Master of Ambiguity

Chapter 25

«¡Transmitan la orden: todo el ejército deberá reunirse inmediatamente al este de la aldea, regresar al campamento por el momento y luchar de nuevo mañana!». Guan Ying consideró que era más seguro tomar un desvío desde el este.

"¡Aquí tienes!"

...

En el interior de la mejor casa de la aldea sin nombre, Yu Ji estaba sentada acurrucada junto al fuego.

Aunque Xiang Guan acababa de venir a informarle de que el enemigo se había retirado y que podía descansar y quitarse la armadura, ella seguía sin poder dormir.

Dado que el enemigo se ha retirado, significa que el rey Xiang ha ganado la batalla y pronto regresará. Yu Ji pensó para sí misma.

Poco después, un resoplido familiar provino del patio; era el caballo negro, Wuzhui.

Yu Ji se levantó rápidamente y caminó hacia la puerta, gritando alegremente: "¡Rey Xiang!"

—¡Yu! —exclamó Xiang Yu, entrando con paso firme—. Jaja, he conseguido otra gran victoria. Incluso ese canalla de Guan Ying se ha asustado y ha huido.

Justo cuando Yu Ji estaba a punto de hablar, percibió un fuerte olor a sangre. "¡Ay, Dios mío! ¿Por qué hay tanta sangre? ¿Está herido el rey Xiang?"

"No pasa nada, es sangre enemiga. Estaré bien cuando me quite la armadura", dijo Xiang Yu, y comenzó a quitársela, con la ayuda de Yu Ji desde un lado.

"Mi esposo es el Rey Hegemón de Chu Occidental, el gobernante de una nación. Si fuera posible..." Yu Ji vaciló, incapaz de terminar su frase.

Xiang Yu sonrió y dijo: «Si yo, el rey, me escondiera en la retaguardia como Liu Ji, ¿seguiría siendo el rey hegemónico de Chu Occidental? Señora, tenga la seguridad de que nadie puede hacerme daño en el campo de batalla. Esta batalla es prueba suficiente. Le prometo que, cuando el ejército de Chu sea lo suficientemente fuerte en el futuro, les atribuiré el mérito de la carga en batalla a mis soldados y ya no participaré personalmente en ella».

"Mmm." Yu Ji murmuró suavemente, presionando su rostro contra el pecho de Xiang Yu, aunque el sabor no era muy agradable.

Los dos se abrazaron un instante, y Xiang Yu le dio una palmadita a Yu Ji y dijo: "Ya he ordenado a todo el ejército que descanse. Dormiremos un poco antes del amanecer. Mañana cruzaremos el río Hui y nos dirigiremos directamente al río Huai. Una vez que lleguemos a Huainan, estaremos a salvo. Oh, esta noche también debería ser segura. El enemigo probablemente estará ocupado lamiéndose las heridas".

"Mmm." Yu Ji se sentía bastante satisfecha, pero también un poco asustada. Estaba agradecida de no haber muerto...

El campamento del ejército Han, la tienda de mando central.

Liu Ji se quedó despierto toda la noche, no porque no quisiera dormir, sino porque la situación militar era urgente y simplemente no podía conciliar el sueño.

La estrategia de Zhang Liang de "rodearse de enemigos por todos lados" había funcionado, y con la información de Xiang Bo, Liu Ji pensó que Xiang Yu estaba condenado esta vez. Tras su euforia inicial, decidió descansar bien por la noche.

Poco después, llegó la noticia de que Xiang Yu había logrado romper el cerco antes de lo previsto. Entonces, Xiang Yu logró atravesar el campamento militar de Jiujiang, y muchos soldados incluso lo siguieron en su intento por romper el cerco.

Más tarde, Guan Ying envió a alguien para informar a Liu Ji de su plan de rodear Xiang Yu con 100

000 soldados por todos lados. Esto entusiasmó mucho a Liu Ji. 100

000 hombres contra 10

000, y la caballería triplicaba la del ejército de Chu. Incluso si no lograban aniquilar al ejército de Chu, al menos podrían causarle graves daños.

Pero antes de que Liu Ji pudiera regocijarse por mucho tiempo, recibió la noticia de que el ejército de Huainan, que había participado en el cerco, había sido derrotado por Xiang Yu.

