Master of Ambiguity

Chapter 133

"Creo que, dado que esto concierne a la seguridad de ambos, Su Majestad no nos culpará. Si no nos marchamos ahora, será demasiado tarde cuando Su Majestad fallezca", dijo Zhou Chang con urgencia.

«Primer Ministro, no hace falta decir más. No puedo irme, ni tampoco el Rey de Zhao». Lady Qi pensó para sí misma que Su Majestad estaba a punto de matar a Fan Kuai y apoderarse de Lü Zhi. Si entonces le susurraba algo al oído, Ruyi podría incluso convertirse en Príncipe Heredero. En ese caso, sería Liu Ying quien iría a Zhao.

Zhou Chang maldijo para sus adentros la estrechez de miras de la mujer: "¿Por qué? Su Majestad está gravemente enfermo y podría fallecer en pocos días. Confiar únicamente en este viejo ministro..."

"¡Súbdito insolente! ¡Cómo te atreves a maldecir a Su Majestad haciéndole creer que solo le quedan unos pocos días de vida!", rugió Lady Qi.

Zhou Chang se disculpó rápidamente: "Este humilde súbdito se equivocó al hablar, pero ¿acaso Su Majestad desconoce la magnitud de sus heridas?".

"Hmph, por supuesto que lo sé. Su Majestad está vigoroso y saludable, así que el señor Zhou no tiene por qué preocuparse demasiado", dijo Lady Qi con una sonrisa.

Zhou Chang parecía completamente desconcertado; no tenía ni idea de qué le pasaba a Liu Ji.

"En ese caso, este anciano ministro se despedirá."

—Baja —dijo Lady Qi, agitando la mano.

Zhou Chang suspiró para sus adentros. Había cumplido con su deber, y no había nada que pudiera hacer si la otra parte no le hacía caso. Solo le quedaba dejarlo en manos del destino.

...

En el campamento del ejército Han, Fan Kuai se preparaba para la expedición. La confianza que Liu Ji depositaba en él y el poder militar que le había confiado conmovieron profundamente a Fan Kuai. Sentía que, en efecto, era la persona de mayor confianza para Su Majestad. Estaba decidido a hacer todo lo posible por pacificar el Reino Yan.

En ese momento, un soldado llegó para informar: "Informo al General que el médico imperial Chen ha venido a entregar un edicto imperial y ha llegado a las afueras del campamento".

«¿Oh? Chen Ping está aquí a estas horas…» El corazón de Fan Kuai dio un vuelco. ¿Podría ser que Su Majestad estuviera gravemente enfermo?

Fan Kuai no se atrevió a demorarse y condujo apresuradamente a sus oficiales para recibir el edicto imperial.

Sin embargo, el decreto leído por Chen Ping anunciaba que Liu Ji reemplazaría a Fan Kuai con Zhou Bo al mando de las tropas. Fan Kuai y los demás generales quedaron estupefactos. ¿Acaso se trataba de una especie de juego, un cambio de generales en vísperas de la batalla?

No fue hasta que Zhou Bo apareció bajando del carruaje que la multitud se atrevió a creer que era real.

«Transmitan la orden a todo el ejército: esta expedición contra Yan está ahora bajo mi mando. El general Fan Kuai tiene otros asuntos importantes que atender. ¡El ejército continuará con los preparativos para la expedición y partirá pronto!», anunció Zhou Bo en voz alta.

"Sí, señor." Los generales hicieron una reverencia y aceptaron la orden.

"Señor Primer Ministro, Lord Chen, ¿qué está pasando exactamente?" Fan Kuai estaba completamente confundido.

—Entremos en la tienda y despidamos a todos antes de hablar —suspiró Zhou Bo.

...

Dentro de la tienda de mando central solo se encontraban Fan Kuai, Zhou Bo y Chen Ping.

Fan Kuai preguntó con impaciencia: "¿Qué sucedió exactamente? ¿Por qué Su Majestad cambió de generales en el último minuto?"

"General Fan, debería leer usted mismo el edicto imperial", suspiró Chen Ping.

Fan Kuai abrió el paquete y su cabeza zumbaba. "¿¡Ejecutar a Fan Kuai inmediatamente?! Esto, esto..."

—Así es. Su Majestad sospecha que usted y la familia Lü están conspirando para rebelarse tras su muerte, por lo que nos ordenó a los dos que los matáramos —dijo Chen Ping, diciendo la verdad.

De camino hacia aquí, ya lo había hablado con Zhou Bo, y Fan Kuai no debería ser asesinado por el momento.

La idea de Liu Ji era que mataran a Fan Kuai en cuanto entraran en el campamento militar, y que luego Chen Ping se llevara la cabeza de Fan Kuai para informar.

