The landscape is like a painting

Chapter 3

Le texte principal est comme un rêve (épisode).

[Mis à jour : 07/01/2006 23:27:55 Nombre de mots : 4150]

Quatorze ans plus tard, le printemps arriva. C'était de nouveau la saison des cerisiers en fleurs. À Sakuracho, le domaine de Fujiwara no Narifumi à Yoshino, les cerisiers de toutes les couleurs étaient en pleine floraison. Les cerisiers de Sakuracho étaient différents de ceux d'ailleurs

; alors qu'ils ne fleurissent généralement que sept jours, à Sakuracho, ils fleurissaient pendant vingt et un jours, déployant toute leur beauté. C'était un matin de printemps radieux et ensoleillé. Fujiwara no Koyuki, la maîtresse de maison, se leva tôt et chargea les servantes de préparer tout le nécessaire pour recevoir les invités ce soir-là. Ce jour-là, Abe no Yasukiyo, le chef de l'Onmyōryō (Bureau du Yin et du Yang), qui entretenait des liens étroits avec la famille Fujiwara, devait leur rendre visite depuis Heian-kyo, à Yoshino. Chaque année, dès l'éclosion des premiers cerisiers, Abe no Yasukiyo arrivait comme promis pour admirer les fleurs, prendre le thé et converser agréablement. Ce qui était le plus surprenant, c'était que Yasukiyo, qui semblait détaché des affaires du monde, en savait incroyablement long sur les potins de Heian-kyo. Bien sûr, ce qu'elle attendait avec le plus d'impatience, c'étaient ses histoires de fantômes. Les cerisiers en fleurs étaient encore si beaux cette année. Contemplant le jardin en pleine floraison, Xiaoxue, sur un coup de tête, descendit le couloir et cueillit une fleur de cerisier double rose, encore luisante de rosée. « Petit oiseau, petit oiseau ! » Légèrement surprise, elle se retourna vers l'homme qui se précipitait vers elle et ne put s'empêcher de sourire doucement. Tant d'années avaient passé, et le temps semblait avoir été exceptionnellement clément avec lui. Aujourd'hui, sa robe couleur œillet accentuait son élégance noble et son allure extraordinaire. Cependant, son expression paraissait un peu étrange aujourd'hui – ou plutôt, un peu nerveuse et troublée. « Comme c'est rare ! Même le seigneur Chengfan est troublé comme ça. Qui vous a marché sur les talons ? » Un sourire taquin se dessina sur ses lèvres. « Oh, mon petit oiseau, comment pouvez-vous encore rire ? » Il agita une pile de lettres, un peu exaspéré, et dit : « Sais-tu combien de jeunes maîtres inconnus écrivent des lettres d'amour à notre Liuli ? » « Notre Liuli est si belle, il n'est pas étonnant qu'elle reçoive des lettres d'amour », répondit Xiaoxue d'un ton désinvolte, tout en continuant à cueillir des branches de cerisier. « Au fait, de quel genre de jeunes maîtres s'agit-il ? » demanda-t-elle avec intérêt. Cheng Fan baissa les yeux et dit : « Il y en a des Fujimoto, des Hojo, des Tsukushi… » « Hehe, le bon vin n'a pas besoin de buisson. Je ne m'attendais pas à ce que même en dehors de Heian-kyo, notre Ruri ait autant d'admirateurs. » Xiao Xue rit doucement et enfouit son visage dans les pétales, respirant leur parfum. « Mais la cérémonie de passage à l'âge adulte de notre Ruri n'est que l'année prochaine. Recevoir des lettres d'amour maintenant, ces jeunes maîtres deviennent de plus en plus impolis. Ne sera-ce pas pire après la cérémonie ? Oh, mon petit oiseau, j'y ai réfléchi. Reportons la cérémonie de Ruri. Oh non, non, je dois avertir les servantes de Ruri de ne pas se laisser corrompre. Sinon, si elles laissent entrer ces jeunes maîtres en secret, l'innocence de Ruri sera en danger. Oh non, ça ne va toujours pas. Que dirais-tu de ceci… » « Calme-toi… » Xiaoxue ne put finalement s'empêcher de l'interrompre en levant les yeux au ciel. Chengfan était généralement calme, mais il perdait son sang-froid lorsqu'il s'agissait de sa fille. Cependant, les questions concernant les femmes de la famille Fujiwara étaient des sujets majeurs pour Chengfan. « Comme c'est étrange, à l'époque, le seigneur Chengfan écrivait toujours des lettres d'amour pour courtiser les belles femmes. » « Quoi, maintenant que quelqu'un courtise sa fille, ce n'est plus acceptable ? » Xiaoxue réprima un rire et jeta un regard en coin à Chengfan. À ces mots, un soupçon de gêne traversa le visage de Chengfan, et son allure imposante s'estompa légèrement. « Comment ça pourrait être pareil ? Je suis peut-être charmant, mais je ne suis pas vulgaire. D'ailleurs, ce sont de vieilles histoires, n'en parlons plus. » Xiaoxue rit doucement et dit : « Très bien, je ne te taquinerai plus. Ne t'en fais pas. » « Vu le caractère de Ruri, quiconque oserait s'introduire dans sa chambre y laisserait sa peau, voire pire. » Un soulagement illumina le visage de Cheng Fan. Il sourit à Xiao Xue et dit : « C'est vrai, telle mère, telle fille, hehe, oh là là, j'avais presque oublié. » « Que veux-tu dire… » Xiao Xue ramassa une branche de fleur fraîchement cassée et la lui lança. Cheng Fan en profita pour lui prendre la main et sourit : « Je voulais dire que la mère et la fille sont toutes les deux magnifiques. » « Hmph, quelle langue de vipère ! » Xiao Xue leva les yeux au ciel et dit : « Au fait, Abe Taisei amènera-t-il son beau fils, Abe Kiyotsugu, aujourd'hui ? » Père et fils dégageaient exactement la même aura, distante et dénuée de toute chaleur humaine. « Bien sûr qu'ils viennent ensemble. » « Oh, alors il semblerait que les prochains jours soient un peu mouvementés. » Un frisson parcourut soudain l'échine de Xiao Xue. Elle se demanda pourquoi, mais Abe Kiyotsugu et Ruri et Kiyotsugu ne s'étaient jamais entendues depuis leur première rencontre. La froide Kiyotsugu était toujours exaspérée par les frasques de Ruri, et elle se demandait quelles nouvelles farces sa précieuse fille avait bien pu inventer cette année. « Au fait, quelles histoires de fantômes veux-tu que Taiqing raconte cette année ? Tu ne lui en as pas raconté des tas de la dynastie Song pour l'impressionner ? » Chengfan lui caressa doucement le poignet. « Pas seulement des histoires de fantômes. Dans sa dernière lettre, Taiqing disait avoir créé de nombreuses nouvelles illusions. » « J’insiste pour qu’il me les raconte cette fois-ci. » Xiaoxue ressentit une vague de fierté secrète. Grâce aux *Contes étranges d’un studio chinois* de Pu Songling, Abe Taisei s’était passionné pour les histoires de fantômes. Après qu’elle eut fini de les raconter, une profonde amitié s’était tissée entre eux grâce à cet échange autour des cultures des fantômes chinoise et japonaise. Soudain, une brise se leva dans la cour et des pétales de cerisier s’envolèrent, se posant délicatement sur les cheveux, les épaules et les vêtements de Chengfan et Xiaoxue. Chengfan sourit et écarta doucement les pétales de ses cheveux. « Chengfan, je vais au temple Heifukuji dans quelques jours », dit doucement Xiaoxue, son sourire s’effaçant. « J’ai déjà tout préparé. » « Je sais que tu y vas chaque année à cette période. » Les doigts de Chengfan glissèrent déjà sur sa joue, la caressant doucement. « Oui, je veux le voir pour son anniversaire. » Une pointe de mélancolie et une légère tristesse envahirent le cœur de Xiaoxue. Chaque année, le 16 mars était son anniversaire. « Ma petite, tu l'observes toujours de loin. Sera-ce pareil cette fois-ci ? » « Oui, même si je ne le vois que de loin, cela me suffit pour savoir qu'il va bien. » Xiaoxue sourit légèrement. « Je ne veux pas qu'il coure le moindre danger, et je ne veux pas que quiconque sache qu'il est… Frère Chongheng. » « Je lui avais aussi conseillé de vivre en ermite ailleurs, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il choisisse de devenir moine. » Cheng Fan soupira doucement et prit Xiaoxue dans ses bras. « Frère Chongheng a traversé les épreuves du monde et s'est consacré au bouddhisme, se tenant à l'écart des soucis terrestres. Ce n'est pas une mauvaise chose pour lui, n'est-ce pas ? » Xiaoxue resta silencieuse un instant. « La vie est vraiment aussi éphémère que ces cerisiers en fleurs. » Elle posa sa tête contre sa poitrine et murmura. Cheng Fan la serra plus fort contre lui et récita doucement : « Ce monde est comme une cigale vide, et les affaires humaines sont en perpétuel changement. Les cerisiers éclosent et se fanent, se dispersant comme de la fumée en un instant. Ainsi va la vie, mais même une vie courte peut être remémorée et jamais oubliée, n'est-ce pas ? » « Oui, Munemori-nii, Tomomori-nii, Atsumori, tous les membres du clan Taira, bien que leurs vies aient été aussi fugaces que des cerisiers en fleurs, je me souviendrai toujours d'eux », Koyuki marqua une pause, puis dit doucement : « Et Yoshitsune. » Se souvenant de la nouvelle, dix ans plus tôt, selon laquelle Yoritomo avait forcé Yoshitsune à se suicider à Mutsu, elle sut qu'à cet instant précis, bien que ses yeux fussent secs, un profond sentiment d'émotion l'envahissait… « Kotori, tu ne le hais plus ? » demanda Seibon en baissant les yeux. « Qu'importe si je le hais ou non ? Ce n'était pas entièrement de sa faute, n'est-ce pas ? » répondit Xiaoxue d'un ton calme. Il semblait que la courte vie de Yoshitsune n'ait été consacrée qu'à la destruction du clan Taira, tel une étoile filante traversant le ciel, disparaissant dans les annales de l'histoire avec les Taira. Manipulé par son époque, la solitude de son enfance l'avait poussé à aspirer à une fraternité avec Yoritomo. Cependant, Yoritomo lui-même était victime du destin, nourrissant une profonde méfiance envers tous. Bien que vaincre les Taira fût un objectif commun, Yoritomo et Yoshitsune étaient voués à une tragédie sanglante. N'était-ce pas déjà assez tragique

? La vie est imprévisible, comme un rêve. Yoritomo lui-même est mort il y a quelques années des suites d'une chute de cheval, et désormais le monde est sous la coupe du clan Hojo de Masako. Ce jeune homme pur et éthéré, exhalant un léger parfum de fleurs de prunier, n'a finalement pu échapper à son destin tragique. Fleurs de cerisier roses comme du jade, fleurs de cerisier blanches comme la neige, semant d'innombrables splendeurs en un instant. À présent, en repensant au passé, à la gloire passée du clan Taira, tout ce qui s'est passé semble un rêve d'une nuit de printemps, comme de la poussière emportée par le vent. Seul l'encens sur le corps de Narifumi demeure si envoûtant, si réel. L'accord de cinq ans venait d'expirer lorsqu'il a démissionné sans hésiter de son poste important de conseiller du shogunat de Kamakura, emmenant avec elle et leurs enfants vivre reclus à Yoshino. Cet homme, pour elle, avait tant fait pour Minamoto no Yoritomo. Au fil des ans, il avait connu tant de séparations et de retrouvailles, tant de joies et de peines, traversé tant d'épreuves, connu les hauts et les bas au gré des changements éphémères, et pourtant, il avait toujours conservé cette maturité et ce naturel calmes et sereins. La liberté qui régnait en lui était si profonde. Clair et noble, rayonnant d'une beauté éternelle. Quelle chance de l'avoir à mes côtés dans cette vie… Durant ces années sombres, je me sentais perdue ; sur les chemins escarpés, j'étais désorientée ; mais tant qu'il était à mes côtés, je ne craignais rien… À cette pensée, l'émotion la submergea et elle le serra fort dans ses bras. « Sungfan, disais-tu que tu étais né pour quoi ? » « Je crois que c'était pour t'aimer. Et toi, petit oiseau ? » « Hmm, alors c'était pour être aimée de toi. » « Hehe, la réponse du petit oiseau est bien maligne. » « Sungfan… » « Quoi ? » « Je t'aime. » « Quoi ? » « Je t'aime. » « Quoi ? » « Rien ! » « Hehe. Je t'aime aussi, petit oiseau. » « Père, Mère, quand est-ce que Lord Abe arrive ? » Une voix de garçon, soudain claire et distincte, fit sursauter Sungfan et Xiaoxue, qui se séparèrent aussitôt. « Masahiko, tu es vraiment impoli ! » « Si tu nous fais encore une frayeur pareille, je ne serai plus aussi polie ! » Xiaoxue se tapota la poitrine en fusillant du regard le garçon vêtu de vêtements décontractés vert clair. Fujiwara Masahiko, qui semblait toujours fantomatique, avait maintenant dix ans. Son apparence et son tempérament étaient pratiquement identiques à ceux de Sungfan, mais sa personnalité… « Yahiko, pourquoi tiens-tu tant à voir le seigneur Abe ? » demanda Narufumi avec son sourire élégant. « Parce que je veux devenir l’apprenti du seigneur Abe, je veux devenir un onmyoji », répondit Yahiko d’un ton neutre. « Euh, eh bien, Yahiko, en fait, outre les fantômes et les monstres, il y a beaucoup de belles choses dans ce monde, comme les belles filles… » Les lèvres de Narufumi esquissèrent un sourire, essayant de persuader son fils. « Des filles ? » « Père, les femmes ne m'intéressent pas. » Yahiko secoua la tête d'un air dédaigneux. « Père, c'est décidé, je veux passer ma vie avec des fantômes et des monstres. » Sa mère et sa sœur, ces deux femmes de la famille, lui causaient déjà bien des soucis ; il avait son père pour modèle. Toutes les femmes étaient compliquées, il ne s'encombrerait pas des mêmes problèmes que son père ; seul quelqu'un d'aussi bon enfant que lui pourrait y prendre plaisir. « Passer sa vie avec des fantômes et des monstres ? » Le sourire de Yuki se figea. « Maman, ton sourire est si crispé… » fit remarquer Yahiko à Koyuki d'un air malicieux, en haussant un sourcil avant de se retourner et de partir d'un pas décidé, laissant le couple Fujiwara le front gonflé de colère. « Kotori, que faire ? Notre fils ne s'intéresse pas aux femmes. » « Notre famille Fujiwara est-elle condamnée ? » Narifumi semblait impuissant, puis soupira soudain comme s'il se souvenait de quelque chose : « Est-ce la punition pour mes infidélités passées ? » « Oui, c'est étrange que notre fils n'ait même pas hérité d'une once de tes infidélités », murmura Koyuki, perplexe. « Kotori, tu dois assumer tes responsabilités. Yahiko écoutait tes histoires de fantômes avant de dormir quand il était petit, c'est pour ça qu'il a pris cette décision. » C'est forcément ça, semblait dire Narifumi. « Ah bon ? » Koyuki réfléchit un instant, puis se retourna brusquement et partit. « Kotori, où vas-tu ? » « Je crois que je vais lui raconter des histoires d'adultes… » La voix de Koyuki s'était déjà perdue dans le couloir. « Dix-huit ans et plus ? » Cheng Fan parut perplexe, puis rit soudainement, attrapant délicatement une fleur de cerisier qui tombait. Il était probablement temps d'apprendre à son fils comment courtiser les filles. Il prit cette décision avec un sourire. (Fin)

Chapitre bonus : Les fleurs de prunier parfumées de Yoshitsune

[Mis à jour : 07/01/2006 23:31:34 Nombre de mots : 2678]

Aujourd'hui, ma vie devrait s'achever ici. Frère, tu refuses toujours de me laisser partir. Durant ces deux années de fuite, je savais que ce jour viendrait tôt ou tard. Frère, je te connais trop bien. Le monde est vaste, et pourtant, il n'y a plus de place pour moi. Je n'ai pas peur de la mort. Dans chaque bataille contre le clan Taira, j'étais prêt à mourir, que ce soit à Ichinotani ou à Dan-no-ura. Pour toi, pour le clan Minamoto, j'étais prêt à tout payer, même… la perdre. Même si ce prix me laisse un regret éternel. « Seigneur Kuro ! Saburo et Tsuneharu ont péri ! » Benkei, couvert de sang, accourut, s'agenouilla lourdement et dit d'une voix grave : « Benkei fait ses adieux au Seigneur Kuro. Je vous en prie, Seigneur Kuro… » J'acquiesçai légèrement : « Je comprends. Aujourd'hui, le destin est inéluctable. Retrouvons-nous dans l'au-delà. » « Seigneur Kuro… » Les yeux de Benkei s’injectèrent de sanglots et sa voix se brisa sous l’émotion. « Benkei suivra toujours le Seigneur Kuro, où que nous soyons ! » À peine les mots avaient-ils franchi ses lèvres qu'il serra les dents, se leva et se précipita de nouveau dehors. Saburo, Tsuneharu, Benkei – ces compagnons qui m'avaient suivi envers et contre tout, m'abandonnaient un à un. Je portai doucement la main à ma poitrine ; une sensation d'étouffement m'envahit aussitôt. Avais-je eu de la chance de les avoir, ou avaient-ils eu la malchance de me suivre… ? Inconsciemment, une larme coula sur ma joue. Je l'essuyai lentement. Je ne voulais pas pleurer, mais une tristesse indescriptible jaillit des profondeurs de mon cœur, un chagrin désespéré qui fit couler les larmes à flots. Je n'ai pas peur de la mort, mais aujourd'hui, c'est toi qui vas me prendre la vie, mon frère aîné bien-aimé… De Kamakura à Yoshino, de Yoshino à Shikoku, de Shikoku à Mutsu, tu m'as poursuivi sans relâche, déterminé à me tuer… Enfin, ce jour est arrivé, et je n'ai nulle part où aller. Je suis ton propre frère. Tu préfères croire les calomnies de Kajiwara Kagetoki plutôt que de lire mon hommage empreint de larmes, écrit de sang. Si j'ai utilisé l'armure comme oreiller et l'arc et les flèches comme profession, c'était uniquement pour apaiser la colère de l'esprit de notre défunt père. J'ai accepté la charge officielle que la cour m'a confiée non par intérêt personnel, mais uniquement pour la prospérité du clan Minamoto. Après toutes ces années passées ensemble, tu devrais savoir qui je suis. Il s'avère que les liens familiaux sont si fragiles et vulnérables face au pouvoir. Seul depuis mon plus jeune âge, mes parents sont morts prématurément et mon plus proche parent était mon frère aîné. C'est pourquoi j'ai parcouru des milliers de kilomètres jusqu'à Izu pour te rencontrer et lever tous les obstacles à ton règne. Le pouvoir ne m'intéresse pas. Je l'ai fait uniquement parce que le sang du clan Minamoto coule dans mes veines, uniquement parce que nous sommes frères. À présent, je suis perdu. Quel était le but de tout ce que j'ai fait

? J'ai détruit le clan Taira, perdu mes amis, perdu ma bien-aimée, et maintenant même mon frère m'a abandonné… À quoi bon tout cela

? Peut-être est-ce une punition, une punition pour avoir détruit la famille Taira, une punition pour l'avoir blessée… Je sais qu'elle ne me hait peut-être plus. Ces deux dernières années, nous nous sommes croisés de temps à autre. La haine dans ses yeux a disparu, mais l'éloignement est plus déchirant encore. Narifumi et elle ont été contraints de rester à Kamakura, avançant avec prudence. Le mariage précipité de Narifumi avec elle était inattendu, pour mon frère comme pour moi. Je sais que mon frère ne l'a jamais oubliée. Chaque fois que je le vois contempler le clair de lune dans la cour, perdu dans ses pensées, je sais qu'il pense à elle. Mon frère l'aime plus que je ne l'aurais cru. Je le comprends

; il n'est pas du genre à abandonner facilement. Mais pour Yuki, il subsiste toujours une pointe d'hésitation dans son cœur, et c'est cette pointe d'hésitation qui l'a libérée. Cependant, je sais aussi que le monde est toujours ce qu'il y a de plus important à ses yeux. Parfois, je me dis que si Narifumi n'avait pas été aussi exceptionnel, s'il n'était pas devenu le bras droit de mon frère, peut-être que ce dernier aurait tout fait pour la récupérer. Ce serait la meilleure des fins, n'est-ce pas ? Au moins, elle vit heureuse avec Chengfan maintenant ; au moins, elle mène une vie paisible. Quand j'ai appris leur mariage, j'ai simplement souri. Je n'ai ressenti aucune douleur, car… quand j'ai confié Xiaoxue à Chengfan, mon cœur s'est déjà brisé. Le son d'un cœur qui se brise est en réalité assez beau, comme le doux bruissement d'une fleur de prunier rouge à l'éclosion. À l'extérieur du Grand Hall Yichuan, les flammes faisaient rage. Le temps pressait. J'ai lentement dégainé mon épée. Cette épée précieuse, qui avait terrassé d'innombrables ennemis, était tachée du sang de nombreux membres du clan Taira. Je n'aurais jamais imaginé qu'à la fin, elle serait tachée… de mon propre sang. L'air brûlant m'assailla. Je fermai les yeux et, sous mes yeux, j'eus l'impression d'être de retour des années en arrière, dans la cour fleurie de cerisiers. Son rire joyeux, l'air désemparé de Tomomori, le sourire indulgent de Shigeaki… « Niu Ruo ! » Sa voix claire et douce résonna à mes oreilles. Tout me semblait si proche. À présent, je désirais ardemment l'entendre prononcer mon nom à nouveau, revoir son sourire pour moi une dernière fois… Les scènes passées se reflétaient avec une netteté saisissante : la chaleur de la neige, l'inquiétude sur le terrain de chasse, la douce étreinte, le baiser inoubliable, la séparation déchirante, les retrouvailles douloureuses, la haine tenace… Est-ce le destin ? Mon destin avec elle… ? Liuli lui ressemble tellement. J'avais eu cette impression la première fois que j'avais vu sa fille. La petite Liuli, qui ne parlait pas encore, m'avait souri. À cet instant, les larmes me montèrent aux yeux. Dans mes souvenirs flous, il me sembla la revoir me sourire, ce sourire innocent perdu depuis si longtemps – je l'avais tellement désiré. Pour la première fois, je compris combien le bruit d'un couteau qui transperce la chair ressemble à celui d'un cœur qui se brise. Je fermai les yeux, attendant que les fleurs rouges du prunier éclosent doucement… Si rien de tout cela ne s'était produit, peut-être aurais-je pu être celui qui t'accompagnerait toute ta vie… Si tout pouvait recommencer, peut-être aurais-je choisi un autre chemin, un chemin où je pourrais t'aimer pleinement. Si… le destin ne m'avait pas choisi… Si… il y a des si… Hélas… s'il n'y a pas de si… =================================== ========================================= Ci-joint également le célèbre «

Yoshitsugu

» (une sorte de lettre d'adieu écrite par Minamoto no Yoshitsune à Minamoto no Yoritomo), une lettre emplie d'une tristesse déchirante et d'un chagrin poignant, qui suscite véritablement la compassion. Yoshitsune, nommé envoyé impérial par décret de l'Empereur, avait pour mission de réprimer le ministre rebelle et de venger l'humiliation de Kuaiji. Il aurait dû être récompensé pour ses mérites, mais hélas, il fut injustement calomnié, une situation véritablement déchirante. La véracité de cette calomnie demeure incertaine, et son audience auprès de l'Empereur à Kamakura lui fut refusée, le privant de tout moyen d'exprimer ses sincères griefs. À présent, mon cher frère est dans l'incapacité de lui présenter ses respects, et le lien qui nous unit est rompu. Hélas, est-ce là le destin de cette vie, ou la rétribution karmique d'une vie antérieure

? Quelle tragédie

! L'esprit de mon père défunt ne peut renaître. Qui me pleurera

? Qui aura compassion de moi

? C'est pourquoi je soumets à nouveau cette lettre, exprimant brièvement mes pensées. Yoshitsune avait reçu son corps et ses cheveux de ses parents. Il était encore jeune lorsque son seigneur décéda, le laissant orphelin. Il ne connut jamais un instant de paix. Bien qu'il parvînt à prolonger sa vie, il ne trouva refuge à Kyoto et fut contraint de fuir vers une région frontalière reculée. Heureusement, sa fortune changea soudainement et il reçut l'ordre de venir à Kyoto pour châtier le clan Taira. Au début de la guerre, il élimina Kiso Yoshinaka, puis, pour anéantir complètement le clan Taira, il chevauchait parfois au péril de sa vie entre d'imposantes falaises ; parfois il naviguait à travers des vagues déchaînées, manquant de se noyer dans le ventre d'une baleine. De plus, si je dors à la belle étoile, utilisant mon armure comme oreiller, c'est uniquement pour venger l'humiliation de mon défunt seigneur à Kuaiji ; je n'ai d'autre désir. Sous la protection suprême de tous les sanctuaires et temples, je déclare n'avoir aucune ambition. Je m'adresse respectueusement à tous les dieux et bouddhas, grands et petits, à travers le pays, pour leur exprimer ma loyauté indéfectible. Je ne peux compter que sur la compassion infinie de mon frère aîné. J'espère qu'au moment opportun, je pourrai en parler à mon frère aîné, Yu Cong. S'il fait preuve de compréhension et reconnaît mon innocence, il me pardonnera ma faute. Les mots ne suffisent pas, aussi me contenterai-je d'évoquer brièvement quelques points. Respectueusement soumis par Yoshitsune le 5 du 6e mois de la 2e année de l'ère Genryaku. Minamoto no Yoshitsune ============================================== Merci à tous les JMS qui suivent mes publications

! ^_^ Round and Flat, j'écrirai bientôt un nouveau livre, se déroulant peut-être dans l'Europe antique. Discutons-en sur MSN plus tard.

Texte complémentaire

: La réincarnation du lotus de Chongheng (1)

[Mis à jour : 01/02/2006 21:21:40 Nombre de mots : 2839]

Avant même que je m'en rende compte, c'était de nouveau la saison des cerisiers en fleurs. Mon cœur, d'ordinaire absorbé par la récitation des sutras, s'est doucement ému, car je savais qu'elle reviendrait chaque année le 16 mars. Je savais qu'elle me portait toujours dans son cœur et je comprenais qu'elle me considérait comme un grand frère. Mais tant que j'existais dans son cœur, même comme un grand frère, j'étais comblé. Cette année, le printemps semblait être arrivé exceptionnellement tôt et la saison des cerisiers en fleurs paraissait presque terminée. La beauté est éphémère, et notre famille aussi. Ne sommes-nous pas comme ces fleurs de cerisier, nous fanant après un instant d'éclat, peu à peu oubliés ? En voyant la cicatrice sur mon poignet, je n'ai pu m'empêcher de repenser à notre première rencontre. Cette morsure acérée a laissé cette marque indélébile sur mon poignet. À l'époque, je ne savais pas qu'à cet instant précis, une marque indélébile serait également gravée dans mon cœur. Enfant, j'éprouvais pour la première fois des émotions si complexes : l'amour ou la colère ? Je ne savais pas. Je savais seulement que cette marque pourrait m'accompagner pour l'éternité. Après notre réconciliation, je pensais secrètement que cette jeune sœur de l'État de Song deviendrait peut-être une personne très importante pour moi. Je me sentais chanceux

; au moins, je pourrais la voir grandir et l'accompagner dans chaque étape de sa vie. Mais je ne sais pas quand cela a commencé, mon regard était de plus en plus attiré par le sourire de ma sœur. Je ne l'aime que comme un grand frère, n'est-ce pas

? me répétais-je en silence. C'est ma sœur, et un jour elle se mariera et me quittera. Chaque fois que j'y pensais, j'avais l'impression d'avoir le cœur lourd, comme si une pierre pesait sur lui, m'empêchant de réfléchir. La cérémonie de passage à l'âge adulte de ma sœur pourrait-elle être reportée

?… Ma sœur, je voudrais que tu ne grandisses jamais… Malgré mon angoisse, la cérémonie arriva enfin. Bien qu'elle fût la fille adoptive de la famille Ping, elle avait toujours été choyée par ma mère, et sa beauté était déjà reconnue de tous. Plusieurs jeunes nobles proches d'elle au palais nourrissaient depuis longtemps des sentiments pour elle et m'avaient souvent interrogé à son sujet. L'idée que ma sœur puisse un jour épouser l'un d'eux et donner des enfants à un autre homme me faisait souffrir le cœur. Ce jour-là, après avoir quitté le palais, lorsque le lieutenant-général, dont j'étais habituellement le plus proche, me demanda de l'aider à entrer dans le boudoir de Xiaoxue et à faciliter leur mariage, je ne pus finalement contenir ma colère. Non seulement je faillis le blesser, mais je rompis aussi tout contact avec lui. Dans les cercles aristocratiques de l'époque, je savais que ma réaction était excessive, anormale. Mais comment aurais-je pu ? Comment aurais-je pu si facilement livrer ma sœur bien-aimée à un autre homme ? C'était absolument impossible. Ma sœur est à moi, à moi. Cette voix résonnait sans cesse dans ma tête, me tourmentant et m'empêchant de dormir. Je restais éveillé, endurant nuit après nuit, rongé par l'angoisse. Qu'est-ce qui m'a pris ? Comment ai-je pu avoir de telles pensées ? Suis-je trop protecteur envers ma sœur ? Qu'est-ce qui ne va pas chez moi… ? Tourmenté par ces émotions confuses, j'ai enfin compris ce que je ressentais au moment où je l'ai entendue accepter d'épouser Fujiwara no Narifumi. Je ne la laisserais épouser personne d'autre, jamais, car j'étais tombé amoureux d'elle. Je ne sais pas quand cela a commencé, je sais seulement qu'à partir de cet instant, elle ne pourrait m'appartenir qu'à moi seul, à ma sœur seule, à ma femme seule. J'ai fait quelque chose que je n'aurais jamais cru possible : je l'ai embrassée avec force. Ses lèvres étaient si belles. Au moment où je les ai touchées, quelque chose a semblé s'épanouir discrètement dans mon cœur. Cette sensation onirique m'a captivé et m'a conduit à prendre une décision. Avec le recul, je pense que c'était la première fois que je prenais une mauvaise décision. « Je vais l'épouser ! » J'ai annoncé cette décision à mes parents et à mes frères sans tenir compte de rien d'autre. J'avais prévu que s'ils s'y opposaient, je partirais avec elle. À ma grande surprise, ma mère m'a beaucoup soutenue, mais plus inattendu encore, mes troisième et quatrième frères… étaient eux aussi tombés amoureux d'elle. Comment les choses avaient-elles pu tourner ainsi

? Voyant ma sœur s'évanouir sous le choc, j'ai regretté mon impulsivité. Était-elle terrifiée

? Je n'aurais pas dû être aussi imprudente, mais je ne regrette pas ce baiser. Alors que je reprenais mes esprits et décidais de réessayer, j'ai appris que ma sœur avait fugué. Cette nouvelle m'a foudroyée. Ma sœur avait disparu

? Comme ça, sans prévenir

? L'avais-je perdue ainsi

? J'avais le cœur brisé. Je me suis dit que j'avais peut-être perdu ce que j'avais de plus précieux… Si je n'avais pas été si impulsive, peut-être que ma sœur ne serait pas partie… Je sais que mes troisième et quatrième frères ressentaient la même chose que moi

; nous étions tous secrètement inquiets et pleins de regrets. Nous portions tous une part de responsabilité dans le départ de ma sœur, mais personne n'a rien dit. Après cela, nous l'avons cherchée, mais elle a disparu comme une alouette dans le ciel. Ma sœur, ma sœur adorée, chaque fois que je pense à elle, peut-être en train de souffrir quelque part, mon cœur se déchire. Avec le temps, peut-être que je m'habituerais peu à peu à la vie sans elle… Cette pensée s'est évanouie au moment de nos retrouvailles, des années plus tard. « Ne regarde pas », ai-je dit en serrant son visage contre ma poitrine, ne voulant pas qu'elle voie mes larmes de chagrin incontrôlables. Je savais que dans cette vie, je n'aimerais jamais personne d'autre. Cette fois, je la chérirais précieusement ; je ne pouvais pas la faire fuir à nouveau. Tout mon amour resterait caché dans mon cœur. Tant qu'elle serait à mes côtés, ne me quittant plus jamais, je serais prêt à être son frère pour toujours. Personne ne s'attendait à ce que les jours paisibles se terminent ainsi. Notre clan Taira s'est de nouveau engagé dans la guerre contre le clan Minamoto. Cette fois, j'ai pris une autre décision, qui est sans doute la deuxième pire de ma vie : l'envoyer au combat avec nous. Même aujourd'hui, je regrette encore cette décision. Si je ne l'avais pas envoyée au combat, sa vie aurait peut-être été plus facile. Quand la nouvelle de l'anéantissement du clan Taira à la bataille de Dan-ura parvint à mes oreilles, moi, prisonnier et seul, je ne pus que saigner en silence. Après l'humiliation d'avoir été exhibé dans les rues de Kyoto, j'avais perdu toute peur de la mort. Maintenant que le clan Taira était anéanti, il était temps pour moi, membre de la famille Taira, de rejoindre mon frère dans la mort. Pourtant, une lueur d'espoir persistait : peut-être ma sœur était-elle encore en vie… Si je pouvais la voir une dernière fois avant de mourir, je savais que ce serait un luxe. Quand je la vis entrer dans ma chambre, je me demandai encore si je rêvais, jusqu'à ce que je prenne son corps tremblant dans mes bras, la chaleur de mes mains me confirmant que ce n'était pas un rêve, que c'était la réalité… Dieu merci, ma sœur n'était pas morte. Mais la pensée de la laisser porter seule le poids de l'anéantissement du clan Taira me brisait le cœur. Elle n'avait rien fait de mal ; Elle n'aurait pas dû tant se sacrifier pour le clan Taira, endurer tant de souffrances. Si je n'avais pas été si obstiné, si je l'avais laissée épouser Fujiwara no Narifusa, si j'avais résolument refusé de la laisser partir au combat… alors peut-être que son destin n'aurait pas été si tragique. Je le regrette profondément. C'est moi qui ai changé son destin… Ses larmes m'ont brisé le cœur. Soudain, je n'ai plus voulu mourir. Je ne voulais pas la laisser seule face à tout cela. Bouddha, permets-moi de porter cette douleur seul… « Ma sœur, Yanru Zixi, comment pourrait-elle ne pas être mon amour ? Hélas, elle n'est pas mon épouse, mon désir me déchire le cœur. » En la voyant s'enfuir, mon cœur, à cet instant, s'est brisé comme des pétales de cerisier tombant au début du printemps, volant tristement partout. « Frère Chongheng, dans ma prochaine vie, je t'épouserai, alors retrouve-moi ! » Ma sœur adorée, dans une prochaine vie, je te retrouverai, je te reconnaîtrai, je te serrerai la main, je te le ferai, je te le ferai… je te le ferai… Car… pendant ces quatorze années… j’ai prié Bouddha jour et nuit… dans une prochaine vie… renaître avec toi sur la même feuille de lotus… te revoir… ma sœur… ma très chère… sœur…

Texte complémentaire

: La Réincarnation du lotus de Chong Heng (2)

[Mis à jour : 04/02/2006 14:37:13 Nombre de mots : 4237]

En mars, Kyoto s'embrase de cerisiers en fleurs. Comparée à l'atmosphère cosmopolite de Tokyo, Kyoto est comme une noble dame douce et gracieuse de l'époque Heian, évoquant subtilement une splendeur passée, à jamais disparue des annales de l'histoire. En contemplant les pétales de cerisier qui frémissaient dans l'air, moi, qui visitais Kyoto pour la première fois, éprouve soudain une étrange impression de familiarité. « Lin Xue, qu'en penses-tu ? Je te l'avais dit, Kyoto est magnifique ! » Yumi sourit et me prit la main, un sourire satisfait aux lèvres. Izumi Yumi est ma camarade de classe à l'Université de Tokyo, tandis que moi, Lin Xue, je ne suis qu'une parmi tant d'autres étudiantes internationales. Notre passion commune pour l'histoire ancienne a fait de Yumi et moi de bonnes amies. Cette fois-ci, profitant d'une pause dans ses travaux de thèse, elle a insisté pour m'emmener dans sa ville natale, Kyoto. Pour quelqu'un d'aussi captivé par la culture vibrante de l'époque Heian que moi, voir l'ancien Heian-kyo (Kyoto de la dynastie Heian) était une tentation irrésistible. « Au fait, je t'emmène voir une représentation de nô ce soir. Tu n'avais pas envie d'en voir une depuis un moment ? » « Vraiment ? C'est génial ! » Je ne pouvais cacher mon enthousiasme. Le nô, comme le kyôgen, est l'un des quatre grands drames classiques du Japon, et j'avais toujours rêvé d'y assister. Je ne m'attendais pas à une telle opportunité. « D'accord, d'accord », ai-je répondu précipitamment. La scène du nô de ce soir est l'une des plus grandes de Kyoto. La scène principale mesure environ six mètres de long et de large, construite en cyprès japonais poli, avec un toit de style shintoïste. Le mur du fond est peint de fleurs de cerisier, qui doivent servir de décor à la représentation. « Yumi, quelle pièce est jouée ce soir ? » Ma curiosité était piquée au vif. « Oh, c'est une pièce classique adaptée du Dit des Heike – Atsumori, celle qu'Oda Nobunaga admirait tant. » Atsumori ? À la réponse de Yumi, une étrange sensation, indescriptible, m'envahit soudain. Alors que je suivais attentivement la scène, un léger tumulte se fit entendre dans la salle. « Lin Xue, regarde bien, un personnage important va apparaître », me chuchota Yumi à l'oreille. Le protagoniste, portant un masque, une perruque blanche et un costume de brocart bleu foncé, fit son apparition. Son âge était indéterminé ; il semblait être un homme grand et mince. Bien que mon japonais soit assez bon, j'eus tout de même quelques difficultés à suivre le nô. J'imagine que c'est comparable à ce qu'un étranger parlant couramment chinois pourrait ressentir en regardant l'opéra de Pékin. Heureusement, j'avais déjà lu le Dit des Heike, ce qui me donnait une certaine connaissance de cette période historique et me permit de continuer à regarder, malgré une compréhension partielle. Le visage de l'homme était entièrement masqué, ne laissant transparaître que des mouvements lents et délibérés. Comme une déclaration rituelle au ciel et à la terre, il exprimait la sérénité du retour à un rêve fugace : tout se déployait depuis une profondeur abyssale, la tragédie surgissant et s'abaissant sous ses robes flottantes, semblant envelopper toute sa douleur. Le public était silencieux, comme absorbé par l'histoire. Quand j'ai vu Atsumori affronter la mort avec calme à un si jeune âge, et le clan Taira subir une défaite écrasante face à Ichinotani, les larmes me sont montées aux yeux de façon incontrôlable. Une profonde tristesse, indescriptible, m'a envahie. Comment était-ce possible ? J'ai essuyé mes larmes, incrédule. Le jeu de cet homme était vraiment superbe ; sinon, pourquoi aurais-je été si émue ? Mes larmes ont coulé jusqu'à la fin. Yumi m'a regardée avec surprise et a souri : « Xiaoxue, qu'est-ce qui ne va pas ? Je ne m'attendais pas à ce que tu sois si émue. » Une pointe de fierté brilla dans ses yeux lorsqu'elle demanda : « Aimeriez-vous voir le visage de l'acteur ? » Ses paroles piquèrent ma curiosité et j'acquiesçai. Quel visage se cachait derrière ce masque ? Yumi sourit avec charme, prit ma main et me conduisit en coulisses. À peine arrivés, je vis l'homme en robe bleu foncé retirer son masque, nous tournant le dos. « Frère ! » Je sursautai. Ce n'était pas l'appel de Yumi à mes côtés qui me fit sursauter, mais l'instant précis où l'homme tourna la tête. Mon cœur s'emballa, une forte impression de déjà-vu m'envahissant. C'était un visage remarquablement jeune et beau, ses sourcils expressifs dégageant une élégance rare chez les hommes modernes. J'avais l'impression de l'avoir déjà vu quelque part, mais je n'arrivais pas à me souvenir où. Ses yeux noirs brillants, tels des aimants, captivaient mon regard. Encore vêtu de son costume d'opéra, il incarnait à la perfection le noble raffiné de l'époque Heian. « Frère, voici la camarade chinoise dont je t'ai parlé. Elle s'appelle Lin Xue, et c'est une bonne amie », continua Yumi. Il me regarda, une lueur étrange dans les yeux, et hocha légèrement la tête en disant doucement : « Enchanté. Je suis Takasago. » « Takasago ? » Je le regardai, un peu perplexe. « Takasago est le nom de scène de mon frère. Son vrai nom est Izumi Hiroshi », expliqua Yumi avec un sourire. « Frère, tu sais quoi ? Xiaoxue a pleuré pendant tout ton spectacle, hehe. » Un léger sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu'il me regardait, une pointe d'amusement dans les yeux. Je baissai rapidement la tête. Oh non, mes yeux doivent être rouges et gonflés maintenant, j'ai une mine affreuse. « Rentre tôt après le spectacle », dit-il gentiment en jetant un coup d'œil à Yumi. Yumi lui tira la main en plaisantant : « D'accord, grand frère, rentre tôt toi aussi. Je vais d'abord raccompagner Xiaoxue. » Gao Sha me regarda de nouveau, et croisant son regard profond, mon cœur rata un battement. Lin Xue, calme-toi. Même s'il est beau, et même s'il correspond à mon genre, je dois rester calme, rester calme. « Bienvenue chez moi. Profites-en pour explorer. » Il sourit en me fixant. C'est vrai, la maison de Yumi est la sienne, alors cela signifie que je risque de le voir tous les jours pendant un certain temps ? À cette pensée, je ressentis un mélange d'impatience et de nervosité. « Oui, merci. Je vais te déranger ces jours-ci », répondis-je poliment. ====================================== La maison de Yumi était une simple villa à deux étages. Je venais d'apprendre qu'elle était issue d'une famille de théâtre nô ; son père et son frère étaient tous deux des acteurs de nô, et même assez célèbres. Ses parents étaient en tournée à Hokkaido, elle était donc seule avec son frère à la maison. « Yumi, et si on allait à Kobe demain ? » proposa Yumi en préparant des sushis. Nous avions déjà exploré presque tout Kyoto ces derniers jours, et Kobe me tentait bien. « Mais je n'ai pas encore écrit ma thèse. Cette fois-ci, c'est une analyse de recueils de waka anciens et modernes, et je n'ai même pas encore commencé à la lire sérieusement. » J'avais très envie d'y aller, mais l'idée de ne pas avoir le temps d'écrire ma thèse me refroidissait. « Ne t'inquiète pas, mon frère peut t'aider. C'est un spécialiste de la culture japonaise ancienne. C'est décidé, alors. » « Izumi Yumi… » Je soupirai, impuissante. Pourquoi suis-je toujours si facilement tentée ? « À quelle heure partons-nous demain ? » Elle éclata de rire : « Dès le matin ! » Le lendemain matin, Yumi eut soudainement mal au ventre, et c'est donc son frère, Takasago, qui se chargea de m'accompagner à Kobe. Assise dans la voiture, je jetais des coups d'œil furtifs à Takasago, qui conduisait. Aujourd'hui, il ne portait qu'une veste beige et un jean, ce qui lui donnait une allure plus moderne et jeune qu'hier, sans pour autant dissimuler son élégance. Sans doute était-ce dû à son intérêt pour l'art depuis l'enfance. « Euh, désolée, j'ai besoin que tu viennes avec moi aujourd'hui », dis-je doucement. Il sourit légèrement et répondit : « Ce n'est rien, je suis libre ces prochains jours. En plus, tu es une bonne amie de ma sœur, alors ne sois pas gênée. Au fait, nous arriverons à Suma, à Kobe, dans une demi-heure. Yumi m'a dit que tu aimais l'histoire, alors voici le site de la bataille d'Ichi-no-Tani pendant la guerre de Genpei. » C'est donc ici qu'Ichi-no-Tani se trouve ! Mon cœur s'est emballé. Pouvoir contempler le champ de bataille, jadis empli de fumée, et ressentir de si près cette histoire oubliée est une expérience profondément émouvante. Par la fenêtre de la voiture, j'apercevais que de nombreux bâtiments de la rue conservaient encore le style architectural de Kyoto de cette époque. Je ne pouvais m'empêcher d'admirer la façon dont les Japonais préservent leurs sites historiques. Après être descendus de voiture, nous avons traversé la rue commerçante de Suma pour rejoindre le site d'Ichi-no-Tani. À mi-chemin, j'ai soudain aperçu un bâtiment ressemblant à un pavillon et je n'ai pas pu m'empêcher de demander : « Qu'est-ce que c'est ? » Takasago s'est approché, m'a regardé et a dit : « Si vous avez lu le Dit des Heike, vous connaissez sûrement les trois lieutenants généraux, Taira no Shigehira, n'est-ce pas ? C'est ici que Taira no Shigehira a été capturé vivant lors de la bataille d'Ichi-no-Tani. » En parlant, une lueur de tristesse a traversé son regard. « Taiba Shigehira, je connais ce personnage historique. J'ai été très peinée par son destin tragique en regardant Le Dit des Heike. Aujourd'hui, je peux voir de mes propres yeux l'endroit où il a été capturé vivant. » « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as l'air si mal. » Takasago tendit la main pour me soutenir, une pointe de surprise traversant son visage. Je secouai la tête. Je ne savais pas non plus ce qui m'arrivait. Je ressentis soudain une douleur aiguë au cœur, comme si quelque chose m'écrasait, m'empêchant de respirer. Cette tristesse familière était de retour… Que se passe-t-il ? Ce n'est qu'un personnage historique japonais, mais pourquoi est-ce que je ressens une telle tristesse, une telle étrange sensation ? « Rien, je suis juste inexplicablement triste. Je pense que c'est à cause du destin tragique de la famille Heike. » Je souris. « En fait, je ne sais pas pourquoi, mais chaque fois que je viens ici, je ressens une profonde tristesse. Lorsque je joue des pièces de nô inspirées du Dit des Heike, je suis toujours exceptionnellement absorbée. Alors parfois, je me demande si je n'étais pas membre de la famille Heike dans une vie antérieure. » Takasago sourit soudain et dit doucement. À ces mots, je me suis souvenue de notre première rencontre, la veille au soir. Son allure était celle d'un jeune noble élégant du clan Taira. Il me fixait, une lueur de mélancolie indescriptible brillant dans ses yeux. Cette mélancolie semblait intensifier mon chagrin. Nous nous sommes regardés fixement. Pourquoi cette scène me paraissait-elle si familière ? Mon esprit était submergé de pensées… J'avais le vertige… « Xue, puis-je vous appeler ainsi ? » demanda-t-il, rompant le silence. J'acquiesçai. Son sourire s'épanouit lentement dans ses yeux. Quel homme doux ! Mon cœur se remit à battre plus vite. Que faire ? Je me sentais irrésistiblement attirée par lui… Debout au pied d’Ichinodani, écoutant le fracas des vagues sur le rivage, je fermai les yeux. J’entendais presque encore, faiblement, les cris des samouraïs des clans Genji et Taira s’affrontant sur l’ancien champ de bataille il y a huit cents ans… La vie est imprévisible

; en un clin d’œil, tout a basculé. Ichigoya est toujours là, mais toutes ces figures, célèbres ou anonymes, ont disparu dans le fleuve de l’histoire. À cette pensée, une douleur soudaine et lancinante me transperça le cœur. «

Xiaoxue, tu pleures

?

» La voix de Gao Sha me tira de ma rêverie. Surprise, je constatai que mon visage était baigné de larmes. Que se passait-il

? J’essuyai rapidement mes larmes du revers de la main et laissa échapper un rire gêné. « Je ne sais pas ce qui m'arrive. Je t'ai encore fait rire. Tu me vois toujours comme ça. Je ne suis pas du genre à pleurer. Je ne sais pas ce qui m'arrive ces derniers jours, peut-être que j'ai ressenti trop d'émotions… » Une lueur insondable brilla dans ses yeux. Il tendit ses doigts fins et essuya délicatement les larmes qui coulaient au coin de mes yeux. D'une voix tremblante, il dit : « Pourquoi est-ce que je me sens si mal quand je te vois pleurer ? J'ai l'impression que mon cœur se brise. Xiaoxue, je n'ai jamais cru au coup de foudre, mais la première fois que je t'ai vue, j'ai ressenti une connexion profonde avec toi. Je pense que je t'ai déjà connue dans une vie antérieure, sinon, comment expliquer ce sentiment étrange ? » Un sourire apparut sur ses lèvres. Il prit ma main, me regarda dans les yeux et murmura : « Xiaoxue, viens avec moi. » Sortir ? Je restai figée. Qu'un beau garçon comme Takasago me fasse une déclaration devrait me combler de joie, mais tout cela semble aller trop vite, n'est-ce pas ? Le coup de foudre, vraiment ? « Je… je… mais ce n'est que notre deuxième rencontre, cela me paraît précipité. » Je n'arrive toujours pas à croire à ce bonheur inattendu. Les paroles de Takasago n'étaient peut-être qu'un simple coup de tête. « Je ne te forcerai pas. Je suis désolé, dans ce cas, oublie ce que je viens de dire. » Une pointe de déception traversa le visage de Takasago, mais il sourit aussitôt. Ce n'était vraiment qu'un coup de tête. Un sentiment de perte indescriptible m'envahit. =================================================== Chers lecteurs, je publie généralement mes premiers articles ici : /onebook.php?novelid=82624

Le chapitre supplémentaire « La réincarnation de Youlian (3) » du texte principal est terminé.

