The Beauties of the Cold Palace A Subtle and Alluring Woman

Chapter 19

Zhu Yu dit d'un ton sévère : « Je me fiche des cloches de l'Est ou de l'Ouest. Cela ne vous regarde pas. Fichez le camp ! »

Voyant l'air farouche et réticent de Pang Ban, Jun Yu comprit qu'il agissait sur les ordres du Premier ministre Zhu et qu'il pourrait ne pas lui obéir entièrement. Il déclara aussitôt

: «

Il n'y a que des peintures murales à l'intérieur, rien d'autre.

»

Pang Ban laissa échapper deux rires sinistres : « Général volant de la Cité du Phénix, vous vous trompez. Le jeune maître Zhu a risqué sa vie pour vous sauver. Maintenant que le passage secret est ouvert, il n'est pas absurde que nous y entrions pour jeter un coup d'œil. »

« Puisque Junyu dit que ça n'existe pas, alors ça n'existe absolument pas. Qu'est-ce que vous faites tous, à inventer des histoires ? » Zhu Yu, furieux, abattit violemment son épée, Zhaodan, sur la pierre.

Pang Ban savait que ce jeune maître Zhu était rusé et d'un caractère terrible. Bien qu'il agisse sur les ordres du Premier ministre, il ne pouvait s'y opposer ouvertement et recula donc aussitôt.

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Chapitre 44 : Le jeune maître Zhu, extrêmement colérique (2)

À ce moment-là, le groupe de croyants s'était déjà avancé pour rendre hommage à Tuosang, mais bientôt, intentionnellement ou non, le groupe se divisa en deux factions en fonction de la couleur de leurs vêtements.

Maître Danba fixa Junyu avec stupéfaction, comme s'il n'en croyait pas ses yeux. Le garçon, grièvement blessé et à l'article de la mort, n'avait disparu que six ou sept jours. À présent, mis à part sa pâleur extrême, il ne se distinguait en rien d'une personne ordinaire.

Le chef du groupe de fanatiques en robes rouges était une figure imposante. Il fixait l'entrée du passage secret en marmonnant quelques mots. Lorsque Danba Shangren l'entendit, il se retourna et le fixa à son tour, marmonnant quelques mots, le visage déformé par la rage. Quelques jours auparavant, cette créature monstrueuse lui avait arraché le bras gauche, le laissant sans bras et avec une expression terrifiante. Les deux hommes semblaient se disputer lorsque Danba Shangren, soudain pris d'une rage folle, s'empara de ses cymbales dorées et se dirigea vers le passage secret.

Pang Ban ricana et sauta devant lui.

Maître Danba était furieux. Il prit ses cymbales dorées et s'apprêtait à les briser sur Pang Ban lorsqu'il entendit soudain un faible cri : « Arrêtez ! »

Maître Danba était furieux, mais n'osa pas désobéir et recula d'un pas en traînant les cymbales dorées.

Les moines des Régions de l'Ouest, qui gardaient les lieux depuis tant de jours, n'étaient pas prêts à se rendre facilement. Tous les regards se tournèrent vers Tuosang, attendant son ordre, après quoi ils se battraient probablement à mort contre les gardes.

La tension monta instantanément. Jun Yu s'avança et déclara d'une voix forte : « Hormis les fresques qui ornent les murs, vous ne trouverez ni trésors ni armes dans ce passage secret. Seules quelques choses subsistent dans la pièce secrète où résidait jadis le Démon de la Passion, mais elles ne correspondent pas à vos attentes. Si vous en doutez, vous pouvez envoyer chacun un représentant récupérer ces objets pour les faire expertiser… »

N'ayant pas d'autre choix, Pang Ban et Danba Shangren échangèrent un regard et se précipitèrent vers le passage secret. L'entrée était étroite et ils faillirent se heurter en sautant simultanément. Danba Shangren, plus habile, parvint finalement à se hisser en tête.

Le soleil tapait fort et, même à l'abri dans les bois, la chaleur était accablante. Tous attendaient le retour des deux disparus. Malgré la présence d'une centaine de personnes, un silence absolu régnait

; seule leur respiration haletante se faisait entendre.

