Silver Swan et Jade Falcon se chamaillaient sans raison apparente lorsque le thé et les gâteaux apparurent sur la table. Une femme écoutait en silence, mais avec une pointe d'impatience. Jade Falcon cherchait manifestement à se rapprocher d'elle, et il était clair au premier coup d'œil qu'il avait des arrière-pensées.
Après avoir toussé, les deux hommes se sont immédiatement levés.
Bien que le passé soit révolu, il est après tout le nouveau chef de la secte Tianshan, et il fait donc naturellement preuve de prudence et de déférence.
« Et lui ? »
Silver Swan esquissa un sourire étrange, comme s'il cachait quelque chose, ce qui le rendait extrêmement ambigu.
« Dans la pièce », ajouta-t-il inutilement. « L’envoyé des neiges s’y trouve également. »
« Quand es-tu entré ? » Il comprit ce que signifiait ce sourire et ne put s'empêcher de rire avec lui.
« Après mon arrivée ici hier. »
« Il n'est pas encore sorti ? » En regardant le ciel, il faillit siffler.
« Hmm. » Bi Jun baissa la voix. « Ils l'ont pratiquement portée jusqu'à l'intérieur. Je pense que c'est mauvais signe. »
Il lutta pour réprimer l'envie d'éclater de rire. « Tu vas juste rester assis là à attendre ? »
Silver Swan haussa les épaules. « Nous n'osons pas les déranger. La dernière fois, nous sommes tombés dessus par hasard et avons déjà été sévèrement punis par le chef, sans parler de l'avertissement. » Suivant la direction qu'il indiquait, la pointe d'une épée étincelante jaillit soudainement, clouant les deux portes laquées. « Toute intrusion sera passible de mort. »
Bi Jun répondit sérieusement : « Shuang Jing a frappé et a confirmé que Xue Shi était toujours en vie, mais le patron ne laissera entrer personne, et encore moins la laisser sortir. »
Seule Shuangjing était peut-être véritablement indignée. « Ce maudit coquin lubrique ! »
Jiuwei haussa un sourcil, amusé. « Et qui est-ce ? » Il approuva intérieurement qu'un tel comportement était effectivement impoli.
« Un homme du Palais du Roi, au service personnel de Xue Shi. » Bi Jun était extrêmement obséquieux. « Il est très compétent ; il était autrefois un proche serviteur de Jun Suiyu. »
« Puisque c'est le cas, pourquoi n'entrez-vous pas aider votre jeune femme ? » On peut peut-être s'attendre à un bon spectacle.
Shuangjing la foudroya du regard, trop paresseuse pour répondre.
« Notre arrivée s'est déroulée sans encombre, mais nous avons appris par la suite que Jun Suiyu avait donné des ordres au préalable », répondit Yin Hu. « Depuis que l'aîné a réussi à s'imposer à tout prix la dernière fois, Jun Suiyu a ordonné que si le troisième jeune maître de la famille Xie revient, nous ne devions pas l'arrêter, à moins qu'il ne prenne le maître à la famille Jun ; sinon, nous le laissons faire à sa guise. »
«
Nous ne pouvons donc qu’assister impuissants à la scène
», dit Bi Jun, quelque peu surpris. «
J’ai fait part de la situation à Jun Suiyu, mais il ne semble pas vouloir intervenir.
»
Jun Suiyu… semblait satisfait du résultat
; c’était en effet un personnage intéressant. Après un instant d’hésitation, Jiuwei, avec un sourire malicieux, s’avança et frappa à la porte.
«
Euh, Shuying, sans vouloir être rabat-joie, tu restes chez le maître depuis bien trop longtemps. Ne devrais-tu pas venir nous donner une explication
?
» La voix, ni trop forte ni trop faible, parvint à la pièce close, empreinte d'une moquerie manifeste. «
Xue Shi est faible. Vas-y doucement avant de commencer. Ne l'épuise pas.
»
Après un long silence, il toussa de nouveau.
« Si tu ne sors pas, Shuangjing s’inquiétera pour la santé de sa jeune protégée et n’aura d’autre choix que de défoncer la porte. Je te laisse encore un peu de temps pour brûler un bâtonnet d’encens ; à toi de voir. »
Voici le Nine Micro.