[Mis à jour : 05/02/2006 15:37:07 Nombre de mots : 2908]

Sur le chemin du retour de Kobe, nous avons beaucoup moins parlé. De retour à Kyoto, Yumi semblait aller beaucoup mieux. Elle me demanda avec un sourire : « Comment s'est passée ta journée ? Mon frère était-il un bon guide ? » J'acquiesçai, hésitant à lui parler de la confession de Takasago. Soudain, la petite fille se souvint de quelque chose et m'entraîna vers la chambre de Takasago. À peine entrés, elle lui dit : « Frère, le devoir de Yuki porte cette fois sur le recueil de poésie Kokin Waka. Tu as fait des recherches à ce sujet, alors pourquoi ne pas l'aider ? » Je rougissais et restai muet. Takasago, cependant, esquissa un sourire et dit : « Bien sûr, Yuki, je viendrai dans ta chambre après le dîner. » Soudain, le téléphone de Yumi sonna. Elle répondit, murmura quelques mots, puis sourit et nous dit : « Excusez-moi, c'est l'anniversaire de ma bonne amie Rie ce soir. Je risque de rentrer un peu tard. » « Mais Yumi, tu ne te sens pas bien ? Tu sors vraiment ? » En apprenant que Yumi sortait, je ne pus m'empêcher d'être un peu nerveuse. N'allions-nous pas nous retrouver toutes les deux à la maison ? « Ne t'inquiète pas, ça va maintenant », dit Yumi en enfilant déjà ses chaussures dans l'entrée. « Je peux t'accompagner ? » Mon cœur se mit à battre la chamade. Yumi leva les yeux vers Takasago et moi, puis secoua doucement la tête. Elle sourit et dit : « Inutile. Laisse mon frère t'aider pour ta thèse. » J'allais ajouter quelque chose quand Takasago dit en plaisantant : « Quoi, Yuki, tu as peur que je te mange ? » Je le regardai ; un sourire légèrement moqueur se dessinait sur ses lèvres. « Bon, j'y vais », dit Yumi en nous faisant un signe de la main gracieux, puis elle ouvrit la porte et sortit. ====================================== Nous étions seules toutes les deux à la maison. Il me sourit et dit : « Pourquoi n'en discuterions-nous pas au salon ? » « Je vais d'abord chercher le recueil de waka. Attends-moi ici. » « Au fait, lequel est ton préféré ? » Il sortit rapidement de la pièce, un épais recueil de waka à la main, et me posa la question d'un ton désinvolte. Je répondis presque machinalement : « Bien sûr, celui que le prince Ōama a offert au prince Ngata. » Il me fixa longuement avant de dire lentement : « Celui-ci est aussi mon préféré. » Tout en parlant, il récita doucement : « Ma sœur est belle comme la garance, comment pourrait-elle ne pas être mon amour ? Hélas, elle n'est pas mon épouse, et mon désir me brise le cœur. » À l'instant où il récita ce waka, je fus comme foudroyé. Cette scène me semblait familière, et mon cœur se serra. Qu'est-ce qui m'arrive ? Depuis que j'ai rencontré Takasago, pourquoi suis-je incapable de maîtriser mes émotions ? Pourquoi tout me paraît-il si familier ? Se pourrait-il, comme il l'a dit, que nous nous soyons connus dans une vie antérieure

? «

Ce sentiment de vouloir aimer sans pouvoir le faire est vraiment pitoyable.

» Il me regarda intensément, prit doucement ma main et dit

: «

Xiaoxue, ce que j'ai dit à Kobe était sérieux. Je t'en prie, réfléchis-y à deux fois. Je n'ai pas agi sur un coup de tête.

» Il marqua une pause, puis reprit

: «

En fait, je t'aime depuis longtemps. Depuis que j'ai vu ta photo chez Yumi, j'ai su que tu étais celle que je cherchais. C'est pourquoi j'ai expressément demandé à Yumi de t'amener cette fois-ci.

» Je restai un instant stupéfaite, me rappelant soudain le mal de ventre de Yumi et la fête d'anniversaire de son amie ce soir-là. Il semblait bien qu'ils aient délibérément créé une occasion pour son frère et moi. À cette pensée, une colère sourde monta en moi, comme si j'avais été manipulée. Je repoussai sa main et dis froidement

: «

Alors c'est comme ça. Je crois que je devrais partir.

» Il me saisit soudain la main à nouveau, une lueur étrange brillant dans ses yeux, et dit d'une voix grave : « Xiaoxue, ne sois pas fâchée, ne blâme pas Yumi. Je suis sincère. Ne pars pas. » J'essayai de retirer ma main, mais en vain. La colère monta en moi et je murmurai : « Lâche-moi ! Je m'en vais. Je rentre à Tokyo ce soir. » Son emprise se resserra et ma colère redoubla. « Tu vas me lâcher ou pas ?! » « Non. » Son visage était obstiné, ses yeux fixés sur moi. « Si tu ne me lâches pas, je ne serai pas polie », le menaçai-je avec colère. « Je ne te lâcherai pas, Xiaoxue. » Son expression était encore plus déterminée qu'avant. Je le foudroyai du regard un instant, puis baissai brusquement la tête et le mordis violemment au poignet. À cet instant, je l'entendis clairement haleter de douleur. Mais la pression sur mon poignet ne faiblit pas ; sa main restait fermement crispée. La morsure était vraiment forte. Du sang suintait des profondes entailles de dents. «

T'es fou ou quoi

?!

» En le voyant saigner, j'ai eu l'impression que mon cœur se déchirait. «

Tu saignes, et tu ne me lâches toujours pas

!

» «

Je ne te lâcherai pas, Xiaoxue. Je te tiendrai la main très fort, et je ne te lâcherai jamais.

» En parlant, il m'a serrée dans ses bras. Appuyée contre sa poitrine, j'entendais distinctement son cœur battre la chamade. Ce rythme cardiaque puissant m'a inexplicablement procuré un sentiment de sécurité. En réalité, j'avais déjà été émue dès que je l'avais vu. «

Mets-moi du médicament d'abord.

» «

C'est bon

!

» «

Fais attention à ne pas attraper le tétanos

!

» «

Hé, t'es un chiot

?

» «

C'est toi le chiot

! Mets-moi du médicament

!

» «

Alors, tu veux bien sortir avec moi

?

» «

Mets-moi du médicament d'abord

!

» «

Alors je prends ça pour un oui.

» «

Bref, mets-moi du médicament d'abord…

» «

D'accord, d'accord.

» Il m'a souri, ses yeux de rêve semblant faire fondre mon cœur. ==================================== Lorsque les cerisiers eurent fini de fleurir, la blessure au poignet de Takasago était guérie depuis longtemps, mais la marque de dent semblait destinée à rester. Après avoir obtenu un talisman de paix au sanctuaire Heian, Takasago releva soudain sa manche, dévoilant son bras droit, et dit : « Regarde, ta marque de dent est assez profonde. » Je la regardai et, effectivement, une rangée nette de marques de dents était clairement imprimée sur son poignet droit. Je ressentis un pincement de culpabilité, mais aussi un peu d'amusement. Il me fixa et dit lentement : « J'ai un secret à te confier. » Il releva doucement sa manche gauche, la fit tournoyer devant moi et murmura : « Regarde. » À ma grande surprise, il y avait aussi une petite marque rouge sur son poignet gauche, qui ressemblait étrangement à une marque de dent. Je ne pus m'empêcher de rire et dis : « Takasago, alors tu as déjà été mordu ? On dirait que tu as un passé de mauvais garçon. » Il secoua la tête et me regarda en disant : « C'est ma tache de naissance. Je l'ai depuis ma naissance. » Je ris de nouveau et le taquinai : « Alors, tu as été mordu dans une vie antérieure ? Ah, tu as dû faire quelque chose de mal pour te faire mordre. » Il sourit et dit : « Regarde, ces deux marques de dents ne se ressemblent-elles pas ? » Je les observai attentivement et, effectivement, à l'exception de la marque de naissance, légèrement plus petite que celle de la morsure, le contour et la forme semblaient identiques. J'étais secrètement surprise. « Alors, Yuki, je te l'avais dit, nous nous sommes forcément connus dans nos vies antérieures. Regarde, tu m'as laissé cette marque. Dans cette vie, je t'ai enfin retrouvée, alors comment pourrais-je te laisser partir si facilement ? » Il caressa doucement ma main dans la sienne. Un léger frisson me parcourut ; j'eus l'impression d'avoir touché quelque chose de doux. Je baissai la tête et me blottis contre lui. Un léger parfum d'herbe fraîchement coupée s'échappait de lui, un arôme réconfortant. Izumi Heng, je crois que je suis vraiment tombée amoureuse de cet homme… Quelques pétales de cerisier tombèrent sur nous. « Je me demande quelle était notre relation dans nos vies antérieures. Inutile de dire qu'elle n'était pas bonne, sinon pourquoi t'aurais-je mordue ? » « Hehe… » « Regarde, certains cerisiers sont encore en fleurs, à leurs derniers instants. » « Xiao Xue… » « Hmm ? » « Désormais, admirons les cerisiers en fleurs ensemble chaque année. » « Chaque année ? » « Oui, chaque année. » « Hmm… » Peu importe le nombre d'années qui passent, peu importe comment nos apparences changent, peu importe le nombre de réincarnations que nous traversons, cette âme qui t'aime profondément ne changera jamais… pour toujours… pour toujours… ================================ J'ai commencé une nouvelle histoire parallèle sur la précieuse fille de Xiaoxue et Chengfan, Liuli. N'hésitez pas à la lire pour découvrir l'histoire parallèle de Kamakura no Ruri-hime.

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Kamakura no Ruri-hime Gaiden

La personne qui cueille des fleurs

En mars, Yoshino s'embrasait de cerisiers en fleurs. Depuis que la rumeur selon laquelle les cerisiers du domaine du seigneur Fujiwara no Narifumi pourraient fleurir pendant vingt et un jours était parvenue à la capitale, nobles et courtisans de la capitale et de Kamakura affluaient à Yoshino pour admirer le spectacle. Cette année, la floraison des cerisiers était une nouvelle source de stress pour le seigneur Narifumi. Il avait initialement prévu de partir ailleurs avec son épouse, Koyuki, pour éviter les cerisiers en fleurs, mais il n'avait pas le cœur à les quitter et avait dû renoncer à son projet. Un autre souci pour le seigneur Narifumi était sa fille bien-aimée, Ruri. Ruri venait d'avoir quinze ans et venait de mourir. Il avait tout fait pour repousser l'échéance, mais le jour était enfin arrivé. « Narifumi, à quoi penses-tu ? » Koyuki remarqua que Narifumi était plongé dans ses pensées, s'approcha rapidement et agita vigoureusement la main devant ses yeux. « Sungbeom, penses-tu à quelque chose ? » Xiaoxue parut d'abord surprise, puis rit : « Sungbeom est tellement mignon quand il réfléchit sérieusement. » Voyant le sourire de Xiaoxue, Sungbeom sourit à son tour, un sourire tendre illuminant son visage. Il baissa la tête et lui murmura à l'oreille : « Alors, ma petite, tu aimerais me voir encore plus mignon ? » Voyant le rougissement monter aux joues de Xiaoxue, son sourire s'élargit. Ils étaient mariés depuis seize ans, et pourtant Xiaoxue restait parfois si sensible. « Au fait, où est Liuli ? » demanda Sungbeom en souriant. « Ruri ? Elle est sûrement dehors. » La réponse de Xiaoxue fit disparaître instantanément le sourire de Chengfan. « Quoi ? Dehors ? Oh là là, Xiaoniao, pourquoi ne l'as-tu pas surveillée ? Sa cérémonie de passage à l'âge adulte a déjà eu lieu ; elle ne peut pas sortir comme ça. De plus, il y a tellement de nobles et de dignitaires qui arrivent à Yoshino en ce moment. Oh là là, ça ne va pas ! Envoie vite quelqu'un me la ramener ! » « N'est-ce pas nécessaire ? Nous, les parents, ne pouvons pas la priver de sa liberté. L'enfermer dans sa chambre tous les jours est inhumain et contre nature ; ce n'est pas bon pour le développement d'un enfant. » dit Xiaoxue d'un ton dédaigneux. Humain et contre nature… Chengfan ignora automatiquement ces mots. Au fil des années passées avec Xiaoxue, son cerveau avait développé ce genre de réaction face aux paroles étranges qu'elle prononçait parfois. « D'ailleurs, depuis cet incident en début d'année, je ne pense pas que quiconque oserait encore s'en prendre à notre Liuli. » En entendant les paroles de Xiaoxue, l'expression de Cheng Fan changea. Depuis cet incident, les demandes en mariage, qui n'en finissaient plus, semblaient avoir cessé d'en parler. Bien que Cheng Fan ne souhaitât pas marier sa fille si tôt, la situation ne pouvait plus durer. Voyant le visage soucieux de Cheng Fan, Xiaoxue ne put s'empêcher de rire. « D'accord, ne t'inquiète pas trop. Depuis la naissance de cette fille, Cheng Fan a bien changé, hehe. » « Mais, ma petite, pourquoi n'es-tu pas inquiète du tout ? » « Pourquoi m'inquiéter ? Le destin est inéluctable ; quand il arrive, on ne peut rien y faire. D'ailleurs, je trouve que Liuli a très bien géré la situation. » Cheng Fan sourit, puis prit Xiaoxue dans ses bras en murmurant : « Il semblerait que notre destin soit lui aussi scellé. » Sur ces mots, il baissa lentement la tête. Des pétales de cerisier roses se déposèrent délicatement sur leurs épaules. ============================== Sur le mont Yoshino, la vallée était luxuriante, recouverte d'une herbe verte, et un ruisseau murmurait. Des pétales de cerisier roses et blancs voltigeaient dans toute la cerisierrie, se posant parfois sur l'eau claire et flottant à sa surface comme des étoiles éparses, comme s'ils fleurissaient au milieu de l'eau. Fujiwara no Ruri, l'aînée de la famille Fujiwara, était confortablement allongée sous un cerisier, écoutant le chant d'oiseaux inconnus, les yeux clos. La somnolence l'envahit peu à peu, et elle perçut vaguement des pas qui s'approchaient et des voix non loin de là. « Seigneur Hojo, comme le dit la rumeur, les cerisiers de Yoshino fleurissent exceptionnellement longtemps et leurs couleurs sont d'une beauté exceptionnelle », dit une voix masculine grave. « En effet, un véritable régal pour les yeux. » La voix de l'homme appelé Seigneur Hojo semblait assez jeune. « Puisque cela vous plaît, monsieur, pourquoi ne pas en cueillir un et l'accrocher à votre chapeau ? » dit-il en tendant déjà la main pour cueillir un pétale. « Monseigneur… » Il allait parler lorsqu’une voix féminine claire et forte l’interrompit : « Qui êtes-vous ? Qui vous a autorisée à cueillir les cerisiers en fleurs ici ? » Les deux hommes regardèrent la jeune fille vêtue d’une robe couleur cerisier avec une certaine surprise. Ses longs cheveux noirs cascadaient jusqu’au sol comme une cascade, et ses yeux ambrés et brillants les fixaient du regard. La rougeur qui colorait ses joues, due à la colère, ajoutait à son charme innocent. Ruri, exaspérée, jaugeait également les deux ingrats. Celui qui cueillait les fleurs avait environ vingt-cinq ou vingt-six ans et une apparence ordinaire, tandis que l’autre, qui la dévisageait, semblait encore plus jeune, vêtu d’une robe violette. Il avait à peine une vingtaine d’années, avec des yeux sombres qui semblaient parler et des lèvres fines légèrement ourlées. Elle était stupéfaite. Il était aussi beau qu’Abe Kiyotsugu, mais semblait avoir plus d’humanité que lui. « Et vous, jeune fille, qui êtes-vous ? Comment osez-vous parler ainsi à un fonctionnaire ? Savez-vous seulement qui il est ? Il est du shogunat de Kamakura… » « Nikaido… » l’interrompit Hojo. « Je me fiche de qui vous êtes. Nous sommes sur le territoire de la famille Fujiwara. Cueillir des fleurs sans permission est inadmissible. » Ruri protesta avec véhémence. « Je suis désolée, c’est mon subordonné qui a été impoli. Je suis vraiment désolée. » L’homme s’inclina légèrement et fit signe à son serviteur de rendre la branche de cerisier à Ruri. « Peu importe, puisque vous l’avez déjà cueillie, je vous la rends. Mais ne recommencez plus. » Ruri fit un geste de la main avec magnanimité. « Mademoiselle, Mademoiselle… » appelèrent des voix au loin. Les voilà de retour. Ruri, exaspérée, salua Hojo et les autres. « Je rentre. Au revoir ! » En voyant Ruri s’éloigner, un léger sourire apparut sur le visage de Hojo. « Elle est de la famille Fujiwara ? » Il répéta doucement : « Monseigneur, se pourrait-il… se pourrait-il que ce soit Fujiwara Ruri ? » Une expression étrange traversa soudain le visage de Nikaido. « Fujiwara Ruri ? La connaissez-vous ? » Hojo la regarda s'éloigner d'un air pensif et dit calmement : « C'est une beauté rare. » « Monseigneur, » hésita Nikaido, « ne la connaissez-vous pas ? De nos jours, personne n'ose demander la main d'un membre de la famille Fujiwara. » « Pourquoi ? » Un soupçon de doute passa dans les yeux de Hojo. « Eh bien, en début d'année, le lieutenant-général Takatsukasa, venu de la capitale après avoir entendu parler de sa réputation, a soudoyé une servante de la résidence Fujiwara pour qu'elle se glisse dans la chambre de Ruri la nuit. Il pensait qu'elle se soumettrait docilement comme les autres dames de la noblesse, mais contre toute attente… » « Quoi ? » L'intérêt de Hojo sembla avoir été complètement piqué au vif. « Je ne m'attendais pas à ce que cette Mlle Ruri non seulement refuse de se soumettre, mais l'attaque à coups de poing et de pied, lui brisant le crâne. Il s'en est sorti lamentablement. » « Hahaha ! » Hojo ne put s'empêcher de rire. « Monseigneur, ne trouvez-vous pas une telle femme terrifiante ? Elle a même osé frapper le lieutenant-général Takatsukasa, l'un des Cinq Régents. Qui oserait l'épouser ? Voyez comment elle a agi tout à l'heure, elle n'a absolument pas l'allure d'une noble. » « Je ne crois pas. » Hojo souriait encore. « Une telle femme est vraiment à part. » Son sourire s'effaça peu à peu et il dit à voix basse : « Je n'ai jamais supporté le comportement de ces jeunes nobles. Ce qu'a fait Mlle Fujiwara est vraiment admirable. » Un soupçon de dédain traversa son visage. « Bon, nous sommes sortis depuis un bon moment. Rentrons à Kamakura demain, sinon ce sera difficile de l'expliquer à ma tante. » Hojo jeta un coup d'œil à la branche de cerisier en fleurs qu'il tenait à la main, un éclat de lumière brillant dans ses yeux. Les meilleurs livres sont disponibles sur (, ajoutez les ebooks à vos favoris). En lien avec l'œuvre

: Réunion (Date de mise à jour Qidian

: 23/02/2006 à 4h47, Nombre de mots du chapitre

: 4355). De retour au manoir, Liuli se glissa rapidement dans sa chambre, profitant du regard fuyant de son père. «

Où es-tu passée aujourd'hui

?

» À peine eut-elle ouvert la porte qu'elle reconnut une voix familière. Surprise, elle leva les yeux

: sa mère l'attendait déjà. Voyant qu'il s'agissait de Xiaoxue, Liuli poussa un soupir de soulagement. Elle savait que sa mère était différente de son père

; au moins, elle ne la harcelait pas sans cesse. Les servantes lui avaient raconté que son père avait été un homme séduisant, admiré par d'innombrables femmes, mais elle avait du mal à le croire. Son père était certes beau, mais était-il vraiment un homme beau et agaçant

? Qingji était si gentil

; il ne répondait qu’à une question sur dix, et quand Liuli le taquinait, il se contentait de la fusiller du regard. Pourquoi Kiyotsugu n’était-il pas venu cette année

? Lui et son père, Taikiyo, venaient toujours pendant la saison des cerisiers en fleurs. Une vague de mélancolie indescriptible envahit le cœur de Ruri. «

Maman, j’étais juste allée voir les cerisiers en fleurs. Ah, tu sais, quelqu’un a cueilli nos cerisiers aujourd’hui, et je l’ai pris la main dans le sac.

» Le visage de l’homme qu’elle venait de rencontrer lui revint soudain en mémoire. «

S’ils aimaient les fleurs, en cueillir une ne leur poserait aucun problème. Tu les as encore effrayés

?

» Un sourire illumina le regard de Koyuki

; elle connaissait trop bien sa fille. «

Non, maman, je ne suis pas si impolie. Au fait, pourquoi Kiyotsugu n’est-il pas venu cette année

?

» « Oh, Taikiyo a dit qu'il avait des affaires à Kamakura cette année, il ne viendra donc pas à Yoshino. À propos de Kiyotsugu, je me demande comment va Masahiko. » Koyuki fronça les sourcils. Depuis que Masahiko s'était mis en tête d'étudier l'Onmyōdō, elle avait dû laisser Taikiyo l'emmener l'année dernière, pensant qu'il reviendrait quand il s'en lasserait, mais il semblait complètement absorbé par ses études. Kiyotsugu ne vient pas cette année ? Un sentiment de déception envahit Ruri. Mais soudain, une pensée lui traversa l'esprit : ils sont partis à Kamakura ? Il lui semblait que cela faisait plus de dix ans que sa famille avait déménagé à Yoshino. Une petite idée lui vint soudain à l'esprit. « Ruri a l'air déçue. Tu n'aimes pas Kiyotsugu ? Tu le taquines toujours quand tu le vois », la taquina Koyuki avec un sourire. « Je... je ne l'aime pas, je... » Ruri s'interrompit brusquement, rougissant. Ne pas le détester… se pourrait-il… se pourrait-il qu’elle l’aime

? «

Ah

!

» Koyuki sembla soudain comprendre quelque chose. Elle n’avait jamais entendu parler que de garçons taquinant les filles qu’ils aimaient pour exprimer leurs sentiments

; les filles pouvaient-elles faire de même

? Ruri avait-elle taquiné et harcelé le pauvre Kiyotsugu tout ce temps parce qu’elle l’aimait

? «

Ruri, tu aimes Kiyotsugu

!

» s’exclama Koyuki, incapable de retenir ses mots. Le visage de Liuli devint écarlate. Elle ne le nia pas, mais se mordit la lèvre inférieure et demanda

: «

Maman, tu es fâchée

?

» «

Non, non

», répondit Xiaoxue en agitant rapidement la main, en prenant celle de Liuli et en souriant. «

Comment maman pourrait-elle être fâchée

? Liuli, c’est normal

! Si tu aimes quelqu’un, tu dois le lui dire, et tu ne peux pas abandonner si facilement

! Je te soutiens, ma fille

!

» Liuli regarda sa mère, un peu surprise. Comment savait-elle que sa mère était une voyageuse temporelle

? Mais grâce au soutien de sa mère, l’idée germait peu à peu dans son cœur. « Maman, tu me soutiendras ? » demanda-t-elle à nouveau pour confirmation. « Bien sûr, tu dois te battre pour ton bonheur. Maman t'aidera, c'est certain ! » répéta Xiaoxue fermement. Liuli sourit largement et serra Xiaoxue dans ses bras. « Merci, Maman ! Je me battrai pour mon bonheur, c'est certain. » ==================================== Le lendemain matin, un cri retentit de la chambre de Liuli, faisant s'envoler une multitude d'oiseaux. Lorsque Xiaoxue alla voir ce qui se passait, elle trouva Chengfan tenant une lettre, l'air au bord des larmes, et disant d'une voix tremblante : « Xiaoniao, Liuli, Liuli s'est enfuie ! » Quoi ? La tête de Xiaoxue palpita. Elle s'empara rapidement du papier sur lequel quelques mots étaient griffonnés d'une écriture irrégulière. « Maman, je t'ai écoutée et je suis partie me battre pour mon bonheur ! Dis à Papa de ne pas s'inquiéter, et s'il te plaît, ne pleure pas. » « Xiaoniao, explique-moi ce que tu veux dire par “t’écouter et se battre pour son propre bonheur” ? » Le visage habituellement doux de Chengfan devint blême. « Je… je n’ai rien dit, j’ai juste dit que je la soutenais et que je la laissais se battre pour son propre bonheur. Qu’y a-t-il de mal à ça ? » La voix de Xiaoxue manquait d’assurance. « Tu l’incites complètement ! Dis-moi, pourquoi la soutiens-tu ? » Chengfan était assez effrayant quand il s’emportait. « Elle aime Kiyotsugu, alors j’ai dit que je la soutenais. » « Elle aime Kiyotsugu ? Ce Kiyotsugu-là ? » « Oui. » « C’est ridicule ! » « Son mariage est notre décision, ce n’est pas quelqu’un qu’elle aime et que nous devons soutenir. Tu te trompes ? » « Fujiwara Shigenori, comment es-tu devenu si autoritaire ? Tu ne connais rien à la liberté d’aimer ?! » Xiaoxue commençait elle aussi à s’énerver. « La liberté d'aimer ? Ce concept n'existe pas chez les Fujiwara. C'est moi qui décide du mari de Ruri ! » « Toi et moi, on n'était pas dans une relation libre, nous aussi ? » « On était fiancés, c'est différent. » « Fujiwara Shigenori ! » « Telle mère, telle fille ! Fuir la maison si jeune ! » « Hé, ce n'est pas ma faute. Pourquoi m'impliquer là-dedans ? » « Tu persistes à dire que tu n'y es pour rien ? » « Fujiwara Shigenori, tu es déraisonnable ! Il y a un fossé des générations ! » À ce moment-là, Ruri était en route pour Kamakura, ignorant tout du tumulte familial provoqué par sa fugue. ========================= Que ferait Kiyotsugu s'il la voyait venir le voir ? Il en resterait bouche bée. Ruri imagina Kiyotsugu en sueur et ne put s'empêcher de rire. Perdue dans ses pensées, Ruri vit soudain, dans un bruit sourd, la charrette à bœufs s'arrêter net. « Qu'y a-t-il ? » demanda-t-elle au cocher en soulevant le rideau. « Mademoiselle, la charrette ne pourra probablement pas repartir avant un moment ; la roue semble cassée. » « Quoi ! » s'exclama Ruri, surprise. Elle sauta de la charrette et baissa les yeux. Les roues en bois semblaient avoir été ébréchées par une pierre pointue. Elle regarda autour d'elle, mais il n'y avait personne. Ni village, ni boutique à l'horizon. Que faire ? Soudain, une cloche claire sonna au loin. Une charrette à bœufs approchait lentement. « Il y a toujours une solution ! » pensa Ruri avec joie. Elle s'avança rapidement au milieu de la route, agitant les bras et criant : « Hé, hé, arrêtez-vous ! » La charrette s'arrêta devant elle. Comparée aux charrettes à bœufs somptueuses des nobles et des fonctionnaires, celle-ci paraissait plutôt modeste. Les passagers devaient être de condition modeste. Le cocher, visiblement agacé, lança : « Qui êtes-vous pour oser arrêter la calèche du maître ? Vous ne savez donc pas… » « Kisuke, soyez poli. » Une voix masculine, venue de l'intérieur de la calèche, l'interrompit. Ruri jeta un coup d'œil à l'intérieur, perplexe. Où avait-elle déjà entendu cette voix ? « Mademoiselle, puis-je vous être utile ? » Sa voix était douce. « Eh bien, je vais vous le dire. Ma voiture est en panne, et la vôtre semble assez grande. Pourrais-je vous prendre ? » Un doux rire s'éleva de la calèche, et le rideau se leva lentement. Ruri fixa, incrédule, le visage qu'elle avait vu la veille. Pas étonnant que cette voix lui soit familière : c'était l'homme qui avait cueilli des fleurs de cerisier la veille ! Il regarda Ruri en souriant. Il l'avait reconnue lorsqu'elle lui avait fait signe. Bien que sa présence fût étrange, son humeur s'améliora inexplicablement. « C'est vous ? » « Pourquoi pas moi ? » « Alors, voulez-vous bien ? » « Alors, mademoiselle, où allez-vous ? » « Je vais à Kamakura. » « Nous aussi. Montez. » « Ah, vous êtes si gentille ! Merci ! » « Contre toute attente, tout s'est déroulé sans accroc », pensa Ruri avec enthousiasme en montant dans la voiture de Hojo. La voiture était tout aussi simple, avec un léger parfum d'encens apaisant. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle et réalisa qu'ils étaient apparemment seuls tous les deux ; elle n'avait pas imaginé qu'un homme et une femme puissent être seuls ensemble… Elle observa Hojo ; il se reposait, les yeux fermés. Ses cils étaient incroyablement longs, comparables à ceux de Kiyotsugu. Ses lèvres, fines sous son nez droit, formaient une courbe parfaite et résolue. Malgré sa beauté, il n'avait pas l'air efféminé des nobles typiques de la capitale, mais plutôt une allure masculine. Kamakura était connue pour ses samouraïs ; cet homme, portant un sabre, pouvait-il lui aussi être issu d'une famille de samouraïs ? « Quoi, tu es absorbé par ce que je regarde ? » Ruri remarqua alors que Hojo avait déjà ouvert les yeux et la regardait avec un demi-sourire. « Absorbé ? Voyons, tu n'es considérée que comme jolie ; comment pourrais-tu être absorbé par ce que je regarde ? » Ruri leva les yeux au ciel et détourna la tête. Ce n'était pas faux ; de son enfance à l'âge adulte, son père, le père et le fils Abe, et son jeune frère Masahiko – tous les hommes qu'elle avait vus étaient beaux. Mais pour une raison inconnue, le visage de ce Hojo semblait avoir quelque chose de très particulier. Hojo sourit d'un air dédaigneux et demanda soudain : « Au fait, pourquoi es-tu allée à Kamakura seule ? » Une lueur illumina le visage de Ruri, qui sourit et répondit : « Puisque tu es si gentil, je vais te le dire. Je suis allée me battre pour mon bonheur. » « Me battre pour le bonheur ? » « Oui, le bonheur est quelque chose pour lequel il faut se battre. Soupir, tu ne comprendrais pas même si je te l'expliquais ; il y a un fossé des générations. » Ruri fit un geste de la main. « Un fossé des générations ? » « Je ne sais pas ce que c'est, un fossé des générations. C'est juste qu'il y a un grand fossé entre nous, mais ce n'est pas un fossé réel, juste une métaphore. Alors tu ne comprends pas ce que je veux dire, tu comprends ? » Elle avait entendu ce mot de sa mère, et finalement, il allait lui être utile. Une sueur froide coula le long du dos de Hojo. Lui qui avait toujours été la prunelle des yeux de sa famille, c'était la première fois qu'on le prenait pour un idiot. « Fujiwara-sama sait que vous allez à Kamakura ? » L'autre personne sembla complètement impassible. « Hé, mademoiselle Ruri ? » Il s'approcha d'elle, mais la trouva déjà endormie. Mon Dieu, comment avait-elle pu s'endormir si vite ? Surpris, Hojo ne put s'empêcher de scruter son visage sans défense. Elle semblait si douce, comme plongée dans un doux rêve. Cette apparence adorable contrastait fortement avec l'image de la femme qui avait fracassé le crâne d'un lieutenant-général. À cette pensée, un sourire se dessina sur ses lèvres. Il ôta son manteau et le posa délicatement sur ses épaules. Le bonheur… ah, c'est quelque chose pour lequel il faut se battre. Bien qu'il n'ait pas tout à fait compris ses paroles, c'était la seule phrase qu'il sembla saisir. Mais qu'est-ce que le bonheur, au juste ? ----------------------------------------------- Yoshino, à la résidence Fujiwara. « Quoi ? Le petit oiseau n'a pas mangé de la journée ? » Fujiwara no Narifumi se trouvait désormais dans une situation désespérée. Les deux femmes qui lui causaient le plus d'inquiétudes au monde étaient en train de le rendre fou. Sa fille, Ruri, avait disparu, et sa femme bien-aimée, Koyuki, était en grève de la faim. Que faire ? Si ses anciennes compagnes le voyaient ainsi, elles n'auraient jamais cru qu'il s'agissait du même conseiller intermédiaire charmant et compétent qu'il avait été. Peut-être avait-il eu des dettes envers trop de femmes par le passé, et il en subissait maintenant les conséquences. Il se précipita dans la chambre de Koyuki et lui murmura d'une voix douce : « Ma petite, j'ai demandé qu'on te prépare tes plats préférés de la dynastie Song. Tu n'en veux pas ? » « Non ! » « Alors, qu'est-ce que tu veux manger ? Je vais leur demander de le préparer. » « Je ne veux rien ! » « Ne te fâche pas. J'étais juste trop anxieux et j'ai parlé un peu brusquement, tu le sais, n'est-ce pas ? » Narifumi s'efforçait de calmer Koyuki avec la plus grande douceur. « Mais tu étais si agressif tout à l'heure… » « Tu sais, tu as déjà fait la même chose, en ne laissant qu'un bout de papier et en partant. J'ai perdu le contrôle un instant, et j'ai simplement été irrationnel ! » Les pensées de Xiaoxue la ramenèrent des années en arrière, à cette nuit où elle avait fui Kamakura. Elle ne put s'empêcher de se sentir un peu coupable ; il s'avérait que cet incident avait profondément choqué Chengfan. « Mais… tu sembles aimer ta fille plus que moi… » « Oh, ma petite, tu es jalouse de ta fille ? » Chengfan rit doucement, baissa la tête et murmura : « Petite sotte, j'aime Ruri parce qu'elle est la preuve de notre amour. Parce que je t'aime, j'ai remercié Dieu plus d'une fois de t'avoir donnée à moi et de m'avoir donné de si beaux enfants. Ma petite, tu es si adorable… » « Qui… est jaloux… » « Ma petite, je t'aime de plus en plus… Héhé. » « Ne crois pas que tu peux me faire craquer avec des mots doux. Au fait, qu'est-ce que Ruri ? Elle est peut-être allée à Kamakura chercher Kiyotsugu. » Xiaoxue était toujours agacée, mais une lueur de douceur apparaissait sur son visage. « Alors, retournons à Kamakura. » La charrette à bœufs arriva enfin au château de Kamakura après une légère secousse. « Ah, Kamakura est si animée, il y a tellement de monde ! » s'exclama Ruri en soulevant le rideau de bambou et en regardant dehors. Pour elle, le Kamakura d'il y a dix ans était déjà bien flou, et le château actuel était plein de charme. « Puisque tu aimes tant Kamakura, pourquoi ne persuades-tu pas Fujiwara-sama de venir vivre ici avec toi ? » demanda Hojo avec un léger sourire. « Nous vivions à Kamakura, mais Maman nous a dit que Papa était lassé de la politique, alors nous sommes allés nous retirer à Yoshino. » Ruri baissa le rideau et se retourna. « Tu t'ennuies ? » demanda Hojo avec curiosité. « Pas du tout. » Un doux sourire illumina le visage de Ruri. « Même si ce n'est pas aussi animé que Kamakura, toute la famille est réunie, et c'est très agréable. » J'adore me prélasser dans la vallée pendant la saison des cerisiers en fleurs, écouter le chant des oiseaux, observer les nuages qui changent sans cesse dans le ciel et sentir la brise caresser mon visage… c'est si agréable. Je ne retrouve pas cette sensation à Kamakura. » Elle regarda Hojo, pensif, et demanda : « Au fait, as-tu déjà ressenti cela ? » Hojo secoua la tête, un regard fugace et énigmatique dans les yeux, et fixa l'horizon sans dire un mot. « Ah, arrêtons-nous ici », dit soudain Ruri d'une voix douce. « S'arrêter ici ? » Hojo sembla un peu hésitant, mais demanda tout de même à Kisuke d'arrêter la calèche. « Oui, arrêtons-nous ici. Merci de vous être si bien occupé de moi en chemin. » Ruri descendit rapidement de la calèche et s'inclina devant Hojo à l'intérieur. « De rien. Où allez-vous ensuite ? » « Je peux vous raccompagner. » La voix de Hojo laissait transparaître une pointe de déception. « Inutile, à bientôt ! » Ruri fit un signe de la main nonchalant et se dirigea vers la foule. Voyant la silhouette de Ruri disparaître dans la foule, Hojo baissa le rideau à contrecœur. « Monseigneur, allez-vous au palais du Shogun ou rentrez-vous ? » demanda doucement Kisuke. « Au palais du Shogun. Je dois d'abord voir ma tante… » Hojo s'arrêta brusquement. « Non, Kisuke, n'y allons pas encore… » « … » dit la femme en se penchant. « Le deuxième shogun, Minamoto no Yoriie ? Si arrogant ? » Ruri ne put s'empêcher de ricaner face à ce soi-disant deuxième shogun. Mais incapable de réprimer son intense curiosité, elle releva la tête. Dans la foule aux visages baissés, Ruri, levant les yeux et scrutant désespérément l'intérieur de la calèche, était comme une fleur rouge solitaire au milieu d'un océan de verdure, facilement repérable. La charrette à bœufs s'arrêta lentement près de Ruri. Le préposé s'inclina et murmura quelques mots à Minamoto no Yoriie à l'intérieur, puis s'approcha de Ruri et dit d'un ton sévère : « Quelle impolie ! Elle n'a même pas baissé la tête au passage du shogun et n'arrêtait pas de le dévisager ! C'est un affront ! Gardes, arrêtez-la et punissez-la ! » « Ah, l'arrêter pour un simple regard ? Le shogun est-il fait d'or ? » bouda Ruri, d'un ton méprisant. « Quoi ! Comment osez-vous dire ça ? Le shogun n'est pas fait d'or ! Quelle impolitesse ! » « Oh, et le visage du général… » « Le visage du général est, bien sûr, un visage humain ! » Quelques rires étouffés parcoururent la pièce. Le préposé réalisa son erreur et s'empressa de rétorquer : « Vous êtes vraiment impoli ! » « Que dire d'autre, à part impoli ? » Ruri leva les yeux au ciel sans pitié. « Très bien, je n'ai plus de temps à perdre avec toi, au revoir ! » « Attendez. » Une voix grave se fit soudain entendre à l'intérieur de la calèche, une voix assez jeune. Le rideau de bambou se leva doucement et Ruri découvrit le vrai visage de Minamoto no Yoriie. Il avait environ dix-sept ou dix-huit ans, vêtu d'une robe bleue finement travaillée, le teint clair, les traits délicats et des yeux marron foncé qui brillaient d'une lumière insondable. Ses lèvres fines étaient pincées, affichant une maturité précoce. « Petite, tu as un sacré culot. » Il fixa Liuli et dit lentement. L'appeler « petite », n'était-il pas lui-même un enfant ? Liuli le foudroya du regard et murmura : « Je ne suis pas une petite ! » « Quand la calèche de ce général passe, personne n'ose lever les yeux. Tu es la première. » Une pointe d'arrogance brilla dans ses yeux. « Ils ont déjà regardé. » « Ils me surveillent, je n'y peux rien », pensa Liuli, légèrement agacée. Il était clair qu'elle devait retrouver Qingji et qu'elle ne pouvait pas se permettre de perdre son temps ici. « Bon, j'ai vraiment quelque chose à faire. Au revoir. » Liuli se retourna pour partir. « Tu ne peux pas partir », lança le général à voix basse, et les serviteurs l'encerclèrent aussitôt. Furieuse, Liuli s'écria : « Écartez-vous, sinon je vais vous répondre sèchement ! » « Impolie ? J'aimerais bien voir ce que c'est que l'impolitesse ! » Un sourire moqueur se dessina au coin des lèvres de Lai. « Peu m'importe que tu sois général ou quoi que ce soit, si tu ne dis pas à tes hommes de déguerpir, je te réduis la gueule en bouillie ! » « Personne n'osera te voir alors ! » jura Liuli avec colère. « Arrêtez-le ! » Le visage habituellement calme de Lai se crispa. Cette femme impolie avait osé associer son noble et beau visage à une tête de cochon enflée – impardonnable ! Liuli déplora sa malchance à son arrivée, mais se prépara aussi au combat. Un affrontement était inévitable aujourd'hui ; elle devait s'enfuir rapidement, sinon, si ce général pervers la rattrapait, il la torturerait certainement de manière abominable. « Général, que faites-vous ici ? » Une voix familière parvint aux oreilles de Liuli. Elle se retourna, presque en sautillant de joie. Ah oui, comment s'appelait-il ? Elle ne semblait pas l'avoir demandé, mais il lui semblait l'avoir entendu appeler Hojo. « Hé, Hojo, c'est toi ! » « Revoir Hojo me semble si familier. » Hojo lui sourit et se dirigea vers la charrette à bœufs. Les serviteurs inclinèrent la tête en le saluant. Ruri ne put s'empêcher d'être un peu perplexe ; Hojo semblait occuper une position assez élevée. « Shogun, que faites-vous ? » « Que faites-vous ici ? » répéta-t-il. Yoriya parut un peu surpris par son arrivée et marqua une pause avant de répondre : « Majordome… » Le Shogun ? Ruri fut également interloquée. Elle savait qu'au sein du Shogunat, la fonction de majordome contrôlait presque tout, et que même le Shogun devait parfois lui obéir. Le majordome actuel du Shogunat était donc… « Hojo Yasutoki ? » s'exclama Ruri. « Exactement, je suis Hojo Yasutoki. » Il souriait toujours doucement. Ruri connaissait le nom de Hojo Yasutoki ; son père l'avait mentionné à plusieurs reprises. Il était le neveu de Dame Masako, jeune et prometteur, politiquement avisé et menant une vie simple. C'était lui qui, ces derniers temps, avait activement développé le commerce avec la dynastie Song. C'était donc lui… « Général, il se fait tard. Veuillez rentrer bientôt et ne vous inquiétez pas pour votre tante. » Le ton doux de Yasutoki laissait transparaître une pointe de fermeté. « Mais, Intendant, cette femme… elle… » Lai lança un regard noir à Ruri, à contrecœur. « Général, je crois qu’il y a malentendu. Cette femme est mon amie. Je vous prie d’être indulgent et de ne pas insister. » Avant qu’il ne puisse répondre, Yasutoki se tourna vers les domestiques, son sourire s’effaçant. « Retournez vite au manoir avec le Général, sinon votre tante vous punira sévèrement si quoi que ce soit tourne mal. » « Faire venir ma tante a toujours un effet miraculeux », dit-il, et la charrette à bœufs avait déjà parcouru quelques mètres. « Quand êtes-vous arrivés ? » « À l’instant. » Les lèvres de Tai Shi esquissèrent un sourire. Il avait failli éclater de rire en l’entendant dire qu’elle allait réduire la famille Lai en bouillie. « Hmm, merci encore… Au fait, comment dois-je vous appeler, Seigneur Hojo ? Majordome ? » « Ou… » dit Ruri avec un sourire. « Appelle-moi simplement Tai Shi. Je n’ai pas l’habitude que tu m’appelles “Seigneur”. » Un sourire apparut sur les lèvres de Tai Shi. « J’ai décidé de t’appeler Tai Shi il y a longtemps. Ajouter “Seigneur” ne me semble pas correct. » « Alors pourquoi me poses-tu cette question maintenant ? » « Hmm… Je faisais semblant… Hehe. » Tai Shi regarda Ruri devant lui, son humeur paraissant encore plus joyeuse. « Alors, où vas-tu ensuite ? » Ruri lui jeta un coup d’œil, puis une idée lui vint soudainement. « Ah oui, ton shogunat a récemment engagé un Onmyoji de la capitale, n’est-ce pas ? Je dois le retrouver. » « Ce n’est pas difficile. Cependant, il se fait tard. » « Où comptes-tu loger ? » « Je… » balbutia Ruri. Pourquoi n’y avait-elle pas pensé en partant ? « Si ça ne te dérange pas, tu peux rester chez moi pour le moment. » Taishi ressentit soudain une vague d’excitation. Il était à la fois impatient et un peu inquiet d’un refus. « Mais… ça ne me semble pas tout à fait correct. » Si son père savait qu’elle logeait chez un homme, il serait anéanti. « En fait, ne t’en fais pas. Ma sœur aînée y habite. Elle y vit depuis le décès de son beau-frère. » Alors… Sous le regard bienveillant de Taishi, une douce sensation de paix envahit le cœur de Ruri. « Très bien, merci, Taishi. » Ruri esquissa un sourire reconnaissant. « Abe Kiyotsugu, me voilà ! » (Extrait de Q, librairie en ligne agréée. Le texte suivant semble sans rapport et a probablement été généré automatiquement : « Œuvre associée : Abe Kiyotsugu (Date de mise à jour Qidian : 23/02/2006 à 04:53:00, Nombre de mots du chapitre : 3899) La sœur aînée de Hojo Yasutoki, Hojo Nobuko, était d'une beauté douce et élégante. Bien qu'issue d'une famille de samouraïs, elle possédait l'allure raffinée propre aux nobles de la capitale, tout en ayant un langage plus naturel et décontracté que les autres femmes de la ville. « Alors, je vous confie Ruri, sœur. » Yasutoki se leva pour prendre congé. « Ne vous inquiétez pas, vous devriez rentrer vous reposer tôt. » Nobuko esquissa un sourire, un indice Une pointe d'inquiétude se lisait dans ses yeux. Yasutoki se tourna alors vers Ruri et dit : « Les Onmyoji viendront aussi ici dans quelques jours, et tu pourras alors les voir. » « Oui ! » L'humeur de Ruri s'illumina à l'idée de revoir bientôt Kiyotsugu et Masahiko. « Bon, alors, je vous laisse », dit Taishi sans bouger, les yeux toujours rivés sur Ruri. Un sourire illumina le visage de Nobuko. « Taishi, tu peux y aller maintenant. » Taishi hocha la tête et se tourna pour partir. Tandis que Taishi s'éloignait, le visage de Nobuko affichait une expression impénétrable. C'était la première fois que son jeune frère ramenait une fille à la maison, et cette fille était la fille du seigneur Fujiwara no Narifusa. Elle avait entendu des rumeurs concernant la lignée de leur père. Elle avait entendu dire que l'épouse du seigneur Fujiwara était originaire du clan Taira. La situation semblait un peu compliquée. À en juger par l'expression de son frère, il semblait apprécier cette jeune fille nommée Ruri. « Nobuko-neechan, « Je… » Ruri semblait vouloir dire quelque chose. « Qu’y a-t-il, mademoiselle Ruri ? » demanda Nobuko avec un sourire. *Glouglou, gouglou, gouglou*, un gargouillis protestataire s’échappa de l’estomac de Ruri, et son visage devint aussitôt écarlate. « Ah, tu as faim, n’est-ce pas ? » gloussa Nobuko. « Oui, je crois bien », répondit Ruri en tapotant son ventre, impuissante, tout en riant. « Mon estomac, oh mon estomac, comment peux-tu saluer Nobuko-neechan comme ça ? » Nobuko ne put s’empêcher de rire. Ruri était vraiment une fille intéressante. « Bon, mangeons quelque chose d’abord. » « D’accord ! » Les yeux de Ruri se plissèrent en croissants de lune sous l’effet du rire. =========================================== Quelques jours plus tard, l’Onmyoji arriva à la villa de Taishi comme promis, annonçant qu’il allait procéder à un exorcisme. En regardant par la fenêtre à croisillons de bois, Ruri aperçut immédiatement son petit frère, Yahiko. Il avait bien grandi et sa robe de chasse blanche le rendait exceptionnellement beau. Ses traits ressemblaient de plus en plus à ceux de leur père. Un doux sentiment envahit le cœur de Ruri

; son frère semblait vraiment apprécier son travail. Abe no Yasukiyo n’était pas beaucoup plus jeune que leur père, n’est-ce pas

? Comment pouvait-il être comme lui, un monstre qui ne vieillit pas

? Chaque année, il avait exactement la même apparence qu’il y a plus de dix ans. Elle se demanda si Kiyotsugu serait pareil. Attends, où était Kiyotsugu

? Était-il déjà rentré à la capitale

? Une vague de déception submergea Ruri. Elle rajusta ses vêtements, se dirigea vers la porte, l’ouvrit lentement, froissa un morceau de papier en une petite boule et le lança à Yahiko. «

Aïe

!

» s’exclama Yahiko en se retournant. Ruri lui fit rapidement signe de la main et leurs regards se croisèrent. Les yeux de Yahiko s’écarquillèrent de surprise et il se figea. Il resta immobile quelques secondes avant de reprendre ses esprits, jetant un coup d'œil autour de lui pour s'assurer que personne ne le regardait, puis s'approcha rapidement. «

Ma sœur, comment es-tu arrivée ici

?

» demanda-t-il, l'air incrédule. «

Pourquoi pas moi

? Je suis juste venue à Kamakura pour quelques jours

», répondit Ruri d'un ton désinvolte. «

Mais est-ce que Père et les autres t'ont autorisée à sortir

?

» «

Oui, je voulais te voir aussi. Je m'inquiétais pour toi

», dit Ruri avec un sourire. «

Ah bon

?

» Yahiko ne croyait visiblement pas sa sœur. «

Ma sœur, tu me caches quelque chose, n'est-ce pas

?

» «

Yahiko connaît trop bien cette grande sœur.

» «

Non, non, au fait, où est Kiyotsugu

? Je ne l'ai pas vu depuis une éternité.