Après le temps qu'il faut pour brûler un bâtonnet d'encens, Pangban et le Vénérable Danba bondirent l'un après l'autre. Tous se retournèrent et virent que Pangban avait les mains vides, tandis que le Vénérable Danba tenait l'armure du moine gardien dans sa main droite et un paquet dans sa main gauche.

Tuosang a dit : « Ouvrez le paquet. »

Maître Danba ouvrit aussitôt le paquet, et tous constatèrent qu'il ne contenait que des vajras, des cornes de bœuf et divers autres objets – manifestement des choses que l'on ne trouve que dans les temples. Pang Ban laissa échapper deux ricanements, mais Zhu Yu l'interrompit froidement : « Maintenant que nous en sommes là, que peux-tu dire de plus ? Va-t'en ! »

Pang Ban fit demi-tour et s'enfuit furieux, suivi de ses gardes.

Pang courut sur une dizaine de mètres et vit que Zhu Yu était toujours là, l'air absent. Il dit à haute voix : « Jeune maître, nous avons trop tardé. Allons-y vite. »

Zhu Yu jeta quelques coups d'œil à Jun Yu, puis bondit hors de la voiture. Blessé par les cymbales dorées de Danba Shangren, il n'était visiblement pas encore remis et boitait. Les gardes reculèrent automatiquement de quelques pas et le suivirent.

Après que Danba Shangren fut descendu dans la chambre secrète, son regard envers Junyu devint encore plus étrange. Il le désigna du doigt, le visage empreint d'une peur extrême

: «

Bokdo, ce garçon, ce garçon…

»

"Allons-y, inutile d'en dire plus."

Maître Danba fit quelques pas, puis se retourna vers Junyu, les yeux emplis de déception et de ressentiment. Le groupe de moines de la Région de l'Ouest sortit aussitôt.

« Junyu, je m'en vais ! »

Sur le visage hagard de Tuosang, ses yeux brillaient d'une lueur brûlante et douloureuse. Après un long moment, cette lueur s'estompa lentement, et il murmura : « Junyu, je retourne là où est ma place. Prends soin de toi. »

Junyu s'avança, le cœur submergé par mille émotions qu'elle ne parvenait pas à exprimer. Elle put seulement dire : « Tuosang, prends soin de toi aussi. »

Tuosang se retourna, et bientôt sa silhouette se trouvait déjà plusieurs mètres devant lui.

Le vaste jardin Hanjing se tut soudain. Meng Yuanjing regarda la silhouette de Tuosang disparaître complètement avant de détourner le regard et de reprendre son souffle.

Junyu dit sincèrement : « Yuanjing, je suis vraiment désolé de vous avoir tous causé autant d'inquiétude cette fois-ci. »

Meng Yuanjing resta silencieuse un instant, puis déclara soudain à haute voix : « J'ai toujours pensé être ta meilleure amie, et tout ce que j'ai fait n'avait pas pour but de te faire du mal. »

Junyu le regarda avec surprise, un vague malaise naissant dans son cœur, et changea immédiatement de sujet : « Comment va Lanni ? »

« Lan Ni va bien. » Meng Yuanjing hésita un instant avant de dire : « Ma tante est venue en personne au Sichuan et elle séjourne actuellement à l'auberge Huanhua. »

Grâce à l'intervention de Fang Gege, la sécurité de Shi Lanni peut naturellement être garantie.

Meng Yuanjing sentit son visage s'empourprer : « Junyu, je suis vraiment désolée pour toi. »

« Qu’as-tu fait pour me faire du tort ? » demanda Jun Yuqi.

« C'est ainsi que ma tante traitait votre mère... »

Junyu rit : « Ce n'est que l'avis du Démon de l'Amour. De plus, mes parents sont déjà dans l'au-delà, alors pourquoi se soucieraient-ils de tant d'événements passés ? Je pense que nous ne devrions pas nous brouiller à cause de cela. »

Meng Yuanjing la fixa d'un regard très étrange : « Junyu, est-ce ce mystérieux « Bokdo » qui est entré dans la chambre secrète pour te sauver ? »

Junyu hocha la tête, mais se sentit soudain un peu mal à l'aise.

