The Beauties of the Cold Palace A Subtle and Alluring Woman

Chapter 59

Les deux autres furent momentanément distraits et tués par Zhu Yu et l'un de ses hommes. Peu après, cinq ou six autres cadavres jonchèrent le sol. Voyant que l'ennemi avait soudainement reçu des renforts, les survivants n'osèrent plus combattre. Le chef siffla et ils se dispersèrent aussitôt et prirent la fuite.

Zhu Yu dégaina son épée et se lança à leur poursuite sur quelques pas, puis frappa un autre homme en plein cœur, le touchant dans le dos. L'homme s'effondra aussitôt, mort. Les autres, incapables de le rattraper, prirent la fuite, terrorisés.

Chapitre 173 : La bataille du temple de Tiema (4)

Du sang dégoulinait des vêtements et de l'épée longue de Zhu Yu. Sous la lune, le sang était sombre, et une forte odeur de poisson imprégnait cette terre sauvage, rocailleuse et sablonneuse.

Les trois hommes les encerclèrent, dont Zhu Sihuai, l'un des deux gardes les plus compétents du palais du Premier ministre.

Tous trois regardèrent Junyu avec surprise et suspicion. Zhu Yu dit d'une voix grave : « Allez-y, attendez-moi. »

Zhu Sihuai demanda : « Jeune maître, tout va bien ? »

Zhu Yu secoua la tête, et les trois n'osèrent pas désobéir, ils partirent donc immédiatement.

Au clair de lune, les yeux de Zhu Yu étaient injectés de sang, sa respiration irrégulière, et il était envahi d'un mélange d'extase et de volupté. Sa bouche s'ouvrit et se referma plusieurs fois, mais il ne parvint pas à prononcer un mot.

Il fixa Junyu intensément, qui lui tendit une pilule et le regarda l'avaler. C'était une pilule que Tuosang lui avait donnée en quittant la chambre secrète. Comme il n'y en avait qu'une, elle l'avait précieusement conservée, et maintenant, elle lui serait enfin utile.

Elle s'assit sur un rocher et soupira : « Pourquoi ne pas vous asseoir et vous reposer un peu, vous aussi ? »

Zhu Yu s'assit comme on le lui avait demandé, la fixant toujours intensément.

Pourquoi vous poursuivent-ils ?

Cette phrase, en apparence anodine, frappa Zhu Yu comme un coup de fouet. À cet instant précis, dans cette renaissance fulgurante après avoir frôlé le désespoir, c'était elle, la femme de ses rêves, qui, avec lui, avait vaincu leur ennemi d'un seul geste. Désormais, il ne désirait qu'une chose : la contempler, faisant abstraction de tout le reste ; rien d'autre n'avait d'importance.

Voyant qu'il ne répondait pas, Junyu finit par ne plus pouvoir s'empêcher de demander après un long moment : « Tuosang, où est-il ? »

C'était comme si un fer rouge avait été gravé au plus profond du cœur de Zhu Yu. À cet instant, elle ne pouvait penser qu'à elle-même et se soucier d'elle-même, et pourtant, elle s'enquérait des autres et s'inquiétait pour eux. Et la personne dont elle parlait avait toujours compté bien plus pour elle qu'elle-même.

Zhu Yu se leva brusquement et dit d'un ton sévère : « M'as-tu déjà témoigné autant d'attention ? »

Junyu s'est également levé : « Tu es mon ami, bien sûr que je me suis inquiété pour toi aussi ! »

Zhu Yu ricana : « Le jeune maître Jun a des amis partout dans le monde, mais malheureusement moi, Zhu Yu, je n'ai jamais été votre ami et je ne le serai jamais. »

Junyu se souvint de son cri tragique avant l'avalanche et resta silencieux à l'écart, ressentant une immense douleur au cœur.

