraîner à la boxe devant Tian Zhiguo. Naturellement, cela ralentit considérablement les choses, ce qui explique pourquoi l'Administration d'État des changes mit autant de temps à retrouver Zhang Lei.

Cependant, en raison des rumeurs concernant Yudian, Zhang Lei a pratiquement fui à Shanghai. Son adresse exacte et son numéro de téléphone restent inconnus

; seuls ses parents les connaissent probablement. La famille Zuo hésite à s'aventurer à Shanghai, car c'est la sphère d'influence de plusieurs familles avec lesquelles elle entretient des relations tendues. Si des membres de la famille Zuo s'y rendaient, cela serait facilement perçu comme une provocation. Une opération éclair ne poserait pas de problème, mais une enquête approfondie sur place serait sans doute difficile à mener à bien.

Des parents ne trahiraient jamais leurs enfants et ne gaspilleraient pas leur énergie à tenter d'influencer les parents de Zhang Lei. De plus, l'influence de la famille Zhang dans le milieu criminel local ne devait pas être sous-estimée, et avec le Bureau de la sécurité nationale tapi dans l'ombre, prêt à dégainer son arme, il pouvait mieux contrôler la famille Zuo. C'était une pratique courante, et le Bureau de la sécurité nationale ne pouvait pas s'y soustraire facilement

; sinon, les représailles des différentes familles auraient été féroces.

La situation initiale de Tian Zhiguo n'était pas aussi idyllique qu'il l'avait décrite. Certes, presque tous les élèves de Yudian étaient de redoutables combattants, et rares étaient ceux du collège n° 2 de Tumen capables de rivaliser avec lui en duel. Cependant, Tian Zhiguo ne possédait pas la force nécessaire pour affronter plusieurs adversaires. C'est précisément parce qu'il se démarquait qu'il devint une cible et que sa vie se compliqua.

À cette époque, la famille Zuo fit son apparition et lui enseigna progressivement de véritables compétences. Tian Zhiguo commença alors à se comporter exactement comme il l'avait décrit dans sa lettre à l'école, et les personnes envoyées par la famille Zuo devinrent ses maîtres.

Le maître était très attentif et ne cachait rien dans son enseignement, bien qu'il fût un simple étranger et n'eût rien à dissimuler. Le lien entre maître et disciple se renforça, alors quel problème y aurait-il eu si le maître avait demandé un petit service au disciple

?

C'est pourquoi Tian Zhiguo demandait sans cesse à Zhang Lei son adresse postale dans ses lettres. Zhang Lei inscrivait l'adresse de l'école, et de nombreux camarades de classe recevaient ainsi du courrier de leur ancien camarade. Tous ceux qui recevaient une lettre en étaient très fiers. Zhang Lei, lui aussi, était assez envieux et espérait que la prochaine lettre de Tian Zhiguo arriverait bientôt.

Zhang Lei n'avait toutefois pas l'intention d'envoyer de courrier express

; le courrier ordinaire suffirait. Le courrier express était cher, et cette lettre était trop lourde. Il n'avait toujours aucune nouvelle de l'Administration d'État des changes. Bien qu'il ait réussi à soutirer une petite somme à Tian Xiao, il devait rester économe, car le coût de la vie à Shanghai était bien plus élevé que dans le nord-est de la Chine.

...

La Légende du Mage : Un chef-d'œuvre d'un nouvel auteur dont le premier livre a figuré sur deux listes de best-sellers. Ce serait dommage de passer à côté.

Épisode 2, Métropole, Chapitre 27

: Mieux vaut me détester que de m’ignorer

Avant que les notes officielles ne soient publiées par le professeur, les élèves interrogent ce dernier sur leurs propres notes, mais aussi sur celles de leurs amis, ou sur la meilleure note, etc.

