« Quiconque continue à poursuivre ces trois individus, j'anéantirai toute sa bande ! » rugit furieusement le chef de la Société Qingtan.
C'est une plaisanterie. La vie d'innombrables disciples et proches est toujours entre les mains des médecins itinérants de la secte Ning Shuang. Même si ceux qui traquent Shuang Jing et les autres sont issus de milieux influents, ils bénéficient toujours du soutien de Chong Chong Lou de Che Shui.
Murong Jin jouait la comédie. Les médecins itinérants, qui devaient initialement retourner dans la vallée de Yunwan, hésitèrent quelques jours, mais renoncèrent à rentrer chez eux après avoir été persuadés à plusieurs reprises par les familles des patients. La secte Ning Shuang reçut également d'innombrables présents durant cette période.
Ainsi, les bandes qui traquaient Shuang Jing et les autres durent ralentir face à un déluge d'insultes et de menaces.
L'approche multiforme de Murong Jin lui a valu un nouveau surnom dans le monde des arts martiaux : « Ce maudit renard de la vallée de Yunwan ».
Ligu se situe au cœur du pic Qigong. La légende raconte que, sous la dynastie Yun, sept ministres fidèles protégèrent le jeune prince et le cachèrent en ce lieu durant le chaos qui régnait dans le monde. À la chute de la dynastie, ils demeurèrent au plus profond des montagnes, coupés du monde extérieur. Ils veillèrent vaillamment sur le jeune prince jusqu'à leur dernier souffle. Au fil du temps, ils se transformèrent en imposants sommets, contemplant silencieusement le monde qui défile, le lever et le coucher du soleil.
Une autre légende raconte que le nouvel empereur envoya plus tard son fils aîné dans cette région à la recherche des orphelins de la dynastie précédente. Le prince se perdit dans les profondeurs des montagnes et rencontra le prince héritier de la dynastie Yun, déguisé en paysan. Les deux hommes sympathisèrent immédiatement et conversèrent joyeusement, chacun dissimulant sa véritable identité à l'autre.
Une nuit, sous la lune, un verre à la main, ils se confièrent la vérité. Le prince ne pouvait se résoudre à ramener au palais ce jeune homme pur et doux, venu du royaume déchu. Il avait d'abord prévu de partir sur-le-champ, mais un profond regret l'envahit. Le lendemain matin, il se résolut enfin à faire ses adieux au prince héritier de la dynastie Yun. Soudain, guidé par le son de la flûte du jeune homme, il le vit lui sourire dans la brume matinale, avant qu'il ne se métamorphose peu à peu en poirier.
Elles s'enracinent dans la terre et refusent de la quitter.
Je n'ai pas de pays, mais je refuse de vivre sans foyer.
Le prince, le cœur brisé, grava un poème sur l'arbre :
« Sous la pleine lune, nous buvons ensemble, mais la tristesse persiste ; seuls, les poiriers fleurissent après le crépuscule près de la clôture orientale. Chaque année, le printemps arrive des sept sommets, et les poiriers en fleurs, comme la neige, recouvrent les dix provinces. »
La légende raconte que dans cette vallée foisonnant de fleurs exotiques et d'herbes rares, on ne trouvait aucun autre poirier, et que le seul qui fleurissait ne se fanait jamais de toute l'année.
Le prince de la dynastie Yun portait le nom de courtoisie Li, dont la prononciation est proche de celle de « poire ». Il fut donc nommé Ligu.
"J'ai dit..."
Che Shui regarda Shuang Jing, qui souriait et racontait l'histoire dans le dos de Xuan Sheng, d'un air désolé : « Tout cela n'est que mensonge, n'est-ce pas ?! Hein ?! » Il rugit d'indignation, pointant du doigt le paysage devant lui et criant avec colère : « Où sont donc ces fleurs exotiques ou ces herbes rares ?! Il n'y a que des rochers, que des rochers !! Même une petite fleur serait la bienvenue ! Sais-tu ce que cela signifie, tout ce rocher ?! » Il serra les dents : « Aucun animal ne viendra ! J'ai tellement faim !!! »
Les trois autres étaient déjà habitués à son comportement excentrique lorsqu'il avait faim, et ils continuèrent leur chemin comme si de rien n'était.
La route de montagne menant à Ligu était très difficile. Après une journée et une nuit de marche, ils n'étaient toujours pas arrivés à destination. Heureusement, Ligu était réputée pour ses plantes médicinales, et ils purent apercevoir les traces laissées par les précédents voyageurs.
