«Хань Сяо!»
«Да, господин, этот слуга здесь».
«Вы становитесь всё более и более красноречивым».
«Благодарю вас за похвалу, Учитель. Я также чувствую, что мои навыки решения различных ситуаций улучшились под вашим руководством».
"рулон!"
«Да, господин, эта служанка уйдёт». И она послушно ушла.
Наблюдая за тем, как она исчезает у двери, Не Чэнъянь был несколько ошеломлен. Неужели она просто так, повинуясь, ушла? Мгновение спустя он понял, что она даже не переставила цветы и растения, а уже осмелилась убежать. Пустой дом странным образом сковал его чувства.
Молодой человек появился за окном и тихо позвал: «Хозяин». На его губах играла улыбка, было ясно, что он стал свидетелем только что произошедшего.
Не Чэнъянь расслабленно откинулся назад и взглянул на мужчину: «Циян, вам это кажется смешным?» Хо Циян быстро выпрямил лицо, поклонился в знак приветствия, а затем вмешался и вручил Не Чэнъяню письмо.
Когда Не Чэнъянь открыл письмо, он обнаружил, что его телохранитель, проработавший с ним десять лет, довольно скучен. Если бы это была Хань Сяо, она бы громко ответила: «Да, господин, это забавно».
Письмо было из Лунсана. Сначала он поздравил Не Чэнъяня с тем, что тот выжил после пережитого клинической смерти, а затем рассказал о информации, которую собрал в родном городе Се Цзинъюня. Семья Се несколько дней горевала после смерти дочери, проведя поминальную службу и соблюдая семидневный траур. Вскоре после этого вся семья переехала. Гостиница, где Не Чэнъянь получил ранение, теперь была пуста; хозяин, управлявший ею пятнадцать лет, уволил своих работников, сбежал с деньгами и исчез после той ночи.
Он расспросил о местонахождении Линь Яна, но безрезультатно. В мире боевых искусств не ходили никакие слухи о травме Не Чэнъяня; всё было так, как будто ничего не произошло. Это не соответствовало сплетнической природе мира боевых искусств, который склонен делать поспешные выводы при малейшем намёке на новости. Либо кто-то скрывал информацию, либо за этим стояло нечто большее. Поэтому Лун Сан считал, что это дело, скорее всего, не просто внутренние распри на горе Облачного Тумана, и что Не Чэнъяню, едва избежавшему смерти, нужно быть особенно осторожным. Он надеялся, что они встретятся снова живыми.
В конце письма он также выразил благодарность старому господину семьи Не, старейшине Юньву, за то, что тот не помог ему в трудную минуту, и Хань Сяо, своей номинальной наложнице в семье Лун, за её героический поступок — она отшлёпала и толкнула его, чтобы вылечить его болезнь. Теперь все в семье Лун знают, что его, Лун Саня, пнула под кроватью молодая девушка. Кроме того, он получил серьёзные травмы в результате внезапного нападения, когда пытался выяснить правду о травме Не Чэнъяня. Короче говоря, он возложил всю вину на Не Чэнъяня и обязательно потребует от него возмещения ущерба в будущем.
Не Чэнъянь прочитал письмо, сложил его и вернул Хо Цияну, сетуя: «Этот Лун Сан всегда такой мелочный».
Хо Циян не осмелился ответить на критику, но почтительно взял письмо, положил его в карман и сказал: «Учитель, головная боль у третьего господина Луна значительно уменьшилась. Ему просто нужно еще немного отдохнуть».
"Циян, разве ты не хочешь сказать, что я так же скрупулезен, как и твой учитель, в каждой мелочи?"
«Ваш подчиненный не посмеет».
Не Чэнъянь счёл это скучным: «Ты такой трус».
Хо Циян молчал. Он охранял Не Чэнъяня с детства, сопровождал его по всей стране и участвовал во многих сражениях, больших и малых. Он никогда не отступал перед мечами и клинками, и всё же его называли трусом.
Не Чэнъянь добавил: «Если бы это была Сяосяо, она бы точно сказала то же самое».
«Да, мисс Хан очень энергичная».
«Вы только и делаете, что пререкаетесь, на что тут злиться? Мало кто на горе знает о Яде Зеленого Снега, и даже в травяном саду нет никаких сведений о нем. Вы, ребята, следите за теми учениками, которые популярны у старика, и посмотрите, кого я обидел».
