Я снял маску, вытер пот и с противоречивыми чувствами оглянулся на гостиницу, где огонь разгорался все сильнее. Я сжал кулаки, а затем отпустил их.
Я выдохнула, обернулась и тут же тихонько вскрикнула.
Кто-то появился позади меня незаметно для меня.
Высокий и стройный, с изящной фигурой, подобной бамбуку.
Я инстинктивно попыталась отступить, но пальцы мужчины уже прижались к вене на моей шее.
"...Не двигайтесь."
В лунном свете плеск воды, словно нефрит, подобен чистой и мелодичной мелодии цитры, разливающейся по воде, несущей в себе легкий оттенок влажности и распространяющей безразличие и прохладу.
Почувствовав, что мне не может так не повезти, я медленно поднял голову и при лунном свете увидел пару слегка прикрытых глаз феникса. Глаза светились слабым светом, словно в них отражалось всё небо и облака.
Думаю, на этот раз мой темный цвет лица сможет без проблем просвечивать сквозь тонкую кожу.
...
Ночью Млечный Путь поворачивается, уплывая к звездам; течет серебристая река, а облака имитируют шум воды.
Приподнятые карнизы в тени словно тянутся и выхватывают из темноты движущиеся звезды.
Что касается меня, находившейся под карнизом, я была совершенно ошеломлена.
«Вы выглядите удивленным? Я тоже очень удивлен. Почему вы повернулись?»
Я не собираюсь поворачивать назад, я убегу!
«Мне приказали остаться и проверить, не сбежал ли кто-нибудь из гостиницы, на случай, если кому-то удастся ускользнуть от правосудия», — сказал я, заставляя себя говорить.
Он больше ничего не сказал, и в воздухе повисла тишина, отчего теплое прикосновение к моей шее ощущалось еще сильнее. Мое сердце заколотилось.
«Почему мне кажется... что твой голос мне знаком?»
Звук был похож на удар металла или камня о землю, прямо в голову.
Я... я специально изменила тон в течение дня, и они все равно это заметили! Фу, я схожу с ума!
«Как такое могло случиться… Как моей дочери выпала честь познакомиться с вами…» Мой голос был немного слабым.
"...Вы меня узнали?" — спокойно спросил другой человек.
«Я вас не узнаю». Я знаю только, что вы из дворца Тяньшу.
«Меня зовут Цю Ин, я старейшина дворца Тяньшу».
Есть и такие молодые люди, как я! В моей памяти тут же всплыло морщинистое лицо Чжоу Бапи...
«Ах, значит, вас зовут старейшина Цю Ин. Я давно восхищаюсь вашим именем».
Я смутно услышал тихий смех, но был озадачен и не осмелился поднять глаза, чтобы посмотреть, что это было.
«Но разве действия вашей банды Лунчуань только что не были направлены на убийство членов нашего дворца Тяньшу?» Значит, вы снова пытались их убить.
Кажется, это иллюзия; почему голос этого злодея звучит так мягко...?
«Я просто выполнял приказы, и у меня есть свои причины, по которым я не смог получить желаемое. Пожалуйста, не держите зла на такого ничтожества, как я, старейшина. Я не пророню ни слова». Это подразумевало, что он никогда не расскажет банде Лунчуань о том, что я жив и здоров, хотя я понимал, что эти слова бесполезны и являются лишь тактикой затягивания.
«Я не боялся, что вы сльёте новость».
Как и ожидалось, она собиралась убить меня, чтобы заставить замолчать. Черт возьми, вторая тетя! Все мое тело напряглось, и, повернув голову в сторону, я внезапно подняла руку…
«Не двигайся…» Словно ожидая этого, другой человек последовал за ней пальцем и оттолкнул её.
«Я тебя не убью, я просто хочу, чтобы ты пошёл со мной».
"...Что?" Он всё знает, так зачем же он меня здесь держал?
В этот момент легкий ветерок подул, приподняв широкие рукава высокого, стройного мужчины, словно окутывая его рассеянным лунным светом.
«Во-первых, во дворце Тяньшу нет старейшины по имени Цю Ин. Во-вторых, люди, которые только что ушли, были не из клана Лунчуань, а из павильона Ханьгу. В-третьих… Цю Ин — глава павильона Ханьгу. Вы ведь не могли забыть, к какой секте принадлежите и кто ваш глава?»
Судя по его слегка посмеивающемуся голосу, я могу представить, что он снова надел эту фальшивую улыбку.
Облака лёгкие, дует лёгкий ветерок; луна окутана лёгкой дымкой.
Увидев такой прекрасный вид, я бы хотел умереть на месте.
Четыре чашки белого нефритового вина
Байюй Юцзю (богатое вино из белого нефрита) — в прошлом, читая книги в павильоне Шицю, обязательно нужно было пить байюй Юцзю.