» Ruri était secrètement ravie, ramenant enfin la conversation au sujet principal. « Kiyotsugu ? C'est lui qui préside cette cérémonie d'exorcisme, il est donc dans la cour arrière… » « Vraiment ? Alors je vais le voir ! » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Ruri disparut de sa vue à la vitesse de l'éclair. « Il se baigne et se purifie dans le lac », dit Yahiko, impuissant. « Abe Kiyotsugu, bonne chance… » ------------------------------------------ Ruri se précipita dans la cour arrière et fut témoin, sans aucun doute, d'une scène qui la fit bouillir de rage. Kiyotsugu, vêtu d'un fin sous-vêtement blanc, se tenait dans le lac turquoise. L'eau était peu profonde, l'eau vert jade lui arrivant seulement à la taille. Des gouttelettes d'eau cristallines glissaient le long de ses cheveux noirs ondulés, de son beau visage, de ses yeux clos, et ruisselaient lentement sur sa robe transparente ouverte et trempée, reflétant un éclat éblouissant au soleil. Maudit Yahiko, il ne s'était jamais expliqué clairement ! Elle voulait partir au plus vite, mais ses pieds semblaient cloués sur place. Une année s'était écoulée et Kiyotsugu semblait avoir considérablement mûri, seule sa froideur demeurant inchangée. À cet instant, il ressemblait à une créature éthérée, au bord de l'anéantissement. « Dépêche-toi, je suis une jeune fille de la famille Fujiwara ! Comment puis-je rester là à regarder quelqu'un se baigner ? Si ça se sait, Père… » L'image de son père se frappant la poitrine de frustration lui traversa aussitôt l'esprit, lui glaçant le sang. Elle fit lentement un pas. « Gada », le craquement d'une branche sous ses pieds la trahit. « Qui ? » Kiyotsugu ouvrit lentement les yeux dans le lac, ses pupilles d'un noir profond semblant encore retenir les traces de l'hiver, son visage impassible. « Bon, il semblerait que je ne puisse plus le cacher. Sinon, si Kiyotsugu se mettait en colère, quelques gestes suffiraient à me faire souffrir. » Elle s'approcha du bord du lac au pas lent, esquissant un sourire forcé : « Kiyotsugu… ça fait longtemps. » « Ruri ? Que fais-tu ici ? » Une pointe de surprise traversa le visage calme de Kiyotsugu. « Je… je… » Ruri resta un instant sans voix, ne sachant que dire. Voyant qu'elle n'était pas aussi surprise qu'elle l'avait imaginé, Kiyotsugu ressentit une pointe de déception. Son visage reprit sa froideur habituelle, une lueur d'impuissance éclairant son regard. « Mademoiselle, vous n'avez pas encore trouvé un autre moyen de me jouer un tour, n'est-ce pas ? » « Bien sûr que non ! » se défendit précipitamment Ruri en faisant quelques pas en avant. « Reste là, ne bouge pas. » Un frisson parcourut l'échine de Kiyotsugu. Il la connaissait trop bien ; plus elle s'approchait, plus le danger était grand. « Toi, Abe Kiyotsugu, je ne voulais vraiment pas te jouer un tour, je voulais juste… ah ! » Plouf ! Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, un cri de surprise retentit. Dans son excitation, Ruri avait perdu l'équilibre et était tombée dans le lac. « Ruri ! » Un éclair de panique traversa le regard de Kiyotsugu, qui la tira rapidement hors de l'eau. Bien que le lac fût peu profond, Ruri, qui n'avait pas l'habitude de nager, avait déjà avalé plusieurs gorgées d'eau. Surprise, elle s'agrippa à tout ce qui lui tombait sous la main. Dès que Kiyotsugu la ramena à la surface, elle s'accrocha à son col, le serrant fort et refusant de le lâcher. Hojo Yasutoki et sa suite, accourus au bruit, furent témoins de la scène : Ruri, trempée, s'accrochait désespérément au col de Kiyotsugu, qui avait glissé, dévoilant par endroits ses épaules. Malgré leur sexe, la beauté de Kiyotsugu fit déglutir les samouraïs alentour. « Lâche-moi, Ruri, tu es en sécurité maintenant. » Kiyotsugu, exaspéré, serra son col contre lui. Il n'avait pas dit être venu pour le tourmenter ; il était plus difficile à gérer qu'un esprit vengeur. « Abe Kiyotsugu, confiez-la-moi », dit Yasutoki, qui avait réussi à pénétrer dans le lac, un sourire amusé aux lèvres. « Ruri, tiens-toi à mes vêtements. » Yasutoki prit la main de Ruri, la posa sur son col et la souleva doucement. Une fois sur la rive, Liuli poussa enfin un soupir de soulagement. Elle l'avait échappé belle, mais Qingji… Elle regarda Qingji d'un air contrit, alors qu'il venait de sortir du lac. Il devait être furieux de l'avoir mis dans un tel état. « Qingji… Je suis désolée », murmura-t-elle tandis qu'il passait devant elle. « Je vais me changer », répondit froidement Qingji, sans même la regarder, avant de s'éloigner. Que faire… Qingji était sans aucun doute en colère. Il devait la détester maintenant. Pourquoi l'avait-elle toujours persécuté ? Un pincement au cœur de Liuli la saisit. Un échec cuisant ! Le premier pas vers le bonheur… --------------------- Liuli, encore un peu déprimée après s'être changée, demanda : « Liuli, ça va ? » L'eau du lac était encore froide en ce début de printemps, et l'inquiétude de Taishi était justifiée. « Ça va, je ne suis pas si fragile, un peu d'eau froide, ce n'est rien pour moi. » Ruri le regarda, puis se souvint soudain de la scène précédente et ne put s'empêcher d'être un peu gênée. « Mais… tout à l'heure… » Taishi éclata soudain de rire. « Ruri n'est-elle pas toujours si courageuse ? Pourquoi avais-tu si peur ? » Ruri tourna la tête et dit doucement : « Quand j'étais petite, je suis tombée accidentellement dans la rivière et j'ai failli me noyer. Alors, à cet instant précis, j'ai eu l'impression de revivre ce moment, et c'est pour ça que j'ai eu si peur. C'est drôle, non ? » « Pas drôle du tout », répondit Taishi avec un léger sourire. « En fait, j'ai aussi des peurs. Laisse-moi te confier un secret : quand j'étais petit, le chat de ma mère m'a griffé la main, et depuis, j'évite les chats. » « Vraiment ? Taishi a peur des chats ? » L'humeur de Ruri s'améliora aussitôt. Elle n'aurait jamais imaginé que le souverain du shogunat puisse avoir une peur aussi vive des chats. L'image de Taishi, encerclé par plusieurs chatons mignons et miaulant de peur, lui traversa immédiatement l'esprit, et elle ne put s'empêcher de glousser. « Eh bien, chacun ses faiblesses, il n'y a rien de drôle là-dedans. » Taishi était loin de se douter que Ruri imaginait ce moment embarrassant. « Hmm, tu as raison. » Ruri semblait avoir complètement oublié son mécontentement précédent. « Au fait, Abe Kiyotsugu, celui dont tu parlais tout à l'heure, c'est ton ami ? » demanda Taishi, incapable de retenir sa question. Ruri marqua une pause, puis hocha la tête : « Abe Kiyotsugu est un ami d'enfance. Abe Taishi est un ami proche de mes parents, nous nous connaissons donc depuis tout petits. » À ces mots, Taishi ressentit soudain une étrange émotion

; ils se connaissaient donc depuis l'enfance. «

Alors, tu es venue…

» Il hésita. «

Eh bien, je suis venue voir mon petit frère, Masahiko. Il étudie les arts du Yin-Yang auprès de Taishi, alors…

» Ruri tenta rapidement de dissimuler son embarras. Bien que Taishi fût une personne aimable, elle était trop gênée pour avouer qu'elle était venue voir Kiyotsugu. «

Ah, je vois. Au fait, si tu ne te sens pas bien, je demanderai au pharmacien de venir te voir.

» Taishi se contenta d'acquiescer. «

Pas besoin, je vais très bien… Atchoum

!

» Après un moment de silence, ils se regardèrent un instant, puis éclatèrent de rire. «

Ruri, tu ne peux pas mentir.

» Il la regarda en souriant. « Je ne mens pas, c'est l'éternuement qui ment », rétorqua Ruri. « Haha ! » Taishi regarda la jeune fille devant lui, un sentiment étrange l'envahissant. Fujiwara Ruri, répéta-t-il mentalement. (Le texte suivant semble sans rapport et probablement généré automatiquement : « La cérémonie se déroula comme prévu. Kiyotsugu, qui la présidait, avait déjà changé de vêtements. Une robe de chasse d'un blanc immaculé, blanc comme neige, flottait au vent, dégageant une élégance infinie. Son visage était froid et distant, tel la neige hivernale de Yoshino, tenant les gens à distance. ») À part le voir en colère lorsqu'elle le taquinait, elle ne lui avait jamais vu afficher une autre expression. Abe Kiyotsugu était-il vraiment le bonheur de Ruri ? Un léger doute s'insinua dans son cœur. Après la cérémonie, Ruri attrapa Yahiko et se plaignit : « C'est entièrement de ta faute ! Tu ne t'es pas expliqué clairement, tu m'as tellement gênée. » « Mais, ma sœur, je n'avais pas fini de parler que tu es partie précipitamment. Ce n'est pas ma faute, n'est-ce pas ? » dit Yahiko innocemment. « Au fait, quand retournez-vous à la capitale ? » « Nous resterons un peu plus longtemps cette fois-ci. Maître a des affaires personnelles à régler. Sinon, il ne serait pas venu à Kamakura. » « Où logez-vous ? » « Chez le frère cadet du majordome, le seigneur Hojo Tokifusa. » « Dis-moi, Yahiko, as-tu vraiment décidé de devenir un Onmyoji ? » « Bien sûr ! Maman n'a-t-elle pas dit que tant que cela me plairait, je pourrais continuer cette voie prometteuse ? » L'utilisation involontaire du langage moderne par Koyuki influençait parfois la génération suivante. « Comme tu veux. Alors, qu'as-tu appris à manipuler les shikigami ? » Yahiko secoua la tête. « Et à éliminer les esprits vengeurs ? » Elle secoua encore la tête. « La divination, les prédictions météorologiques… tu sais faire ça, n'est-ce pas ? » Yahiko finit par hocher la tête. « Bien sûr, ma sœur. Comme pour la météo de demain, je l'ai déjà prédit : il fera forcément beau. » « Vraiment ? » Ruri manquait visiblement de confiance en son frère. « Vraiment ! » affirma Yahiko d'un ton catégorique. ========================================== Le lendemain. Ce maudit Yahiko ! Il avait dit qu'il ferait beau ! Ruri secoua la pluie de sa tête, maudissant son frère une bonne douzaine de fois dans sa tête. Heureusement, ils étaient arrivés chez Hojo Tokifusa. Kiyotsugu et Yahiko devaient être là aujourd'hui. Elle réalisa soudain que l'étude des arts du Yin-Yang par Yahiko n'était pas si mal ; au moins, cela lui donnait une bonne excuse pour voir Kiyotsugu. « Excusez-moi, Abe Kiyotsugu et Fujiwara Masahiko habitent-ils ici ? » Ruri lissa ses cheveux mouillés et se dirigea vers l'entrée de la maison des Tokifusa, demandant : « Qui êtes-vous ? » Le samouraï posté à la porte semblait inaccessible et demanda avec méfiance : « Je suis la sœur aînée de Fujiwara Masahiko. Je suis venue le voir. » Ruri s'efforça de garder le sourire. Le samouraï la dévisagea. Ruri lui sourit gentiment : « Puis-je entrer ? » « Non ! » Un cri retentit derrière elle. Qui était cet individu méprisable ? La colère monta en Ruri. « Qu'avez-vous dit… » Elle se retourna, mais ses mots s'arrêtèrent net. Le jeune homme devant elle, avec son regard arrogant et son sourire moqueur, n'était autre que… « Ah, Général ! » Le samouraï à la porte s'agenouilla aussitôt. « Minamoto no Yoriie, que faites-vous ici ? » « Taisez-vous ! Comment osez-vous appeler le Général par son nom ! » Le samouraï à côté de Yori lança aussitôt des insultes. « Cela ne fait que quelques jours, et vous êtes toujours aussi impolie. » «

N’est-ce pas plutôt à moi de vous poser la question

?

» Yori la fixa intensément. «

Shogun, elle est venue voir l’Onmyoji Fujiwara no Masahiko, qui réside temporairement ici. Elle prétend être sa sœur.

» Le samouraï à la porte répondit précipitamment. «

Une membre de la famille Fujiwara

?

» Yori la regarda. «

Impossible.

» «

Qu’y a-t-il d’impossible

?

» demanda Ruri. «

La famille Fujiwara est un clan noble et prestigieux. Comment pourraient-ils avoir une femme aussi impolie que vous

?

» Yori secoua la tête d’un air dédaigneux. «

Qu’y a-t-il d’étrange à cela

? Votre clan Minamoto n’a-t-il pas aussi quelqu’un comme le Shogun, capable d’arrêter quelqu’un pour un simple regard

?

» rétorqua Ruri sans pitié. Elle était furieuse qu’on puisse dire qu’elle ne semblait pas appartenir à la famille Fujiwara. «

Vous…

» Les lèvres de Yori esquissèrent un sourire. «

Gardes, arrêtez-la

!

» « Arrêtez-la ! » « Général, il s'agit bien de la fille aînée du seigneur Fujiwara no Narifumi. » Une voix si froide et si claire… seul Abe Kiyotsugu pouvait avoir une telle voix. Il se tenait déjà sur le seuil. « Kiyotsugu ! » s'écria Ruri avec enthousiasme. « Général, ne laissez pas de telles futilités vous faire manquer l'heure de la divination. » Kiyotsugu poursuivit, le visage impassible. « Ruri, Masahiko vous attend. » Kiyotsugu désigna Ruri du regard. « La famille Fujiwara compte donc une femme comme vous ! » lança Yoriie avec colère, puis elle sembla soudain se souvenir de quelque chose : « Serait-ce vous la dame Fujiwara qui a fracassé le crâne du vice-amiral Takatsukasa ? » « Et alors ? » rétorqua Ruri d'un ton manifestement mécontent. « Hahaha, c'est donc vous ! J'ai entendu dire que, pour cette raison, personne n'ose vous demander en mariage. Vous êtes vraiment une femme terrifiante ! » « Je pense que tu auras du mal à te marier. » L'humeur de Yoriie s'améliora soudainement. « Qu'est-ce que ça peut te faire que je me marie ou non ! » Liuli était furieuse. « Oh, bien sûr que ça ne me regarde pas, hahaha… » La famille Lai avait enfin trouvé une occasion de se venger et ne put s'empêcher de rire aux éclats. Son entourage rit naturellement avec lui. « C'en est trop… » Liuli serra les poings, incapable de résister à l'envie de frapper la famille Lai au visage. Au moment où elle allait lever la main, on la saisit soudainement. Elle sursauta légèrement et, en levant les yeux, elle vit Qingji qui lui tenait la main. Alors qu'elle s'interrogeait, elle entendit soudain Qingji dire calmement : « Le Général a entendu une rumeur. Il y a quelque temps, j'ai demandé la main de Mlle Liuli, mais elle a refusé. Je pense que Mlle Liuli est trop exigeante. » « Quoi ? Tu lui as fait ta demande ? » Lai Jia était complètement incrédule, et tous les autres étaient tout aussi stupéfaits. À leurs yeux, Abe Kiyotsugu était comme un être céleste, capable, semble-t-il, de maîtriser le vent et la pluie. Et pourtant, il avait demandé la main de cette femme terrifiante et s'était fait éconduire ! C'était incroyable ; il semblerait que les rumeurs ne soient pas toujours fiables. Kiyotsugu… Ruri était presque émue aux larmes. Le si froid Kiyotsugu avait vraiment dit une chose pareille ! Elle regrettait de l'avoir harcelé auparavant. Abe Kiyotsugu était véritablement son bonheur… « Bon, dépêche-toi de faire ma divination. » Lai Jia, visiblement déçue, lança un regard noir à Ruri et entra dans le manoir. Dès qu'elle eut franchi le seuil, Kiyotsugu lâcha sa main. « Kiyotsugu, tout à l'heure… » « Je voulais simplement t'empêcher d'agir. Tu sais, si tu le faisais, cela ne profiterait ni à toi ni à la famille Fujiwara. » Le regard de Kiyotsugu était vide d'émotion. « En tout cas, merci, Kiyotsugu. » Ruri esquissa un sourire enjoué. « De rien. » Kiyotsugu hocha légèrement la tête et entra dans la cour intérieure. Bien que Ruri fût un peu déçue, elle se consola : après tout, il tenait encore à elle, d'une certaine manière. Et, en regardant ses mains, un sourire se dessina lentement sur son visage ; les mains de Kiyotsugu étaient effectivement chaudes. =========================== Le regard perdu dans la glycine violette de la cour, Ruri ne ressentait aucun intérêt. Elle avait seulement le vertige. N'avait-elle pas toujours été en parfaite santé ? Pourquoi se sentait-elle malade ? Ce devait être la mauvaise prédiction de ce maudit Masahiko, qui l'avait fait surprendre par la pluie et avait aggravé son état. Cependant, en repensant aux gestes de Kiyotsugu aujourd'hui, une douce émotion l'envahit. Elle se demanda à quoi il pensait. Elle avait vraiment envie de lui demander directement s'il l'aimait, mais elle n'y parvenait pas ; après tout, c'était difficile pour une fille de poser une telle question. « Ruri, tu as l'air malade. Peut-être devrions-nous demander au pharmacien de t'examiner ? » « Ce n'est rien… Atchoum ! » demanda Nobuko, inquiète. « Peut-être vaudrait-il mieux que le pharmacien y jette un œil. » « Ce n'est rien, vraiment, ce n'est rien. » « Regarde, la glycine est si belle cette année ! Ce serait si joli d'en faire un bouquet. » Nobuko contempla tendrement les fleurs de glycine qui emplissaient la cour d'un voile de rêve et dit doucement : « Nobuko-neechan, laisse-moi t'en cueillir quelques-unes ! » Ruri se porta volontaire et s'approcha de la glycine, tendant la main pour effleurer les pétales d'un violet pâle et doux. Mais à peine eut-elle tendu la main qu'elle réalisa un problème de taille : elle était manifestement trop petite. Non, elle avait déjà proposé son aide, et ce serait embarrassant si elle n'y arrivait pas. Et aujourd'hui, elle était déterminée à toutes les cueillir. Ruri prit une grande inspiration, prête à bondir. Au moment où elle allait sauter, une grande silhouette apparut soudain derrière elle, cueillant sans effort le bouquet de glycine qu'elle désirait. « Qui ? » Liuli tourna la tête, surprise, et aperçut le beau visage de Taishi. Il la contemplait avec tendresse, la lueur du soleil couchant l'enveloppant d'une douce auréole, rendant son sourire encore plus tendre, comme une brise légère de mars, effleurant son cœur. « Liuli, tiens. » Taishi déposa délicatement les fleurs dans sa main. « Ah, merci. » Liuli prit les fleurs, ajoutant : « En fait, j'aurais pu le faire moi-même. » Taishi sourit d'un air indifférent. Au moment où Liuli tendait les fleurs à Xinzi, elle fut prise de vertiges et recula de deux pas. « Liuli, qu'est-ce qui ne va pas ? » Le sourire de Taishi s'effaça aussitôt, et il la rattrapa rapidement, demandant avec inquiétude. « Rien, atchoum, atchoum ! » Liuli éternua plusieurs fois, à son grand désarroi. « Tout va bien ! » Yasu tendit la main et lui toucha le front, son expression devenant aussitôt grave. «

Tu as si chaud, et tu dis que tu vas bien.

» Il se tourna vers le serviteur à ses côtés et dit

: «

Vite, allez chercher le pharmacien

!

» «

Yasu, je vais vraiment bien…

» Ruri pensa au pharmacien et à ces médicaments au goût affreux, et ne put s’empêcher de soupirer intérieurement. Yasu l’ignora et la souleva d’un geste vif. «

Oh

! Qu’est-ce que tu fais

!

» s’écria-t-elle en se débattant. «

Les hommes et les femmes ne devraient pas se toucher

!

» Une pointe d’amusement brilla dans les yeux de Yasu tandis qu’il murmurait

: «

La dernière fois que je t’ai ramenée sur la plage après ta chute à l’eau, tu n’as pas dit ça, tu as été très sage.

» Ruri rougit aussitôt. Zut

! Hojo Yasu disait aussi ce genre de choses… «

Ma sœur, prends soin de Ruri plus tard.

» Yasu se tourna vers Nobuko, stupéfaite, et lui dit quelque chose avant d’emmener précipitamment Ruri dans la chambre. Après avoir écouté le diagnostic du pharmacien, le visage tendu de Yasu se détendit enfin. « Tu vois, Yasu, ce n'est qu'un rhume. » « Juste ? » Yasu haussa un sourcil et dit : « Comment as-tu pu attraper un rhume comme ça ? » « Ah… Hehe. » Ruri laissa échapper un rire sec et gêné. « Je suis allé voir mon frère, et il pleuvait, alors… » « Voir ton frère ? Masahiko ? Et puis… tu es allé chez Tokifusa ? » Un soupçon de mécontentement traversa le visage de Yasu. « Oui, au fait, je suis aussi tombé sur cet insupportable Minamoto no Yoriie, quelle malchance ! » Ruri ne sembla pas remarquer que l'expression de Yasu s'assombrissait. « J'ai failli le frapper, mais heureusement Kiyotsugu est venu à mon secours… » « D'accord. » dit doucement Thai. Liuli resta un instant sans voix. Elle n'avait jamais vu Taishi dans cet état. À en juger par son expression, il semblait… il semblait en colère. « Qu'est-ce qui ne va pas, Taishi ? Tu es fâché ? » « Non. » « Vraiment ? » « Vraiment. Prends d'abord ton médicament. » « D'accord, tu peux sortir maintenant. Je le boirai dans un instant. » « Si je ne me trompe pas, tu vas le jeter dès que je serai partie. » Un sourire fugace illumina le regard de Taishi. « Ah, comment est-ce possible… Hehe. » Il laissa échapper un petit rire sec. « Alors bois-le maintenant. » « D'accord… » Liuli était très perplexe. Ce Taishi lui donnait l'impression d'avoir un ver dans l'estomac, comme s'il savait ce qu'elle allait faire. C'était vraiment effrayant. En regardant le médicament devant elle, Liuli fronça les sourcils. Autrefois, quand elle était malade et avait besoin de médicaments, sa mère les mélangeait avec du miel pour faire de l'eau miellée, mais là… « Oh, attends, Liuli. » Taishi sembla se souvenir de quelque chose, quitta précipitamment la pièce et revint peu après avec une assiette. « Liuli, voici un gâteau sucré aux fleurs de glycine. Mange-le après avoir pris ton médicament, et tu n'en sentiras plus l'amertume. » Il sourit légèrement et lui tendit une part. Le gâteau doré exhalait un léger parfum de glycine. À la première bouchée, il était croustillant et fondant, débordant de douceur. Étrangement, l'amertume qu'elle avait en bouche semblait avoir véritablement disparu. Liuli jeta un coup d'œil à Taishi ; il lui souriait. Une étrange sensation l'envahit, une douce chaleur. Taishi était vraiment quelqu'un de bien. (Publication autorisée par Q. Ajoutez des eBooks à vos favoris sur . Œuvre associée

: «

Le Jeune Homme dans les Nuages

» (Date de mise à jour Qidian

: 26/02/2006 à 17h46, Nombre de mots

: 3186)) Le lendemain, un visiteur inattendu arriva au manoir. «

Ah, Yayan, que fais-tu ici

?

» Liuli fut surprise de voir Yayan apparaître soudainement dans sa chambre. «

J’ai appris par le majordome que ma sœur était malade, alors je suis venu te voir. Tu vas bien

?

» Yahiko s’assit nonchalamment. «

Je vais bien, mais comment es-tu entré

?

» Après tout, c’était la résidence de la sœur de Hojo. La dernière cérémonie était une exception

; comment avait-il pu entrer aussi facilement en temps normal

? «

Oh, le majordome m’a dit que je pouvais venir te voir à tout moment.

» À tout moment

? Tai Shi avait-il donné son accord

? Pourquoi

? Était-ce à cause d’elle

? « Au fait, comment as-tu attrapé ça ? Tu es d'habitude si en forme… » Yahiko semblait incrédule. En parler ne fit qu'attiser la colère de Ruri. « C'est de ta faute, non ? Tu avais dit qu'il ferait forcément beau, et je me suis fait surprendre par la pluie, c'est pour ça que j'ai attrapé ce drôle de mal ! C'est entièrement de ta faute ! » « Euh, ma sœur, tu devrais vraiment te reposer, j'étais tellement inquiet. » Réalisant son erreur, Yahiko changea rapidement de sujet. « Au fait, Qingji… est-ce qu'il sait que je suis malade ? » « Oui. » « Alors… pourquoi n'est-il pas venu ? » « Il est très occupé. » Ah bon ? Le cœur de Ruri se serra légèrement, une vague de déception l'envahissant. Qingji est si occupé, si occupé qu'il n'a pas le temps de la voir ? « Ma sœur, qu'est-ce qui ne va pas ? » Yayan dévora les pâtisseries de son assiette avec délectation. « Rien. Je crois que mon état s'est aggravé », répondit Ruri d'un ton irrité. « Non, ma sœur, tu as meilleure mine. Et puis, un rhume, ce n'est rien de grave. » Yayan la réconforta d'un ton désinvolte. « Je suis très malade, je meurs ! Retourne dire ça à Qingji ! » La colère monta en Liuli, et elle arracha la pâtisserie des mains de Yayan. « Retourne-y, j'ai besoin de me reposer ! » « D'accord. » Yayan semblait habitué à ce genre de scène. Il se leva, rajusta ses vêtements et quitta la pièce, non sans ajouter : « Ma sœur, regarde comme tu as d'énergie, ta voix résonne comme un gong. Ne t'inquiète pas, tu ne vas certainement pas mourir. » « Espèce d'idiot, Yayan ! » Un morceau de pâtisserie vola de l'intérieur de la pièce et atterrit en plein front de Yayan. « Aïe… » s'exclama-t-il doucement en se frottant la nuque et en secouant la tête, impuissant. Soupir… les femmes sont vraiment des créatures terrifiantes. Le lendemain était une journée ensoleillée et chaude. Tôt le matin, une douce lumière dorée filtrait à travers les fenêtres à croisillons, projetant une douce lueur sur le sol, et le léger parfum des glycines flottait dans l'air. Ayant retrouvé un peu d'énergie, Liuli ne put plus se retenir. Elle ouvrit rapidement la porte et sortit dans la cour pour respirer l'air frais. Sans doute à cause du vent de la veille, les glycines, qui pendaient haut sur leurs tiges, étaient tombées au sol, laissant des pétales aux nuances variées – violet foncé, violet clair, blanc – couverts de rosée matinale, luisants d'humidité, comme des larmes répandues sur la terre. Liuli s'accroupit et se mit à jouer avec les pétales avec grand intérêt. « Tu n'étais pas malade ? Pourquoi n'étais-tu pas dans ta chambre ? » Une voix familière, claire et fraîche se fit entendre derrière elle. Cette voix ? Le cœur de Liuli bondit de joie. Elle se leva d'un bond et se retourna. Qingji, vêtu d'une robe de chasse blanche et coiffé d'un chapeau eboshi noir, l'observait calmement depuis le couloir. Le beau jeune homme, aux traits fins, semblait descendre des nuages, insensible aux soucis du monde. « Qingji ! » s'écria-t-elle avec enthousiasme. Qingji était bien venu la voir. Mais qu'avait dit Yahiko ? Avait-il vraiment dit qu'il allait mourir ? Un éclair de soulagement traversa le regard de Qingji lorsqu'il dit doucement : « Tu as l'air d'aller beaucoup mieux. » Il marqua une pause, puis ajouta : « Cependant, il vaut mieux retourner dans ta chambre ; on attrape facilement froid à cette période de l'année. » « D'accord ! » répondit Liuli avec un sourire, sur le point de repartir lorsqu'elle se souvint soudain qu'elle devait cueillir quelques fleurs de glycine pour Xinzi plus tard. Sinon, si le vent se levait à nouveau, toutes les fleurs risquaient d'être abîmées. « Qingji, tu es si grand, pourrais-tu me cueillir quelques bouquets de glycine ? » Liuli sourit en désignant les fleurs au-dessus de lui. Kiyotsugu hésita un instant, incertain des intentions de Ruri. Sa prudence était compréhensible

: à cinq ans, lors de sa première visite chez les Fujiwara, Ruri, alors âgée de trois ans, l’avait poussé dans l’étang

; à six ans, on l’avait accusé à tort d’avoir cassé un vase

; à sept ans, Ruri l’avait enfermé dans un placard pendant une partie de cache-cache, et il avait failli suffoquer

; à neuf ans, il avait goûté le plat spécial de Ruri et avait souffert de vomissements et de diarrhée pendant quinze jours

; à dix ans, on l’avait forcé à pratiquer sa magie Yin-Yang encore maladroite, et Ruri lui avait «

accidentellement

» brûlé les cheveux… Le passé était trop douloureux à évoquer. Une sueur froide perla dans le dos de Kiyotsugu. Bien qu'il ignorât la ruse qu'elle lui réservait cette fois-ci, son sourire innocent le poussa instinctivement à s'approcher d'elle, comme il l'avait toujours fait sans hésiter lorsque son père lui demandait s'il voulait aller chez les Fujiwara à Yoshino, sachant qu'il se ferait avoir. « S'il te plaît… » Ruri pinça les lèvres. Lorsqu'elle avait décidé de venir à Kamakura pour retrouver Kiyotsugu, elle s'était juré de ne plus jamais le taquiner. « Quel massif ? » demanda Kiyotsugu en s'approchant, l'air désemparé, sous la glycine. « Ici. » Ruri désigna le massif le plus haut et le plus beau. Elle leva les yeux vers Kiyotsugu. Il était si grand ! Il pouvait atteindre les fleurs d'un simple geste de la main. Mais la veille, Taishi semblait les avoir cueillies lui aussi sans difficulté. Elle se demanda qui était le plus grand, Taishi ou Kiyotsugu ? Kiyotsugu tendit la main et, d'un claquement sec, la rosée accumulée sur les pétales pendant la nuit tomba comme une pluie battante, trempant son visage et sa tête. « Ah, Kiyotsugu, ça va ? » Ruri essuya rapidement le visage de Kiyotsugu d'un revers de manche. La rosée ruissela sur son chapeau et ses joues, mouillant aussitôt sa robe de chasse. Oh non, Qingji avait mauvaise mine. Croyait-il qu'elle se moquait de lui ? « Ce n'est rien, ce n'est rien, ne l'essuie pas. » Qingji esquiva, sans savoir si elle plaisantait, mais la force avec laquelle elle essuyait était excessive ; s'il continuait, sa peau allait se déchirer. « Bon, tiens, prends les fleurs. » Il fourra un gros bouquet dans les bras de Liuli. Soudain, une goutte de rosée lui piqua l'œil et il ferma les yeux par réflexe. « Qu'est-ce qui ne va pas, Qingji ? » demanda Liuli, inquiète. « Ce n'est rien, juste un peu d'eau dans l'œil, ça ira mieux tout à l'heure », dit Qingji d'un ton neutre. « Ah, laisse-moi t'essuyer ! » « Pas besoin ! » « Je vais t'aider, ne bouge pas ! » Qingji allait esquiver lorsqu'il entendit un sifflement ; la manche de Liuli lui couvrait déjà les paupières. Il poussa un cri d'alarme intérieur, mais au lieu de la douleur attendue, il ne sentit rien. À sa grande surprise, les gestes de Ruri étaient d'une douceur et d'une délicatesse exceptionnelles, comme si elle polissait une précieuse porcelaine. « Ne bouge pas, Kiyotsugu », murmura-t-elle. « Je ne te taquinerai plus jamais, parce que… » Elle n'acheva pas sa phrase. Les mains de Ruri étaient douces et chaudes, une sensation loin d'être désagréable ; au contraire, elle était même plutôt agréable. Un léger frisson parcourut le cœur de Kiyotsugu. « C'est fini ! » La voix de Ruri brisa le silence. « Merci d'avoir cueilli ces fleurs ! Elles sont si belles, si seulement… » s'exclama Ruri avec enthousiasme, avant de jeter un coup d'œil aux fleurs qu'elle tenait à la main. Son expression changea aussitôt. Là, nichée parmi les fleurs, se trouvait une petite araignée aux couleurs vives. Ses petits yeux féroces la fixaient d'un air menaçant. « Ah ! Une araignée ! » Après quelques secondes de silence stupéfait, Liuli poussa un cri et jeta la fleur sans réfléchir. Elle atterrit en plein sur Qingji, qui glissa au loin. L'expression de Qingji se transforma radicalement. Il sortit rapidement un talisman, récita des incantations et le lança sur l'araignée. Une gerbe de flammes jaillit du corps de l'araignée, suivie d'une volute de fumée, et elle fut rapidement consumée par les flammes. Liuli avait repris ses esprits. Elle avait une peur bleue des araignées, mais le comportement de Qingji lui parut étrange… « Qingji, est-il vraiment nécessaire d'utiliser la magie Yin-Yang pour brûler une araignée ? Cela ne me semble pas si nécessaire. » « Une araignée ? Ce n'est pas une araignée ordinaire ; c'est sans doute un esprit vengeur », demanda-t-elle, surprise. Qingji se calma et répondit d'un ton posé : « Au fait, j'ai préparé des médicaments pour toi. Ils te soulageront. On te les apportera dès qu'ils seront prêts. » Le cœur de Liuli se réchauffa. Qingji avait donc été occupé ces derniers jours à préparer des médicaments pour elle ? Elle était si heureuse… Cependant, son regard se porta sur l'araignée carbonisée. Elle ressemblait à une araignée ordinaire. Un esprit vengeur ? Impossible ! Mais Qingji ne semblait jamais mentir. Était-ce vraiment un esprit vengeur ? « Ne regarde plus. Si tu ne pars pas, l'esprit vengeur risque de te posséder. » Qingji s'était déjà éloigné, lançant cette phrase nonchalamment. À peine avait-il fini de parler que Liuli le devança comme une flèche. La voyant disparaître au coin du couloir, un sourire à peine perceptible apparut sur le visage habituellement froid de Qingji. Il semblait que ce soit la première fois qu'il mentait aujourd'hui, mais il n'avait pas le choix. Il ne pouvait pas laisser Liuli découvrir sa faiblesse

: sa plus grande peur, c'étaient les araignées. Cette araignée-là… il fallait qu'elle apparaisse au pire moment… (L'araignée, dans son murmure plein de ressentiment

: Je ne suis pas un esprit vengeur… Ma mort a été si tragique…) Kiyotsugu sentit soudain un frisson lui parcourir l'échine et partit précipitamment. (Publication autorisée par Q. Ajoutez des eBooks à vos favoris sur . Œuvre associée

: Le Retour à la Capitale (Date de mise à jour Qidian

: 27/02/2006 à 17h27. Nombre de mots du chapitre

: 5217)) Les jours suivants, Taishi lui rendit visite à plusieurs reprises. Cependant, chaque visite semblait précipitée

; Nobuko disait qu'il était occupé à préparer de nouvelles lois. Ce midi-là, il arriva l'air extrêmement fatigué et souffrant. «

Ruri, tu te sens mieux

?

» Il avait l'air épuisé, mais un doux sourire persistait sur ses lèvres. « Oui, je vais beaucoup mieux. Mais pourquoi as-tu l'air si fatigué ? Le shogunat est-il particulièrement occupé ? » demanda Ruri, inquiète. Ayant passé ces derniers jours ensemble, elle avait fini par considérer Taishi comme une personne vraiment bonne, et elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour lui. Une lueur de joie traversa le regard de Taishi, mais il se reprit aussitôt et dit : « Je vais bien. C'est juste qu'il y a eu plusieurs catastrophes récemment, et le trafic d'êtres humains est en plein essor. J'ai entendu dire que cela se produit aussi à Kamakura, alors je m'en occupe actuellement. Nous devons élaborer des lois strictes pour punir sévèrement ceux qui se livrent à ce trafic. » Une pointe de colère traversa son visage, ce qui surprit Ruri ; c'était la première fois qu'elle voyait Taishi aussi sérieux. Le trafic d'êtres humains était en effet un crime odieux. Pas étonnant que Taishi soit si en colère. Après tout, il était intendant du shogunat, et il avait bien trop de responsabilités. « Cependant, » intervint Ruri, « je me demande si, en cas de catastrophe majeure, certaines personnes ne seraient pas contraintes d'accepter cette situation ? » Yasutoshi la regarda et répondit : « En effet, certaines le sont, mais même si c'était le cas, un tel comportement est inacceptable. La priorité absolue est d'élaborer un système juridique complet afin que chacun ait des lois à respecter et que le shogunat soit plus stable. Quant aux zones sinistrées, j'y enverrai naturellement des renforts. » Il sourit ensuite doucement et ajouta : « Bon, Ruri trouvera sans doute ces sujets ennuyeux. Que dirais-tu d'une excursion demain ? Le château de Kamakura regorge d'endroits intéressants. » Vraiment ? La curiosité de Ruri fut immédiatement piquée, mais en voyant l'expression de Yasutoshi, son intérêt diminua considérablement. Elle secoua la tête et dit : « Non, merci. Repose-toi bien ; tu as beaucoup de choses importantes à faire. » « Emmener Ruri en excursion est également très important », dit Yasutoshi en la regardant avec un sourire. Les yeux de Yasutoshi étaient aussi profonds qu'un lac au pied du mont Yoshino. Lorsqu'il fixait quelqu'un, quelque chose semblait scintiller dans son regard, comme une gemme cachée au fond de l'eau. En le voyant ainsi, elle se sentait irrésistiblement attirée par ses yeux… Soudain, Tae-shi fronça légèrement les sourcils et porta la main à sa tête. « Tae-shi, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Ruri, inquiète. « Rien, juste un mal de tête. Ça m'est déjà arrivé. » Tae-shi sourit, mais des gouttes de sueur froide perlèrent sur son front, signe qu'il souffrait. Cela lui semblait familier… Ruri se souvint soudain de quelque chose et demanda rapidement : « Tae-shi, est-ce que ce mal se manifeste lorsque tu es particulièrement fatigué ? Et c'est seulement d'un côté de la tête, comme si elle allait éclater, et parfois ça te donne même la nausée ? » Tae-shi la regarda, surpris, et hocha la tête, son visage se décomposant encore davantage. Comment pouvait-elle en savoir autant ? Alors qu'il se posait la question, deux mains chaudes se posèrent sur sa tête et la massèrent doucement. « Tae-shi, vous avez probablement une migraine. Laissez-moi vous masser les tempes

; cela pourrait vous soulager », dit Ruri d'une voix douce. « Une migraine

? » Tai Shi parut perplexe, mais les doigts fins et délicats de Liu Li massèrent délicatement cette zone, et il sembla se sentir un peu mieux. « Hmm, ma tante souffre du même mal que vous. Ma mère dit que ça s'appelle une migraine. Et c'est ce qu'elle faisait à l'époque – je ne sais pas comment elle le savait, mais ça a l'air de fonctionner. De plus, il ne faut pas trop se surmener

; cela déclenche facilement une migraine. Vous devriez aussi prendre des compléments de vitamines B et C

; ma mère disait que c'était bon pour la santé… » Depuis leur plus jeune âge, sa mère les forçait, lui et son frère, à manger des légumes qu'ils n'aimaient pas, en leur répétant sans cesse que les légumes contenaient des vitamines B et C, bonnes pour leur santé. Bien qu'elle ne comprenne pas vraiment de quoi il s'agissait, elle supposa que ce devait être bon pour la santé, sinon sa mère ne les aurait pas forcés à en manger. Quelles vitamines B et C ? Tai Shi était complètement perdu. Pourquoi Liu Li parlait-elle en des termes aussi incompréhensibles ? Les filles parlaient-elles vraiment de façon aussi étrange ? Tai Shi esquissa un sourire. Les gestes de Liu Li étaient un peu maladroits, mais… très doux. Un léger parfum émanait de Liu Li, sucré, comme celui de la glycine, et pourtant différent. C'était un parfum de jeune fille, le parfum de Liu Li. À cette pensée, le cœur de Tai Shi s'emballa, sa respiration devint haletante. Il ferma rapidement les yeux, se ressaisit et tenta de maîtriser ses émotions, sentant attentivement son contact. La douleur semblait avoir vraiment disparu… « Liu Li, n'as-tu pas dit que les hommes et les femmes ne devaient pas se toucher ? » Tai Shi haussa soudain un sourcil, les yeux pétillants de sourire. Les doigts de Liu Li s'arrêtèrent un instant, puis elle retira aussitôt sa main. Comment avait-elle pu oublier cela ? Dans un moment d'impulsivité, elle avait négligé ce détail. Tai Shi était certes une bonne personne, mais il restait un homme. « Hmm, tu as l'air d'aller mieux, je ne t'aiderai donc plus. » Un léger rougissement colora ses joues. Tai Shi se retourna et fut légèrement surpris de voir le visage de Liu Li. Il ne s'attendait pas à ce que Liu Li, capable de briser la tête de quelqu'un, rougisse ainsi. Liu Li était bel et bien une jeune fille. Tai Shi ne put retenir un sourire et se leva, disant : « Très bien, je retourne au manoir. Je viendrai te chercher demain. » « Qu'est-ce qui m'arrive ? » Liu Li regarda ses mains avec agacement. Pourquoi s'était-elle retrouvée à lui masser les tempes ? Mais en voyant sa douleur, son élan de compassion était compréhensible, et cela avait d'ailleurs plutôt bien fonctionné ; il avait l'air d'aller beaucoup mieux. Bon, d'accord, la prochaine fois qu'il aurait une crise, elle demanderait simplement à un de ses serviteurs de le masser. Mais en pensant aux endroits amusants que Taishi lui ferait découvrir le lendemain, toute sa tristesse s'évanouit. En quelques secondes, Liuli retrouva le sourire et alla joyeusement bavarder avec Xinzi. Xinzi, comme toujours, passait le temps à arranger des fleurs. Son mari était mort jeune et elle n'avait pas d'enfants

; elle vivait recluse dans le manoir. Hormis son jeune frère, presque personne ne lui rendait visite, pas même son père, qui ne venait que quelques fois par an. Le séjour de Ruri apporta de la vie au manoir durant ses quelques jours. Elle avait les mêmes yeux sombres que Taishi et, comme lui, elle arborait souvent un doux sourire. Une femme aussi bonne était-elle vraiment condamnée à vivre ainsi pour toujours ? Chaque fois que Ruri voyait Nobuko, elle ne pouvait s'empêcher d'avoir pitié d'elle. « Nobuko-neechan, tu te sens seule ? » demanda-t-elle malgré elle. Nobuko sourit légèrement et répondit : « La solitude, bien sûr que je me sens seule, mais même dans la solitude, je dois bien la supporter, n'est-ce pas ? » « Mais, Nobuko-neechan, pourquoi, pourquoi est-ce que je me résigne à rester prisonnière ici pour le restant de mes jours ? Tu es encore si jeune, peut-être, peut-être rencontreras-tu quelqu'un qui te plaît… » « Ruri ! » Le sourire de Nobuko s'effaça, l'interrompant. « En tant que fille de samouraï, je ne suis fidèle qu'à mon défunt mari. Ne dis plus jamais de telles choses. » « Mais, Nobuko-neechan, tu ne trouveras jamais un bonheur comme celui-ci. Tu n'as que vingt et un ans, tu as encore la possibilité de trouver le tien… » « Ruri, n'en dis pas plus », dit Nobuko, une lueur de tristesse traversant son visage. « C'est mon destin. Avec la disparition de mon mari, le bonheur ne fera plus jamais partie de ma vie. » « Nobuko… » Un pincement de mélancolie envahit le cœur de Ruri. Pourquoi une femme si douce était-elle privée de bonheur ? « Au fait, n'as-tu pas encore dit au revoir à ton frère ? » demanda Nobuko après un moment de silence. « Lui dire au revoir ? » Ruri fut surprise. « Tu ne sais pas ? Les Onmyoji retournent à la capitale dans quelques jours. » Retourner à la capitale ? Ruri se figea. Comment était-ce possible ? Kiyotsugu, lui aussi, retourne-t-il à la capitale ? Que devait-elle faire ? Elle n'avait même pas eu l'occasion d'exprimer ses sentiments, et elle ignorait tout des siens. Que faire ? « Nobuko-neechan, demain, quand Yasutoki viendra, dis-lui que j'ai un empêchement. Dis-lui que je suis désolée. » Elle se leva et prit une profonde inspiration. Ainsi, elle pourrait enfin exprimer clairement ses sentiments à Kiyotsugu. Le bonheur, n'est-ce pas quelque chose pour lequel il faut se battre ? ======================================== Forte de son expérience précédente, le samouraï devant la résidence de Hojo Tokifusa ne lui posa aucun problème cette fois-ci et la laissa entrer sans difficulté. Une fois à l'intérieur, elle alla trouver Masahiko. « Yayan, pourquoi retournons-nous déjà à la capitale ? On ne devait pas rester plus d'un mois ? » Un soupçon de gêne traversa le beau visage de Yayan lorsqu'il dit à voix basse : « Maître a terminé ses affaires, nous devons donc tous retourner à la capitale… » Son expression était étrange, comme s'il cachait quelque chose. « Qu'y a-t-il ? Ne me le cache pas, je ne suis pas dupe. » Liuli le fixa intensément. « Sœur, je… je crois qu'il vaut mieux quitter la résidence du seigneur Shifang au plus vite », balbutia-t-il. « Quoi ? On t'a embêté ? Dis-le-moi, et je leur donnerai une leçon ! » Le ton de Liuli se fit plus grave. Qui oserait s'en prendre à son frère ? Avait-on des envies suicidaires ? « Non, sœur, ne pose pas de questions. » Yayan fronça les sourcils. « Rien. » « Très bien. » Voyant qu'il était déterminé à ne rien dire, Liuli n'insista pas. « Où est Qingji ? » « Qingji a été occupé ces derniers jours. Il est probablement dans sa chambre. » « Hmm, je vais le voir », dit Liuli en se dirigeant vers la porte. « Sœur… » l’appela soudain Ya Yan. « Avant, tu détestais tellement Qing Ji, tu le taquinais tout le temps. Pourquoi t’en préoccupes-tu autant maintenant ? » « Qui a dit que je ne l’aimais pas ? Quand ai-je dit que je ne l’aimais pas ? N’importe quoi ! » Liu Li se retourna et cria. Ne pas aimer Qing Ji ? Comment pouvait-elle ne pas l’aimer ? Était-elle vraiment si mauvaise avant ? À peine avait-elle ouvert la porte qu’elle fut choquée de voir un jeune homme. Il semblait avoir à peu près son âge, seize ou dix-sept ans peut-être. Il portait une robe bleu foncé exquise, avait des traits fins, le teint clair et une allure élégante. Ses yeux sombres lui semblaient familiers, mais en voyant Liu Li, ils s’illuminèrent instantanément de haine. « Ya Yan, tu pars déjà ? » Il passa devant Liu Li sans même la regarder une seconde fois. Quel genre d’homme était-il, la traitant comme une moins que rien ? C’était la première fois qu’elle était ignorée de la sorte. Ruri était furieuse et s'apprêtait à demander à Yahiko qui était cet homme lorsqu'elle vit ses sourcils se froncer davantage. Il murmura : « Seigneur Tokifusa… » Seigneur Tokifusa ? Il devait donc être le propriétaire de ce manoir, le frère cadet de Hojo Yasutoki, Hojo Tokifusa. Elle ne l'avait pas vu lors de sa dernière visite ; c'était donc bien lui. Pas étonnant que ces yeux lui paraissent familiers, même s'il n'était pas aussi beau que Yasutoki. « Oui, Maître a terminé ses affaires, il doit donc partir. » Le visage de Yahiko trahit une gêne encore plus grande. Un soupçon de mécontentement traversa le visage de Tokifusa. « Mais j'ai encore beaucoup de choses à vous confier. Peut-être devrais-je dire à Seigneur Yasukiyo que vous pouvez rester un peu plus longtemps. » « Ah ! Inutile ! » Yahiko, visiblement agacé, refusa catégoriquement. Son comportement paraissait étrange, et celui de ce Seigneur Tokifusa était tout aussi bizarre. Ruri les regarda et appela : « Yahiko, alors… » « Toi, pourquoi tu ne pars pas encore ! » Tokifusa laissait transparaître son mécontentement. « Qui est-il ? » Liuli, un peu agacée, retourna dans sa chambre. « Je ne pars pas. » L'expression de Shi Fang changea. « Qui es-tu pour lui ? Comment oses-tu être aussi impolie ! » « Qui suis-je pour lui ? Je vis dans le même manoir. Dis-moi, qui suis-je pour lui ! » « Toi… » Le visage de Shi Fang pâlit encore davantage. Il se tourna vers Ya Yan et dit : « Tu n'es pas célibataire ? Quelle est ta relation avec cette femme ? Est-ce ta maîtresse ? » Mon Dieu, Shi Fang avait dû mal comprendre. Quelle maîtresse ? Liuli le foudroya du regard. Imbécile. « Non, c'est… ma sœur », dit lentement Ya Yan. « Ma sœur ? » Shi Fang sembla pousser un soupir de soulagement. Un sourire apparut aussitôt sur son visage. Il fit un signe de tête à Liuli et dit : « Alors tu es ma sœur. Je suis désolé pour mon impolitesse tout à l'heure. » « Eh, ne m'appelle pas comme ça ! Qui est ta sœur ? Je n'ai qu'un frère. » La première impression de Liuli fut désastreuse. « Ah oui, Ya-yan, je t'avais proposé d'aller admirer les fleurs avec moi. » Il sourit, une petite fossette se creusant au coin de ses lèvres. Bien qu'ils fussent frères, son tempérament était radicalement différent de celui de Tai-shi. Ya-yan, visiblement contrariée, balbutia : « C'est… c'est… ma sœur a besoin de moi, je suis occupé. » En parlant, il fit un clin d'œil à Ruri. Voyant son frère en difficulté, Ruri n'eut d'autre choix que de lui venir en aide. Elle acquiesça et dit : « C'est vrai, j'ai quelque chose de très important à discuter avec mon frère. » « Mais… tu n'étais pas sur le point de partir ? » « Ah, je me souviens soudain que j'ai quelque chose à vous dire, quelque chose de très important, et c'est une affaire de famille, donc cela semble déranger Maître Shi-fusa… » Shi-fusa la regarda d'un air interrogateur, puis jeta un regard réticent à Ya-yan. « Bon, alors, je vous laisse. » Il quitta la pièce, l'air abattu. « Ouf ! » En le voyant partir, Ya-yan sembla pousser un soupir de soulagement. « Yahiko, qu'est-ce que tu essaies encore de me cacher ? » Un sourire malicieux illumina le visage de Ruri tandis qu'elle s'approchait lentement de Ya-yan. « Bon, bon, justement, c'est de ça que je parlais. Tu ne trouves pas l'attitude de Lord Tokifusa envers moi étrange ? Je n'arrive pas à mettre le doigt dessus, mais c'est bizarre. » « Il a l'air de vraiment t'apprécier », pensa Ya-iko, se rappelant le regard haineux que Tokifusa lui avait lancé plus tôt, comme s'il la considérait comme une ennemie jurée. « Laisse-moi tranquille, ma sœur. “Aimer”… c’est un drôle de mot, non ? Un homme qui aime un autre homme ? C’est pas bizarre, ça ? » dit Yahiko, désemparé. Alors, Hojo Tokifusa aimait les hommes. Même s’il avait déjà entendu parler d’hommes qui aimaient les hommes, c’était la première fois qu’il en était témoin, et l’objet de son affection était son propre frère. Incroyable. À cette pensée, Ruri éclata de rire. « Yahiko, tu n’as pas toujours détesté les femmes ? Alors le ciel t’a spécialement préparé un homme, haha, tu ne trouves pas que ça te va bien ? Et je trouve Shi Fang plutôt jolie, un bon parti. » « Ma sœur ! » Un éclair de colère traversa le visage de Yahiko. « Je suis déjà tellement agacé, et tu es encore d’humeur à plaisanter ! » « Alors, qu’est-ce que tu comptes faire ? » « Je ne sais pas, alors je veux partir au plus vite ! » « Oh, peut-être qu’il te poursuivra jusqu’à la capitale. » « Ah… pas question. » « Alors le mieux, c’est de trouver rapidement une fille qui te plaît et de le faire abandonner. » « Une fille qui te plaît ? » « Oui, oh, mais j’avais oublié que tu détestes les femmes. » « Je ne déteste pas toutes les femmes ! » « Alors, tu as une femme qui te plaît ? » « …Non. » « Alors essaie d’aimer un homme. » « Ma sœur, tu ne veux vraiment pas m’aider ! » « Je vais voir Kiyotsugu, réfléchis-y toi-même. » « Ah ! » La voix paniquée de Yahiko résonna dans la pièce. Publication autorisée de bons livres sur (, ajoutez les ebooks à vos favoris) Œuvres connexes : Enemies on a Narrow Road (Date de mise à jour Qidian : 28/02/2006 16:02:00, Nombre de mots du chapitre : 5341) La porte de Qingji était bien fermée. À quoi faisait-il ? Liuli jeta un coup d’œil curieux par la fenêtre à croisillons. Qingji, vêtu de blanc, était penché, dessinant une sorte de talisman. Le sol était jonché de talismans froissés. Les avait-il abîmés ? C'était peu probable. Depuis son enfance, Qingji avait hérité des véritables enseignements d'Abe no Taisei et maîtrisait toutes sortes d'arts Yin-Yang. Se pouvait-il qu'il possède aussi des arts Yin-Yang qu'il ne maîtrisait pas ? Ou étudiait-il un niveau supérieur d'arts Yin-Yang ? Ah, ce serait fort intéressant ! « Qui est dehors ? » demanda soudain Qingji d'un ton glacial. « Oh… c'est moi… » Liuli tira la langue. Elle avait été découverte si vite. Les sens de Kiyotsugu étaient incroyablement aiguisés, plus encore que ceux d'un chien. Elle ouvrit la porte et entra. « C'est toi ? » Une lueur de joie fugace traversa le visage de Kiyotsugu, mais elle fut aussitôt remplacée par une expression glaciale. « Tu te sens mieux ? » Son ton sembla s'adoucir légèrement. « Oui, je vais mieux. Au fait, que fais-tu ? Apprends-tu une nouvelle technique Yin-Yang ? Je suis vraiment curieuse de voir à quoi ça ressemble. » Ruri le regarda avec curiosité, semblant avoir oublié le but de sa visite. « Rien. » Une expression étrange traversa le visage de Kiyotsugu. « Quel radin ! Qu'y a-t-il de mal à jeter un coup d'œil ? » Ruri ramassa nonchalamment le talisman au sol. « Ne bouge pas ! » cria soudain Kiyotsugu, surprenant Ruri. Que lui prenait-il aujourd'hui ? Il agissait bizarrement ; elle ne l'avait jamais entendu crier aussi fort. « Abe Kiyotsugu, qu'est-ce qui ne va pas ? » Ruri le regarda avec surprise, toute sa bonne humeur s'évaporant en un instant. « Bref, je suis très occupé. Tu peux rentrer si tu n'as rien d'autre à faire. » poursuivit Kiyotsugu avec une expression étrange. « Rien d'autre à faire ? Abe Kiyotsugu, je ne suis pas venue ici par hasard. Je suis venue précisément pour vous dire que je… » Ruri s'interrompit en plein milieu de sa phrase. Heureusement, elle avait failli tout laisser échapper sous le coup de la colère. « Liuli, » dit Qingji d'une voix plus douce, « En fait, cette technique Yin-Yang sert à… » Avant qu'il ait pu terminer, une gifle retentit et Liuli lui asséna plusieurs talismans sur le front, en criant d'une voix furieuse : « Meurs, esprit vengeur ! » Le temps qu'il arrache les talismans, Liuli avait déjà disparu de sa vue. Qingji soupira, impuissant, et murmura : « Idiot, toujours aussi impulsif. Je n'avais pas fini de parler… » ============================================= Ce salaud de Qingji, il l'avait vraiment chassée ! Elle avait quitté en trombe le manoir de Shi Fang, réalisant seulement après coup qu'elle avait complètement oublié de lui avouer ses sentiments. Mais bon, heureusement qu'elle ne l'avait pas dit. Aujourd'hui, elle aurait tellement voulu lui dire «