"Понял."
Хо Циян молча ушел, как и пришел. Не Чэнъянь наблюдал, как его фигура исчезла за окном, и, вспомнив, как он хвалил Хань Сяо за гнев, почувствовал легкое раздражение. Гнев этой девушки действительно выводил из себя.
Хань Сяо знала, что кто-то тайно навещает Не Чэнъяня каждые несколько дней, но Не Чэнъянь ничего не говорил, а это означало, что этот человек — один из их собственных, поэтому она не была насторожена. Она знала свои возможности и и не стала бы вмешиваться в дела своего господина. Ее задача заключалась в том, чтобы заставить Не Чэнъяня выйти из дома, даже в инвалидном кресле, и спокойно предстать перед публикой. Но ей это не удалось.
Она перепробовала разные методы. Сначала, с разрешения старика, она вымыла волосы Не Чэнъяню, что радовало его весь день. Вымыв волосы, она уложила их в корону. После этого периода восстановления цвет его лица значительно улучшился, а причесанные волосы сразу же придали ему элегантный и бодрый вид. Она принесла ему зеркало и, видя, как он с удовлетворением любуется собой, быстро посоветовала: «Господин, вы так отдохнули, почему бы вам не прогуляться?» Но он конфисковал зеркало и прогнал ее.
Хань Сяо снова задумалась, должно быть, дело в отсутствии дорогой одежды. Ее господин любил красоту, и без дорогих нарядов он мог бы быть слишком горд, чтобы показывать свое лицо. Поэтому она пошла к управляющему, Бай Ину, и попросила его сшить несколько комплектов одежды в цветах, которые нравились ее господину, желательно длинные платья, которые закрывали бы щиколотки, когда он сидит. Бай Ин понял и быстро принес несколько комплектов новой одежды. Хань Сяо держала новую одежду в руках и рассматривала ее по всей комнате, восхваляя ее элегантность и красоту. Затем она сказала Не Чэнъяню: «Господин, господин, давайте прогуляемся после того, как переоденемся». Но он конфисковал одежду и отослал ее прочь.
Позже Хань Сяо придумала еще одну коварную уловку. Она перестала так тщательно вытирать тело Не Чэнъяня и расчесывать ему волосы. Она даже прямо сказала Не Чэнъяню: «Господин, раз ты все равно никуда не выходишь, никто не увидит, как ты выглядишь. Что касается меня, мне все равно, как ты выглядишь, поэтому неважно, буду ли я меньше вытирать твое тело или меньше расчесывать тебе волосы. В худшем случае, ты можешь просто перестать каждый день смотреться в зеркало и чувствовать себя спокойно». Не Чэнъянь, естественно, рассердился. Сначала он не хотел, чтобы она трогала его тело и мыла его, но она была до невозможности старательной. Теперь он привык к ее услугам и спокойно обнажался перед ней, но она начала халтурить. Однако он упрямо отказывался выходить из своей комнаты. После нескольких дней такого поведения она смягчилась. Она чувствовала, что и так уже жалко, что её хозяин не может двигаться, и что такому чистоплотному человеку, как он, будет очень некомфортно, если он не будет мыться каждый день. Поэтому её план использовать очищение, чтобы заставить его выйти на улицу, провалился, и она возобновила своё ежедневное усердное мытьё и вытирание его.
В тот день, воспользовавшись отдыхом Не Чэнъяня, Хань Сяо сообщила ему, что хочет навестить Хань Лэ, и Не Чэнъянь удовлетворил её просьбу. Когда Хань Сяо прибыла в хижину, Сюэ Сун осматривал Хань Лэ в сопровождении слуги-врача. Хань Сяо и её брат находились в горах уже больше месяца, и Хань Лэ принимала новое лекарство более месяца. Хотя её внутренние заболевания значительно улучшились, и она стала намного энергичнее, ноги у неё оставались слабыми. Каждый раз, когда Сюэ Сун приходил её осматривать, он не мог понять причину. Он посоветовался со старейшиной Юньву, но пульс, симптомы и лекарства были в норме. Старейшина Юньву тоже не смог найти причину и лишь сказал, что, когда у него будет меньше дел, он лично осмотрит Хань Лэ.