La plupart de ces informations seront considérées comme les ragots les plus précieux à ce stade. En réalité, les personnes qui se soucient le plus des notes ne sont ni les enseignants ni les parents, mais bien les élèves eux-mêmes. Si ces élèves ne se soucient plus de leurs notes, alors pour les enseignants, il n'y a qu'une seule phrase pour le décrire

: «

Le moral est au plus bas et l'équipe est difficile à gérer

!

»

Kong Liang est élève de cet établissement. Elle n'a pas brillé à l'examen d'entrée direct, mais a par la suite obtenu un score supérieur à celui des lycées d'excellence de la ville et a ainsi pu y être réintégrée. Elle n'a été admise que grâce à ses nombreux amis et à sa bonne connaissance de l'environnement

; autrement, son score aurait été suffisamment élevé pour intégrer le meilleur lycée d'excellence de la ville. De ce fait, Kong Liang et ses amis connaissent très bien les professeurs de cet établissement. Ayant étudié ici pendant trois ans au collège, ils sont les seuls à pouvoir obtenir leurs notes directement auprès des enseignants. Si Zhang Lei voulait se renseigner, il aurait probablement bien du mal à trouver les bureaux des professeurs.

Elle déteste maintenant Zhang Lei car il fait partie de cette bande de voyous insupportables. Regardez-le, il n'a pas l'air d'en avoir honte, et pourtant ses notes sont excellentes.

Chacun a ses propres critères pour juger les autres. Aux yeux de Zhang Lei, ces obstinés n'étaient que de vulgaires voyous, indignes même du titre de hooligans. Sans même utiliser son énergie interne, il pouvait facilement se débarrasser de trois ou quatre personnes à la fois

; ils ne méritaient donc absolument pas d'être qualifiés de hooligans.

Mais pour Kong Liang, ce n'étaient déjà que de vulgaires voyous. L'un d'eux avait même osé lui pincer en cachette ses jolies fesses rebondies et fermes tout en la bousculant, sans la moindre pitié

; la douleur était atroce. Le plus odieux, c'est qu'après l'avoir pincée, il s'était plaint que la sensation n'était plus aussi agréable que la veille, ce que Kong Liang ne pouvait tolérer. Quant à Zhang Lei, à en juger par son ton, ce n'était qu'un petit voyou qui se prenait pour un caïd.

Kong Liang a beau ne pas apprécier Zhang Lei, comme on dit, « Si je ne parviens pas à vous faire tomber amoureux de moi, je ferai en sorte que vous me détestiez. » Zhang Lei a atteint ce niveau sans le vouloir.

Au départ, Kong Liang posait simplement des questions à Zhang Lei, par simple curiosité. Mais plus elle en parlait, plus elle se rendait compte que quelque chose clochait. Si elle ne s'était pas renseignée d'abord sur ses notes en langue étrangère, Kong Liang aurait déjà craint qu'il ne la surpasse.

Kong Liang était deuxième de la classe lors du premier test diagnostique. Le premier était le délégué de classe, et elle l'avait toujours considéré comme son rival. Quant à Zhang Lei, elle ne lui avait jamais prêté attention. Pourquoi un élève deuxième se soucierait-il d'un élève cinquième

? Si Zhang Lei ne l'avait pas offensée avec ces mots, elle n'aurait probablement même pas songé à lui demander sa note.

Cependant, cette fois-ci, les résultats du délégué de classe, Pan Sihao, sont décevants. Il n'a obtenu qu'une note légèrement supérieure à la moyenne dans toutes les matières. Même s'il obtient la note maximale dans les autres matières, il n'aura probablement aucune chance de surpasser Kong Liang, qui l'a déjà éliminé de la compétition. À l'inverse, Zhang Lei semble être un outsider de taille.

...

Dès le retour de Kong Liang et des autres, un groupe de personnes les encercla. Tous savaient qu'ils étaient venus s'enquérir de leurs résultats. «

Alors, comment ça s'est passé

? Combien ont échoué

? Ai-je réussi

?

»

Pour la plupart des étudiants, la note de passage est une question de vie ou de mort ; la différence entre réussir et échouer est significative.