Devant eux, un autre sentier de montagne serpentait, bordé d'innombrables lianes qui s'épanouissaient. En chemin, ils aperçurent plusieurs pins aux troncs et aux branches noueuses, chacun unique en son genre
: certains épousaient les contours des falaises et des ravins, d'autres s'enroulaient autour des rochers, et d'autres encore surgissaient des crevasses et des fissures de la pierre. Un voile de brume blanche flottait entre eux, comme des rubans flottant dans l'air, éthéré et irréel. Ils marchaient en contemplant attentivement le paysage, ce qui fit que Che Shui se heurta à plusieurs reprises à des troncs d'arbres ou trébucha sur des pierres instables.
« Hein ? Attendez ! » Fleur de Prunier, qui marchait devant, s'arrêta brusquement et tenta d'arrêter les personnes derrière elle. Che Shui, ne la voyant pas bien, la heurta par derrière, se touchant inconsciemment le nez et poussant un cri de douleur.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Shuangjing, curieuse, en passant la tête par le dos de Xuansheng.
« Ne faites pas de bruit, je veux écouter… tout ce qui m’entoure… chut… » dit Fleur de Prunier en levant la main pour les faire taire. Elle tourna légèrement la tête, écoutant attentivement les sons environnants.
Les autres échangèrent des regards et la suivirent en écoutant attentivement les sons qui les entouraient.
Tout autour régnait un silence absolu, hormis le faible sifflement du vent dans les rochers, les cris des singes et des bêtes, le chant des insectes et le vol des oiseaux qui venaient de loin.
Ils s'étaient enfoncés profondément dans les montagnes, là où la lumière du soleil était bloquée par d'imposants sommets. En levant les yeux, ils ne voyaient que des volutes de brume enveloppant les montagnes gris-vert et les pics et rochers escarpés aux formes étranges.
Compte tenu du terrain, il est fort improbable que quiconque vienne les attaquer. De plus, ce sont tous des maîtres en arts martiaux
; même si leur vigilance n'est pas aussi aiguisée que celle de Fleur de Prunier, elle reste exceptionnelle.
« Qu'est-ce qui ne va pas ?! » fit la moue Che Shui, dont le cerveau se liquéfie lorsqu'il a faim.
Mei Hua réprima son impatience et le foudroya du regard : « Il n'y a pas d'issue. »
« Hein ? » Che Shui, surpris, se retourna pour regarder, mais constata qu'un épais brouillard enveloppait la zone et que les ombres des montagnes étaient si sombres qu'il était impossible de voir quoi que ce soit clairement.
En entendant cela, Shuangjing tira sur la manche de Xuansheng, descendit de son dos et regarda devant elle avec curiosité.
« Écoute. » Fleur de Prunier lança une pierre. Elle frotta le sol et tourna sur elle-même en produisant un bruissement. Soudain, plus rien, puis tout à coup, un grand bruit retentit, comme si elle avait heurté quelque chose. Puis le silence retomba.
«
Y a-t-il une falaise devant nous
?
» demanda Xuan Sheng en entendant la voix.
« Ça devrait l'être. Allons voir, mais fais attention », répondit Fleur de Prunier. Sur ces mots, elle détacha un morceau de bois mort sur le côté et, telle une aveugle s'appuyant sur sa canne, avança lentement à tâtons.
Un gouffre et un ravin profonds s'étendaient à des centaines de mètres de profondeur. En regardant en bas, une brume épaisse se répandait comme un fleuve. Les bords des falaises étaient acérés comme des lames, et quelques pins centenaires, penchés à l'envers sur le précipice, ornaient le lieu.
Seul un pont délabré relie les deux rives
; sa structure, solidement arrimée par des cordes de chanvre, oscille sous le vent. Les planches de bois qui le composent sont fissurées et brisées, plusieurs sections s’étant déjà effondrées, ne laissant que des espaces béants.
Soudain, plusieurs oiseaux passèrent en volant, leurs cris perçants résonnant dans la vallée silencieuse et éthérée.
"..."
"..."
Le groupe contemplait la scène qui se déroulait sous leurs yeux, muet de stupeur, le visage figé.
Shuangjing ramassa délicatement une pierre au bord de la falaise et la jeta dans la vallée. La pierre descendit silencieusement jusqu'au fond, sans émettre le moindre bruit pendant un long moment avant de toucher le sol.
«
…Allons-nous vraiment traverser
?
» Che Shui regarda le pont de bois, à moitié visible et obscurci par un épais brouillard et des nuages blancs, le visage empreint de ressentiment (si l’on peut encore parler de ressentiment)
: «
On ne peut pas manger d’abord
?! Si nous devons mourir, autant au moins nous remplir l’estomac avant.
»
«
On y va maintenant
?
» demanda Shuangjing en levant les yeux au ciel. «
D’après le terrain, il y a au moins des arbres et de l’herbe de l’autre côté, ce qui serait plus agréable pour y passer la nuit. S’il fait plus sombre, on ne pourra plus traverser.