Хань Сяо выслушала анализ болезни, данный Сюэ Суном, но поняла его лишь смутно. Однако она сделала смелое предположение: «Доктор Сюэ, поскольку ноги и ступни в порядке, а внутренние органы улучшаются, и мы до сих пор не можем найти первопричину болезни, может быть, дело в голове?»
Сюэ Сун был удивлен: «Судя по пульсу, с мозгом Леле все в порядке, и ее симптомы обычно не связаны с головой».
Хань Сяо на мгновение заколебался, но наконец смело заговорил: «Я читал в медицинской книге, что при заболеваниях головы и лица следует делать иглоукалывание в точку Чжиинь, а при заболеваниях ног и стоп — в точку Фэнфу. Разве это не означает, что заболевания головы можно лечить иглоукалыванием в точку Чжиинь на стопе, а заболевания стоп — иглоукалыванием в точку Фэнчи на голове?»
«Госпожа Хань, то, что написано в медицинской книге, правда, но смысл этого не так прост, как кажется на первый взгляд. Состояние Леле не подходит для этого», — терпеливо объяснил Сюэ Сун, чему Хань Сяо многому научилась. Хань Сяо слегка покраснела, выслушав его: «Доктор Сюэ, я ничего не знаю о медицине. Простите меня».
Сюэ Сун поспешно сказал: «Нет, нет, идея госпожи Хан смелая. Хотя теоретически это маловероятно, поскольку болезнь Леле очень трудно поддается лечению, вполне разумно рассмотреть различные варианты. Однако моих навыков недостаточно, чтобы поставить диагноз. Я обсужу это со своим учителем, и было бы лучше, если бы он сам осмотрел ее».
Хань Ле воскликнул сбоку: «Доктор Сюэ, моя сестра такая умная. Она всё знает. Хотя она мало что понимает в медицине, она всегда доносит суть дела. Врачи в прошлом вылечили множество трудноизлечимых болезней, следуя методу моей сестры».
В его тоне звучали гордость и высокомерие, явно демонстрируя его заботливое отношение к сестре, что вызвало смех у всех присутствующих в комнате. Хань Сяо погладил его по голове и пощипал за нос, а Хань Ле, хихикая, нежно обнял сестру.
Сюэ Сун собирался сделать Хань Ле массаж и прижигание, поэтому попросил слугу принести полынь. Слуга, Цинхао, рылся в своей сумке с лекарствами, его лицо покраснело; он забыл принести полынь. Выражение лица Сюэ Суна помрачнело, и он велел ему быстро сходить в аптеку за ней. Увидев растерянный вид Цинхао, Хань Сяо тут же предложил пойти с ним.
Хань Сяо и Цинхао направились в аптеку. После непродолжительной беседы они узнали, что помимо сельскохозяйственных рабочих, которые сажали травы, и фармацевтов, которые готовили и отваривали лекарства, там также работали фармацевты, специально предназначенные для проверки лекарств.
Из всех слуг работа знахарей была самой размеренной, но и самой опасной. Их обязанностью было испытывать различные лекарства, позволяя врачам наблюдать и записывать реакции и симптомы. Живя глубоко в горах, эти слуги испытывали многочисленные яды и противоядия. Из-за характера их работы в их трудовые договоры входил пункт о смертной казни. Однако их ежемесячная заработная плата была выше, чем у других слуг, а условия жизни — лучше. У каждого знахаря даже была личная служанка, которая за ним ухаживала. Знахари часто были властными и придирчивыми, но другие слуги не смели ничего сказать, потому что, если бы они их расстроили, врачи бы привлекли их к ответственности.
Врач Сюэ Суна, Цинхао, часто подвергался издевательствам со стороны аптекаря Шиэра. Зная, что Шиэр сегодня будет в аптеке, он боялся встретиться с ним и не мог не пожаловаться Хань Сяо. Хань Сяо спросил: «Все ли рецепты, отравляющие пилюли и противоядия с этой горы проверяются на аптекарях?»
