Master of Ambiguity

Chapter 159

Hay algo más que Xiang Yu no debe olvidar: este explorador sin nombre lleva poseído tanto tiempo que prácticamente está muerto. Si Liu Xiu descubre algo extraño, las consecuencias serán graves. Incluso si quiere seguir a Liu Xiu, tendrá que encontrar otro cuerpo.

"Lo entiendo." Tras preguntarle a Hao Jiu, Xiang Yu hizo que su clon juntara los puños y aceptara la orden, obedeciendo así el mandato de Liu Xiu.

Liu Xiu miró a Xiang Ji con alivio, sintiéndose aún más agradecido. Ojalá hubiera sobrevivido…

Capítulo 254 Dedicación de la ciudad

El clon de Xiang Yu se está muriendo, pero Hao Jiu no está de acuerdo con usar la medicina curativa en esta persona.

El problema principal es que el alma dividida de Xiang Yu no posee ninguna medicina curativa. Para salvar a esta persona, Xiang Yu tendría que ir personalmente a entregarle la medicina, pero no vale la pena correr ese riesgo por un desconocido.

Cuando Xiang Yu encontró el cuerpo, la persona estaba gravemente herida y se habría desangrado si nadie la hubiera salvado.

El plan original era que, después de que el alma de Xiang Yu se dividiera y llegara a Kunyang, cambiara el cuerpo que poseía. Como solo lo usaba temporalmente, recurrió a la pequeña píldora azul para detener la hemorragia en lugar de usar cualquier medicamento curativo.

Inesperadamente, este explorador temporal se convirtió en el confidente de confianza de Liu Xiu, y sería una lástima descartarlo, ya que ni siquiera Wang Ba puede hacerle frente ahora.

Sinceramente, dada la personalidad de Xiang Yu, no estaría muy dispuesto a poseer a una buena persona. Si poseyera al vivaz y enérgico Wang Ba y le dejara secuelas, sería bastante desagradable.

Wang Ba causó una buena impresión en Xiang Yu. Además, si quería poseer a una persona tan decidida, necesitaría la ayuda del gobernante. De lo contrario, solo podría dejarlo inconsciente y poseerlo por un breve tiempo. Sería problemático si la otra persona despertaba.

Por supuesto, si golpearan con la suficiente fuerza como para dejar a la persona en estado vegetal, no habría muchos problemas, pero Xiang Yu jamás estaría de acuerdo con eso.

Ahora la situación es realmente grave. Wang Ba fue directamente a Kunyang con Liu Xiu, así que, aunque el alma dividida de Xiang Yu quisiera poseer a Wang Ba, no lo lograría. Solo podía elegir entre los que se quedaron atrás.

Además, la selección debe hacerse entre los supervivientes. No olvides que el ejército de bestias de Ju Wuba se acerca para asediar la montaña Ziyun. Si es posible, Xiang Yu quiere usar a este clon moribundo para poner a prueba la fuerza de esas bestias extraordinarias.

El recuerdo de Liu Xiu matando al leopardo dorado de un solo golpe sigue vivo. ¿Podría una persona común y corriente hacer algo así?

Wang Ba suspiró aliviado en secreto. Comparado con quedarse allí robando grano, prefería seguir a Liu Xiu para atacar Kunyang. Si Xiang Ji se oponía, Liu Xiu sin duda lo enviaría.

«Jaja, la verdad es que quedarse aquí en la montaña Ziyun tampoco está mal. Al menos hay menos enemigos, así que es más seguro. Si logramos apoderarnos o quemar los suministros del nuevo ejército, sería un gran logro». Tras decir esto, Li Zhi miró a su grupo de hombres de confianza y comprobó que ninguno se atrevía a mirarlo a los ojos.

Liu Xiu miró a todos a su alrededor y dijo: «El próximo envío de suministros para el nuevo ejército podría llegar pronto, y es improbable que la batalla principal de Kunyang se gane en una sola batalla. Por lo tanto, quienes se queden atrás podrán al menos participar en la segunda mitad de la batalla de Kunyang, y su contribución no será muy diferente. Si ninguno de ustedes está dispuesto a dejar a nadie atrás, Xiang Ji solo es suficiente. Él puede asumir la gran responsabilidad».

