«Давайте начнём сначала». Не Чэнъянь, казалось, был полон решимости заставить её повторять «семейные заповеди», пока она не закончит. Хань Сяо надула губы и продолжила повторять, её разум был полон любопытства. Её господин осмелился быть таким высокомерным по отношению к принцессе; должно быть, это не первый раз, когда они имеют дело друг с другом. Принцесса, которую она видела сегодня, была элегантной и красивой, ей было около восемнадцати лет, и она проделала долгий путь, чтобы увидеть своего господина, придумывая всевозможные предлоги для встречи с ним. Ей не нужно было долго раздумывать; она знала, что это, скорее всего, связано с любовью.
Хань Сяо украдкой взглянула на Не Чэнъяня. По ее мнению, внешность ее господина с возрастом только улучшилась; до травмы и отравления он, должно быть, был невероятно красив и обаятелен. Что касается принцессы Жуи, то, если судить только по внешности и темпераменту, они с господином были созданы друг для друга. Однако мужчина был злобным, а женщина — гордой; если бы они проводили вместе каждый день, разве они не устраивали бы переполох?
Размышляя, она бормотала себе под нос заклинания, не сводя глаз с Не Чэнъяня, пока наконец не вывела его из себя. «Иди сюда», — поманил он ее.
Хань Сяо поджал губы, посмотрел на свои колени и спросил: «Ты пойдешь пешком или встанешь на колени, чтобы добраться туда?»
Лицо Не Чэнъяня помрачнело: «Пролетите мимо».
Хань Сяо встала и подошла: «У этой служанки нет крыльев, поэтому мне придётся идти пешком». Остановившись перед ним, она почтительно спросила: «Каковы ваши приказы, господин?»
Не Чэнъянь долго смотрел на неё, прежде чем наконец сказать: «Ты понимаешь, что была неправа?»
Хань Сяо прикусила губу. Хотя она и не хотела этого делать, от того, что ей пришлось встать на колени, было очень больно, особенно учитывая её импульсивность и упрямство. Теперь на коленях, вероятно, остались синяки. Как говорится, мудрый человек знает, когда нужно уступить, поэтому она решила принять это.
«Эта служанка знает, что была неправа».
Где мы допустили ошибку?
«Отныне я буду в первую очередь избегать неприятностей и защищать себя», — легко и непринужденно ответил Хань Сяо.
Не Чэнъянь действительно не поверил её словам, но ничего не мог с этим поделать, поэтому мог лишь снова спросить: «Ты помнишь?»
«Я помню, я помню». Она энергично закивала.
«Хм». Ее признание ошибки было настолько убедительным, что ему больше нечего было сказать. Но он все равно продолжал настаивать: «О чем ты вообще только что думала?»
«Думаю, принцессе Руи очень понравился Мастер».
«Ты не глуп, это точно правда», — честно и без смущения признался Не Чэнъянь. Хань Сяо опустила голову. Не Чэнъянь взглянул на неё и продолжил: «Между нами ничего нет. Когда город Байцяо только был основан, мне нужна была власть двора, чтобы стабилизировать и защитить город, поэтому я отправился во дворец, чтобы наладить связи с влиятельными людьми. Вот тогда я и встретил её. После этого я видел её только один раз, и у нас не было глубоких отношений. Но она часто передавала сообщения через посредников, принося подарки и слова поддержки. Было трудно не знать о её чувствах, но я всегда отказывался. Позже, когда я влюбился в Юньэр, она мудро перестала меня беспокоить». Закончив говорить, он пристально посмотрел на неё. Хань Сяо почувствовала себя неловко от его объяснений, словно это она задавала вопрос. Она поправила край своей одежды и тихо сказала: «О».
«Вероятно, она приехала сюда, потому что услышала о смерти Юнъэр и моей травме, верно?»
«Эта принцесса проделала долгий путь, чтобы навестить нас, а её господин не хочет её видеть. Не боитесь ли вы, что вас обвинят? Мне кажется, у этой принцессы довольно вспыльчивый характер». Неважно, романтично это или нет, но мы не должны оскорблять двор этим.