Esto hizo que Liu Ji tuviera aún más insomnio. Con 80.000 soldados restantes para sitiar Xiang Yu, ¿lograrían su objetivo?

"Su Majestad debería ir a dormir primero. Yo me quedaré vigilando. Aunque no logremos rodearlos esta noche, Xiang Yu no escapará de la persecución de nuestra caballería." Lu Ze pensó inicialmente que Xiang Yu era demasiado confiado al traer solo unos pocos miles de jinetes para cubrir la retaguardia, pero no esperaba que Xiang Yu cambiara el rumbo de la batalla y rompiera el cerco de Guan Ying desde todos los flancos de un solo golpe.

"En efecto, entonces iré a descansar." Liu Ji pensó que, aunque no pudiera dormir, sería bueno echarse una siesta.

En ese preciso instante, un soldado entró corriendo para informar.

"¡Informe! ¡Majestad! El general Liu Jia ha muerto a causa de una flecha en la batalla contra Xiang Yu. Su ejército ha sufrido numerosas bajas, con más de la mitad de sus hombres muertos o heridos."

«¿Eh? ¡Repítelo!» Liu Ji apenas podía creer lo que oía. La derrota del ejército de Huainan era una cosa, ¡pero Liu Jia era un general excepcional en el ejército Han! Con 20.000 soldados bajo su mando, ¿cómo era posible que hubiera perdido la vida a manos de Xiang Yu?

El mensajero no tuvo más remedio que repetir el mensaje, y luego pareció dudar antes de hablar.

"¿Dónde está la caballería del general Guan Ying? ¿Por qué no fueron a prestar apoyo?" Lu Ze sentía que algo andaba mal.

"El general Guan Ying envió al general Zhang Meng con 10.000 jinetes al rescate, pero llegaron demasiado tarde y fueron derrotados por Xiang Yu. El general Zhang Meng murió en batalla, y solo quedaron unos 2.000 de sus 10.000 jinetes...", dijo el mensajero, esforzándose por hablar.

Liu Ji sintió una oleada de mareo. "¿Y Guan Ying? ¿Y el ejército de Jiujiang?"

"Su Majestad, el general Guan Ying dirigió personalmente a 10.000 soldados para atacar al ejército de Chu, abandonado por Xiang Yu en la aldea de Wuming. El ejército de Jiujiang no ha participado en la batalla desde su inicio y ha sido atemorizado por Xiang Yu. También he oído que no hay cadáveres de soldados de Jiujiang en el campo de batalla, solo de soldados de Han y Huainan."

El rostro de Liu Ji se torció en una sonrisa feroz. "¡Ja! ¡Qué Xiang Yu! ¡Qué ejército de Jiujiang! ¡Den mi orden: al amanecer, reúnan 100.000 soldados y marchen al campamento del ejército de Jiujiang!"

Capítulo 38 El destino de un traidor

Liu Ji tenía previsto irse a dormir después del regreso de Guan Ying, pero esperó y esperó sin verlo ni recibir ninguna noticia.

No fue hasta el amanecer que la caballería de Guan Ying regresó al campamento del ejército Han, tras haber dado un rodeo considerable.

Entonces, Guan Ying recibió una orden que lo llevó al borde del colapso. A pesar de no haber dormido en toda la noche, ¡le ordenaron seguir inmediatamente a Liu Ji al campamento militar de Jiujiang!

En la batalla de anoche, las 20.000 tropas de élite de Liu Jia sufrieron numerosas bajas, y su comandante, Liu Jia, murió en combate. Los 10.000 nuevos soldados procedentes de Huainan fueron prácticamente aniquilados, y la caballería de Guan Ying sufrió más de la mitad de sus pérdidas, con la muerte de su general, Zhang Meng, en acción.

Únicamente los tres ejércitos de Jiujiang resultaron completamente ilesos.

Retumba retumba...

Guan Ying dirigió a su caballería en una gran carga contra el campamento del ejército de Jiujiang, seguido por la infantería de élite Han, que se alineó a ambos lados, formando un camino que conducía directamente desde la puerta del campamento hasta la tienda de mando central.

Liu Ji, junto con generales como Lü Ze y Lü Shizhi, irrumpió en la tienda de mando central. Inmediatamente vio a Zhou Yin, que yacía medio muerto en el sofá, así como a otros comandantes del ejército de Jiujiang.