Uno de los confidentes de confianza de Li Zhi se adelantó y dijo: "Este humilde general está dispuesto a quedarse".

—De acuerdo —dijo Li Zhi entre dientes, sintiéndose increíblemente enfadado. ¿No podía haber salido antes? ¿Por qué tuvo que esperar a que Liu Xiu terminara de hablar antes de salir?

Ma Wu solo tenía un lugarteniente, y le ordenó directamente que se quedara, y el hombre no puso ninguna objeción.

Tras algunas deliberaciones, Xiang Ji se convirtió en el comandante de los dos mil hombres que quedaron en la montaña Ziyun, mientras que Liu Xiu, junto con Li Zhi, Ma Wu, Wang Ba y otros, dirigieron a tres mil tropas de élite en un desvío secreto hacia Kunyang.

Nanyang, Wancheng.

—General Yan, ¿han regresado los exploradores que enviamos? —preguntó Cen Peng, el comandante de Wancheng, frotándose la frente. Apenas había descansado en los últimos dos días y se encontraba en muy mal estado.

"Han regresado, pero...", dijo el subgeneral Yan, dudando en terminar la frase.

«Pero no lograste romper el bloqueo del ejército de Gengshi, ¿verdad?». Cen Peng ya estaba acostumbrado. Liu Yan no era muy proactivo atacando la ciudad, pero se esforzaba mucho por bloquear la información. Ni hablar de la gente; incluso los pájaros tendrían dificultades para escapar del cerco del ejército de Gengshi en Wancheng. Podrían terminar en la mesa de Liu Yan.

Yan suspiró: “Exacto. Pero esta vez es diferente a antes. Este hombre fue capturado por Liu Yan, quien luego le envió un mensaje al general”.

—¿Qué noticia es esta? —preguntó Cen Peng, confundido. Antes, cuando capturaban a los exploradores, solo les echaban la cabeza hacia atrás. Esta vez, tuvieron suerte de sobrevivir.

"El ejército de Wang Yi y Wang Xun, compuesto por 200.000 hombres, lleva días atacando Kunyang sin éxito, y el ejército de Gengshi se ha apoderado de sus suministros en dos ocasiones. Pronto estarán como nosotros, muriéndonos de hambre", dijo Yan con sinceridad.

"Ja, debe ser una artimaña de Liu Yan. Doscientos mil es sin duda muy poco, el doble sería más apropiado. Es posible que el ataque a Kunyang haya fracasado, pero afirmar que el ejército de Gengshi les robó el grano y que no pudieron comer es una exageración. Incluso si Wang Yi y Wang Xun fueran tontos, no serían tan descuidados con las provisiones de grano. Sin duda traerían más grano con su ejército y enviarían tropas pesadas para escoltarlo y transportarlo. La fuerza principal del ejército de Gengshi está aquí, así que ¿cuántas tropas podrían quedar para robar grano en Kunyang?"

En ese momento, Cen Peng realmente quería maldecir a Wang Yi y Wang Xun. ¡Deberían haber enviado tropas para sitiar Kunyang y luego reforzar rápidamente Wancheng! Mientras nuestro ejército aún tuviera provisiones, un ataque en pinza contra los rebeldes en Wancheng seguramente nos habría llevado a una gran victoria. Sin embargo, dado que Wancheng estaba sitiada, los refuerzos ya deberían haber llegado a Nanyang, ¡pero no había ni rastro de ellos!

"Me temo que es cierto que están robando el grano. Hace unos días, nuestros centinelas observaron que dos grupos del ejército de Gengshi salieron de Wancheng y se dirigieron al norte. En aquel momento, supusimos que habían llegado los refuerzos imperiales y que el ejército de Gengshi quería dividir sus fuerzas para interceptarlos. Pero ahora parece que, con el número de tropas de esos dos grupos, les es imposible detener a un ejército de 100.000 hombres durante tanto tiempo. Son más que suficientes para robar el grano."

