Master of Ambiguity

Chapter 12

—Eso espero —dijo Xiang Yu, mirando al cielo. Era difícil decir si era bueno o malo que estuviera nevando a esas horas. Aunque habían ganado ese día, la situación del ejército de Chu aún no permitía ningún optimismo.

El enemigo ya ha descubierto las defensas dentro de las murallas fortificadas, por lo que ya no puede caer en la trampa. Presumiblemente, el siguiente paso será un ataque más frenético o un asedio intenso. Sin embargo, sus provisiones de alimentos son realmente insuficientes. Si los refuerzos de Zhou Yin no llegan a tiempo, abandonar Gaixia y abrirse paso hacia la orilla sur del río Huai será inevitable.

—¡Mira, rey Xiang! Los ejércitos de Qi y Han se han reagrupado y han reorganizado sus formaciones de batalla. ¡No se han marchado! —exclamó Xiang Bo sorprendido.

Xiang Yu salió repentinamente de sus pensamientos. La situación actual era tal como Xiang Bo había dicho: el ejército Han estaba al oeste y el ejército Qi al este. No se habían retirado. ¿Acaso planeaban lanzar una ofensiva general?

No, si se va a lanzar una ofensiva general, ¿por qué no hay tropas en el sur?

Xiang Yu pensó de repente en la posibilidad más improbable, la que mencionaron el fantasma y el dios...

—¡Rey Xiang! ¡Vienen tres ejércitos más del sur! —exclamó Xiang Bo, señalando hacia adelante. ¡Estaba eufórico, pues habían llegado los refuerzos!

Capítulo 16 La batalla de Gaixia (Parte 9)

Xiang Yu guardó silencio. ¿Así que, efectivamente, tres grandes ejércitos habían llegado del sur? Si uno de ellos era el ejército rebelde de Zhou Yin, ¿cómo debía enfrentarlo?

"¿Por qué vienen tantos refuerzos del sur otra vez?" Zhongli Mei estaba un poco confundido.

"¡Hmph! Uno de ellos debe ser las tropas de Ying Bu, el rey de Huainan", dijo Ji Bu con resentimiento.

«¿Acaso el condado de Jiujiang ha caído?», pensó Xiang Bo con sarcasmo. ¿De qué servía ganar la batalla? La diferencia en el número de tropas no hacía más que aumentar.

«Imposible. La fuerza principal del enemigo está en Gaixia. El Gran Mariscal Zhou Yin es valiente y hábil en la batalla. Aún quedan más de 100

000 soldados en la Comandancia de Jiujiang. ¿Cómo podrían ser derrotados tan rápidamente? El enemigo debe haber dividido secretamente sus fuerzas y haber rodeado deliberadamente al enemigo por el sur», afirmó Huan Chu con seguridad.

«Descansemos todos por ahora. Se está haciendo tarde y el enemigo no atacará de nuevo hoy. Su gran ejército solo intenta asustarnos. ¿Cuánto más fuertes pueden ser que las decenas de miles de soldados que acabamos de matar? ¡Mientras trabajemos juntos, no importa cuántos soldados enemigos envíen, será en vano! ¡Sin duda, los guiaré a la victoria final!», exclamó Xiang Yu, apretando el puño.

“¡Así es! ¡Mientras el Señor Supremo esté aquí, el Gran Chu jamás será derrotado! ¿Qué hay que temer?”, repitió Zhongli Mei.

“¡Eso es! ¡Quién le teme a quién es nieto!” Huan Chu le dio una palmada en el hombro a Xiang Bo.

"No tengo miedo en absoluto", dijo Xiang Bo, expresando lo que pensaba.

"¡El Señor Supremo es invencible! ¡El Gran Chu seguramente ganará!", gritó Ji Bu, abriendo el camino.

"¡El Señor Supremo es invencible! ¡El Gran Chu sin duda prevalecerá!"

...