«Да, мы обычно проверяем редкие новые лекарства, прежде чем их использовать. Конечно, мы также поручаем нашим слугам-медикам проверять ядовитые пилюли и противоядия, иначе как бы мы узнали об их эффективности?» Цинхао всё ещё был очень недоволен: «Этот Шиер — самый старший среди слуг-медиков. Он также очень способный. Он проверил больше всего ядов и пережил их все. Поэтому он обычно очень высокомерен и никого не воспринимает всерьёз. Некоторые врачи даже пытаются заискивать перед ним, потому что им удобнее всего использовать его для проверки лекарств. Но он, похоже, не понимает, что в конце концов он всего лишь слуга. Чем он отличается от нас? С его стороны действительно неразумно так издеваться над людьми».
Хань Сяо утешил его несколько мгновений, и они быстро добрались до аптеки. Несмотря на название, аптека представляла собой не одну комнату, а большой двор, соединенный с садами и полями лекарственных трав за горой. Там также была большая площадка для сушки трав, склад для хранения сырья и несколько помещений для обработки лекарственных трав. Фармацевты и их слуги обрабатывали здесь высушенные и подготовленные травы. В переднем дворе находились витрины с обработанными травами, а слева — ряд кухонь для приготовления лекарственных отваров.
Лекарства обычно доставали из шкафчика во дворе. Войдя в дом, Хань Сяо с восторгом увидел ряды больших шкафчиков с лекарствами; столько лекарств, сколько людей они смогут спасти? Юаньчжи, врач, который в прошлый раз доставлял лекарства Не Чэнъяню, случайно оказался там. Он поприветствовал Хань Сяо, и Цинхао, заметив, что каменного уха нет, обрадовался и быстро попытался взять полынь. Однако шкафчик с полынью был пуст, поэтому другой врач сказал Цинхао пойти в кладовую на заднем дворе за ней. Хань Сяо никогда раньше не был в аптеке и, охваченный любопытством, быстро последовал за Цинхао во двор.
Было раннее послеполуденное время, и многие из медицинских работников отдыхали после долгого рабочего дня, поэтому во дворе было мало людей. Цинхао повел Хань Сяо в кладовую. Войдя, они увидели комнату, переполненную лекарственными травами. Хань Сяо почувствовала прилив радости и волнения. Она не могла удержаться от того, чтобы внимательно рассмотреть и потрогать их; все это были травы высшего качества. Она и ее брат объездили столько мест, пытаясь найти хотя бы одну траву, а здесь они были сложены горами. Как раз в тот момент, когда она почувствовала это, она вдруг услышала крик Цинхао, который подошел к задней части комнаты, о помощи. Испугавшись, Хань Сяо бросилась туда. Дойдя до угла, она увидела человека, лежащего за горой трав, а рядом с ним стоял Цинхао, выглядевший испуганным. Прежде чем Хань Сяо успела подойти, Цинхао указал ей назад и крикнул: «Осторожно!»
Недолго думая, Хань Сяо скатилась на землю, едва мельком заметив что-то краем глаза. Она увернулась, вытащила кинжал из сапога и нанесла удар в том направлении, брызгая кровью. Придя в себя, она увидела, что это синяя змея.
В этот момент Цинхао наклонился к Хань Сяо, указал в сторону и дрожащим голосом произнес: «Вон там, вон там, там…» Хань Сяо повернул голову и ахнул. На самом деле там было несколько змей, выгнув шеи и подняв головы, которые высовывали языки в их сторону.
Душераздирающее спасение
Хотя у Хань Сяо и была некоторая храбрость, она не была героиней. К тому же, она была еще молода, а девушки больше всего боятся таких мягких и жестоких вещей. Увидев это, у нее слегка задрожали ноги.
Но бутоны полыни сбились в кучу позади неё, и в Хань Сяо снова проявилась сильная, старшая сестринская натура. Она попыталась сохранить спокойствие и сосредоточила взгляд, но обнаружила множество змей. Та, от которой она едва избежала укуса, оказалась бамбуковой гадюкой, теперь свернувшейся кольцом на левой полке и высунувшей язык. Несколько змей с плоскими головами напоминали кобр, но выглядели они не совсем одинаково. Она посмотрела на полку выше и увидела ещё больше змей, карабкающихся по ней — коричневых, чёрных, белых, с узорами, больших, маленьких… Повернув голову, она увидела змей и на своей полке. Испугавшись, Хань Сяо сделала несколько шагов назад.