En entendant les voix moqueuses à l'extérieur, Xie Yunshu serra les dents, mais ne put s'empêcher de rire doucement, allongé sur le corps doux et chaud, riant en silence. Au bout d'un moment, il se leva paresseusement.
Le visage de Jia Ye était enfoui dans la couette de soie, incapable de se relever, ses petits lobes d'oreilles rougis par le soleil. Il l'habilla, l'embrassa et ne lui laissa rien faire. Il choisit des vêtements dans l'armoire, l'habillant pièce par pièce, de l'intérieur vers l'extérieur. Après lui avoir mis ses bas de soie et ses bottes en agneau, il la porta jusqu'à la coiffeuse et la coiffa. Ses longs cheveux noirs étaient lisses et soyeux ; lorsqu'il les soulevait, ils retombaient aussitôt. Finalement, il ne put que les attacher maladroitement, jouant un moment avec une certaine insatisfaction. Quand la coiffure lui parut enfin soignée, le verrou de la porte claqua et les deux portes s'écrasèrent au sol, illuminant instantanément la pièce.
Jiuwei se tenait près de la porte, un sourire malicieux aux lèvres. Elle agitait les doigts en jetant un coup d'œil autour d'elle
: des vêtements déchirés éparpillés sur le sol aux gencives emmêlées, puis à la puanteur qui emplissait la pièce. Les légères ombres bleues sous ses cils accentuaient son sourire.
Le cygne argenté et le faucon vert connaissaient leurs limites et n'osaient pas aller plus loin, mais ils tendaient tout de même le cou pour regarder autour d'eux dans la cour.
Il lui lança un regard désapprobateur, la souleva et la porta dehors, la déposant sur un coussin en peau d'ours dans la pièce voisine. Shuangjing alla chercher un chauffe-mains et le lui tendit, puis lui versa une soupe au ginseng. L'air printanier s'était déjà réchauffé, mais ils n'osaient pas se permettre la moindre négligence.
Malgré son rire gêné, les paroles de Jiuwei étaient tout à fait sérieuses.
« As-tu pris ta décision ? »
"Euh."
« Qu’est-ce que tu comptes faire ? » Malgré la question posée, Jiuwei savait plus ou moins quelle serait la réponse.
« Je vais l'emmener. » Il avait tout planifié.
« Tu ne retournes pas à Yangzhou ? »
« Hmm. » Il ne lui restait plus beaucoup de temps, et il ne voulait pas le gaspiller à persuader sa famille et à se plier aux convenances sociales.
« Ou vous pourriez aller dans les Régions de l’Ouest », suggéra Jiuwei. « Je vous garantis que vous passerez un bon moment. »
« Je vais en discuter avec elle. » Il jeta un coup d'œil derrière lui, les yeux emplis d'une profonde affection.
« Je vais envoyer un message à Moyao et Lanxiao dans un instant, leur demandant de venir à Xijing. » Yinhu était très perspicace. « Par la même occasion, dites-leur de me confier leurs affaires en cours au plus vite. »
Xie Yunshu acquiesça. « Je dois encore parler à Jun Suiyu. » Après tout, c'est son frère, et il est normal de l'en informer.
« Tu ne voudrais pas dire quelques mots à ton frère aîné ? » Jiu sourit mystérieusement. « Tes deux frères aînés et ton frère cadet sont tous à Xijing, tu comptes partir comme ça ? »
« Je m’expliquerai plus tard. » Il se sentait profondément coupable, mais son esprit restait résolu.
« Cela vous fera gagner du temps. Vous pouvez aller directement dans le hall d'entrée pour les rencontrer », proposa Jiuwei. « Ils sont actuellement en train de discuter avec Jun Suiyu. Vous pouvez vous en occuper en même temps. »
Voyant son étonnement, il ajouta avec un sourire malicieux : « Je suis venu ici avec eux et j'ai trouvé mon chemin directement jusqu'ici. Jun Suiyu les a invités à discuter, mais je ne sais pas comment cela s'est passé. »
Il jeta un coup d'œil à Jia Ye avec un sursaut, le visage clair légèrement hébété et les sourcils légèrement froncés.
