Master of Ambiguity

Chapter 40

Countdown: 47:59:59.

Zwei Tage.

Es ist immer noch das altbekannte Gefängnis Nr. 18.

Doch diesmal scheint es etwas anders zu sein.

Es ist nicht länger eine kalte Gefängniszelle und Einsamkeit, sondern jemand, der auf deine Rückkehr wartet.

Gerade noch rechtzeitig brachte Yes Mutter eine temperierte Lunchbox mit Rindfleisch vorbei, das er selbst geschmort hatte.

Die drei Personen ihm gegenüber schauten ihn an, als würden sie darauf warten, dass er nach Hause kommt.

Das Haus ist etwas dunkel und leer, aber es reicht.

„Lehrer, hier ist die Schachpartie, die ich Ihnen mitgebracht habe“, sagte Qingchen, öffnete seine Handfläche und reichte Li Shutong den USB-Stick.

Li Shutong betrachtete es verwundert: „Ich habe diese Benutzeroberfläche noch nie zuvor gesehen, Xiao Xiao, kannst du damit umgehen?“

Lin Xiaoxiao antwortete: „Kein Problem, der Schlüssel zu Speichermedien ist der Chip.“

„Lehrer, können Sie mir sagen, welche Veränderungen eingetreten sind, als ich durch die Zeit reiste?“, fragte Qing Chen. Bisher hatte er selbst nach Mustern gesucht, doch nun, da ihn jemand anderes beobachtete, könnte er vielleicht weitere Details entdecken.

„Du sagtest zuvor, dass in der anderen Welt eine Sekunde vergangen sei, nachdem du durch die Zeit gereist warst, aber das stimmt nicht“, sagte Li Shutong. „Meiner Wahrnehmung nach veränderte sich das Kraftfeld in dem Moment, als du durch die Zeit reistest, und diese Veränderung dauerte nur einen Augenblick, vielleicht nur 0,1 Sekunden oder sogar weniger. In diesem Moment verschwandest du, und als du wieder auftauchtest, war der Goldbarren in deiner Hand verschwunden.“

„So ist das also“, dachte Qingchen, als ihm klar wurde, dass er tatsächlich einen Anzug trug.

Doch die Frage ist: Wohin ist Qing Chen aus der ursprünglichen inneren Welt gegangen? Wurde er in dieser Welt direkt vernichtet?

Qingchen fragte: „Lehrer, was ist mit dem Feuer in meinem Körper...?“

„Es ist noch nicht an der Zeit, das zu erklären“, schüttelte Li Shutong den Kopf, „aber es ist früher aufgetaucht, als ich erwartet hatte.“

Während sie sprach, ging Ye Wan zu Qing Chen und hob den Saum seines Hemdes an. Als sie die Konturen von Qing Chens Bauchmuskeln sah, lachte sie und sagte: „Lin Xiaoxiao, ich habe wieder gewonnen.“

„Welche Wette hast du diesmal mit mir abgeschlossen?“, fragte Qingchen neugierig.

„Ich wette mit ihm, dass du deine Trainingsintensität auch ohne Aufsicht steigern wirst“, sagte Ye Wan. „Wir sind alle trainierte Leute. Solche Bauchmuskeln könntest du nicht entwickeln, wenn du dich nur einen Tag ausruhst.“

Qing Chen: "Lasst uns mit dem Training beginnen."

„Überstürze nichts mit dem Training, komm jetzt mit mir“, sagte Li Shutong zu Qingchen.

Qing Chen fragte verwirrt: „Wohin?“

Li Shutong drehte sich um und ging in Richtung Ausgang: „Ich nehme dich mit, um dir die Welt da draußen zu zeigen.“

„Warum willst du die Außenwelt sehen?“, fragte Qingchen verwundert.

Li Shutong drehte sich um und fragte: „Bist du nicht neugierig auf die Welt da draußen?“

Qing Chen war einen Moment lang wie gelähmt.