Por lo tanto, Liu Yan ha intensificado su asedio en los últimos días. Por un lado, quiere tomar Wancheng antes de que lleguen nuestros refuerzos. Por otro lado, probablemente también quiera terminar la batalla de Wancheng cuanto antes y dirigirse al norte para luchar contra el ejército de Wang Yi. Si el ejército de Wang Yi realmente tiene escasez de alimentos y suministros y está acantonado bajo la ciudad fortificada, la situación podría complicarse.

"Si el ejército de Wang Yi es derrotado, no solo se perderán Nanyang e Yingchuan, sino toda la Gran Dinastía Xin...", dijo Yan, cubriéndose el rostro y frotándoselo con fuerza. La Gran Dinastía Xin está condenada.

Cen Peng resopló con frialdad: "Olvidémonos del ejército de Wang Yi, cumplamos con nuestro deber. Kunyang, una ciudad pequeña, pudo resistir a un ejército de 400.000 hombres. Wancheng es una ciudad realmente grande, ¿cómo podría caer ante Kunyang?".

—El general tiene toda la razón —dijo Yan con una sonrisa irónica—. La ofensiva del ejército de Gengshi es feroz. Le ruego al general que permita que toda la población de la ciudad sea reclutada para defenderla.

Cen Peng golpeó la mesa con el puño y rugió: «¡Tonterías! ¿De qué sirven esos civiles en la guerra? Solo estarán desperdiciando sus vidas. El enemigo tiene más soldados, y pueden ser reemplazados cuando se cansen de luchar. Es inútil agotar las fuerzas del enemigo».

Además, nuestros soldados se mueren de hambre, así que ¿de dónde sacaremos comida para el pueblo? Si el pueblo no está bien alimentado, es aún menos capaz de luchar; ni siquiera pueden mover piedras, y mucho menos brindar apoyo a la defensa.

General, tal vez no lo sepa, pero ahora solo los funcionarios y las familias adineradas de Wancheng apenas pueden permitirse un plato de gachas de arroz. La gente común incluso ha llegado a comer corteza de árbol. Solo pidieron unirse a la guerra porque no podían sobrevivir. No piden una comida completa, solo quieren un plato de gachas de arroz para llenar sus estómagos, y están dispuestos a luchar hasta la muerte. Si todo lo demás falla... —dijo Yan, y luego se detuvo.

Cen Peng no se esperaba que la gente de la ciudad viviera en una situación tan precaria. "¿Qué puede ser peor que eso?"

"En el peor de los casos, pueden conseguir uno o dos cadáveres. Morir bajo las flechas enemigas es mejor que el canibalismo", dijo Yan entre dientes.

Los ojos de Cen Peng se abrieron de par en par al instante. "¿Acaso la ciudad se ha quedado tan sin comida que la gente está recurriendo al canibalismo?"

«General, ¿lo ha olvidado? Hace unos días, Liu Yan dirigió personalmente a sus tropas para escalar las murallas de la ciudad y casi la conquistaron. Después, se enteró de que todos morían de hambre y carecían de fuerzas para defenderla. Así que, general, usted ordenó que sacaran todo el grano almacenado, pensando que llegarían refuerzos en unos días, pero…»

Yan dijo que había una cosa más que no había dicho: ¡los cadáveres que el ejército de Gengshi no tuvo tiempo de llevarse ya habían sido lavados y les habían quitado el pelaje!

—Ríndete —dijo Cen Peng con voz inexpresiva.

"¿Qué?" Yan dijo que no había oído bien.

Los ojos de Cen Penghu se llenaron de lágrimas. "¡Dije que rendiríamos la ciudad y dejaríamos de luchar! El pueblo y los soldados de Wancheng han resistido lo suficiente. Aunque el ejército de Wang Yi llegue mañana, no esperaré más. Si el enemigo insiste en cortarme la cabeza antes de rendirse, ¡que lo haga!"

Capítulo 255 Entrando en la ciudad

El cuarto año del reinado del emperador Di, a finales de mayo.

Cen Peng, comandante de la guarnición de Wancheng en Nanyang, rindió la ciudad debido a la falta de suministros de alimentos.