Chapitre 174 : L'immeuble est sur le point de s'effondrer

Zhu Yu ricana de nouveau : « Alors tu as enfin découvert la vérité sur Tuosang ? Je t'avais dit de ne pas me sauver, et maintenant tu le regrettes… »

Junyu soutint son regard : « Je ne regretterai jamais de t'avoir sauvé, peu importe ce que tu as fait dans le passé ! »

Ces yeux clairs et doux lui transpercèrent le cœur comme une épée acérée, et Zhu Yu éclata de rire : « Je l'ai piégé… »

« Ce n’est pas toi qui l’as piégé… » Junyu l’interrompit d’une voix forte : « Il n’est pas innocent. C’est lui qui a enfreint les règles en premier, et c’est moi qui l’y ai poussé ! Chacun doit payer le prix de ses actes et en assumer les conséquences… Le jour du jugement dernier viendra… » Sa voix baissa lentement : « Mais Zhu Yu, où est-il maintenant ? »

« Tu me supplies de le laisser partir ? De lui épargner la vie ? » Zhu Yu éclata d'un rire sauvage.

« Si Tuosang a besoin que les autres implorent sa grâce pour survivre, alors il n’est pas Tuosang… » Junyu regarda la lune dans le ciel, sa voix inhabituellement calme : « Qui au monde peut vivre éternellement ? Tôt ou tard, nous mourrons tous, alors à quoi bon la mort ? »

Sa voix était trop calme, et ses yeux sombres étaient comme l'eau d'un puits asséché. Le cœur de Zhu Yu se serra, et elle murmura : « Junyu, tu... tu... »

Sa voix était si douce que Junyu n'y prêta pas attention. Au bout d'un moment, il le regarda soudainement intensément et dit : « Zhu Yu, prends soin de toi. Tu dois absolument prendre soin de toi. Si tu peux éviter de retourner dans la capitale, n'y retourne jamais. »

Puis, il se retourna et s'éloigna à grandes enjambées.

« Il est parti vers le Qinghai. Si vous n'arrivez pas à temps, vous risquez de ne pas le revoir une dernière fois… »

La voix de Zhu Yu venait de derrière, hystérique et pleine de désespoir.

Junyu ralentit le pas, les larmes ruisselant sur ses joues. Un bref instant, elle ressentit une forte envie de courir vers lui et de le serrer dans ses bras. Mais une rafale de vent survint, et la voix de Zhu Yu s'évanouit sans laisser de trace.

Au clair de lune, Zhu Yu se courba comme une autruche blessée. Ses blessures n'étaient pas graves, et il avait pris l'élixir que Jun Yu lui avait donné

; ses blessures étaient toutes dans son cœur. Il savait qu'il allait bientôt tout perdre, même le monde.

Il s'empara du manuel d'escrime de son frère aîné, apprit la technique des «

Cinq Cordes en Main

», et alla même jusqu'à s'allier à la femme qu'il n'avait jamais pu approcher en rêve, terrassant leur ennemi d'un seul coup. Pourtant, la femme de ses rêves, qui ne lui avait jamais appartenu et ne lui appartiendrait jamais, finit par le quitter.

Depuis la troisième embuscade et la mort de Zhang Yaoxing, il a pleinement compris que ces gens ne sont pas seulement là pour ôter la vie à Tuosang, mais aussi pour l'éliminer complètement.

Puis, les frères Zhu arrivèrent. La retenue mutuelle qui avait prévalu jusque-là commençait à se rompre violemment. Il le savait déjà

: l’immeuble allait s’effondrer

!

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Chapitre 175 : La Grande Calamité (1)

La nuit sur le mont Maomao est comme une feuille d'encre.

Il n'y avait qu'une seule route à travers cette forêt, et plus de 500 hommes vêtus de noir, brandissant diverses lames acérées, surgirent de quatre directions et encerclèrent la jungle.

Xia Ao ouvrait la marche, traînant sa longue barre de fer. Un couteau lui avait entaillé l'épaule gauche

; le sang avait déjà coagulé et s'était engourdi. Ses vêtements déchirés bruissaient dans le vent nocturne. Tuosang jeta un coup d'œil à l'obscurité infinie. Derrière lui se tenaient des dizaines de moines gardes du Palais Sacré, menés par Danba Shangren. Surtout lors des quatrième et cinquième embuscades, les forces ennemies avaient augmenté à chaque attaque. Bien que les fidèles du Palais Sacré comptaient de nombreux artistes martiaux très habiles, sous les attaques répétées de forces dix, voire des dizaines de fois supérieures, les plus de trois cents moines gardes du Palais Sacré avaient été réduits à quelques dizaines seulement après la cinquième embuscade.