"Saludos, Rey de Han", dijeron los Sima al unísono.

"Rey de Han, perdóname por no poder levantarme y realizar los ritos correspondientes." Zhou Yin se esforzó por incorporarse con la ayuda de dos personas.

«No hay necesidad de formalidades. El Gran Mariscal está gravemente herido. Hablemos mientras descansa». Liu Ji hizo un gesto con la mano. La herida de Zhou Yin era real, incluso más grave de lo esperado.

Zhou Yin parecía agradecido. «Gracias, rey de Han. Sin embargo, ya no me atrevo a llamarme Gran Mariscal. Solo pido ser un general común bajo su mando. Una vez que me recupere de mis heridas, le ayudaré a derrotar a Xiang Yu y a vengar esta injusticia».

«Por favor, no me des las gracias todavía. El general Zhou debe saber de la batalla para cercar a Xiang Yu anoche. He venido a preguntar por los resultados y las bajas de tu ejército de Jiujiang anoche». Liu Ji estaba bastante satisfecho con la actitud de Zhou Yin.

Anoche, nuestro ejército cooperó plenamente con los demás para cercar y aniquilar a Xiang Yu. Sin embargo, debido a la oscuridad de la noche y la rápida derrota de nuestros aliados, el resultado de la batalla es incierto. No obstante, nuestro ejército no sufrió bajas y también atendimos a cientos de soldados del ejército de Huainan. Zhou Yin parecía avergonzado. No podía negarlo; demasiada gente había presenciado cómo Xiang Yu y el ejército de Jiujiang se negaban a luchar entre sí.

Aunque Xiang Yu mostró benevolencia hacia el ejército de Jiujiang, esto no fue una buena noticia para Zhou Yin. Zhou Yin prefería que Xiang Yu matara a todos los soldados de Jiujiang que había enviado antes que permitir que Liu Ji malinterpretara la situación.

Liu Ji se burló: «Así que el general Zhou ha prestado un gran servicio. Todos los demás han perdido al menos la mitad de sus tropas, pero el ejército de Jiujiang no ha perdido ni un solo soldado. Ven, dime cómo lo hiciste. Si tienes un buen plan, te nombraré Rey de Yin y lo promoveré en todo el ejército. Si desertas o te alías con el enemigo, te mataré para consolar a los soldados que murieron anoche».

Zhou Yin sudaba profusamente. "Majestad, por favor, no me malinterprete. Soy leal a Su Majestad y ya le he jurado lealtad. Si no hubiera resultado gravemente herido, no habría sufrido semejante derrota si hubiera comandado personalmente la batalla. ¡Por favor, Su Majestad, comprenda!"

¿Quién dirigió a las tropas que se unieron al cerco de Xiang Yu anoche? Díganme, ¿cómo lograron evitar perder a un solo soldado? Liu Ji miró a los demás comandantes militares de Jiujiang. ¡Hablen!

El comandante del ejército central dio un paso al frente con las manos juntas. "Anoche, acompañé al general Hao Hu del ejército de Huainan para luchar por la ruta norte. Inesperadamente, Xiang Yu atacó repentinamente. El general Hao Hu pretendía atraer a Xiang Yu de vuelta al campamento principal para rodearlo y matarlo, así que ordenó la retirada de todo el ejército. Sin embargo, Xiang Yu no cayó en la trampa y se dirigió hacia el oeste hasta la mitad del camino."

Fue solo por la benevolencia de Xiang Yu, quien, al no poder soportar la idea de matar a sus antiguos camaradas, atacó específicamente al ejército de Huainan. Este humilde general, en un principio, pretendía llevar a las tropas a luchar contra Xiang Yu hasta la muerte, pero luego recordó las instrucciones del general Zhou Yin antes de nuestra partida: preservar nuestras fuerzas lo máximo posible. Por lo tanto, este humilde general condujo a las tropas de regreso al campamento principal junto con el general Hao Hu.

Zhou Yin casi escupió sangre al oír esto. ¿Cómo podía alguien decir algo como "conservar fuerzas" delante de Liu Ji?