...
«Однако ваше решение уйти было правильным. Я уже сказал Цяньлоу подождать тех людей за городом». Боюсь, эти люди уже перешли Мост Беспомощности.
Это должно меня утешить...?
Подождите-ка, имя Цяньлоу кажется знакомым… Разве он не один из четырех стражей дворца Тяньшу?! Тот, кто может по своему желанию владеть техникой божественного меча и командовать стражами дворца Тяньшу…
Разве не так получилось, что новый глава дворца Тяньшу, Цин Цзю, занявший этот пост в молодом возрасте двадцати лет, получил его из-за травмы или смерти отца?
Сколько грехов я совершил в прошлой жизни, сколько несчастных возлюбленных разлучил, сколько невинных людей убил или сколько династий сверг, чтобы в этой жизни удостоиться чести иметь руку Мастера Дворца Тянь Шу, мастера боевых искусств, на своих вратах жизни! Я могу умереть без сожалений и улыбаться в загробной жизни!
«Ну… честно говоря, мне удалось сбежать лишь случайно, проснувшись посреди ночи и услышав шум. Я просто использовал несколько мелких уловок, чтобы выжить. Я всего лишь беспризорник, совершенно бесполезный и не представляющий для вас никакой угрозы. Такому важному человеку, как вы, не стоит тратить на меня время. Возможно…»
«Я считаю вас очень умным человеком», — моя попытка убедить его была успешно прервана, — «не хотели бы вы служить дворцу Тяньшу?» В ответ меня действительно убедили.
Да нет же... ты же не шутишь, правда...?
«Ты шутишь. Мои навыки боевых искусств посредственны. Вход во дворец Тяньшу будет лишь пустой тратой твоей еды…»
Не успел я договорить, как мою правую руку подняли, и острая ладонь схватила меня за пульс. «Хм, твоя внутренняя энергия действительно слаба, но твои навыки управления легкостью были довольно хороши только что…»
Я услышал тихий звук позади себя. Обернувшись, я увидел еще одну фигуру. Человек лишь холодно взглянул на меня и проигнорировал. Вместо этого он поклонился Цинцзю и сказал: «Глава дворца, все убиты, но я слышал от них, что один человек пропал без вести».
Это, должно быть, Цяньлоу, тот, от кого исходит смертоносная аура. С таким человеком рядом я точно не уйду сейчас...
«Хм», — равнодушно ответила Цинцзю, а затем посмотрела на меня. — «Убила их?»
Они прекрасно знали, что я занял место пропавшего человека.
«…Хм». Я больше не смела лгать, потому что он всегда мог это проверить, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как ответить.
«Павильон Ханьшань — это не обычная мелкая банда. Похоже, ваши навыки боевых искусств не так уж и посредственны, как вы говорите».
Я потерял дар речи.
«Пожар разгорается все сильнее и сильнее; скоро кто-нибудь прибудет», — спокойно сказала Цинцзю, оборачиваясь. «Пойдем».
Цяньлоу тут же последовала за мной, но я заколебался и не двинулся с места.
Цинцзю остановилась, обернулась и посмотрела на меня бесстрастным взглядом: "Не уходишь?" Это была угроза: либо уход, либо смерть.
У меня не было иного выбора, кроме как отказаться от всякой надежды, стиснуть зубы и последовать за ними.
Теперь я наконец-то увидел, что такое высокоуровневое владение техникой легкости. Они оба были словно ласточки, стремительно пролетающие над карнизами. Я практиковал технику легкости несколько лет и получил похвалу от старика Ю. Внезапно у меня возникло желание выбежать и посоревноваться с ним, но я с трудом подавил это желание и лишь поддерживал ту скорость, которую только что наблюдал у людей из павильона Ханьшань.
Вскоре я сильно отстал. Когда они это заметили, Цяньлоу обернулся и угрожающе посмотрел на меня, но Цинцзю махнул рукой и замедлил ход, позволяя мне догнать его. Затем он перелетел через городскую стену чуть быстрее меня и выехал из города.
Увидев то, что явно ускользнуло от внимания Цяньлоу, он наконец не смог удержаться и спросил Цинцзю: «Глава дворца, кто она такая...?»
Голос Цин Цзю оставался спокойным, его фигура напоминала низко летящего лебедя: "...небольшая выгода".
Я стиснула зубы, желая, чтобы кто-нибудь спросил меня: «Кто он?», и я ответила: «Великий злой дух».
...