Sous le soleil, le visage de Junyu était très pâle. Shu Zhenzhen dit : « Trouvons un endroit pour nous reposer. »

Junyu hocha la tête et regarda Meng Yuanjing : « Yuanjing, tu devrais retourner à l'auberge. Ta tante et Lanni ont besoin de quelqu'un pour s'occuper d'elles. »

Meng Yuanjing était quelque peu déçu, mais il ne pouvait pas insister, alors il dit : « Je t'attendrai à l'auberge. Nous ferons l'aller-retour ensemble. C'est notre promesse. N'oublie pas ça. »

« D'accord. Je viendrai te trouver, c'est certain. »

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Chapitre 45 : Destruction de la carte au trésor

Le soleil avait déjà disparu derrière la cime des arbres du jardin Hanjing, mais la chaleur était toujours aussi intense

; le sol était encore brûlant. L’air humide était particulièrement âcre, chargé d’une odeur de sang presque nauséabonde. Le visage de Shu Zhenzhen était déjà ruisselant de sueur. Elle regarda Junyu

; celle-ci portait deux couches de vêtements

: la chemise du Démon de l’Amour en dessous et sa propre robe bleue tachée de sang par-dessus. Pourtant, le visage de Junyu était parfaitement sec, ses joues presque translucides.

"Sœur Shu, allons au Pavillon de l'Épée."

Shu Zhenzhen acquiesça aussitôt. Bien que Hanjingyuan fût sa ville natale, elle ne souhaitait pas s'y attarder davantage dans ces circonstances.

Lorsque les deux revinrent au pavillon de l'épée, le crépuscule était déjà tombé. Le ruisseau Huanhua coulait paisiblement, et la maison en bois, nichée parmi de majestueux arbres centenaires, offrait une atmosphère rafraîchissante et agréable.

Shu Zhenzhen a dit : « Repose-toi un peu, je vais aller manger quelque chose. »

Junyu s'assit sur la chaise, fit circuler son énergie interne pendant un moment, puis resta assis tranquillement, les yeux fermés, pendant une heure. Lorsqu'il se leva, il se sentit détendu, plein d'énergie, et son énergie interne était bien supérieure à la normale. Il pensa que c'était parce qu'il avait absorbé la majeure partie de l'énergie interne de Tuosang lorsque celui-ci avait été grièvement blessé.

Soudain, un énorme nuage noir apparut au-dessus de leurs têtes, suivi d'un coup de tonnerre et d'une averse torrentielle. Junyu regarda devant lui et vit Shu Zhenzhen, portant une immense feuille de lotus sur la tête, ainsi que de la nourriture, des légumes et un paquet dans les bras, se précipiter vers lui. En voyant Junyu, elle rayonna : « Je t'ai acheté une robe, regarde si elle te va. »

Junyu accepta le cadeau avec un sourire et le sortit. Shu Zhenzhen constata que le jeune homme devant elle rayonnait et semblait en bien meilleure forme qu'auparavant ; rien ne laissait paraître qu'il avait subi une blessure mortelle. Elle ne put s'empêcher d'éprouver de la joie pour lui.

Les pluies d'été sont brèves et passagères. Après la pluie, l'eau aux abords de Jianlu est plus claire et les arbres plus luxuriants.

La pleine lune s'élevait dans le ciel, et les deux jeunes femmes échangèrent leurs connaissances en arts martiaux. Bien que Shu Zhenzhen ait fait des progrès considérables dans son étude récente du *Xi Sui Jing* (Classique de la purification de la moelle), elle avait encore de nombreuses questions concernant ses aspects fondamentaux et ses applications. Junyu, ayant lu attentivement le *Xi Sui Jing* à deux reprises, était profondément impressionnée par la profondeur des arts martiaux qu'il recèle. Elle expliqua les points essentiels à Shu Zhenzhen un à un, et toutes deux tirèrent un grand profit de cette expérience.

Shu Zhenzhen n'avait appris que les cinq premiers mouvements de «

Jouer des cinq cordes avec les mains

». Junyu lui avait révélé que le secret des deux derniers mouvements résidait dans la grande puissance de «

Combinaison des doubles épées

». Shu Zhenzhen fut quelque peu déçue

: «

Il semble que je ne pourrai jamais utiliser ces deux mouvements mystérieux.