Не Чэнъянь рассмеялся: «Вспыльчивость? Она всё ещё кричит о том, что нужно отрубать людям головы?» Хань Сяо кивнула, и Не Чэнъянь постучал её по носу: «Она не отрубит мне голову. Но ты понимаешь, в какой опасности ты сегодня? Не говоря уже о членах королевской семьи, даже те, кто выглядит обычными, но чьё происхождение неизвестно, могут быть довольно опасны. Поэтому держись подальше от дел, которые тебя не касаются. Если хочешь помочь, твой меч должен быть достаточно сильным, понял?»
Хань Сяо немного подумал и наконец кивнул: «Учитель, хотя я и не совсем согласен, если вы объясните мне это вежливо, я смогу понять. Это гораздо лучше, чем если бы вы смотрели на меня с ненавистью и кричали».
Как ты смеешь открыто жаловаться на его вспыльчивость? Не Чэнъянь невольно снова бросил на него гневный взгляд: «Тебе некомфортно, если ты меня не злишь, не так ли?»
«Мой господин так добр ко мне, я так благодарна, как я могла хотеть вас расстроить?» — тихо сказала Хань Сяо, держа его за руку. Когда она поняла причину гнева Не Чэнъяня, заставившего ее встать на колени в качестве наказания, ее сердце согрелось, и она была глубоко тронута.
Её нежные и ласковые слова смягчили его сердце, и он крепко сжал её руку, искренне наставляя: «Сяосяо, я раньше думал, что кто-то может защищать другого человека всю жизнь, но я понял, что ошибался. Оказывается, всё не всегда так. Когда Юньэр была жива, она была нежной и хрупкой, и я думал, что буду её опорой на всю жизнь и точно не позволю ей попасть в беду. Но я никак не ожидал, что в конце концов она умрёт у меня на глазах, а я сам останусь искалеченным».
Хань Сяо смотрела на него, сердце ее бешено колотилось. Не Чэнъянь продолжил: «Когда я сказал тебе, что обо всем позабочусь, я имел в виду, что, когда ты будешь там, не забывай, что у тебя есть я, твой господин, который тебя поддержит. Если кто-то будет тебя обижать или причинять тебе вред, пока ты можешь защитить себя и вернуться домой, я, как твой господин, позабочусь обо всем остальном. Но ты должен понимать, что если ты не сможешь вернуться живым, даже если у меня будут деньги и власть, я больше ничего не смогу для тебя сделать».
Глаза Хань Сяо наполнились слезами, она почувствовала скрытый смысл в его словах. Она опустилась на колени и сказала: «У этой служанки нет способностей, и она не может совершить великих дел. Но что бы ни пожелал мне господин, я сделаю все возможное, чтобы это выполнить. У меня есть только одна просьба: если со мной что-нибудь случится, пожалуйста, позаботьтесь о Леле. В этой жизни у меня нет других привязанностей, кроме этого драгоценного младшего брата. Пожалуйста, исполните мою просьбу».
«Больше никаких обязательств?» — Не Чэнъянь нахмурился, а затем снова рассердился: «Ты отдаешь мне свое завещание?»
«Нет, нет», — отчаянно замахала руками Хань Сяо. «Эта служанка хочет жить хорошо. Она просто следует указаниям господина. Жизнь непредсказуема. Если что-то случится, эта служанка заранее все прояснит, чтобы я могла чувствовать себя спокойно».
Хозяин и слуга сели и опустились на колени, их взгляды долго встречались. Не Чэнъянь протянул руку и обнял Хань Сяо. Хань Сяо на мгновение напряглась, но наконец расслабилась и устроилась у него на коленях. Она почувствовала, что в этот момент они с ним едины.
«Я не такой бессердечный, как ты думаешь, Сяосяо», — он мягко погладил её по волосам. — «Просто так случилось, появились определённые люди, и всё сложилось именно так».
«Ммм», — ответила она, прижимаясь к нему поближе и испытывая некоторое желание его нежности.
Не Чэнъянь добавил: «Я не соглашусь ни на что из того, что вы попросите. Я просто говорю вам, что если с вами что-нибудь случится и вы не сможете вернуться домой, я вас не прощу».
Хань Сяо подняла на него взгляд, и он нежно откинул выбившиеся пряди волос с ее щеки: «Запомни это: если ты разобьешь мне сердце, я не отпущу тебя так просто».
"Я..." Хань Сяо не знала, что сказать. У нее кружилась голова; смысл этих слов был так трудно понять. Она никогда не предаст и не причинит вреда своему господину, даже если это будет означать смерть. Как она могла его огорчить?
