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Chapter 38

"¿De qué tienes miedo? No fuiste tú quien hizo lo malo." Jun Lin se acercó a Zi Jin, se sentó a su lado y preguntó suavemente, con una voz tan dulce que helaba la sangre.

Zi Jin estaba tan asustada que no se atrevía a moverse. Se preguntaba en secreto: ¿Acaso el testarudo príncipe heredero sería incapaz de hacerle nada a su propia princesa y desquitarse con ella? ¿O la mataría para silenciarla después de que descubriera el escándalo familiar? ¿Alguien la oiría si gritara "¡Ayuda!"? Parecía que aquel lugar estaba muy lejos del patio principal.

Los ojos de Jun Lin eran profundos e insondables, lo que hacía imposible descifrar sus pensamientos. Lentamente apoyó la cabeza en el hombro de Zi Jin, con una expresión que reflejaba a la vez terquedad y vulnerabilidad.

Zi Jin tragó saliva con dificultad, intentando escapar nerviosamente.

«No te muevas... déjame apoyarme en ti un rato... solo un rato». La vulnerabilidad y la súplica en el tono de Jun Lin eran algo que Zi Jin jamás había escuchado. Le costaba creer que semejante voz pudiera haber salido de la boca del otrora arrogante y dominante príncipe heredero.

Zi Jin se enderezó rígidamente, completamente indefensa ante el obstinado, frágil y totalmente desconocido Jun Lin. Por muy dominante y arrogante que fuera, Jun Lin seguía siendo solo un muchacho de diecisiete años. Ahora, al oír que su esposa intentaba matar a su futuro hijo para ganarse el favor de su marido, ¿en qué estaba pensando? Era tan arrogante, tan orgulloso, tan dominante, y aun así, al final, quería casarse con una mujer a la que no amaba por el trono. Ahora que por fin tenía una mujer a la que amaba, y a la que solo había mimado y consentido un poco, nadie a su alrededor lo soportaba. El príncipe heredero… no era más que la criatura más noble pero a la vez más patética del palacio.

Zi Jin extendió lentamente la mano y acarició suavemente la espalda de Jun Lin. El cuerpo de Jun Lin tembló levemente, como un animalito herido. Apoyó la cabeza contra el cuello de Zi Jin, como si intentara absorber más calor.

Zi Jin no pudo evitar sentir lástima por aquel chico de diecisiete años. Acarició suavemente el rostro de Jun Lin y le tocó el largo cabello negro.

Jun Lin temblaba violentamente, abrazando con fuerza a Zi Jin, y sollozaba dolido: "¿Por qué? ¿Por qué no me tratan con sinceridad? A sus ojos, solo soy el Príncipe Heredero, solo el Príncipe Heredero. Parecen respetuosos y obedientes, pero conspiran contra mí a mis espaldas. ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué está pasando esto?"

Los ojos de Jun Lin, como los de un fénix, reflejaban confusión. Sacudió a Zi Jin con inquietud, esperando obtener la respuesta que buscaba.

Zi Jin miró a Jun Lin con lástima, y por un momento no supo cómo consolar a aquella niña que era más lamentable que nadie.

Las pupilas de Jun Lin se contrajeron bruscamente y soltó a Zi Jin de golpe: "¡No necesito tu lástima! Soy el Príncipe Heredero y todo me pertenecerá. ¿Por qué iba a necesitar que un mudo como tú me tuviera lástima?".

Tras terminar de hablar, Jun Lin se levantó de repente y se tambaleó hacia el patio delantero sin mirar atrás.

Zi Jin negó con la cabeza con una sonrisa amarga. ¿Para qué molestarse? ¿Por qué obligarse a repetir "Soy el príncipe heredero" cuando claramente odia tanto ese título? ¿Para qué molestarse?

El palacio: un lugar donde el asesinato jamás mancha la piel. Usa su opulento esplendor y su poder abrumador para sacar a relucir la maldad que reside en tu corazón; un paso en falso y no hay vuelta atrás. Si Jun Lin renuncia de verdad a su título de príncipe heredero, ¿podrá escapar? ¿Y quién lo dejaría ir?

Zi Jin se quedó mirando fijamente durante un rato, luego se levantó, negó con la cabeza con una sonrisa irónica y caminó hacia el patio delantero: "No es asunto mío, así que me ocuparé de mis propios asuntos..."

En el patio delantero, Jun Lin permanecía sentado tranquilamente en el asiento principal, con una expresión completamente normal, sin rastro alguno de lo que acababa de suceder. La princesa heredera y otra mujer desconocida estaban sentadas a su lado.

Zi Jin quería encontrar un asiento en la parte de atrás, pero no encontró ninguno libre. El único asiento vacío estaba en la primera fila, junto a Jun Chibian.

La mirada de Jun Chi estaba perdida, como si buscara algo. Al ver a Zi Jin, sonrió y la saludó con la mano.

Zi Jin bajó la cabeza y encorvó la espalda, sentándose a regañadientes junto a Jun Chi, y le dedicó una sonrisa de disculpa a Jun An, que estaba frente a ella.

Jun'an alzó su copa de vino y le devolvió la sonrisa.

"¿Adónde fuiste? Mira toda esta maleza. Hice que Xibao te buscara durante horas, pero no pudimos encontrarte." Jun Chi le quitó la maleza de la cabeza a Zi Jin, le arregló la ropa un poco desaliñada y dijo en voz baja.

