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Chapter 133

Las delicadas cejas de Xi Bao se fruncieron con fuerza: "El maestro lleva dos horas remojándose y ha bebido bastante vino. Ya casi amanece y pronto tendremos que partir. Si no soporta separarse del general, ¿por qué no va al jardín de los ciruelos en flor en lugar de angustiarse por esto...?"

"Je... Sigues siendo tan perspicaz como siempre. Ya que eres tan perceptivo, ¿no te das cuenta de mi recelo hacia ti? ¿O es que realmente no lo entiendes? Ya no tienes derecho a adivinar mis pensamientos." Zi Jin yacía en las aguas termales, mirando al cielo.

El feliz Bao dejó de hablar y acomodó cuidadosamente las túnicas que Zi Jin usaría al día siguiente: "Maestro, no tema. Después de que abandonemos el valle, el feliz Bao lo protegerá como siempre".

Zi Jin giró la cabeza para mirar a la feliz Bao, que estaba ordenando su ropa bajo la lámpara de aceite: "¿Cómo te llamas?"

Bao, feliz, giró la cabeza con expresión inexpresiva: "Bao Xian".

"Baoxian... ¿por qué tuviste que ser castrado antes de entrar al palacio?"

Bao Xian bajó la cabeza, se arregló cuidadosamente la túnica y no dijo nada más.

Zi Jin sonrió con malicia y dijo: "Tus ojos color esmeralda son realmente feos. Mirarte me quita el apetito. Incluso el mejor té de hojas de bambú me sabe insípido".

Bao Xian bajó aún más la cabeza: "La noticia se dio a conocer hace un mes. Ahora que se acerca el fin de año, no sé si realmente vendrán. En lugar de mirarme a los ojos, Maestro, debería pensar si el plan es factible".

Zi Jin apretó su copa de vino, cerró los ojos y se apoyó en el cojín de piedra: «No me preocupan en absoluto. Lo que más me preocupa es la cobra de ojos verdes que tengo a mi lado. Quién sabe... podría morderme en cualquier momento. Si la mato, habrá estado conmigo durante tantos años. Si la dejo a mi lado, no quiero, pues temo que me vuelva a morder algún día. La historia del campesino y la serpiente... sigue muy presente en mi mente. No puedo ser descuidada».

Tras arreglarse la túnica, Bao Xian se detuvo a tres pasos de la fuente termal. Después de un largo rato, volvió a hablar: "El maestro tiene tiempo para preocuparse por esa serpiente, ¿por qué no preocuparse también por el rey de Sikou?".

Zi Jin miró a Bao Xian con aparente indiferencia: "¿Ah? ¿Por qué te preocupas por él? ¿Me lo dices?"

Hace seis meses, poco después de que Su Majestad cayera por el acantilado, el Rey de Sikou otorgó a Yu Luo el título de Consorte Luo. Ahora, la Consorte Luo está embarazada de más de seis meses. El Rey de Sikou ha decretado que si la Consorte Luo da a luz a un hijo, la Emperatriz del Reino de Chen será sin duda suya. Para celebrar la caída de Su Majestad, el Príncipe Anle tomó a cuatro doncellas del palacio como concubinas. Aunque las cuatro siguen siendo sirvientas, el hecho de que las favoreciera demuestra lo eufórico que estaba en aquel momento. Pero... por alguna razón, desde que Su Majestad se recuperó, el Rey de Sikou ha estado marginando implacablemente al Príncipe Anle, quien aún ostenta el poder real. Aunque ahora viven en el mismo palacio, son como extraños. ¿No le preocupa, Su Majestad? ¿No le preocupa el Rey de Sikou, que no tiene poder real? La voz de Bao Xian era inusualmente suave.

Zi Jin escuchaba atentamente, con un destello de astucia en los ojos: "Jeje... ¿Y qué hay de otros países? ¿Tenemos noticias de otros países? Solo tenemos información del Reino Chen, lo cual no es suficiente."

Bao Xian alzó la vista, con una sonrisa misteriosa en los labios: "Así que resulta que al Maestro no le importan en absoluto el Rey de Sikou ni Yu Luo. El Maestro es verdaderamente despiadado y frío".

Zi Jin tomó su copa de vino y se la bebió de un trago: «Aquellos que me han abandonado, los días de ayer no se pueden retener; aquellos que afligen mi corazón, los días de hoy están llenos de preocupaciones... Para mí, Yu Luo, Si Kou Xun Xiang, An Le Wang y Xi Bao son todos cosa del pasado. No hay lugar para que se retiren de mi futuro. Después de obtener el antídoto, no significarán nada para mí, no dejarán rastro».

Bao Xian bajó lentamente la mirada, sus ojos color esmeralda parecían inusualmente tenues en contraste con la luz: "¿Acaso el Maestro no quiere saber la situación actual del Reino Yue?"

"Habla, es bueno conocerse a uno mismo y al enemigo. Dugu Xihui, por favor, infórmalo al mismo tiempo."