El comandante del Ejército Derecho fue el segundo en presentarse. «Informé al rey de Han que anoche nuestro ejército estaba cercando y aniquilando al ejército de Chu de este a oeste, tal como estaba previsto. Sin embargo, recibimos noticias de que el ejército de Chu estaba atacando al Ejército de la Ruta del Norte. Dirigí a mis tropas para proporcionar refuerzos, pero el ejército de Chu ya se había marchado y el Ejército de la Ruta del Norte había desaparecido. Pensé que Xiang Yu había roto el cerco. También recordé las instrucciones previas de Zhou Yin de preservar nuestras fuerzas, así que atendí a varios cientos de soldados heridos y regresé al campamento».

El rostro de Zhou Yin palideció. Si una tercera persona también lo culpaba, no solo sería considerado un traidor, sino que perdería por completo la confianza de Liu Ji. En el campo de batalla, solo le importaba preservar su fuerza, ¡un error que arruinó la batalla y perjudicó a sus aliados!

El comandante del ejército izquierdo miró con desdén a los otros dos comandantes y continuó: «Rey de Han, esos dos que no sufrieron bajas o bien huyeron en desbandada o ni siquiera se enfrentaron al ejército de Chu. Pero este humilde general es diferente. ¡Este humilde general sí que tiene una estrategia para defenderse del enemigo!».

Los ojos de Zhou Yin se iluminaron. Parecía que la tercera persona había logrado escapar ilesa gracias a sus propias habilidades, lo que podría ayudar a exonerarlo de algunos de sus crímenes.

"¿Ah? Dímelo rápido." Liu Ji examinó al hombre con atención.

El comandante del Ejército de Izquierda juntó las manos en un saludo militar y dijo: «Como subordinado del rey de Han, conozco bien la estrategia militar desde mi infancia. Si nos enfrentamos a un ataque de caballería, la mejor manera es formar una formación circular. Eso fue lo que hice anoche y, como resultado, no perdimos ni un solo soldado».

Sin embargo, Xiang Yu parecía guardar rencor al general Liu Jia, y lo atacó con todas sus fuerzas. El general Liu Jia no pudo resistir y condujo a su ejército en una huida hacia el campamento principal.

Mi humilde general dirigió a sus tropas para acudir al rescate, pero la formación circular era demasiado lenta para moverse, y el general Liu Jia abandonó a sus tropas a caballo y huyó, lo que provocó que su ejército sufriera una gran derrota y fuera perseguido por Xiang Yu durante todo el trayecto.

Al ver que no había esperanza de salvarlos, y temiendo que Xiang Yu volviera a atacar a nuestro ejército tras derrotar al general Liu Jia, comprendí que las 20.000 tropas de élite del general Liu Jia no eran rival para nuestro ejército, que solo contaba con 10.000 soldados. Ni siquiera pudimos contener al ejército de Chu.

La fuga de Xiang Yu era inevitable, y recordando las instrucciones del Gran Mariscal de preservar nuestras fuerzas antes de su partida, no tuve más remedio que conducir a mis tropas de vuelta al campamento principal.

soplo……

Zhou Yin finalmente no pudo contenerse más y escupió un chorro de sangre. "¿Intentáis matarme? ¡Rey de Han, no creáis sus tonterías! ¡Este general sospecha que han sido sobornados por Xiang Yu! ¡Guardias, arrastrad a estos tres traidores y decapitadlos!"

Liu Ji levantó la mano y dijo: "¡Un momento! Creo que los tres están diciendo la verdad".

Creo que Xiang Yu se mostró reacio a masacrar a los soldados de Jiujiang debido a viejas amistades, y también creo que el general Zhou ordenó en secreto a sus tres generales que conservaran sus fuerzas.

Liu Jia sí logró escapar hasta las inmediaciones del campamento principal, donde Xiang Yu le disparó y lo mató. Creo que si Liu Jia se hubiera topado con la formación circular del ejército de Jiujiang, probablemente no habría perdido la vida.

Estoy desconsolada. El Gran Mariscal Zhou tiene tanta prisa por decapitarlos, ¿acaso intenta silenciarlos? Simplemente seguían tus órdenes, ¿qué crimen han cometido?

Gran Mariscal Zhou, ¿cómo escapó Xiang Yu del campamento militar de Jiujiang? ¿Fue por orden suya? ¡Creo que usted fue a quien Xiang Yu sobornó! ¡Xiang Yu usó su vida para comprar su libertad!