Natürlich war er neugierig.

Schon am ersten Tag seiner Rückkehr sah er online, wie die Leute darüber sprachen, was für eine großartige und riesige Welt das sei.

Manche sagen, die Stadt liege in den Wolken.

Manche Leute sagen, Städte seien wie echte Stahlwälder.

Manche sagen, die riesige holografische Projektion am Himmel sei atemberaubend.

Diese Menschen irrten durch die lebhafte und farbenfrohe Stadt.

Er selbst aber wurde in eine eiserne Kiste namens Gefängnis transportiert.

Qingchen war erst 17 Jahre alt, also war er natürlich neugierig und neidisch.

Qingchen blickte jedoch Li Shutong an und antwortete: „Obwohl ich neugierig bin, weiß ich auch, dass jetzt nicht die Zeit ist, die Aussicht zu genießen.“

„Du wirkst sehr gefasst“, sagte Li Shutong lächelnd. „Aber ein junger Mensch sollte auch die Einstellung eines jungen Menschen haben. Bevor du deinen eigenen Weg gehst, kann ich als dein Lehrer natürlich nicht zulassen, dass du schlechter bist als andere.“

Qing Chen war verblüfft: „Was meinen Sie damit?“

„Die Landschaften, die Reisende schon früher gesehen haben, muss auch ich, Li Shutongs Schüler, sehen. Heute Abend nehme ich euch mit zu den schönsten Sehenswürdigkeiten in Stadt 18“, sagte Li Shutong in einem unbeschwerten und entschlossenen Ton.

Ye Wan reichte ihm die Katzenmaske, die sie zuvor vorbereitet hatte: „Setz sie auf. Es ist nicht angebracht, dass du jetzt deine Identität preisgibst.“

Das Katzengesicht auf der Maske schien zu lächeln, und die roten und weißen Muster wirkten unheimlich und geheimnisvoll.

Neben dem Gefängnisplatz hoben sich langsam die schweren Metalltore für sie, der metallene Sturm über ihnen blieb unbewegt, und die Drohnen im Inneren des Bienenstocks schliefen weiter.

Qingchen blickte plötzlich auf Li Shutongs Rücken.

Es stellte sich heraus, dass die Freiheit, nach der er sich so sehr sehnte, zum Greifen nah war.

...

Mitternacht.

Stadt 18, Bezirk 1.

Hoch über den Wolken, im Drehrestaurant im 88. Stock des Ewigen Turms, erklang langsam der melodische Klang eines Cellos, doch alle Plätze waren leer.

Das Restaurant ist luxuriös ausgestattet.

Der Kristalllüster besteht aus 36.000 Kristallen, von denen jeder 200 Yuan wert ist.

Das Klavier war ein antikes Instrument, das bei einer Wohltätigkeitsauktion in City 10 auftauchte, wo es für den hohen Preis von 3,89 Millionen versteigert wurde, und dann tauchte es hier auf.

Am Eingang des Restaurants stritten mehrere Personen mit den Kellnern.

Die Kellner trugen strahlend weiße Hemden und glänzende schwarze Westen mit adretten Fliegen am Kragen.

Der junge Kellner erklärte dem Gast freundlich und höflich: „Guten Tag, das Restaurant Sunlight Pavilion ist seit Mitternacht ausgebucht. Da wir Ihnen keinen exzellenten Service bieten können, erhalten Sie vom Restaurant Sunlight Pavilion zwei Gutscheine, die Sie an Wochentagen für Mittag- und Abendessen einlösen können.“

Bei den Personen, die sich mit dem Kellner stritten, handelte es sich um einen Mann und eine Frau; der Mann war älter, die Frau hingegen noch jung.

