The Beauties of the Cold Palace A Subtle and Alluring Woman

Chapter 79

«Il l'a deviné par hasard.»

«

Deviné

?

» Zhao Manqing rit. «

Nous sommes si honorées qu’un homme aussi beau ait pu deviner nos noms au premier coup d’œil

!

»

Junyu réfléchit. Ce vendeur semblait avoir une certaine influence, et il n'était pas surprenant qu'il ait enquêté sur l'acheteur au préalable. Les grands marchands prenaient généralement des précautions importantes. Dans le monde chaotique d'aujourd'hui, de nombreuses transactions, surtout celles impliquant des chevaux, pouvaient facilement mal tourner si les antécédents n'étaient pas soigneusement vérifiés.

P.S. : Les chapitres suivants présenteront en avant-première les retrouvailles de Tuosang et Junyu, leur nuit de noces et la bataille épique entre Junyu, Tuosang et Zhu Yu.

Zhu Yu a encore de nombreuses scènes à jouer.

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Chapitre 272 : Les vieux amis du jeune maître Jun

Mo Feiyan, plus mûr, lui demanda avec tact comment il connaissait leurs noms. L'homme répondit simplement qu'il était une vieille connaissance de leur chef.

Junyu avait écouté leur conversation d'une voix distraite, mais après avoir entendu les paroles de Mo Feiyan, elle commença à y prêter une attention particulière : « Ah bon ? Cette personne prétendait être une vieille connaissance ? »

Le visage de Manqing s'empourpra tandis qu'elle murmurait avec un sourire : « Jeune maître, quand avez-vous rencontré un homme aussi beau ? Comment se fait-il que vous ne m'en ayez jamais parlé auparavant ? Il est bien plus beau que Meng Yuanjing… »

De retour au «

Manoir du Maréchal

» dans la capitale, ils parlaient tous deux en termes élogieux de Meng Yuanjing, affirmant qu'il était leur «

partenaire idéal

». Junyu, amusée, s'exclama

: «

Comment se fait-il que Meng Yuanjing ne soit plus beau

? Avant, vous n'aviez-vous pas tout fait pour me dire qu'il était beau, sincère et qu'il me traitait bien

? Pourquoi avez-vous changé d'avis maintenant

?

»

« Pff, il est déjà marié. À mes yeux, il n'est pas beau du tout ! C'est vraiment odieux. Pendant que tu te bats seul sur le champ de bataille, lui, il est déjà marié à une femme magnifique et mène une vie de luxe à la maison… »

Mo Feiyan hocha vigoureusement la tête, l'air profondément d'accord : « Qu'il soit beau ou non n'est plus notre problème, n'est-ce pas ? Pour être honnête, il est bien moins beau que ce "Jeune Maître Jun". »

Au fil des ans, les deux amies s'étaient inquiétées pour l'avenir de Junyu, scrutant attentivement chaque possibilité de mariage, sans succès. Elles finirent par découvrir que Meng Yuanjing, son amour d'enfance, était le parti idéal, mais il se maria, anéantissant leurs espoirs. Dès lors, évoquer son nom leur provoqua un embarras certain. Elles ignoraient que Junyu était comblée de bonheur en voyant son meilleur ami si épanoui après son mariage précoce. S'il n'avait pas été marié, elle aurait porté un fardeau supplémentaire d'inquiétude et de culpabilité.

Il s'avère que le statut marital d'un homme est devenu le principal critère utilisé par ces deux-là pour juger de sa beauté. Jun Yu n'a pu s'empêcher d'éclater de rire : « Haha, si ce mystérieux "Jeune Maître Jun" est déjà marié, selon votre logique, il ne serait évidemment pas considéré comme un bel homme ? »

« Comment a-t-il pu se marier ? » rétorquèrent-ils à l'unisson, comme si Junyu venait de raconter une blague incroyable.