«Je vais aller voir.»
« J'y vais aussi. » Elle allait se lever lorsqu'il l'a attrapée et l'a plaquée au sol.
« Ne pars pas, repose-toi ici. Je reviendrai te chercher dans un instant. » Son ton était à la fois doux et ferme.
« Ça ne me regarde pas. J’irai lui parler moi-même. » Les mains sur les épaules, ses jambes déjà faibles l’empêchaient de tenir debout. Elle le fusilla du regard, visiblement mécontente.
« Laisse-moi faire », dit-il en se penchant pour la réconforter doucement. « Ne pense à rien, prends juste soin de toi. »
"JE…………"
Un doigt long et fin se posa sur ses lèvres, étouffant toute objection. Une voix, basse et menaçante, murmura à son oreille
: «
Sois sage, sinon je te garderai au lit pendant des jours, jusqu’à ce que tu… implores ma pitié.
»
La voix masculine agréable lui fit un léger frisson, et son souffle chaud effleura sa peau, mais ce qui la brûlait encore plus, c'étaient les mots qu'il prononçait. Sachant que personne d'autre ne pouvait l'entendre, son visage s'empourpra, devenant d'un rouge incontrôlable.
Ses joues, d'un vert jade, se teintèrent d'un rouge écarlate, empreintes de gêne. Ses sourcils se froncèrent légèrement, une oppression lui étreignait la poitrine qu'elle ne parvenait pas à exprimer, et même son cou fin se teinta de rose, comme la neige reflétant le coucher du soleil, une beauté à couper le souffle.
Tous les présents étaient stupéfaits, les yeux pratiquement rivés sur l'écran.
En sortant de la pièce, Jiuwei soupira d'incrédulité. « Tu es vraiment quelque chose, capable de faire fondre un iceberg en un simple contact. »
Après des années de prudence et de vigilance, il finit par comprendre que sa collègue et rivale, froide et impitoyable, était en réalité une femme d'une beauté stupéfiante. Un seul instant de son charme suffisait à le captiver et à le plonger dans l'extase
; toutes ses ambitions héroïques et sa soif de conquête du monde s'évanouissaient sous son regard doux et envoûtant. Une telle femme devrait être tenue à l'écart, dans les appartements secrets d'un palais isolé
; autrement, elle rendrait tous les hommes fous.
« Tu as meilleur goût que moi en matière de femmes. »
Contrastant avec l'atmosphère détendue qui régnait ici, l'atmosphère dans le hall d'entrée du palais royal, où les invités étaient reçus, était solennelle et tendue.
Après quelques politesses d'usage, nous sommes rapidement passés aux choses sérieuses.
« Je vous en prie, jeune maître, laissez sortir mon bon à rien de troisième frère. » Xie Quheng s'inclina en signe d'excuse. « Je vous prie de m'excuser pour le trouble que vous avez occasionné. »
« Pas du tout. Je connais les frères Xie depuis longtemps, et je suis particulièrement proche du Troisième Jeune Maître. Ces formalités sont superflues. » Jun Suiyu sourit. « Cependant… le Troisième Jeune Maître est resté si longtemps dans la chambre de ma sœur, ne devriez-vous pas donner une explication ? »
Les trois membres de la famille Xie furent momentanément gênés, et Xie Quheng s'éclaircit la gorge.
« Cet acte futile et déplacé de la part de mon troisième frère, ce qui était tout à fait inconvenant. Puis-je vous demander votre avis, jeune maître ? »
Le sourire de Jun Suiyu s'adoucit encore. « Ma sœur cadette est seule dans ses appartements, et le comportement du Troisième Jeune Maître était plutôt impulsif, ce qui a gravement nui à sa réputation. Vu la situation, je ne devrais peut-être pas le réprimander davantage… »
« Non. » Xie Quheng se leva brusquement, son refus catégorique. « Mon troisième frère a bel et bien fait du tort à Mlle Ye… Jeune Maître Jun, aucune demande de votre part n’est excessive, mais celle-ci est absolument impossible. »
« Frère Xie, trouves-tu ma sœur laide ? » Le sourire de Jun Suiyu s'estompa légèrement.