De hecho, Cen Peng no era el verdadero comandante de la guarnición de Wancheng; ese cargo lo ocupaba Zhen Fu, el gobernador de Nanyang. Sin embargo, Zhen Fu murió en batalla, y como Cen Peng era un guerrero experimentado, se convirtió en el responsable de Wancheng y se labró una gran reputación en numerosas batallas.

Cen Peng dijo que rendir la ciudad era aceptable, pero también dijo que debíamos defenderla hasta la muerte, incluso si eso significaba comernos a la gente.

Con un crujido, las puertas de la ciudad se abrieron.

—General Yan, me marcho. Si el ejército de Gengshi no me da la oportunidad de hablar, le ruego que les suplique que no masacren la ciudad en su ira, y sería mejor si pudieran dar algo de comida a la gente. Cen Peng se dio la vuelta e hizo una reverencia a Yan Shuo con las manos juntas.

—Su humilde servidor obedece —dijo Yan, conteniendo las lágrimas. No se esperaba que, incluso después de resistir hasta el final, los refuerzos nunca llegaran. Si tan solo hubiera sabido que esto sucedería.

Cen Peng rió con naturalidad y se dirigió hacia el ejército de Gengshi, que se encontraba a las afueras de la ciudad. El general que cabalgaba sobre un imponente caballo delante de él, que desprendía un aura de superioridad, no era otro que Liu Yan.

"¡El general Cen Peng, el general derrotado, rinde homenaje al Gran General!"

"¡El ejército está entrando en la ciudad!" Liu Yan agitó la mano y abrió el camino hacia el interior de la ciudad, sin mostrar temor alguno ante las artimañas del enemigo.

Cen Peng vaciló un instante, luego apretó los dientes y lo siguió. Hizo una reverencia y juntó las manos, diciendo: «General, la gente de la ciudad no participó en la batalla. Espero que contenga a sus tropas y no descargue su ira contra el pueblo. Si es posible, por favor, entregue algo de grano a la gente para apaciguar a los habitantes de Wancheng».

Liu Yan miró a Cen Peng y le dijo: "¿No vas a interceder por ti mismo?".

“Sé que mis pecados son imperdonables, así que ¿para qué malgastar mi aliento?”, dijo Cen Peng con una sonrisa irónica.

¡Transmitan la orden! ¡El ejército no debe molestar a la gente al entrar en la ciudad! ¡Quien desobedezca será ejecutado! —rugió Liu Yan.

"¡Sí, señor!", respondieron al unísono los soldados que los rodeaban.

Cen Peng suspiró aliviado en secreto y luego preguntó: "¿Y qué hay del grano...?"

—¿Hay una grave escasez de alimentos en la ciudad? —preguntó Liu Yan, inclinando la cabeza.

“En todas las casas falta comida”, suspiró Cen Peng.

«Si hubieras tenido comida, no te habrías rendido, ¿verdad?», preguntó Liu Yan, algo frustrado. ¿De verdad habían logrado capturar la ciudad porque se había quedado sin alimentos?

"Las provisiones de comida originalmente eran suficientes para durar unos días más, pero la ofensiva del general ha sido demasiado feroz estos últimos días y las hemos estado consumiendo demasiado rápido", dijo Cen Peng con sinceridad.

"Jaja, eres muy sincero. Puedes hablar con Su Majestad sobre las provisiones más tarde. Le gustará saber cosas como tranquilizar a la gente de Wancheng", dijo Liu Yan con una sonrisa.

...

Poco después, el ejército de Gengshi controlaba por completo Wancheng.

El emperador Gengshi Liu Xuan y sus ministros también entraron en Wancheng, ¡contando finalmente con una capital propiamente dicha!

Liu Xuan quedó muy complacido e inmediatamente requisó la oficina del gobernador como su palacio provisional. Luego convocó a sus ministros al salón principal.

"¿Alguno de ustedes, ministros, tiene algo que informar?" Liu Xuan sintió una oleada de alegría, fantaseando ya con conquistar el mundo como el emperador Gaozu.

«Majestad, el comandante de la guarnición de Wancheng, Cen Peng, solo se rindió cuando la ciudad se quedó sin alimentos, lo que provocó numerosas bajas entre nuestros soldados. ¡Solicito su ejecución!», dijo Shen Tu Jian, el censor imperial ataviado con túnicas bordadas, haciendo una reverencia.