Dès qu'ils pénétrèrent sur le sentier de montagne et dans la forêt, Tuosang s'arrêta et dit d'une voix grave : « Faites attention, tout le monde. »

Soudain, un sifflement aigu retentit dans la jungle, et d'innombrables armes dissimulées, de puissants arcs et flèches, et même des armes à feu de la famille Lei qui explosaient dès qu'elles touchaient le sol, attaquèrent le groupe.

Malgré leur préparation, plus d'une douzaine de moines, moins versés en arts martiaux, ne purent échapper à l'attaque, leurs cris résonnant dans la pièce. Bientôt, au milieu des crépitements des armes à feu, des centaines d'hommes en noir, qui les attendaient en embuscade, déferlèrent de toutes parts.

Un à un, ses hommes tombèrent sous ses yeux. Tuosang ne voyait plus le sang gicler, ni ne sentait son odeur nauséabonde. Ses vêtements étaient maculés de sang et de poussière, méconnaissables. Déjà blessé par plusieurs flèches, il brandissait désormais un long bâton, et même les plus valeureux guerriers vêtus de noir ne pouvaient rivaliser avec lui.

À l'aube, seuls Xia Ao, chancelant, et les deux gardes amenés par le maître Danba manchot restaient aux côtés de Tuosang.

Des centaines d'hommes en noir, il n'en restait que soixante-dix ou quatre-vingts. Les autres, bien que toujours en train de se battre, étaient tous terrifiés.

Huit hommes vêtus de noir bondirent dans la cime des arbres, bandèrent leurs arcs et décochèrent des flèches sifflantes, visant un membre isolé de la secte. Ce dernier hurla de douleur et Tuosang bondit, ses manches effleurant sept ou huit carreaux d'arbalète. Il attira le membre de la secte contre lui, se retourna et un puissant carreau lui transperça l'épaule. Le sang jaillit et Tuosang chancela.

Les quelques dizaines d'hommes en noir restants exultèrent. Sur l'ordre de leur chef, ils se jetèrent tous sur Tuosang. Maître Danba leva ses cymbales dorées, tandis que Xia Ao et deux autres gardes brandissaient des barres de fer et des bâtons. Tous savaient qu'ils devraient se battre jusqu'au dernier moment pour s'échapper de cette jungle.

Les huit hommes en noir décochèrent des dizaines de carreaux d'arbalète supplémentaires. Tuosang jeta un coup d'œil à la cime des grands arbres, agita son bâton et bondit dans les airs. Dans un bruit sourd, les huit hommes en noir qui avaient tiré les carreaux s'écrasèrent au sol.

Les hommes en noir, qui s'apprêtaient à se précipiter après avoir constaté qu'il avait finalement été blessé par une flèche, furent maintenant stupéfaits par la vue de cette force écrasante et aucun d'eux n'osa faire le moindre mouvement.

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Chapitre 176 : La Grande Calamité (2)

Alors que l'impasse semblait imminente, un bruit rapide de sabots retentit soudain derrière eux. Une douzaine de cavaliers lourdement armés déboulèrent dans la jungle et chargèrent droit sur les hommes en noir. Le chef, coiffé d'un haut-de-forme et ceinturé d'une large ceinture, brandit sa longue épée, et nul ne fut épargné s'il croisait son regard. Les hommes en noir, déjà épuisés, comprirent la gravité de la situation, et trois d'entre eux prirent aussitôt la fuite. Les autres, réalisant le danger, n'osèrent plus combattre et se lancèrent à leur poursuite.

Xia Ao traîna la barre de fer, s'inclina profondément et s'exclama avec joie : « Lu Ling, c'est toi ! »

Après avoir été secouru par Junyu au Qinghai, Xia Ao rencontra Lu Ling et d'autres personnes qui avaient rejoint le camp de l'Armée du Nord-Ouest avec Junyu. Plus tard, il revit Lu Ling à plusieurs reprises au sein de l'Armée du Nord-Ouest et comprit que Junyu lui faisait une confiance absolue.

Lu Ling répondit au salut, jeta un coup d'œil à l'homme au haut-de-forme et à la large ceinture qui se tenait devant lui, et s'apprêtait à les présenter lorsqu'il remarqua l'étrange expression dans les yeux de l'homme. Il recula d'un pas et garda le silence.