"Учитель..." Она хотела выразить свою решимость, но на мгновение растерялась.
Она хотела сказать ему, что он самый любимый человек в её сердце; она хотела сказать ему, что, несмотря на его вспыльчивый характер и громкий голос, она его не боится; она хотела сказать ему, что, хотя он и не может позаботиться о себе, она рада ему служить; она также хотела сказать ему, что он ей нравится, хотя она ещё не уверена, но чувствует, что он испытывает к ней те же чувства, что и к Юньэр; она также хотела сказать ему, что каждая проявленная им доброта делает её очень счастливой… Как она могла ранить его сердце? Конечно, нет, абсолютно нет, это невозможно!
Она открыла рот, но ничего не смогла сказать. Он посмотрел на нее, и она действительно не знала, как реагировать. Наконец, она улыбнулась ему.
Её смех рассмешил и его. Он протянул руку и ущипнул её за щёку: «Глупышка, ты всегда меня злишь». Но ты ещё и очень надоедливая! Вторую часть комплимента он не произнёс, а просто погладил её по голове и посадил к себе на колени.
«Хозяин», — тихо позвала она.
Он долго молчал, а затем тихо произнес: «Сяосяо, завтра вернемся на Гору Облачного Тумана».
Альтернативная мягкость
"завтра?"
Это внезапное решение удивило Хань Сяо. Завтра был седьмой день пятого лунного месяца, ей исполнялось пятнадцать лет. В этот день в прошлом году она привезла своего младшего брата в город Байцяо. Год пролетел в мгновение ока, и она достигла брачного возраста. Хотя она не отмечала свой день рождения уже несколько лет, изначально она планировала остаться в городе Байцяо, чтобы тайно отметить этот первый день своего пятнадцатилетия.
Поскольку Не Чэнъянь так сказал, она, естественно, не могла возражать. Но если она просто так уйдет, что случится со всем этим?
Но Не Чэнъянь доказал свою непоколебимую верность слову своими действиями. Он действительно бросил принцессу Жуи, которая с нетерпением ждала встречи с ним, проигнорировал врачей, выстроившихся в очередь за «Счастливой звездой», чтобы разместить её в клинике, и отбросил стопку документов на своём столе. Затем он вернулся на Гору Облачного Тумана с Хань Сяо и её братом, как ни в чём не бывало.
Перед уходом он сделал нечто, что удивило и тронуло Хань Сяо. Он попросил на кухне приготовить миску лапши долголетия и сварить много красных яиц. Прежде чем сесть в карету, он отвёз Хань Лэ в свой двор, чтобы скромно отпраздновать её день рождения.
Хань Сяо съела всю миску лапши, не заботясь о том, сможет ли она съесть еще. Ей удалось выхватить у Хань Ле два красных яйца, аккуратно завернуть их в ткань и спрятать. Она не могла не улыбаться; ей хотелось улыбаться. Родители дали ей такое хорошее имя — что бы ни случилось, она всегда могла встретить это с улыбкой.
На седьмой день пятого месяца Хань Сяо вместе со своим младшим братом вернулся на гору Юньу вместе со своим учителем Не Чэнъянем.
Спустя более чем три месяца после моего отъезда каменный дом на горе Юньву остался неизменным. Это был тот же изысканный дом с тремя двориками, в полном цвету, с пышной зеленью деревьев и паром, поднимающимся от горячего источника на заднем дворе. Мебель в комнатах тоже была точно такой же, как и при моем отъезде.
Но отношение Хань Сяо к этой горе изменилось. Втайне она предпочитала особняк семьи Не в городе Байцяо, где могла работать в клинике и лечить пациентов. Там она была мисс Хань, беззаботной и спокойной, слуги были вежливы, и даже Хань Ле каждый день весело играл. На горе Юньву ей казалось, что они оказались на поле боя, но без кровопролития, и ей приходилось быть начеку.
Третий день после подъема в горы стал десятым днем, днем, когда старик в облаках и тумане должен был совершить свой обычный визит на дом. Как и обещал Не Чэнъянь, Хань Сяо снова нес на спине шкатулку с лекарствами божественного лекаря.