« Mademoiselle Jun est si belle, comment pouvez-vous dire cela ? La famille Xie n'est tout simplement pas digne d'elle. »
« Alors, frère Xie, désapprouvez-vous les origines modestes de ma sœur et sa faible dot ? »
« Votre famille est considérée comme modeste, qui oserait prétendre à la richesse et au pouvoir ? Le jeune maître Jun plaisante. » Le visage de Xie Quheng était sévère.
« Frère Xie, qu'est-ce qui vous mécontente exactement ? Je suis assez perplexe », dit Jun Suiyu calmement. « Si vous ne pouvez pas donner de raison, je crains que vous ne méprisiez la famille Jun. »
L'atmosphère devint tendue. Xie Qinglan tira discrètement sur la manche de son frère aîné, mais la voix de Xie Quheng, aussi ferme que le fer, fixait l'autre personne droit dans les yeux. « Le Manoir Junwang est une puissante famille du Nord, et sa conduite a toujours été louée. Cependant, rien ne justifie un mariage forcé. La famille Xie est indigne, et mon jeune frère est immoral. Nous ne sommes pas dignes de la jeune fille du Manoir Junwang. »
« Frère Xie, pensez-vous que je vous ai forcé ? » Le sourire de Jun Suiyu s'effaça et il haussa un sourcil. « Puis-je vous demander si nous avons kidnappé le Troisième Jeune Maître et l'avons amené à la résidence Jun ? Ma sœur a refusé de quitter la maison à plusieurs reprises, mais à chaque fois, le Troisième Jeune Maître a forcé l'entrée. Comment pouvez-vous dire que la famille Jun a abusé de son pouvoir pour nous y contraindre ? Frère Xie a toujours été connu pour sa chevalerie, aussi aimeriez-vous connaître vos raisons. »
Xie Quheng s'étrangla, réalisant son erreur, et décida de dire ce qu'il pensait sans se soucier des sentiments.
«
Le jeune maître Jun s'est rendu à Yangzhou à l'époque et est au courant de la relation malheureuse entre mon frère cadet et Mlle Jun. Maintenant que Mlle Jun fait partie de la famille Jun, mon frère cadet aurait dû renoncer à ses illusions depuis longtemps. Tout le monde sait combien le jeune maître Jun aime votre sœur cadette. Sa situation a changé. Veuillez choisir un autre parti.
»
« Trouve-toi une autre épouse convenable. Dans le monde des arts martiaux, existe-t-il quelqu'un de plus remarquable que le jeune maître Xie ? » demanda Jun Suiyu avec un demi-sourire. « Frère Xie, penses-tu que Pianxian, bien que ma sœur jurée en théorie, ne soit pas digne d'un fils légitime comme toi ? »
« Je n'oserais pas », dit Xie Quheng, mais son regard trahissait du dédain. « Je sais seulement qu'une épouse doit être vertueuse. Même si Mlle Jun était d'une beauté féerique et que sa dot valait plus de dix mille, la famille Xie n'oserait jamais l'accueillir parmi nous. »
Ces mots étaient extrêmement durs, et l'expression de Jun Suiyu changea immédiatement, son visage s'assombrissant.
« Quant à son statut, Pianxian est une jeune fille née dans la cour du roi, ma sœur, fille du même père. Comment pourrait-elle être indigne de Xie Yunshu ? » Son regard était froid, indifférent et mécontent. « Quant à son caractère, vous la connaissez mieux que quiconque, Troisième Jeune Maître Xie, après plus de dix ans passés sur le Mont Tian. Vous n'avez rien à lui reprocher. »
Les membres de la famille Xie furent stupéfaits pendant un instant.