Zi Jin miró a Jun Lin con culpabilidad, solo para ver cómo Jun Lin le lanzaba una mirada severa.

Zi Jin encogió la cabeza inconscientemente y apartó la mirada rápidamente, fingiendo comer los bocadillos que Jun Chi le ofreció con indiferencia. Mientras Jun Lin estaba distraído, Zi Jin examinó con atención a la extraña mujer sentada a su lado.

La mujer no era tan pálida ni delicada como la princesa heredera, pero aun así poseía rasgos exquisitos y encantadores. Según los estándares actuales, se la consideraría una belleza saludable. En particular, sus ojos brillantes y expresivos parecían decirlo todo. Su mirada astuta era vivaz a la vez que refinada, transmitiendo una sensación agradable y reconfortante.

Hay que reconocer que el testarudo príncipe heredero tiene buen ojo para el talento. Pero si podrá proteger a esta mujer indefensa, débil y sin contactos en lo más profundo del palacio dependerá de sus propias habilidades.

Dada la naturaleza arrogante y dominante del "Príncipe Testarudo", la idea de las graves consecuencias que tendría si perdiera a su amada es aterradora.

"Jin, no lo bebas. Aunque este vino sabe dulce a fruta, tiene un fuerte regusto." Jun Chi dijo preocupado al ver a Zi Jin beber inconscientemente copa tras copa de vino sobre la mesa.

Zi Jin miró a Jun Chi con desdén: ¿A esto le llamas alcohol? Antes, bebía Erguotou de 58 grados con esas chicas de mi dormitorio todos los días y nunca me emborrachaba. ¿Cómo podría emborracharme con este alcohol? Además, solo bebía cinco o seis vasos; incluso si me bebiera un jin entero (500 ml), seguiría en pie.

Zi Jin observaba con impaciencia cómo la gente a su alrededor recitaba poemas y componía versos. Pensaba que un banquete debería ir acompañado de un grupo de artistas femeninas o varios artistas masculinos, o al menos, se debería invitar a mujeres hermosas a realizar bailes eróticos y desnudarse. Era un desperdicio de ambiente que esas personas tan amargadas se dedicaran a escribir poemas.

Jun Chi pareció percibir la impaciencia de Zi Jin y la persuadió suavemente: "¿Quieres que toque una melodía para ti?".

Zi Jin giró la cara, dejando ver una sonrisa radiante, y asintió sin dudarlo.

Jun Chi sonrió con expresión inexpresiva y, sin dudarlo, subió al escenario. Sus eunucos ya habían preparado su cítara de jade.

Las cuerdas fueron pulsadas, produciendo un sonido profundo, contenido y claro que transmitía una sensación de suavidad y bienestar. El sonido parecía aliviar la inquietud y la vacilación de la gente, y a la vez parecía contener una exploración cautelosa y una cierta indecisión.

Vagando sin prisa, a veces cerca, a veces lejos, parece el susurro de unos amantes, o el consuelo de un niño mimado, con un toque de ternura e indulgencia.

Las notas agudas son compuestas, las graves son elegantes, como si estuvieran embriagadas, como en un sueño.

Cuando terminó la canción, estallaron unos aplausos atronadores.

Zi Jin sonrió ampliamente y se tambaleó hacia Jun Chi. Al ver la inestabilidad de Zi Jin, Jun Chi bajó rápidamente del escenario para saludarla.

En cuanto Zi Jin vio a Jun Chi acercándose, se abalanzó sobre él. Antes de que nadie pudiera reaccionar, Zi Jin sonrió y besó a Jun Chi en los labios.

Efectivamente, era tal como lo había imaginado: suave, dulce y fragante.

Todos contemplaron la escena con incredulidad y estupefacción, y la sala quedó sumida en un silencio absoluto.

Jun Chi miró con los ojos muy abiertos, asombrado, olvidándose de forcejear, y se quedó allí estupefacto, dejando que Zi Jin se aferrara a él y le robara la miel de la boca.

"¡Qué clase de comportamiento es este!" Como era de esperar del príncipe heredero Jun Lin, fue el primero en reaccionar.

Jun'an permanecía incómodo en su asiento, sin saber qué hacer.

Jun Chi finalmente recobró el sentido, y su rostro se puso rojo brillante al instante. Rápidamente apartó a Zi Jin.

Zi Jin perdió el equilibrio y cayó de lado al suelo. Jun, con el rostro enrojecido, la atrajo rápidamente hacia sí. En ese momento, todos se dieron cuenta: ya estaba borracho.

"Su Alteza, Segundo Hermano, permítame llevar primero a Zi Jin de regreso al palacio", dijo Jun Chi, con la voz ligeramente temblorosa mientras se esforzaba por mantener la calma.

"Muy bien, entonces, Tercer Hermano..."

—Creo que eso es innecesario. Si esa chica muda le hace algo inapropiado a mi tercer hermano en camino, ¿no nos convertiríamos en el hazmerreír? Yo mismo me encargaré de ella. Jun Lin interrumpió a Jun An con una expresión fría, haciendo imposible descifrar sus emociones.

Antes de que nadie pudiera reaccionar, Jun Lin arrastró a Zi Jin, con el rostro helado.