Je t'aime

» en personne, lui avouer ses sentiments sans détour, mais il ne semblait pas vouloir la voir, il ne l'aimait pas du tout, il la détestait

! Le bonheur

? Abe Kiyotsugu n'était pas son bonheur

! Elle voulait retourner à Yoshino

! Elle ne voulait plus se marier

; elle préférait rester célibataire

! Quels hommes

? Quel Kiyotsugu

? Qu'ils aillent au diable

! Elle voulait vivre libre et finir ses jours à Yoshino

! Elle allait retourner à Yoshino

! Après avoir pris sa décision, les émotions de Ruri s'apaisèrent peu à peu. Partir comme ça lui semblait impoli

; elle aurait au moins dû dire au revoir à Taitoki et Nobuko. L'idée de les quitter lui causait un pincement au cœur. Soudain, une légère bruine commença à tomber. Ruri réalisa qu'elle s'était aventurée sans le savoir dans un endroit plutôt isolé. Des passants arpentaient la rue lorsqu'un tumulte se fit entendre au loin. Elle se tourna vers le bruit et aperçut une foule rassemblée pour observer quelque chose d'intéressant. Quel était donc ce tumulte ? La curiosité de Ruri, de nouveau piquée au vif, l'incita à se faufiler dans la foule. Elle vit une petite fille, à peine âgée de sept ou huit ans, agenouillée par terre. Malgré ses vêtements en lambeaux et son visage hagard, ses traits étaient délicats et charmants, et des traces de larmes semblaient perler au coin de ses yeux. À côté d'elle se tenait un homme d'âge mûr, de petite taille, à l'air louche, qui ne semblait pas inspirer confiance. « Excusez-moi, que se passe-t-il ici ? » demanda doucement Ruri à une vieille femme à ses côtés. « Cet homme m'a dit qu'à cause de la catastrophe, il est ruiné, sa mère vient de mourir et sa femme est gravement malade. Il n'a donc pas eu d'autre choix que de vendre sa plus jeune fille. C'est vraiment pitoyable. » Sa propre fille ? Ruri scruta l'homme, incapable de deviner qu'il s'agissait d'un père et de sa fille. Ses yeux vacillèrent et, bien qu'il pleurait, il ne faisait que gémir sans larmes. La jeune fille, le visage empreint de terreur, tremblait de tout son corps, visiblement terrifiée par cet homme. Soudain, elle se souvint des paroles de Taiji

: le trafic d'êtres humains était devenu monnaie courante à Kamakura ces derniers temps. Cette fille avait-elle été dupée

? Après l'avoir examinée de plus près, Ruri fut encore plus convaincue de son intuition. Une vague d'émotion la submergea, le sang lui montant à la tête. Une chose pareille, en plein jour

! Elle, Fujiwara Ruri, était déterminée à sauver cette enfant de cet enfer

! Elle commença par fouiller ses poches. Oh non, elle n'avait pas une seule pièce, encore moins d'or ou d'argent. (Note

: Depuis que Taira no Kiyomori a ouvert le commerce entre les Song et le Japon, les pièces Song ont afflué et dominaient encore le commerce durant la période de Kamakura.) Il n'y avait pas d'autre solution que d'utiliser la force. «

Hé, êtes-vous vraiment son père

?

» Pour éviter toute erreur, Ruri voulut vérifier au préalable. L'homme la regarda, remarqua son élégante tenue et supposa naturellement qu'elle était une noble. Il prit aussitôt un air amer et dit : « Bien sûr, bien sûr, mademoiselle, je vous en prie, achetez-la. C'est ma fille chérie. » « Dans ce cas, quel est le nom de votre fille ? Quand est-elle née ? En quelle saison ? » Ce flot de questions stupéfia l'homme. Un éclair de colère traversa son visage, mais il reprit aussitôt son expression amère. « Ma fille s'appelle Xiaoju. Quant à sa date de naissance exacte, cela fait plusieurs années ; je ne m'en souviens plus. » « N'avez-vous pas dit qu'elle était votre fille chérie ? Comment se fait-il que vous ne connaissiez même pas sa date de naissance ? » rétorqua froidement Ruri. Un murmure s'éleva dans la foule environnante. « Mademoiselle, essayez-vous d'acheter ma fille ou êtes-vous venue pour semer la zizanie ? » L'homme finit par perdre patience, son visage s'assombrissant. « Votre fille ? Je vous le dis, ce n'est pas votre fille ! » s'écria Ruri en se tournant vers la foule. « L'intendant du Shogunat s'apprête à promulguer de nouvelles lois spécialement pour punir les gens comme eux. Ne croyez pas qu'il soit inoffensif de simplement regarder autour de vous. Ne pas le signaler, ou acheter cette fille, sera puni ! » La foule explosa de joie. Que ce soit vrai ou non, le mot « punition » sema la méfiance et le nombre de badauds diminua considérablement. « Je vous conseille de libérer cette fille, sinon je le dénoncerai immédiatement au magistrat », déclara Ruri avec assurance. Le visage de l'homme pâlit, puis devint verdâtre, avant qu'il ne crache : « Misérable femme, tu as ruiné mes plans ! » Sur ces mots, il dégaina son épée courte et frappa Ruri. « Sœur, attention ! » cria soudain la petite fille. Ils n'étaient pas père et fille après tout. Liuli lui adressa un léger sourire, se décalant subtilement pour esquiver son attaque. Puis, d'un mouvement rapide, elle saisit son poignet tenant le couteau de la main droite, tout en immobilisant sa main gauche de l'autre. En un éclair, elle leva la jambe droite et asséna un violent coup à l'aine de l'homme. Ce dernier hurla, lâcha aussitôt le couteau, se tenant l'aine et s'effondra au sol. Liuli sourit malicieusement. Cette technique d'autodéfense que sa mère lui avait enseignée était parfaite pour une paresseuse comme elle : simple, pratique et un peu brutale, mais pour se débarrasser d'une racaille pareille, la violence n'était-elle pas la meilleure solution ? « Écoute, si jamais tu recommences une chose aussi ignoble, moi, Liuli, je ne te le pardonnerai jamais ! » Liuli se sentit soudain beaucoup mieux ; parler ainsi lui donnait l'impression d'être une héroïne. Perdue dans sa satisfaction, Liuli fut brusquement ramenée à la réalité par un sifflement aigu en bambou. Elle baissa les yeux et vit que le sifflement provenait de l'homme. Que se passe-t-il ? Se pourrait-il… qu’ils soient complices ? « Ma sœur, dépêche-toi, ils sont nombreux, tu dois partir ! » Les yeux de la petite fille se remplirent de larmes tandis qu’elle secouait la tête à plusieurs reprises. Effectivement, plus d’une douzaine de personnes apparurent au carrefour. Oh non ! Liuli accourut, prit la petite fille dans ses bras et cria : « Allons-y, allons-y ensemble ! » L'entraînant avec elle, elle courut rapidement dans la direction opposée. En dépassant l'homme, Ruri lui arracha son couteau et lui asséna un violent coup de pied. « Mon Dieu, faites qu'ils ne nous attrapent pas ! » pensa-t-elle. Ses compétences rudimentaires ne faisaient pas le poids face à plus de dix hommes. Elle regrettait tout. Pourquoi n'avait-elle pas toujours feint d'avoir mal au ventre ou à la tête quand son père lui enseignait l'escrime ? Si elle avait étudié correctement, elle ne serait pas dans un tel état. Elle se jura de demander à son père de lui enseigner correctement à leur retour à Yoshino. Le problème était : survivrait-elle seulement jusqu'à Yoshino ? Ruri, oserais-tu agir aussi imprudemment à nouveau ? En courant, l'esprit de Ruri était en ébullition. Bien qu'elle fût rapide, traîner une petite fille avec elle signifiait qu'elle ne serait pas loin avant qu'ils ne la rattrapent. « Espèce d'inconsciente, comment oses-tu nous saboter ! » Le chef, un homme au visage féroce, brandit son couteau et s'approcha d'elle. Elle recula d'un pas, une pointe de peur la saisissant. Allait-elle mourir ici aujourd'hui

? Elle ne le souhaitait pas, mais ce n'était pas le moment d'avoir peur. La main froide de Xiao Ju trembla légèrement dans la sienne

; elle devait protéger cette fille. Elle se pencha rapidement et lui murmura à l'oreille

: «

Quand je m'occuperai d'eux, tu trouveras une occasion de t'échapper.

» Sur ces mots, Liu Li prit une profonde inspiration. Bon sang, elle se battrait jusqu'à la mort aujourd'hui

! «

Meurs

!

» hurla-t-elle en repoussant Xiao Ju et en frappant l'homme de son couteau. L'homme ne s'attendait pas à une attaque aussi soudaine de Liu Li

; pris au dépourvu, il reçut un violent coup au bras. Il recula de quelques pas, un éclair de colère dans les yeux, et cria

: «

Capturez-la vivante

! Je veux la torturer comme il se doit

!

» Que faire, que faire

? Liu Li frappait de tous côtés. Mon Dieu, si son père la voyait dans cet état pitoyable, il aurait le cœur brisé. Tant de monde, elle ne pouvait pas gagner ; elle était condamnée ! À peine cette pensée lui traversa-t-elle l'esprit qu'une douleur fulgurante lui transperça la nuque et tout devint noir. Avant de perdre connaissance, elle ne put s'empêcher de penser qu'elle allait vraiment mourir… =============================================== Lorsque Liuli se réveilla, elle se retrouva allongée dans une pièce. Où était-elle ? Elle regarda autour d'elle. La pièce était décorée avec goût, avec une touche pékinoise. Luxueuse et élégante à la fois, elle était imprégnée d'un parfum agréable, juste ce qu'il fallait. Se pouvait-il que ces rustres, qui faisaient commerce d'êtres humains, soient si exigeants ? Soudain, elle sentit une douleur sourde à l'arrière de la tête. C'était bien elle, humiliée et assommée. Elle se demanda quel maudit individu l'avait frappée si fort. Elle se demanda si elle était devenue stupide. Au moment où elle porta la main à son crâne, elle se figea. Elle venait de réaliser quelque chose de très grave : ses mains étaient… liées ! Après quelques minutes de stupeur, Ruri reprit lentement ses esprits. Son premier réflexe fut de maudire celui qui l'avait ligotée des dizaines de fois, puis elle chercha comment se libérer les mains. Elle essaya de frotter, de mordre, de masser – après s'être serré les dents douloureusement pour la neuvième fois, elle finit par abandonner. « Pff, quelle malchance ! Je me demande ce qui est arrivé à cette petite orange. Elle s'est sûrement fait attraper à nouveau. J'ai été si bête de croire que je pouvais la sauver. Non seulement je suis en danger, mais j'ai peut-être même entraîné la petite orange dans ma chute. Je risque de me faire tabasser. » « Ruri, quelle idiote ! » murmura-t-elle, le visage sombre, en fixant les cordes immobiles. « Quoi, même la pitoyable Fujiwara a un moment de faiblesse ? » Une voix moqueuse parvint aux oreilles de Ruri. Alors que la porte coulissait lentement, les yeux de Ruri s'écarquillèrent en voyant l'homme qui se tenait là, muet de surprise. « Minamoto no Yoriie ? » Elle cligna des yeux à plusieurs reprises, l'esprit embrouillé. Que se passait-il ? « Minamoto no Yoriie, ce sont sûrement ces ordures avec qui tu as comploté pour le trafic d'êtres humains, n'est-ce pas ? » Après avoir repris ses esprits, la première pensée de Ruri fut que Minamoto no Yoriie était de mèche avec eux. Lai laissa échapper un petit rire en entrant dans la pièce. « Tu as perdu la tête ? Comment moi, un Shogun digne, pourrais-je être avec une roturière pareille ? Mais… » Un sourire moqueur effleura ses lèvres. « Tu n'as jamais semblé plus intelligente que moi. » « Sinon, comment serais-je ici ? Je… » « Tu te souviens, tu étais clairement inconsciente, bien sûr que je t'ai sauvée. » « Impossible, quelle coïncidence. » « Ce n'était qu'une coïncidence. Je passais par là et je t'ai vu te vanter d'avoir sauvé quelqu'un, tu es vraiment idiot. » Il renifla de nouveau avec dédain, poursuivant : « Alors, je suis ton sauveur. » « Tu serais si gentil ? » demanda Ruri. Lai ne répondit pas par un simple reniflement, mais ses beaux yeux se plissèrent, un sourire subtil et énigmatique se dessinant sur ses lèvres. « Ton sourire est si sournois ! » Ruri le foudroya du regard, puis se souvint soudain de quelque chose et lança : « Alors détache-moi immédiatement ! » Raiji la fixa, son expression se durcissant soudainement. « Je n'étais pas gentil. Je voulais t'arrêter depuis un moment. C'est l'occasion rêvée de donner une leçon à cette femme impolie. Laisse ce général te corriger ! » Un éclair froid traversa son visage. « Minamoto no Raiji, comment oses-tu ! Je suis membre de la famille Fujiwara, après tout. Ce n'est pas à toi de me donner des leçons, pervers ! Lâche-moi immédiatement, ou je réduis en miettes la demeure de ton maudit général ! » Ruri était à la fois anxieuse et furieuse. Ce salaud profitait de l'occasion pour se venger ; il était vraiment ignoble. Un éclair de colère traversa le regard de Raiji. Il saisit le menton de Ruri et dit froidement : « Tu ferais mieux de rester ici sagement. Personne ne viendra te sauver. » Ruri était déjà enragée. On lui pinçait douloureusement le menton, mais elle ne s'arrêta pas, déchaînant un torrent des injures les plus féroces qui lui venaient à l'esprit. « Quel dommage que je sois impuissante, sinon je l'aurais réduit en bouillie ! » Voyant son visage furieux, Lai Jia la lâcha brusquement et la regarda : « J'ai vu ta férocité tout à l'heure, surtout ce coup que tu as porté à cet homme, c'était d'une violence inouïe. Tu croyais vraiment que j'allais te laisser me détacher aussi facilement ? » « Si tu ne m'avais pas attachée, je t'aurais réduite en bouillie, non, pas juste une tête de cochon, mais une tête de vache, une tête de cheval, une tête de chien, une tête de singe… » Liuli jura en invoquant toutes les têtes d'animaux qui lui venaient à l'esprit. « Arrête de jurer ! » En vain. Elle continua de jurer. « Si tu jures encore, je te tue ! » Toujours en vain. Elle continua de jurer. « Si tu jures encore, je te fourre le chiffon sale avec lequel j'ai essuyé le sol dans la bouche. » Aussitôt dit, aussitôt fait, Liuli s'arrêta. Un homme sage ne se bat pas contre une cause perdue, sinon ce pervers l'aurait peut-être vraiment fait. Un sourire à peine dissimulé illumina le visage de Lai Jia. Il hocha la tête et dit : « Reste ici. On va s'occuper de toi. » « Attends ! » s'écria soudain Liuli. « Quoi, tu veux encore maudire ? » Son visage s'assombrit. « Xiaoju, la petite fille que je voulais sauver, l'as-tu vue ? » « Tu tiens encore à elle ? » « L'as-tu vue ? » « Je l'ai ramenée avec moi. » Lai Jia rétorqua froidement avant de se retourner pour partir. Heureusement, Xiaoju lui avait échappé. Liuli poussa un profond soupir de soulagement. Mais que faire maintenant ? Avoir été sauvée par ce général pervers n'était pas mieux, c'était même pire. Le pire, c'était qu'il l'avait ligotée et traitée comme une prisonnière. Ce maudit Yuan Laijia, elle allait lui régler son compte ! (Ceci est une publication en ligne autorisée de Q (, ajoutez les ebooks à vos favoris).) Œuvre liée : Nuit inattendue (Date de mise à jour Qidian : 2 mars 2006 à 00h25, Nombre de mots du chapitre : 5139). Deux jours se sont écoulés depuis son arrivée chez la famille Yori. Ruri est secrètement anxieuse, mais impuissante. Bien que les domestiques envoyées par la famille Yori prennent bien soin d'elle, le sentiment d'être ligotée est insupportable. Maudite famille Yori ! Elle a envie de leur fracasser le crâne ! Une domestique nommée Kiyoshi lui a appris qu'il s'agissait de la villa des Yori. D'ordinaire, personne ne vient ici, aussi l'espoir d'être secourue semble bien mince. Elle se demande comment vont ses parents. Kiyotsugu et Masahiko sont probablement rentrés à la capitale. Et Taiji… lui et Nobuko doivent être très inquiets de sa disparition soudaine. Kiyotsugu, la déteste-t-il vraiment ? À ces pensées, Ruri sentit une oppression à la poitrine, une sensation très désagréable. Elle n'avait jamais rien ressenti de tel auparavant, et cette sensation lui déplaisait fortement. « Général ! » La voix d'Aqing résonna depuis l'entrée. Ruri sentit un frisson la parcourir ; son ennemi juré était de retour. Effectivement, la famille de Lai semblait de bonne humeur, surtout en voyant la mine terrible de Ruri. « Tu es bien installée ? » demanda-t-il avec un sourire suffisant. « Bien installée ? Seul un imbécile pourrait le dire. » « Toujours aussi impolie, même pas un petit mot de politesse. » « Je ne parle pas comme ça aux cochons. » « Fujiwara Ruri, ne va pas trop loin ! » « Minamoto no Yoriie, non, Minamoto no pig, c'est toi qui vas trop loin ! » « Tais-toi ! » La famille de Lai accourut furieusement et lui couvrit la bouche. Elle n'en tint aucun compte et se mit à mordre sa main sauvagement. « Fujiwara Ruri, espèce de femme, es-tu seulement une femme ?! » La famille de Lai la lâcha aussitôt, sous le choc. Quelle impolitesse ! « Je suis une vraie femme, et je ne te prends pas pour un homme ! Je n'ai jamais vu un homme aussi mesquin, rancunier pour si peu ! » Liuli leva les yeux au ciel. « Je ne suis pas un homme ? » Lai Jia éclata soudain de rire. Liuli le foudroya du regard. Un pervers reste un pervers, ses émotions sont si changeantes. Il se pencha lentement vers elle, posant délicatement sa main sur sa taille, la caressant d'un air taquin, et murmura : « Tu veux vérifier si je suis un homme ou pas ? » Liuli frissonna, la chair de poule la parcourant. Elle tenta de se dégager d'un coup de pied, mais Lai Jia ne l'esquiva pas ; au contraire, il lui attrapa le pied. « Espèce d'entête de Yuan, n'ose surtout pas faire une bêtise, sinon… même si je meurs, je deviendrai un esprit vengeur et je te hanterai à jamais. Après ta mort, je hanterai ton fils, ton petit-fils, et je les hanterai sans cesse. Je suis terrifiant, tu sais… » Liuli frissonna, une lueur de panique traversant son regard. « Quoi, même Mademoiselle Fujiwara a des moments de peur… » Les lèvres de Yoriie se retroussèrent en un sourire narquois, visiblement satisfait de l'effet produit, mais il tenait toujours son pied, la fixant du regard. « Alors, comment dois-tu m'appeler ? » « Minamoto Yoriie. » « Bien, j'ai déjà trois concubines, alors t'ajouter ne serait pas un problème. Et si je consommais notre mariage ce soir, puis te prenais comme concubine et te formais lentement ? Qu'en dis-tu ? Je pourrais te torturer à ma guise, haha, que dirais-tu de… » « Général ! » Le front de Ruri ruisselait de sueur. Rien que d'y penser, elle avait envie de se taper la tête contre les murs. Ce pervers pourrait vraiment le faire par vengeance. Les paroles de sa mère étaient toujours justes

: un homme sage n'agit pas impulsivement, et un homme sage ne subit pas de pertes immédiates. L'appeler «

Général

» ne lui ferait aucun mal

; elle l'appellerait «

Général

» tout en maudissant intérieurement Minamoto pour son entêtement. «

Tu vois, l'entraînement de ce Général est efficace, hahaha

!

» Yoriie lâcha son pied, riant triomphalement tandis qu'il s'éloignait. Minamoto no Yoriie, cette querelle est profonde

! ============================================ À ce moment précis, la villa de Hojo Yasutoki était plongée dans un chaos complet. Yasutoki était extrêmement inquiet de la disparition de Ruri et avait envoyé de nombreuses personnes à sa recherche, mais en vain. Fujiwara no Narifumi et Koyuki finirent par retrouver Masahiko et apprirent que Ruri vivait à la villa de Yasutoki. À leur arrivée, Yasutoki leur annonça soudainement la disparition de Ruri. Narifumi, sous le choc, faillit s'évanouir. « Narifumi, ça va ? » demanda Koyuki, inquiet. « Comment pourrais-je aller bien ! Ruri a disparu, que faire ? » Cheng Fan fronça les sourcils, puis lança un regard noir à Tai Shi, à l'écart, et déclara froidement : « Intendant, Ruri a disparu pendant son séjour… » « Oui, Seigneur Fujiwara, c'est entièrement de ma faute, je suis vraiment désolé. J'envoie immédiatement des renforts pour retrouver Ruri. Je suis aussi inquiet que vous, je vous promets de la retrouver au plus vite ! » Le visage de Tai Shi se crispa encore davantage, son cœur brûlant d'angoisse à l'idée de savoir où se trouvait Ruri. « On ne peut pas en vouloir à l'intendant, il est déjà bien occupé par ses fonctions. Notre Ruri est très têtue, personne ne peut la contrôler. Nous faisons tout notre possible pour la retrouver. » Xiao Xue réconforta Cheng Fan, qui avait perdu tout contrôle de ses émotions en apprenant l'accident de sa fille. Elle lui prit doucement la main et lui fit un signe de tête. Cheng Fan serra également la main de Xiao Xue, en sentant sa chaleur, et son humeur s'apaisa peu à peu. Il se reprit et dit : « Et Abe Taikiyo ? Demandons-lui de faire une divination ; peut-être pourra-t-il localiser Ruri avec précision. » « Est-ce vraiment nécessaire de me le dire ? J'ai déjà fait une divination », répondit Abe Taikiyo en entrant, suivi de Kiyotsugu vêtu d'une robe de chasse blanche. L'expression de Kiyotsugu demeurait calme, mais une légère inquiétude traversa son regard. « Alors, quel a été le résultat de la divination ? » demanda précipitamment Cheng Fan. « Elle a seulement révélé que Ruri se trouvait approximativement au sud-est du château de Kamakura, mais l'emplacement exact est inconnu », répondit Taikiyo en secouant la tête avec regret. « Au sud-est ? » Taikiyo réfléchit un instant et dit : « Alors, j'envoie immédiatement quelqu'un chercher dans le sud-est ! » Sur ces mots, il s'éloigna précipitamment. « Masahiko, Ruri a disparu après t'avoir vu, n'est-ce pas ? A-t-elle dit où elle allait ? » demanda Xiao Xue. La divination n'ayant rien donné, ils ne purent que se fier au raisonnement. Yahiko acquiesça, puis se souvint soudain de quelque chose et ajouta : « Ruri a dit qu'elle était allée voir Kiyotsugu. » Kiyotsugu sentit aussitôt plusieurs regards peser sur lui, ce qui le mit très mal à l'aise. Il hocha rapidement la tête. « Qu'est-ce que Ruri t'a dit ? A-t-elle dit où elle allait ensuite ? » Xiao Xue eut soudain un mauvais pressentiment, mais continua de poser des questions. Kiyotsugu resta silencieux un moment, puis dit : « Ruri est partie très en colère. Je ne sais pas où elle est allée. » « En colère ? Qu'as-tu fait pour mettre Ruri en colère ? » Chengfan s'agita de nouveau. Kiyotsugu secoua la tête et dit froidement : « Je ne sais pas. » Une lueur de solitude traversa brièvement son regard, et il dit doucement : « De toute façon, elle me déteste depuis qu'elle est petite, alors ce n'est pas étonnant qu'elle soit en colère contre moi. » Chengfan et Xiaoxue échangèrent un regard. Kiyotsugu ignorait-il que Ruri l'aimait bien ? Il semblait que la colère de Ruri était probablement due à cela. « Abe Kiyotsugu… » Xiaoxue hésita. Elle ressentait à la fois du chagrin et de l'anxiété. À quoi pensaient ces deux enfants ? Qingji sortit avec une expression sombre et s'arrêta sur le seuil. Il dit lentement : « Je perçois l'aura de Liuli. Elle est très stable, elle devrait donc être en sécurité. Je… » Un regard étrange traversa ses yeux. « Je ne laisserai rien arriver à Liuli. » « Taeqing, ton Qingji a l'air un peu bizarre. » Chengfan et Xiaoxue voyaient Qingji avec cette expression pour la première fois. Taiqing soupira doucement et dit : « Qui peut sonder ses pensées ? Même moi, son père, je ne sais pas ce qu'il pense. Il est sans doute inquiet pour Liuli aujourd'hui. Bien qu'il ait été persécuté par votre Liuli depuis son enfance, il m'accompagne toujours à Yoshino. Une fois, quand j'ai refusé de l'emmener, il a piqué une crise et a boudé pendant des jours. Liuli est partie ; il est probablement plus anxieux que quiconque, mais cet enfant ne montre généralement pas ses émotions. Cependant, notre Qingji est un bon enfant. » « Persécuté par notre Liuli ? Notre Liuli a toujours été un bon enfant. Quand les enfants jouent ensemble, qui sait qui persécute qui ? Peut-être que votre Qingji a aussi persécuté notre Liuli. » L'instinct protecteur de Cheng Fan se réveilla. Taiqing le regarda froidement et dit : « Seigneur Chengfan, vous savez que si je suis mécontent, la divination risque d'être inexacte. D'ailleurs, la direction sud-est est peut-être erronée ; il aurait pu s'agir du nord-est, ou peut-être du sud-ouest… » « Bon, bon, Taiqing, votre fils est le meilleur. Notre Ruri embête votre Kiyotsugu, d'accord ? » Le ton de Chengfan s'adoucit aussitôt. Debout dans la cour, Kiyotsugu contemplait les fleurs de glycine éparpillées au sol et ne put s'empêcher de repenser à la scène où Ruri l'obligeait à les cueillir. Un sentiment d'agacement et de tristesse l'envahit. Ruri, où es-tu ? Laisse-moi sentir ta présence, encore un peu, encore un peu… Dis-moi où tu es… ================================= Mademoiselle Ruri était bien sûr toujours dans la villa du général qu'elle détestait profondément. Minamoto no Yoriie semblait avoir tout son temps libre, et chaque matin, il venait l'embêter comme à son habitude, lançant quelques remarques sarcastiques avant de repartir triomphalement. Aujourd'hui, sa « routine » semblait avoir été oubliée. Au crépuscule, Liuli poussa un soupir de soulagement

; au moins, elle n'aurait pas à supporter la colère de Yuan le porc aujourd'hui. Elle regarda son poignet

: hélas, une marque rouge de corde. Pauvre chose. Mais Mademoiselle Liuli semblait avoir oublié le proverbe

: «

Les choses ne se passent pas toujours comme prévu.

» Alors qu'elle se lamentait sur sa douleur au poignet, la porte s'ouvrit brusquement avec un bruit sourd. Elle leva les yeux et grogna intérieurement

: son ennemi juré, Yuan Laijia, était finalement venu

! Son expression était étrange aujourd'hui

; il n'avait pas son sourire moqueur habituel. Au contraire, ses yeux semblaient emplis de colère, comme s'il avait été provoqué. Oh non, allait-il s'en prendre à elle

? Était-elle vraiment si malchanceuse

? Dès qu'il entra dans la pièce, une forte odeur d'alcool emplit l'air. Impossible, il avait bu ! Sa mère avait dit que l'alcool pouvait altérer le jugement ; même si elle ne comprenait pas vraiment ce que cela signifiait, ce n'était certainement pas bon signe. Sur cette pensée, elle recula rapidement. Contre toute attente, cela ne fit que l'irriter davantage. Il se jeta en avant, la voix basse et menaçante : « Vous me détestez aussi, n'est-ce pas ? Vous me détestez tous ! » Bon sang, se demanda-t-elle, qu'est-ce qui lui avait pris ? Elle secoua rapidement la tête, gardant le silence. Il valait mieux se taire maintenant, de peur de le provoquer et d'avoir des ennuis. Il s'assit près de Ruri, le visage impassible, le regard vide, fixant le sol. Ruri pria en silence : Fais comme si je n'existais pas, fais comme si je n'existais pas, ne me remarque pas… « Fujiwara Ruri, est-ce que ta mère t'aime bien ? » demanda-t-il soudain doucement. « Bien sûr que oui », lâcha Ruri sans réfléchir. « Être aimé de sa mère doit être un grand bonheur », dit-il d'une voix légèrement tremblante. « Tu es étrange. Toutes les mères aiment leurs enfants. La tienne ne t'aime pas ? » Ruri avait à peine fini de parler qu'elle vit l'expression de Lai changer, et elle regretta aussitôt ses paroles hâtives. À sa grande surprise, il ne se mit pas en colère, mais se contenta de ricaner : « Ma mère… ma mère aurait sans doute préféré que je meure plus tôt ! Quoi que je fasse, je ne lui plairai jamais ! » Sa voix laissait transparaître une pointe de tristesse : « À onze ans, lors de ma première chasse, j’ai abattu un cerf sauvage et je comptais l’offrir à ma mère. Même mon père m’a félicité, mais ma mère n’y a même pas jeté un coup d’œil. Elle disait qu’en tant que fils légitime d’un général, son premier combat devait se dérouler sur un champ de bataille où la vie était en jeu, afin de prouver sa bravoure en affrontant la tête d’un général ennemi. Et maintenant, ce n’est qu’une simple chasse à un cerf chétif, qu’y a-t-il de si admirable là-dedans ? Sais-tu à quel point j’étais blessé et déçu à l’époque ! » Lai Jia se mordit la lèvre, trahissant la profonde douleur que ces souvenirs lui inspiraient. Voir son désarroi aurait dû le réjouir, mais pour une raison inconnue, Liuli éprouva une pointe de pitié pour lui. De plus, elle ne voulait rien dire qui puisse le provoquer à ce moment-là, sinon c'est elle qui en subirait les conséquences. « Bon, je ferais mieux de trouver rapidement quelques mots gentils pour le réconforter et le faire partir. » « En fait, ta mère t'aime toujours, n'est-ce pas ? Comment une mère pourrait-elle ne pas aimer ses propres enfants ? Si elle te traite ainsi, c'est parce qu'elle t'aime énormément, et ses attentes à ton égard sont donc exceptionnellement élevées. Si elle ne t'aimait pas, elle ne se soucierait pas du tout de toi », dit Liuli. Lai Jia trembla. Il leva les yeux vers Liuli, puis secoua la tête et dit : « Impossible. De mon enfance à l'âge adulte, je n'ai jamais vu ma mère me sourire. Je ne pourrai jamais égaler mon père. C'est tout simplement impossible. » En parlant, l'émotion le submergea à nouveau. «

Tu connais ma mère

? C’est une femme terrifiante

! Si la personne qu’elle choisit ne répond pas à ses attentes, elle n’hésite pas à l’éliminer et à en choisir une autre, sans même revoir ses exigences à la baisse. Même s’il s’agit de son propre fils

!

» «

Ne t’énerve pas, calme-toi

», dit rapidement Liuli, craignant d’être impliquée. Lai Jia lui lança un regard froid, puis s’approcha brusquement et la fixa droit dans les yeux. «

Tu dois être ravie de me voir comme ça, tu dois te moquer de moi en secret

!

» Pervers, absolument pervers, pensa Ruri, mais son visage restait innocent. «

Comment pourrais-je l’être

? Je ne suis pas du tout heureuse, j’ai juste envie de pleurer…

» Elle disait la vérité

; elle avait vraiment envie de pleurer. Pourquoi était-elle si malchanceuse

? «

Arrête de faire semblant, Fujiwara Ruri

!

» Son expression changea et il tendit la main vers elle avec colère. Voyant ses griffes s’abattre sur elle, la première réaction de Ruri fut

: esquiver

! Elle se décala rapidement sur le côté, et Lai Jia, incapable de s'arrêter à temps, perdit l'équilibre et tomba, atterrissant de plein fouet sur la jambe de Ruri. « Aïe ! » hurla Ruri de douleur ; cette fois, le poids de son corps la blessait vraiment. « Lâche-moi ! » Elle ne put se retenir plus longtemps. « Yuan Laijia, es-tu seulement un homme ?! À quoi bon accuser ta mère ? Elle ne t'aime pas, alors pourquoi ne pas réfléchir à tes propres raisons ? Écoute-moi bien, tu ne devrais pas te morfondre comme ça. Un vrai homme se doit de faire quelque chose pour sa mère, de lui faire changer d'avis sur toi. C'est ce que tu devrais faire ! D'ailleurs, ta mère a de grands espoirs pour toi. Je suis sûre qu'elle tient à toi, puisque tu as son sang dans les veines ! » Un flot de paroles s'échappa de ses lèvres, et elle se sentit beaucoup mieux. Et alors si elle mourait ? Elle s'en fichait désormais. Laijia leva légèrement la tête, la regardant avec surprise, comme s'il ne la reconnaissait pas. Après un long moment, il dit lentement : « Tu as peut-être raison… » « Si tu as raison, alors va-t'en ! » Liuli poussa de toutes ses forces, mais le corps massif resta immobile. « Je vais me lever », dit-il doucement. Après une longue attente, il ne bougea toujours pas. « Hé, Minamoto no Yoriie, lève-toi ! J'ai les jambes engourdies ! » Ruri le poussa du coude, mais il ne bougea pas. Oh non, tout devint noir pour Ruri… il… s'était endormi ! L'odeur d'alcool sur Yoriie lui donna le vertige et la fatigue l'envahit peu à peu. Elle ne put plus tenir et, sans s'en rendre compte, elle s'endormit elle aussi. ( 《TXT Forum》 rassemble d'excellents romans. Plus d'ebooks sont disponibles sur 《TXT Forum》. ... Littérature originale, journal intime) Œuvres liées : Un couple mal assorti (Date de mise à jour Qidian : 02/03/2006 16:54:00 Nombre de mots : 5388) Doucement réveillé par les premiers rayons du soleil, Minamoto no Yoriie ouvrit lentement les yeux. Aussitôt, il remarqua quelque chose sous lui. Il se redressa brusquement et, en y regardant de plus près, même les quelques gouttes d'alcool restantes avaient disparu. Qu'avait-il fait la veille ? Il s'efforça de se souvenir. La veille, il avait bu puis était venu dans sa chambre, semblant lui avoir longuement parlé. « Écoute, tu ne devrais pas te morfondre ici. Un homme digne de ce nom se doit d'accomplir quelque chose pour sa mère, de gagner son respect. Voilà ce que tu devrais faire ! » Pour une raison inconnue, il avait oublié le reste de sa conversation, mais ces quelques mots restaient gravés dans sa mémoire. Cette femme savait vraiment dormir. Il contempla Liuli, toujours endormie. Le soleil levant éclairait son profil d'une lumière uniforme, le fin duvet sur ses joues reflétant un halo doré pâle, révélant une touche d'innocence et de pureté juvéniles. Elle pouvait donc parfois se comporter comme une femme… Quelque chose sembla s'éveiller dans le cœur de Lai Jia… Soudain, ses cils frémirent, puis elle ouvrit lentement ses yeux d'obsidienne. Comme figée, elle fixa l'homme devant elle d'un regard vide, sans ciller longuement. Puis elle se frotta les yeux, les ferma, et les rouvrit brusquement. Un instant plus tard, elle poussa un cri strident. « Ah… » Elle poussa un léger soupir de soulagement, mais après tout, elle avait passé la nuit dans la même chambre que cet homme, et il s'était endormi sans gêne sur ses genoux. À cette pensée, sa colère remonta en flèche. « Aïe… » Lai Jia lui frotta soudain l'épaule et dit : « Tes jambes sont trop maigres. J'ai mal au dos. Ce serait mieux si tu étais un peu plus ronde. » Il secoua la tête avec regret. « Yuan l'imbécile ! » La colère de Liuli explosa instantanément. Était-il seulement raisonnable ? Ses jambes étaient tellement engourdies qu'elle pouvait à peine tenir debout, et il osait encore faire des remarques aussi sarcastiques ! « Hmph, je me demande bien qui pleurait et criait ici hier, comme un fou. Alors, c'est ça, le digne Shogun ? » « Je l'ai vu… hahaha. » Liuli n'hésita pas à exploiter ses faiblesses. Lai Jia entra dans une rage folle. Il lança un regard noir à Ruri, puis se souvint soudain de quelque chose, sa colère se muant en une pointe de moquerie. Il se pencha et murmura : « Fujiwara Ruri, si nous suivons la coutume des nobles de la capitale et que je reste ici trois nuits de suite, alors tu seras ma femme. Hier soir était la première nuit. Devrais-je venir ce soir ? » L'expression de Ruri changea. Elle avait entendu parler de cette coutume parmi les nobles de la capitale. Bien qu'elle se soit peu à peu estompée de sa mémoire, certains nobles de haut rang y avaient encore recours. « Hmm, j'ai complètement oublié ce qui s'est passé hier soir. Je pense que le Général a oublié aussi. » « Inutile de te déranger ce soir », dit Ruri en riant sèchement. *Espèce de pervers ! T'épouser, c'est pire qu'épouser un cochon…* Une lueur d'amusement brilla dans les yeux de Lai Jia. Soudain, il lui saisit la main. « Hé ! Qu'est-ce que tu fais ? » s'écria Ruri, prête à déverser un flot d'insultes, mais elle se ravisa. Lai Jia avait en fait défait les cordes qui lui liaient les mains. « Ça fait mal ? » demanda-t-il doucement à Liu Li, stupéfaite. « Bien sûr que ça fait mal, je suis complètement engourdie. » Liu Li le foudroya du regard. La corde était restée attachée si longtemps que ses mains lui semblaient étrangères ; elle ne pouvait plus les bouger. « Pourquoi es-tu si gentil ? » demanda-t-elle, incrédule. Un sourire fugace et énigmatique traversa son visage, et il dit très doucement : « Tu as deviné juste, je ne suis pas si gentil. » Avant qu'elle puisse réagir, Lai Jia Il arracha l'élastique en soie de son chignon et lui attacha rapidement les mains encore engourdies. « Espèce de fou, qu'est-ce que tu fais ! » Liu Li reprit enfin ses esprits. « Cette corde en chanvre était trop épaisse ; elle t'a fait les mains rouges. Tu ne vaudrait pas mieux utiliser de la soie ? Ce serait plus confortable ? » Ses lèvres esquissèrent un sourire, l'air plutôt satisfait. « Confortable, mon œil ! Minamoto no Yoriie, lâche-moi ! » « Espèce de pervers parmi les pervers, salaud parmi les salauds, ordure parmi les ordures, la pire des putes… » Ruri, furieuse, resta muette. « Fujiwara Ruri, ingrate, tais-toi ! » Le visage de Yoriie pâlit. « Je te maudirai quand même, lâche-moi maintenant, sinon… » Sa voix s'éteignit brusquement, figée par le choc face au visage déformé devant elle. Les lèvres brûlantes de Yoriie étaient fermement pressées contre les siennes, ses derniers mots s'évanouissant dans sa bouche. Complètement désemparée, Ruri le fixa, l'esprit paralysé, tout son être comme immobilisé. Que se passait-il ? Était-ce ça, un baiser ? Mon Dieu, au secours ! Elle avait été embrassée par la personne qu'elle haïssait le plus… « Ah… » « Du calme ! » cria Lai. Ruri, soudain prise d'une rage soudaine, se mit à mordre et à donner des coups de pied sauvagement, et Lai peinait à la suivre. « Fujiwara Ruri, tu n'es pas une femme ! » « Pff ! Pff ! Pff ! Quiconque te touche aura des plaies », cracha Ruri à plusieurs reprises, et le visage de Lai se fit de plus en plus sombre. « Ruri ! Es-tu là ? Ruri ! » Soudain, un cri familier retentit depuis l'entrée, et celle-ci s'ouvrit brusquement. Le corps de Ruri trembla légèrement. Elle tourna la tête, les yeux écarquillés d'incrédulité. Après un long silence, elle parvint à articuler quelques mots : « Père, Mère ? » Non, pas seulement Père et Mère, mais aussi Kiyotsugu et Yasutoki, et même le seigneur Abe no Yasukiyo ! Comment se fait-il qu'ils soient tous là ? Fujiwara no Narifumi et Koyuki étaient stupéfaits par la scène qui se déroulait sous leurs yeux. Ruri, couverte de suie, était enlacée avec le shogun Minamoto no Yoriie, visiblement après un violent combat. Le front de Yoriie était également enflé et rouge. Qu'était-il arrivé à leur précieuse fille ? Yasutoki fixa Ruri, sous le choc, son regard s'attardant soudain sur sa main. Son expression changea instantanément ; il se précipita, saisit délicatement la main de Ruri et défit rapidement les cordes. « Ça fait mal, Ruri ? » Sa voix tremblait légèrement, puis il se retourna et murmura furieusement à Yoriie : « Minamoto no Yoriie, qu'as-tu fait à Ruri ! » Son visage trahissait sa colère, qu'il contenait à peine. Sans sa tante, il l'aurait peut-être déjà frappée. Cheng Fan et Xiao Xue accoururent. Voyant ses parents si proches, Liu Li laissa tomber son masque. Se souvenant des épreuves qu'elle avait endurées ces derniers jours, elle enfouit son visage dans les bras de Xiao Xue et éclata en sanglots. Cheng Fan, à la fois en colère et inquiet, caressa tendrement les ecchymoses sur les mains de Liu Li. À travers ses yeux embués de larmes, Liu Li leva les yeux de l'étreinte de Xiao Xue et aperçut Qing Ji derrière elle, le regard fixé sur les ecchymoses de ses mains. Son expression était calme, mais ses yeux étaient emplis d'anxiété. Sentant le regard de Liu Li, il leva lentement les yeux et la fixa intensément. Ses yeux sombres et cristallins étaient insondables, emplis d'une seule émotion

: le chagrin, rien que le chagrin. Soudain, Cheng Fan saisit Lai Jia par le col et rugit

: «

Pourquoi avez-vous arrêté notre Liu Li

? Vous avez même osé l'attacher

! Peu m'importe que vous soyez général ou non, quiconque s'en prend à notre Liu Li ne sera pas pardonné

!

» Xiao Xue regarda Cheng Fan avec inquiétude

; elle ne l'avait jamais vu aussi en colère. «

Oh

! Qui ose être aussi impoli envers le Shogun

?

