Человек рядом со мной на мгновение замер, а затем закрыл глаза от боли. Открыв их снова, он мягко улыбнулся мне, но его глаза уже были слегка покрасневшими. Он засунул свою раненую правую руку под одеяло, seemingly не боясь боли, и медленно прикрыл ею мою руку, но не надавливал; он просто нежно держал её.
«Да, я действительно трус. С детства я живу в легенде о своем отце, в славе дворца Тяньшу. Я всегда боюсь, что однажды повторю ошибки отца ради дворца Тяньшу. Я оттолкнул тебя, даже не сопротивляясь... Я полный трус».
«Но, Гу И, когда я увидел тебя на боевой арене позавчера, упрямое лицо и стремительное совершенствование твоих боевых искусств после трех лет затворничества, я понял, что, как бы хороши ни были мои боевые искусства или как бы хорошо я ни управлял дворцом Тяньшу, я недостоин тебя. Ты полон решимости доказать свою состоятельность, а я даже не смею попытаться».
«Именно тогда я решил, что больше не могу быть трусом. Если я буду достаточно силен, достаточно силен, чтобы защитить тебя и дворец Тяньшу во что бы то ни стало, больше не будет никаких проблем. Гу И, я глуп и медлителен. Только сейчас я понимаю, что не только ты должен прилагать все усилия ради всего этого».
Окно было слегка приоткрыто, и послеполуденное солнце заливало пол, создавая теплую и уютную атмосферу. В воздухе бесцельно кружились пылинки.
Я постепенно почувствовала тепло на руках. Цинцзю пристально смотрел на меня, его глаза уже были красными, но взгляд стал еще более решительным, чем когда-либо. Его непоколебимый взгляд был настолько пронзительным, что отвести взгляд было трудно. Его голос по-прежнему был мягким, но теперь в нем чувствовалась тяжелая сила.
«Гуи, я хочу быть с тобой».
«Гуи, ты мне нравишься».
...
После недолгой паузы я посмотрел на Цинцзю и спокойно сказал: "...Но ты мне больше не нравишься".
"...Я тоже не буду с тобой."
Как только он закончил говорить, он отвел взгляд от Цинцзю, лицо которой было бледным.
Он такой гордый человек; однажды получив отказ, он точно не будет настаивать. Я не хочу возвращаться назад; возвращение назад не входило в мои первоначальные планы.
«Я знаю… я сделал так много такого, что, должно быть, тебя обескуражило. Гу И, ты такой гордый человек, ты точно не хочешь возвращаться назад. Когда ты ушёл в уединение, чтобы заниматься боевыми искусствами, у тебя не должно было быть никакого намерения возвращаться. Ты просто хотел что-то мне доказать».
Моя рука, спрятанная под одеялом, медленно сжалась. Он все еще смотрел на меня этим решительным взглядом, давая понять, что на этот раз я была неправа, а он прав.
«Я также хочу доказать тебе, что я по-прежнему достоин твоей любви».
«Я всю жизнь буду доказывать это и ждать, пока вы в это поверите».
...
После того как я оправился от травм, Цинцзю ушёл. После этого дня он больше ничего не говорил.
Однако он пришел ко мне накануне отъезда, а я притворялась спящей, потому что страдала бессонницей.
Он поцеловал меня не в лоб и не куда-либо еще, а прямо в губы.
В тот момент всё во Вселенной, включая меня самого, замерло.
"...продажа одежды."
Он просто тихо позвал меня по имени. И всё же это звучало так, словно в нём заключено тысяча слов.
Я не открывала глаза, но знала, что лунный свет в ту ночь, должно быть, был исключительно ярким и чистым.
Сорок шесть чашек вина Лу
Вино Лу, красное, как янтарь, с пурпурной парчовой чешуей на рыбе Вэнь.
...
После того, как Ли Ияо принес новости, которые потрясли мир боевых искусств, я плохо спал той ночью и проснулся посреди ночи.
Я некоторое время сидел на кровати в каком-то оцепенении. Мне не хотелось ложиться, но я также чувствовал, что сидеть так бесполезно, поэтому я встал, надел пальто и решил немного побродить.
Когда дверь распахнулась, лунный свет, подобно накатывающему приливу, обрушился прямо на дверной проем. Нечеткие очертания холмистых гор, залитые ярким лунным светом, напоминали замкнутого старика, размышляющего о жизни и смерти, глядя на луну.
Я на мгновение замер, а затем захлопнул дверь. Спустя некоторое время я понял, что это не сон, и медленно, понемногу, снова распахнул дверь.
В небольшом дворике перед воротами, под высоким деревом, рядом с каменным столом, сидел человек.
Человек, который до этого смотрел вниз, повернул голову на звук. Хотя он находился в глубокой тени, мне показалось, что он улыбается мне. Губы, должно быть, были слегка поджаты в легкой улыбке, глаза слегка приподняты, а лицо смягчилось, словно тепло весеннего солнца. Знакомое выражение, но такое я давно не видел.
Он посмотрел на меня, встал и заговорил мягким, нежным голосом.
"...продажа одежды."
...