Xiang Yu sintió cierto alivio; su moral estaba alta y su ejército estaba en buenas manos. Sabía que aún había posibilidades de ganar la batalla, y tener más soldados no garantizaba la victoria.

En ese momento, los tres grandes ejércitos que venían del sur se acercaban cada vez más.

El grupo más numeroso se encontraba en el centro, portando el estandarte "Zhou" del Ejército de Jiujiang; el grupo del oeste portaba el estandarte "Liu" del Ejército de Han; y el grupo del este portaba el estandarte "Ying" del Ejército de Huainan.

Entonces, varias docenas de jinetes se separaron de los tres ejércitos y se lanzaron a toda velocidad hacia la fortaleza.

¡No disparen las flechas! ¡Tenemos un regalo para el rey Xiang! ¡Por favor, muéstrense en la muralla de la ciudad! —gritó el soldado que corría delante.

Las pupilas de Xiang Yu se contrajeron al divisar varias figuras conocidas entre la multitud: ¡Zhang Liang, Ying Bu y, finalmente, Zhou Yin!

¡Cómo es posible!

La cabeza de Xiang Yu zumbaba. ¿Por qué estaba sucediendo esto? Había tratado a Zhou Yin con la mayor amabilidad y rectitud, incluso nombrándolo Gran Mariscal, un cargo superior al de Ji Bu y Zhongli Mei, y otorgándole el control de la Comandancia de Jiujiang. Sin embargo…

"Rey Xiang, el enemigo no tiene muchos hombres. ¿Debemos luchar o no?", preguntó Ji Bu.

"General Ji Bu, ¿qué clase de discurso es este? Cuando dos países están en guerra, no se debe matar a los enviados, especialmente cuando vienen a entregar regalos. ¿Acaso intenta poner al rey Xiang en una situación injusta?", preguntó Xiang Bo.

"¡Hmph! ¿Y qué si es injusto? Si Xiang Yu no hubiera escuchado tus palabras injustas y hubiera matado a Liu Ji hace mucho tiempo, ¡las cosas no habrían llegado a esto!" Zhongli Mei fulminó con la mirada a Xiang Bo.

¡Tú! ¿Intentas acusarme de traición? Un erudito puede morir, pero no ser humillado. ¿Acaso no sabes que se derramará sangre a cada paso? —dijo Xiang Bo, y acto seguido se lanzó hacia adelante.

¡Basta! ¡Con el enemigo a las puertas, no podemos permitir que se rían de nosotros! ¡Ordenen que abran las puertas y yo, el Rey, saldré a su encuentro! Xiang Yu decidió enfrentarse personalmente a Zhou Yin para llegar al fondo del asunto, y dada la situación actual, no podía permitir que se acercaran demasiado, especialmente a Zhou Yin.

Si los generales del ejército de Chu se enteraran de la traición de Zhou Yin, su moral probablemente volvería a tambalearse. ¡Este podría ser el verdadero "regalo" del enemigo!

...

En ese momento, Zhang Liang y su grupo redujeron la velocidad. La actitud del ejército de Chu era incierta y no se atrevían a acercarse demasiado a las fortificaciones.

General Zhou, no diga nada imprudente cuando vea a Xiang Yu más tarde. Si lo enfurece sin querer, todos estaremos en peligro. Zhang Liang sonrió levemente. La sola presencia de Zhou Yin frente al ejército de Chu bastaba para desmoralizarlos. Hablar demasiado solo avivaría su ira.

"Sí." Zhou Yin juntó las manos en señal de saludo, con la frente perlada de sudor, la mirada algo perdida y la respiración cada vez más agitada.

Inicialmente, pensó que tras rendirse ante Liu Ji, podría seguir disfrutando de riqueza y honor, y convertirse en rey como Ying Bu, o al menos en marqués. Sin embargo, no esperaba recibir dos noticias que lo dejaron exhausto nada más llegar a Gaixia.

En primer lugar, la arrogancia de Ding Gu enfureció a Liu Ji, quien lo asesinó para afianzar su autoridad e intimidar a los generales rendidos. Su razonamiento era que si alguien era desleal a Xiang Yu, moriría, y mucho más si lo era a Liu Ji.