» Une voix féminine douce et mélodieuse parvint aux oreilles de tous. En entendant cette voix familière, Xiao Xue sursauta. Était-elle venue elle aussi

? Menée par deux servantes, une femme d'âge mûr vêtue d'une robe de moine couleur saule entra avec grâce. Bien qu'elles ne se soient pas vues depuis plus de dix ans, Xiaoxue la reconnut au premier coup d'œil : Hojo Masako, la shogun en exercice, détentrice du pouvoir suprême. Le labeur acharné pour le shogunat avait prématurément marqué son visage des traces du temps, mais ni les légères rides au coin de ses yeux ni les fines ridules autour de ses lèvres n'altéraient son charme ; au contraire, elles lui conféraient une allure mature et digne. La force et l'autorité qui se dégageaient de son regard et de ses sourcils étaient radicalement différentes de celles de la Masako que Xiaoxue connaissait. En la voyant, de nombreux souvenirs enfouis lui revinrent soudain en mémoire. « Xiaoxue, pourquoi ne dis-tu rien ? Tu ne me reconnais pas ? » Masako esquissa un sourire, mais sans véritable joie. « Comment est-ce possible, Dame Ni-Midai ? » Koyuki lui sourit également. « Au fait, que s'est-il passé exactement ? Quelqu'un peut-il me le dire ? » Elle les regarda tous et dit : « Yasu, à toi de nous le dire. » Yasu lança un regard froid à la famille Lai et déclara : « J'ai informé ma tante que le Shogun a secrètement capturé la fille du seigneur Fujiwara et l'a emprisonnée ici. Nous venons de découvrir où se trouve Ruri, et nous avons justement aperçu le Shogun ici… » Il était visiblement furieux et s'interrompit. « Oh, Ruri ? » Masako esquissa un sourire sur son visage calme et s'approcha lentement de Ruri. « Ce doit être Ruri. Je ne l'ai vue qu'une seule fois, à sa naissance. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle devienne si belle. » Elle se tourna vers Koyuki et sourit : « Tu ressembles vraiment à toi-même à Izu. » Le cœur de Koyuki rata un battement. Le nom d'Izu lui rappelait tant de choses auxquelles elle préférait ne plus penser. Soudain, elle sentit une chaleur dans sa main. La main de Cheng Fan recouvrit la sienne inconsciemment. Une chaleur émanait de sa paume, et son regard la contemplait avec tendresse. Le malaise qui grandissait en elle se dissipa complètement sous son regard. Masako observait la scène, le cœur partagé entre plusieurs émotions. Après tant d'années, Koyuki était toujours si heureuse, entourée de celui qui l'aimait de tout son cœur. Mais son mari, même sur son lit de mort, n'avait pu oublier cette femme. Se remémorant les dernières paroles de Yoritomo et son expression tendre, emplie de souvenirs, Masako eut l'impression qu'une pierre venait de s'écraser sur son cœur paisible, y provoquant de légères ondulations. Elle se tourna vers la famille Lai et lança froidement : « Général, vous n'êtes plus un enfant. Comment avez-vous pu faire une chose pareille ? Heureusement, rien de grave ne s'est produit. Ne sortez pas pendant deux jours. Restez ici et réfléchissez à vos actes. » Le membre de la famille Lai jeta un coup d'œil à Liuli, une expression fugace et impénétrable traversant son visage, puis s'exclama soudain : « Mais, Mère, j'ai passé la nuit avec Liuli ! » « Passé la nuit ? » L'expression de Zhengzi changea légèrement. « C’est exact. Vous ne l’avez pas vu ? J’étais avec Liuli quand vous êtes arrivés ce matin », dit calmement le membre de la famille Lai. Tous, préoccupés par le sauvetage des vies humaines, n’avaient pas envisagé cette possibilité. À ces mots, Chengfan et Xiaoxue affichèrent une mine stupéfaite, et Taishi et Qingji furent également sous le choc. « Non, non, ce n’est pas du tout ce que vous croyez ! » Ruri lança un regard noir à la famille de Lai. « Il était ivre et a forcé l'entrée de ma chambre. » Plus elle s'expliquait, plus les visages se crispaient. « Il ne s'est rien passé ! » cria Ruri, furieuse. « Minamoto no Yoriie, expliquez-vous ! Il ne s'est rien passé ! » « Minamoto no Yoriie, qu'avez-vous fait à ma fille ?! » rugit Cheng Fan, le visage blême. Ruri aperçut une lueur de suffisance dans les yeux de Lai. Levant les yeux, elle vit l'air incrédule de Taiji et Kiyotsugu qui s'efforçait de garder son calme, sans parvenir à dissimuler son doute. « En effet, il ne s'est rien passé. J'étais juste ivre. Cependant, il est vrai que nous avons passé la nuit ensemble. Mère, si cela se sait, cela risque de nuire à la réputation de Fujiwara-san. Pourquoi ne pas accueillir Fujiwara-san chez nous ? La famille Fujiwara est digne de notre clan Minamoto. » « Lai dit calmement. À ces mots, tous furent stupéfaits, surtout Liuli. Impossible

! Juste une nuit et elle épouse ce vaurien

? Ce n’est pas possible… Si elle devait épouser un tel imbécile, autant se suicider… Désemparée, elle se tourna vers ses parents, implorant leur aide. Cheng Fan se reprit et s’apprêtait à parler lorsqu’il aperçut une lueur insondable dans les yeux de Zhengzi. Il sourit et dit

: «

Pour préserver la réputation de Mlle Fujiwara, j’accepte la proposition du Général.

» «

Que pense Lord Fujiwara

?

» Masako savait le choc que ses paroles avaient provoqué chez Koyuki, et elle savait aussi que Koyuki refusait catégoriquement de marier sa fille à la famille Minamoto. En réalité, elle-même n’était pas particulièrement enthousiaste à l’idée que Ruri épouse un membre de cette famille. Mais à cet instant précis, elle désirait ardemment voir la panique sur le visage de Koyuki. Quant à Ruri, elle pouvait tout simplement l’empêcher d’avoir des enfants

; il existait de nombreux médicaments pour cela. Et effectivement, elle vit l’expression qu’elle attendait

: un plaisir cruel l’envahit, mais en même temps, un immense sentiment de perte la submergea. «

Non

!

» s’exclama soudain Yasutoki, débordant d’angoisse. Masako le regarda pensivement. «

Seigneur Niomidai, nous apprécions la bienveillance du Général, mais c’est vraiment regrettable. Notre Ruri est déjà promise à son amour d’enfance, Abe no Kiyotsugu.

» Se calmant, Narufumi afficha son élégant sourire habituel et parla calmement. «

Ah bon

?

» « Seigneur Abe no Kiyotsugu, c'est bien cela ? » demanda froidement Masako à Taikiyo. Ce dernier, fidèle à lui-même, comprit immédiatement que Narifumi comptait se servir de Kiyotsugu pour rejeter la demande en mariage. Il acquiesça et répondit : « C'est exact. » Ruri regarda ses parents avec surprise, ayant deviné la situation, mais garda le silence. « Absurde, Abe Kiyotsugu ! N'aviez-vous pas dit la dernière fois que vous aviez demandé Ruri en mariage et qu'elle vous avait éconduit ? Comment se fait-il que vous acceptiez maintenant ? Quelle coïncidence ! » Le visage de la famille Lai s'assombrit, leur expression empreinte d'incrédulité. Le regard glacial d'Abe Kiyotsugu balaya la famille Lai, et la froideur de ses yeux leur glaça le sang. Il reprit lentement : « C'est exact, Ruri m'a refusé la dernière fois, mais le mariage est une affaire qui revient aux parents. Puisque les deux familles sont d'accord, Ruri n'a d'autre choix que d'accepter. » Il fixa Ruri du regard, prononçant chaque mot distinctement : « Général, Fujiwara Ruri sera bientôt mon épouse, l'épouse d'Abe Kiyotsugu. Je vous prie de ne rien faire d'indigne de votre rang. » Le visage de Lai s'empourpra puis pâlit. Soudain, il laissa échapper un rire froid : « Votre femme ? Dommage, je l'ai déjà embrassée avant votre arrivée. Ces lèvres si douces… je suis sûr que vous ne les avez jamais goûtées, n'est-ce pas ? » À peine eut-il fini de parler que Qingji se décomposa et qu'une lueur de colère traversa ses yeux glacés. Taishi, à l'écart, trembla légèrement, les poings serrés. Il craignait de perdre le contrôle ; à l'annonce du mariage de Liuli avec Qingji, il avait ressenti une vive douleur au cœur. « Claque ! Claque ! » Deux claquements secs retentirent. Tous levèrent les yeux et virent Liuli gifler violemment Lai à deux reprises. « Méprisable et sans vergogne ! » Sa voix tremblait visiblement. Elle sortit précipitamment de la pièce dès qu'elle eut fini de parler. « Liuli ! » Kiyotsugu réagit rapidement cette fois et la suivit aussitôt. Taiji hésita un instant, puis se précipita lui aussi hors de la pièce. (Extrait de Q, un site web autorisé pour la publication de bons livres. Vous pouvez les trouver sur . Collectionnez les ebooks.) Œuvre associée : Les Changements dans la Capitale (Date de mise à jour Qidian : 04/03/2006 15:51:00, Nombre de mots du chapitre : 5252) « La personnalité de Ruri est exactement comme celle de Xiaoxue à l'époque. » Masako fut légèrement surprise, puis sourit. « Oui, elle me ressemble. En fait, en tant que parents, ne voulons-nous pas simplement que nos enfants soient heureux ? Pour moi, tant qu'ils sont heureux, c'est tout ce qui compte. » Tous ces souvenirs sont profondément enfouis dans mon cœur, y compris les jours heureux passés avec Masako à Izu, qui reposent ici aussi. » Xiaoxue désigna son cœur et esquissa un sourire. Zhengzi resta silencieuse un instant. Elle avait effectivement agi impulsivement. Laisser Liuli épouser un membre de la famille Lai n'était pas une décision judicieuse. Après tout, elle avait encore des liens avec la famille Hei. Peut-être ses actions précédentes étaient-elles motivées par la jalousie. À cette pensée, elle laissa échapper un rire amer. Elle était déjà entrée dans l'ordre bouddhiste, et pourtant elle pensait encore à ces choses-là ! Tant pis, l'empire laissé par son mari était ce qui devait l'intéresser. Tout le reste n'avait plus d'importance. « Puisque Liuli est déjà fiancée, nous ne pouvons pas la forcer. » Elle jeta un regard en arrière vers la famille Lai et dit : « Général, j'espère que vous pourrez consacrer davantage d'énergie aux affaires du shogunat à l'avenir et ne plus me décevoir. » « Je vous laisse. » En la voyant s'éloigner, Xiaoxue et Chengfan poussèrent enfin un soupir de soulagement. ------------------------------------ Furieuse et exaspérée, Liuli courut dans la cour arrière et s'effondra par terre, sanglotant à chaudes larmes. Que faire ? Qingji savait maintenant que ce vaurien lui avait volé son premier baiser. Que faire ? Il devait la détester encore plus, il devait la trouver impure. Que faire ? Ce salaud de Yuanlai, pourquoi avait-il dit ça devant son bien-aimé Qingji ? Tout était fini, elle n'avait plus de bonheur, elle serait haïe de tous… Plus elle y pensait, plus elle était amère, s'essuyant désespérément les lèvres avec sa manche… « N'essuie plus, tu vas les casser. » Cette voix… Liuli leva les yeux et aperçut une lueur blanche floue. Elle s'essuya rapidement les yeux embués. C'était Qingji. Était-il venu la voir se ridiculiser ? Qingji se pencha et s'assit près d'elle. « Père a dit ça uniquement parce qu'il ne voulait pas que j'épouse ce général pervers. Je sais que tu as dit ça pour m'aider, je ne le prendrai pas au sérieux, vraiment. » dit Ruri précipitamment. Qingji tourna la tête et soupira doucement : « Quel dommage, et si je voulais le prendre au sérieux ? » Ruri, stupéfaite, secoua la tête : « Impossible, je sais que Qingji me déteste, ne plaisante pas comme ça. » « Te détester ? » « Oui, la dernière fois, tu m'as même chassée, cette fois… » Son expression s'assombrit à nouveau. « Comment pourrais-je te détester ? Ruri ne me détestait-elle pas depuis notre enfance ? C'est pour ça qu'elle se moquait de moi. » demanda Qingji, perplexe. « Comment pourrais-je te détester ? Je suis venue spécialement pour te dire que je t'aime bien. » À peine ces mots sortis de sa bouche, Ruri se couvrit aussitôt la bouche. « Ah, oh non ! Je l'ai dit ! Tu ne m'as pas entendue ? Tu ne m'as pas entendue ? Fais comme si je n'avais rien dit ! » Qingji parut légèrement décontenancé, mais les coins de ses lèvres se relevèrent lentement, et la froideur glaciale de ses yeux se transforma instantanément en une douce eau de source. Une tendresse qu'il n'avait jamais manifestée auparavant jaillit lentement de son regard. Liuli contemplait la scène avec incrédulité. Qingji souriait ! Qingji souriait vraiment ! Mon Dieu, c'était la première fois qu'elle le voyait sourire. Ce léger sourire était comme le début de l'été, en mai, avec des nuages blancs dérivant dans le ciel bleu et des nénuphars commençant à fleurir sur le lac limpide, frais et élégant, un véritable enchantement. « Je connais une fille depuis l'âge de cinq ans. » Bien qu'elle fût très impolie et qu'elle me harcelât et se moquât souvent de moi, j'étais inconsciemment attirée par elle. Notre réunion annuelle était devenue l'événement le plus attendu de ma vie. Je me disais aussi qu'elle me harcelait peut-être ainsi simplement parce qu'elle ne m'aimait pas, mais malgré tout, j'aurais été prête à subir ses brimades jusqu'à la fin de mes jours. Qingji semblait se souvenir de quelque chose et parla très doucement. « Alors, cette fille… c'est moi ? » Ruri pointa son nez, confuse. « À part toi, qui d'autre oserait s'en prendre à Abe Kiyotsugu, le plus doué en arts Yin-Yang de la capitale ? » Kiyotsugu la regarda et ne put s'empêcher de sourire à nouveau. Ruri éclata de rire à travers ses larmes, une douce sensation l'envahissant, mais le souvenir de son premier baiser lui causa un pincement au cœur. Elle se frotta les lèvres et dit : « Si seulement il existait des arts Yin-Yang capables d'effacer ce baiser dégoûtant… » « Bien sûr qu'il y en a. » Kiyotsugu dit doucement, l'enlaçant soudainement par la taille, baissant la tête et posant délicatement ses lèvres sur celles de Ruri. Ruri frissonna, une vague de chaleur la parcourant. Son esprit se vida, et elle eut l'impression que le monde tournait autour d'elle. Les lèvres de Kiyotsugu étaient si douces et rafraîchissantes, comme des gouttes de pluie perlant sur les feuilles de bambou la nuit, ou des gouttes de rosée se condensant sur les feuilles de lotus le matin, exhalant un léger parfum qui pénétra ses lèvres et ses dents, frais et si agréable. Était-ce cela, le bonheur ? « C'est un art du Yin-Yang que je n'utilise que sur Ruri. » Après un long silence, il la relâcha lentement et lui murmura à l'oreille. Elle semblait encore plongée dans la douceur de l'instant, savourant pleinement ce bonheur. Au bout d'un moment, Liuli, qui souriait en secret, leva enfin les yeux et le regarda. Son sourire se figea instantanément. Taishi, vêtu d'une longue robe violette, se tenait appuyé contre un arbre, la regardant avec une expression triste. Ses manches d'un violet profond flottaient tristement au vent, et un tapis de pétales d'un violet pâle fut soulevé par la brise, tourbillonnant quelques fois avant de se déposer sur son chapeau, son visage et ses vêtements, dansant librement au gré du vent. Ses yeux sombres exprimaient un mélange de tristesse, de solitude, de déception et de douleur. En le regardant dans les yeux, Liuli sentit toute sa joie s'évanouir en un instant… ======================================== « Taiqing, heureusement que tu as réagi vite. » En quittant la pièce, Chengfan sourit légèrement à Abe Taikiyo. « Cependant, ce n'était qu'une mesure temporaire. Oublions ce que nous venons de dire. » « En fait… » Taikiyo marqua une pause, puis reprit : « Nos enfants sont en âge de se marier. Ce ne serait pas une mauvaise chose que Ruri épouse notre Kiyotsugu. Je pense qu'il vaut mieux en rester là. » Les paroles d'Abe Taikiyo surprirent légèrement Chengfan et Xiaoxue. « Quoi ? » « Notre Kiyotsugu ne mérite-t-il pas ta Ruri ? » Taikiyo haussa un sourcil. « Non, mais n'as-tu pas peur que notre Ruri intimide ton Kiyotsugu ? » « Et nous ignorons même ce que Kiyotsugu ressent ? » Chengfan ressentit soudain un pincement au cœur. Kiyotsugu était un bon garçon, mais il avait un pincement au cœur à l'idée que sa fille bien-aimée soit mariée de cette façon. « Père, Seigneur Fujiwara, je suis prêt à épouser Ruri. » Kiyotsugu apparut devant eux sans qu'ils s'en aperçoivent, Ruri, rougissante, à ses côtés. Ruri s'agitait, serrant nerveusement ses vêtements. Elle venait d'arriver lorsqu'elle les avait entendus parler de son mariage avec Kiyotsugu. Était-ce là ce qu'ils appelaient « flirter » qui se transformait en « vrai » mariage ? Xiaoxue jeta un coup d'œil à Ruri et ne put s'empêcher de sourire. Les yeux de sa fille brillaient d'amour. En regardant Kiyotsugu, son visage habituellement impassible était légèrement rouge. Bien qu'il restât aussi distant que d'habitude, une lueur d'affection dans son regard le trahissait. Le cœur de Xiaoxue rata un battement. Ces deux enfants avaient-ils déjà confirmé leurs sentiments l'un pour l'autre ? Les yeux de Taisei s'illuminèrent d'un sourire. « Kiyotsugu, es-tu vraiment prêt ? » « C’est Ruri qui t’a toujours persécuté depuis l’enfance. » Un soupçon de gêne traversa le visage de Kiyotsugu. Il regarda Ruri à côté de lui et murmura : « Père, s’il vous plaît, ne reparlez pas du passé. » « Alors, Ruri est-elle d’accord ? » demanda Xiaoxue à Ruri avec un sourire. Ruri ressentit une vague de joie et était sur le point d’accepter immédiatement lorsque l’image du visage légèrement triste de Taishi lui apparut soudainement. Elle hésita un instant. « Ruri ? » demanda à nouveau Xiaoxue. Ruri leva les yeux et vit une pointe de nervosité dans les yeux de Qingji. N’était-ce pas Qingji la personne qu’elle avait toujours le plus aimée ? N’était-ce pas Qingji le bonheur qu’elle avait toujours recherché ? Pourquoi hésitait-elle encore ? Elle ne devait plus hésiter. « Oui, moi aussi… je suis d’accord. » La voix de Ruri était aussi douce que le bourdonnement d’un moustique, et un léger rougissement avait déjà envahi ses joues. En entendant sa réponse, Qingji poussa visiblement un soupir de soulagement. « Seigneur Abe, je « Je ne vais pas embêter Qingji, ne t'inquiète pas. » Ruri réfléchit un instant, puis dit cela sérieusement à Taishi. Aussitôt dit, aussitôt fait : tout le monde rit. Un léger sourire apparut également sur les lèvres de Qingji, qui regardait Ruri avec un sourire dans les yeux. « Ah, c'est la première fois que je vois Kiyotsugu sourire ! » s'exclama Koyuki comme si elle venait de découvrir un nouveau continent. Kiyotsugu sursauta, son sourire s'effaçant aussitôt pour laisser place à son expression froide habituelle. « Alors, Fujiwara-sama, c'est entendu. » « Je consulterai l'oracle à mon retour à la capitale. » Abe no Yasuyoshi sourit également, chose rare, comme soulagé d'un grand poids. « Mais… » Narufumi semblait hésitant. Allait-il vraiment marier Ruri ainsi ? Si elle épousait Kiyotsugu, elle devrait se rendre à la capitale, ce qui signifierait qu'il ne pourrait plus voir sa fille souvent. Cette pensée lui brisa le cœur. Il regarda Koyuki, impuissant. « Pas de mais, mon seigneur Narufumi. Tant que Ruri est heureuse, c'est tout ce qui compte, n'est-ce pas ? » Koyuki sourit et prit la main de Narufumi. « Nous pourrons lui rendre visite souvent à la capitale, vous savez. » « Nous avons aussi une résidence là-bas, n'est-ce pas ? » murmura-t-elle à l'oreille de Narufumi. Chengfan, surpris, sourit et dit doucement : « Comme prévu, ma femme me comprend mieux que quiconque. » Liuli jeta un coup d'œil à l'assemblée, mais pour une raison inconnue, elle ne se sentait pas heureuse. Allait-elle vraiment épouser Qingji dans ces conditions ? Bien qu'elle l'appréciât beaucoup, pourquoi se sentait-elle un peu triste ? Au fait, où était Taishi ? Elle regarda autour d'elle, mais ne le vit pas. Il les avait pourtant vus s'embrasser… Pourquoi était-elle si contrariée qu'il les ait vus ? =============================================== Suite à la frayeur ressentie par Liuli ces derniers jours, Fujiwara Chengfan prévoyait de se reposer quelques jours à la résidence Fujiwara de Kamakura avant de retourner à Yoshino, et d'emmener mère et fille visiter le château de Kamakura. Abe Taikiyoshi, quant à lui, ramena d'abord Qingji, Masahiko et les autres à la capitale. Cependant, au loin… Dans la capitale, les tensions étaient palpables. L'empereur Chūkyō, alors âgé de seulement quatre ans, tirait les ficelles, et son maître, l'empereur Go-Toba, retiré du pouvoir, nourrissait depuis longtemps l'insatisfaction face à l'autocratie du shogunat. Profitant de la situation, il s'allia aux empereurs retirés Juntoku et Tsuchimikado, ralliant sans relâche les samouraïs et les forces du temple locaux dont les terres avaient été confisquées, en vue d'une attaque décisive. Une fois leurs préparatifs achevés, les trois empereurs retirés, Go-Toba, Juntoku et Tsuchimikado, lancèrent enfin leur soulèvement, levant une armée de samouraïs et de moines dans la capitale et publiant une proclamation appelant tous les gouverneurs et vassaux (également samouraïs) du pays à se joindre au renversement du shogunat. La nouvelle parvint rapidement au château de Kamakura, et la tension monta au sein du shogunat. Les vassaux occupant des postes importants se réunirent à la résidence du shogun, discutant avec anxiété des solutions à apporter. « Ils ne sont pas nombreux ; je ne pense pas qu'ils puissent nous rivaliser », déclara Minamoto no Yoriie d'un ton nonchalant. Assise à l'écart, Masako lui lança un regard froid et dit : « Général, je ne crois pas que vous saisissiez la gravité de la situation. » Elle se tourna vers Yasutoki et dit : « Intendant, je vous prie de parler. » Yasutoki acquiesça et dit : « Bien que le nombre de rebelles ne soit pas important, si l'Empereur mène personnellement la campagne, lorsque le carrosse impérial apparaîtra sur le front, les samouraïs de notre shogunat ôteront inévitablement leurs casques et briseront leurs arcs, et personne n'osera tirer une flèche sur l'Empereur. À ce moment-là, nous nous trouverons dans une situation délicate où nous ne pourrons ni combattre ni battre en retraite. » « Même avec un million d'hommes, ils se disperseront et pourraient même être contraints de se ranger du côté de l'ennemi, compte tenu de la situation. » « En effet, quelles sont vos bonnes idées ? » Masako scruta lentement ses suivants. Ces derniers échangèrent des regards, perplexes. « Tante, à mon avis, cette bataille est inévitable », dit Yasutoki en se tournant légèrement sur le côté. « Il ne reste qu'une seule bataille à venir. Les fondations posées par le défunt Général ne sont pas si faciles à renverser. Cependant, comme vous l'avez dit, si l'Empereur commande personnellement l'armée, nos samouraïs n'oseront peut-être pas l'attaquer. » Une pointe d'inquiétude traversa le visage de Masako. Les lèvres de Yasutoki esquissèrent un sourire et il dit : « Alors, nous devrons demander à ma tante de prendre les rênes. » « Quoi ? » Un regard énigmatique traversa les yeux de Yasutoki tandis qu'il confiait ses pensées à Masako. Masako écouta, sourit légèrement et hocha la tête en signe d'approbation. « Et qu'en pense le Général ? » Masako demanda à voix basse : « Vous n'avez donc pas tous pris une décision ? » Raie leur lança un regard froid, se leva et partit. ---------------------------------------------- Ce jour-là, tous les vassaux et samouraïs de Kamakura furent convoqués par Hojo Yasutoki. Une fois tout le monde arrivé, ils virent soudain Hojo Masako s'avancer lentement. Surpris, tous s'agenouillèrent pour lui rendre hommage. Après tout, beaucoup d'entre eux n'auraient jamais eu l'occasion de rencontrer le célèbre général Ni. « Mes chers samouraïs du clan Minamoto, » dit Masako avec ferveur, « vous avez certainement entendu parler des trois empereurs retirés de la capitale qui se préparent à rallier tous les vassaux du pays pour renverser le shogunat. Depuis que mon défunt époux a établi le shogunat, il a toujours témoigné un grand respect à la cour impériale et s'est efforcé de préserver la dignité des nobles. Je sais aussi que l'Empereur est vénéré comme un dieu à vos yeux, et que s'il menait personnellement la campagne, aucun d'entre vous n'oserait lever son épée contre lui. Mais… » Masako les regarda sincèrement et poursuivit : « Comme vous le savez tous, autrefois, vous, vaillants samouraïs, meniez une vie misérable, traités comme des chiens par les nobles. À leurs yeux, les samouraïs n'étaient que de simples serviteurs, sans aucun statut. Mais mon défunt shogun, afin de changer cette existence misérable, vous a tous guidés à travers les épreuves et a établi le shogunat de Kamakura. » «

Retrouver le statut de samouraï. Êtes-vous donc tous prêts à retourner à cette vie, pire que celle des chiens

?

» Les larmes aux yeux, Masako murmura d'une voix étranglée

: «

Ce n'est qu'en nous unissant autour du Shogunat et aux côtés du Shogun que nous pourrons éviter de redevenir les esclaves de la noblesse, et ce n'est qu'alors que nous pourrons nous tenir droits et fiers

! C'est pourquoi ce n'est qu'en combattant de toutes nos forces que nous pourrons protéger la vie et le statut si durement acquis dont nous jouissons aujourd'hui

!

» Les serviteurs et les samouraïs présents furent profondément émus aux larmes en voyant le Shogun, réputé pour sa cruauté, verser des larmes. «

Nous combattrons la Cour Impériale jusqu'au bout

!

» rugit quelqu'un dans la foule. La foule répondit avec enthousiasme. Samouraïs et serviteurs, unis dans leur résolution, se frottaient les uns aux autres, le sang bouillonnant, déterminés à combattre la Cour Impériale jusqu'à la mort pour protéger leur régime et leurs intérêts. Voyant la ferveur de la foule, Masako, ayant atteint son but, esquissa un sourire presque imperceptible. « Tante, pourquoi n'envoyons-nous pas immédiatement des troupes à la capitale pour mater cette rébellion ? » Taishi apparut devant la foule au moment opportun et se porta volontaire : « Je suis prêt à servir comme commandant en chef et à mener personnellement l'armée jusqu'à la capitale ! » Masako acquiesça avec satisfaction et dit : « Très bien, l'Intendant sera le commandant en chef et ton frère Tokifusa sera le commandant adjoint, à la tête de 100

000 hommes. Nous partirons dans deux jours ! » « Oui ! » répondit Taishi, une scène douloureuse lui traversant l'esprit : celle dont il avait été témoin ce jour-là. Pendant des jours, il ne put l'oublier ; chaque fois qu'il s'en souvenait, une vive douleur lui transperçait le cœur. Sa bien-aimée aimait déjà quelqu'un d'autre. Peut-être la guerre était-elle le meilleur moyen de l'oublier. La nouvelle parvint rapidement à la famille Fujiwara. « Narrateur, une autre guerre est-elle sur le point d'éclater ? » Une pointe d'inquiétude traversa le visage de Koyuki. Leur vie paisible, si chèrement acquise, allait-elle être à nouveau anéantie ? Son cœur trembla légèrement, car la guerre lui avait tant pris. Narifumi secoua la tête et dit : « Ne t'inquiète pas, cette guerre ne durera pas longtemps. Dans le conflit entre les nobles de la cour et les samouraïs, les nobles de la cour perdront très probablement. » « Vraiment ? » demanda Koyuki, dubitative. « En effet, le prestige de la famille impériale est depuis longtemps terni par les guerres précédentes. Leur mode de vie extravagant et décadent n'inspire plus confiance aux samouraïs. Sauf en cas de nécessité, aucune faction puissante ne se soumettra plus à eux. De plus, il est indéniable que depuis l'établissement de la dynastie par Minamoto no Yoritomo, la situation politique est saine et efficace. Le clan Hojo, par exemple, vit frugalement, les récompenses et les punitions sont claires, et ils ont toujours fait preuve de soumission envers la famille impériale. Ils ont de nombreux partisans. Les Kubo n'ont aucune raison légitime d'entrer en guerre », dit Narifumi d'une voix douce. Même s'il n'entrait plus dans les sphères officielles, il comprenait toujours les rouages du monde mieux que quiconque. « Mais dans toute guerre, il y a des morts », soupira Koyuki, impuissant. « C'est inévitable. J'ai entendu dire que le commandant en chef de cette expédition est l'intendant du shogunat, Hojo Yasutoki. La famille Hojo a produit de véritables talents… » Quoi ! Ruri, qui écoutait la conversation, fut stupéfaite. Yasutoki était le commandant en chef ? Yasutoki partait à la guerre ? « Père, Yasutoki est le commandant en chef de cette expédition ? » demanda-t-elle précipitamment. « C'est bien ça. J'ai entendu dire qu'il s'était porté volontaire. » Cheng Fan jeta un regard surpris à Liu Li. Volontaire ? Cet idiot de Tai Shi, à la tête de l'expédition, c'est tellement dangereux ! Et si quelque chose arrivait à un Tai Shi aussi gentil… ? Le cœur de Liu Li se serra, et elle n'osa pas y penser davantage. Il ne fallait absolument pas qu'il arrive malheur à cet homme bon, absolument pas. « Alors, quand partent-ils pour la capitale ? » « J'ai entendu dire que c'est aujourd'hui. » Une impulsion étrange et inexplicable s'empara du cœur de Liu Li. Elle se leva brusquement et dit : « Père, Mère, je dois sortir un instant ! » Avant que Cheng Fan et Xiao Xue n'aient pu réagir, Liu Li avait déjà disparu derrière la porte. ------------------------------------------------ Lorsque Ruri arriva enfin aux portes du château de Kamakura, essoufflée, elle découvrit les alentours bondés d'une foule dense venue leur dire au revoir. Au centre, un cortège interminable de samouraïs et de leurs vassaux, entièrement armés, s'étendait à perte de vue. Partout, des bannières blanches ornées de l'emblème de gentiane du clan Minamoto et de l'emblème à trois écailles du clan Hojo flottaient au vent, formant une mer blanche. Ruri eut un hoquet de surprise ; c'était la première fois qu'elle voyait un spectacle aussi grandiose. Attendez, où était Yasutoki ? Elle regarda autour d'elle, mais ne le vit nulle part. En tant que commandant en chef, il devait être en tête, non ? Pensant cela, Ruri se fraya rapidement un chemin à travers la foule. Elle parvint enfin à l'avant, mais la vue lui était encore obstruée par de nombreuses personnes. Elle chercha anxieusement Yasutoki du regard à travers les interstices. « Tout le monde, préparez-vous au départ ! » Soudain, une voix familière retentit sur la gauche : c'était celle de Yasutoki ! Oubliant tout le reste, Ruri se mit à sauter de joie, agitant les bras et criant avec enthousiasme : « Taeshi ! Taeshi ! » Mais sa voix fut aussitôt couverte par les cris de la foule. Taeshi ne l'avait pas vue. Que faire ? Soupir… il n'y avait pas d'autre solution. Ruri réfléchit un instant, puis retira rapidement une de ses chaussures et la lança violemment sur Taeshi. Pris au dépourvu, Taeshi sentit soudain une ombre sombre foncer sur lui avec une force incroyable et le frapper de plein fouet au visage. « Aïe… » s'écria-t-il de douleur. « Qui va là ? » Les samouraïs autour de Taeshi dégainèrent aussitôt leurs sabres et s'avancèrent d'un pas menaçant dans sa direction. Voyant que sa méthode avait fonctionné, Ruri cria de nouveau avec empressement : « Taeshi ! Taeshi ! Comment oses-tu comploter contre le Commandant en chef ! Tu ne veux plus vivre ! » Un jeune samouraï abattit son sabre sur Ruri. « Clang ! » Le bruit des armes qui s'entrechoquent retentit. Le samouraï jeta un coup d'œil à celui qui avait paré son coup, le visage empreint de peur. « Général… » « Reculez tous. » La voix de Tai Shi n'était pas forte, mais elle portait une autorité imposante. « Ruri, ça va ? » Lorsqu'il se tourna vers elle, son expression s'était adoucie. Ruri hocha la tête. En voyant Tai Shi d'aussi près, elle pouvait le distinguer clairement. Aujourd'hui, Tai Shi était méconnaissable, loin de son caractère doux et raffiné habituel. Il portait une robe bleu foncé brodée d'oiseaux en vol, sur laquelle il avait enfilé une armure souple aux fils d'or. L'armure bleue et blanche le rendait exceptionnellement beau et imposant ; seuls le gonflement rouge sur son front et les chaussures qu'il tenait à la main venaient légèrement ternir son allure générale. Ruri baissa la tête, coupable, se reprochant intérieurement d'avoir utilisé autant de force. « Euh, Tae-shi, je suis désolée, je voulais juste que tu me voies, alors… » Tae-shi lui adressa un sourire taquin et dit : « Pas besoin de t'excuser. Je devrais plutôt être content que tu n'aies pas jeté de pierre, non ? » Ruri sourit maladroitement. Si ça avait été une pierre, Tae-shi aurait pu perdre connaissance. « Au fait, qu'est-ce qui t'amène ici ? » En voyant soudain la fille qu'il aimait, Tae-shi fut non seulement surpris, mais aussi fou de joie. « J'ai entendu dire que tu partais pour la capitale aujourd'hui, alors je voulais te dire au revoir. Tae-shi, fais attention, et surtout, ne te blesse pas. » Ruri le regarda avec sincérité. Un doux sourire illumina le visage de Tae-shi. Ruri s'inquiétait pour lui ; peut-être tenait-elle encore à lui… Alors… peut-être avait-il encore une chance. « Ne t'inquiète pas, je reviendrai victorieux, c'est certain. » Tae-shi sourit, puis sembla soudain se souvenir de quelque chose, une étrange lueur illuminant son regard. Il glissa nonchalamment les chaussures de Ruri dans sa poche. « Ah, Taishi, qu'est-ce que tu fais ! Ce sont mes chaussures ! » Ruri tendit la main pour les lui arracher. Taishi l'arrêta net et murmura : « Prends ça comme porte-bonheur. » Avant que Ruri n'ait pu réagir, il enfourcha son cheval, fit claquer son fouet et cria : « En avant ! » Quoi ?! Comment pouvait-il utiliser ses chaussures comme porte-bonheur ? C'est vraiment bizarre… Enfin, tant que Taishi est sain et sauf, c'est tout ce qui compte. Cependant, Ruri doutait que ses chaussures puissent réellement remplir cette fonction. « Hojo Taishi, tu dois revenir sain et sauf et me rendre mes chaussures ! Sinon, je ne te le pardonnerai pas ! » cria Ruri au dos de Taishi qui s'éloignait. Taishi fit un geste de la main derrière lui, un léger sourire aux lèvres. Taishi, tu dois revenir sain et sauf… Tandis qu’elle les regardait disparaître au loin, une profonde mélancolie envahit le cœur de Ruri. Au moment même où elle s’apprêtait à rentrer, elle réalisa soudain quelque chose de très grave

: il ne lui restait qu’une seule chaussure

! Oh mon Dieu, au secours

! Comment allait-elle faire pour rentrer

? «

Hojo Yasutoki, rends-moi mes chaussures

!

» ========================================== Le temps passe vite. Quinze jours se sont écoulés depuis mon retour de Kamakura à Yoshino. C’est le début de l’été. Les ruisseaux murmurent dans les montagnes de Yoshino, l’herbe est luxuriante et verte, et le chant des oiseaux se mêle aux bourdonnements d’insectes inconnus, parvenant aux oreilles de Ruri, allongée dans l’herbe. Ruri ferme les yeux, savourant la chaleur du soleil et la douce brise. Yoshino est un endroit merveilleux. Elle se demande à quoi Kiyotsugu est occupé. Est-il en train de dompter des esprits vengeurs ou de mener des recherches sur une nouvelle technique Yin-Yang

? Une fois que Lord Abe aura choisi une date propice, l'épousera-t-elle vraiment ? À cette pensée, une douce émotion l'envahit. Sa mère avait raison : le bonheur se mérite. Elle effleure ses lèvres du bout des doigts ; le souffle frais et léger de Kiyotsugu semble encore y flotter. Tandis qu'elle savoure cet instant de bonheur, l'image de l'expression de Taishi, témoin de cette scène, lui traverse soudain l'esprit. Pourquoi ne pouvait-elle oublier ce regard ? Elle se demande comment va Taishi. Elle a entendu dire qu'en ce début d'été, la rivière Uji, qui mène à la capitale, était en crue et que l'armée impériale avait détruit tous les ponts. Elle ignore donc comment l'armée du shogunat traversera la rivière. Mais quelle qu'en soit la raison, elle espère simplement que Taishi reviendra sain et sauf. « Ruri ! » Soudain, une voix familière parvient aux oreilles de Ruri. Surprise, elle ouvre les yeux. Il n'y a personne ; elle doit avoir rêvé. « Ruri ! » Non, quelqu'un l'appelait, c'était certain, et cette voix ressemblait à celle de Kiyotsugu. Kiyotsugu était-il venu à Yoshino

? Une vague de joie l'envahit. Elle se redressa et regarda autour d'elle. Étrange, non seulement Kiyotsugu avait disparu, mais il n'y avait âme qui vive. Un frisson la parcourut tandis qu'elle contemplait le désert. Plus elle y pensait, plus l'idée que Kiyotsugu soit devenu un esprit vengeur lui paraissait probable. «

Ruri

!

» Un autre appel retentit. «

Ah

! Kiyotsugu, que se passe-t-il

? Où es-tu

? Es-tu devenu un esprit vengeur

? Waaah, ne meurs pas, je ne veux pas que tu meures…

» Ruri, paniquée et effrayée, ne put retenir ses sanglots. «

Soupir, je suis là.

» Soudain, Ruri sentit un bruit à ses pieds. Elle baissa rapidement les yeux et vit un petit écureuil brun qui la fixait de ses grands yeux sombres, sa longue queue se balançant d'avant en arrière. Quel adorable écureuil ! Ruri oublia momentanément sa peur et tendit la main pour prendre l'écureuil dans sa paume. « Ruri, c'est moi ! » Les yeux de Ruri s'écarquillèrent d'incrédulité. Oh mon Dieu, impossible, cette voix venait de l'écureuil ! « Un fantôme ! » hurla Ruri, se débarrassant rapidement de l'écureuil et reculant de plusieurs pas avant de tomber au sol. Elle se tapota frénétiquement la poitrine. Ce devait être un rêve, c'était forcément un rêve ! « Ruri, c'est Kiyotsugu. » L'écureuil ne se laissa pas décourager et se précipita vers son visage en disant : « Kiyo… Kiyotsugu ? » Ruri le fixa un instant, le regard vide, son expression changeant constamment, puis éclata soudain en sanglots : « Kiyotsugu, tu es Kiyotsugu ! Es-tu mort ? Es-tu devenu un esprit vengeur ? Sinon, comment as-tu pu te transformer en écureuil ! 5555… Tu dois encore m'épouser, tu ne peux pas te transformer en ça ! » « Je ne suis pas mort. C'est une sorte de magie Yin-Yang, qui permet de transmettre des informations à travers le corps d'un animal. Je suis toujours dans la capitale. » « De la magie Yin-Yang ? » Ruri se calma en entendant les paroles de Kiyotsugu. « Une telle magie Yin-Yang existe-t-elle ? Je n'ai jamais entendu le seigneur Abe en parler. » « Bien sûr, même mon père ne l'a jamais utilisée. Je l'ai apprise moi-même. » L'écureuil semblait légèrement satisfait de lui-même. Voyant le mignon petit écureuil imiter la voix glaciale de Kiyotsugu, Ruri laissa échapper un petit rire. « Cette technique Yin-Yang est vraiment amusante ! J'ai failli mourir de peur, j'ai cru que tu t'étais transformé en esprit vengeur. Quand as-tu appris cette technique ? » « La dernière fois, quand tu as dit que je t'avais mis à la porte. J'ai rencontré quelques obstacles, alors… » « C'est donc ce que tu cherchais la dernière fois. C'est plutôt intéressant à apprendre. » « Pas pour le plaisir, mais pour… » Kiyotsugu n'a pas terminé sa phrase. Pour quoi ? Serait-ce… ? Un sentiment de tendresse a envahi le cœur de Ruri. Était-ce pour exprimer ses sentiments à elle-même, si loin à Yoshino ? « Comment savais-tu que j'étais là ? » « Je peux sentir ton aura ; ce n'est pas difficile pour un Onmyoji. » Ruri a levé les yeux au ciel, a repris l'écureuil et l'a serré dans sa main en murmurant : « Abe no Kiyotsugu, je t'aime tellement ! » Elle baissa alors la tête et embrassa tendrement la petite tête de l'écureuil, en disant : « Kiyotsugu, je viens de te confier mes sentiments aussi. » Un silence s'installa. Après un long moment, la voix de Kiyotsugu, dissimulant ses émotions, se fit entendre : « Ruri, viens bientôt à la capitale. » Viens bientôt à la capitale ? Kiyotsugu voulait-il l'épouser prochainement ? Ruri sentit son cœur se serrer. Bien que Kiyotsugu n'ait jamais dit « Je t'aime », ce Kiyotsugu, qui gardait ses sentiments enfouis au plus profond de son cœur, était si adorable. « Bon, je ne peux pas parler plus longtemps. Je dois y aller. » La voix de Kiyotsugu retrouva son calme. « D'accord, Kiyotsugu, prends bien soin de toi. Peut-être… nous reverrons-nous bientôt. » Ruri déposa l'écureuil à contrecœur. « Je vais bien, sinon qui t'épouserait si je mourais ? » L'écureuil s'est enfui de ses pieds dès qu'elle a fini de parler. « Abe Kiyotsugu, bon sang ! » cria Ruri, furieuse, dans la direction où l'écureuil avait pris la fuite. Kiyotsugu l'agaçait toujours comme ça ; c'en était trop ! Elle réglerait ses comptes avec lui une fois arrivés à la capitale ! ======================== Je me souviens, quand j'ai lu *Un temps et un espace lointains*, j'étais obsédée par la technique Yin-Yang de Taiming. Je rêvais sans cesse d'avoir un petit ami comme ça : des économies sur le forfait téléphonique et un romantisme fou. Du coup, il fallait absolument que je l'intègre à mon histoire, hehe. Publication autorisée de bons livres sur (Collecte d'eBooks) Œuvre associée

: Retour à Kamakura (Date de mise à jour Qidian

: 7 mars 2006 à 15h36, Nombre de mots

: 5536) Environ deux semaines plus tard, la famille Fujiwara reçut une lettre d'Abe no Yasukiyo, apportée de la capitale. Après avoir consulté un devin, il avait fixé la date du mariage de Kiyotsugu et Ruri pour cet automne. «

Ruri, un mariage en automne est idéal pour admirer les couleurs d'automne avec Kiyotsugu dans la capitale.

» Koyuki sourit à Ruri

; sa fille allait enfin épouser l'homme qu'elle aimait, c'était merveilleux. Un léger rougissement colora les joues de Ruri, et son cœur se remplit de douceur. Elle allait bientôt vivre avec Kiyotsugu

; elle se demandait comment ce serait. Serait-ce comme avec son père et sa mère, admirant ensemble les couleurs d'automne, contemplant les paysages, mangeant ensemble, jouant ensemble et dormant ensemble…

? Dormir ensemble

? «

Oh là là, à quoi je pense

?

» Ruri laissa échapper un petit rire moqueur, tirant la langue, le visage encore plus rouge. «

Cet automne n'est-il pas un peu tôt

? Peut-être devrais-je demander à Taiqing s'il y a des jours propices au printemps prochain

», dit Chengfan d'un air perplexe. «

Allons, Chengfan, ne fais pas cette tête. Pourquoi ne pas retourner ensemble à la capitale cet automne

? Ainsi, tu pourras voir ta fille plus souvent et veiller sur Masahiko

», dit Xiaoxue en souriant. «

C'est la seule solution

», dit Chengfan, impuissant. «

Vraiment

? Papa et maman viennent aussi à la capitale

? C'est merveilleux

!

» Ruri serra Xiaoxue dans ses bras avec enthousiasme. «

Bien sûr

! Avec nous à la capitale, Abe Kiyotsugu n'osera plus t'embêter

», dit Chengfan en serrant les dents. «

Eh bien… on dirait que c'est toujours Ruri qui embête Kiyotsugu…

» dit Xiaoxue en réprimant un rire. En voyant ses parents rire, Ruri sentit une douce chaleur l'envahir. Des parents aimants, des gens qui s'aiment… c'était forcément le bonheur, car… elle en avait le goût. « Monseigneur, une invitée est arrivée. » La voix grave d'une servante derrière la porte interrompit les rêveries de Ruri. « Une invitée ? Qui est-ce ? » Un soupçon de doute traversa le visage de Cheng Fan. « Elle se présente à Monseigneur, c'est la sœur aînée de l'intendant du shogunat… » « Quoi, Nobuko-neechan ! » En entendant cela, avant même qu'il ait pu finir sa phrase, Ruri bondit du tatami et se précipita dehors. Mon Dieu, c'était vraiment Nobuko-neechan ! Ruri la fixa, incrédule. Comment était-ce possible ? Nobuko ne quittait jamais ses appartements ; pourquoi était-elle seule à Yoshino ? À son air sombre, s'était-il passé quelque chose ? Était-ce Taiji… ? Le cœur de Ruri s'emballa. Elle saisit la main de Nobuko et s'écria : « Nobuko-neechan, que faites-vous ici ? Que s'est-il passé ? » Une lueur d'inquiétude traversa le regard de Nobuko. « Oui, j'avais quelque chose à faire. » « Que s'est-il passé ? Est-ce Taiji ? Comment va-t-il ? » « Taiji a vaincu les rebelles et est revenu triomphant… » À ces mots, Ruri poussa un soupir de soulagement. « Mais… » Les yeux de Nobuko s'embuèrent et sa voix se brisa sous l'émotion. « Mais quoi ? » Ce « mais » fit de nouveau battre le cœur de Ruri à tout rompre. « À son retour, Yasutoki était si épuisé qu'il est tombé de cheval et s'est gravement blessé. Tu sais, le regretté général Yoritomo est mort d'une chute de cheval. J'ai si peur… » Nobuko n'acheva pas sa phrase, essuyant délicatement les larmes qui perlaient au coin de ses yeux avec un mouchoir en soie. « Quoi ! » Ruri était stupéfaite. Yasutoki blessé en tombant de cheval ? Si gravement ? Yasutoki… Pourrait-il mourir ? Son cœur se serra et elle secoua désespérément la tête : « Non, non, Yasutoki est quelqu'un de si bon, il ne peut pas mourir ! » « Yasutoki a toujours été amical avec toi, alors, Ruri, je voudrais te demander d'aller à Kamakura lui rendre visite. » Nobuko reprit ses esprits et continua. « J'irai ! J'irai ! » Ruri accepta sans hésiter. Elle se leva brusquement, prête à retourner immédiatement à Kamakura avec Nobuko. « Attends ! » Narifumi arriva juste à temps pour arrêter Ruri. Il sourit légèrement à Nobuko et dit doucement : « Je comprends les sentiments de Mlle Nobuko, mais notre Ruri n'est pas pharmacienne, aussi je crains que sa visite ne soit pas d'une grande utilité. Je suis convaincu que l'intendant est chanceux et qu'il se rétablira certainement. » Nobuko regarda Narifumi, dont le sourire était élégant, mais dont les yeux étaient empreints de méfiance. « Seigneur Fujiwara, je n'agis qu'au nom de mon frère, et non en tant qu'intendant ou général. Je demande simplement à Ruri de lui rendre visite de sa part », dit Nobuko avec ferveur. « Oui, Père, je suis redevable envers Yasutoki lorsque j'étais à Kamakura, et il m'a aussi beaucoup aidée lorsque j'ai été capturée par Minamoto no Yoriie. C'est un bon ami. Maintenant qu'il est en difficulté, comment pourrais-je rester les bras croisés et l'ignorer ? Il ne faut jamais oublier la bonté. Père et Mère m'ont inculqué tant de principes, tout cela pour rien ? » dit Ruri avec conviction. Le visage de Narifumi se figea légèrement et il jeta un regard pensif à Ruri. « Père, s'il vous plaît, laissez-moi partir. Ne vous inquiétez pas, Nobuko-neechan est là. Je vous promets que je ne causerai aucun problème. Je viens juste vous rendre visite et je reviens tout de suite. Je vous le promets. » Ruri supplia Seihan à plusieurs reprises. Puis, elle attrapa Koyuki et dit : « Mère, s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît ! Si je ne pars pas, si quelque chose arrive vraiment à Taishi, je m'en voudrai toute ma vie. » « Seigneur Fujiwara, Dame Fujiwara, je ramènerai Ruri saine et sauve. » « Père, Mère, s'il vous plaît, laissez-moi partir. » Ruri continua de supplier. Koyuki réfléchit un instant, puis dit lentement : « Alors vas-y et reviens vite. » « Kotori… » Seihan jeta un coup d'œil à Koyuki, semblant hésiter à parler. « Merci, Mère ! Merci, Père ! » Ruri rayonna aussitôt et entraîna Nobuko à l'écart. « Kotori, pourquoi as-tu accepté ? » Seihan demanda, perplexe : « Tu connais le caractère de Ruri. Si nous ne sommes pas d'accord aujourd'hui, elle trouvera forcément une occasion de s'enfuir. Il vaut mieux la laisser partir ouvertement avec Nobuko. Au moins, ce sera plus sûr. » Nagenori soupira doucement et dit : « Ce n'est pas que je ne veuille pas qu'elle parte, mais j'espère que Ruri restera loin de ces milieux compliqués. Après tout, les familles Hojo et Minamoto sont toutes les deux… » « Je comprends, Nagenori. Tu as aussi tenu compte de mes sentiments. Mais les rancunes de la génération précédente ne concernent pas la nôtre. Pour Ruri, Yasutoki et Nobuko sont ses bons amis. Laissons-la simplement être heureuse et insouciante. De plus, nous ne pouvons pas la laisser faire son entêtement trop longtemps, n'est-ce pas ? » « Je ne pense pas. Même si elle se marie, Kiyotsugu aura peut-être du mal à contrôler notre fille. » Nagenori secoua la tête et dit, un sourire taquin apparaissant soudain sur ses lèvres

: «

Ruri est comme le petit oiseau d’autrefois. Quel dommage qu’il n’y ait pas d’autre Fujiwara Nagenori en ce monde.

» «

Ne soyez pas si arrogant, Seigneur Nagenori

! Vous ne pouvez pas me contrôler non plus.