Sinceramente, no puedo entender por qué Xiang Yu te eligió para suceder a Ying Bu en el gobierno de la Comandancia de Jiujiang. Zhou Yin primero traicionó al rey Xiang, y luego me traicionó a mí; ¡es incluso más despreciable y vergonzoso que Ding Gu!

"¡Guardias! ¡Saquen a Zhou Yin de aquí y decapítenlo de inmediato! ¿De qué sirve mantener a semejante canalla que solo sabe traicionar a su amo para sobrevivir?"

En cuanto Liu Ji terminó de hablar, dos soldados se abalanzaron sobre Zhou Yin.

Los ojos de Zhou Yin se abrieron de par en par. "¡Majestad! ¡Soy inocente! Le serví fielmente a Su Majestad. Xiang Yu solo me capturó disfrazándose de soldado rendido e infiltrándose en el campamento cuando estábamos rodeados de enemigos. No tuve otra opción. Le he prestado un gran servicio a Su Majestad... Su Majestad..."

"¡Hmph!" Liu Ji agitó su manga sin siquiera mirar a Zhou Yin. "¡A partir de hoy, el Ejército Jiujiang será disuelto y reorganizado, y todos sus miembros serán incorporados al Ejército Han!"

Tras ser sacado a rastras de la tienda de mando central, Zhou Yin finalmente se dio cuenta de que Liu Ji había decidido matarlo hacía mucho tiempo.

"¡Liu Ji! ¡Maldito villano, morirás de una muerte horrible! ¡Todos seguiréis a Liu Ji tarde o temprano…!"

Chasquido, gorgoteo.

La voz de Zhou Yin se detuvo abruptamente, y su mirada era exactamente la misma que la de Ding Gu.

"Bien hecho, tu suerte está al máximo." La voz del dragón negro resonó en la mente de Liu Ji.

En ese preciso instante, llegó un soldado para informar.

"¡Majestad! ¡Los generales Wang Yi, Yang Happy, Lü Sheng y Yang Wu han llegado con 50.000 jinetes para reforzar nuestro campamento!"

Capítulo 39 Batalla del río Huai (Parte 1)

Justo cuando Liu Ji estaba anexionándose el ejército de Jiujiang, Xiang Yu ya había conducido al ejército de Chu a través del río Hui desde las aguas poco profundas de Jiuwan.

Debido a la gran cantidad de caballos y soldados heridos, Xiang Yu dejó solo 6.000 jinetes, mientras que el resto escoltó a los caballos de guerra y a los soldados heridos hasta Guantangpu para unirse a la infantería.

A continuación, llega el obstáculo más difícil: cruzar el río Huai.

Xiang Yu atrajo a la fuerza principal del enemigo hacia Gaixia. En teoría, no debería haber habido muchas tropas custodiando el río Huai. Sin embargo, el problema radicaba en que solo había un gran puente y algunos puentes de pontones en este tramo del río. Debido a la traición de Zhou Yin, todos estaban bajo el control del enemigo. Incluso si cada puente estuviera custodiado por tan solo mil hombres, sería extremadamente difícil atravesarlo.

Por supuesto, el ejército de Chu también podría construir sus propias balsas o puentes de pontones para cruzar el río Huai en lugar de utilizar los puentes existentes, pero eso requeriría más tiempo de preparación y algo de suerte; si el enemigo los descubría demasiado pronto, sería peligroso.

Sin embargo, el ejército de Chu se encontraba en fase de retirada y ruptura del cerco, con bloqueos al frente y perseguidores a sus espaldas. Era improbable que un objetivo tan numeroso como seis mil jinetes pudiera eludir por completo a los exploradores enemigos.

Por lo tanto, Xiang Yu decidió no perder más tiempo en ese asunto y, en su lugar, planeó apoderarse directamente del puente del río Huai, situado al este de la montaña Tu, cerca de Tu Yi.

En tiempos remotos de la antigüedad, la zona alrededor de Tushan era conocida como el Estado de Tushan. Tuyi era solo un pequeño pueblo a orillas del río Huai en ese estado, ubicado aproximadamente en el actual condado de Huaiyuan, ciudad de Bengbu, provincia de Anhui.

El puente Tuyi Huai sobre el río es una estructura mixta de madera y piedra, con pilares de piedra y una calzada de madera.

El río Huai tiene casi 200 zhang de ancho en el lado de Tushan, por lo que este puente también tiene casi 200 zhang de largo.