En segundo lugar, se suponía que debía ir al frente con Zhang Liang para ver a Xiang Yu. ¡Qué disparate! Acababa de liderar a sus hombres en una rebelión y estaba a punto de ser entregado a Xiang Yu. Cuando se trataba de conocer bien a Xiang Yu, Zhou Yin era sin duda el que más sabía. ¿Quién podría detener la ira del Señor Supremo?

¡Incluso podrían hacer pedazos a ese traidor en el acto!

"Jaja, Gran Mariscal Zhou, no hay necesidad de estar nervioso. Todos conocemos el carácter de Xiang Yu; él no haría algo como matar a un enviado." Ying Bu caminaba junto a Zhou Yin, con expresión tranquila y serena.

“Lo que dijo el rey de Jiujiang es muy cierto, pero no estoy nervioso, solo siento un poco de lástima por él. El rey Xiang es realmente lamentable”. Zhou Yin forzó una sonrisa, pero notó sin darse cuenta que las manos de Ying Bu también temblaban, y su temor aumentó.

«¡Ay! No soy digno del título de Rey de Jiujiang. Por favor, llámenme Rey de Huainan. Hmph, siempre hay una razón por la que alguien da lástima. En el banquete de Hongmen... Olvídenlo, ya nos hemos sometido al Rey de Han. ¿De qué sirve mencionarlo? La época en que se podía conquistar el mundo con benevolencia, rectitud y valentía ya pasó. Solo importa el interés propio». Ying Bu suspiró y su cuerpo se relajó considerablemente.

"En efecto, Xiang Yu es pésimo manipulando gente. Fíjense en la clase de personas en las que solía confiar. Long Ju y Cao Jiu eran brutos sin cerebro, y Xiang Bo y Ding Gu eran... bueno, si el rey Xiang me hubiera nombrado rey en aquel entonces, las cosas no habrían llegado a este punto."

Zhou Yin miró a Ying Bu. Este tipo no había cumplido bien con su deber como rey de Jiujiang, pero insistía en ser el rey de Huainan. ¿De verdad creía que Liu Ji le concedería toda la zona al sur del río Huai?

Ying Bu también se percató de este problema. Huainan incluía la Comandancia de Jiujiang. Ahora que Zhou Yin se había rebelado contra Chu y había realizado importantes contribuciones, ¿cómo lo recompensaría Liu Ji? ¿Acaso esto pondría en peligro sus propios intereses?

Sin embargo, con el ejemplo de Ding Gu ante sí, Ying Bu no estaba particularmente preocupado. Quizás, una vez que Xiang Yu muriera, Liu Ji eliminaría a traidores como Zhou Yin. El mundo es tan pequeño; ¿cómo se repartirían tantas personas con grandes logros?

"Je, ¿cómo es posible que a cualquiera se le pueda otorgar el título de rey? Tomemos como ejemplo a Ding Gu, debería orinarse y reflexionar sobre su propia conducta."

«Hmph, los que son coronados reyes no son necesariamente virtuosos, ¿verdad?», Zhou Yin se sintió inexplicablemente relajado después de su intercambio de palabras con Ying Bu. Xiang Yu estaba a punto de ser derrotado, así que ¿qué podía temer? Quizás Xiang Yu incluso tendría que rogarme que le mostrara clemencia.

¡En ese preciso instante, se abrieron las puertas del campamento fortificado del ejército de Chu!

Xiang Yu, empuñando una larga alabarda, cargó primero, seguido de la caballería.

Ying Bu y Zhou Yin reaccionaron casi simultáneamente, haciendo girar sus caballos para que corrieran de vuelta.

¡Alto! ¿Acaso el rey de Huainan y el gran mariscal de Chu Occidental son tan cobardes? ¿Cuál es el castigo por deserción en combate? Zhang Liang los miró con desdén.