» Koyuki détourna la tête d’un air dédaigneux, mais un sourire s’épanouit sur ses lèvres. ======================================== Sur le chemin de Kamakura, Nobuko semblait préoccupée, hésitante à parler. «

Nobuko-neechan, Yasutoki ira bien, ne t’inquiète pas trop

», la rassura Ruri. Elle soupira et dit : « Yasutoki porte le lourd fardeau d'être l'héritier du clan Hojo depuis son enfance, et il a été à la hauteur des attentes. Il excelle tant dans les arts littéraires que militaires, surpassant le commun des mortels en tout point. Prenez par exemple la répression de la rébellion. La rivière était en crue, rendant la traversée difficile pour l'armée. Pour remonter le moral des troupes, Yasutoki fut le premier à braver la pluie de flèches, chevauchant dans le courant trouble et traversant à la nage. Inspirée par son exemple, l'armée du shogunat suivit son exemple, s'engageant dans la rivière Uji et infligeant une défaite décisive aux forces impériales sur l'autre rive. » « Yasutoki est incroyable », s'exclama Ruri, incapable de retenir ses éloges. Un regard complexe traversa les yeux de Nobuko. « Mais Yasutoshi est en réalité très seul. À part moi, il n'a pas d'amis, personne à qui se confier. Il n'a personne avec qui partager ses joies et ses peines. » « Oui, mais, » sourit Ruri, « au moins il a une grande sœur gentille comme toi qui se soucie vraiment de lui. Et ce n'est pas qu'il n'ait pas d'amis ; je suis son amie. » Nobuko hocha légèrement la tête, une expression subtile et énigmatique sur le visage. Lorsque la charrette à bœufs s'arrêta devant la demeure de Hojo Yasutoshi, le crépuscule tombait. Les pâles rayons du soleil couchant baignaient la maison, une lueur rosée persistant à l'horizon. Nobuko entraîna Ruri à l'intérieur. Arrivée à la porte coulissante, elle dit doucement : « Yasutoshi, tu te sens mieux ? J'entre. » « C'est toi, ma sœur. Entre, je t'en prie. » La voix de Yasutoshi était effectivement faible. La porte s'ouvrit lentement et Ruri vit immédiatement Taishi étendu là. Il ne portait qu'une robe de soie blanche, ses cheveux étaient défaits et ses longs cheveux noirs dissimulaient partiellement son visage pâle. Taishi avait l'air terrible. « Taishi ! » appela doucement Ruri en se précipitant à ses côtés. Taishi, surpris par sa voix, leva les yeux, encore plus incrédule. « Ruri, c'est toi ? Qu'est-ce qui t'amène ? » « Sœur Xinzi a dit que tu étais gravement blessé, alors je suis venue te voir. Comment vas-tu ? » demanda Ruri sans cesse. « Gravement blessé ? » Taishi jeta un coup d'œil à Xinzi, un soupçon de doute traversant son regard. « Comment se fait-il que tu ne saches pas que je venais ? Je pensais que tu étais au courant. Dis-moi vite, comment vont tes blessures ? » « Oh, ça va, juste quelques égratignures au cou et aux mains. » À cet instant, le cœur de Taishi se remplit de joie à l'idée de revoir Ruri, et une légère couleur revint à son visage pâle. « Cou, mains ? Laisse-moi voir ! » Ruri se pencha vers Taishi, examinant attentivement ses blessures. Un léger parfum émanait de Ruri, et le cœur de Taishi rata un battement. « Ouf, je suis soulagée. Il semblerait que Taishi ne soit pas aussi sérieux que Nobuko-neechan le laissait entendre. Tu sais, Nobuko-neechan l'a présenté comme si c'était grave, comme si tu allais mourir. J'ai eu une peur bleue à Yoshino, j'ai cru que tu allais vraiment mourir… » Elle se couvrit soudain la bouche, gênée. « Pardon, j'ai dit "mourir" plusieurs fois, ptooey, ptooey, ptooey. » Taishi jeta un coup d'œil rapide à Nobuko, puis regarda Ruri. Un doux sourire remplaça rapidement son expression complexe passagère et dit doucement : « Ruri ne veut pas que je meure ? » « Comment le pourrais-je ? Pourquoi voudrais-je que tu meures ? Ne prononce plus ce mot. Crache aussi. Maman a dit que si on dit quelque chose de malchanceux, il suffit de cracher quelques fois et tout ira bien. » Ruri fit la moue. « D'accord, ptooey. » Taishi répondit par un sourire, fixant intensément Ruri, une lueur dans les yeux. C'était vraiment incroyable

; la voir semblait atténuer la douleur de ses blessures. «

Il se fait tard, ma sœur. Pourquoi n'enverrais-tu pas quelqu'un emmener Ruri se reposer

?

» Taishi fit signe à Nobuko. Nobuko acquiesça

: «

Alors Ruri et moi allons sortir. Tu devrais te reposer tôt.

» «

Non, ma sœur, reste. J'ai quelque chose à te dire.

» Taishi lança un regard significatif à Nobuko. «

Très bien, Taishi, je sors maintenant. Repose-toi.

» Ruri poussa un soupir de soulagement. C'était bien que Taishi aille bien

; elle pouvait ainsi retourner joyeusement à Yoshino. Regardant Ruri s'éloigner, le sourire de Taishi s'effaça peu à peu. «

Ma sœur, pourquoi as-tu fait ça

?

» «

Tu le sais parfaitement.

» « Mais ma sœur… » « Taishi, les autres ne te comprennent peut-être pas, mais moi, si ? On a grandi ensemble, je te connais trop bien. Quand tu as ramené Ruri au manoir, j’ai su que tu avais des sentiments pour elle. Taishi, c’est la première fois que tu aimes une fille, et je suis vraiment heureuse pour toi. J’aime beaucoup Ruri aussi. Elle est innocente, naïve et sans malice. Tu seras certainement heureux avec elle. » Xinzi le regarda avec pitié. « Mais ma sœur, comment as-tu pu utiliser le mensonge que j’étais gravement blessé pour la faire venir ? Heureusement, elle est innocente et n’y a pas prêté attention, sinon… Oui, je l’aime bien, mais je veux la conquérir à ma façon, pas en la mentant et en gagnant sa pitié. » « En la mentant ? Mais tu étais bel et bien blessé, Taishi. Je te plains juste… Je ne veux pas te voir si malheureux. Je sais que tu as envie de la voir… » La voix de Xinzi se brisa. «

Ma sœur, je sais que tu t'inquiètes pour moi et que tu fais ça pour mon bien.

» Le ton de Taishi s'adoucit aussitôt. «

Très bien, je sors. Repose-toi.

» Nobuko soupira, se leva et ouvrit la porte coulissante. «

Ma sœur,

» lança la voix grave de Taishi derrière elle, «

Merci. Je suis très heureux aujourd'hui.

» Nobuko marqua une pause, un sourire de soulagement se dessinant sur ses lèvres. ===================================================== Le lendemain matin, Ruri ouvrit lentement les yeux au chant des oiseaux par la fenêtre. Encore ensommeillée, pensa-t-elle, «

je vais dormir encore un peu.

» Au moment où elle refermait les yeux, elle se souvint soudain qu'elle n'était pas chez elle, mais dans la résidence de la famille Hojo. Sa somnolence disparut instantanément. Elle se redressa d'un bond et enfila rapidement un peignoir léger. Une fois prête, elle alla dans la chambre de Taishi pour lui rendre visite. «

Taeshi, tu te sens mieux

? Comment te sens-tu aujourd'hui

?

» La voix de Liuli annonça son arrivée lorsqu'elle ouvrit la porte coulissante et entra. Taeshi la regarda avec un sourire et dit : « J'ai entendu ta voix ce matin. Te voir aussi énergique me donne de l'énergie aussi. » Liuli observa Taeshi ; en effet, il avait meilleure mine qu'hier. Ses yeux sombres et profonds brillaient d'un éclat nouveau, et ses lèvres fines étaient d'une blancheur saine. « Taeshi, tu as l'air de te remettre si vite ! » s'exclama Liuli, ravie. « Oui, beaucoup mieux. As-tu bien dormi cette nuit, Liuli ? » Voir Liuli si tôt le matin fit particulièrement plaisir à Taeshi. « Oui, j'aurais bien voulu rester au lit en me réveillant ce matin, mais je me suis souvenue que c'était chez toi, alors je me suis levée rapidement. Sinon, ça aurait été terrible si j'avais dormi jusqu'à midi… » continua Liuli, un sourire attendri illuminant le regard de Taeshi. « Tiens, c'est le médicament de Taishi ? Pourquoi ne le prends-tu pas ? » Le regard de Ruri glissa sur un bol peu profond en porcelaine blanche orné de motifs floraux, posé à côté de lui. Taishi fronça légèrement les sourcils et dit : « Je le boirai dans un instant. » « Mais il va refroidir si je ne le bois pas maintenant. » Ruri effleura le bol ; il était déjà chaud. « Bref, attendez un peu. » Taishi fronça encore plus les sourcils. « Oh, je vois, Taishi a aussi peur des médicaments amers », lança soudain Ruri en riant. « Bois-le vite, sinon je dirai à Sœur Xinzi et à bien d'autres que le digne intendant a peur des médicaments. » « Ce n'est pas le cas », répondit Taishi, un soupçon de gêne traversant son visage. « J'ai juste du mal à me déplacer, alors j'attendrai que le serviteur vienne me servir. » « Hehe, Seigneur Taishi, ne soyez pas têtu. Vous ne me tromperez pas, Ruri. Tenez, laissez-moi vous donner à manger ! » Un sourire malicieux illumina le visage de Ruri. Sans un mot de plus, elle prit le bol, en tira une grosse cuillerée et la donna à Taishi. « Inutile », répondit Tai Shi en détournant rapidement la tête, esquivant l'attaque de Liu Li. « Si tu ne le bois pas, je ne te parle plus ! » Liu Li rata sa cuillerée et ne put s'empêcher de s'inquiéter. « D'accord », acquiesça Tai Shi d'un air impuissant, « Voilà qui est mieux. » Liu Li lui fourra joyeusement le médicament dans la bouche, et Tai Shi l'avala avec une expression de douleur, comme s'il subissait une torture. Soudain, Tai Shi toussa violemment ; la méthode de gavage de Liu Li avait fini par le faire suffoquer. « Ne bouge pas, ne bouge pas. » Liu Li reposa rapidement le bol, sortit son mouchoir et essuya délicatement le médicament des lèvres de Tai Shi. Son sérieux, son sourire innocent, son regard concentré, ses gestes doux et le léger parfum qui émanait d'elle firent battre le cœur de Tai Shi à tout rompre, le rendant incapable de se contrôler. Le bonheur, ah, c'est quelque chose pour lequel il faut se battre. Il se souvint soudain de ses paroles lors de leur première rencontre et, à présent, il semblait comprendre un peu mieux ce qu'était le bonheur. Si le temps pouvait s'arrêter, si elle pouvait être toujours à ses côtés… Si… Sans s'en rendre compte, il tendit la main et saisit celle de Liuli, qui s'essuyait les lèvres. Liuli parut déconcertée par ce geste soudain ; elle s'arrêta et regarda Taishi avec une légère surprise. L'expression de Taishi était un peu étrange, comme si quelque chose le brûlait au plus profond de son regard. « Taishi, es-tu fâché ? » demanda-t-elle, un peu désemparée. Sa main tenait toujours fermement la sienne, ses yeux sombres toujours fixés sur elle, comme s'il tentait de l'entraîner dans un tourbillon d'obscurité. « Liuli… » dit-il d'une voix légèrement rauque. « En fait, je… » (Ceci est un extrait d'un texte plus long, probablement tiré d'un roman en ligne ou d'un site web. La traduction s'efforce de préserver le sens original tout en corrigeant le fragment.) « Frère… » Il allait parler lorsqu'il jeta un coup d'œil à Ruri, hésitant. « Ah, je vais sortir en premier. » Ruri allait se lever lorsque Taishi l'arrêta, regardant Tokifusa et disant : « Parle librement. » Tokifusa hésita un instant, puis reprit : « Maintenant que les rebelles ont été vaincus et que l'empereur Go-Toba a envoyé un émissaire pour retirer l'édit impérial visant à supprimer le shogunat, que faire de ces trois empereurs retirés ? Après tout, ils sont de noble lignée, alors… » Taishi réfléchit un instant, puis demanda : « Qu'a dit tante ? » « Tante a dit que tu devais prendre toutes les décisions d'abord, et l'informer ensuite le moment venu », répondit Tokifusa. « Tout cela repose sur moi ? » Taishi haussa un sourcil et déclara : « Bien que les trois empereurs retirés soient de noble lignée, leurs velléités de rébellion persistent et ils ne peuvent demeurer dans la capitale. Exilez-les respectivement à Oki, Sado et Awa, et assignez-les à résidence. De plus, l'empereur Chungyo est trop jeune ; déposez-le et installez un nouvel empereur obéissant et fidèle. » Exiler des empereurs retirés, déposer des empereurs, en installer de nouveaux… En entendant la décision étonnamment désinvolte de Taishi et en voyant l'expression d'une froideur inédite sur son visage, le cœur de Ruri ne put s'empêcher de trembler légèrement. Taishi, d'ordinaire si doux, pouvait-il avoir une facette aussi insoupçonnée ? « Frère, tu as raison. Faut-il alors faire preuve d'indulgence envers les courtisans et les nobles qui soutiennent la cour impériale ? » Taishi secoua la tête et dit : « Les nobles sont différents de l'empereur retiré. C'est l'occasion de leur adresser un avertissement, afin qu'ils n'osent plus jamais se rebeller contre le shogunat. Ceux qui ont participé à cette rébellion seront punis selon la gravité de leurs actes, de l'exil à la mort. De plus, toutes leurs terres seront confisquées et distribuées en récompense aux vassaux qui se sont distingués lors de cette bataille. » Tokifusa dit avec admiration : « Comme on pouvait s'y attendre de mon frère, je vais immédiatement informer ma tante. D'ailleurs, elle vous a dit de bien prendre soin de vos blessures. Je vous contacterai naturellement si le shogunat a des nouvelles. » Taishi acquiesça et dit : « Alors, je vous tiendrai au courant. » « Bien, au revoir. » Tokifusa sourit et, avant de partir, lança un regard étrange à Ruri. Ruri ne remarqua pas le regard de Tokifusa, absorbée par celui de Taishi. Taishi était bien différent aujourd'hui. Il fixait pensivement la direction où Shi Fang était partie, le regard empli d'une expression insondable. Il sembla remarquer le regard de Liu Li et se tourna soudain vers elle, demandant : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Aussitôt, son expression insondable fit place à un sourire chaleureux et printanier. « Ce n'est rien, c'est juste que Taishi avait l'air un peu sévère tout à l'heure. Je ne t'ai jamais vu comme ça », balbutia Ruri. « Sérieux ? C'est mon devoir. Maintenir la stabilité du régime du shogunat et assurer la paix du peuple, voilà mon devoir. » Le sourire de Taishi s'effaça peu à peu tandis qu'il fixait Ruri. « Cependant, je serai toujours doux avec Ruri. » Le cœur de Ruri rata un battement, puis elle se souvint soudain de quelque chose et s'écria : « Ah oui, tu n'as pas fini ton médicament. Bois-le vite, n'essaie pas de t'en tirer comme ça. » « Il est déjà froid. » « Froid ? Alors je vais demander à quelqu'un de faire bouillir un autre grand bol, il sera assez chaud. » « Je vais le boire ! Je vais le boire… » « Hehe… Voilà qui est mieux. » ================================================== Sans s'en rendre compte, quatre ou cinq jours s'étaient écoulés depuis leur arrivée. Les blessures de Taishi ne semblaient pas trop graves et il était temps de rentrer, sinon ses parents s'inquiéteraient. Ce matin-là, après s'être levée, Liuli décida de dire au revoir à Taishi. Bien qu'elle hésite un peu à se séparer de lui, elle voulait rentrer au plus vite pour se préparer à devenir une belle épouse et épouser Qingji. En pensant à Qingji, son visage se colora légèrement et un sentiment indescriptible l'envahit, comme une source limpide et des fleurs épanouies. En bref, elle savait que c'était le bonheur. « Liuli, déjà de retour si tôt ? » Attendre que Liuli s'approche de lui, bercé par la douce brise du début de l'été et la chaleur du soleil, et écouter ses bavardages passionnants, était devenu une habitude pour Taishi en quelques jours seulement. « Oui, bien sûr, sans ma surveillance, tu oublierais encore de prendre tes médicaments. » Liuli prit le bol de porcelaine blanche à côté d'elle et le donna habilement à Taishi. Taishi semblait savourer ce bonheur doux-amer. En réalité, ses mains pouvaient de nouveau bouger, mais s'il disait la vérité, le seul aspect plaisant de cette situation douce-amère disparaîtrait. Malgré la douleur persistante, le goût amer des médicaments et les mauvais traitements, il ressentait un léger bonheur. Il se disait même soudain qu'être blessé n'était pas si mal… tant qu'elle était à ses côtés. « Ruri… » Il se reprit, sur le point de répondre, lorsque la porte s'ouvrit brusquement. « Intendant, comment allez-vous ? Mère m'a envoyé vous voir… » La voix arrogante s'interrompit net, le propriétaire fixant Ruri droit dans les yeux. Ruri le regarda avec surprise, et après un bref échange de regards, ils laissèrent échapper un grognement sonore. « Que faites-vous ici ? » « Je n'en ai pas le droit, Genji la Tête de Cochon ! » « Quoi ! Tais-toi ! Je me souviens encore des deux gifles que tu m'as données la dernière fois ! » « Alors, devrais-je te récompenser avec deux autres gifles, pour faire de toi un vrai Genji la Tête de Cochon ! » « Espèce de femme, si tu avais su la dernière fois… » « Bon, Général, vous êtes venu pour vous disputer ? » En reconnaissant Genji Yoriie, Taishi laissa transparaître un net mécontentement. « Comment ose-t-il évoquer ce qui s'est passé la dernière fois ? Il aurait mieux valu qu'il n'en parle pas ; rien que d'y penser, j'ai envie de le frapper. » Lai Jia lança un regard noir à Liuli, la colère toujours contenue, et dit d'un ton irrité : « Ma mère m'a envoyé te voir. Ta blessure est guérie ? » Taishi acquiesça et répondit : « Beaucoup mieux. Dis à ma tante de ne pas s'inquiéter. » « Comment pourrait-elle ne pas s'inquiéter ? Sans toi, je pense que tout le shogunat serait paralysé. » Le ton de Lai Jia était clairement provocateur. Taishi lui lança un regard froid et dit : « Général, vous feriez mieux de ne pas laisser votre tante entendre de telles paroles. » « Taishi, tu n'as pas fini ton médicament. Bois-le. » Liuli lui tendit une cuillère et porta le médicament à sa bouche. Taishi baissa la tête, un sourire doux traversant son visage, et but naturellement. Lai Jia remarqua aussitôt cette expression. Il observa la scène avec une certaine surprise, une pensée lui traversant soudain l'esprit : et si Taishi… avait des sentiments pour Liuli ? À cette idée, les coins de ses lèvres se relevèrent légèrement. « Eh bien, provoquons-le un peu. Ruri, j'ai entendu dire que ton mariage avec Abe Kiyotsugu est prévu pour cet automne. » À ces mots, l'expression de Taishi changea radicalement. « Oui, comment le savez-vous ? » Voyant que Ruri ne le niait pas, le cœur de Taishi se serra soudainement de douleur. Un mariage, cet automne… ces mots résonnèrent dans sa tête. Ruri, se marier si tôt ? Épouser Abe Kiyotsugu ? Le dernier espoir qui subsistait en lui s'évanouit à cet instant, et une vague de chagrin l'envahit. « Taishi, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as l'air terrible. Ta blessure s'est rouverte ? » Ruri remarqua soudain le visage pâle de Taishi et sursauta. « Il semblerait que le majordome ait besoin de se reposer, hahaha, je vous laisse. » Objectif atteint, la famille Lai s'éloigna d'un pas satisfait. « Taishi, ça va ? » Ruri lança un regard noir à la famille Lai qui s'éloignait et demanda à plusieurs reprises : « Ruri, as-tu épousé Kiyotsugu de ton plein gré ? Ou as-tu été forcée à cause de ce qui s'est passé avec Minamoto no Yoriie la dernière fois ? » « Bien sûr que c'était de mon plein gré. Qui pourrait me forcer, Ruri, à faire quelque chose que je ne veux pas ? » Ruri sourit innocemment, un sourire qui serra le cœur de Taishi. « Au fait, je suis venue te dire au revoir. Je compte retourner à Yoshino demain. » Ruri souriait toujours, se leva lentement et se dirigea vers la porte. « Je vais d'abord faire mes valises et je reviens plus tard. Mais après mon départ, Taishi, tu dois quand même prendre tes médicaments, sinon… » Elle s'interrompit brusquement. Elle sentit une chaleur derrière elle et fut attirée dans une étreinte chaude et ferme. Ce changement soudain la laissa sans voix, surprise. « Ne pars pas, Ruri, ne pars pas », murmura la voix rauque de Taishi à son oreille. « Taishi… » Ruri ne se débattit pas, se contentant d'appeler doucement son nom. Elle ne savait pas comment réagir. Elle n'avait rien contre Taishi ; c'était quelqu'un de bien. Elle ne pouvait pas le traiter comme elle traitait le clan Minamoto. Alors, que faire ? Pour la première fois de sa vie, un homme la serrait si fort dans ses bras. Le souffle chaud de Taishi lui chatouillait l'oreille. L'encens mêlé à son parfum masculin lui emplissait les narines. Soudain, elle se sentit défaillir, sur le point de s'effondrer dans cette étreinte puissante. « Ruri, je t'aime. Je t'ai aimée dès le premier instant où je t'ai vue. La silhouette magnifique de cette jeune fille sous les cerisiers en fleurs s'est gravée dans mon cœur comme une sculpture sur pierre, à jamais… » Sa voix résonna aux oreilles de Ruri comme un sortilège. De l'amour ? Taishi l'aimait ? L'esprit de Ruri était embrouillé, son cœur en ébullition. Jamais de sa vie elle ne s'était sentie aussi désemparée. Elle tenta désespérément de se calmer, parvenant à articuler quelques mots : « Mais j'aime quelqu'un d'autre. Je… je vais bientôt me marier. » « Je sais ! » Les bras de Taishi se resserrèrent autour d'elle, sa voix teintée d'amertume. « Je sais, Ruri. J'espère juste que tu pourras rester encore quelques jours, juste quelques jours de plus avec moi, vraiment, juste quelques jours de plus. Juste pour me laisser un beau souvenir… » Taishi avait toujours été solitaire. Ruri se souvint soudain des paroles de Xinzi et sentit le tremblement dans la voix de Taishi. Son cœur s'adoucit ; elle ne put se résoudre à refuser. Encore quelques jours, juste quelques jours de plus. Après son mariage, elle ne le reverrait peut-être jamais… Elle hocha la tête et murmura : « Oui, je reste encore quelques jours. » Un sourire doux-amer effleura le visage de Taishi. Ses bras se resserrèrent encore davantage, comme s'il craignait que s'il la lâchait, la jeune fille dans ses bras ne disparaisse sans laisser de trace. « Mais Taishi, je… je suis à bout de forces, tu peux me lâcher ? » La voix désespérée de Ruri le ramena à la réalité, et il la relâcha aussitôt. « Ruri, je suis désolé. Tu dois me détester… » Taishi lui-même ne comprenait pas comment lui, d'ordinaire si calme, avait pu perdre le contrôle à ce point. « Non, non, je ne déteste pas Taishi du tout, parce que Taishi est quelqu'un de bien. » Ruri lui adressa un sourire chaleureux. Malgré son sourire, Taishi avait toujours le cœur lourd. =============================================== Kyoto, la demeure d'Abe Taikiyo, l'homme à la coiffure yin-yang. La seule différence entre la demeure d'Abe Taikiyo et celle des nobles ordinaires résidait dans l'immense lac limpide du jardin, utilisé pour la purification. Malgré le début de l'été, l'air était exceptionnellement chaud et humide. Cependant, la verdure luxuriante des arbres et des vignes environnantes, ondulant et se balançant au gré du vent, offrait une fraîcheur vivifiante. Le clair de lune, tel de l'argent brisé, scintillait sur l'eau. À cet instant, seul le murmure du vent et le chant incessant des cigales venaient troubler le silence. Cette scène inspirait calme et sérénité. L'Onmyoji Abe no Kiyotsugu, vêtu d'une robe de chasse blanche et de bagues rouge sombre, était allongé sous la véranda, le regard perdu dans le lac. Une douce brise faisait bruisser les pins de la cour, emportant avec elle un léger parfum. Abe no Yasutsugu, rentrant de l'extérieur, aperçut cette scène dès son entrée dans la cour et ne put s'empêcher d'esquisser un sourire. Depuis leurs fiançailles, il avait souvent vu Kiyotsugu ainsi plongé dans ses pensées. Combien de fois cela s'était-il produit ? « Qingji, à quoi penses-tu ? » Qingji fixait le vide sans répondre. « Tu penses à Liuli ? Ne t'inquiète pas, elle t'épousera cet automne de toute façon. » Un sourire taquin illumina le visage de Taiqing. « Non, Père, s'il te plaît, ne dis pas de bêtises. » Qingji finit par réagir un peu. « Liuli est une gentille fille, juste un peu têtue. Une fois mariée, il faudra bien la discipliner. » « Père, Liuli n'est-elle pas adorable ? J'aime juste… » Le visage de Qingji s'empourpra légèrement, réalisant son lapsus, et il s'arrêta. « Je sais que tu l'aimes bien, Qingji, tu es si mignon comme ça. » Taiqing ébouriffa affectueusement les cheveux de son fils. « Lâche-moi ! » Qingji, maladroitement, repoussa la main de son père. Un sourire énigmatique illumina le visage de Taiqing lorsqu'il dit : « Que diriez-vous si j'écrivais à Lord Chengfan pour inviter Liuli à séjourner quelque temps chez nous ? Puisque nous sommes déjà fiancés, cela ne serait pas considéré comme un abus de pouvoir. » Une lueur passa dans les yeux de Qingji, mais il conserva sa froideur habituelle. « Cela ne vous convient pas ? Très bien, alors faites comme si Père n'avait rien dit. » Taiqing fit mine de partir. « Attendez une minute ! » l'appela Qingji, impuissant. « Alors, faisons comme Père le souhaite… et… » Il marqua une nouvelle pause. « Père, veuillez envoyer le message par shikigami. » « Oh, ce sera plus rapide. » Le visage de Taiqing exprimait un « Je savais que vous diriez ça », et il hocha la tête en souriant à Qingji. Un léger sourire apparut sur les lèvres de Qingji. « Ruri, souhaitez-vous aussi le voir bientôt ? » … (Ceci est tiré d'un roman, probablement publié sur un site web chinois. Le texte suivant est sans rapport et semble être un extrait distinct

: «

Amour non partagé (Date de mise à jour Qidian

: 10/03/2006 à 1

h

54, Nombre de mots

: 4

055) Avant même de s'en rendre compte, elle était restée trois ou quatre jours de plus chez Taishi. La santé de Taishi s'était rapidement rétablie

; dès qu'il fut guéri, il se rendit au shogunat pour régler les affaires en attente. S'ennuyant, Ruri était assise dans la cour, le regard perdu dans les nénuphars qui venaient d'éclore dans l'étang, hésitant à aborder le sujet d'un retour auprès de Taishi. Elle était déjà restée quelques jours de plus que prévu et Yoshino commençait à lui manquer. Mais Taishi avait l'air si pitoyable, et en se souvenant de la scène où il lui avait avoué ses sentiments, Ruri sentit ses joues s'empourprer légèrement.

») Elle secoua rapidement la tête. Bien que Tai Shi fût gentil, sa préférée était Qing Ji, Qing Ji… Elle tendit la main et éclaboussa l’étang. Plusieurs gouttelettes d’eau cristalline s’écrasèrent aussitôt sur les feuilles de lotus vert émeraude, glissant comme des perles. Certaines tombèrent dans l’eau, d’autres sur les fleurs de lotus – lilas, jaune pâle, rose pâle – les gouttelettes reflétant différentes couleurs sur les pétales, scintillant au soleil. Que c’était beau ! Liu Li l’admirait en secret, son esprit joueur s’éveillant, et elle continua d’éclabousser l’eau. Alors qu’elle était absorbée par son jeu, une feuille de lotus se mit soudain à trembler étrangement. Liu Li se figea, interrompant ses gestes, et regarda la feuille tremblante. «

Glouglou…

» Un bruit étrange provenait de dessous la feuille de lotus, suivi d’une petite ombre noire qui se précipita vers Liu Li. «

Ah

!

» Ruri poussa un cri de frayeur et tomba à la renverse. Son regard se posa sur le coupable qui lui avait sauté dessus : une grenouille verte et jaune. Elle eut un hoquet de surprise et, avant même qu'elle puisse appeler à l'aide, une voix familière s'éleva de la grenouille : « Qu'est-ce qui se passe ? C'est moi, Kiyotsugu. » Mon Dieu ! Ruri leva les yeux au ciel et s'exclama : « Kiyotsugu, espèce d'idiot ! Pourquoi n'as-tu pas choisi un animal mignon ? » « Je déteste les grenouilles, elles sont dégoûtantes ! » « Moi non plus, mais je ne sentais aucun animal convenable à proximité », répondit Kiyotsugu d'une voix un peu désespérée. « Descends, descends, tu es dégoûtant ! » Ruri détourna la tête, refusant de le regarder à nouveau. Dieu sait que son animal le plus redouté était la grenouille – glissante et collante. Beurk… (Ruri a beaucoup d'animaux qui la terrifient.) Voyant la grenouille sauter d'elle, Ruri se redressa enfin et reprit son souffle. « Ça va ? » La voix froide de Kiyotsugu laissait transparaître une pointe de nostalgie contenue. « Hmm, d'accord, mais Kiyotsugu me manque tellement. Tu m'as manqué aussi ? » Ruri afficha aussitôt un nouveau sourire. Un silence s'installa, puis une voix basse répondit : « Bien sûr que oui. » Une douce sensation envahit le cœur de Ruri, et soudain, la grenouille devant elle ne lui parut plus si laide. « Père a déjà écrit à la résidence du seigneur Fujiwara, espérant que tu viendras passer quelques jours avec nous. Je me demande si Ruri… serais d’accord ? » Le ton de Kiyotsugu était légèrement incertain. « Hmm, oui ! J’aimerais tellement aller à la capitale aussi. Je n’y suis jamais allée. Ça doit être génial ! » s’exclama Ruri avec enthousiasme. « Ruri… est-ce parce que tu penses que la capitale est amusante que tu veux venir ? » « Oui. » Un sourire malicieux apparut sur le visage de Ruri. « Je vois. » La voix de Kiyotsugu laissait transparaître une pointe de déception. « Mais je suis à Kamakura en ce moment… » « Kamakura ? Tu n’es pas à Yoshino ? » « Hein ? Tu ne savais pas ? Tu ne me parlais pas en onmyōji ? » « Je peux te parler, mais je ne peux pas te localiser précisément car je suis à Kyoto, c’est trop loin. Pourquoi vas-tu à Kamakura ? » « Parce que Yasutoki est blessé et que je vais lui rendre visite. » Ruri réfléchit un instant, se disant qu'il valait mieux ne rien dire à Kiyotsugu sur les sentiments que Yasutoki lui portait. Le silence retomba. « Kiyotsugu ? Kiyotsugu ? » appela Ruri à plusieurs reprises, mais la grenouille ne répondit pas. La colère monta dans ses yeux. Ce maudit Kiyotsugu ! Il était parti sans même dire au revoir ! Elle avait tant de choses à lui dire ! « Hmph, je m'en vais aussi. » Elle fit la grimace à la grenouille et se prépara à se lever. « Tu vas rester là toute seule ? » Finalement, une voix se fit entendre. « Oui. » « Ruri, ne reste pas trop longtemps. Après tout, tu es une fille… » « Mais Yasutoki est mon ami. » « Mais c'est un garçon ! » La voix de Qingji s'éleva soudain, teintée d'excitation. Liuli fut surprise. Qingji, d'ordinaire si distant, pouvait-il un jour élever la voix ? « Je dois y aller. » Sa voix retrouva rapidement son calme imperturbable. Qingji était si étrange ; il semblait inexplicablement en colère… « Je… je ne suis pas venue simplement parce que je trouvais la capitale amusante », murmura Liuli, le visage soudain grave. « Je suis venue dans la capitale parce que je voulais vraiment voir Qingji, parce que là-bas, se trouve mon Qingji adoré. Là-bas, ce Qingji qui a dit qu'il serait prêt à subir mes brimades toute sa vie. » « Je… veux être avec Qingji, pour toujours. » Un long silence suivit ses paroles. Qingji était-elle déjà partie ? Pff, pff, elle avait dû en dire autant. Liuli fit la moue, une légère irritation la gagnant. « Moi aussi, je veux être avec Liuli, je l’ai toujours pensé, depuis toute petite. » Kiyotsugu prit soudain la parole, sa voix basse empreinte d’un soulagement et d’une joie à peine contenus. Kiyotsugu le pensait aussi, si heureux, si heureux… Un large sourire illumina malgré lui le visage de Ruri, son cœur débordant de bonheur. « Dès que Taishi reviendra, je lui dirai au revoir et je retournerai immédiatement à Yoshino, pour pouvoir venir te voir plus tôt dans la capitale. » À cet instant, Ruri avait déjà hâte de rentrer chez elle. « Ruri, » dit Kiyotsugu après une pause, « je viendrai te chercher à Yoshino. » « Vraiment ? » Ruri, folle de joie, attrapa une grenouille et la croqua avec délectation. « Je t'aime tellement, Kiyotsugu ! » En voyant ce qu'elle tenait, elle hurla aussitôt : « Ah ! J'ai embrassé la grenouille que je déteste le plus ! C'est dégoûtant ! » Un petit rire s'échappa de la grenouille tombée à terre : « On dirait que je ne peux plus parler à Ruri comme ça. » « Pourquoi… » « Pour rien. » « Parce que si on recommence, tous les baisers de Ruri iront à ces animaux », pensa Kiyotsugu, qui manipulait les grenouilles avec une certaine frustration. Après sa conversation agréable avec Kiyotsugu, Ruri savourait encore l'instant. Quelque chose semblait éclore en elle, une douce chaleur la parcourant du cœur jusqu'aux extrémités. Elle savait que c'était le bonheur… Un bonheur si intense… Kiyotsugu, il devait être son bonheur… ================================================ Alors que le crépuscule s'installait, Taishi, parti tôt le matin, n'était toujours pas rentré. L'inquiétude de Ruri grandissait. Elle avait voulu attendre son retour pour lui dire au revoir, mais il semblait qu'elle devrait patienter jusqu'au lendemain. De plus, il avait dit qu'il serait de retour tôt ; pourquoi n'était-il pas rentré à cette heure-ci ? Quelque chose avait-il pu se produire ? « L'intendant est de retour ! » s'écria une voix de serviteur depuis le portail du manoir. Ruri se dirigea vers le portail et vit Taishi descendre de la charrette à bœufs. Ce jour-là, il portait une écharpe bleu clair ornée du motif triangulaire de la famille Hojo, ce qui lui donnait une allure élégante. Taishi chancela soudain en descendant de la charrette, et deux samouraïs le soutinrent aussitôt. « Que se passe-t-il, Kisuke ! » crièrent les deux samouraïs. Le cocher, nommé Jizhu, répondit précipitamment : « L'intendant a un peu trop bu chez le seigneur Shifang. » « Quoi ? » L'un des samouraïs s'exclama, surpris : « Le seigneur boit rarement ! » Puis il appela la servante à ses côtés : « Va préparer un thé dégrisant pour le seigneur ! » Ruri les regarda entrer dans la pièce et mit un moment à reprendre ses esprits. Taishi avait vraiment beaucoup bu, et il semblait qu'il en avait bu une quantité considérable. Quelque chose s'était-il passé ? Elle devait aller voir comment il allait. Au moment où elle arrivait dans sa chambre, la servante apporta le thé dégrisant. « Je pensais justement aller le voir, pourquoi ne pas l'apporter pour vous ? » Ruri accepta chaleureusement le service à thé en porcelaine blanche de la dynastie Song contenant le thé dégrisant et se dirigea vers la chambre de Taishi. Taishi ne semblait pas aussi ivre qu'elle l'avait imaginé ; il esquissa même un sourire en la voyant entrer. « Taishi, tes blessures ne sont pas encore complètement guéries, et tu bois encore ? Tu ne veux pas mourir ? » Ruri s'assit à côté de lui avec le service à thé. Taishi sourit de nouveau, mais son sourire semblait forcé. Remarquant son expression inhabituelle, Ruri demanda à Yasutoki : « Yasutoki, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as l'air un peu triste. Que s'est-il passé ? » Yasutoki resta silencieux un instant, puis répondit : « Aujourd'hui, ma tante m'a dit qu'elle avait quelque chose à me dire. Il s'agit d'une alliance matrimoniale entre moi et la famille du Grand Conseiller. » « Une alliance matrimoniale avec la famille du Grand Conseiller ? Mais tu ne viens pas de te battre contre la cour ? » Ruri fut également surprise d'apprendre cette nouvelle. « C'est précisément pour cela. Notre clan de samouraïs doit maintenant gagner les faveurs de la cour qui nous soutient, et la famille du Grand Conseiller est une candidate idéale. » Une expression impénétrable traversa le visage de Yasutoki lorsqu'il ajouta : « Ce n'est qu'un mariage politique pitoyable. » « Mais tu n'as pas refusé ? » ne put s'empêcher de demander Ruri, voyant bien que Yasutoki ne souhaitait manifestement pas accepter ce mariage. Yasutoki la fixa soudain intensément, demandant d'une voix étouffée : « Alors, Ruri veut que je refuse ? » Une lueur semblait briller dans ses yeux. Une tension soudaine et inexplicable étreignit le cœur de Ruri. Elle se souvint soudain de ses paroles sur ses sentiments à son égard et hésita avant de dire : « C'est à Taishi de décider s'il veut accepter ou refuser. Je ne peux rien décider pour lui. Tu as le droit de refuser ou d'accepter. » « Et que ferais-tu si c'était Ruri ? » insista-t-il, un léger rougissement lui montant aux joues sous l'effet de l'alcool. « Moi ? Si c'était moi, ce serait simple. S'il me plaît, j'accepterais ; sinon, je refuserais. » « Comme ton mariage avec Kiyotsugu ? » « Oui… » Elle marqua une pause, puis dit : « J'ai épousé Kiyotsugu parce que je l'aime. » Taishi resta silencieux, la regardant intensément avec un sourire amer. « Mais, dans cette situation, je n'ai pas le choix. » Pauvre Taishi, la compassion de Ruri la submergea à nouveau. Elle le réconforta doucement : « Peut-être que, pour se consoler, cette Grande Conseillère est d'une grande beauté. Taishi pourrait bien l'apprécier. » « Ruri, tu sais que c'est toi que j'aime. » Sa voix laissa soudain transparaître une colère contenue. « Je... je ne peux pas... Non... Je t'ai dit que c'est Kiyotsugu que j'aime. De toute façon, je te disais au revoir ; je retourne à Yoshino demain. » Le cœur de Ruri s'emballa et elle balbutia. Elle regretta soudain d'être entrée. « Tu pars demain ? » La voix de Taishi était inhabituellement grave. Ruri leva les yeux vers son visage ; il était étrangement rouge et son expression changeait constamment. « Oui, je pars demain. » « Tu ne peux pas rester quelques jours de plus ? » « Non. » Ruri hésita un instant, mais finit par parler. Si elle tardait encore, elle ne savait pas quand elle pourrait rentrer. « Je dois partir demain. Tu devrais boire ton thé contre la gueule de bois et te reposer tôt. » En voyant l'expression inhabituelle de Taishi, Liuli ressentit une pointe de peur. Après avoir parlé, elle tenta de se lever et de partir. Au moment où elle allait se redresser, on lui tira brusquement la manche et elle trébucha, tombant sur le tatami. Surprise, elle essaya de se redresser, mais deux grandes mains se posèrent sur ses épaules, l'empêchant de bouger. Elle fixa, les yeux écarquillés d'étonnement, le visage de Taishi, à peine à quinze centimètres du sien. Il lui semblait que c'était la première fois qu'elle voyait son visage d'aussi près depuis leur rencontre. Une petite flamme vacillait au fond de ses yeux sombres, et cette flamme semblait se refléter sur ses joues. Un léger parfum d'encens mêlé d'alcool émanait de lui, et une peur soudaine envahit le cœur de Liuli. Elle n'avait jamais vu Taishi avec cette expression auparavant… « Taishi, tu as l'air… si étrange. » (En lien avec l'œuvre

: Impuissante. Mise à jour sur Qidian

: 13/03/2006) 4:55:00. Nombre de mots

: 2761) «

Taishi, tu as l’air… si étrange.

» balbutia-t-elle. «

Ruri, je t’ai dit que je n’aimais que toi. Je ne pourrais jamais aimer une autre femme. Tant que tu le veux, tant que tu acceptes d’être avec moi, je n’épouserai jamais la fille de ce Grand Conseiller

!

» Son expression était agitée, l’alcool lui faisant perdre la raison. «

Taishi, tu es ivre, calme-toi

!

» Ruri sentait elle aussi que quelque chose n’allait pas. «

Moi aussi, j’ai dit que je n’aimais que Kiyotsugu.

» «

Tu n’as pas dit que tu m’aimais aussi

?

» La flamme dans ses yeux semblait brûler encore plus fort. «

Si, je t’aime aussi, mais c’est différent.

» «

En quoi est-ce différent

?

» «

Je… je ne peux pas l’expliquer, c’est juste différent

!

» Ruri commença à ressentir une pression et, par réflexe, elle repoussa Taishi. Taishi était quelqu’un de bien, comment avait-il pu devenir comme ça

? Il avait dû trop boire et ne plus savoir ce qu’il faisait. « Taishi, tu es vraiment ivre, tu fais peur comme ça… » « Ne pars pas, Liuli, ne pars pas… » murmura Tai Shi, l'alcool lui donnant un courage immense. En voyant sa bien-aimée d'aussi près, il ne put plus contrôler ses émotions. Il baissa la tête et s'empara rapidement des lèvres de Liuli. Dès que ses lèvres touchèrent les siennes, douces et délicates, son esprit se vida, incapable de penser, obéissant seulement aux désirs de son corps, s'attardant sur ses lèvres, perdu dans leur douce étreinte. Si c'était un rêve, pourrait-il ne jamais se réveiller… comme ça… complètement abandonné… Jusqu'à ce qu'il soit repoussé violemment, jusqu'à ce qu'il voie le visage effrayé de Liuli, ses yeux paniqués, il reprit soudain ses esprits et la lâcha brusquement. Mon Dieu, qu'avait-il fait… ? « Je suis désolé, Ruri… » Un soupçon de culpabilité traversa son visage. Ruri semblait sur le point de pleurer. Elle se mordit la lèvre et cria soudain : « Je déteste Taishi plus que tout ! » Sur ces mots, elle se leva et quitta la pièce en trombe sans se retourner. Ruri… Taishi soupira doucement en la regardant s'éloigner. « Je déteste Taishi plus que tout ! » Il avait l'impression qu'on lui transperçait le cœur ; la douleur était insoutenable. ====================================== Le lendemain matin, le soleil brillait de mille feux, mais Ruri était de mauvaise humeur depuis son réveil. Elle avait mis un temps fou à se rendormir après être rentrée dans sa chambre la veille au soir. Comment le si doux Taishi pouvait-il se comporter ainsi ? Seul Kiyotsugu en était capable ; personne d'autre. Peut-être… peut-être était-il ivre, mais il n'était pas complètement saoul. N'était-il pas parfaitement sobre lorsqu'il lui avait parlé ? Bref, c'était affreux. Si Kiyotsugu l'apprenait, il serait furieux. Non, elle devait retourner à Yoshino au plus vite et attendre que Kiyotsugu vienne la chercher à Kyoto. En y repensant, son humeur s'améliora légèrement. Elle prit quelques affaires, enfila un chemisier bleu clair orné d'un blason floral de style Tang et sortit. Inutile de dire au revoir, elle partirait simplement. Arrivée au coin du couloir, elle heurta quelqu'un. Elle leva les yeux

: quelle coïncidence

! Elle était tombée sur lui pile au bon moment. Taishi avait l'air fatigué, comme s'il n'avait pas bien dormi de la nuit, les yeux injectés de sang. En voyant Ruri, un regard complexe traversa son visage. Voyant son air épuisé, le cœur de Ruri s'adoucit, mais en se souvenant de ses agissements de la veille, la colère la submergea à nouveau. Elle le foudroya du regard, fit demi-tour et s'éloigna dans le couloir, bien décidée à traverser la cour. «

Liuli

», la suivit Taishi jusqu'à la cour, l'arrêtant d'un ton pressant. «

Liuli, écoute-moi, j'ai eu tort hier, je…

» «

Je ne veux pas te parler, je rentre

», répondit sèchement Liuli. «

Rentrer

?