Под покровом ночи они прошли через небольшую рощу на севере города, пересекли ручей и нашли дом у подножия небольшого холма. Дом был тускло освещен, и внутри находились очаровательная женщина и мальчик с детским лицом, которых они видели днем — предположительно Хуа Мэй и Бай Я, защитники дворца Тяньшу. Оставшийся защитник, Чи Тянь, вероятно, в данный момент присматривал за дворцом Тяньшу.
Они были несколько удивлены, увидев меня, но по сигналу Цинцзю больше не задавали вопросов. Вместо этого они отвели меня в комнату и велели не бродить по ней.
Я знала, что они собираются говорить, и если бы я попыталась убежать или подслушать, я бы не смогла спасти свою жизнь.
Я вытащил из кармана свой самый любимый кинжал, подержал его в руках и чутко проспал всю ночь. Закрыв глаза, я даже представил, как проснусь и обнаружу себя в той гостинице, где ничего не произошло.
...
Поскольку я сплю очень чутко и привык рано вставать, чтобы заниматься боевыми искусствами, я проснулся в 3 часа ночи. Я какое-то время ворочался в постели, но в конце концов не смог усидеть на месте. Я встал с кровати, умылся в углу и вышел.
Вчера вечером было уже слишком поздно, чтобы присмотреться, но во дворе росло персиковое дерево, которое цвело необычайно обильно.
Скопления цветов напоминали дерево, усеянное фейерверками: их насыщенный красный цвет отражался в бледно-красном, превращаясь в бесчисленные парящие, плывущие точки света в угасающем рассвете.
Я был преисполнен восхищения. Я подошел и сел, скрестив ноги, под деревом. Дерево, словно одержимое природой, сорвало свои лепестки и бросило их в меня, этого праздного человека.
Цветы персика опадали беспорядочно, словно красный дождь.
Я услышала шаги позади себя, и, обернувшись, увидела стройную фигуру, медленно идущую ко мне сквозь дождь из цветов.
Обладая благородным видом, он стоит высокий и элегантный, семифутовая белая фигура, парящая на ветру.
Он на мгновение замер, увидев меня, сидящую под деревом, с головой, плечами и одеждой, усыпанными цветами, а затем усмехнулся: «…У вас весьма изысканный вкус, юная леди». Он подошел, расстелил свои белые одежды и сел рядом со мной.
Ее длинные, распущенные черные волосы ниспадали свободно, словно чернила, растекающиеся по белым одеждам. Опавшие персиковые лепестки окрашивали ее, словно алые чернильные пятна, создавая картину, словно написанную красками. Картина была подобна полотну, как и люди.
Словно забыв о своем похищении, я некоторое время молча смотрел на Цинцзю, а затем перевел взгляд на цветущий персик и медленно произнес: «Я слышал, как говорят, что красота — истинный император, а небо и земля — всего лишь генералы по обе стороны. Только столкнувшись с абсолютной красотой, понимаешь, что абсолютная красота может заставить хотеть умереть. Это поистине так».
«Так прекрасно, что хочется умереть…» — повторила Цин Цзю, слегка прищурив глаза, и прошептала: «У того, кто это сказал, должно быть чистое и невинное сердце, ясно видящее мир, и у этой юной леди тоже».
Я усмехнулся и уже собирался ответить, когда неподалеку раздался женский голос: «Глава дворца, подготовьте все заранее». Это была Хуа Мэй.
Цинцзю встала, осторожно смахнула опавшие лепестки с плеча и, улыбнувшись, сказала мне: «Пойдем что-нибудь перекусим».
...
Когда я увидел, что так называемая «маленькая штучка» на самом деле оказалась тушёным в леденцовом сахаре птичьим гнездом, я замолчал. Даже завтрак императора состоял не из чего иного, как из этого. Эти проклятые богачи!
Когда Байя увидел меня, он воскликнул: «О, значит, это маленькая девочка! Ха-ха, наконец-то кто-то моложе меня!»
Даже несмотря на меня, никто не обратил на него внимания, и он уныло надулся.
После завтрака я очень добросовестно следовал указаниям главы дворца и трех стражей.
Солнце проснулось, вытянув лук из-за высоких гор и густых облаков, и обрушило на землю град стрел.
Находясь в коридоре, я заметил кого-то на дереве снаружи. Я уже собирался обернуться, чтобы проверить, что происходит, но потом подумал: если даже я заметил, то четверо людей передо мной наверняка заметили это давным-давно, но никто не издал ни звука; должно быть, они что-то задумали…
Я не произнес ни слова, выражение моего лица осталось неизменным, но я стал настороженным, постепенно принимая оборонительную позу, готовый к удару.
Проведя в скитаниях больше года и столкнувшись со множеством опасностей, я выработал тонкое чутье. Я чувствовал, что человек на дереве целится в меня и готовится к нападению.
Теперь я понимаю, они хотят проверить мои навыки боевых искусств.