Ying Bu y Zhou Yin se dieron la vuelta y vieron que Xiang Yu solo había sacado del campamento a unos veinte jinetes, y no parecía que fuera a iniciar una batalla.

Zhou Yin esbozó una sonrisa forzada, apretó los dientes y regresó junto a Zhang Liang. «El estratega ha malinterpretado la situación. ¿Cómo pudo este humilde general atreverse a cometer un crimen?».

Ying Bu no se sintió avergonzado en absoluto. "¿Acaso el estratega no teme que Xiang Yu nos ataque repentinamente? Nuestros pocos guardias no son rival para Xiang Yu."

Zhang Liang sonrió y dijo: "Si tuviera miedo, no habría venido. ¡Den la orden de que la fuerza principal que nos respalda se acerque rápidamente!"

Yingbu, "..."

Capítulo 17 La batalla de Gaixia (Parte 10)

Mientras Xiang Yu observaba a Ying Bu y Zhou Yin, que se distinguían cada vez con mayor claridad entre la multitud frente a él, sintió una mezcla de emociones, pero sobre todo dolor. ¿Por qué era así...?

"Se ordena que todo lo visto y oído en esta reunión sea clasificado y no se difunda sin autorización."

"¡Sí!" Todos los que siguieron a Xiang Yu fuera del campamento eran sus guardias personales, de esos que montaban guardia con las armas en la mano incluso mientras él dormía. Lü Matong era uno de ellos.

Con cientos de miles de tropas enemigas justo delante, Xiang Yu no mostró el menor temor. Caminó directamente hacia Zhang Liang y los demás y detuvo su caballo a unos cinco zhang de distancia.

"El rey Xiang se encuentra bien." Zhang Liang hizo una reverencia y miró a los veinte soldados de Chu que estaban a cada lado del frente, sintiéndose algo aliviado.

Ying Bu y Zhou Yin apretaron los dientes y juntaron las manos en señal de saludo: "Rey Xiang".

Xiang Yu apenas pudo reprimir el impulso de abalanzarse sobre ellos y matarlos. "¿Acaso el rey de Jiujiang y el gran mariscal han venido a ofrecerme un regalo? ¿Podría ser Zhang Zifang, el consejero de confianza de Liu Ji?"

Ying Bu y Zhou Yin bajaron la cabeza y guardaron silencio. Aunque ambos habían traicionado a Xiang Yu, sabían que estaban equivocados y aún no habían llegado al extremo de actuar sin pudor.

"Jaja, el rey Xiang está bromeando. Originalmente, solo Zifang tenía que entregar estos regalos, pero pensando que el rey Xiang podría extrañar a estos dos viejos amigos, también los traje conmigo", dijo Zhang Liang con una sonrisa.

"Zifang, habla rápido, o me temo que perderé el control y le arrancaré la cabeza a tu perro ahora mismo", dijo Xiang Yu con frialdad.

«¿Ah? Dos grandes traidores de Chu Occidental están aquí. ¿Acaso soy yo a quien el rey Xiang quiere retener? Entonces será mejor que me dé prisa. ¿No tenía el general Zhou Yin algo que decirle al rey Xiang? No lo has olvidado, ¿verdad?». Mientras Zhang Liang hablaba, su caballo de guerra retrocedió lentamente unos pasos.

Con una sonrisa forzada, Zhou Yin espoleó a su caballo y gritó: «Rey Xiang, mi deserción al rey Han es por necesidad. La situación actual es demasiado desfavorable para Chu. La destrucción de Chu Occidental es inevitable. ¿Por qué el rey Xiang no dirige a su ejército a rendirse al rey Han? Con la magnanimidad del rey Han, seguramente tratará bien a los soldados y generales de Chu Occidental que se rindan...»

¡Cállense! De ninguna manera yo, el Rey, me rendiré ante Liu Ji. Si no fuera por Ding Gu y ustedes, traidores, ¿cómo podría Chu Occidental haber caído en tal estado? He confiado en ustedes y les he encomendado importantes responsabilidades. Antes de que cambie de opinión, lárguense de aquí. Sería igual de fácil para mí acabar con sus vidas. Xiang Yu apretó con fuerza su alabarda.