На этот раз Хань Сяо не испытывала такого беспокойства, как в первый раз; она понимала процедуры и правила. Она внимательно слушала, как врачи описывали состояние пациентов и обсуждали реакции на лекарства. Она поняла, что три месяца, проведенные в горах, не прошли даром. На этот раз она понимала большую часть сказанного, и у нее было более четкое представление о названиях лекарств и симптомах, в отличие от прошлого раза, когда она ничего не понимала и полагалась исключительно на механическое запоминание.
За консультациями наблюдали четыре врача, и все пациенты страдали от хронических и серьезных заболеваний. Патологии и состояния были довольно сложными, затрагивая такие понятия, как Инь и Ян, меридианы, тепло и холод, токсины, Ци, блокировки, разблокировка, очищение и моксотерапия. Врачи говорили чрезвычайно быстро, в то время как старик в облаках отвечал лаконично. Добавьте к этому длинные цепочки названий лекарств, которые произносились с каждым рецептом, и без настоящего мастерства, вероятно, можно было бы совершенно растеряться, слушая бессмыслицу. При таком темпе заучивание наизусть казалось невозможным. Хань Сяо усердно училась, мысленно благодаря Не Чэнъяня. Если бы не его организация, без его надзора и руководства, она действительно была бы просто работницей, несущей аптечку. Но сейчас она впитывала удивительные медицинские навыки, редко встречающиеся где-либо еще в мире.
Третьим пациентом, которого мы сегодня осмотрели, был врач по имени Ду Гуй. Казалось, он весь день был в плохом настроении и презрительно смотрел на Хань Сяо. Пока старейшина Юньву измерял пульс, Хань Сяо внимательно наблюдал за пациентом, когда доктор Ду отчитал его: «Убирайся с дороги, что ты вообще понимаешь?»
Хань Сяо опустила голову и слегка отступила назад, ожидая, пока доктор Ду и старейшина Юньву обсудят ситуацию, прежде чем подойти и осмотреть пациента. Доктор Янь Шань, которого она уже видела, был довольно любезен и тихонько успокоил Хань Сяо, сказав, чтобы она не волновалась. Хань Сяо благодарно улыбнулась; она не возражала. За эти годы она видела выражения лиц многих врачей. Ей было важно узнать больше. Когда доктор уже собиралась уходить, она быстро взяла пациента за руку, чтобы проверить пульс. Янь Шань обернулся, увидел это и слегка улыбнулся ей.
Вернувшись в тот же день в Яньчжу, Хань Сяо рассказал Не Чэнъяню о своих знаниях, тщательно расспросил его о непонятных моментах, а затем поинтересовался положением тридцати восьми учеников Божественного Врача.
Не Чэнъянь отвечал на ее вопросы один за другим, но не спрашивал, почему ее интересуют именно эти врачи. Он просто долго смотрел на Хань Сяо, его взгляд следил за ней, когда она передвигалась по комнате.
Хань Сяо чувствовала, что очень хорошо понимает своего учителя. Она тщательно всё обдумала и поняла, что учитель давно сказал то, чего хотел: он хотел узнать правду. Хань Сяо чувствовала, что Не Чэнъянь тоже понимает её мысли, поэтому между ними не было необходимости в вопросах или ответах; она обязательно поможет ему раскрыть правду.
Вскоре после прибытия в горы она встретила Ши Эр. Ши Эр сказала ей, что всё идёт по плану. Все в горах знали, что она изучала медицину у подножия горы и что она использовала свои чудесные целительные способности, чтобы спасти высокопоставленного чиновника в пригороде. Все догадывались, что божественный врач и молодой господин пришли к соглашению сделать Хань Сяо своей наложницей, обучить её медицине и помочь молодому господину унаследовать и завладеть горой Юньу в будущем.
«Наложница?» — нахмурился Хань Сяо.
«Может, это главная жена?» — Ши Эр выплюнул траву, застрявшую у него во рту. — «Божественный целитель хотел, чтобы ты пришла и принесла ему удачу, но сначала он заставил тебя подписать контракт, чтобы ты стала его служанкой. Какова была цель этого? Максимум, чтобы ты могла быть наложницей». Он загадочно взглянул на Хань Сяо. — «Говорю тебе, девочка, ты ешь и спишь с молодым господином. Я слышал, он обращается с тобой исключительно хорошо. Ты должна знать, что происходит».