» L'expression de Taishi changea, les émotions contenues dans ses yeux semblant prêtes à exploser. « Oui, je rentre, tu m'entends ? » Liuli détourna la tête, puis murmura : « Taishi, tu es quelqu'un de bien, s'il te plaît, ne me force pas à te détester. » Taishi fut surpris par ses paroles. Il la fixa intensément ; c'était la première fois qu'il voyait une expression aussi complexe sur son visage. « Taishi, prends soin de toi. » Liuli termina sa phrase et s'éloigna. Allait-il vraiment la regarder quitter sa vie, épouser un autre ? Ne plus jamais croiser son chemin ? Ne plus jamais revoir son sourire, ne plus jamais entendre sa voix ? À cette pensée, Tae-shi ressentit une vive douleur. Un flot d'émotions submergea sa raison et, presque instinctivement, il attrapa sa manche. « Tae-shi ? » Liuli sursauta, puis tenta de retirer sa manche avec force. « Lâche-moi ! » Elle était vraiment en colère. Si cela continuait, elle détesterait vraiment Tae-shi ! Tae-shi, cependant, se calma peu à peu. Il ne voulait pas qu'elle parte, il ne voulait pas qu'elle parte. Cette pensée, telle un démon, l'enlaçait, étouffant toute raison. Il jeta un coup d'œil à l'étang de lotus derrière Liuli, puis soudain, son esprit changea et il lâcha brusquement sa main. Il murmura : « Je suis désolé, Liuli, pardonne-moi… » Perdant soudainement prise, Liuli perdit l'équilibre et bascula en arrière, atterrissant directement dans l'étang. Bien que peu profond, elle, qui avait toujours peur de l'eau, fut immédiatement terrifiée et se débattit désespérément. Après quelques éclaboussures, avant même d'avoir pu appeler à l'aide, elle avala plusieurs gorgées d'eau et sa conscience commença à se brouiller. Alors qu'elle était à moitié consciente, elle sentit soudain des mains la tirer hors de l'eau et la serrer fort dans une étreinte chaleureuse. Après cela, elle ne se souvint de rien. Quand elle se réveilla, la première chose qu'elle vit en ouvrant les yeux fut le regard sombre de Tai Shi, empli de chagrin et de culpabilité. « Je suis encore tombée dans la piscine ? » demanda-t-elle, désemparée. « Oui. » « Tu m'as sauvée ? » « Oui. » « On dirait la deuxième fois. Tu m'as sortie de l'eau. » « Je suis désolée, Ruri… Je… » « Ce n'est rien, tu ne l'as pas fait exprès. Et puis, tu m'as encore sauvée. » « … » En voyant les yeux purs et innocents de Ruri, le cœur de Tai Shi trembla légèrement. Il resta muet. Qu'avait-il fait ? Mais tant qu'elle resterait à ses côtés… « Je rentre », dit Ruri en essayant de se lever, mais elle eut un vertige dès qu'elle se redressa et se recoucha. Elle soupira doucement : « J'ai la tête qui tourne. » « Bien que ce soit le début de l'été, l'eau de l'étang est assez froide. De plus, tu es restée trempée un bon moment ; il n'est pas étonnant que tu aies pris froid », dit doucement Taishi en la regardant. « Mais si je ne reviens pas bientôt, Père et Mère vont s'inquiéter. » « Pas de mais. L'apothicaire a dit que tu devais te reposer quelques jours. J'enverrai quelqu'un te chercher quand tu iras mieux. » Taishi sourit doucement. « J'écrirai à Lord Fujiwara pour les prévenir que tu reviendras immédiatement. Dis-leur de ne pas s'inquiéter. » Taishi retrouva sa douceur et Ruri se sentit un peu soulagée. Elle murmura : « Merci. » « Repose-toi bien. » Taishi sourit légèrement, se leva et partit. « Majordome, la lettre a été envoyée à Yoshino », annonça Nikaido, le valet de Taishi, en arrivant dans le couloir. « Il n'y a pas d'erreur, n'est-ce pas ? » Un regard fugace et énigmatique traversa les yeux de Taishi. « Absolument aucune erreur. Comme vous me l'avez demandé, dites-leur que Mlle Ruri quitte Kamakura aujourd'hui. » « Très bien, je retourne au manoir. Nikaido, restez ici et veillez sur elle. Ne la laissez pas sortir. » « Oui, mais monsieur, vous la laissez ici… » « Nikaido, il y a des choses dont vous n'avez pas à vous préoccuper. » « Oui, oui, intendant, faites attention. » Taishi soupira doucement. Il allait devoir prendre les choses une étape à la fois. (Extrait d'un roman publié sur . Le roman s'intitule « Les désirs sans fin du cœur » et a été mis à jour le 15 mars 2006 à 7 h 42. Ce chapitre contient 4

545 mots.) Dans la salle du conseil du shogunat, Taishi semblait quelque peu distrait aujourd'hui. Masako le remarqua dès qu'il entra. Après avoir terminé ses affaires officielles, il s'éclipsa précipitamment. « Attends un instant. » Masako le regarda et dit lentement : « Yasutoki, qu'as-tu pensé de l'alliance matrimoniale avec la famille Gon Dainagon ? S'il n'y a pas d'objection, j'écrirai à la capitale pour que les Onmyoji (maîtres du yin et du yang) déterminent un jour propice. » L'expression de Yasutoki changea légèrement. Il hésita un instant, puis prit une profonde inspiration et dit, mot à mot : « Je suis désolé, tante, je refuse. » « Quoi ! » Masako sembla décontenancée. « Yasutoki, te rends-tu compte de ce que tu dis ? » « Je sais, je suis désolé, je ne peux pas accepter cette alliance matrimoniale avec les Gon Dainagon. » Yasutoki regarda Masako calmement. « Pourquoi ? Dis-moi pourquoi. » Masako réprima également sa surprise et reprit son expression habituelle. « Pourquoi ? Je pense que c'est à cause de Fujiwara Ruri, n'est-ce pas, majordome ? » Avant que Yasutoki ne puisse répondre, Yoriie intervint. Yasutoki lui lança un regard glacial, et les yeux de Yoriie s'illuminèrent d'une lueur insondable. « Fujiwara Ruri ? Est-elle toujours chez vous ? » demanda Masako, impassible. « Oui ! Je l'ai vue il y a quelques jours lors de ma visite à l'intendant », s'empressa d'ajouter Lai Jia. Masako continua de fixer Taishi, déclarant froidement : « Général, je pose une question concernant l'intendant. » Lai Jia esquissa un rictus dédaigneux, puis se tut, observant Taishi avec une joie maligne. « Oui, tante, si j'ai refusé, c'est à cause de Ruri. C'est elle que je veux épouser. Je vous en prie, pardonnez-moi ! » dit Taishi entre ses dents serrées. Cette affaire ne pouvait rester cachée éternellement. Masako le regarda pensivement et dit : « Mais il semblerait que Ruri et Abe Kiyotsugu se marient bientôt. » Une expression complexe traversa le visage de Taishi lorsqu'il déclara : « Ce n'est pas important. Si tante n'y voit pas d'inconvénient, je réglerai naturellement cette affaire. » « Intendant, vos agissements me semblent un peu excessifs », intervint Lai Jia. Masako éclata soudain de rire, et son sourire mit Taishi mal à l'aise. « Puisque vous insistez, je n'y vois pas d'objection, mais… » Son regard s'aiguisa. « Le titre d'épouse principale doit être réservé à Anko, la fille du Grand Conseiller. » Taishi, surpris, demanda avec étonnement : « Tante veut dire prendre Ruri comme concubine ? » « Exactement. Si vous voulez épouser Ruri, vous devez épouser Anko. » « Non, jamais je ne laisserai Ruri devenir une concubine. Je ne veux épouser personne d'autre qu'elle ! » L'agitation de Taishi était palpable. « Intendant, calmez-vous, je vous en prie. » Le sourire de Masako s'effaça. « N'oublie pas ton devoir. Tu n'es pas un homme ordinaire. Nous, la famille Hojo, existons pour défendre le shogunat. Ne laisse pas un prétendu amour obscurcir ton jugement. Une alliance matrimoniale avec la noblesse de la cour est inévitable. J'ai déjà fait des concessions concernant Ruri. Ne devrais-tu pas considérer la situation dans son ensemble ? » Yasutoki leva les yeux vers Masako et dit lentement : « Tante, je donnerais tout pour le shogunat, mais je ne peux tout simplement pas accepter ce mariage. Comment pourrais-je laisser une femme aussi pure que Ruri prise dans les luttes entre épouses et concubines ? Je ne veux qu'elle. » « Tu ne comprends pas ? Épouser une membre de notre famille Hojo, c'est se retrouver mêlée à ces luttes. » Une colère contenue traversa le regard de Masako. Elle dit doucement : « Qu'y a-t-il ? Maman est comme ça, et moi aussi. » « Tante… » « Bon, ça suffit. Je suis fatiguée moi aussi. Je répondrai au Grand Conseiller dans trois jours. Veuillez prendre une décision à ce moment-là, Intendant. » « Tante, j’ai pris ma décision… » « J’attends une réponse satisfaisante de votre part dans trois jours. Réfléchissez-y bien, Majordome. » Masako l’interrompit, se leva et se dirigea vers la porte. Une pointe d’inquiétude apparut sur le visage de Taishi ; il resta assis, immobile. « En réalité, Maman t’adore toujours. La dernière fois, je voulais prendre Liuli comme concubine, mais ça n’a pas marché. Je ne te comprends vraiment pas. Quel mal y a-t-il à ce qu’un homme ait trois épouses et quatre concubines ? Tu peux laisser Anzi là où elle est après ton mariage. Concentre-toi sur Liuli », dit Lai Jia, un peu déconcerté. « Que veux-tu dire ? » demanda Tai Shi d’une voix douce. « Je veux que celle que j’aime le plus ait un titre digne d’elle. Une concubine est une insulte à Liuli. Je ne peux absolument pas la laisser souffrir. Même si Tante n’est pas d’accord, j’insisterai. » Lai Jia soupira doucement et dit à voix basse : « Liuli, elle n’a rien à faire ici. Nous sommes tombés, toi et moi, malgré nous dans ce marécage sans fond depuis longtemps. Veux-tu qu’elle y tombe avec nous ? » Le corps de Tai Shi trembla légèrement. Il regarda Lai Jia avec incrédulité, incapable de croire que ces mots venaient de sortir de sa bouche. « Très bien, je pense que vous devriez vous préoccuper de la façon de gérer les parents de Liuli et son futur époux. » Lai Jia insista sur les mots « futur époux ». « Général, je vous laisse. » Taishi lui lança un regard froid, se leva et partit. Tandis que Taishi s'éloignait, les lèvres de Lai se courbèrent en un sourire énigmatique. ========================================= L'humeur de Taishi commença à s'améliorer seulement lorsqu'il aperçut Ruri endormie. En contemplant son visage innocent et adorable, il ressentit un soulagement immense. Son regard parcourut doucement les sourcils, les yeux et les lèvres de Ruri. La voir ainsi le comblait de bonheur. S'il pouvait toujours veiller sur elle et la protéger, il serait sans doute l'homme le plus heureux du monde. La jeune fille sous les cerisiers en fleurs, leur rencontre sous l'arbre… tout cela lui semblait si vivant. Seules les montagnes et les rivières pures de Yoshino pouvaient nourrir une enfant aussi innocente. Inconsciemment, ses doigts, au lieu de son regard, caressèrent doucement ses yeux et son nez, s'attardant sur ses lèvres roses. Se souvenant du baiser irrationnel de la nuit précédente, une vague de chaleur l'envahit. « Nous sommes déjà tombés dans ce marécage sans fond, veux-tu qu'elle y tombe avec nous ? » À cet instant, les mots de Lai lui revinrent en mémoire avec une clarté saisissante. Les doigts de Tai Shi tremblèrent et il retira brusquement sa main. « Mmm… » Liu Li émit un léger gémissement, se redressant et ouvrant lentement les yeux. « Tu es réveillée ? » demanda Tai Shi avec un sourire. « Oui, Tai Shi, tu es de retour ? » Liu Li semblait encore un peu endormie. « Tu te sens mieux ? » « Oui, beaucoup mieux. Je pense que nous pourrons probablement partir demain. » Un sourire apparut sur le visage de Liu Li. Tai Shi resta silencieux un instant, puis sourit légèrement et dit : « Peut-être. » « Liu Li, je suis vraiment désolé pour ce qui s'est passé hier soir… » murmura Tai Shi. « Laisse tomber, hier soir… c’est parce que Taishi a trop bu, ce n’est donc pas entièrement de sa faute. » Ruri hésita un instant avant de parler. Taishi l’aimait bien, mais elle aimait Qingji. En y repensant, elle se sentit soudain un peu coupable envers Taishi. D’ailleurs, elle ne l’avait jamais détesté ; elle avait même une certaine affection pour lui. Sans Qingji, peut-être… Alors, même si son comportement de la veille avait été excessif, elle n’avait pas pu se résoudre à le gronder. Comment pouvait-elle supporter de blesser quelqu’un qui l’aimait ? « Vraiment, Ruri, tu n’es plus fâchée contre moi ? » Une lueur de joie brilla dans les yeux de Taishi. Ruri secoua doucement la tête et ajouta : « Mais Taishi, ne bois plus autant à l’avenir. » « Je ne boirai plus jamais autant, promis », dit Taishi joyeusement. « Alors tu ne peux pas revenir sur ta parole. » Le visage de Ruri s’illumina de nouveau de ce sourire familier. « Allez, promets-le sur ton petit doigt. Si tu reviens sur ta parole, c'est… » Elle réfléchit un instant et dit : « C'est une araignée ! » Après tout, les araignées étaient les animaux qu'elle détestait le plus. Après une légère surprise, Taiji rit. Il hocha la tête et enroula son petit doigt autour de celui de Ruri. La douce et chaude sensation de ses doigts le fit de nouveau vibrer. Il était une fois de plus certain que cette fille était son bonheur, le bonheur de Hojo Taiji. Le bonheur n'est-il pas quelque chose pour lequel il faut se battre ? Alors, même si cela impliquait d'utiliser des moyens ignobles, il voulait préserver son bonheur. ================================================== Deux jours plus tard, Abe Kiyotsugu, venu de Kyoto, arriva également à Yoshino. « Kiyotsugu, es-tu venu chercher Ruri ? Nous avons reçu la lettre de ton père il y a longtemps. » Xiaoxue regarda son futur gendre avec un sourire. Il n'est pas étonnant qu'il existe un dicton moderne : plus une belle-mère regarde son gendre, plus il lui plaît. Elle le comprenait maintenant parfaitement. À l'avenir, sa famille posséderait toutes sortes de talismans protecteurs, de talismans feng shui et de talismans de paix. De plus, leurs shikigami transmettent les messages plus vite que le courrier aérien. Avoir un onmyoji comme gendre est en effet une bonne chose. « Oui, Madame Fujiwara, Monsieur Fujiwara, veuillez excuser mon impolitesse de venir si brusquement. » « En effet, impolie. Nous n'avons pas encore répondu, que nous soyons d'accord ou non. » Le visage de Chengfan ne souriait pas. Xiaoxue sourit secrètement. Comment avait-elle pu oublier que plus un beau-père regarde son gendre, moins il l'apprécie ? « Comment pourrions-nous être en désaccord ? De toute façon, Ruri sera bientôt votre épouse. C'est bien qu'elle aille à la capitale pour une visite. Nous irons également bientôt à la capitale pour préparer votre mariage. » Le sourire de Xiaoxue soulagea Kiyotsugu, mais pour une raison inconnue, le seigneur Fujiwara ne semblait pas l'apprécier beaucoup. « Mais Ruri n'est pas encore rentrée. Nous avons reçu sa lettre hier seulement, disant qu'elle est déjà partie et qu'elle devrait arriver aujourd'hui », dit Xiaoxue avec un sourire. Arriver aujourd'hui ? Une question traversa l'esprit de Qingji. Pourquoi ? Il ne percevait aucune aura puissante. Normalement, plus ils étaient proches, plus son aura était forte. Si elle était sur le chemin du retour, pourquoi son aura ne montrait-elle aucun signe de renforcement ? Réprimant son inquiétude, il attendit la tombée de la nuit. À la nuit tombée, non seulement lui, mais aussi Chengfan et Xiaoxue, furent pris d'anxiété. « Que se passe-t-il, Xiaoxue ? Je devrais aller voir », dit Chengfan en se levant précipitamment. Qingji ferma les yeux, se concentrant intensément sur ses sensations. Ce sentiment était très mauvais, et son inquiétude grandissait peu à peu. « Seigneur Fujiwara, si je ne m'abuse, Ruri devrait encore être à Kamakura », dit lentement Qingji. « Quoi ! » Chengfan et Xiaoxue furent tous deux stupéfaits. « Se pourrait-il qu'il soit arrivé quelque chose à Ruri ? » demanda Xiaoxue, paniquée. Chengfan se reprit et dit : « Je vais à Kamakura immédiatement. » Il s'efforçait de rester calme. « Attendez une minute », l'arrêta brusquement Qingji. « Liuli est ma femme. Laissez-moi partir. » Chengfan regarda Qingji avec une certaine surprise. Quelque chose brillait dans les yeux habituellement froids de Qingji, une lueur déterminée qu'il ne lui avait jamais vue. Mais à cet instant, Chengfan comprit immédiatement qu'il pouvait lui faire entièrement confiance. « Très bien, alors je vous confie Liuli. » La détermination de Chengfan surprit également Xiaoxue. « Merci. » Qingji hocha légèrement la tête et se dirigea vers la porte. Au moment où il allait franchir le seuil, il s'arrêta net. « Père, Mère, je ramènerai Liuli saine et sauve. » « Comment nous a-t-il appelés ? Je n'ai même pas encore marié ma fille à lui ! » se plaignit Chengfan en le regardant s'éloigner. « Tu l'as déjà accepté dans ton cœur, n'est-ce pas ? » Xiaoxue secoua la tête et dit : « Sinon, pourquoi aurais-tu accepté tout à l'heure ? » Son visage s'assombrit et elle murmura : « Je ne sais pas s'il pourra ramener Liuli saine et sauve. » « Il le peut sans aucun doute. » Chengfan la prit tendrement dans ses bras. « Nous devons faire confiance à notre gendre, n'est-ce pas ? Liuli est entre tes mains maintenant, Abe Kiyotsugu… » ---------------------------------------------- Cela faisait déjà trois jours qu'elle était tombée à l'eau. Bien que Liuli ait encore un peu le vertige, elle était déterminée à partir aujourd'hui coûte que coûte, poussée par son désir de rentrer chez elle. Kiyotsugu était peut-être déjà arrivé à Yoshino. Elle avait vraiment hâte de le revoir. De plus, elle était restée alitée pendant deux jours et sa tête était presque aplatie par le sommeil. Liuli jeta un coup d'œil par la fenêtre. Le temps semblait agréable. Elle décida de se lever et d'aller se promener, sinon elle allait vraiment tomber malade à force de rester au lit. À peine eut-elle franchi le seuil de sa chambre qu'on l'arrêta. En levant les yeux, elle eut l'impression d'avoir déjà vu ce visage quelque part. C'était bien lui, la personne qui cueillait des fleurs près de Taishi lors de leur première rencontre ! « Mademoiselle Ruri, le maître vous a ordonné de bien vous reposer et de ne pas sortir pour éviter d'attraper froid », dit poliment Nikaido. « Pourquoi ? Il fait si beau, comment pourrais-je attraper froid ? Étrange ! » Ruri continua son chemin nonchalamment, mais Nikaido lui barra rapidement le passage, répétant sans cesse : « Je suis désolé, Mademoiselle Ruri, je vous en prie, ne me compliquez pas la tâche, c'est un ordre du maître. » « Yasutoki ? Pourquoi ne me laisse-t-il pas sortir ? Je veux le voir ! » Ruri, à la fois confuse et agacée, tenta de repousser Nikaido. « Laissez-moi vous expliquer. » Une voix légèrement arrogante parvint à ses oreilles, et Nikaido se retourna, surpris. En apercevant la personne, il fut surpris et s'inclina rapidement, disant : « Général… » Général ? Ruri tourna la tête vers la voix et, effectivement, Minamoto no Yoriie, vêtu d'une robe bleu foncé, tenait un éventail en cyprès et la fixait avec un demi-sourire. Publication autorisée de bons livres sur Q (, ajoutez des ebooks à vos favoris) Œuvre associée : Les Larmes de Verre Glacé (Date de mise à jour Qidian : 17/03/2006 à 20h04, Nombre de mots du chapitre : 3970) « Yuan Laijia ? Que fais-tu ici ? » Verre Glacé fut également surpris de le voir. Laijia secoua la tête, la regardant d'un air impuissant, et dit : « Quand apprendras-tu à m'appeler Général ? » Verre Glacé leva les yeux au ciel et renifla doucement. Elle le détestait rien qu'en le regardant, sans parler du fait que son premier baiser avait été donné à celui qu'elle haïssait le plus… « Comment peux-tu être l'épouse de l'Intendant comme ça ? » La phrase suivante de Laijia stupéfia Glazed Glass. Elle le fixa, incrédule, et demanda : « Qu'est-ce que tu as dit ? » « Quoi ? Tu ne sais pas encore que tu vas bientôt épouser l'Intendant ? » « Tu dis n'importe quoi ! » l'interrompit aussitôt Ruri. Pourquoi ce salaud de Minamoto no Yoriie s'en prenait-il toujours à elle ? « N'importe quoi ? Il l'a dit lui-même à ma mère hier. Je ne crois pas avoir mal entendu. » Yoriie s'approcha lentement d'elle, un sourire énigmatique se dessinant sur son visage. « Impossible. Je vais bientôt épouser Abe no Kiyotsugu, et Dame Ni-Midai est au courant. Et puis, et puis, Yasutoki ne ferait jamais une chose pareille. » Ruri resta inflexible, mais un vague malaise s'insinua dans son cœur. Si ce n'était pas vrai, pourquoi Minamoto no Yoriie se serait-il donné la peine de lui raconter ce mensonge ? À en juger par son expression, il semblait incapable de la croire complètement. Mais Yasutoshi… comment aurait-il pu ? Il savait pertinemment qu'elle aimait Kiyotsugu. Serait-il capable d'une chose pareille ? Un frisson parcourut Ruri, et elle n'osa plus réfléchir. « Haha, Fujiwara Ruri, tu lui fais encore autant confiance. Mais malheureusement, la personne en qui tu as confiance te décevra », dit Yoriie en s'approchant d'elle, un sourire étrange illuminant son regard. Il lui murmura à l'oreille : « En fait, si j'avais su que ça finirait comme ça, j'aurais insisté pour te prendre comme concubine la dernière fois. Maintenant, tu es la concubine de Yasutoshi, n'est-ce pas la même chose ? Mais il y a encore une chance. Si tu veux… » « Tais-toi ! » Une bouffée de chaleur monta au visage de Ruri. Elle cria, serrant les poings, incapable de résister à l'envie de lui donner un violent coup de poing. Au moment où elle allait frapper, une voix légèrement tendue interrompit Yoriie. « Général ! Que faites-vous ici ! » Tai Shi était revenu un peu plus tôt, le visage pâle, fusillant du regard la famille Lai. « Oh, Intendant, ne vous énervez pas. Je voulais juste féliciter ma future cousine par alliance. Cousin, vous êtes déraisonnable. Elle n'est même pas encore au courant de la bonne nouvelle. Vous essayez de lui faire une surprise, ou… » « Tais-toi ! » L'expression de Tai Shi changea instantanément. Il jeta un coup d'œil à Liu Li et, à sa grande surprise, elle ne fit aucune scène ni ne manifesta la moindre colère. Elle le fixa simplement droit dans les yeux. En plongeant son regard dans ses yeux cristallins, le cœur de Tai Shi se serra et il laissa échapper : « Liu Li… » « C'est… vraiment ? » Liu Li le regarda d'une voix douce. Sous son regard, Tai Shi sentit qu'il ne pouvait plus s'échapper. Elle finirait par découvrir la vérité de toute façon, alors autant tout lui dire aujourd'hui, que ce soit de la colère, de la haine ou de la condamnation. Il… était déjà prêt… Pensant cela, il cessa de détourner le regard, la fixa intensément et prononça lentement un seul mot

: «

Oui.

» Le corps de Liuli trembla légèrement, mais elle ne dit rien. «

Oh, cousin, non, intendant, je ne vous dérangerai plus dans votre conversation privée. Au revoir.

» Avant de partir, Lai Jia jeta un coup d'œil à Liuli, son sourire s'effaçant, et dit d'une voix qu'elle seule pouvait entendre

: «

Souviens-toi, dans ce monde, les personnes en qui tu ne peux pas te fier le plus… ce sont les nôtres.

» Liuli leva les yeux, stupéfaite. L'expression de Lai Jia était inhabituellement grave, teintée d'une pointe d'impuissance. «

Liuli…

» Le départ de la famille Lai n'apaisa en rien Taishi. Liuli garda la tête baissée, dissimulant son expression. « Liuli, dis quelque chose ! Je sais que ce que je fais est ignoble, mais… je t’aime tellement. Je ne contrôle plus mes sentiments. Je ne sais même plus ce que je fais. L’idée que tu épouses quelqu’un d’autre me rend fou. Liuli, je sais que tu dois être furieuse. Si tu veux me crier dessus, crie… » Taishi s’interrompit brusquement. Il fixa le sol, surpris. Une goutte d’eau glissa, laissant une petite tache sur le sol. Son cœur rata un battement et son regard se leva lentement. La goutte avait coulé sur le visage de Liuli. Se pourrait-il qu’elle… ? À cette pensée, Taishi paniqua de nouveau. Oubliant ce qu’il disait, il tendit aussitôt la main et prit le visage de Liuli entre ses mains. Ce qu’il vit fut encore plus choquant. Les yeux cristallins de Liuli étaient remplis de larmes qui roulaient, prêtes à déborder à tout instant. Un instant, Tai Shi ressentit une douleur insoutenable, incapable de ressentir la moindre tristesse. Même la jeune fille au sourire aussi radieux que les cerisiers en fleurs du mont Yoshino eut des larmes. « Je... je croyais tellement en toi, Tai Shi, je croyais tellement en toi... » murmura-t-elle, les larmes ruisselant sur ses joues. « Ne pleure pas, Ruri, ne pleure pas ! » L'esprit de Tai Shi était en proie à un tourbillon d'émotions. Il la serra fort dans ses bras. Ne pleure pas, sinon son cœur se briserait. Avait-il bien fait ? Était-ce bien ? Cette étreinte soudaine ramena Ruri à la réalité. Elle repoussa Tai Shi avec force, recula de quelques pas, essuya ses larmes et murmura d'une voix étranglée : « Ne me touche pas, je veux rentrer, je veux retourner à Yoshino ! » « Ruri, te souviens-tu d'avoir dit que le bonheur se mérite ? Tu es mon bonheur, reste à mes côtés, Ruri, reste à mes côtés. » Tai Shi s'était calmé et dit doucement : « Non. » Ruri secoua vigoureusement la tête. « Ce n'est pas mon bonheur, tu n'es pas mon bonheur ! » Une profonde déception traversa le regard de Taishi. Soudain, il la souleva dans ses bras et se dirigea vers la pièce. « Taishi, qu'est-ce que tu fais ? Lâche-moi ! Laisse-moi rentrer ! » Terrifiée, Ruri se débattait, donnant des coups de pied et de poing. Taishi ne dit rien, mais la porta simplement dans la pièce et la déposa délicatement sur le tatami. Il quitta ensuite rapidement la pièce, empoignant son épée à la ceinture et bloquant la porte coulissante de l'extérieur. « Laisse-moi sortir ! » Ruri essaya désespérément de déplacer la porte, mais elle ne bougea pas. « Hojo Taishi, espèce d'ordure, je te hais ! » Ruri donna des coups de pied et frappa la porte, luttant longtemps sans succès. Frustrée, elle s'assit près de la porte. « Ruri, crois-moi, je te rendrai heureuse. » La voix de Taishi retentit soudain derrière la porte. Il n'était pas parti

; il était là depuis le début. «

Mais je ne te rendrai pas heureux.

» Ruri s'appuya contre la porte et parla doucement. Dehors, le silence régnait, puis un léger soupir. Une douce brise de début d'été s'engouffra par la fenêtre à croisillons, apportant avec elle un léger parfum de kudzu. Ruri ferma doucement les yeux. Pourquoi ? Elle avait l'impression d'avoir le cœur serré, une douleur sourde. Elle n'avait jamais rien ressenti de tel auparavant, comme si les larmes allaient lui monter aux yeux à chaque instant. Était-ce encore le Taishi qu'elle connaissait ? Le Taishi qui lui offrait de délicieux gâteaux à la glycine, celui qui cueillait délicatement des fleurs de glycine pour elle, celui qui disait avoir peur des chats, le Taishi toujours souriant et bienveillant… où était-il passé ? Elle détestait vraiment l'odeur du kudzu. ====================================================== « Nikaido, surveillez bien Mademoiselle. » Taiji resta silencieux un instant avant de finalement bouger. « Intendant, vous sortez ? » demanda Nikaido, un peu inquiète, remarquant l'instabilité de l'intendant. « Oui, je vais rendre visite à ma sœur. » Taiji marqua une pause, puis ajouta : « Je vous confie Ruri. » Sur ces mots, il se retourna et s'éloigna sans se retourner. Lorsqu'il arriva chez Nobuko, le crépuscule approchait. À peine descendu de la charrette à bœufs, Taiji aperçut aussitôt un homme coiffé d'un chapeau noir et vêtu d'une robe de chasse blanche, debout devant le manoir. L'homme sembla entendre le bruit et tourna lentement la tête. Ses manches d'un blanc immaculé flottaient doucement au vent, estompant les couleurs du monde qui l'entourait. Son expression sereine aurait pu faire perdre leur élégance même aux fleurs ; sa grâce raffinée était aussi élégante et éthérée que le clair de lune sur Sagano. Lui seul était digne d'elle : Abe no Kiyotsugu. Il était enfin arrivé, et si vite. Taiji s'efforça de garder son calme en s'approchant de Kiyotsugu. Il esquissa un sourire et demanda : « Seigneur Kiyotsugu, qu'est-ce qui vous amène à Kamakura ? Une affaire officielle ? » Kiyotsugu le regarda froidement et répondit : « Intendant, je suis venu chercher Ruri. » « Ruri ? N'est-elle pas rentrée ? » demanda Taiji d'un ton calme. « Intendant, je sais qu'elle est encore à Kamakura, peut-être… » Le regard de Kiyotsugu se glaça davantage. « …dans votre résidence, monsieur. » « Non. » La réponse de Taiji fut simple. La brève conversation s'arrêta là. Les deux hommes se fixèrent du regard, l'hostilité grandissant lentement en eux, l'atmosphère semblant se figer. « Puisque vous l'ignorez, monsieur, je ne vous forcerai pas. Mais n'oubliez pas… » Kiyotsugu lâcha soudain, impassible : « Où qu'elle soit, les arts Yin-Yang de ma famille Abe la retrouveront. » Avant même que sa voix ne s'éteigne, il disparut sans laisser de trace. Abe Kiyotsugu semblait tenir à Ruri plus qu'il ne l'avait imaginé. Yasutoshi, perdu dans ses pensées, fixait le vide, sans manquer l'anxiété contenue dans le regard de Kiyotsugu. Pour les autres, il était inconcevable qu'Abe Kiyotsugu, un homme apparemment dépourvu d'émotions, ait fait le voyage jusqu'à Kamakura pour une femme. Peut-être les choses ne se passeraient-elles pas aussi facilement

; une pointe d'inquiétude traversa le visage de Yasutoshi. --------------------------------------------- Quittant la résidence Hojo, Abe Kiyotsugu se précipita vers un espace ouvert à l'extérieur du château. Il sortit un talisman orné de la Grande Ourse et récita une incantation. Soudain, une lumière verte jaillit et le talisman se transforma en une colombe blanche. Kiyotsugu pointa le château du doigt et cria

: «

Allez

! Retrouvez Fujiwara Ruri

!

» La colombe blanche sembla comprendre la nature humaine, déployant aussitôt ses ailes et s'envolant, disparaissant rapidement à l'horizon comme un minuscule point blanc. En voyant la colombe blanche disparaître dans le ciel, le cœur de Kiyotsugu se calma enfin un peu. Ruri devait encore être chez Hojo Yasutoshi, mais il n'en était pas certain à 100 %. Il le confirmerait une fois que le shikigami invoqué l'aurait retrouvée. Il devait absolument la ramener saine et sauve, car s'il la perdait… À cette pensée, Kiyotsugu fronça légèrement les sourcils et porta la main à sa poitrine. Alors, c'était ça, avoir le cœur brisé… La jeune fille qui était entrée dans sa vie depuis l'âge de cinq ans, il ne pouvait absolument pas la perdre. ==================================== Conseil Onmyodo

: Shikigami est un terme spécifique à l'Onmyodo, désignant une illusion invoquée par un Onmyoji et à son service. Selon la puissance spirituelle de l'invocateur, les shikigami invoqués sont naturellement classés en différents niveaux. Outre les douze shikigami d'Abe no Seimei — Seiryu, Gouchen, Rokugo, Suzaku, Tengshe, le Noble, Tenhou, Daiyin, Genbu, Daisho, Byakko et Tenku —, les Onmyoji invoquent également les shikigami des Trente-Six Oiseaux. Ces derniers désignent des esprits qui apparaissent aux humains sous la forme de trente-six espèces d'oiseaux et de bêtes. Ces trente-six oiseaux sont : le Tanuki, le Léopard, le Tigre, le Renard, le Lapin, le Bouvier, le Jiaolong, la Cigale, la Carpe, le Serpent, le Cheval, le Cerf, l'Oie, l'Aigle, le Babouin, le Singe, l'Oiseau-Singe, le Poulet, le Faisan, le Chien, le Loup, le Chacal, le Cochon, la Belette, le Chat, le Rat, l'Aile Accroupie, le Bœuf, le Crabe et la Tortue. J'imagine qu'il serait fort difficile pour notre Kiyotsugu d'invoquer les douze shikigami de notre ancêtre Seimei. Publication autorisée de bons livres sur (, collection d'ebooks). Œuvres connexes : « Impuissant » (Date de mise à jour Qidian : 19/03/2006 à 1 h 15 min, Nombre de mots : 5143). Depuis la répression de la rébellion, la cour et le peuple sont unanimement pro-shogunat. Les dernières forces du Kubo (Khanat de Kublai) sont épuisées et le nouvel empereur Go-Horikawa est fermement contrôlé par le clan Hojo. Dès lors, la famille de samouraïs contrôle entièrement la désignation du successeur au trône. Kyoto semble bien plus paisible et le shogunat peut enfin souffler. Cependant, les affaires courantes sont nombreuses et Yasutoki est plus occupé que jamais. « Tante, je vous laisse. » Inquiet pour Ruri, Yasutoki a hâte de la revoir. « Intendant, il semblerait que vous ayez oublié quelque chose », dit froidement Masako en le regardant. « Vous ne m’avez toujours pas donné de réponse satisfaisante. » Yasutoki resta silencieux un instant, puis déclara : « Je suis désolé, tante, ma réponse reste la même : je n’épouserai pas une membre de la famille Gon Daigon. » Un éclair de surprise traversa le regard de Masako, et elle demanda de nouveau, s’efforçant de garder son calme : « Est-ce là votre réponse ? » « Oui. » Yasutoki acquiesça d’un air décidé. « Bien, très bien, Yasutoki. Il semblerait que vous ayez oublié que vous êtes membre de la famille Hojo. Puisque vous êtes si obstiné », ajouta-t-elle en riant au lieu de se fâcher, ses paroles suivantes choquèrent Yasutoki, « alors peut-être que le poste d’intendant n’est plus fait pour vous. » Non seulement Yasutoki, mais aussi les membres de la famille Rai, présents à proximité, furent secrètement surpris. L’expression de Yasutoki changea légèrement, son regard se posant sur le sol devant lui. Son expression était complexe, ses yeux changeant de façon imprévisible, comme s'il était confronté à une décision difficile. Après un moment d'hésitation, il demanda soudain : « Alors, si je renonce à mon poste de majordome, je peux décider de mon mariage, n'est-ce pas ? » « C'est exact. Si vous n'êtes pas majordome, vous n'avez aucun lien avec le shogunat. Avec qui vous êtes ne regarde que vous. » Les yeux de Masako brillèrent d'une lueur insondable. « Alors, j'accepte. » Yasutoki s'inclina lentement et murmura : « Je vais quitter Kamakura. Je suis désolé, tante. » « Yasutoki, qu'est-ce que tu as dit ! » s'exclama Yoriie sans pouvoir se retenir. Masako regarda Yasutoki calmement, puis éclata soudain d'un rire de plus en plus fort, comme si elle riait de la chose la plus absurde au monde. Elle rit aux éclats jusqu'à ce que des larmes coulent sur ses joues. Yasutoki et Yoriie, abasourdis, contemplaient la scène. Ils n'avaient jamais vu Masako dans un tel état. Un mauvais pressentiment envahit soudain le cœur de Yasutoki. « Yasutoki, tu m'as vraiment déçu. » Masako cessa brusquement de rire, adoptant aussitôt une expression glaciale. Un sourire lent et moqueur se dessina sur ses lèvres tandis qu'elle poursuivait : « Je te testais, c'est tout. Je ne m'attendais pas à ce que tu sois aveuglé par l'amour, subjugué par cette femme. Héritier du clan Hojo, tu as renié l'héritage de tes ancêtres pour une femme, oubliant complètement tes responsabilités. Taishi, si tu pars maintenant, laissant tes talents s'éteindre et menant une vie médiocre, tous tes idéaux et tes ambitions réduits à néant, serais-tu satisfait ? Ces choses ne sont-elles pas importantes ? » Taishi se mordit la lèvre et répondit : « Ces choses sont importantes pour moi, mais il y en a de plus importantes encore. Si je dois absolument faire un choix, alors je ne peux que dire : je suis désolé. » « Est-ce que ça en vaut la peine ? » Un éclair d'incrédulité traversa le regard de Masako. « Ça en vaut la peine, elle en vaut la peine pour moi », affirma Taishi avec assurance, comme s'il entendait les paroles de Ruri résonner à ses oreilles. « J'adore me prélasser dans la vallée pendant la floraison des cerisiers, écouter le chant des oiseaux, observer les nuages qui changent sans cesse dans le ciel, sentir la brise caresser mon visage… C'est si agréable. On ne trouve pas cette sensation à Kamakura. L'as-tu déjà vécue ? » Peut-être pourrait-il, lui aussi, goûter à cette sensation, avec Ruri. À cette pensée, un doux sourire se dessina sur ses lèvres. « Majordome, si vous persistez dans votre voie, je n'y peux rien », lança Masako d'un ton glacial. « Cependant, cette femme qui a privé notre shogunat de son plus grand talent et la famille Hojo de son héritier, je dois vraiment me demander si elle a encore sa place. » À peine eut-elle fini de parler que Yoriie s'exclama, et Taishi, encore plus choqué, trembla et balbutia : « Tante, vous voulez dire… » « Tu es un homme intelligent, tu devrais comprendre », répondit Masako calmement, mais son visage était glacial. Taishi resta un instant abasourdi, sans voix. Il connaissait trop bien la cruauté de sa tante ; elle était capable de tout ce qu'elle disait. Il comprit qu'elle avait déjà décidé de le tuer. Pour protéger le shogunat, elle était capable de tout. Non, il devait protéger sa bien-aimée ; il ne pouvait absolument pas la laisser souffrir, même légèrement. Reprenant rapidement ses esprits, Taishi s'inclina de nouveau, répétant : « Tante, veuillez pardonner mon impulsivité. J'étais confus un instant et j'ai dit des choses enfantines. En tant qu'héritier de la famille Hojo, comment aurais-je pu oublier mon devoir ? Je servirai le shogunat et le shogun de tout mon cœur. » Un sourire fugace, presque imperceptible, traversa le regard de Masako. Elle sourit doucement et dit : « Ce n'était donc qu'une plaisanterie. Je sais que vous êtes un homme sage, Intendant. Je répondrai donc au Grand Conseiller et choisirai une date propice pour célébrer votre mariage avec Mlle Anko. » Taishi ne leva pas les yeux et ne dit rien ; personne ne pouvait lire son expression à cet instant. « Quant à Liuli, vous pouvez la prendre comme concubine si vous le souhaitez, mais elle ne pourra pas avoir d'enfants. » L'expression de Zhengzi demeurait douce, mais ses yeux brillaient d'une lueur glaçante. Taishi frissonna à ces paroles et resta silencieux jusqu'au départ de Zhengzi, incapable de se redresser. « Cousin, aimez-vous vraiment Liuli ? » Lai Jia, qui était resté silencieux jusque-là, prit soudain la parole. Taishi se redressa peu à peu et dit d'un ton sombre : « Si je ne l'aimais pas, pourquoi aurais-je fait une chose pareille ? » « Mais si vous l'aimez vraiment, pourquoi l'entraîner dans ce bourbier ? » Taishi leva brusquement les yeux. L'expression de Lai Jia était étrange. Il poursuivit : « Elle se noiera dans ce bourbier avant nous tous. » « Arrête ! » cria Taishi en se levant d'un bond, attrapant Lai Jia par le col et répétant, mot pour mot : « Je ne la laisserai absolument pas se noyer ici ! » Sur ces mots, il la lâcha brusquement et quitta la pièce à grandes enjambées. Que faire ? Pourquoi le destin s'acharnait-il ainsi sur lui, le privant même du moindre bonheur ? Malgré tous ses efforts, malgré tous ses combats, malgré sa volonté de tout sacrifier, le bonheur restait si loin. Le regard glacial de sa tante et les paroles de la famille Lai le hantaient comme un cauchemar… C'était lui qui avait promis de lui offrir le bonheur, et maintenant, le doute s'installait. En était-il vraiment capable ? Le pouvait-il vraiment ? Pourquoi, pourquoi ne pouvait-il pas être assez fort pour la protéger complètement ? Puisqu'il ne peut lui offrir un avenir heureux, alors peut-être seulement… ============================================== À l'approche du crépuscule, le tonnerre gronda soudain dans le ciel et une averse commença. Les pluies d'été sont toujours brèves et passagères

; après la pluie, l'air était comme purifié, frais et agréable. Les insectes d'été, dehors, reprirent leur chant incessant et le parfum capiteux du kudzu embauma doucement la chambre de Ruri par la fenêtre à croisillons. Ruri, allongée paresseusement près de la fenêtre, contemplait le ciel. Elle avait tout essayé, en vain. À présent, elle ne pouvait que se reposer et reprendre des forces. Ses parents devaient être fous d'inquiétude. Kiyotsugu aurait dû arriver à Yoshino depuis longtemps

; elle se demandait s'il s'inquiétait pour elle. Une autre bouffée de kudzu parvint de l'extérieur. Ruri fronça légèrement les sourcils, sur le point de quitter la fenêtre à croisillons, lorsqu'un petit point blanc vola droit vers elle. Avant qu'elle puisse réagir, le point fila à travers la fenêtre à croisillons et entra dans sa chambre. Ruri regarda la petite créature avec surprise. C'était un pigeon, ses yeux rouges fixés intensément sur elle. « Hein ? Tu es perdu ? » Ruri tendit la main pour le toucher, mais dès que ses doigts effleurèrent ses plumes, un éclair de lumière verte apparut et le pigeon blanc disparut, ne laissant flotter qu'un fin morceau de papier blanc. Ruri sursauta et se baissa pour ramasser le papier. En l'examinant de plus près, ses yeux s'emplirent de larmes, un mélange d'excitation et de joie les emplissant. N'était-ce pas le talisman de la Grande Ourse de Kiyotsugu ? Se pouvait-il que Kiyotsugu soit à Kamakura ? Était-il venu la sauver ? Elle serra le talisman contre elle, une larme brûlante coulant sur sa joue. Si brûlante, cette larme était si brûlante, son cœur l'était aussi, comme si quelque chose brûlait au plus profond d'elle, transmettant cette chaleur peu à peu à ses membres. Alors, il s'avère qu'on peut pleurer de joie intense. Les larmes de chagrin sont salées, mais les larmes de joie sont-elles douces ? Elle aimait Kiyotsugu plus qu'elle ne l'avait jamais imaginé… Tellement… Elle voulait partir, elle voulait revoir Kiyotsugu. Ruri essuya ses larmes, le cœur empli d'une force nouvelle. Elle ne pouvait pas se contenter d'attendre que Kiyotsugu la sauve ; elle devait se sauver elle-même. Elle devait trouver un moyen de quitter cet endroit et de rejoindre Kiyotsugu. À l'instant où la colombe blanche se transforma en talisman, Abe Kiyotsugu, qui contrôlait le shikigami, confirma la position de Ruri. Anxieux et impatient, il se précipita aussitôt en ville. Ce soir, peu importe la méthode, peu importe le sort, même s'il fallait invoquer un esprit féroce, même s'il devait en être consumé, il ramènerait Ruri. -------------------------------------------- Cette nuit-là, le clair de lune était d'une clarté cristalline. Lorsque Yasutoshi rentra chez lui, il était tard. Le manoir était silencieux, seul le martèlement rythmé des pierres par les moines dans la cour venait troubler le silence. « Monseigneur, vous êtes de retour. » Nikaido remarqua aussitôt le teint très pâle de Yasutoshi. « Comment va Ruri ? » « Mademoiselle Ruri n'a rien mangé aujourd'hui. Nous le lui avons proposé plusieurs fois, mais elle refuse catégoriquement, disant qu'elle n'y touchera pas, même si on lui apporte quelque chose. » « Ce n'est pas acceptable. » Une pointe d'inquiétude traversa le regard de Taishi. « Préparez vite des en-cas. » « Mais, monsieur, Mademoiselle Ruri a dit… » « Qu'a-t-elle dit ? » « Elle a dit qu'elle voulait vous voir. » « Elle veut me voir ? » Taishi jeta un regard pensif en direction de Ruri, un sourire amer se dessinant sur ses lèvres. Il hocha la tête et dit : « J'y vais dans un instant. » Il fit quelques pas, puis s'arrêta, hésita un instant, et dit : « Nikaido, quoi qu'il arrive, tu dois faire comme si tu n'avais rien vu, compris ? » « Ah, monsieur ? » « Compris ? » insista Taishi. « Compris, monsieur », répondit Nikaido, l'air perplexe. Arrivé devant la porte de Ruri, Taishi hésita un instant, puis retira le couteau qui la bloquait et ouvrit lentement la porte coulissante. À l'ouverture, une brume fraîche pénétra dans la pièce. Ruri tourna lentement la tête vers l'homme qui se tenait sur le seuil. Yasutoshi portait aujourd'hui une robe blanche à manches courtes de style Tang, sous un voile violet de glycine Harima et une surchemise de soie. Il arborait un chapeau eboshi plié et un katana à la ceinture. Bien que son beau visage trahisse une légère fatigue, cela n'altérait en rien son élégance. Son apparence était agréable à regarder et son aura, raffinée comme le jade. Si Kiyotsugu était comparable à un nénuphar scintillant de rosée matinale, Yasutoshi était sans aucun doute comme une branche de saule se balançant doucement dans la brise chaude au bord d'un lac, à la fois tendre et résistante. Mais le Yasutoshi d'aujourd'hui… Au même moment, Yasutoshi la dévisageait intensément. Son chemisier bleu pâle, à moitié dissimulé, laissait entrevoir ses cheveux noirs de jais et lisses, ainsi que sa peau délicate, semblable à une fleur. Si l'on effleurait sa joue du bout des doigts, la sensation serait aussi exquise qu'une cerise. Pourquoi, face à cette jeune fille qui brillait encore dans l'obscurité, les ténèbres dans son cœur s'intensifiaient-elles ? Ce regard autrefois si attachant et spontané avait disparu, et ce sourire radieux comme des fleurs de cerisier… quand s'épanouirait-il à nouveau devant lui ? Il referma doucement la porte, entra et s'assit en face de Liuli. « Ça va ? » À peine la question prononcée, il eut le sentiment d'avoir posé une question stupide. Effectivement, Liuli secoua rapidement la tête. Un silence s'installa, puis Taishi reprit : « Mange quelque chose. » Liuli secoua de nouveau la tête. « Liuli, tu me détestes ? » Liuli garda le silence. Elle jeta un rapide coup d'œil à la porte, puis à Taishi, son regard s'arrêtant sur le court katana à sa ceinture. Soudain, elle s'approcha lentement de lui et demanda : « Taishi, m'aimes-tu vraiment ? » Une lueur de surprise traversa les yeux de Taishi. Il sourit légèrement et répondit : « Bien sûr que je t'aime vraiment. » Tandis que Liuli lui parlait, elle tenta de lui arracher le katana, mais c'était difficile. Elle n'eut d'autre choix que de faire un petit sacrifice. Au moment où elle allait se rapprocher encore, Taishi l'enlaça soudainement. « Qu'est-ce que tu fais ! » s'écria-t-elle malgré elle. « Liuli, ne bouge pas. Laisse-moi te serrer dans mes bras un instant, juste un petit moment, peut-être le temps qu'il faut… » La voix de Taishi semblait trahir une douleur intense. Ses mains étaient serrées, si serrées, comme s'il voulait la pénétrer de force. Le temps sembla s'arrêter ; ils n'entendaient plus que les battements de leurs cœurs respectifs. Liuli elle-même ne savait pas pourquoi, mais elle cessa de se débattre. Un instant plus tard, profitant de son relâchement, Ruri attrapa lentement le katana, le dégaina délicatement, et l'idée de le poignarder lui traversa l'esprit, mais elle la chassa aussitôt. Du moment qu'elle pouvait l'assommer, elle n'aurait pas besoin d'utiliser une méthode plus radicale. Taishi semblait totalement pris au dépourvu. Ruri serra les dents et, le cœur déterminé, abattit violemment le fourreau sur sa nuque. Taishi s'effondra sans même un gémissement. « Je suis désolée, Taishi, mais ne m'en veux pas. C'est toi qui as commencé », dit Ruri d'une voix incohérente, le cœur battant la chamade. Ce faisant, elle se dirigea vers la porte et ouvrit doucement la porte coulissante. Il n'y avait personne dehors. Folle de joie, elle courut vers le portail principal du manoir. Nikaido, qui attendait dans l'ombre, fut surpris de voir Ruri sortir en courant de la pièce et s'apprêtait à la poursuivre lorsqu'il se souvint soudain des paroles de Taishi. Il entra précipitamment dans la pièce et vit Taishi se frotter la nuque en se redressant du sol. «

Monseigneur, tout va bien

?

» Nikaido, surprise, s’empressa de dire

: «

Mademoiselle Ruri, elle…

» «

Laissez-la partir, Nikaido.

» Yasutoki soupira doucement en se frottant la nuque, une pointe d’impuissance traversant ses lèvres

: «

Vous avez été plutôt brutal.

» «

Monseigneur, étiez-vous déjà au courant

? C’est pour ça que vous m’avez appelé…

» Nikaido fut encore plus surprise. «

Ruri est une fille si naïve, il est facile de deviner ses intentions. Elle voulait me voir précisément pour profiter de l’occasion et s’enfuir.

» L’expression de Yasutoki était indéchiffrable. «

Mais monseigneur, vous tenez tant à Mademoiselle Ruri, vous avez tant fait pour elle, pourquoi la laissez-vous partir maintenant

?

» «

Parce que… je l’aime.

» Après avoir dit cela, Yasutoki ferma doucement les yeux, ressentant un vide immense dans son cœur, comme si son âme s'envolait. Un soulagement douloureux, peut-être indescriptible, contrastait avec les vagues de souffrance qui jaillissaient sans cesse des profondeurs de son être… Quelle douleur au monde pourrait être plus insupportable

?… Ce qui suit est une publication autorisée de bons livres de Q (, collection d'ebooks). Œuvre associée

: Retour à Yoshino (mise à jour Qidian

: 21/03/2006 à 1

h

12, nombre de mots

: 5146). Liuli courut jusqu'au portail du manoir d'un seul souffle et tenta de l'ouvrir, mais la porte était fermement verrouillée. Elle ne parvint pas à la faire bouger. Paniquée, elle pensa

: «

Que faire

? Si j'attends plus longtemps, je risque d'alerter les autres.

» Elle essaya de forcer le verrou, mais n'entendit que quelques cliquetis, sans succès. Frustrée, elle continua d'essayer tout en regardant constamment autour d'elle, craignant d'être découverte. Soudain, une petite chouette surgit du haut mur, tournoya un instant au-dessus de sa tête, puis se posa délicatement sur son épaule. Liuli, d'abord surprise, eut soudain l'impression de se souvenir de quelque chose et prit la chouette dans ses bras en demandant à plusieurs reprises : « Qingji, c'est toi ? Qingji ? » « Je suis là. » Le ton de Qingji restait calme, mais ces trois simples mots suffirent à donner envie de pleurer à Liuli. Qingji, Qingji était enfin venue la sauver… « Je… je suis dans le manoir de Taishi. Je l'ai assommé et je me suis enfuie… non, je ne suis pas encore sortie, je n'arrive pas à ouvrir la porte », balbutia Liuli. « N'aie pas peur, je vais te sortir de là tout de suite. » À peine Qingji eut-elle fini de parler que la chouette battit des ailes et s'envola par-dessus le mur. « Qingji, ne pars pas ! » Liuli, sous le choc, tendit la main pour rattraper la chouette, mais il était trop tard. Elle ne put que la regarder partir. Elle tapa du pied. Que faisait Qingji ? Allait-il vraiment partir comme ça ? « Que faire maintenant ? » Ruri lança un regard furieux au loquet en bois de la porte et lui asséna un violent coup de poing. « Aïe ! Aïe ! » Elle grimaça et secoua sa main faible, essayant en vain de le pousser à nouveau. Complètement concentrée sur le loquet, Ruri ne remarqua pas les deux silhouettes au loin. « Monseigneur, Mademoiselle Ruri… semble incapable de sortir. » Nikaido observait la scène avec amusement. Taishi regardait la jeune fille s'affairer, l'expression complexe, mais un sourire désabusé se dessinant sur ses lèvres. Il murmura : « Nikaido, nous avons peut-être besoin de votre aide. » « Monseigneur, êtes-vous vraiment déterminé à la laisser partir ? » « Oui. » « Allez-y. » répéta Taishi, puis il détourna le regard. Ruri, vas-y, vas-y vite. Si tu ne pars pas, je le regretterai peut-être, je te garderai peut-être, je t'épouserai malgré tout. Tant que tu seras à mes côtés, je ne songerai à rien d'autre. « Ruri, allons-y, partons d'ici… Si je continue à te regarder comme ça, j'ai bien peur de perdre la raison… » Nikaido s'apprêtait à s'approcher lorsqu'il leva soudain les yeux au ciel, s'arrêtant net, le visage figé par une stupéfaction extrême. Au même instant, Ruri entendit un bruit étrange venant d'en haut, comme un battement d'ailes d'oiseaux. Ils semblaient nombreux, se rapprochant peu à peu et devenant de plus en plus forts, tels d'innombrables gouttes de pluie crépitant sur le sol. Dès que Ruri leva les yeux, le spectacle qui se déroulait sous ses yeux la choqua tellement qu'elle recula d'un pas. Des centaines de pigeons d'un blanc immaculé volaient dans sa direction, formant une masse sombre. Reprenant ses esprits, elle réalisa que ces pigeons tiraient sur le bas de ses vêtements, l'emportant dans les airs. Liuli, terrifiée, sentit ses pieds quitter le sol. Elle ferma rapidement les yeux, une étrange sensation de picotement lui parcourant le ventre. Lentement, la curiosité l'emporta sur sa peur, et elle ouvrit les yeux, poussant un cri de surprise. Les pigeons la portèrent au-dessus de la clôture. Voyant la clôture rouge défiler en contrebas, elle ne put s'empêcher d'être excitée. Alors c'était ça, voler ! Elle avait vraiment l'impression de planer à travers les nuages. Était-ce un rêve ? Après avoir franchi la clôture, elle baissa les yeux et une silhouette blanche attira son regard. En voyant son visage, les yeux de Liuli s'écarquillèrent. Mon Dieu, n'était-ce pas un rêve ? Un beau jeune homme dégageait une aura froide et distante dans la nuit. Sa robe de chasse blanche flottait dans la brise du soir, et son visage, aussi pur que le clair de lune sous son chapeau noir, ne laissait transparaître aucune émotion ni aucun désir. Il était d'un autre monde, comme un lotus aux mille pétales s'épanouissant silencieusement devant le Bouddha. Soudain, un sourire illumina son regard sombre tandis qu'il fixait Liuli, un léger sourire se dessinant aux coins de ses lèvres. Il ouvrit lentement les bras. « Ah ! Qingji, à l'aide ! » Liuli fut horrifiée de réaliser que le pigeon avait quitté son corps depuis longtemps. Elle hurla et chuta à pic. Avant même que ses cris ne s'éteignent, elle se retrouva dans une étreinte chaleureuse. Une étreinte si chaleureuse ! Liuli enfouit son visage contre la poitrine de Qingji, les yeux fermés. Un léger parfum d'encens émanait de lui. Était-ce encore un rêve ? Boum, boum, le cœur de Qingji battait la chamade, chaque battement résonnant distinctement à ses oreilles. C'était Qingji. Ce n'était pas un rêve ; c'était réel. Enfin, ils pouvaient être de nouveau réunis. Une vague de joie l'envahit et ses yeux semblèrent s'embuer, mais elle savait que ce serait doux. Tous deux, réunis après si longtemps, sentirent les battements de cœur et la chaleur de l'autre. Aucun des deux ne parla, seules d'innombrables talismans d'un blanc pur dansaient au clair de lune, tels des flocons de neige hivernaux tombant doucement dans l'obscurité. « Ruri, tout va bien », murmura Kiyotsugu d'une voix calme, teintée de joie. « Mmm », murmura Ruri. « J'étais si inquiet pour toi », dit Kiyotsugu en la serrant contre lui. Ruri ressentit un mélange de joie et de timidité, et ses joues s'empourprèrent rapidement. Elle ouvrit les yeux et vit que Kiyotsugu, qui la regardait, avait lui aussi les joues légèrement rouges. « Bien, retournons vite à Yoshino », dit Kiyotsugu en tournant légèrement la tête, son expression impassible habituelle masquant les remous d'émotion qui l'habitaient. Ce faisant, il aida Ruri à monter dans la charrette à bœufs, la déposa délicatement à l'intérieur et s'assit à côté d'elle. « Mais, Kiyotsugu, il n'y a personne pour conduire ! Comment allons-nous faire ? » demanda Ruri, la tête penchée, perplexe. « Ne t'inquiète pas. » Qingji sourit légèrement, sortit un talisman et récita quelques incantations. Le talisman se transforma en un homme dans une lumière verte. Il s'inclina devant Qingji et alla directement prendre la charrette. «

Waouh, Qingji, tu es incroyable

! On n’aura même plus besoin de servantes. Quel genre de shikigami peux-tu invoquer

? Je peux voir

? Tu es vraiment incroyable

!