Jun Yu demanda avec curiosité : « Pourquoi ne le peut-il pas ? »

« Un homme aussi exceptionnel que lui mérite une femme aussi exceptionnelle que lui », dit Mo Feiyan d'un ton nonchalant. « Nous vous suivons à travers le pays depuis des années et avons rencontré de nombreux hommes remarquables, mais jamais un homme aussi époustouflant. Il prétend être un vieil ami à vous, et lorsqu'il prononce ce mot, même un aveugle verrait à quel point il est heureux et attentionné. Comment un homme qui vous regarde avec de tels yeux pourrait-il épouser une autre femme ? »

Le cœur de Junyu s'est emballé, mais elle est restée silencieuse.

« Tu as dû lui parler de nous, c'est pour ça qu'il a su qui nous étions dès qu'il a entendu nos noms. Manqing et moi en avons discuté des centaines de fois. À qui aurais-tu bien pu nous en parler ? Ce doit être quelqu'un avec qui tu entretiens une relation privilégiée. Après avoir su qui nous étions, il nous a traités avec une incroyable gentillesse. S'il nous a traités ainsi, imagine comme il te traiterait encore mieux. »

Junyu était un peu perdue dans ses pensées. Des années auparavant, dans la chambre secrète de Tuosang, elle avait longuement bavardé avec lui, lui parlant de ses parents, de ses proches et des personnes les plus importantes de sa vie, notamment M. Nongying, Shu Zhenzhen, Mo Feiyan et Zhao Manqing. Elle n'en avait plus jamais parlé à personne d'autre depuis.

Il y a deux ans, après avoir secrètement envoyé ce message concernant la marche des troupes d'Ejina vers le col de Yanmen, Tuosang avait disparu sans laisser de traces. À présent, cet homme se faisant appeler «

Jeune Maître Jun

» pourrait-il être Tuosang

? Elle secoua la tête. D'après les descriptions, le mystérieux «

Jeune Maître Jun

» était habillé et se comportait comme un homme ordinaire, et ses activités restaient floues. Comment pouvait-il être Tuosang

?

S'il s'agit bien de Tuosang, quels changements radicaux sont survenus dans sa vie ?

Chapitre 273 : Tuosang devient un « homme libre »

La voyant hocher la tête puis la secouer, l'air complètement perdu, ils échangèrent un regard surpris. Ils ne lui avaient jamais vu une telle expression et la trouvaient tous deux très inhabituelle.

Mo Feiyan demanda doucement : « Qui est cette personne ? »

Junyu reprit ses esprits et éclata de rire : « Je ne sais pas non plus qui c'est. Il jouait les mystérieux, mais heureusement, il n'avait pas de mauvaises intentions. Si c'était vraiment un vieil ami, il serait venu me chercher, bien sûr. Si je ne l'ai pas vu, je ne peux pas être sûr de qui c'est. »

En entendant cette réponse, les deux hommes se regardèrent avec consternation, profondément déçus.

Voyant la déception sur le visage de Manqing, Junyu sourit et dit : « C'est dommage que Bai Ruhui et les autres soient en poste ailleurs et ne reviennent pas avant un certain temps. Êtes-vous déçue ? »

« Jeune Maître, vous êtes si rusée ! Vous changez encore de sujet ! » Manqing la fusilla du regard, mais était sincèrement déçue. Elle marmonna : « Ce n'est rien, j'attendrai la fin du combat avant de partir. On verra bien s'il se montre ! Humph ! »

Junyu et Mofeiyan échangèrent un regard et éclatèrent de rire. Mofeiyan dit doucement

: «

Junyu, la situation est critique. Même si nous ne pouvons pas apporter beaucoup d’aide, nous pouvons sans problème rassembler des provisions et repérer les positions ennemies aux alentours. D’accord

?

»

Manqing et Feiyan n'étaient plus de frêles femmes

; toutes deux possédaient une vaste expérience des affaires et quelques aptitudes en arts martiaux, et étaient plus perspicaces que bien des hommes. Junyu acquiesça aussitôt

: «

Très bien, vous devriez retourner à la frontière et retrouver sœur Shu. Vous pourrez agir ensemble et veiller l'une sur l'autre. Il vous faudra sans doute déployer beaucoup d'efforts.

»

Les deux hommes acceptèrent immédiatement la commande avec plaisir.

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Les flammes de la guerre s'embrasèrent rapidement le long de toute la frontière nord. Pendant plus d'un mois, des dizaines de batailles, d'envergure variable, eurent lieu, les deux camps subissant victoires et défaites.