Но он споткнулся и понял, что это тот же человек, которого он видел лежащим на земле раньше. Цинхао дрожащим голосом сказал: «Это Шиер, слуга-целитель, о котором я тебе рассказывал». Хань Сяо сделал еще несколько шагов назад и обнаружил, что змеи больше не приближаются, а собрались вместе и образовали полукруг, фактически перекрыв выход.
Хань Сяо внимательно осмотрел Ши Эра. На его теле было несколько пятен крови, а на запястье — две кровавые раны, указывающие на то, что его несколько раз укусили змеи. На земле были следы волочения, свидетельствующие о том, что он прополз весь путь от входа на полку с лекарствами до этой стороны. Хань Сяо уставился на змей; они по-прежнему охраняли выход, не заходя внутрь.
Внезапно Цинхао воскликнул: «Понимаю! Змеи в змеиной яме были плохо защищены и сбежали!» За главным двором аптеки находился небольшой дворик, специально предназначенный для разведения ядовитых существ, в котором располагались три змеиные ямы. Этот дворик обычно был надежно заперт; неужели сегодня кто-то проявил неосторожность?
Хан с улыбкой спросила: «А есть ли в этой комнате реальгар?» Из-за смешения множества лекарственных запахов она не смогла уловить аромат реальгара.
Как и ожидалось, Artemisia annua ответила: «Нет».
«А как насчет дикой кассии?»
Дикая кассия — чудодейственное лекарство, отпугивающее змей и способное лечить желудочные заболевания. Он, конечно, знал об артемизии, но, по его воспоминаниям, дикая кассия хранилась на складе по соседству. Отрицательный ответ не обескуражил Хань Сяо. Наблюдая за змеями и убеждаясь, что они не приближаются, она медленно отошла и начала осматривать полки с лекарствами внутри склада.
Цинхао шарил вокруг, крича о помощи в сторону двери, но никто не отвечал. Он вспомнил, что когда вошел, это место было совершенно пустым; они, вероятно, оказались в ловушке и были беспомощны. К счастью, он наконец нашел длинную деревянную палку рядом с полками, вероятно, использовавшуюся медицинскими работниками для подъема полок при хранении и сортировке лекарств. Он поднял палку и улыбнулся Хану, сказав: «Ты возьми несколько связок лекарств, чтобы отпугнуть змей, я палкой отгоню их, и мы вместе выбежим. В худшем случае нас укусят пару раз, но лекарства для лечения обязательно будут, когда мы выберемся; мы не умрем». Даже когда он это говорил, мысль о том, что его могут укусить змеи, заставила Цинхао покрыться холодным потом.
Хань Сяо искала не оружие, а травы. Многие из них не были высушены или срезаны; крестьяне просто собрали их и сохранили для последующей обработки аптекарями. Аптекарь Ши Эр не убежала после укуса, а заползла внутрь, и змея, конечно же, не осмелилась войти, что указывает на то, что в доме должны быть травы, которых боятся змеи.
«Нашла!» — радостно воскликнул Хань Сяо. Цинхао отвела взгляд от змей и посмотрела на лекарство: «Порошок Травяной Реки? Разве такие лекарства обычно не хранятся по соседству?»
Хань Сяо не ответила ему. Она понятия не имела, как им удалось ввести лекарство; главное, чтобы лекарство было, и этого было достаточно. Она подтащила Ши Эра, проверила его пульс и с радостью сказала Цин Хао: «Он не умер. Он всё ещё дышит». Затем она начала осматривать раны Ши Эра, ища следы крови.
Цинхао немного испугался: «Госпожа Хань, давайте воспользуемся повозкой с травой, чтобы отогнать змей, и поскорее уберемся отсюда. Шиер уже много раз был укушен, и мы не знаем, сколько времени прошло. Боюсь, мы вдвоем не сможем его спасти. Давайте сначала побежим и найдем нашего учителя, дядей и старейшин, чтобы они осмотрели его».
Разрывая одежду и брюки Ши Эра, Хань Сяо ответил: «Укус змеи — это то, что нельзя откладывать. Если мы будем ждать, пока выйдем из дома, чтобы позвать на помощь, мы можем отсрочить его жизнь. Здесь есть лекарство. Давайте сначала спасём его. Если мы не сделаем всё возможное, и он действительно умрёт, как мы сможем успокоить свою совесть?»