En voyant la personne coiffée d'un grand chapeau et portant une large ceinture, Tuosang eut soudain une étrange impression : c'était comme se voir lui-même dix ans plus tard.

L'homme au grand chapeau et à la large ceinture le regarda lui aussi attentivement, et ressentit une étrange sensation au fond de son cœur, comme s'il se revoyait dix ans plus tôt.

« Monsieur Nongying ?! »

"Takusan ?!"

Ils ont parlé tous les deux en même temps, puis ont souri en même temps.

À ce moment-là, le soleil matinal s'était lentement levé et l'on entendait distinctement le bruissement de la rosée dans la forêt. Lu Ling et les autres s'affairaient à soigner les blessures de Xia Ao et à distribuer des rations sèches et de l'eau à tous.

Les blessures légères de Tuosang avaient été soignées et bandées par le jeune maître Nongying à l'aide d'une poudre médicinale spéciale. À cet instant, le jeune maître Nongying distribuait à chacun les pilules qu'il portait sur lui, en fonction de ses blessures.

Tuosang, assis sur un pieu en bois, observait attentivement Nongying Gongzi. Lors de leur séjour dans la chambre de méditation isolée, Junyu lui avait parlé en détail de ses parents et de ses maîtres, évoquant notamment M. Nongying. À cette époque, Tuosang avait ardemment désiré rencontrer M. Nongying, et maintenant qu'ils s'étaient enfin rencontrés, il était convaincu que nul autre qu'il n'avait jamais connu ne pouvait égaler son charisme, son allure et sa noblesse de caractère.

Cet homme fut le guide le plus important de Junyu tout au long de son parcours. Il lui enseigna les arts martiaux et la stratégie ; durant les premières années qui suivirent son départ de l'Académie Qiansi, c'est grâce à sa protection qu'elle ne se retrouva pas perdue et sans ressources. En un sens, il n'était pas seulement son maître, mais aussi celui qui l'avait profondément marquée. Il sculpta une flûte pour Junyu, lui apprit à jouer du « Guangling San », et l'aima et la protégea depuis son enfance, étant toujours présent à ses côtés dans les moments difficiles. C'était lui qui la traitait le mieux, comme un père et un frère.

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Chapitre 177 : La Grande Calamité (3)

Après avoir vérifié l'état de santé des membres du groupe, M. Nongying s'approcha et aperçut le visage souriant de Tuosang. Il ne put s'empêcher de rire lui aussi

: «

J'ai entendu Junyu parler de toi. À part Tuosang, il n'y a personne d'autre au monde comme toi

!

»

Le jour où le jeune maître Nongying revint de la Montagne de Feu après avoir rêvé de la situation périlleuse de Junyu, celle-ci lui raconta comment Tuosang l'avait sauvée dans la chambre secrète du Jardin de la Vue Froide. Tuosang avait non seulement détruit la dent du Bouddha, mais avait aussi risqué sa vie pour la sauver. C'est pourquoi le jeune maître Nongying avait depuis longtemps éprouvé une grande affection pour ce mystérieux «

Bokdo

» qu'il n'avait jamais rencontré. À présent, en le voyant en personne, son charme dépassa de loin ses attentes, et il ressentit une connexion immédiate avec lui.

Il s'avéra que M. Nongying avait mis au point le nouveau type de canon, mais la guerre du Nord-Ouest étant terminée et estimant qu'il ne serait pas d'une utilité immédiate, il ne l'avait pas envoyé. Sachant que Junyu avait été nommée Grande Maréchale, il prévoyait que son identité serait un jour remise en question. Aussi, après la guerre du Nord-Ouest, avant qu'elle ne se rende à la capitale pour prendre ses fonctions, il fit immédiatement en sorte que Zhao Manqing, Mo Feiyan et d'autres s'y rendent en tant que ses fiancés. Cependant, bien que Junyu ait pris un congé d'un an, elle n'était pas retournée au village du Phénix et avait perdu tout contact avec ses proches.

Après que Dongfang Jiong eut appris la destitution de Bokdo, personne ne savait qui il était, et comme cela ne les concernait pas, personne n'y prêta attention. Cependant, le jeune maître Nongying savait que Tuosang et Junyu étaient très proches. Or, aucune nouvelle de Junyu n'était parvenue, et l'affaire ne devait pas être divulguée. Aussi, il n'emmena qu'une douzaine d'hommes pour recueillir des informations en chemin, avec l'intention de secourir Tuosang dans un premier temps, puis de rechercher des nouvelles de Junyu.