Луна ярко светит, и дует легкий ветерок.
«Что привело вас сюда посреди ночи, Мастер Дворца?» Я вцепился в дверной косяк, настороженно глядя на него.
Великий Мастер Дворца выглядел ошеломлённым, но не ответил. Вместо этого он похлопал по каменной скамье рядом с собой. "...Присаживайтесь".
Я еще крепче вцепился в дверной косяк.
На голове Цинцзю внезапно появились два волчьих уха, но улыбка на его лице стала еще мягче, а в глазах читалось, будто он уговаривает кролика.
"хороший."
Затем, словно из моего тела вырос заячий хвост, я необъяснимым образом подошёл ближе и послушно сел.
"……Давать."
Передо мной подтолкнули деревянную коробку. Длинные, тонкие пальцы открыли её, показав аккуратно разложенные розовые пирожные. Слабый, сладкий аромат донесся до моих ноздрей, и тут я почувствовал голод…
Это торт «Цветущий персик».
«Когда вы жили во дворце Тяньшу, вы часто вставали посреди ночи, чтобы найти что-нибудь поесть. Поешьте».
«Это невозможно».
«Вы не заметили, что выпечка на кухне часто бывает чуть теплой?»
"...Уже лето, откуда взялись эти персиковые цветы? Наверное, они пролежали там несколько месяцев..." — упрямо продолжал человек, совершенно лишенный романтики. Тем временем несколько пирожных в коробке с едой таинственным образом исчезли.
Великий Мастер Дворца сделал вид, что не видит происходящего, и мягко продолжил отвечать: «Персиковые цветы на горе всегда цветут поздно, поэтому это блюдо приготовлено из свежих персиковых цветов, собранных на горе».
«Непрошеная доброта — это либо признак предательства, либо воровства; а может, это яд?»
Внезапно большая рука схватила меня за запястье и подтянула к губам своего хозяина. Цинцзю опустила голову и проглотила наполовину съеденный персиковый пирог у меня в руке. Мягкие губы оставили теплое прикосновение к моим пальцам, но моя рука сильно дрожала, словно меня ударило током, и я не могла вырваться.
Глаза Цинцзю изогнулись в форме полумесяца, но она не ослабила хватку на моем запястье. Медленно сглотнув, она тихо заговорила.
«Видите, яда нет».
«Цин, госпожа Цинцин, пожалуйста… проявите хоть немного самоуважения». Она резко оттолкнула его руку, но, к своему удивлению, это было так легко. Однако из-за силы удара рука Цинцзю ударилась о каменный стол, содрав небольшой кусочек кожи, который тут же посинел.
Я был ошеломлен, заикался, не зная, извиняться ли, но Цинцзю сделала вид, что ничего не произошло, улыбнулась, убрала руку и просто подняла подбородок, давая мне знак: «Продолжайте есть».
Возможно, из-за чувства вины я послушно продолжала есть пирожные по кусочку. На вкус они были превосходны, но почему-то сладкое и липкое ощущение между губами и зубами не доставляло мне никакого инстинктивного удовольствия.
Цинцзю не произнес ни слова и не сделал никаких движений. Он просто молча наблюдал за тем, как я ем, опустив голову. Его брови были расслаблены, ресницы опущены, узкие глаза слегка изогнуты, а тонкие губы сжаты в легкой улыбке. Все его лицо было покрыто мягкими морщинами. Он был таким с тех пор, как я открыла дверь и увидела его.
Интересно, склонны ли люди слишком много думать, когда дело доходит до такой простой вещи, как еда? Я задумался: я впервые вижу этого человека за два года.
Удивление, радость, гнев, безразличие — ни одного из этих чувств, кажется, нет, но вкус отнюдь не пресный. Это смесь пяти вкусов, легкая горечь, проникающая во все тело. Это вкус легкого, водянистого вина?
С восемнадцати лет и до двадцати пяти, уже немолодой, прошло семь лет. И все же, в общей сложности, я провела с этим человеком меньше года. Большую часть этого времени мы были противниками, я пыталась его победить. Когда и почему я влюбилась в него? Я даже не помню причин. Может быть, это было девичье увлечение вундеркиндом? Или глубокая обида из-за того, что меня бросили? До двадцати двух лет я постоянно размышляла над этим вопросом. Но после нашей битвы на горе Ци меня поразило леденящее душу осознание: я так долго была в замешательстве и сомневалась, но никогда не ставила под сомнение и даже не осознавала ни одной предпосылки…
Он мне нравится.
Но действительно ли он мне нравится? Нравится ли он мне до сих пор?
Вспоминая времена, когда я жила на пике Тяньшу, я злилась на его манипуляции, но прощала его из-за его смиренных извинений. Я была мила с ним несколько дней из-за пустяков, и мое сердце было разбито его окончательным предательством, заставившим меня спрятаться. Все это были чувства любви, верно? Но как давно это было? Действительно ли возможно, или необходимо, хранить в себе эти чувства с подросткового возраста до наших дней?