"¡El censor tiene toda la razón!"

"¡Deberían matarlo!"

...

Los generales estaban llenos de justa indignación. Si no hubiera sido por Cen Peng, habrían capturado Wancheng hace mucho tiempo y habrían perdido muchos menos soldados.

Liu Xuan asintió y estaba a punto de ordenar que mataran a Cen Peng cuando Liu Yan dio un paso al frente.

¡Majestad! Cen Peng es el comandante de la guarnición de Wancheng. Su dedicación al deber es un ejemplo de integridad. Ahora que emprendemos juntos una gran empresa, debemos reconocer la lealtad y la rectitud de esta persona. ¿Por qué no otorgarle un título y un rango oficiales para inspirar a las futuras generaciones?

La idea de Liu Yan era que Liu Xuan tratara bien a los generales que se rindieran, para que más gente estuviera dispuesta a rendirse en el futuro. A quienes luchaban hasta la muerte se les otorgaban cargos oficiales, así que ¿qué más podían temer?

Por supuesto, si realmente existiera un tonto que insistiera en imitar a Cen Peng esperando a que se agotara la comida antes de rendirse para demostrar su lealtad, tendría que tener esa habilidad.

Liu Xuan se encontraba en un dilema. Todos los generales querían matarlo, pero Liu Yan aún deseaba otorgarle un cargo oficial. Sin embargo, Liu Xuan no podía rechazar la petición de Liu Yan, pues contaba con él para pacificar el país. Si no eliminaba primero a los 400

000 soldados enemigos en Kunyang, su reinado como emperador llegaría a su fin.

En ese momento, Liu Ci, el Gran Maestro de Ceremonias, dio un paso al frente y dijo: «Majestad, creo que las palabras del Gran Ministro de Obras son razonables. Además, una vez que se establezca el precedente de matar a quienes se rinden, los generales enemigos tendrán que considerar cuántos de nuestros soldados han muerto antes de querer entregar una ciudad. Si lo calculamos de esta manera, me temo que aún más estarán dispuestos a resistir hasta el final».

Liu Xuan asintió repetidamente: "Lo que dijeron el Gran Ministro de Obras y el Gran Maestro de Ceremonias es totalmente cierto. En ese caso, que Cen Peng vaya al palacio a recibir su título".

"Aquí tiene."

...

Poco después, Cen Peng fue llevado al salón principal.

Cen Peng se postró en el suelo y dijo: "¡Este pecador, Cen Peng, rinde homenaje a Su Majestad!"

«¡Ay! ¿Qué crimen has cometido? Levántate pronto. No solo eres inocente, sino que has prestado un servicio meritorio al entregar la ciudad. Respeto sobre todo a los hombres leales y justos, así que te nombro marqués de Guide y te permito servir bajo las órdenes del Gran Ministro Bo Sheng». Liu Xuan adoptó el aire de un gobernante sabio.

Cen Peng se llenó de alegría e inmediatamente hizo una reverencia, diciendo: "¡Gracias, Su Majestad! Tengo otra petición".

"Cuéntame." Liu Xuan estaba bastante satisfecho con la actitud de Cen Peng.

"Majestad, le ruego humildemente que distribuya algo de grano entre los habitantes de la ciudad para darles ánimo. En verdad, todas las familias tienen dificultades para llegar a fin de mes", dijo Cen Peng, haciendo una reverencia respetuosa.

—No se preocupe, Señor Guía, estaba a punto de hacerlo. De ahora en adelante, Wancheng será mi capital. ¿Cómo podría dejar que la gente pasara hambre? —dijo Liu Xuan con una sonrisa.

«¡Majestad, en nombre del pueblo de Wancheng, le doy las gracias!». Cen Peng sintió un gran alivio, pero en ese momento no sabía que había sido Liu Yan quien lo había salvado. Pensaba que Liu Xuan lo consideraba un hombre justo y por eso le había otorgado el título de marqués. También lo veía como un gobernante sabio y tolerante.