» Liuli semblait avoir oublié les difficultés des derniers jours, assaillant Qingji de questions. «

Liuli, ces derniers jours, tu étais chez Taishi…

» Qingji parut hésiter. «

Ne t’inquiète pas, je vais bien. C’est juste que… je l’ai assommé. Je ne sais pas si je l’ai frappé trop fort.

» Liuli se sentit un peu mal à l’aise. Elle se demanda si elle l’avait frappé assez fort. Taishi enverrait-il quelqu’un à ses trousses à son réveil

? Lui en voudrait-il

? Tant pis. «

C’est bien que tu ailles bien. Ferme les yeux et repose-toi un peu.

» Qingji ne dit rien de plus, mais la prit doucement dans ses bras. «

Mmm.

» Ruri se blottit contre Kiyotsugu, tirant sur ses vêtements, et ferma paisiblement les yeux. Au bout d'un moment, elle murmura soudain : « Kiyotsugu, merci de m'avoir sauvée. » Elle ne leva pas les yeux pour voir l'expression de Kiyotsugu, mais à cet instant, elle sentit clairement ses bras se resserrer autour d'elle. … Est-ce… le bonheur ? ------------------------------------------------------------ « Monseigneur, vous devriez vous reposer tôt vous aussi ; il est déjà très tard. » Nikaido regarda Taishi, l'air abattu, et ne put s'empêcher de lui offrir quelques mots de réconfort. Taishi fixa l'endroit où Ruri avait été emportée par les pigeons, un sourire légèrement amer aux lèvres. Il dit, impuissant : « Ruri, elle n'a rien à faire ici. » « Monseigneur, allez-vous bien ? » « Je vais bien », répondit doucement Taishi. « Je vais me reposer aussi. J'ai beaucoup d'affaires officielles à régler demain. » Sur ces mots, il se retourna et se dirigea vers sa chambre. Après quelques pas, il s'arrêta et dit : « Nikaido, tu as déjà oublié ce que tu as vu aujourd'hui, n'est-ce pas ? » Nikaido, surpris, répondit rapidement : « J'ai tout oublié. » Taishi hocha la tête et continua son chemin. « Mon seigneur… » Nikaido commença à parler, puis se tut, se demandant pourquoi Taishi était entré dans la pièce où Ruri était emprisonnée. En contemplant la silhouette solitaire de son seigneur éclairée par la lueur d'une bougie, même ce guerrier ne put s'empêcher de soupirer. L'humeur de son seigneur à cet instant devait être comme cette faible flamme vacillante. La petite flamme s'affaiblit peu à peu, jusqu'à s'éteindre complètement dans l'obscurité. ========================================================= Ruri se réveilla et, dès qu'elle ouvrit les yeux, aperçut le plafond familier. C'était… Oui, elle était de retour à Yoshino. Elle frotta doucement son visage contre l'oreiller. Ce n'était pas un rêve. Elle se souvint soudain des expressions de surprise et de joie sur les visages de son père et de sa mère lorsqu'ils l'avaient vue, surtout celui de son père, dont les yeux étaient même rougis. Si mignon. Mais cette fois, elle les inquiétait vraiment… Une douce brise porta un délicat parfum floral dans la pièce. Elle se redressa brusquement, enfila une robe jaune clair de style Tang et se dirigea vers la fenêtre à croisillons. Dehors, elle aperçut un gardénia blanc fraîchement éclose qui se balançait sur l'arbre. Ce devait être le premier gardénia de l'année

; ses huit pétales blancs, semblables à du jade, frémissaient doucement dans la brise matinale, comme s'ils ne pouvaient supporter le poids de la rosée. Elle entendait faiblement des voix dans la cour. En tendant l'oreille, elle reconnut celles de son père et de sa mère. «

Je pense que nous devrions organiser leur mariage au plus vite, de peur que les choses ne se compliquent

», dit Xiaoxue. «

Moi aussi. Pourquoi ne pas retourner à la capitale avec Qingji cette fois-ci, et laisser Taiqing choisir une date propice pour la cérémonie

?

» Chengfan acquiesça, chose inhabituelle. «

C'est une bonne idée. Cela fait longtemps que je ne suis pas retournée à la capitale

», dit Xiaoxue, une expression complexe traversant soudain son visage. « Petit oiseau, ça va ? » « Oui, ça va. J'attends avec impatience le mariage de ma fille. » « Oui, il faut décorer la résidence Fujiwara comme il se doit, surtout la chambre nuptiale de Ruri. » « La chambre nuptiale ? Mais Narifumi, il me semble que beaucoup de gens se marient avec leur belle-fille ces temps-ci. La chambre nuptiale devrait se trouver chez Abe no Yasukiyo, non ? » « Comment est-ce possible ? Dans notre famille Fujiwara, on a toujours suivi la tradition du gendre qui épouse la mariée. » « Narifumi, tu te trompes. Kiyotsugu est un Onmyoji et il a toujours vécu à Tsuchimikado. De plus, si c'est un gendre qui épouse la mariée, est-ce que Kiyotsugu va faire des allers-retours tous les jours ? » Koyuki le regarda. Selon son raisonnement moderne, cela ne reviendrait-il pas à ce qu'un gendre épouse la famille de la mariée ? Narifumi réfléchit un instant et dit : « Alors, que Ruri vive à Tsuchimikado. Cependant, » son ton était particulièrement ferme, « les trois premières nuits de noces doivent se dérouler à la résidence Fujiwara, conformément à la tradition. » « Très bien, Seigneur Narifumi… » Koyuki sourit, impuissante. Il s'avérait que ses parents organisaient son mariage avec Kiyotsugu plus tôt que prévu. Le cœur de Ruri s'emballa, une douce sensation l'envahissant. Elle inspira profondément l'air parfumé aux gardénias. « J'adore le parfum des gardénias ! » « Seigneur Fujiwara, Dame Fujiwara. » Tiens, c'est la voix de Kiyotsugu. Il est déjà levé ? « Oui », répondit Chengfan d'un ton indifférent. « Kiyotsugu, merci beaucoup cette fois-ci. » Xiaoxue laissa transparaître un léger sourire. « Ruri est ma fiancée, c'est tout à fait normal », déclara Kiyotsugu calmement. L'attitude froide de Chengfan éveilla en lui une légère déception. Il ne l'avait jamais vraiment apprécié. « Père, Mère, Kiyotsugu ! » appela Ruri au loin, courant pieds nus depuis le couloir. « Ruri, la rosée du matin est froide, ne cours pas dans la cour. » Bien qu'être pieds nus ne soit généralement pas un problème, le sol de pierre était encore un peu frais le matin. Avant que Cheng Fan n'ait pu finir sa phrase, Liu Li surgit soudainement devant lui. « Liu Li… » Une pointe d'inquiétude traversa le regard de Qing Ji, et instinctivement, il la prit dans ses bras. « Ah, Qing Ji… » Liu Li fut légèrement surprise, puis rit. Qing Ji, d'ordinaire si distante, pouvait être si audacieuse. Mais elle regarda ensuite Cheng Fan et Xiao Xue, qui restaient là, abasourdis, avec amusement. Son père et sa mère durent être surpris eux aussi. « Ah, pardon, j'ai été impolie. » Qing Ji réalisa alors son impolitesse. Il s'apprêtait à porter Liu Li jusqu'au couloir pour la déposer, mais elle s'accrocha à lui comme une petite pieuvre, refusant de descendre. C'était une occasion en or

; elle ne le laisserait pas s'en tirer aussi facilement. Xiaoxue, après tout, une âme moderne, se reprit rapidement et dit avec un sourire

: «

Qingji, une fois que tu m'as serrée dans tes bras, tu ne peux plus me lâcher, tu sais

?

» «

Oui.

» Qingji regarda la fillette dans ses bras et hocha doucement la tête. «

Quoi qu'il arrive, je ne te lâcherai pas.

» Xiaoxue tira de nouveau sur la manche de Chengfan, lui fit un clin d'œil, lui signifiant de partir rapidement et de laisser le jeune couple seul. Chengfan s'exécuta à contrecœur, son regard parcourant le sourire radieux de Liuli, et un sourire apparut malgré lui sur ses lèvres. Peut-être que seul cet homme pouvait rendre sa fille heureuse. «

Liuli, je te la confie. Si tu oses la brutaliser, je ne te le pardonnerai jamais.

» Chengfan n'oublia pas de la menacer encore quelques fois avant de partir. « Seigneur Fujiwara… » Qingji fut interrompu par Chengfan, qui s'était arrêté net après seulement quelques mots. « Je préfère toujours que vous m'appeliez beau-père. » Regardant Cheng Fan et Xiao Xue s'éloigner, Qing Ji sourit légèrement, un sentiment de soulagement l'envahissant. Alors, son beau-père avait depuis longtemps… « Qing Ji, tu as entendu ça ? » « Quoi ? » « Père a dit que si tu oses m'intimider, hmph… » « Comment pourrais-je t'intimider ? (On dirait plutôt que c'est toi qui m'intimides le plus souvent.) » Qing Ji se retint de dire ce qu'il pensait. « Vraiment ? » « Liuli… » Le regard de Qingji s'intensifia soudain, se fixant intensément sur ses yeux. Il baissa lentement la tête, se rapprochant progressivement de son visage. Le cœur de Liuli rata un battement. Un seul regard, et elle était facilement captivée. Son visage se rapprochait de plus en plus… Allait-il l'embrasser là ? Cette pensée coupa le souffle à Liuli, mais elle rougit et ferma les yeux. Après un long moment, rien ne se produisit. Alors qu'elle se demandait ce qui se passait, elle entendit soudain la voix de Qingji lui murmurer à l'oreille : « Liuli, tu as l'air d'avoir pris du poids… » « Meurs, Abe Kiyotsugu ! » ============================================= Bientôt, la famille de Ruri retourna à la capitale avec Kiyotsugu. À leur arrivée, Chengfan demanda à Taiqing de procéder à une nouvelle divination et avança la date du mariage au début de l'automne. Tandis que les feuilles d'automne dans la capitale se paraient peu à peu de couleurs chatoyantes, le jour des noces de Ruri et Kiyotsugu approchait à grands pas. ( 《TXT Forum》Forum de romans de qualité. Pour plus de livres numériques, veuillez consulter 《TXT Forum》Œuvres originales, Carnets d'humeur, Loisirs et divertissement) Œuvres associées

: Nuit de noces (Partie 1) (Date de mise à jour Qidian

: 22/03/2006 15:20:00, Nombre de mots

: 3527) Taiqing avait en effet choisi un jour propice. Le jour de la cérémonie était ensoleillé et une douce brise soufflait. Dans l'étang de la résidence Fujiwara, les feuilles d'automne recouvraient l'eau, non pas d'une explosion de couleurs, mais d'un charme délicat. Les feuilles, certaines sombres, d'autres claires, scintillaient sur l'eau, créant un tableau d'une grande élégance. L'osmanthus argenté, transplanté de Chine sous la dynastie Tang des années auparavant, avait également fleuri discrètement, ses minuscules grappes de fleurs exhalant un doux parfum de miel. Une branche d'osmanthus argenté, ses étamines ornées de gouttes de rosée, était apparue comme par magie dans le couloir extérieur, reflétant la lumière du soleil, un spectacle ravissant. Tôt le matin, les servantes s'affairaient à préparer Ruri : elles la poudraient, la coiffaient, choisissaient ses coiffes et ses robes – une véritable frénésie. Même Xiaoxue avait le tournis face à l'embarras du choix des couleurs et des motifs. Selon la tradition, Kiyotsugu devait envoyer un poème waka le matin même. Ruri attendait avec impatience, se demandant ce qu'il écrirait. Elle jetait des regards anxieux vers la porte. Pourquoi Qingji n'était-il pas encore arrivé ? Quel traînard ! Alors qu'elle commençait à s'impatienter, elle entendit soudain la voix de Chengfan derrière la porte : « Yayan, c'est toi qui as apporté le message ? » « Oui, Père. Puisque c'est un jour heureux pour ma sœur, c'est mon devoir de petit frère de faire ma part. » La voix de Yayan trahissait un sourire. « Alors dépêche-toi de le rapporter. Ta sœur doit être impatiente. » Vraiment, personne ne connaît mieux une fille que son père. Yayan hocha la tête et appela de nouveau depuis l'extérieur de la porte : « Ma sœur, j'entre. » En entendant la réponse de Ruri, il entra dans la pièce, contourna le paravent et lui présenta la lettre comme un trésor précieux. Le papier Mutsu, d'un rouge pâle, était noué à une gracieuse feuille rouge. Délicatement parfumé d'encens Qingxi, juste ce qu'il faut, il exhalait un parfum d'automne, comme la douce lueur du soleil couchant. Avant même de lire le waka, Ruri ne put s'empêcher de sourire. Elle ne s'attendait pas à ce que le distant Kiyotsugu ait une telle délicatesse. Elle examina attentivement la lettre

; l'écriture était fine et raffinée, à l'image de Kiyotsugu lui-même. «

Sous les rochers du col d'Osaka, une source limpide coule. Les rochers sont silencieux, et pourtant, un profond désir habite mon cœur.

» À la vue du mot «

désir

», Ruri ne put retenir son sourire. Elle le relut encore et encore, souriant bêtement un instant, avant de plier soigneusement la lettre et de la glisser contre sa poitrine. C'était la première lettre d'amour que Kiyotsugu lui adressait. «

Maman, dois-je répondre

?

» Ruri se souvint soudain de quelque chose et interrogea Koyuki. Xiaoxue sourit et dit : « Ce n'était pas nécessaire avant, mais tu peux répondre maintenant si tu le souhaites. » Liuli réfléchit un instant et dit : « Je veux répondre ! » Qingji serait certainement ravi de recevoir sa lettre d'amour. Elle choisit rapidement une feuille de papier chinois couleur cerise, réfléchit un moment, prit le pinceau que lui tendait une servante, le trempa dans l'encre et commença à écrire. « L'eau jaillit des hautes montagnes, son cœur coule vers le bas. Un cœur empli de désir demeure, à jamais. » Xiaoxue ne put s'empêcher de rire en lisant. Chengfan avait forcé Liuli à pratiquer le waka depuis son plus jeune âge, affirmant que si elle ne pouvait exprimer ses sentiments par cet art, elle n'était pas digne d'appartenir à la famille Fujiwara. Il semblait que, quoi qu'il arrive, les habitudes aristocratiques de Chengfan, héritées de la capitale, restaient profondément ancrées en elle. C'était dommage que sa fille ressemble davantage à sa mère sur ce point et ne semble pas y porter beaucoup d'intérêt. Mais le poème du jour était plutôt bon. Liuli plia la lettre, se demandant à quoi l'attacher, lorsqu'elle leva les yeux et aperçut la branche d'osmanthus argentée qui s'étendait presque jusqu'à la fenêtre à croisillons. Une idée soudaine lui vint

; elle se leva, cueillit nonchalamment la longue branche attachée à l'osmanthus et la tendit à Yayan avec la lettre. Yayan prit la lettre, rit d'un air taquin et dit

: «

Ma sœur, alors je retourne chez mon beau-frère.

» Il insista sur le mot «

beau-frère

», et Liuli leva les yeux au ciel. Yayan réprima un rire, salua rapidement sa mère et quitta la pièce. «

Maman, à quoi papa est-il occupé

?

» demanda Liuli. Xiaoxue secoua la tête, impuissante, et dit : « Ton père est très occupé. Il demande aux domestiques de préparer suffisamment de bougies pour trois jours, et il y a encore des préparatifs à faire pour la cérémonie du gâteau dans trois jours. » Chengfan l'avait réveillée à minuit la nuit dernière ; elle ne savait pas s'il était trop inquiet ou trop excité. Mais peut-être que tous les parents sont ainsi lorsque leur fille se marie pour la première fois. Aujourd'hui, elle pouvait enfin assister au mariage de sa fille bien-aimée, voir son enfant trouver le bonheur. Bien que le destin lui ait beaucoup pris, il lui avait aussi beaucoup donné. En voyant le visage souriant de sa fille, le cœur de Xiaoxue s'adoucit de plus en plus. « Ah ! Un fantôme ! » s'écria soudain Liuli en se regardant dans le miroir. Son visage, autrefois si beau, était maintenant d'une pâleur cadavérique, ses joues maquillées d'un rouge vif à base de pigment de carthame. Liuli détourna la tête, s'essuya le visage d'un revers de manche et dit avec colère : « Enlève tout ! » « Liuli, tais-toi », dit Xiaoxue en faisant rapidement signe aux servantes de partir. Liuli, qui avait grandi à Yoshino, n'avait jamais vu un tel maquillage. Même Xiaoxue ne pouvait le supporter, se souvenant de sa propre réaction lors de son mariage avec Chengfan. Elle essuya précipitamment le visage de Liuli avec un mouchoir en soie. Le maquillage était vraiment excessif. Tant pis, elle ferait mieux de maquiller Liuli plus légèrement elle-même. Xiaoxue regretta soudain les marques modernes comme Lancôme et Estée Lauder. ================================================ Il était tard dans la nuit lorsque Liuli fut enfin conduite à sa chambre. Assise sur l'estrade, entourée de rideaux de soie, elle attendait l'arrivée de son nouvel époux. Elle se regarda avec désarroi, emmitouflée comme une poupée vivante. Il lui semblait que cela faisait une éternité depuis sa cérémonie de mariage qu'elle n'avait pas porté une robe aussi encombrante ; même bouger était difficile. Aujourd'hui était vraiment le jour de son mariage avec Qingji. C'était comme un rêve. Bien que sa mère lui ait expliqué en détail le déroulement de leur nuit de noces, et même si elle n'avait pas tout compris, elle en avait vaguement saisi le sens. De toute façon, sa mère avait dit que chaque couple accomplissait une sorte de rituel nuptial. Il était presque 21 heures, et sa mère avait dit que Qingji arriverait vers cette heure-là. Son anxiété grandissait à chaque heure qui passait. Pendant ce temps, Xiaoxue et Chengfan attendaient eux aussi avec impatience l'arrivée de Qingji. « Petite, tu te souviens de tout ce qu'on doit faire après ? » À Kamakura, Xiaoxue et moi nous sommes mariés à la hâte à cause des circonstances, et nous n'avons pas suivi beaucoup de traditions. Chengfan ne put s'empêcher de le lui rappeler. « Oui, je sais, ne t'inquiète pas. Quand Kiyotsugu arrivera, dès qu'il aura enlevé ses chaussures, je les lui prendrai et les porterai toute la nuit. Je mettrai aussi les bougies qu'il a apportées et les nôtres devant ma tente et je les laisserai brûler pendant trois jours. J'ai déjà beaucoup préparé le banquet de mariage qui aura lieu trois jours plus tard. Je connais ces usages

; après tout, j'ai grandi dans la capitale. » Xiaoxue lui lança un regard qui signifiait

: «

Ne me sous-estime pas.

» Chengfan sourit légèrement, satisfait. «

C'est rare de voir Petite Oiseau aussi prévenante.

» «

Quand ai-je jamais été insouciante

? J'ai même parlé à Ruri des précautions à prendre pour notre nuit de noces ces derniers jours.

» Xiaoxue le foudroya du regard. Cheng Fan la regarda soudain avec amusement, un léger sourire aux lèvres. «

Petit Oiseau, son mari lui apprendra naturellement ces choses-là.

» « Son mari ? Qing Ji est vierge, elle aussi. Comment pourrait-il lui apprendre ? Tu crois que tout le monde est comme toi, si expérimenté ? » « Tousse, tousse, tousse… » Cheng Fan sembla s'étrangler avec ses mots, toussant à plusieurs reprises. Il jeta un coup d'œil autour de lui et murmura : « Petit Oiseau, fais attention à ce que tu dis. » Voyant l'air embarrassé de Cheng Fan, Xiao Xue ne put s'empêcher d'éclater de rire à nouveau. « Ne t'en fais pas. » Cheng Fan retrouva son élégance habituelle, son ton légèrement taquin. « Ce sont des instincts innés chez les hommes ; ça ne s'apprend pas. » « Surtout avec toi. » intervint Xiao Xue d'un air malicieux. « Oh, Petit Oiseau, je ne parlais qu'à toi… » « Hé, tais-toi… » Xiao Xue lui couvrit la bouche d'une main, l'empêchant d'en dire plus. « Monseigneur, Madame, le seigneur Kiyotsugu est arrivé ! » L'annonce de la servante remonta immédiatement le moral du couple Fujiwara, qui se précipita pour accueillir le marié. « Mademoiselle, le seigneur Kiyotsugu est arrivé. Le jeune maître le conduira ici sous peu. Veuillez patienter. » La servante à l'extérieur informa aussitôt Ruri. Quoi ? Kiyotsugu est là ? Comment pouvait-il être là si vite ? L'attente lui avait paru interminable, mais maintenant qu'il était là, le temps avait filé à toute vitesse. Que faire ? Comment l'affronter ? L'esprit de Ruri était en ébullition, ses pensées s'emballaient. Elle ne savait pas depuis combien de temps elle réfléchissait lorsqu'elle entendit soudain de légers pas dans le couloir. Il… il est là ? Le cœur de Ruri s'emballa. Elle serra son éventail en cyprès, les paumes moites – non, son front aussi semblait transpirer. Au moment où elle entendit la porte s'ouvrir, Ruri eut le souffle coupé. Lorsque Qingji ouvrit la porte, un délicat parfum s'en échappa. Son regard se posa sur un brûle-parfum de santal à la poignée incrustée d'or, ornée de motifs de nuages et de vignes en relief, placé à l'intérieur de la porte. Un riche arôme s'en dégageait, aussi rafraîchissant que la brise fraîche d'un crépuscule d'automne. Refermant lentement la porte, il s'approcha pas à pas de la chambre, s'arrêta un instant en silence, prit une profonde inspiration, se pencha et souleva le rideau. À la vue de la personne assise à l'intérieur, il ne put retenir un nouveau souffle d'admiration. Le pâle clair de lune argenté filtrait à travers le fin rideau, illuminant Liuli d'une douce lueur de jade. Il distinguait vaguement ses longs cheveux noirs, ondulés et tombant sur ses flancs, contrastant avec son magnifique kimono à douze couches. Sa robe extérieure cramoisie de style Tang était subtilement brodée de motifs de glycine, révélant en dessous un kerria japonica éclatant. Le bas chatoyant de la robe frémissait légèrement à chacun de ses mouvements, la rendant particulièrement attachante. Elle releva lentement la tête, ses yeux sombres pétillants comme des étoiles, emplis de joie et de timidité. Un léger rougissement colora ses joues, aussi délicat et envoûtant qu'une fleur de cerisier en pleine floraison. Un instant, Qingji fut captivé. La petite fille espiègle de trois ans qu'il venait de rencontrer allait enfin devenir sa compagne. Liuli, elle aussi, contemplait tendrement l'homme devant elle. Ce jour-là, Qingji portait une robe d'un blanc immaculé et des ceintures d'un bleu frais. Par-dessus, il avait revêtu une robe Tang d'un blanc immaculé, ornée de délicates fleurs de papillon lilas pâle, qui rehaussaient son élégance. Elle ne put s'empêcher de sourire

; il lui semblait n'avoir jamais vu Qingji porter d'autre couleur que le blanc. Publication autorisée de bons livres sur Q (, ajoutez les ebooks à vos favoris) Œuvres connexes

: Nuit de noces (Partie 2) (Date de mise à jour Qidian

: 24/03/2006 07:22:00, Nombre de mots du chapitre

: 3875) «

Qingji, cette couleur te va à merveille.

» Pour une raison inconnue, lorsque Qingji apparut enfin devant elle, Liuli parut moins nerveuse. « Tu es magnifique aujourd'hui, Liuli. » La froideur dans le regard de Qingji avait fait place à la douceur, et une joie non dissimulée brillait au fond de ses yeux. « Vraiment ? » « Oui, Liuli est vraiment magnifique dans cette tenue. » L'humeur de Liuli s'améliora instantanément et ses nerfs se relâchèrent. Elle tira sur ses vêtements et dit, impuissante : « J'étouffe presque, ces vêtements sont si lourds, j'ai même le souffle coupé en parlant. » Qingji ne put s'empêcher d'esquisser un sourire. Soudain, le silence se fit. Tous deux se fixèrent du regard, sans un mot, et une atmosphère ambiguë s'installa dans la pièce. Le regard de Qingji devint de plus en plus doux, une brume semblant flotter dans ses yeux noirs comme du cristal. Sous ce regard rêveur, le cœur de Liuli s'emballa de nouveau. « Clac ! » L'éventail en cyprès que Liuli tenait à la main tomba au sol. Elle le regarda avec étonnement tandis que la main de Qingji se posait délicatement sur son poignet. « Qingji… » murmura-t-elle, ne sachant que faire. « Liuli… » Qingji l'attira contre lui, l'enlaçant tendrement, la voix tremblante d'une excitation contenue. « La fille que je n'ai jamais oubliée depuis l'âge de cinq ans va enfin devenir ma femme. Ce n'est pas un rêve, n'est-ce pas, Liuli ? » Liuli leva les yeux vers lui. Peut-être était-ce la lueur des bougies qui se reflétait dans ses yeux, mais une lueur semblait y brûler. Elle hocha lourdement la tête, puis rit et dit : « Oui, ce n'est pas un rêve. Pourquoi ne pas te gifler pour voir si ça fait mal ? » Qingji sourit et hocha la tête, murmurant : « Je dois te le prouver. » Sur ces mots, il baissa la tête et s'empara doucement des lèvres délicates de Liuli. Liuli, légèrement surprise, ferma les yeux et lui répondit. La langue douce de Qingji s'attarda délicatement entre ses lèvres et ses dents, son parfum frais comme un nénuphar, la faisant pourtant tourner la tête et l'empêchant de penser. Elle sentait son visage brûler – non, pas seulement son visage, tout son corps était en feu. « Sommes-nous… sommes-nous en train de consommer notre mariage ? » demanda-t-elle d'une voix hébétée, tandis que la chaleur quittait ses lèvres. Qingji ne put s'empêcher de rire doucement. Il la fixa intensément dans les yeux et dit, mot à mot : « Alors, Liuli, acceptes-tu de consommer notre mariage ? » À peine eut-il fini de parler que son propre visage s'empourpra légèrement. « Oui ! » Liuli hocha frénétiquement la tête sans hésiter. « Liuli, comprends-tu… comprends-tu ce que signifie le “Rituel du Duc de Zhou” ? » La voyant accepter si facilement et sans la moindre gêne, Qingji ne put s'empêcher d'avoir un léger doute. « Enfin, de toute façon, Mère a dit que tous les couples le font. Ce n'est qu'après le “Rituel du Duc de Zhou” qu'ils sont vraiment mari et femme, et ce n'est qu'après le “Rituel du Duc de Zhou” qu'ils peuvent avoir des enfants. » (Xiaoxue : Liuli, tu comprends au moins ?) « Tu… tu comprends vraiment ? » Qingji sentit soudain une sueur froide lui couler dans le dos. « Je comprends, dépêchons-nous de faire le “Rituel du Duc de Zhou”… » insista Liuli. « Liuli… » Qingji sourit, impuissant, la déposa doucement et l’embrassa tendrement à nouveau. Dès qu’elle sentit sa chaleur, la tête de Liuli se mit à tourner. Hébétée, elle sentit les mains de Qingji déboutonner sa robe. Effectivement, sa mère avait dit qu’il fallait se déshabiller pour le “Rituel du Duc de Zhou”. De plus, elle ne voulait plus porter de vêtements aussi lourds… Elle se demandait à quoi Kiyotsugu ressemblait sans ses vêtements. Après un long moment, sans aucun mouvement autour d’elle, Ruri ouvrit les yeux, confuse. Elle vit Kiyotsugu, toujours furieux, emmêlé dans son vêtement extérieur. Effectivement, elle portait ce kimono à douze couches depuis deux heures aujourd’hui ; L'enlever… ouah, ça va être long ! Voyant l'air incroyablement frustré de Kiyotsugu, elle ne put s'empêcher de rire. « Faire l'amour, c'est tellement compliqué », bouda Ruri en se redressant brusquement. « Je ne m'attendais pas à ce que ce kimono à douze couches soit aussi compliqué. » Kiyotsugu sembla quelque peu découragé, mais continua obstinément à se battre avec le vêtement. « Laisse-moi faire. » Ruri essaya de dénouer la jupe nouée autour de sa taille, mais après s'être tordue dans tous les sens, elle ne parvint qu'à l'enrouler une fois de plus. Soupir. Sa mère l'aidait toujours à se déshabiller ; maintenant, elle aurait vraiment aimé avoir son aide. « Ah, je suis épuisée ! Je n'ai plus envie de faire l'amour ! » Après avoir lutté un moment, Ruri réussit enfin à dénouer le kimono couleur saule. Mais il restait encore tant à faire… « Oh, oui, pourquoi n'invoques-tu pas un shikigami pour que je voie ? Je vais m'amuser, et peut-être que je pourrai résoudre l'énigme plus vite. » Ruri eut soudain une idée géniale. « Quoi ? Maintenant ? » demanda Kiyotsugu, incrédule. « Oui, oui, tu n'as pas dit que tu pouvais invoquer les Trente-Six Oiseaux la dernière fois ? Je veux voir un lapin ! » Ruri sembla soudain enthousiaste. « Mais… » « Pas de mais, je veux vraiment le voir ! S'il te plaît, mon cher Kiyotsugu, fais-le apparaître pour moi, juste une fois, juste un lapin, il est si mignon. » « Mais… ce soir, c'est notre nuit de noces. » dit Kiyotsugu doucement, à voix basse, et il sortit à contrecœur un talisman. « Waouh, Kiyotsugu l'emmène vraiment partout avec lui. » « Oui. J'ai l'habitude. » « Parfait, transforme-le vite en lapin ! » « Juste une fois. » « D'accord, juste une fois ! » Un éclair de lumière verte apparut et le talisman se transforma rapidement en un lapin blanc. Ruri, surprise et ravie, prit le lapin dans ses bras, le serrant et l'embrassant à plusieurs reprises en s'exclamant : « Trop mignon, trop mignon ! » Qingji jeta un coup d'œil à Ruri, encore plus frustrée. Ruri semblait n'avoir aucune intention de continuer à se déshabiller. Il semblait que cette précieuse nuit de noces… Soupir… «

Tu as vu le lapin aussi, hein

?

» «

Non, je veux voir le chat

!

» «

Ruri… D'accord.

» «

Waouh, super, un chat trop mignon

!

» «

Ruri…

» «

Je veux voir le chien aussi

!

» «

Les oiseaux

!

» «

Les cerfs

!

» «

Les singes

!

» «

Les crabes

!

» «

…

» (Qingji

: Waaah, j'ai envie de pleurer…) Deux silhouettes non loin de leur dortoir se mirent enfin en mouvement. «

Pourquoi font-ils tout ce bruit

?

» Xiaoxue secoua la tête en souriant. «

On ne peut pas leur en vouloir, les jeunes sont toujours un peu fougueux.

» Chengfan sourit d'un air compréhensif. «

Je me demande bien ce qu'ils se racontaient, je suis tellement curieuse.

» «

Ne sois pas curieuse, de toute façon, la nuit de noces de Ruri a été heureuse, tu peux être tranquille maintenant.

» «

Oui, je peux enfin être tranquille.

» « Allons nous reposer, on recommence demain, il reste encore deux jours. » « Fanfan, j'ai tellement hâte de voir notre future petite Ruri. » « Hehe. » Ils se sourirent, s'enlacèrent et retournèrent dans leur chambre, ignorant tout des élans de passion du marié. … Selon la coutume, le marié devait quitter la résidence Fujiwara aux aurores le lendemain et revenir à 21 heures. Abe Kiyotsugu, tourmenté toute la nuit, jeta un coup d'œil à Ruri endormie, partagé entre amusement et agacement. Une première nuit si précieuse gâchée par l'invocation de shikigami ! Heureusement, il ne s'agissait que des Trente-Six Oiseaux ; heureusement aussi qu'elle n'avait pas osé s'en prendre à certains animaux, sinon, cela aurait probablement continué toute la nuit… Ne pouvait-il donc échapper à son destin de victime ? Mais… Liuli endormie était vraiment adorable, au point qu'il avait envie de la croquer. Qingji baissa lentement la tête et l'embrassa sur la joue. Qu'elle le harcèle donc

; n'avait-il pas dit qu'il était prêt à se faire harceler par elle toute sa vie

? Voyant Qingji quitter le manoir, Xiaoxue courut aussitôt dans la chambre de Liuli et la secoua pour la réveiller. «

Liuli, hier… comment s'est passée ta journée

?

» «

Euh… Maman…

» Liuli, encore à moitié endormie, marmonnait

: «

C'était génial

! On a joué toute la nuit, et je viens de m'endormir. J'ai tellement sommeil, laisse-moi dormir encore un peu.

» «

Quoi, joué toute la nuit

?

» Xiaoxue fronça les sourcils. Une nuit de passion est certes précieuse, mais il faut aussi prendre soin de son corps. L'avenir est long. Pourquoi Qingji avait-il un désir si fort à ce niveau-là

? Les apparences sont parfois trompeuses. Pas étonnant qu'il ait eu des cernes tout à l'heure. Les jeunes d'aujourd'hui… vraiment… «

Tu ne te sens pas bien

? Tu as mal quelque part

?

» Xiaoxue se souvint soudain de quelque chose d'important. «

Non…

» «

Ah

! Tu portes encore tellement de vêtements

!

» Xiaoxue réalisa alors un problème sérieux. «

Ces vêtements sont si difficiles à enlever…

» «

Quoi

? Comment peut-on faire l’amour sans te déshabiller

?

» «

Non… on a besoin de faire l’amour…

» «

Quoi

!

» « Qu'est-ce que vous faisiez tous hier ?! » Les lèvres de Xiaoxue esquissèrent un sourire… « On jouait… » Bon sang ! Après quelques minutes de silence stupéfait, Xiaoxue se retourna et sortit en trombe. « Fanfan ! Fanfan ! » Ses cris frénétiques résonnèrent dans toute la résidence Fujiwara. Ce soir-là, à 21 heures, Kiyotsugu arriva à l'heure à la résidence Fujiwara et, accompagné d'une servante, se rendit dans sa chambre. Dès qu'il ouvrit la porte coulissante, il fut ravi de voir Ruri lui sourire, vêtue seulement d'un kimono couleur cerise. Pas de kimono à douze couches, c'est parfait ! Kiyotsugu poussa un long soupir de soulagement. « Kiyotsugu, je t'attendais », dit Ruri, faisant bondir son cœur de joie, mais ses paroles suivantes le refroidirent. « Quel genre de shikigami invoques-tu pour moi ce soir ? » « Je n'ai apporté aucun talisman. » Kiyotsugu se sentit de nouveau déprimé. « Ah, quel dommage. » Ruri bâilla. « La soirée ne va-t-elle pas être ennuyeuse ? » « Ennuyeuse ? » Qingji s'approcha de Liuli et la fixa droit dans les yeux. « Liuli, tu ne veux pas faire autre chose avec moi ? Comme… les rites de l'amour. » Un sourire malicieux illumina le visage de Liuli. Elle fit semblant d'oublier et demanda : « Quels rites de l'amour ? » Qingji, ne manquant pas de remarquer son sourire, rit aussitôt en lui pinçant le nez. « Tu aimes toujours taquiner les gens comme ça. » « Qingji, tu n'es vraiment pas fâché contre moi ? Je te taquinais comme ça avant. » Liuli attrapa la main qui lui pinçait le nez et demanda doucement : « Alors, laisse-moi te taquiner une fois. » Aussitôt dit, aussitôt fait, Qingji la souleva et la déposa délicatement sur la table de chevet. « Quoi… taquiner ? » Le visage de Liuli s'empourpra soudainement. Sa mère lui avait donné une leçon approfondie sur les affaires de cœur aujourd'hui, aussi s'y connaissait-elle un peu en matière de sexe. Il s'avérait que consommer leur mariage était plus compliqué qu'elle ne l'avait imaginé… Mais Qingji… elle l'attendait avec impatience… Qingji sourit légèrement en défaisant son élastique à cheveux. Ses longs cheveux noirs et soyeux se déployèrent en cascade. Alors qu'il baissait la tête, ses cheveux effleurèrent son beau visage, une mèche se posant sur la nuque de Liuli et la chatouillant. Liuli ne put s'empêcher de rire doucement et tendit la main pour toucher ses cheveux. Ils étaient si doux, comme du satin. Ses yeux, d'ordinaire si froids, rayonnaient maintenant d'une chaleur et d'une douceur incroyables. « Liuli, il est vraiment temps de consommer notre mariage. » Le sourire de Kiyotsugu s'élargit tandis qu'il baissait nonchalamment le rideau. Une brise fraîche d'automne, chargée du parfum vivifiant de l'osmanthus, pénétra dans la pièce. Un doux clair de lune baignait la chambre à coucher. Une nuit paisible, mes chers, le doux parfum des fleurs… le bonheur, tout simplement… (Publication autorisée par Q. Ajoutez des ebooks à vos favoris sur ) Épilogue (Date de mise à jour Qidian

: 26/03/2006 à 4h01, Nombre de mots

: 3181) Le printemps arriva vite. À la résidence Abe de Tsuchimikado, dès l’entrée, on était saisi par l’exubérance des fleurs et des plantes

: dent-de-dragon, cinq-phénix et fleurs de monnaie d’argent s’épanouissaient dans toute la cour. Les branches de saule se balançaient doucement au bord du lac, leurs longues rameaux retombant jusqu’au sol

; leur parfum était enivrant et capiteux. Les glycines fleurissaient les unes après les autres, et le kerria japonica se reflétait dans l’eau. De temps à autre, quelques oiseaux aquatiques flottaient sur les vagues printanières. C’était la saison des cerisiers en fleurs, leurs pétales roses frémissant comme des flocons de neige, dansant au gré du vent. Certaines pétales se posèrent sur le lac limpide et vert, d'autres sur les couloirs délaissés, tombant comme une pluie fine. L'air lui-même était imprégné d'un doux parfum. Abe Kiyotsugu, le nouveau directeur du Bureau Yin-Yang, était chez lui, occupé à rattraper son retard au Bureau des Onmyō. Six mois s'étaient écoulés depuis le mariage de Ruri et Kiyotsugu. Depuis la démission d'Abe Yasuyoshi, cette lourde responsabilité avait été confiée au jeune Kiyotsugu. Depuis le début du printemps, Kiyotsugu était absorbé par les affaires du Bureau des Onmyō. Au moment où les cerisiers commençaient à fleurir, Yasuyoshi était retourné à Yoshino avec le couple Fujiwara pour admirer la floraison, laissant Kiyotsugu et Ruri seuls dans la capitale. À cet instant, Ruri observait Kiyotsugu travailler de loin, un sourire aux lèvres. Il était si beau, si concentré, qu'on avait envie de l'embrasser. Elle avait très envie de l'emmener dans la cour pour admirer les fleurs, mais il semblait très occupé ; même pendant son rare jour de congé, il avait énormément de travail. Tant pis, elle décida de ne pas le déranger et d'attendre qu'il ait terminé. Mais son visage était si adorable qu'elle ne pouvait s'en détacher. Qingji, qui écrivait, s'arrêta, l'air perplexe. Il réfléchit un instant, puis se leva brusquement et se dirigea vers Liuli. Oh non, il l'avait peut-être remarqué ! Oh non, il allait peut-être se fâcher ! Liuli tenta de l'esquiver, mais il l'avait déjà prise dans ses bras. « Qingji, qu'est-ce que tu fais ? » Une étrange panique la saisit. Qingji ne dit rien, mais la ramena simplement sur ses genoux, s'assit, la déposa délicatement sur ses genoux et reprit son stylo pour continuer à travailler. Liuli le regarda, un peu déconcertée. Elle avait pensé que Qingji la gronderait, mais il était si doux. Elle sourit tendrement et enlaça la taille de Qingji. Au moment où elle la toucha, elle sentit son corps se tendre. Elle leva les yeux vers lui ; son visage restait impassible. Malgré son calme apparent, le cœur de Qingji était en ébullition. Dès qu'il avait senti sa présence près de lui, il était devenu agité et incapable de se concentrer. Il avait cru que la serrer dans ses bras l'aiderait, mais à présent, c'était tout le contraire. Le corps chaud et menu de Liuli et son parfum de cerise brouillaient peu à peu ses pensées, l'empêchant de se concentrer. « Zut ! » Qingji soupira, impuissant, et posa son stylo. « Qu'est-ce qui ne va pas, Qingji ? » demanda Liuli, encore perplexe. « J'ai autre chose à faire. » « Quoi ? » Un sourire fugace illumina le regard de Qingji. Il se pencha et l'embrassa avec rapidité et habileté. Ce baiser semblait particulièrement passionné. Il la lâcha à contrecœur lorsque Liuli fut presque à bout de souffle. Avant même qu'elle puisse réagir, Qingji la souleva et la porta vers la chambre. « Ah, Qingji, tu ne vas pas travailler ? » « Je peux m'en occuper plus tard. » « Mais le travail est plus important… » « Pour l’instant, il y a des choses plus importantes à faire. » « Qingji, espèce d’idiot… » « … » Ayant été profondément aimée par Qingji, Liuli avait enfin compris une chose

: ne jamais le provoquer lorsqu’il travaillait. ------------------------------ « Au fait, je vais au manoir Ichitō Rokubō demain », dit doucement Qingji en s’habillant. « Le manoir Rokubō

? » Ruri prit une robe violet clair et l’enfila. « Hmm, c’est une agence que le shogunat utilise pour contrôler la capitale. Le nouveau Rokuhara Tantai semble être arrivé hier. » « Le nouveau Rokuhara Tantai

? Qui est-ce

? » Kiyotsugu la regarda, une lueur indéchiffrable dans les yeux, et dit lentement

: « J’ai entendu dire que c’est l’intendant du shogunat… Hojo Yasutoki. » « Quoi

! » Ruri fut immédiatement choquée. Yasutoki était venu dans la capitale

? Que ferait-il

? Profiterait-il de son pouvoir pour se venger, surtout après l'avoir assommé ? Voyant l'expression changeante de Ruri, Kiyotsugu esquissa un sourire, passa son bras autour d'elle et dit : « Ne t'inquiète pas, tu es ma femme maintenant, il ne t'arrivera rien de grave. » « Mais… mais je l'ai assommé ! Et s'il… » « Ruri, ne t'en fais pas. Yasutoki n'est peut-être pas aussi effrayant que tu le penses. Comme lors de ta fuite la dernière fois, tu n'as pas trouvé que tout s'était déroulé trop facilement ? » « Et il n'y avait personne à ses trousses… C'est pas un peu trop incroyable ? » Kiyotsugu nourrissait lui aussi un doute. Ruri resta silencieuse, repensant à la scène précédant sa fuite cette nuit-là, au comportement étrange de Taishi, et au fait que personne n'ait remarqué ses agissements pendant tout le temps où la porte était restée ouverte. Effectivement, personne ne l'avait poursuivie après sa fuite. Si Taishi avait envoyé quelqu'un à son réveil, peut-être… Mais il ne l'avait pas fait… Serait-ce possible… ? Non, en fuyant ainsi, il doit déjà la détester… « Ruri, je serai toujours à tes côtés pour te protéger. » Kiyotsugu la regarda intensément, la serrant plus fort contre lui. « Madame, on vient de vous apporter une lettre. » La voix d'une servante se fit soudain entendre derrière la porte. « Une lettre ? D'où vient-elle ? » demanda Ruri. « Madame, elle vient du manoir Rokuhara. » Le manoir Rokuhara ? L'expression de Ruri changea à ces mots. Il n'y avait donc qu'une seule personne qui pouvait avoir écrit cette lettre : Hojo Taishi. « Veuillez la déposer à la porte. » « Que dois-je faire, Kiyotsugu ? Ce doit être Taiji. Qu'a-t-il écrit ? Il doit y avoir quelque chose qui m'accuse, n'est-ce pas ? » Le cœur de Ruri, si calme jusque-là, se remit à battre la chamade. Kiyotsugu, cependant, garda son sang-froid et dit : « Voyons voir. » Ruri ouvrit la porte coulissante et vit aussitôt la lettre. Du papier coréen violet clair était attaché à une branche de fleur de cerisier rose pâle. Elle ramassa doucement la branche, prit la lettre, se ressaisit et l'ouvrit lentement. Un léger parfum s’en échappait. La lettre contenait un poème waka, l'encre tantôt épaisse, tantôt fine, montrant que l'écrivain était quelque peu distrait. 紫のにほへるいもを憎くあらば人妻ゆゑに我恋ひめやも (Si j'ai ne serait-ce qu'un soupçon de dégoût pour toi, aussi belle que l'herbe violette, comment pourrais-je encore autant aspirer à toi, maintenant femme mariée ?) Taiji… Ruri regarda le poème waka, le cœur battant. Sans voix pendant un moment, elle sembla voir l'impuissance et la lutte de Taishi à travers la lettre, et… un amour douloureux. « Je suis désolée, Taishi », pensa-t-elle, « mon cœur appartient depuis longtemps à un autre, je ne peux donc pas, et ne dois pas, lui rendre son amour. » À présent, elle était mariée ; même s'il éprouvait encore des sentiments pour elle, c'était peine perdue. À quoi bon en dire plus ? Taishi le savait lui-même. Pourtant, la seule chose qui la soulageait était qu'il ne la haïssait pas. Était-ce là ce qu'il voulait lui dire dans cette lettre ? Il ne la haïrait jamais… « Vas-tu répondre ? » Le ton de Kiyotsugu restait calme. Elle sourit, puis, le regard perdu dans le vague, dit : « Inutile de répondre. J'ai déjà compris. » « Kiyotsugu, viens ici ! » Soudain, Ruri se leva, prit la main de Qingji et l'entraîna dans la cour. Les fleurs de cerisier dansaient dans l'air, la douce brise printanière emportant des pétales qui effleuraient leurs visages, leurs vêtements et leurs manches. Avant même qu'elle ne s'en rende compte, un pétale l'éblouit. « Ne bouge pas », dit Qingji en écartant délicatement les pétales de ses paupières, ses doigts chauds effleurant sa joue. « Qingji, les cerisiers en fleurs sont si beaux cette année. » « Oui, c'est vrai. » « Quoi ? » « C'est si agréable de les admirer avec Ruri. » « Qingji… » Liuli regarda la personne à ses côtés, submergée par une vague d'émotion. Une douce sensation remonta du plus profond de son cœur. Elle serra sa main, et la sienne se referma sur la sienne, leurs doigts entrelacés, inséparables. Contempler les cerisiers en fleurs avec Qingji était un véritable bonheur. C'était le bonheur qu'elle avait toujours désiré : le bonheur. Un bonheur teinté du léger parfum des cerisiers en fleurs… Elle sourit légèrement, leva les yeux vers les pétales roses qui voltigeaient dans l'air comme une pluie fine, et ferma doucement les yeux… Les cerisiers de cette année… ils étaient si magnifiques.