Хань Сяо поднял маленькую веточку и неосознанно ткнул ею в землю: «Я знаю в глубине души, что число, которое я чувствую в своем сердце, отличается от того числа, о котором ты думаешь».
Ши Эр от души рассмеялась: «Ты действительно интересная. Другие девушки либо грустили бы, либо втайне радовались, либо даже немного боялись. А ты такая спокойная».
«Не стоит слишком много об этом думать, не давать волю своему воображению, и вы сами почувствуете себя спокойно».
«Не принимай это слишком близко к сердцу. В клинике Су царит большая неприязнь к тебе. В прошлый раз ты нёс легендарный аптечку, и я слышал, что ты спустился с горы только через два дня, потому что доктор Сюэ был там, чтобы направлять и защищать тебя. Все думали, что ты не сможешь её нести, и просто сплетничали о тебе и наблюдали за происходящим. Но они не ожидали, что когда ты спустишься с горы, это окажется молодой господин, который забрал тебя учиться медицине с нуля, а когда ты вернёшься на гору, ты снова будешь нести легендарную аптечку. Ты же знаешь, какие там ходят слухи. Боюсь, все женщины в клинике Су сплетничают за твоей спиной».
Хань Сяо опустила глаза: «Пусть тыкают. Руки не устанут, и мне не будет больно».
Ши Эр немного подумала, затем пожала плечами: «Это правда».
«Брат Ши, ты нашел виновника укуса змеи, который тебя укусил в прошлый раз?»
«Они провели расследование, но ничего не нашли».
Что ты имеешь в виду?
«Тот, кто охранял змеиное логово, сказал, что в тот день был пьян и думал, что запер дверь. Я тайком проверил, и он действительно был пьян. После того, как с нами произошел несчастный случай, он все еще крепко спал. Там был еще и санитар по имени Ченша, которого я дважды избивал до этого. Именно он запер меня в тот день в аптеке. Но после того, как его поймали, он сказал, что не знал, что внутри змеи, и просто хотел отомстить и подшутить надо мной».
"Столько совпадений?"
«Это слишком большое совпадение, невероятно, но мы не можем найти никаких других улик». Ши Эр почесал затылок: «Эти двое преступников были сурово наказаны и спущены с горы, поэтому мы ничего больше не можем найти».
Хан улыбнулся, но промолчал. Ши Эр продолжила: «За те месяцы, что ты был внизу горы, кроме множества слухов, никакой другой активности не было. После моей аварии все, казалось, относились ко мне с опаской, и никто меня не беспокоил. Теперь, когда ты вернулся, боюсь, опасность приближается».
Приближается опасность? Что это может быть? Хань Сяо каждый день мысленно готовится к ней, но, помимо холодных взглядов, допросов, отчуждения и подобострастия, она пока не сталкивалась ни с чем серьезным.
С другой стороны, казалось, что Не Чэнъянь всё больше и больше заботится о ней. Всякий раз, когда она уходила, он всегда спрашивал, куда она идёт и как долго её не будет. Если она возвращалась поздно, он расстраивался.
Люди по-прежнему тайно приходили каждый день, чтобы докладывать Не Чэнъяню о различных делах, и Хань Сяо наконец поняла, что это были Хо Циян и Хэ Цзимин. В отличие от города Байцяо, где Не Чэнъянь не позволял ей служить ему и внимательно слушать, каждый раз, когда кто-то приходил, он заставлял её ждать снаружи или прогонял прочь. Сначала Хань Сяо не понимала, но со временем осознала, что все в горах следят за её передвижениями и положением. Она поняла, что действия Не Чэнъяня были всего лишь блефом, заставляющим всех гадать, что на самом деле происходит в горах и каковы её отношения с учителем. С этой мыслью ей стало намного легче.
Так называемая опасность так и не материализовалась, и Хань Сяо прожила исключительно насыщенную жизнь. Каждые два месяца Не Чэнъянь брал её и Хань Ле с собой в горы на короткое время, после чего они возвращались. Изучение медицины, приём пациентов, служение своему господину и забота о младшем брате составляли всю жизнь Хань Сяо. Её медицинские навыки совершенствовались с каждым днём, принося ей определённую репутацию в горах, но там её встречали с немалым презрением. В конце концов, быть «чудо-врачом» ассоциировалось с удачей, и тех, кто её недолюбливал, легко можно было списать на удачливых, но некомпетентных глупцов. Полгода пролетели в мгновение ока.