Der Mann sagte mit ernster Miene: „Ich habe noch nie davon gehört, dass das Sunlight Pavilion private Buchungen annimmt. Das ist doch nicht Ihr Ernst, oder?“

Der Kellner lächelte höflich und sagte: „Es tut mir wirklich leid, mein Herr. Vorher gab es keinen. Ich war ziemlich überrascht, als ich heute die Benachrichtigung erhielt.“

In diesem Moment blickten sie durch die Glaswand des Restaurants Sunlight Pavilion und waren schockiert, als sie sahen, dass sich kein einziger Gast im Inneren befand.

Das Sunlight Pavilion ist das höchstgelegene Restaurant in City 18 und bietet einen Panoramablick über die gesamte Stadt, was es zu einem äußerst begehrten Treffpunkt der städtischen Elite macht.

Der Mann mittleren Alters überlegte einen Moment: „Wurde das Haus von der Familie Li oder von der Familie Qing gebucht?“

„Nein, Sir“, sagte der Kellner wahrheitsgemäß.

Die junge Begleiterin wirkte etwas unglücklich; während sie flirtete, blendeten die farbenfrohen Ohrringe an ihren Ohrläppchen den Mann.

Der Mann dachte einen Moment nach und fragte: „Es ist so: Weiß ich, wer das ganze Anwesen gebucht hat? Ich weiß, dass jeder, der so etwas buchen kann, eine wichtige Person sein muss, aber wenn ich ihn kenne, kann ich vielleicht ein gutes Wort für ihn einlegen.“

Der Kellner ging zum Manager, um die Angelegenheit zu besprechen, und kam dann mit einer schwarzen Visitenkarte zurück.

Auf der Visitenkarte waren keine Kontaktdaten angegeben, nur fünf Zeichen: Hengshe, Li Dongze.

Als der Mann die Visitenkarte sah, führte er seine Begleiterin wortlos mit dem Aufzug nach unten. Im Aufzug beschwerte sich die Frau leise: „Haben Sie nicht gesagt, Sie würden die Leute begrüßen? Warum sind Sie einfach gegangen, ohne ein Wort zu sagen?“

Der Mann seufzte: „Ich suche Ihnen schon einen anderen Platz. Das Essen im Sunlight Pavilion hole ich beim nächsten Mal nach.“

„Haben Sie nicht letzten Monat gesagt, dass Sie Li Dongze kennen?“, beschwerte sich die Frau.

„Das sind zwei verschiedene Dinge“, sagte der Mann etwas ungeduldig. „Er ist heute gar nicht im City 18; er hat das ganze Lokal für jemand anderen gebucht.“

In diesem Moment begriff der Mann den entscheidenden Punkt.

Es gibt nur eine Person, für die Li Dongze das tun würde, und diese Person ist die letzte Person, die hier sein sollte; diese Person sollte im Gefängnis Nummer 18 sitzen.

Heute Abend braut sich ein neuer Sturm zusammen, und er möchte nicht hineingezogen werden.

Gerade als sie mit dem Panoramaaufzug nach unten fuhren, schwebte ein Black Warrior-Luftkissenfahrzeug langsam auf dem Dach des Restaurants Sunlight Pavilion und parkte dort.

Li Shutong und Qingchen stiegen von dem schwimmenden Fahrzeug, wo ein dort wartender Kellner Li Shutong ein heißes Handtuch reichte, damit er sich das Gesicht abwischen konnte.

Qing Chen, der eine Maske trug, winkte mit der Hand, um zu zeigen, dass er sie nicht brauchte.

„Herr Li, Ihr Platz ist bereit. Alle Überwachungskameras im gesamten Cloud Mist Gebäude wurden soeben abgeschaltet. Herr Li Dongze hat uns gebeten, Ihr Lieblingsgericht, geschmortes Schweinefleisch, zuzubereiten, und jetzt ist der perfekte Zeitpunkt, es zu genießen“, sagte der Kellner leise.