Une forte chute de neige s'abattit ensuite sur le désert du nord-ouest et gela l'herbe desséchée des prairies, rendant la progression extrêmement difficile dans ces vastes étendues. Cependant, les deux camps rassemblaient rapidement d'importantes forces, et une bataille décisive était imminente.

Ce midi-là, Junyu venait de terminer de discuter des questions militaires avec ses généraux lorsqu'il fut soudainement informé que le moine Xia Ao et Qin Xiaolou étaient venus lui rendre visite.

Xia Ao était une figure familière de l'armée du Nord-Ouest. Lorsque la peste ravagea cette armée, c'est lui et le vieux moine qui, grâce à leurs soins, sauvèrent d'innombrables vies. De ce fait, de nombreux anciens généraux le respectaient profondément.

Après quelques échanges de politesses, chacun se retira. Xia Ao, ne pouvant cacher sa joie, s'inclina profondément devant Jun Yu : « Merci pour votre aide, Maréchal Jun. »

Junyu répondit aussitôt au salut. Six mois auparavant, la marionnette du Culte de Lahan s'était emparée du Palais Sacré, qui avait farouchement refusé de se soumettre. L'armée du Clan de l'Or Pourpre, qui les soutenait secrètement, avait profité de l'occasion pour se dissimuler et attaquer le Palais Sacré, mais avait été repoussée par les renforts que Junyu avait déjà déployés. Au passage, ils avaient également traqué et éliminé de nombreux espions et individus ambitieux qui les attendaient en embuscade. Après cette bataille, le Culte de Lahan était affaibli et incapable de mener à bien ses machinations, ce qui permettait au Palais Sacré de reprendre son souffle.

Voyant l'expression joyeuse de Xia Ao, Junyu n'avait même pas eu le temps de parler que Xia Ao poursuivit : « Nous avons trouvé la réincarnation du Grand Abbé, et cela a été approuvé à l'unanimité par toutes les parties. »

Voilà, c'est fait ! Après plusieurs années d'épreuves et de tribulations, la situation est enfin réglée, et l'ancien « Bokdo », que l'on croyait mort depuis longtemps, ne sera plus recherché ! Tosang est enfin libre !

Junyu était tellement excité qu'il est resté longtemps sans parler.

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Chapitre 274 : Zhu Yu, ce méchant

Xia Ao soupira : « C'est sans doute grâce à la bénédiction du Bouddha. Il y a trois mois, nous avons trouvé la réincarnation de l'abbé, et le lendemain, nous étions assiégés par l'ennemi. Alors que la situation était critique, un homme mystérieux est arrivé à temps pour nous sauver. Nous voulions le remercier, mais il est parti sans dire au revoir, et à ce jour, nous ignorons même son nom. »

Junyu soupçonnait que cette personne était très probablement Tuosang, mais comme personne d'autre dans leur secte ne semblait être au courant de sa résurrection, il préféra ne rien dire. Il déclara simplement, avec joie

: «

Votre secte a toujours tendu la main à ceux qui étaient à l'extérieur, il est donc normal que nous recevions cette bonne fortune. De plus, la réincarnation du Grand Abbé est naturellement protégée par le Bouddha. Maintenant que le nouveau Bokdo a été choisi, nous pouvons temporairement mettre fin aux conflits et aux guerres, ce qui est une bénédiction pour le peuple.

»

« C'est tout à fait exact. »

Junyu poussa un soupir de soulagement, pensant que les croyants et les hommes et femmes pieux qui avaient enduré tant de guerres et de conflits devaient eux aussi être soulagés. Elle regarda Qin Xiaolou ; il avait joué un rôle déterminant dans l'embuscade qui avait vaincu les forces combinées du Clan de l'Or Pourpre et du Culte de Lahan. Amis d'enfance, ils avaient œuvré ensemble sur ces questions ; leurs retrouvailles les comblaient de joie. Malgré la destitution et l'intronisation de deux chefs « Bokdo », Qin Xiaolou était resté fermement à son poste, preuve de son dévouement inlassable à la cause.