Она использовала полоски ткани, оторванные от одежды и брюк, чтобы связать руки и ноги Ши Эр, затем быстро разрезала раны кинжалом, без колебаний высасывая ядовитую кровь. Ши Эр укусили более десяти раз; если бы она не умерла, то, вероятно, не выжила бы. Цин Хао действительно чувствовал, что усилия Хань Сяо будут тщетны, но, видя самоотверженность юной девушки, он не мог возражать. Он взял немного травы и бросил ее в рой змей, увидев, что они действительно немного рассеялись. Он обрадовался и быстро разложил травы в ряд, поместив их между змеями и ними тремя, чтобы змеи не напали на них первыми.
Закончив все это, он оглянулся на Хань Сяо. Она закончила высасывать жидкость из своей третьей раны и, подняв на него взгляд, сказала: «Иди и спаси его. Он же не умер, правда».
Цинхао посмотрел на змею, затем на нее, и наконец не выдержал. Он присел на корточки и начал высасывать рану на руке Шиер, проклиная ее: «Шиер, ты злобная тварь, ты издевалась надо мной, а теперь я тебя спасаю. Если ты выживешь, лучше помни о моей доброте».
Работая сообща, они быстро обработали раны. Хань Сяо сорвала лист с травы и начала его жевать. Цинхао поспешно крикнула: «Это ядовито!» Хань Сяо кивнула, показывая, что знает. Она разжевала лист, выплюнула его и приложила к ранам Ши Эр. Затем она снова его разжевала. Цинхао посмотрела на нее, не зная, что чувствовать. Она лишь сильно ударила Ши Эр по лицу и сердито сказала: «Ты, черт возьми, хочешь жить? Я так старалась, чтобы спасти тебя. Посмей умереть, посмотри, что будет».
После того как Хань Сяо обработала раны, они решили быстро сбежать. Однако, присмотревшись, они поняли, что травяных змей осталось немного; вероятно, этого будет недостаточно, чтобы отогнать змей. Цин Хао стиснул зубы, решив не уступать молодой девушке: «Мисс Хань, я вас прикрою. Бегите первыми, а я помогу вам отогнать змей. Как только выберетесь наружу, зовите на помощь». Его слова были смелыми, но в голосе все еще чувствовался оттенок страха.
Хань Сяо покачала головой. Она огляделась и быстро сообразила: «Я придумала! Мы можем использовать огонь».
«В помещении для хранения медикаментов строго запрещено разводить огонь». Таково правило.
«Какое правило важнее человеческой жизни?» — пренебрежительно заметил Хань Сяо.
Артемизия хотела сказать, что многие правила на Горе Облачного Тумана игнорируют человеческую жизнь, отказываясь относиться к тому или иному. Но она проглотила свои слова и лишь сказала: «Здесь нет кремня».
Хань Сяо уже вытащил крепкую маленькую лекарственную веточку, а затем взял палку, которую Цинхао нашел ранее. Он прижал ноги к земле, кинжалом выдолбил в палке небольшое отверстие, вставил в него лекарственную веточку, а затем обмотал ветку полоской ткани. Держась за оба конца ткани, он тянул ее вперед и назад, отчего веточка вращалась и быстро терлась о палку. Цинхао был ошеломлен: «А ты чего еще не знаешь?»
«Быстрее, быстрее, принесите вон те сушеные травы, они искрятся! Поторопитесь!» Хань Сяо ничего не ответил, лишь подгонял его, требуя действовать быстрее.
Увидев это, Цинхао быстро заметил искру и схватил несколько сухих лекарственных веток, чтобы поджечь её. Она быстро загорелась, испуская густой дым. Хань Сяо расправил корни травы и бросил их в змей, заставив их немного отступить. Затем Цинхао передал ему факел с лекарственными травами, который всё ещё горел, и змеи снова разбежались. После этого Хань Сяо закинул на спину каменный гриб-уша и крикнул: «Быстрее убирайтесь отсюда!»
Цинхао кивнула, держа в одной руке факел, чтобы расчистить путь, и ногой отгоняла змей от телеги с травой. Хань Сяо крепко сжала кинжал, неся Ши Эр на спине, и следовала за ней по пятам. Они вдвоем осторожно выбрались из затруднительного положения.
