Master of Ambiguity

Chapter 77

«

Petit, tu as mal au pied, hein

? Voilà un short de fer spécialement préparé pour toi. Laisse-moi te montrer ce que c'est que la colère d'un homme

!

» Malgré le short de fer, Vlad sentit la force du coup de pied de Zhang Lei. Ses yeux se levèrent deux fois. Ce gamin avait un coup de pied impitoyable. Sans cette protection supplémentaire, son bonheur futur serait sans doute bien incertain. Il était temps de lui apprendre où il ne pouvait pas frapper à sa guise.

« Ah bon ? » Zhang Lei n'avait vraiment pas l'habitude de parler anglais. Ces idiots aimaient tous dire n'importe quoi sur scène, c'était vraiment agaçant. « Je vais vous montrer que les Slips de Fer ne sont absolument pas omnipotents ! »

Le prochain match est la demi-finale, et Zhang Lei a déjà décidé de perdre en demi-finale, il n'y a donc plus besoin de cacher ce match.

Vlad sentit une force terrible lui remonter le long des jambes, comme si elles serraient une barre d'acier brûlante. Puis, une sensation étrange lui monta à l'aine, une sensation qu'il n'oublierait jamais de toute sa vie.

Son slip en fer était complètement déformé

; le coup de pied de Zhang Lei, imprégné d'une force interne, l'avait rendu inutilisable. Bien sûr, ses parties génitales protégées avaient également été détruites. Si Vlad pouvait auparavant affirmer avec fierté que son pénis ressemblait à une carotte géante, il n'était plus qu'une carotte écrasée.

Bien que le coup de pied de Zhang Lei l'empêchât de se rétablir complètement avant plusieurs mois, avec le temps et un traitement adapté, il pouvait encore retrouver sa gloire d'antan. Même le Héros à la Balle Unique avait encore une chance, n'est-ce pas ? Vlad, dans sa malice, portait un short en fer, mais la force interne de Zhang Lei lui avait réduit l'entrejambe en bouillie, emportant peut-être même un morceau de jaune d'œuf brisé. Une telle blessure nécessiterait sans doute une avancée majeure de la médecine.

Lorsqu'une personne dotée de superpouvoirs n'active pas ses capacités, elle n'est pas nécessairement identique à un pratiquant ordinaire. En effet, sa perspective est bien plus large et, même sans activer ses capacités, elle conserve un léger avantage. Quant à des personnes comme Zhang Lei, dont les superpouvoirs sont liés à l'entraînement, il va de soi que leurs capacités leur confèrent un avantage considérable dans leur pratique quotidienne.

L'affirmation de Zhang Lei n'est même pas exagérée. Il existe plusieurs autres personnes dotées de super-pouvoirs, spécialisées dans l'entraînement physique externe ou la culture de l'énergie interne. Grâce à ces super-pouvoirs, leur progression physique est incomparable à celle des cultivateurs ordinaires. Cependant, en combat, elles sont bien plus faibles que les autres super-pouvoirs. Les super-pouvoirs comme l'introspection, qui excellent dans les deux domaines, sont relativement rares. Sinon, de quel droit l'introspection pourrait-elle prétendre être la plus puissante

?

Sous les cris d'effroi du public, Vlad s'écrasa lourdement sur le ring. Il n'avait plus besoin de se rouler par terre

; la bave lui coulait de la bouche. C'était le seul combat de Zhang Lei où il avait fait couler le sang. Lors des autres, il n'avait subi que des blessures internes mineures. Zhang Lei sentait que son départ du Japon l'avait apaisé, et que son désir de tuer s'était considérablement dissipé.

« J'y ai réfléchi. Ne parions pas sur les demi-finales, ni sur l'adversaire ! » lança Zhang Lei à Tian Xiao en descendant de scène. À ce moment-là, Tian Xiao avait déjà plus de 6,5 millions de dollars en poche. Bien sûr, le reste provenait des commissions ; sinon, comment les organisateurs auraient-ils pu gagner de l'argent ?

Il est normal que le boxeur et ses associés/agents vous mettent la pression

; chacun doit donner le meilleur de soi-même pour gagner, c'est l'esprit des anneaux olympiques. Mais parier sur la victoire de votre adversaire pose problème. Quand personne ne regarde, vous pouvez faire ce que vous voulez, mais si quelqu'un sème la zizanie, c'est aussi un problème. Calculez les profits

: ils ont largement dépassé le budget initial, plus de six millions et demi de dollars américains, plus de cinquante millions de yuans. C'est plus que suffisant, même plus qu'avant. Il ne faut pas être trop gourmand

; il est temps d'arrêter.