Xia Ao s'inclina profondément à nouveau : « Dans quinze jours, j'enseignerai le nouveau Bokdo lors de sa cérémonie de couronnement. J'aimerais inviter le maréchal Jun à venir y assister. »

Junyu répondit au salut et secoua la tête : « Je ne saurais refuser la bienveillance du Maître, mais une grande bataille étant imminente, je ne peux quitter le camp sans permission. J'espère que votre secte comprendra. »

« Dans ces conditions, je n'oserais pas forcer le Maréchal. Simplement, il a toujours été très aimable avec moi, et ce serait vraiment dommage qu'il soit absent d'une cérémonie aussi importante. »

Qin Xiaolou a également déclaré : « Dans ce cas, nous ne vous forcerons pas. Junyu, concentrez-vous uniquement sur la préparation de la guerre et ne vous souciez de rien d'autre. »

Junyu acquiesça et remercia les deux hommes. Qin Xiaolou reprit ensuite

: «

J’ai entendu dire que Zhu Yu a accompli de grands exploits militaires ces dernières années. Il commande désormais une armée de 100

000 hommes et est le général en chef lors de la bataille décisive contre Zhenmutier à l’ouest. C’est un adversaire redoutable, qui connaît bien vos techniques de combat. Soyez prudents lorsque vous l’affronterez.

»

Junyu sourit amèrement. Ces deux dernières années, Zhu Yu avait rarement affronté directement l'Armée du Nord-Ouest, mais il avait mené ses troupes à la conquête de plusieurs territoires et tribus de minorités ethniques frontalières, démantelant peu à peu les défenses de la cour des Plaines centrales. L'année précédente, les troupes d'élite de Zhang Yuan avaient croisé son armée par hasard. Les deux camps s'étaient livrés à un combat acharné pendant une demi-journée, subissant des pertes de part et d'autre, avant de se retirer, le combat se soldant par un match nul.

Par la suite, Zhang Yuan se souvint avec une grande inquiétude que, malgré l'avantage du terrain, son camp n'avait pu faire qu'un match nul contre Zhu Yu. De plus, Zhu Yu revenait d'une longue expédition et ne souhaitait pas prolonger le combat

; autrement, les conséquences auraient été inimaginables.

Zhang était à l'origine le principal stratège de Junyu, et dès lors, il considéra Zhu Yu comme un ennemi redoutable. Il se consacra encore davantage à l'étude des tactiques de combat du Clan de l'Or Pourpre, espérant un jour l'affronter.

Xia Ao nourrissait une haine profonde envers Zhu Yu, car ce dernier avait piégé Tuosang. À présent, en entendant Qin Xiaolou le mentionner, il s'écria aussitôt

: «

C'est ce scélérat de Zhu Yu qui a comploté pour me tuer, 'Bokdo'

! Dieu seul le sait

; il mourra sûrement de la main du maréchal Jun.

»

Le cœur de Junyu se mit soudain à trembler, mais il força un sourire et dit : « Maître, Xiaolou, merci de votre sollicitude. »

« Maréchal, les épées et les lances n'ont pas d'yeux sur le champ de bataille, alors prenez bien soin de vous ! »

« Junyu, une grande bataille est imminente, tu dois être très prudent. Nous allons nous retirer maintenant. »

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Chapitre 275 : La vie du prototype de Tosang

« Le Général volant de Fengcheng » est une histoire basée sur le sixième dalaï-lama, Tsangyang Gyatso, qui fut le prototype de Tosang.

Il naquit à Ugyenling, dans la région de Nawo Yusong, au sud du Tibet. Son père, Zhaxi Danzeng, et sa mère, Tsewang Lhamo, appartenaient à une famille pratiquant l'école Nyingma du bouddhisme tibétain depuis des générations. Sa naissance survint peu après la mort du cinquième dalaï-lama, dans un contexte politique local complexe. Dès son plus jeune âge, il fut reconnu par les dirigeants locaux comme la réincarnation du dalaï-lama.