»
« Pff ! C'est vraiment agaçant ! » Che Shui fronça les sourcils et fit la moue, puis se tourna vers Mei Hua : « Alors tu devras partager ta nourriture avec moi plus tard ! »
« Pourquoi le ferais-je ? Qu'est-ce que ça peut me faire ! » Fleur de Prunier lui donna un coup de pied furieux.
« Parce que Xiao Jing insiste pour manger beaucoup, et puis… » Le seigneur de Chongchonglou jeta un coup d'œil à Xuan Sheng, pensant en silence : « Je n'oserais pas rivaliser avec lui pour la nourriture. » >_<
« Dans ce cas, allons-y tout de suite », dit calmement Xuan Sheng. « De plus, il fait froid et humide ici, et le vent souffle fort… » Il s’interrompit brusquement, pinça les lèvres et n’ajouta rien.
Le froid, l'humidité et les vents violents étaient vraiment néfastes pour la santé de Shuangjing. Il ne l'a pas dit à voix haute.
Parce que je ne sais pas pourquoi je devrais m'en préoccuper.
Shuang Jing ne remarqua rien d'anormal. Elle jeta un coup d'œil au pont de bois devant elle, fronça les sourcils et dit : « Ce pont est trop fragile pour que tu me portes. Je peux marcher toute seule. Xuan Sheng est le plus rapide, alors pourquoi ne pas marcher derrière moi ? »
Xuan Sheng sortit de sa torpeur, reprit immédiatement ses esprits et hocha fermement la tête : « Maître de secte, ne vous inquiétez pas. Essayez de marcher rapidement et d'un pas assuré. Perdre du temps au même endroit ne fera qu'aggraver la situation. »
"Euh."
« Bon, allons-y… » Fleur de Prunier fronça les sourcils en regardant le pont de bois et dit : « Il vaut mieux garder la même distance. Que dirais-tu de ça : lui et moi, on va explorer devant, et vous, vous nous suivez. »
Cogner!
À ce moment-là, un faible bruit parvint du fond de la vallée, et la pierre que Shuangjing venait de laisser tomber atterrit sur le sol.
"..."
"..."
Tous fixèrent en silence le pont de bois délabré et reculèrent involontairement d'un pas.
Che Shui soupira la première : « Allons-y, il va bientôt faire nuit. » Après avoir dit cela, elle s'avança courageusement vers le pont, mais en voyant les planches de bois qui se balançaient, elle ne put s'empêcher d'avaler sa salive.
Purée, c'est plus dur que d'escalader des immeubles... TAT
Vallée des fleurs de poirier
: Maisons au milieu des nuages blancs (Partie 4)
Grincement— Grincement—
Le son résonna dans les montagnes désertes. Les quatre personnes traversèrent prudemment le pont de bois, retenant leur souffle. De temps à autre, quelques planches cédaient sous leurs pieds et, dans un craquement, elles basculaient dans le vide, se brisant en mille morceaux.
Après avoir marché un moment, ils comprirent que ce pont de bois n'était pas un long pont ordinaire. Arrivés à sa partie centrale, ils se retournèrent et virent que le pont derrière eux était enveloppé d'une brume blanche, tandis que devant eux, une légère fumée persistait. Sans l'ombre des falaises pour le dissimuler, la lumière du soleil brillait intensément, les faisant transpirer abondamment sous l'effet de la tension et de l'attention.
« Quand allons-nous enfin arriver… » murmurait Che Shui, son estomac gargouillant bruyamment dans le calme des falaises montagneuses.
« Si tu veux mon avis, ton estomac fait vraiment du bruit ! » Fleur de Prunier, qui n'était pas loin derrière lui, leva les yeux au ciel et se plaignit.
« Ai-je une solution ? Hein ? J'ai faim aussi ! » Che Shui se retourna avec colère, puis fit la moue : « Je t'avais dit qu'on devait manger avant de traverser le pont. »
« Maître de secte, ça va ? » demanda Xuan Sheng d'une voix légèrement inquiète. Il regarda Shuang Jing, penchée en avant et serrant fort les cordes qui la retenaient, et la regarda avec une certaine préoccupation.
« Je vais bien… » Shuangjing fit un geste de la main sans se retourner. « J’ai tellement envie de balancer ce ponton de bois et de jouer avec… » pensa-t-elle en réprimant son envie.
« Ce ne devrait plus être loin, Maître de secte, tenez bon encore un peu… » Malgré des dizaines de jours passés ensemble, la culpabilité de Xuan Sheng envers cette femme frêle restait intacte. Bien qu'elle dise souvent des choses qui lui donnaient envie de la repousser, il était toujours empli de pitié et de culpabilité en la voyant s'enfuir avec eux sans se plaindre.
Ils souhaitaient même que ses joues redeviennent roses et saines.