Épisode 3

: Le chemin sanglant de la croissance, Chapitre 53

: L’abstinence sans limites (Partie 1)

Zhang Lei et son équipe avaient bien préparé leur mission. Ils avaient certes inspecté l'arène de combat du navire avant leur arrivée, même si cette prétendue inspection s'était limitée à la consultation des informations et des présentations à bord.

Cependant, sauf imprévu, tout se déroulera comme prévu. Zhang Lei a volontairement perdu en demi-finale. Un champion étant couronné chaque jour, ce type de compétition ne bénéficiera pas d'une grande couverture médiatique. Ils se contenteront de monter le parcours du champion jusqu'à la victoire et de le diffuser sur le circuit de télévision interne du navire.

Zhang Lei doit simplement éviter tout contact avec le champion final. Il est donc résigné à perdre cette demi-finale, mais il ne peut absolument pas laisser le vainqueur l'emporter facilement. Il doit au moins lui infliger une blessure difficile à guérir, afin que le champion ne soit certainement pas celui qui l'aura affronté.

Robert est l'adversaire de Zhang Lei en demi-finale. Il fait les cent pas dans les vestiaires. Tout le monde a vu l'état pitoyable de Vlad. À leurs yeux, ils préféreraient mourir plutôt que de subir un tel traitement. C'est insupportable. Un bâton en bois, autrefois si solide, a été réduit à néant.

« Agent, je vous en prie, parlez à vos supérieurs et demandez-leur l'autorisation de me retirer. Je ne veux pas que ma vie finisse comme la sienne ! » supplia Robert à son agent. Les boxeurs à bord du navire disposaient en réalité de très peu d'autonomie. S'il se retirait sans autorisation, son avenir serait sombre.

Mais en voyant Vlad, toujours présenté comme un modèle, et son short de fer en lambeaux, Robert sentit tout son courage s'évaporer en un instant. « Peu importe, même si les supérieurs ne sont pas d'accord, je déclare forfait pour ce match. Je ne veux pas passer le reste de ma vie comme eunuque au palais ! »

Zhang Lei attendait sur le ring vide. Il ne pouvait pas déclarer forfait. S'il le faisait, son adversaire aurait au moins 50 % de chances de remporter le championnat, et lui, le forfait, figurerait dans l'album. Même s'il ignorait si Michiko et son groupe s'ennuieraient suffisamment pour regarder la télévision, il valait toujours mieux être prudent.

Alors que Zhang Lei commençait à s'impatienter, le présentateur annonça soudain une nouvelle qui le stupéfia : « Lors de la première demi-finale, Robert s'est retiré pour raisons de santé. Le vainqueur est Taro Ryusuke ! »

Ignorant de la stupéfaction de Zhang Lei, l'animateur s'éloigna seul. Dans quelques minutes, une autre demi-finale allait commencer.

« Comment cela a-t-il pu arriver ! » Zhang Lei jeta furieusement la serviette au sol.

« Je savais que tu avais été impitoyable lors du dernier match. N'importe qui aurait eu peur. Si j'avais été ton adversaire en demi-finale, j'aurais peut-être abandonné aussi ! » Xiao Peng les connaissait désormais assez bien ; après tout, ils étaient dans le même bateau, et il avait même empoché 20 % de cette somme colossale. Mais en repensant à l'adversaire de Zhang Lei lors du dernier match, Xiao Peng sentait encore ses dents se serrer et son cœur se nouer ; le mot « misérable » était bien trop faible pour décrire ce qu'il ressentait.

Plus important encore, en se projetant dans cette situation, Xiao Peng réalisa que, dans le combat simulé qu'il simulait mentalement, son destin serait presque identique à celui de Vlad. Les techniques de combat apprises durant sa carrière militaire, bien qu'utiles, n'étaient pas adaptées aux personnes dotées de super-pouvoirs. Si Zhang Lei l'affrontait, même en déchaînant ses pouvoirs, cela ne lui serait probablement pas d'une grande utilité.

«

Bon sang, ne me laisse pas voir ce Robert, sinon je ferai en sorte qu'il soit impuissant à vie

!

» Zhang Lei jura férocement contre l'homme qui avait ruiné ses plans, sachant qu'il risquait de se faire gronder à son retour.

En revanche, Robert ressentit soudain un frisson ; il semblait vraiment ne pas se sentir bien.