En réalité, Cangyang Gyaltsen n'était pas un adepte de la secte Jaune, mais un fervent disciple de la secte Rouge. Les règles de cette dernière n'interdisent pas aux moines de se marier et d'avoir des enfants. Cependant, il fut plus tard reconnu comme une réincarnation par une autre secte, et la secte Laba interdit formellement à ses membres de se marier, d'avoir des enfants ou d'avoir des relations sexuelles avec des femmes, à l'instar des règles en vigueur dans les temples de Chine centrale.

Il avait déjà quinze ans lorsqu'il fut accueilli au palais, et non plus comme un enfant. On imagine aisément qu'un jeune berger de quinze ans, vivant dans un monde si vaste, devait aspirer à la liberté. Pourtant, une fois au palais, il ne pouvait plus contrôler ni sa nourriture, ni sa boisson, ni même ses besoins naturels. Chacun de ses gestes devait se conformer aux règles et aux règlements. Il lui était donc difficile d'atteindre la même pureté d'esprit et de corps que ces vieux moines plongés dans la méditation.

À cette époque, le mode de vie des peuples nomades des steppes était très mobile, et le mariage et l'amour n'étaient soumis à aucun tabou parmi le peuple. Dans bien des cas, les mœurs étaient même quelque peu licencieuses. Selon la légende, Cangyang avait une amoureuse depuis son enfance. Aussi, une fois entré au palais, il refusa-t-il d'accepter cette vie rigide. Il s'échappait souvent en secret de la campagne et fréquentait les maisons de thé et les tavernes, multipliant les liaisons amoureuses qui transgressaient les règles religieuses.

Par exemple, l'amour était alors relativement libre chez les Tibétains, ce qui permit à Tsangyang de développer une conception libérale de l'amour. Cependant, il fut plus tard reconnu comme le Grand Lama, et l'école Gelug (Bonnet Jaune) à laquelle il appartenait interdisait formellement aux moines de se marier, de fonder une famille ou d'avoir des relations avec des femmes. De plus, en tant que Grand Lama, il se devait d'être exemplaire. Ceci entrait en conflit avec ses convictions initiales, et il lui était difficile d'accepter des règles ascétiques aussi strictes. Aussi, faisant fi des critiques, il surmonta de nombreux obstacles, se déguisa et se rendait fréquemment à Lhassa tard dans la nuit, fréquentant les maisons de thé et les tavernes, et s'adonnant à de nombreuses liaisons amoureuses qui violaient les règles religieuses.

À cette époque, la lutte entre les sectes religieuses était féroce. Cangyang, qui occupait une position importante, se comporta de manière inappropriée, ce qui offrit naturellement un prétexte à ses ennemis politiques. Ces derniers s'emparèrent de nombreux éléments le concernant et les dénoncèrent à la justice, faisant ainsi du jeune Cangyang une victime de cette lutte.

On raconte qu'un jour, alors qu'il avait un rendez-vous secret avec son amante, ils furent découverts, et son amante fut secrètement exécutée par le Trompette à la Barre de Fer, chargé de la discipline.

Cangyang Gyatso était également un poète populaire exceptionnel, auteur de nombreux chants d'amour, dont beaucoup célébraient la beauté des femmes ou exprimaient son admiration pour elles. À en juger par le style de ses chansons, ses favorites allaient des riches dames aux bergères, mais son véritable amour était réservé à la femme mystérieuse qui fut plus tard exécutée.

Son célèbre poème, qui a été largement diffusé, contient le vers : « Grue blanche dans le ciel, prête-moi tes ailes, je ne volerai pas loin, j'irai seulement à Litang et puis je reviendrai », qui a une forte saveur romantique.

À la fin de sa vie, une légende merveilleuse circule

: après s’être retiré dans la solitude, il était allé garder les moutons d’une famille. Un jour, les moutons furent dévorés, et le maître le réprimanda. Il appela alors le loup qui avait mangé les moutons et dit au maître

: «

C’est sa faute, ne m’en voulez pas.

» Le maître fut stupéfait, réalisant qu’il s’agissait d’un être extraordinaire.

Bien sûr, ce n'est qu'une légende, mais cela suffit à prouver qu'il avait la capacité de chasser les loups.