« Il y a cinq personnes qui ont échoué à l'examen de langue étrangère : vous, vous, vous et Lin Feng. J'en ai oublié une, mais je ne pense pas que vous en fassiez partie. Je viens de noter les résultats de tout le monde. La meilleure note, c'est la mienne : 89 points ! » La voix de Kong Liang résonna à l'intérieur. Le groupe qui l'accompagnait était clairement centré sur elle ; c'est donc elle qui tenait le rôle de porte-parole.

Zhang Lei brûlait lui aussi d'envie de connaître sa note. Bien sûr, il voulait la savoir au plus vite ; sinon, il ne se serait pas empressé de la demander au surveillant, son professeur principal, pendant l'examen. Mais, se souvenant de l'attitude de Kong Liang à son égard, il se dit qu'il perdrait son temps et n'osa pas poser la question. Après tout, il était susceptible et d'une fierté mal placée.

Mais d'un autre côté, si on demandait vraiment à Zhang Lei de frotter son visage contre les fesses nues de Kong Liang, il ne serait probablement pas ravi. Apercevant furtivement la silhouette de Kong Liang, qui restait invisible, à travers la foule, Zhang Lei déglutit difficilement. Parfois, lire trop de livres sans rapport avec la réalité et comprendre trop tôt n'est pas une bonne chose. Pourquoi n'ai-je pas la vision à rayons X

?

À ce moment précis, la voix de Kong Liang, teintée délibérément de dédain, retentit sèchement : « Zhang Lei, soixante-et-onze points ! Je n'arrive pas à croire que quelqu'un comme toi ait pu réussir ! C'est scandaleux ! »

« Hehe, réussir me suffit, je n'ai pas tant d'ambitions ! » Écoutez attentivement, cette voix claire est aussi très agréable, en tout cas elle n'est pas pire que la voix douce et délicate que Zhang Lei apprécie particulièrement.

La voix de Chen Zilai est naturellement douce et feutrée, sans que ce soit intentionnel, c'est sa voix habituelle. C'est ce qui plaît le plus à Zhang Lei, ce petit pervers refoulé. Maintenant que Zhang Lei s'est découvert un nouveau passe-temps, une voix claire et cristalline est également très agréable à l'oreille.

«

Qu'est-ce que tu fais semblant, hypocrite

!

» La voix de Kong Liang venait de l'intérieur, ni trop forte, ni trop faible, comme si c'était son propre murmure, mais Zhang Lei, à sa place, pouvait l'entendre clairement même à travers un grand groupe de personnes bavardant.

« En maths, le meilleur score est celui de Zhang Lei, avec 98 points, supérieur au mien. Pourquoi viser un score aussi élevé ? Contente-toi de réussir et de rendre ta copie ! »

C'est un progrès. Même si son ton reste désagréable, Kong Liang est aussi combative qu'un petit grillon. Mais au moins, elle accepte maintenant de parler à Zhang Lei. Avant, elle n'aurait même pas daigné se disputer avec lui.

« Oh, tu as de la chance. Il semblerait que tu aies répondu correctement aux questions qui te posaient problème. Alors, quel a été ton score ? » Zhang Lei était encore trop gêné pour s'approcher, et ils commencèrent à discuter à distance.

« Quatre-vingt-douze, alors tu te la pètes parce que tu es moins bien classée que moi ? Quelle intelligence ! Tu n'as que six points de plus. J'en ai dix-huit de plus que toi en langues étrangères ! » Les paroles de Kong Liang étaient toujours provocatrices, mais bien moins dures que sa première phrase.

« XX, 82 points, XX, 91 points… » Après que Kong Liang eut fini de parler, Zhang Lei avait vraiment envie de continuer. Même si son ton était peu amical, quelques mots de plus de sa part suffiraient à le rendre heureux, plus encore que de savoir qu'il avait terminé premier en maths. Après tout, c'était devenu une habitude. Mais il semblait que c'était la première fois que Kong Liang lui parlait ainsi.