Pero Chen Ping y Zhou Bo dijeron: «Fan Kuai es un antiguo subordinado de Su Majestad y ha hecho grandes contribuciones. Además, es cuñado de la emperatriz Lü, lo que significa que es miembro de la familia imperial y ocupa un alto cargo. En este momento, Su Majestad está enfadado. ¿Y si cambia de opinión?».

Además, Su Majestad está muy enfermo, y Fan Kuai es cuñado de la emperatriz Lü. Esas dos hermanas seguramente causarán problemas a Su Majestad, y nosotros seremos los culpables. A menos que Su Majestad castigue y ejecute también a la emperatriz Lü, pero ¿acaso eso es posible?

Al oír esto, Zhou Bo se quedó perplejo y preguntó: "¿Vamos a desafiar el decreto imperial y liberar a Fan Kuai?".

Chen Ping, que ya tenía un plan, respondió: «Liberarlo está fuera de toda discusión. En cambio, deberíamos atarlo, meterlo en una carreta de prisioneros y enviarlo a Chang'an. Así, el Emperador decidirá si lo ejecuta o lo indulta».

Por lo tanto, Chen Ping y Zhou Bo no anunciaron públicamente la ejecución de Fan Kuai para evitar causar caos.

¡Esto es indignante! ¡Voy a ver a Su Majestad ahora mismo y exigirle una explicación! —Fan Kuai estaba furioso—. Dicen que las palabras de un moribundo son buenas, pero ¿cómo es posible que las palabras de Liu Ji sean así?

"General Fan, por favor, no nos ponga en una situación difícil", aconsejó Chen Ping.

—Si el general Fan insiste en hacer esto, entonces córtame con tu espada y sal de aquí —dijo Zhou Bo, bloqueando la entrada.

Fan Kuai apretó los puños. "¿Qué piensan hacerme ustedes dos?"

«Tengo la intención de encontrar una carreta de prisión destartalada para escoltar al general Fan de regreso a la capital. Así podremos entretenerlo en el camino unos días más hasta que se le pase la ira a Su Majestad. El general Fan podrá entonces explicarle la situación. O, si no, Su Majestad ya habrá fallecido para entonces, y la emperatriz Lü sin duda no le pondrá las cosas difíciles. En ese caso, todo se resolverá fácilmente», dijo Chen Ping, haciendo una reverencia.

"Esta es la mejor solución, General, por favor, tenga paciencia por ahora", aconsejó Zhou Bo.

Por mucho resentimiento que sintiera Fan Kuai, no podía hacerles nada a Chen Ping y Zhou Bo, quienes habían sido amables con él, así que solo pudo inclinarse y darles las gracias.

...

En el Palacio de Weiyang, la emperatriz Lü llegó repentinamente con sus confidentes de confianza para visitar a Liu Ji.

Liu Ji fingió instintivamente estar gravemente enfermo; es una costumbre que ha desarrollado a lo largo de muchos años y que resulta muy difícil de erradicar.

La emperatriz Lü sonrió levemente mientras miraba al moribundo Liu Ji, luego se inclinó y le susurró al oído: "¿Acaso Su Majestad envió a Zhou Bo y Chen Ping a matar a Fan Kuai?".

Liu Ji se estremeció. ¡¿Quién demonios lo delató?!

Capítulo 210 Muerte

"¡Basura inútil!", rugió el dragón negro.

"¡Dios Dragón, por favor, calma tu ira! Incluso si esta mujer se entera, será demasiado tarde para detenerlo. ¡Fan Kuai está condenado!", pensó Liu Ji para sí mismo.

¡Tonto! Solo tú y Chen Zhou lo saben. ¿De verdad necesitas preguntar cómo se enteró Lü Zhi? Además, llevan mucho tiempo desaparecidos. Si no hubiera ocurrido nada inesperado, habrían matado a Fan Kuai hace mucho. Si Fan Kuai estuviera muerto, su suerte no sería tan mala. El Dragón Negro rugió.

"Eh, esto..." Liu Ji se quedó sin palabras.

«No hay necesidad de esperar más, prepárate para dar tu último aliento. Este cuerpo está llegando a su límite. Tras tomar la medicina divina, tu cuerpo morirá pronto. Podrás moverte de nuevo tres días después de que tu cuerpo divino se haya formado por completo. Recuerda pedirle a Lü Zhi que te entierre cuanto antes para evitar cualquier fenómeno extraño que pueda perturbar a los mortales». Dicho esto, el dragón negro escupió una píldora moteada y la colocó en el estómago de Liu Ji.