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Chapitre 276

Aujourd'hui, à la veille du Nouvel An lunaire, jour même du couronnement du nouveau roi, Junyu jeta un coup d'œil en direction du Palais Sacré. Il était presque midi. À cette heure-ci, la cérémonie de couronnement devait être terminée depuis longtemps et l'assemblée devait déjà être en pleine liesse.

Elle contempla l'immensité du ciel et de la terre, puis se dirigea droit vers le temple du Cheval de Fer.

La neige épaisse recouvrait le temple de Tiema d'un manteau blanc. À chaque pas, une empreinte profonde restait gravée.

Junyu n'utilisa pas son énergie intérieure ; il marchait simplement sur la neige comme un homme ordinaire, ses pas inégaux. Au loin, il aperçut des moines qui allaient et venaient près du temple Tiema. Avec la renaissance du Palais Sacré, la restauration du temple Tiema était imminente. Depuis l'année dernière, les fidèles revenaient les uns après les autres et, grâce à l'arrivée de nouveaux adeptes, ce temple ancien, qui avait survécu à une terrible catastrophe, retrouvait peu à peu son atmosphère si vivante.

Après la grande catastrophe, de nombreuses questions de reconstruction devaient être préparées, et l'abbé d'origine du temple de Tiema était revenu pour présider aux affaires quotidiennes.

Junyu ne souhaitait pas croiser les moines

; il s’arrêta donc à une certaine distance, fit demi-tour et prit une autre direction. À une cinquantaine de kilomètres s’étendait le paisible lac Qinghai. À cet instant, le vent glacial et la neige fouettaient son corps et son cœur. Au loin, au fond du lac, se dressait la petite maison de bois familière, inanimée et sereine.

Devant la maison en bois, la prairie jadis parée de petites fleurs rouges est désormais entièrement recouverte par le vent et la neige. C’est dans cette prairie même, couverte de fleurs rouges, que Tuosang se serra contre lui-même, ferma les yeux et cessa de respirer.

Le crépuscule approchait lorsqu'elle s'approcha lentement, tendit la main et poussa la porte, laissant entrer une pièce remplie de vent et de neige.

Après avoir parcouru tant de routes, vu tant de nuages et bu tant d'eau, les vêtements tachés de sang que Tuosang a enlevés, les nombreux cadeaux que M. Nongying m'a envoyés, même les planches de bois dur et le feutre poussiéreux de cette maison en bois, tout cela reste gravé dans ma mémoire. Seuls les êtres les plus chers que j'ai rencontrés durant les plus belles années de ma vie me manquent.

Ses mains et ses pieds étaient déjà glacés, alors elle alluma le brasier. Le feu gagna en intensité et ses mains et ses pieds commencèrent à se réchauffer, mais le monde extérieur restait une étendue froide de glace et de neige. À cet instant, elle n'eut plus envie de bouger. Des années de labeur et de guerre avaient laissé son cœur presque sans répit. Même au cœur de la nuit, ces souvenirs sombres et impitoyables la hantaient, la séparant de l'être de ses rêves par des distances infinies. Bien qu'elle sût qu'il était encore en vie, elle n'osait plus espérer le jour où ils pourraient enfin se tenir la main et se regarder à nouveau.

Elle réfléchit profondément

; ces deux dernières années, elle avait senti la présence de Tuosang à plusieurs reprises au milieu de la nuit. Mais chaque fois qu’elle se réveillait pour le chercher, l’endroit était désert, comme si tout cela n’avait été qu’un rêve. À présent, de retour dans ce lieu familier, elle était toujours envahie par la lassitude et le désespoir. Tuosang, où était-il maintenant

? Quand se reverraient-ils dans cette vie

?

En pensant à Tuosang, outre un profond sentiment de mélancolie, j'éprouvais également un ressentiment persistant.

Depuis la « mort » de Tuosang au bord du lac Qinghai, il y a un an, chaque fois que je pensais à lui, j'éprouvais une douleur atroce. Il y a deux ans, j'étais en grand danger et j'ai perdu la vue. Sans son intervention opportune, les conséquences auraient été inimaginables. En repensant à ces trois jours au bord du lac, je me rendais compte que ses soins attentifs avaient même atténué l'horreur de la perte de ma vue.