Li Shutong sagte zu Qingchen: „Vielleicht gewöhnst du dich eines Tages daran. In dieser Welt ist alles in Ordnung, solange man Geld und Macht hat.“

Kapitel 62, Ein Netz

Qingchen stand auf dem Hubschrauberlandeplatz, die Turbojet-Triebwerke des Hovercars erzeugten einen ohrenbetäubenden Lärm.

Plötzlich in der Ferne...

Eine Stadtbahn fährt durch den Himmel zwischen den Städten, ihre Fenster erstrahlen in weißem Licht, wie ein weißes Himmelspferd.

Noch bemerkenswerter ist, dass es durch dicht bebaute Gebiete hindurchflog.

Sie fährt nicht durch die Lücken zwischen den Gebäuden, sondern es wurden Löcher in die Wände dieser hohen Gebäude geschnitten, und die Stadtbahn fährt hindurch, als würde sie durch Tunnel pendeln.

In diesen Gebäuden wurden die Stationen eingerichtet.

Die Stadt ist auf unerklärliche Weise geheimnisvoll geworden.

„Wenn du jederzeit freikommen kannst, warum bleibst du dann im Gefängnis Nr. 18?“, fragte Qing Chen plötzlich.

„Weil ich noch Dinge zu erledigen habe“, antwortete Li Shutong nicht direkt.

Nachdem sich der Kellner umgedreht hatte, um voranzugehen, fragte Qingchen leise: „Es ist schon ein Uhr morgens, hat das Restaurant noch geöffnet?“

Li Shutong warf ihm einen Blick zu und sagte: „Das Leben in dieser Stadt, die niemals schläft, hat gerade erst begonnen.“

»Muss denn niemand schlafen? Musst du morgen nicht arbeiten?«, fragte Qingchen verwundert.

„Qing entdeckte zuvor die einzigartige Rolle der neuronalen Verbindungstechnologie, die Nervenwellenbänder außerhalb des Gehirns simulieren und Menschen helfen kann, in den Tiefschlaf zu fallen, sodass zwei oder drei Stunden Schlaf pro Tag ausreichen“, sagte Li Shutong.

„Hat diese Technologie irgendwelche Nebenwirkungen?“, fragte Qingchen erneut.

„Natürlich“, sagte Li Shutong. „Nach einem Monat Nutzung dieser Technologie werden Sie nicht mehr ausschlafen können, selbst wenn Sie es wollten.“

„Es ist eine ziemliche Katastrophe“, seufzte Qingchen. Obwohl er sein Bestes gab, konnte er gelegentlich doch das Vergnügen des Schlafens genießen.

Li Shutong sagte zu Qingchen: „Technologie ist ein zweischneidiges Schwert. Niemand weiß, ob sie der Menschheit Segen oder Fluch bringen wird. Die Familie Li entwickelte beispielsweise einst gentechnisch veränderte, schnellwachsende Bäume, Mais und Sojabohnen, was dazu führte, dass große Landstriche nach dreißig Jahren nicht mehr bepflanzt werden konnten. Die Kashima-Gruppe besaß ursprünglich eine florierende Viehwirtschaft, doch nach der Genmanipulation stellte sich heraus, dass die gentechnisch veränderten Tiere nach drei Zuchtgenerationen ihre Fruchtbarkeit verloren hatten.“

Während die Menschheit die Früchte des technologischen Fortschritts genießt, leidet sie gleichzeitig ständig unter den Folgen ihrer eigenen Intelligenz.

Li Shutong fuhr fort: „Da die Menschen nicht mehr so lange schlafen müssen, hat sich die Produktivität nicht wirklich erhöht; stattdessen hat dies eine Leere in der geistigen Welt des Menschen geschaffen.“

In diesem Moment sah Qingchen ein riesiges Blumenboot zwischen den Gebäuden unter ihnen, inmitten des stählernen Waldes, durch die Luft schweben. Das Blumenboot war mit Laternen und bunten Dekorationen geschmückt, verströmte aber dennoch eine unheimliche Atmosphäre.