Si elle lui adresse des demandes à l'avenir, il acceptera sans hésiter.
Bien sûr, mis à part les demandes du genre « Xuansheng, laisse-moi voir si ta blessure à la cuisse est guérie » ou « Faisons un concours pour voir qui enlève ses vêtements en premier ».
Il réprima un sourire et continua d'avancer prudemment.
Soudain, la planche de bois sous les pieds des deux hommes à l'allure soignée qui marchaient devant eux se brisa brusquement !
Avant même qu'elle puisse réagir, les deux ou trois planches de bois devant et derrière elle se brisèrent net lorsque son pied se coinça. Instinctivement, elle agrippa les cordes de chaque côté, mais celles-ci, rongées par les insectes depuis longtemps, ne résistèrent que quelques secondes avant de se rompre petit à petit.
" !"
Shuangjing serra les dents et s'accrocha. Son corps était déjà à moitié suspendu dans le vide. Plusieurs planches de bois étaient tombées depuis longtemps dans le ravin. Si elle avait également saisi l'autre corde de sa main gauche, cela aurait accéléré sa rupture, et Xuansheng, derrière elle…
« Maître de secte ! » Soudain, un cri retentit derrière eux, et Xuan Sheng se précipita comme le vent, courant droit devant lui !
Au moment même où la corde que Shuangjing tenait de sa main droite allait se déchirer, Xuansheng laissa échapper un cri étouffé et se jeta sur elle !
"Attends-toi à ça
!" Il saisit Shuangjing à deux mains, effleura le sol du bout des orteils et porta Shuangjing en avant.
Avec un claquement sec, la corde à la tête de pont derrière eux a cassé !
Un long craquement résonna dans la vallée, et les planches de bois se brisèrent une à une dans une série de bruits secs.
« Hein ? » Che Shui et Mei Hua se retournèrent en même temps, pour voir Xuan Sheng foncer sur eux à toute vitesse.
« Ah ! » Che Shui reçut un coup sur le nez et souffrit énormément. Avant qu'il puisse réagir, il sentit un choc derrière Mei Hua. Xuan Sheng, tenant Shuang Jing, s'appuya sur le dernier appui du pont de bois et donna un violent coup de pied qui percuta les deux personnes devant lui !
« Ah… ! » s’écria Mei Hua, souffrante. Che Shui, devant elle, gémit également. Xuan Sheng serra la jeune fille dans ses bras, et Shuang Jing, ne voulant pas rester seule, se blottit contre lui et l’enlaça.
Tous les quatre s'agrippèrent et s'étreignirent, formant une énorme boule de chair, et s'envolèrent vers l'autre côté du pont !
« Accroche-toi bien ! » cria soudain Mei Hua, voyant qu'elle ne pouvait pas atteindre l'autre côté et que le pont de bois sous ses pieds s'était déjà effondré.
D'un mouvement de la main gauche, plusieurs fils d'argent jaillirent et s'enroulèrent étroitement autour du tronc épais d'un pin poussant au bord d'une falaise.
Les trois autres sentirent leurs corps se figer en plein air pendant un instant avant de plonger immédiatement vers le bas !
Comment pouvaient-ils se sentir aussi tranquilles ? En un instant, ils se retrouvèrent suspendus dans le vide. Sans le fil d'argent que tenait Mei Hua, ils seraient tombés dans la profonde vallée depuis longtemps.
Xuan Sheng leva les yeux et vit que la branche se tordait de plus en plus, comme si elle allait se rompre à tout instant. Il baissa les yeux vers Shuang Jing, qu'il tenait dans ses bras, et vit qu'elle aussi fixait le sommet, l'air absent, mais qu'un sourire se dessinait au coin de ses lèvres, comme si elle était sur le point d'apparaître.
Soudain, la branche cessa de s'étirer et l'expression des quatre hommes se figea. Avant même qu'ils puissent réagir, l'épaisse branche les projeta violemment en l'air !
"Waaaaahhhhhh—!" Le cri de Che Shui résonnant dans le ciel, tout le monde fut projeté en l'air par la branche de l'arbre !
Tandis que tout le monde se levait, Che Shui ouvrit grand les yeux et vit…
Un petit oiseau blanc volait tranquillement au-dessus de lui lorsqu'il aperçut une grosse boule de chair qui s'approchait par en dessous. Il hésita un instant, puis déploya rapidement ses ailes et s'envola.
Pff... Il était sans voix... Pourquoi n'avait-il pas vu le maître caché dans les montagnes ? TAT
Avant même qu'il puisse s'exclamer de surprise, il sentit son corps plonger vers le bas !
« Accrochez-vous bien !!! » cria férocement Fleur de Prunier. Le fil d'argent qu'elle tenait à la main était toujours intact, et tout le monde pouvait encore être sauvé !