»

Les yeux de Junyu s'illuminèrent et il esquissa un sourire. Soudain, il leva son épée et lança une technique appelée «

Mo Ma Hua Shan

» contre Shu Zhenzhen. Ce dernier, un peu surpris, riposta aussitôt avec une technique nommée «

You Xin Tai Xuan

». Les deux épées s'entrechoquèrent et, malgré le bruissement du vent, le bruit des feuilles mortes et du sable qui s'élevaient alentour, la puissance de l'attaque était bien moindre que celle de Junyu et Meng Yuanjing.

Lorsque Lan Xisi créa cette technique d'épée, elle s'inspira des épées «

Nieying

» et «

Zhuifei

». Il est important de savoir que les épées possèdent une âme

; Ji Kang forgea ces deux épées pour son ami proche Ruan Ji, y mettant tout son cœur et toute son affection. Shu Zhenzhen et Jun Yu ont tissé au fil des ans un lien indéfectible, mais comme elle utilise une épée différente, sa puissance est considérablement réduite.

Shu Zhenzhen l'a compris et ne se sentait plus déprimée.

Le matin du troisième jour, Junyu reçut un message du village du Phénix par pigeon voyageur. Il s'agissait d'un rapport de Dongfang Jiong, chef des renseignements du village, détaillant plusieurs événements majeurs survenus depuis son départ

: premièrement, les éclaireurs rapportèrent que le Clan de l'Or Pourpre avait pacifié plusieurs États vassaux et devenait progressivement la deuxième puissance du nord, juste après les tribus Hu. Deuxièmement, Lu Ling annonça qu'ils venaient de signer une importante commande de porcelaine avec le Four Yue à Jiangnan et qu'ils se préparaient à commercer avec des marchands persans. L'ampleur de la commande étant considérable, Lu Ling hésitait et espérait que Junyu puisse se rendre personnellement à Jiangnan pour prendre une décision.

Junyu examina attentivement la date

; l’information avait déjà sept ou huit jours de retard, précisément parce qu’elle avait été blessée dans la chambre secrète. Elle dit

: «

Sœur Shu, il semble que je ne puisse vous accompagner que pour visiter les sites touristiques célèbres du Sichuan la prochaine fois.

»

Shu Zhenzhen soupira : « Après ce départ, je ne sais vraiment pas quand nous nous reverrons. »

Junyu sourit : « Si sœur Ruoshu est heureuse, elle peut venir au village du Phénix quand elle le souhaite. »

Shu Zhenzhen hocha la tête, ses yeux s'humidifiant soudain légèrement.

Dès leur première rencontre, Junyu éprouva un profond sentiment de familiarité. Ce sentiment provenait non seulement du fait qu'elle était une vieille amie de sa mère, mais aussi de l'affection maternelle que Junyu lui témoigna les jours suivants.

Junyu marcha longtemps, puis se retourna et vit Shu Zhenzhen toujours là. Malgré les nombreuses années de combat, les séparations et les morts qu'elle avait vécues, elle ne put s'empêcher d'avoir la gorge serrée.

Alors qu'ils approchaient du palais de Qingyang, Junyu aperçut soudain une silhouette filer devant elle

: un moine des Régions de l'Ouest. Une idée lui traversa l'esprit et elle se lança aussitôt à sa poursuite. Le moine courait de plus en plus vite, en direction du temple de Zhaojue.

Junyu le suivit d'un pas tranquille, et bientôt le moine de la Région de l'Ouest atteignit la petite colline près du temple de Zhaojue. À ce moment, un autre moine, très grand, apparut soudain de l'autre côté

: il s'agissait de l'abbé Danba, qui semblait attendre là depuis un certain temps.

À la vue du Vénérable Danba, le moine des Régions de l'Ouest s'arrêta immédiatement, sortit quelque chose et le lui remit respectueusement : « Ceci a été trouvé dans le passage secret. »

Junyu se cacha sous un grand arbre et ne put distinguer ce que c'était. Il entendit seulement Danba Shangren renifler, visiblement très déçu.