Повзрослев, я начала понимать, что даже самый гордый человек склонится перед лицом любви. Но я никогда не собиралась этого делать. Я всегда думала о том, чтобы доказать ему свою силу, а затем отвернуться с высоко поднятой головой. Я никогда не думала о том, чтобы вернуть его, и никогда не представляла, каково это — быть с ним. Это уже не была любовь; это была просто чрезмерная гордость, замаскированная под любовь, не так ли? Последние шесть лет из этих семи мы почти не виделись. Когда мы встречались, это всегда было похоже на ссору. Как могла еще остаться какая-то любовь?
Зная, что я съела всю выпечку из коробки, я инстинктивно потянулась внутрь, но обнаружила, что она пуста. Только тогда я очнулась от самокритики и безучастно уставилась на Цин Цзю передо мной.
Он больше не носил отвратительную, холодную пурпурную одежду; в его глазах больше не горел равнодушный, отстраненный свет; его осанка больше не была настороженной, а, наоборот, открытой, обращенной ко мне; после соревнований по боевым искусствам в Цишане он, должно быть, был измотан, но все же помчался со скоростью своего учителя к горе Цючан, чтобы найти меня и принести мне мои любимые пирожные с цветущей сливой, вместо того чтобы спешить обратно на пик Тяньшу, чтобы максимально насладиться своей безупречной победой — разве дворец Тяньшу не был его главной заботой?; гордый человек, избранник небес, вытирал мне рот чистым рукавом и говорил со мной мягким, даже льстивым тоном:
«Этого достаточно на ужин. Если хотите ещё, я принесу завтра».
Я уже почти собирался задать вопрос, который хотел задать ещё два года назад.
Цинцзю, зачем ты это делаешь?
Два года назад, на горе Цишань.
После выполнения первых шести приемов техники владения мечом против правителя я был совершенно измотан. Ноги подкосились, и я рухнул посреди обломков, превратившихся в руины. Глядя на Цинцзю, которая все еще стояла прямо, я закрыл глаза, самоиронично рассмеялся, но голос оставался спокойным.
«Я... я всё равно проиграл».
На горе Цишань, где царила полная тишина, царила абсолютная тишина; я даже слышал шелест ветра в ветвях деревьев.
Человек напротив меня смотрел на меня сверху вниз, пристально разглядывая меня, его взгляд был настолько серьезным, что казалось, будто он проникает прямо в мои кости. Я не мог точно определить выражение его лица — удивление, изумление, сожаление, самоирония или что-то еще, что я не мог расшифровать.
Он вдруг улыбнулся мне, ослабил хватку на правой руке, и меч с громким хлопком упал на землю.
"...Нет, нет."
Он закатал правый рукав и показал мне свою правую руку, которая была вся в крови из-за разрыва вен вследствие чрезмерного напряжения.
Он медленно подошёл ко мне, присел на корточки, и солнечный свет озарил его лицо, словно рассыпанное золото. Из-за выразительных черт лица половина его лица была залита солнечным светом, а ресницы казались пушистыми, словно золото. Другая половина была скрыта в темноте, позволяя мне видеть его глаза, которые казались ещё более глубокими.
Цин Цзю положил левую руку, которую он еще мог поднять, мне на голову и погладил мои волосы. Его голос был теплым, как летнее солнце, и от него, от усталости и беззащитности, мне вдруг захотелось заплакать.
«Гайи, видишь ли, ты не проиграл», — сказал он.
...
Яркая луна холодно светит над тысячей гор.
«Госпожа Цин, вы прилагаете все эти усилия, чтобы показать, что я вам нравлюсь?» — внезапно и прямо спросил я.
Мужчина рядом со мной тут же кивнул, движение было едва заметным, но без колебаний и с твердой решимостью.
Я медленно выдохнула, больше не глядя на него, и холодно сказала: «Тогда в этом нет необходимости, потому что я больше тебя не люблю».
Я ожидала неловкого молчания или того, что этот гордый мужчина просто повернется и уйдет. Однако я никак не могла представить, что Цин Цзю, непобедимый правитель дворца Тяньшу, поведет себя как обычный влюбленный молодой человек. Получив отказ от человека, которым восхищался, он отказался уходить. Он обхватил мою холодную руку своей теплой ладонью и произнес слова, которые, как я думала, он больше никогда не скажет. Его голос все еще был нежным, мягким, но твердым.
«Во-первых, я не верю в это. Во-вторых, даже если это правда, это не имеет значения. Я тебе так многим обязан, я не прошу большего. Моей любви к тебе достаточно».
Ветер в высоких горах словно дремал под ярким лунным светом, затихая и переставая звучать.
Сорок семь чашек вина из аира
Вино из аира: В роскошной и прекрасной резиденции «Сонгдао Орхидейная Лодка» к аиру подают тысячу сортов фиолетового вина.
...
На следующий день Цинцзю силой стащил меня с горы Луоу. Причиной назвали то, что семь лет назад дворец Тяньшу предложил мне 100 000 таэлей золота за год моих услуг, но я ушел на полпути. Сделка не была завершена, поэтому мне не заплатили. Теперь, ради моей собственной репутации и чести Тысячелетней секты, я должен отработать эти шесть месяцев.
.