Выйдя наружу, Хань Сяо подкосился, и он опустил Ши Эр на землю. Цин Хао крикнул: «Я пойду за помощью!» Но прежде чем он успел убежать, несколько человек уже вбежали снаружи, привлеченные густым дымом. «Кто сжег травы? Здесь нельзя разводить огонь!»
Артемизия крикнула: «В аптечке водятся змеи, а может, и в других местах. Будьте все осторожны! Ши Эр укушен змеей! Скорее спасайте его…»
Вокруг собиралось всё больше и больше людей. Ши Эр лежал на земле, и никто не смел его сдвинуть с места. В конце концов, это был вопрос жизни и смерти, и никто не осмеливался взять на себя ответственность. Несколько человек выбежали, чтобы позвать своего учителя, дядей и божественного врача. Ещё несколько человек отправились сообщить ядовитым существам во дворе, что им удалось сбежать. Всё больше и больше людей вбегали, чтобы понаблюдать за происходящим.
Артемизия перевела дух и взглянула на Хань Сяо. И действительно, она была права. Если бы его не лечили внутри больницы, а выбежали бы наружу и так задержались, даже божественный врач, вероятно, не смог бы его спасти.
Многие также приходили в расположенную неподалеку вегетарианскую клинику. В этой клинике работают женщины-врачи. Хотя их и называют женщинами-врачами, они скорее ассистенты врачей. Конечно, они занимают несколько более высоких должностей, чем служанки вроде Хань Сяо. Однако традиционно женщины не являются врачами. Есть исключения в медицинских святынях, таких как Гора Облачного Тумана, но достижения женщин там ограничены. Самые выдающиеся из них работают в вегетарианской клинике, помогая врачам и оказывая помощь пациентам, находящимся на стадии выздоровления.
Но клиника Су — это, в конце концов, медицинская клиника. Хань Сяо крикнул им: «Его отравила змея! Скорее приходите и спасите его!» Среди прибывших из клиники Су была Линь Чжи. Ее отец был старшим учеником Старейшины Облачного Тумана, и она с юных лет занималась медициной, отправившись в горы учиться в десять лет. Ее медицинские навыки были лучшими в клинике Су. Она подошла к Ши Эру, осмотрела рану и проверила пульс. Она вздохнула: «Госпожа Хань, укус змеи, вероятно, неизлечим. Посмотрите, у него совсем нет пульса; он мертв».
Хань Сяо пощупала пульс Ши Эр и внимательно его осмотрела. В этот момент прибыли Чэнь Жун и несколько врачей, громко спрашивая, что произошло. Цин Хао ответила с неуверенностью, легонько пнув Хань Сяо ногой, чтобы напомнить ей встать и ответить.
Хань Сяо полностью проигнорировала его. Внезапно она вскочила и бросилась бежать во двор. Цин Хао был ошеломлен, совершенно не ожидая, что, когда придет управляющий, эта девушка Хань Сяо бросит его и убежит.
Чэнь Жун, громкий и вспыльчивый, с Цинхао, все еще держащим в руке горящую целебную ветку, держал улики в руках. Ему было все равно, что Хань Сяо убежал, и он быстро рассказал всю историю. Ван Лю, четвертый ученик Старейшины Облачного Тумана, выслушал и пошел осмотреть тело Ши Эра. Линь Чжи сказал: «Слишком много ран, слишком много отравления, он уже умер». Ван Лю проверил пульс и подтвердил это. Он вздохнул; противоядие, вероятно, теперь бесполезно.
В этот момент Хань Сяо, запыхавшись, побежал обратно, а слуга погнался за ним: «Как ты смеешь! Немедленно верни сумку с иголками!»
Хань Сяо проигнорировала их и бросилась вперед, словно от этого зависела ее жизнь, крича: «Уходите с дороги! Уходите с дороги!» Толпа на мгновение замешкалась, но затем расступилась, чтобы уступить ей дорогу.
Хань Сяо бросился к Ши Эру, проверил пульс, затем вытащил кинжал и порезал ему палец, отчего мгновенно хлынула кровь. Толпа ахнула, несколько человек закричали: «Что вы делаете с Ши Эром?!», «Он уже мертв, а вы продолжаете так с ним обращаться!»