Zhang Liang se burló: "¿Por qué el rey Xiang necesita hacer esto? Incluso si logras matar a uno de nosotros, es muy probable que te quedes aquí. Para ser honesto, con las fortificaciones y las puertas abiertas de par en par, realmente desearía que tu ejército pudiera entrar. Pero me temo que tu ejército no tendrá tanta suerte esta vez como la anterior".

“Zifang, puedes intentarlo, o puedes intentar ver si puedo retenerte aquí. Si no te mueves en diez respiraciones, tendré que intentarlo”. Xiang Yu miró fijamente a Zhang Liang.

"Que alguien lleve este regalo al rey Xiang." Zhang Liang hizo un gesto con la mano y un soldado trajo una cabeza humana ensangrentada.

"Nueve." Xiang Yu miró a Lü Matong.

Lu Matong se adelantó de inmediato para tomar la cabeza. Tras ver el rostro con claridad, jadeó de asombro. ¡Era Ding Gu, quien recientemente se había rendido ante Liu Ji y había hecho grandes contribuciones!

Xiang Yu echó un vistazo a la cabeza cercenada. "El rey de Jiujiang y el gran mariscal no tienen miedo ni siquiera sabiendo el destino de Ding Gu hoy. Realmente tienen un valor extraordinario. Ocho."

Ying Bu y Zhou Yin pensaron para sí mismos: ¿cómo no iban a tener miedo? ¡Pero no tenían vuelta atrás!

Zhang Liang sonrió y dijo: "El rey de Han nos envió aquí con la sincera intención de persuadirlo para que se rindiera. Estoy seguro de que el rey Xiang también odia a este villano con toda su alma. Así que, decapitémoslo y enviémoslo ante el rey Xiang".

"Siete."

"El rey Xiang bien podría reconsiderarlo, o discutirlo con los generales del ejército de Chu. El rey de Han seguramente tratará bien a todos ustedes, héroes..."

"seis."

—¡He terminado de hablar, adiós! —dijo Zhang Liang, haciendo girar su caballo. Ying Bu, Zhou Yin y los demás hicieron lo mismo.

"Cinco, cuatro." Xiang Yu aceleró su cuenta regresiva.

¡Arre! ¡Arre! ¡Arre! Zhang Liang apretó con fuerza los flancos del caballo y sacudió vigorosamente las riendas. Sabía que Xiang Yu realmente quería retenerlo allí.

"De vuelta al campamento." Xiang Yu apretó los dientes y escupió esas dos palabras, para luego correr de vuelta a la fortaleza.

Zhang Liang suspiró aliviado, dudó durante un buen rato, pero finalmente no dio la orden de atacar.

«Ordenen a todos los ejércitos que rodeen las fortificaciones del ejército de Chu. El ejército del rey Qi protegerá el este, el de Lü Ze el oeste, el de Zhou Yin el sur, el del rey de Huainan el sureste y el de Liu Jia el suroeste. Todos los ejércitos deberán apoyarse mutuamente y mantenerse alerta ante cualquier intento de ruptura del ejército de Chu. Además, envíen a alguien a informar al rey Peng Yue de Liang que, si no logra llegar a la orilla norte del río Xiao y establecer una línea defensiva antes del anochecer, ¡no debe venir!»

"¡Aquí tienes!"

...

Las fortificaciones del ejército de Chu, la tienda de mando central.

Sobre la mesa yacía la cabeza de Ding Gu, con los ojos sin vida pero obstinadamente negándose a cerrarse, testimonio de su profundo apego a este mundo.

La ejecución del traidor debería haber sido motivo de celebración, pero la muerte de uno propició la llegada de dos traidores aún mayores, que también extinguieron las esperanzas del ejército de Chu de cambiar el rumbo de la batalla.