Contre toute attente, après près de trois mois d'enquête, ils n'avaient obtenu aucun résultat. Ce n'est qu'environ deux semaines plus tard, en franchissant la frontière entre le Sichuan et le Shaanxi, qu'ils parvinrent secrètement à recueillir quelques informations. Ils suivirent la progression des troupes et tombèrent par hasard sur les derniers soubresauts de cette grande bataille.

Tuosang était secrètement reconnaissant que le jeune maître Nongying se soit démené pendant trois mois pour un parfait inconnu. Au bout d'un moment, il demanda : « Avez-vous des nouvelles de Junyu, monsieur ? »

Le jeune maître Nongying secoua la tête. Bien qu'il ignorât la raison exacte pour laquelle l'identité de Tuosang avait été révélée, il supposait que cela avait un lien avec Junyu. Car, au fil des années, Junyu ne lui avait jamais parlé d'un tel « ami » sur ce ton et avec cette expression. À présent, voir Tuosang s'enquérir de la situation de Junyu avec une telle inquiétude, et surtout la tristesse et l'affection profondes qui brillaient dans ses yeux, ne faisait que confirmer son intuition.

M. Nongying a déclaré : « Je n'ai pas de nouvelles d'elle non plus, mais je ne pense pas qu'elle soit en danger, vous n'avez donc pas à trop vous inquiéter pour elle. »

Tuosang se leva brusquement et s'inclina profondément devant le jeune maître Nongying. Compte tenu de son statut particulier, il ne s'était jamais incliné aussi profondément devant quiconque

: «

Junyu aspire à fonder une académie et à vivre une vie paisible. Désormais, vous seul, monsieur, pouvez l'aider et prendre soin d'elle. Après l'avoir vue, je vous prie de ne rien lui dire à ce sujet. Je vous remercie d'avance.

»

Voyant la profonde révérence de ce dernier, le jeune maître Nongying comprit enfin l'immense importance que Junyu revêtait pour lui. Un frisson le parcourut et il secoua la tête

: «

Je comprends vos sentiments. Cependant, il est impossible de cacher cela à Junyu indéfiniment. Elle n'est pas encore rentrée au village du Phénix. Je suis certain qu'elle est en route pour vous retrouver. Peut-être la verrez-vous bientôt…

»

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Chapitre 178 : La Grande Calamité (4)

Tuosang leva la tête, son regard perçant l'épaisse végétation de la forêt. À cet instant, malgré sa profonde réticence à l'idée de la voir courir le même danger que lui, au bout de son regard, il aspirait lui aussi intensément à revoir une dernière fois celle qu'il désirait tant.

Le jeune maître Nongying jeta un coup d'œil au visage de Tuosang, puis tendit la main pour prendre son pouls et dit avec une grande surprise : « Vous souffrez de cette maladie depuis longtemps ; vous devriez vous faire soigner au plus vite… »

Tuosang secoua la tête. Jadis, en traversant une contrée rongée par les miasmes, des dizaines de membres d'une secte périrent sans combattre. Lui aussi était vaguement infecté par ces miasmes, mais il les contenait grâce à sa profonde énergie intérieure, empêchant ainsi une explosion immédiate. Avec le temps, les miasmes s'étaient infiltrés profondément dans ses os, et il n'y avait plus aucun espoir de le sauver.

M. Nongying sortit de sa poche un flacon de médicament vert, en versa une pilule et la lui tendit : « Même si cela ne vous sera pas très utile, vous devriez quand même la prendre. »

Tuosang lui-même s'y connaissait en médecine et savait que le médicament n'était plus très utile, mais voyant l'inquiétude dans les yeux de M. Nongying, il ne put refuser et le prit donc.

À ce moment-là, Xia Ao, Maître Danba et les autres étaient déjà arrivés. Il regarda le jeune maître Nongying, puis Lu Ling et les autres

: «

Merci pour votre aide, monsieur. Nous allons partir. Au revoir.

»

Lu Ling a immédiatement déclaré : « Nous vous accompagnerons jusqu'à la fin du voyage ! »