Xie Jingze s'exclama : « Comment pourrait-elle être une jeune fille du palais princier ? »
Le regard de Jun Suiyu s'assombrit. « Pianxian… est née à Yangzhou, fille de mon défunt père et d'une autre femme. Il l'aimait profondément, la chérissait comme un joyau précieux. Il y a vingt ans, lorsqu'elle fut ramenée à Xijing, elle fut malheureusement séparée de lui et erra jusqu'aux Régions de l'Ouest. Mon défunt père, inconsolable, la chercha pendant de longues années sans obtenir de nouvelles, et mourut désespéré. Jusqu'à ce qu'on la retrouve à Yangzhou il y a quatre ans… »
« Je suis allée voir la famille Xie pour elle. Afin de ne pas attirer l'attention, j'ai utilisé un pseudonyme. Au début, j'ai hésité car l'âge ne correspondait pas. Plus tard, j'ai découvert que c'était vrai… Si frère Xie ne me croit pas, il peut consulter la généalogie de sa famille. Le nom Pianxian lui a été donné par son défunt père et y est déjà inscrit. »
« Alors pourquoi prétends-tu être sa sœur adoptive ? » demanda Qinglan, perplexe.
« Pianxian est si déterminée », soupira Jun Suiyu. « Tant d’années ont passé, il est inutile d’alimenter les rumeurs. Elle ne veut pas que la réputation de la défunte soit ternie. »
La sorcière impitoyable… s’est soudainement transformée en véritable héritière du palais royal, un fait difficile à croire.
« Autrefois, elle et le jeune maître Xie étaient profondément amoureux. Maintenant que le malentendu est dissipé, elle est revenue dans la famille Jun. Si nous parvenons à aplanir les difficultés et à organiser un mariage, ce serait une union parfaite. Pourquoi frère Xie est-il si réticent ? » Jun Suiyu joignit sincèrement les mains. « Si ce n'est que pour la bienveillance du jeune maître Xie, je vous prie d'y réfléchir attentivement. »
Xie Jingze hésita, tandis que Qinglan regardait son frère aîné avec espoir.
Xie Quheng adoucit son ton, conscient que son interlocuteur était à l'article de la mort, mais il maintint son désaccord. «
Jeune Maître Jun, je vous prie de m'excuser pour ma brusquerie précédente, mais le mariage n'est pas une décision anodine. Mon père s'y est fermement opposé il y a quatre ans, et je ne peux accepter. Mademoiselle Jun est issue d'une famille de grande distinction et est d'une beauté remarquable. Une fois rétablie, elle n'aura aucun mal à trouver un bon parti. Jeune Maître Jun, je vous en prie, libérez mon frère.
»
Jun Suiyu resta silencieux un instant, puis laissa soudain échapper un ricanement.
« Au final, frère Xie pense toujours que Pianxian n'est pas assez bien pour ton jeune frère, mais le troisième jeune maître Xie semble penser autrement. J'ai entendu dire qu'il préférerait quitter la famille Xie plutôt que de commettre un acte cruel. Que devons-nous faire ? »
« Le jeune maître Jun plaisante. Le mariage est entièrement déterminé par les souhaits des parents et les conseils de l’entremetteuse. Comment peut-on agir de façon aussi volontaire et insouciante ? »
« Oh ? » La voix de Jun Suiyu était calme et posée. « Je pense que le Troisième Jeune Maître Xie est un homme de caractère. S'il est vraiment rejeté par la famille Xie pour cette raison, le Manoir Junwang pourrait tout à fait l'accueillir comme gendre. Même si cela peut lui déplaire, il ne s'en formalisera sûrement pas s'il peut être avec sa bien-aimée. »
Le visage de Xie Quheng pâlit aussitôt. Les deux autres pâlirent également ; si l'héritier favori de la famille Xie était accepté par la famille royale, ils perdraient véritablement toute dignité.
« Le jeune maître Jun essaie-t-il de me faire chanter ? »
« Quelle plaisanterie ! » L’autre intervint sèchement, mais Jun Suiyu garda son calme, ses paroles empreintes d’un double sens. « Qui peut contraindre le jeune maître Xie à faire ce qu’il ne veut pas ? Même son propre frère… en serait peut-être incapable. »
« Ou peut-être pourrais-je faire passer le mot que je cherche un beau-frère, et frère Xie, à votre avis, qui serait le premier à s'inquiéter ? » Jun Suiyu, dans un éclat de rire, épousseta nonchalamment ses manches. « Réfléchissez-y bien. »