« Quel dommage que je n'aie pas parié ! Si j'avais su que ça finirait comme ça, j'aurais misé sur ta victoire ! » se plaignit un peu Tianxiao ; elle commençait à prendre goût aux jeux d'argent.

« Contente-toi de ça. Selon le plan initial, nous aurions dû parier sur la victoire de notre adversaire. Si cela s'était produit, à part le petit gain que j'aurais empoché, tout le reste n'aurait servi à rien ! » Zhang Lei n'éprouvait aucun regret. Au contraire, une peur persistante le tenaillait. Aujourd'hui, il avait presque travaillé pour rien. Même s'il revenait demain, la chance ne lui sourirait certainement pas. Son potentiel avait déjà été partiellement révélé, et demain, ses chances seraient infimes. Après déduction des frais de transaction, il ne gagnerait probablement guère plus que sa mise initiale.

« Attention, ne pariez pas sur le prochain non plus. J'ai décidé, je déclare forfait pour le prochain aussi. Ce n'est que le prix, je n'en veux pas ! » Pour Zhang Lei, dont la fortune s'élève déjà à plusieurs millions de dollars américains, les 30

000 $ accumulés grâce à ses participations et ses gains ne représentent effectivement qu'une somme dérisoire.

Le règlement du ring de boxe du navire stipule qu'en cas de forfait d'un boxeur, les gains des tours précédents sont automatiquement reportés dans la cagnotte et redistribués aux boxeurs restants en fonction de leurs performances. Autrement dit, les gains de Robert, suite à son forfait, seront également redistribués proportionnellement entre les autres boxeurs.

«

Voici comment nous allons procéder

: plus de six millions et demi de dollars américains. Chaque membre de notre bureau absent recevra deux cent mille dollars, soit six cent mille au total. Chaque membre des Silver Swordsmen recevra cent mille dollars, soit également six cent mille. Nous donnerons aussi cinquante mille dollars aux deux jeunes Japonaises. Cela fait un total d’un million trois cent mille. Il nous restera cinq millions deux cent mille. Nous utiliserons la monnaie et ces deux cent mille dollars pour couvrir nos frais à bord. Les activités futures du groupe seront financées par cette somme.

»

Pour gagner de l'argent, il faut partager les bénéfices ; sinon, la jalousie les rongera, et même si cela ne ruinera pas forcément l'affaire, Zhang Lei et son groupe ne toucheront certainement pas leur part facilement. De plus, ils ne peuvent pas refuser de la donner à ces deux filles. Un vieux proverbe chinois dit : « Mieux vaut rallier tout un village qu'une seule famille », ce qui illustre bien ce point. Ne sous-estimez pas ces deux filles maintenant ; une fois que leurs pères auront obtenu la nationalité chinoise, leur statut pourrait être bien supérieur à celui du groupe de Zhang Lei, car leurs pères sont utiles.

De plus, leurs avoirs sont actuellement gelés

; leur donner de l’argent maintenant leur sauverait la vie. Ils pourraient bien avoir besoin de notre aide un jour.

Il n'est pas juste de traiter tout le monde de la même façon ; il faut faire la distinction entre les relations proches et les relations plus distantes. Ainsi, ceux qui vous sont proches se sentiront en harmonie, et ceux qui vous sont moins proches ne se sentiront pas mal. D'ailleurs, soyons honnêtes, ce n'est pas comme si les gens de Silver Sword seraient nerveux à l'idée de manipuler une telle somme d'argent. Ces deux petites filles se sont avérées bien utiles à ce moment-là, car elles ont reçu la plus petite part. C'est un réflexe humain : personne ne veut être le moins bien loti. Avoir quelqu'un en bas de l'échelle permet de rétablir un certain équilibre.

« Comme convenu, sur les cinq millions restants, Xiao Peng prendra 20 %, soit un million ; Tian Xiao prendra 30 %, soit un million cinq cent mille ; et je garderai deux cent cinquante ! » s'exclama Zhang Lei avec enthousiasme, sans se rendre compte des fautes de grammaire qu'il avait commises. Les deux hommes qui se partageaient l'argent, surtout Xiao Peng, étaient tellement absorbés par leur respiration qu'ils n'ont même pas remarqué ses erreurs.

Zhang Lei avait déjà remis son rapport d'abstention. Tous trois attendaient désormais dans la salle le résultat final, après quoi ils pourraient partir. L'argent avait été transféré sur plusieurs cartes, comme ils l'avaient demandé, toutes émises par des banques suisses. En matière de fiabilité, les banques suisses restent les meilleures

; au moins, elles ne ferment pas les comptes arbitrairement.