Болезнь Хань Ле не прогрессирует существенно. Его ноги немного окрепли, но он снова падает, сделав всего несколько шагов. К счастью, его физическое состояние улучшается, и жизни больше ничего не угрожает, что очень радует Хань Ле.
Не Чэнъянь оказался в похожей ситуации; его здоровье постепенно восстанавливалось, но, к сожалению, он больше не мог ходить. Хань Сяо всё больше сближалась с ним, иногда понимая намерения друг друга одним взглядом, даже не говоря ни слова. Хань Сяо слышала слухи, которые распространяла Ши Эр. Говорили, что она долгое время была наложницей, ожидая подходящего момента, когда божественный врач одобрит её в качестве любовницы. Ходили также слухи, что божественный врач хотел сначала жениться на своём сыне, а затем сделать Хань Сяо своей наложницей, и что он даже показал сыну фотоальбом с девушками. Так ей рассказывала Ши Эр, но Хань Сяо никогда не видела никакого фотоальбома и не слышала, чтобы Не Чэнъянь об этом упоминал. Конечно, она не осмеливалась спросить.
Однажды Хань Сяо спустилась с горы. Ее иглы для акупунктуры износились, и ей понадобились новые. По совпадению, в тот же день с горы спускалась и пациентка, поэтому Хань Сяо поехала в город на повозке, чтобы забрать иглы из мастерской ремесленника. Там она случайно встретила знакомую пациентку, страдающую от сильных менструальных болей. Хань Сяо осмотрела ее и прописала лекарство.
Это напомнило Хань Сяо о том, как несколько дней назад она перенапряглась, из-за чего у нее начались болезненные и холодные месячные. Она была так поглощена изучением медицины, что пренебрегла собственным здоровьем. Той ночью она не могла уснуть из-за боли, что разозлило Не Чэнъяня. Он отругал ее и приказал подойти к нему. Она застонала, схватившись за живот, и наклонилась к его кровати, где он протянул руку и обнял ее.
Он собрал всю свою внутреннюю силу, его большие, теплые ладони прижались к ее животу, позволяя ей свернуться калачиком в его объятиях. Он упрекнул ее: «Не думай, что я к тебе добр. Ты кричишь от боли посреди ночи и не даешь мне спать. Попробуй сделать это еще раз, и я тебя обязательно побью».
Хань Сяо хотела возразить, что она стиснула зубы, а не кричала от боли, но то, как он ее отчитывал, на самом деле доставляло ей удовольствие. К тому же, она была слишком слаба, чтобы что-либо сделать, поэтому просто закрыла рот и глаза, позволяя ему ругать ее сколько душе угодно. Его объятия были теплыми, как и его руки. Лежа там, окутанная его дыханием, она почувствовала тепло внизу живота, и боль в желудке утихла. Ее веки отяжелели, и она вот-вот должна была заснуть. Она сделала перерыв и не стала возвращаться в свою постель, и, к ее удивлению, он не выгнал ее.
Хань Сяо покраснела, вспоминая ту ночь. Солнце садилось на западе. Неся свою шкатулку с лекарствами, она поспешила к Янь Чжу. Внезапно ей захотелось увидеть его. Она отсутствовала большую часть дня; он, вероятно, снова был строг и недоволен. Она не могла сдержать смех. Как мог ее хозяин быть таким мягким, когда он так сурово ее ругал?
Еще два поворота на следующем перекрестке, и вы увидите Яньчжу. Но тут Хань Сяо увидела доктора Янь Шаня, спешащего к задней горе. Он выглядел встревоженным и крикнул Хань Сяо: «Госпожа Хань, поторопитесь! Я просто волновался, что не смогу никого найти. В задней горе упал знахарь и находится в критическом состоянии. Пойдемте со мной, чтобы спасти его!»
Опасность у подножия скалы.
Услышав это, Хань Сяо поспешно последовал за Янь Шанем. Они быстро двинулись в обход, к задней горе, месту, утопающему в зелени и редко посещаемому людьми. Хань Сяо лишь слышал, что здесь собирают редкие лекарственные травы, растущие на скалах, но они встречаются крайне редко. Если бы здесь кто-то пострадал, найти их было бы очень сложно. Поэтому Хань Сяо чувствовал себя очень счастливым, что Янь Шань привёл людей, чтобы спасти пострадавшего.