Le moine murmura : « Bokdo médite depuis trois jours. Est-il sorti ? »

Maître Danba hocha la tête et se tourna pour se diriger vers la salle de méditation isolée au pied de la colline.

C’est dans cette cour que le temple Zhaojue reçoit des invités de marque venus de l’extérieur de la région, et c’est ici que Tuosang a séjourné lors de sa venue au Sichuan.

À cet instant, le soleil était haut dans le ciel, rendant la tâche du voleur particulièrement difficile. Heureusement, la végétation luxuriante, l'endroit isolé et silencieux, sans aucun moine aux alentours, offrait un refuge paisible. Jun Yu sauta sur un immense banian, et les branches et le feuillage denses dissimulèrent aussitôt sa silhouette.

Du haut du banian, la salle de méditation de la cour intérieure était remplie de moines en robes jaunes. Tous les visages que Junyu avait déjà vus étaient là, mais aucun des moines en robes rouges n'était visible. Celui qui occupait la place la plus élevée était Tuosang.

Tous les moines étaient solennels. Soudain, la porte s'ouvrit en grinçant, et Danba Shangren et le moine de la Région de l'Ouest entrèrent.

Maître Danba s'inclina devant Tuosang, recula de deux pas, sortit l'objet, le déplia, et il s'agissait vaguement d'un frottage de la fresque du prince himalayen.

Maître Danba dit : « Bokdo, la fresque du prince est ici, et la clé a été prise. La dent du Bouddha doit naturellement se trouver dans cette chambre secrète. Je pense que nous devrions la chercher à nouveau. Et si la secte Zanghan Chi la trouvait avant nous… »

« Inutile de chercher plus loin, il n'y a plus de dents de Bouddha », a déclaré Tuosang.

« Cette carte ? »

« Elle a été détruite immédiatement après que j'ai quitté la pièce secrète. »

Depuis qu'il avait vu Junyu ressortir indemne du passage secret, Maître Danba nourrissait un soupçon persistant

: la relique de la dent du Bouddha y était pour quelque chose. Cependant, refusant de perdre espoir, il retourna dans la chambre secrète pendant les trois jours où Tuosang méditait, afin d'enquêter minutieusement, mais ne trouva rien. Maître Danba le fixa, le visage empreint de peur et de colère

: «

Bokdo, tu as détruit la relique de la dent du Bouddha

? Pour ce garçon

?

»

Tuosang hocha calmement la tête.

Tous les moines des Régions de l'Ouest semblaient terrifiés. Junyu les avait affrontés à maintes reprises, mais jamais il ne les avait vus dans un tel état, face à une catastrophe aussi terrible. Lui aussi était très nerveux.

Bien que Junyu ignorât tout de leurs affaires religieuses, il savait que ces dernières années, la secte jaune et la secte bouddhiste tibétaine avaient connu des divergences importantes, et que le conflit s'intensifiait. Contrairement aux héros des plaines centrales, en quête de trésors, les deux sectes pénétrèrent dans le jardin de Hanjing uniquement pour s'emparer de la «

Dent du Bouddha

». À présent que la Dent du Bouddha avait été détruite, qui savait quel bain de sang allait s'ensuivre

?

Un long silence s'installa, et des gouttes de sueur perlèrent sur le front du Vénérable Danba : « Cette fois encore, les émissaires de la secte Zanghanchi ont été dépêchés, et nous avons de nouveau perdu la dent du Bouddha… La secte Zanghanchi cherchait depuis longtemps un prétexte pour nous attaquer… »

Tuosang se leva aussitôt : « C’est urgent. Tout le monde doit partir immédiatement. Je donnerai des instructions à notre retour au palais. »

Le groupe de moines des Régions de l'Ouest défila devant le grand arbre où Junyu se cachait, se déplaçant avec une rapidité remarquable. Junyu demeurait immobile, dissimulé dans l'épaisse canopée. Lorsqu'il vit Tuosang passer, il s'arrêta brusquement et resta immobile un instant avant de disparaître au loin.

Junyu sauta de l'arbre, mais le groupe de personnes avait déjà disparu sans laisser de trace.

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