Liu Ji abrió lentamente los ojos. "La emperatriz ha llegado en el momento justo. Me estoy muriendo. Si hay algo que no entiendes, por favor, pregúntame rápido..."

La emperatriz Lü sonrió fríamente, montando todo un espectáculo. "Puedo dejar atrás el asunto de Fan Kuai, pero ¿puede Xiao He ser restituido como canciller?"

"De acuerdo." Liu Ji suspiró aliviado en secreto.

«Tras la muerte del primer ministro Xiao, ¿quién le sucederá?», preguntó de nuevo la emperatriz Lü.

“Cao Can es aceptable.” El rostro de Liu Ji palideció aún más.

La emperatriz Lü frunció el ceño. "¿Y después de Cao Can?"

«Wang Ling es aceptable, pero le falta sabiduría y estrategia. Chen Ping puede ayudarlo. Aunque Chen Ping es sabio, no puede tomar decisiones en asuntos importantes. Zhou Bo no es muy elocuente, pero es honesto y amable. Sin duda, él será quien estabilice el imperio de la familia Liu en el futuro. Designémoslo como Gran Comandante», dijo Liu Ji con voz débil, sintiendo un creciente temor. ¡Temía morir de verdad!

"¿Y qué pasará después?" El rostro de Lü Zhi se ensombreció, y el de Liu Ji envejeció considerablemente al instante, desprendiendo además un olor desagradable.

"Jeje, nunca sabrás lo que pasará en el futuro. Ah Zhi, entiérrame lo antes posible y asegúrate de que haya muchas cosas que enterrarme..." La voz de Liu Ji se fue suavizando, y luego cerró los ojos lentamente.

Tras una larga pausa, Lü Zhi colocó suavemente su dedo índice frente a las fosas nasales de Liu Ji. "¿Su Majestad? ¡Su Majestad! ¡Siseo!"

Xiang Yu, ataviado con la armadura de la guardia imperial, entró. "¿Hmm? ¿Por qué no está aquí? ¿El Dragón Negro corrió tan rápido?"

"No, el Dragón Negro aún no ha salido, ¡y Liu Ji no está muerto! ¡Retirémonos!" Hao Jiu guardó el objeto rojo de muerte instantánea.

Xiang Yu salió rápidamente de la habitación y se escondió. "¿Por qué Liu Ji fingió su muerte?"

"Probablemente sea obra de Heilong", dijo Hao Jiu vagamente.

En este momento, dentro del cuerpo de Liu Ji.

Una diminuta figura, idéntica a Liu Ji, examinaba con entusiasmo un enorme dragón negro.

"¡El Dios Dragón es verdaderamente majestuoso e imponente!", exclamó Liu Ji.

"Ahora deberías creerme, ¿verdad? Después de reunir estas últimas oleadas de fortuna, te llevaré al Reino Inmortal." El dragón negro reveló su verdadera forma para ganarse la confianza de Liu Ji.

"Jaja, eso seguro. Siempre he creído en las palabras del Dios Dragón. ¿Hmm? ¿Por qué hay una luz en el borde y un sonido tenue que proviene de allí? ¿Puedo oír sonidos incluso cuando esté muerto?", preguntó Liu Ji con curiosidad.

El dragón negro rió entre dientes: "¿Qué tiene de extraño? Es tu perforación de oreja. Puedes ver lo que hay afuera una vez que llegues a la entrada. Pero recuerda, no debes salir. Una vez que lo hagas, te disiparás rápidamente, e incluso yo, el dios, no podré salvarte entonces."

"Sss... ¿Es tan peligroso? No te preocupes, Dios Dragón, te prometo que no saldré. Además, no tiene sentido salir." Liu Ji dijo, y luego se acercó a la entrada de la cueva y escuchó atentamente los sonidos del exterior. "Oh, no esperaba que Lü Zhi sintiera algo tan profundo por mí. Está llorando tan tristemente."

La emperatriz Lü se secó unas lágrimas inexistentes. «¡Maldita sea, hasta la muerte es tan repentina! Hombres, preparen los carruajes y los caballos; Su Majestad viajará al Palacio Changle. Además, cierren el Palacio Weiyang; ¡nadie puede entrar ni salir sin autorización! Envíen a alguien al campamento principal para encontrar a Chen Ping y decirle que Su Majestad está gravemente enfermo y que debe regresar al Palacio Changle para verme de inmediato».

"¡Aquí tienes!"

Liu Ji, "..."

"Jeje, te aconsejo que te mantengas alejado de la entrada de esa cueva. Si no la oyes, no te molestará. Ya estás muerto. Aunque alcances el poder divino, no te dejaré andar por ahí. Tómate los asuntos mortales a la ligera. Cada uno tiene su propio destino", rió el dragón negro.