« Le match final et le plus palpitant ! » L'animateur prit le bout de papier que lui tendait le public. « Ryusei Taro, de l'équipe rouge, déclare forfait. Le vainqueur, Charlie, de l'équipe noire, déclare donc forfait lui aussi pour ce match… » Il s'essuya la sueur ; il n'avait jamais été confronté à une telle situation et ne savait plus comment réagir.

Épisode 3

: Le chemin sanglant de la croissance, Chapitre 53

: L’abstinence sans limites (Partie 2)

Sous les huées du public, Zhang Lei et son équipe s'éclipsèrent discrètement, espérant que les organisateurs considéreraient la compétition comme un tournoi sans champion, ou du moins qu'ils décerneraient le titre au seul vainqueur parmi les quatre demi-finalistes. Quoi qu'il en soit, ils souhaitaient éviter tout ex aequo pour le titre, car cela ne manquerait pas de provoquer des complications.

Cependant, je doute que les organisateurs rendent publique une chose aussi embarrassante...

Tout le monde était ravi de recevoir l'argent. Zhang Lei et son équipe n'ont pas été assez imprudents pour révéler leurs gains, et le bénéficiaire a sagement préféré ne pas poser de questions. C'est un geste de générosité

; demander à quelqu'un combien il a reçu serait d'une impolitesse incroyable.

Linghu Zaichong et Li Zaixing échangèrent quelques mots anodins. Une somme à six chiffres en dollars américains représentait une somme considérable pour eux. Malgré leur air grave, un sourire se dessina involontairement sur leurs lèvres. Même Linghu, d'ordinaire si maître de lui-même, ne fit pas exception.

Quant à ceux qui portent des épées d'argent, il va sans dire que, même si le Bureau national des affaires étrangères ne verse pas des sommes astronomiques, le salaire reste élevé, ce qui est largement suffisant. Mais pour eux, c'est une toute autre histoire. Deux d'entre eux ont même déclaré ouvertement qu'ils demanderaient leur retraite à leur retour.

...

Grâce à cet argent, la vie à bord devint bien plus confortable. Comme convenu, les dépenses du groupe furent entièrement couvertes par les 200

000 yuans supplémentaires offerts par Zhang Lei et son équipe. Bien que cette somme fût inférieure à la précédente, son impact n'en fut pas moins significatif.

Même deux sœurs jumelles affichaient un large sourire ces deux derniers jours. Elles ont vérifié le montant d'argent sur le distributeur du navire. Malgré la relative prospérité de l'économie japonaise, il serait impossible d'économiser une telle somme avec son argent de poche.

Rares sont ceux qui se plaignent d'avoir trop d'argent, surtout Mei Chuan Neiyi. Si elle n'était pas du genre à se laisser corrompre par l'argent, elle n'aurait probablement jamais eu recours à des pièges à miel. Cette petite fille, Yong Gang, venait d'apprendre quelques rudiments de chinois et appelait Zhang Lei « frère » et Tian Xiao « sœur » avec une telle douceur, alors même qu'ils étaient sans doute plus jeunes qu'elle.

Ce n'est qu'en vieillissant qu'on commence à craindre d'être traité de vieux. Zhang Lei et ses amis, à cet âge-là, n'avaient pas cette inquiétude

; Tian Xiao et Zhang Lei trouvaient cela plutôt agréable. Leur état d'esprit avait changé

; désormais, ils étaient des compatriotes

!

Après avoir reçu les 50

000 dollars, Mei Chuanai avait depuis longtemps oublié sa position de jeune Japonaise en colère. Zhang Lei pensa

: «

Pas étonnant que les États-Unis soient aujourd’hui la puissance hégémonique mondiale

; il ne faut pas sous-estimer le pouvoir du dollar

!

»

Comparée à l'atmosphère joyeuse qui régnait du côté de Zhang Lei, l'ambiance était beaucoup plus désolée du côté de Michiko.

« Je suis épuisée ! » Michiko appuya sur plusieurs points d'acupuncture de ses jambes. Même une experte n'aurait pu y résister. Depuis deux jours, Michiko restait debout et marchait plus de dix-huit heures par jour. Il ne lui restait que du temps pour manger, dormir et aller aux toilettes. Elle n'avait même pas le temps de se laver le visage et de se maquiller, pourtant essentiels pour une femme, sans parler de prendre un bain.