Когда Ван Лю увидел, как из пальца Ши Эр сочится кровь, его осенила мысль. Он махнул рукой назад, остановив толпу, которая не бросилась вперёд. Затем он проверил пульс Ши Эр, убедившись, что это действительно предсмертный пульс.
В этот момент Хань Сяо открыл свою сумку с иглами, обнаружив два больших ряда игл. Хань Сяо разорвал одежду Ши Эра на груди, отчего все ахнули. Хань Сяо проигнорировал их, выбрал самую длинную и тонкую иглу и быстрым движением воткнул её в сердце Ши Эра. Все снова ахнули, но Хань Сяо остался невозмутимым, вводя и извлекая иглу с молниеносной скоростью. Ши Эр, казалось, был возбужден, всё его тело содрогалось. Ван Лю, сообразительный и ловкий, быстро надавил на две основные акупунктурные точки на его лбу.
Хань Сяо положила руку на пульс на шее Ши Эр, а рука Ван Лю оставалась на запястье Ши Эр. Обе одновременно почувствовали слабый, почти незаметный пульс. Хань Сяо была вне себя от радости и крикнула Ван Лю: «Он жив!» Она повернулась к толпе и радостно воскликнула: «Он не умер! Он жив!»
Ван Лю не узнал девушку, но смутно догадался, что это та самая легендарная девушка, которую, как считалось, выдадут замуж, чтобы принести удачу. Он лишь слышал, что эта девушка невероятно удачлива, но, увидев её сегодня, испугался, что это не просто удача.
В этот момент сердце Ши Эр снова забилось, и Ван Лю быстро засунул ему в рот противоядие, сжал челюсти и зажал горло, чтобы помочь проглотить лекарство. Он поднял глаза и увидел, как Хань Сяо внимательно наблюдает за его техникой. Увидев его взгляд, она застенчиво улыбнулась ему, видимо, смущенная тем, что он тайно освоил эту технику. Она спасла человека и воспользовалась возможностью учиться; ее улыбка была искренней. Ван Лю улыбнулся ей в ответ, чувствуя растущую симпатию к этой девушке.
Ван Лю позвал двух слуг, чтобы они унесли Ши Эр. В этот момент Чэнь Жун начал сводить счёты: во-первых, Хань Сяо, служанка низкого ранга, согласно правилам, не допускалась во двор аптеки. Кто её привёл? Кто её туда пустил? Во-вторых, двор был без охраны. Если бы что-то случилось, никто бы не узнал. А вдруг кто-то умрёт или что-то украдут? Кто сегодня за всё отвечает? В-третьих, замки на клетках и дверях змеиного питомника в задней ядовитой зоне были сломаны. Кто отвечал за их охрану? В-четвёртых, разведение огня в аптечном складе было строго запрещено. Хань Сяо и Цин Хао развели огонь без разрешения; они должны быть наказаны. В-пятых, Хань Сяо, служанка низкого ранга, украла медицинские инструменты и использовала примитивные методы лечения пациентов без каких-либо оснований или доказательств…
Он перечислял обвинения одно за другим, его голос был невероятно громким, и никто не осмеливался ответить. Как только прибыл Сюэ Сун, Цинхао быстро спряталась за спиной своего учителя, не смея произнести ни слова, надеясь, что в присутствии учителя доктор Чен не посмеет слишком сурово ее наказать.
Но один человек остался неубежденным: Хань Сяо. После того, как Чэнь Жун закончила говорить, она мягко спросила: «Доктор Чэнь, Хань Сяо хотел бы спросить, какое преступление совершается ради спасения жизни?»
«Смеете возражать?» Слуги опустили головы. Ван Лю поднял бровь, а Сюэ Сун шагнул вперед и встал рядом с Хань Сяо. Хань Сяо, казалось, не замечала их присутствия. Она снова спросила: «Сегодня змеиное логово было открыто, и в аптеке пряталась целая стая змей. Один из слуг, к сожалению, получил ранение и чуть не погиб. Если бы не праведный риск брата Цинхао спасти его, и если бы Хань Сяо не осмелилась попытаться, разве слуга Ши Эр не погиб бы несправедливо?»
«Дерзкая попытка?» — усмехнулся Чэнь Жун. — «Ты довольно смелый, не так ли? Прокалывать сердце иглами — в какой медицинской школе этому учат?»
«Хань Сяо не знает».