"¡Hmph! ¡Esa mujer, Lü Zhi, debe estar tramando algo, atreviéndose a ocultar la noticia de mi muerte! Y Chen Ping, ¿cuándo se involucró exactamente con Lü Zhi, y por qué lo llamé en este momento crucial?" Liu Ji se enfureció cada vez más al pensar en ello, sin imaginar que Chen Ping se atrevería a traicionarlo.

«Quizás le estás dando demasiadas vueltas. Chen Ping es el médico imperial, responsable de la seguridad del palacio. Es el momento perfecto para encontrarlo. Además, si quieres organizar un entierro, tendrás que encontrar a Chen Ping. Bueno, voy a echarme una siesta. Recuerda, no salgas, o tu alma se dispersará». Tras decir esto, el dragón negro guardó silencio.

—Lo sé, lo sé, no soy tonta —dijo Liu Ji con impaciencia—. Después del entierro, aunque quisiera verlo, no podría. ¿Qué hay que ver en la tumba?

Tras regresar al Palacio de Changle, la emperatriz Lü seguía sintiéndose inquieta, por lo que envió apresuradamente a un confidente de confianza para informar al marqués Jiancheng, Lü Shizhi, de la muerte de Liu Ji y para instarle a que acudiera a Chang'an lo antes posible.

Luego convocaron a Xiao He, Shen Shiqi y otros para discutir los próximos pasos.

«En mi humilde opinión, hay dos cosas sumamente importantes en este momento: una es preparar la ascensión del Príncipe Heredero al trono, y la otra es dar sepultura a Su Majestad lo antes posible». Mientras hablaba, Xiao He echó un vistazo al cadáver de Liu Ji. Su muerte fue verdaderamente espantosa, e incluso desprendía un olor fétido.

“Lo que dice el Primer Ministro es absolutamente cierto. La ascensión del Príncipe Heredero al trono no puede demorarse, de lo contrario, será fácil que otros se aprovechen de la situación”, dijo Shen Shiqi, haciendo una reverencia.

La emperatriz Lü asintió y dijo: «No hay tiempo que perder. Le pediré al primer ministro que prepare la ascensión del príncipe heredero al trono. Una vez que todo esté listo, podremos anunciar la muerte de Su Majestad más adelante. Me encargaré de que otra persona se ocupe de su entierro. Aunque el mausoleo imperial aún no está terminado, debería ser utilizable, así que no debería haber mayores problemas».

"En ese caso, este anciano ministro se retira." Xiao He hizo una reverencia y se retiró lentamente, maravillándose interiormente de lo extraordinario que era Liu Ji, capaz de prever una muerte tan repentina.

Liu Ji escuchó los sonidos del exterior a través del canal auditivo, pensando: "Al menos esta mujer todavía tiene algo de conciencia; no se ha olvidado de enterrarme".

"Señor Biyang, tengo algunos asuntos importantes que atender... ¡Ah! ¡Sinvergüenza audaz! ¿No temes que Liu Ji se convierta en un fantasma vengativo y venga a reclamar mi vida?" Antes de que Lü Zhi pudiera terminar de hablar, Shen Shiqi la sobresaltó.

"Jeje, ¿de qué hay que tener miedo? Por fin lo vimos morir, así que ya no tenemos que andar a escondidas." Shen Shiqi echó un vistazo al cadáver de Liu Ji y practicó la fuerza de su agarre con un toque de provocación.

Los ojos de Liu Ji se abrieron de par en par al instante. "¡Examínalo! ¡Cómelo!"

"No hay necesidad de apresurarse, ¿verdad?" Lü Zhi cerró los ojos, como si estuviera soñando.

...

"Ay, Dios mío, como dice el refrán, la belleza de la primavera no se puede confinar entre los muros del jardín; una rama de albaricoque rojo se asoma por encima del muro. Dada esta situación, si Liu Ji estaba fingiendo su muerte, probablemente no podría mantener la farsa por más tiempo, ¿verdad?" Hao Jiu sonrió levemente.

"Me temo que estará dispuesto pero será impotente, y solo podrá observar con impotencia." Xiang Yu se tocó la palma de la mano con un pequeño cuchillo, produciendo un suave chasquido.

"¡Jaja, Liu Ji debe estar furioso!" Hao Jiu lo imaginó por un momento, y oh Dios mío... ¡qué trágico!

"¡Ahhh! ¡Shen Shiqi! ¡Te mataré! ¡Los mataré a ustedes dos, hombres y mujeres inmundos! ¡¿Por qué hacen esto?!" Liu Ji, al escuchar la canción familiar, enloqueció. Intentó escapar de la cueva varias veces, pero al final, solo pudo seguir maldiciendo.