Янь Шань бросился к краю крутого обрыва и крикнул вниз: «Подержись еще немного, мы сразу же найдем способ тебя поднять!»
Хань Сяо тоже подошла к краю обрыва и посмотрела вниз, чтобы увидеть, что происходит. Она увидела крутой, глубокий и длинный склон, казавшийся бездонным, заросший деревьями и травой, без каких-либо признаков присутствия кого-либо. Как раз когда Хань Сяо собиралась спросить: «Где раненый?», она вдруг услышала громкий крик издалека: «Госпожа Хань, будьте осторожны!»
Прежде чем Хань Сяо успела среагировать, огромная сила внезапно толкнула её в сторону. Испугавшись, она не смогла увернуться и её отбросило вниз по крутому склону. В тот ужасающий миг она краем глаза мельком увидела свирепую позу Янь Шаня; его суровое выражение лица поразило её. Но времени на размышления не было. Горный склон закружился перед её глазами, и она упала головой вниз, кувыркаясь с обрыва.
Падая и спотыкаясь, Хань Сяо, чувствуя ужасную боль во всем теле, инстинктивно вцепилась в скалу, пытаясь за что-нибудь ухватиться. В ее голове мелькнул мимолетный образ: суровое лицо Не Чэнъяня, его слова, призывающие ее не забыть благополучно добраться домой. Ветка дерева замедлила падение; в отчаянии она ухватилась за нее, но аптечка выскользнула из ее руки и покатилась вниз по скале, пока не скрылась из виду.
Хань Сяо глубоко вздохнула и взяла себя в руки. Сверху она смутно слышала звуки споров и драк. Ветви под ней качались и трещали, словно не выдерживали ее веса и вот-вот сломаются. Хань Сяо не смело пошевелиться, но быстро осмотрелась. Дерево, за которое она цеплялась, росло на отвесной скале, окруженное невысокой высокой травой, которая не могла выдержать ее вес. Дальше виднелись довольно густые лианы, но чтобы взобраться на них, ей нужно было пройти дальше.
Хань Сяо колебалась. Она могла бросить ветку под собой; лиана могла даже не выдержать её веса, и ей пришлось бы снова двинуться, чтобы взобраться. Но если бы она не двинулась, ветка, казалось, вот-вот сломалась бы. После долгих раздумий руки Хань Сяо задрожали от страха. Она попыталась двинуться вперёд, и с треском ветка под ней упала. Хань Сяо не смелла кричать, лишь молча молилась: «Отец, мать, защитите свою дочь, защитите свою дочь». Она попыталась повернуть голову, чтобы посмотреть на ветку; она была покрыта травой и листьями, не показывая никаких признаков поломки. Хань Сяо закрыла глаза и услышала ещё один треск. На этот раз она больше не могла колебаться. Она не смела делать резких движений и могла только протянуть руку, чтобы дотянуться до лианы.
Лианы непрестанно покачивались, когда она касалась их кончиками пальцев, каждый раз едва не схватившись. Хань Сяо немного продвинулась вперед, ветви под ней тяжело давили на нее. Она глубоко вздохнула и прошептала: «Хозяин, защити меня, защити меня, я хочу домой, я хочу домой». На этот раз ее кончикам пальцев едва удалось зацепиться за лиану, но в тот же миг раздался резкий «щелчок», и Хань Сяо почувствовала легкость под собой, падая вниз. Наконец она закричала, отчаянно размахивая руками в панике. Пролетев небольшое расстояние, ей удалось схватиться за лиану, но прежде чем она успела почувствовать облегчение, лиана оборвалась, и она снова упала, на этот раз оказавшись в запутанной паутине из нескольких лиан.
Хань Сяо, крепко сжимая лиану обеими руками, удержалась на ногах. Она огляделась, чтобы убедиться, что место достаточно устойчивое, и, почувствовав некоторое облегчение, повернула голову и увидела перед собой скелета, два больших темных глазницы которого, казалось, все еще осознавали его присутствие. Хань Сяо все еще была в ужасе; от шока она громко закричала.
Среди ее криков сверху раздались два мучительных вопля, сопровождаемые грохотом валунов и грязи, когда два тела, задев Хань Сяо, покатились вниз по склону. После серии громких ударов и грохота наконец воцарилась тишина.