Bao Xian miró a Zi Jin y dijo en voz baja: "Esta primavera, el Príncipe Heredero del Reino de Yue enfermó repentinamente de gravedad, y durante su enfermedad, fue atacado por asesinos en el Palacio Chaoyang y casi pierde la vida. Poco después, el Tercer Príncipe de la familia Jun fue encarcelado, y la Consorte Lin fue desterrada al Palacio Frío. El Segundo Príncipe de la familia Jun, que estaba a punto de tomar el poder, se convirtió en prisionero de la noche a la mañana, y la Consorte Li murió repentinamente en el palacio. Zi Yinfeng también estaba bajo arresto domiciliario en el Palacio del Reino de Yue en ese momento... Se salvó porque el Registro del Tigre nunca fue encontrado. Hace tres meses, el Segundo Príncipe Jun An murió en prisión, y el poder de la familia de la Consorte Li fue erradicado. Hace un mes, el Tercer Príncipe Jun Chi, que había estado desaparecido durante casi medio año, regresó al Reino de Yue y fue encarcelado de nuevo. El Emperador Xuanlong está en su apogeo, y ya ha tomado el poder en el Reino de Yue. También ha emitido un edicto para establecer al Príncipe Heredero Jun Lin como el próximo gobernante. Ahora se puede decir que el Reino de Yue es el "El que representa la menor amenaza potencial para el poder imperial entre los tres reinos."

Zi Jin cerró los ojos y frunció el ceño, mientras sus dedos tamborileaban de forma natural sobre la jarra de vino que tenía al lado.

En comparación con los otros dos reinos, el monarca Dugu es relativamente débil. Actualmente, la mayor parte del poder en el Reino Yao sigue en manos de la Emperatriz Viuda Dugu, del clan Dugu Sikou. La Emperatriz Viuda Dugu es tía del rey Sikou y hermana menor del anterior jefe del clan. Por lo tanto, aunque se dice que el Reino Yao es territorio de la familia Dugu, la mayor parte del poder ya ha caído en manos del Reino Chen. En los últimos dos años, si bien el monarca Dugu, ya adulto, también ha intentado hacerse con el poder, no ha sido muy diligente. Si el monarca Dugu no hubiera concentrado la mayor parte de su energía en la Torre Jinyang, el clan Dugu Sikou no se habría vuelto tan poderoso.

Zi Jin abrió los ojos: "A juzgar por la situación actual, ¿la familia Sikou tiene más posibilidades de unificar los tres reinos?"

Los labios de Bao Xian se curvaron ligeramente: «Aunque lo parezca, la familia Sikou siempre ha tenido pocos descendientes. Aparte de los dos hermanos Sikou, las ramas colaterales no representan una amenaza. Por muy capaz que sea Dugu Sikou, o por mucho que favorezca a su sobrino, no deja de ser una mujer. Al monarca Dugu no le interesa el trono, así que probablemente no luchará por él. Si el amo da un paso al frente... entonces el mundo podría cambiar».

Zi Jin jugueteaba con la copa de vino que sostenía en la mano: "El mundo está destinado al caos. El emperador Xuanlong Ying siempre ha sido ambicioso. Aunque yo no actúe, aprovechará la oportunidad para actuar. Nuestro plan es simplemente sumir al mundo en un caos aún mayor".

Bao Xian se levantó y cogió una toalla que estaba junto a la fuente termal: "Maestro, ¿no tiene miedo en absoluto?"

Zi Jin se dio la vuelta y sonrió, "¿De qué tienes miedo?"

"Maestro, ¿no tiene miedo? ¿Qué elegirán entonces?", preguntó Bao Xian después de tomar las cosas.

"Me temo. Más que por la decisión en sí, me temo que la anciana se equivoca. Si ninguno de ellos viene, todo el plan habrá sido en vano."

Bao Xian bajó la mirada: "Su Majestad puede estar seguro de que, en cuanto reciban el mensaje, vendrán sin falta. Solo me temo que su elección decepcionará a Su Majestad".

Zi Jin levantó la vista y se burló: "Sin esperanza, ¿de dónde viene la decepción? Ya no significan nada para mí. Lo único que quiero ahora es el antídoto. ¡Solo temo que tú, esa anciana y su sirvienta intenten engañarme de nuevo!"

Bao Xian miró a Zi Jin aturdida durante un largo rato, luego desplegó en su mano un trozo de tela de algodón del tamaño de una capa: "Maestro, será mejor que suba rápido, incluso los baños medicinales tienen cierta toxicidad".

Zi Jin miró a Bao Xian por un instante, sonrió con dulzura y subió lentamente las escaleras, escalón a escalón. Bao Xian secó las gotas de agua del cuerpo de Zi Jin sin mirarla, luego la envolvió en una pesada capa, acercó los braseros que estaban a su lado y tomó otro paño de algodón seco para secar con cuidado el largo cabello ligeramente rojizo de Zi Jin.

Zi Jin se inclinó sobre el espejo de bronce, escudriñando la expresión aparentemente normal de Bao Xian: "Bao Xian, ¿crees que todavía me reconocerán ahora que tengo este aspecto?".

Bao Xian no levantó la vista, mientras se arreglaba cuidadosamente su largo cabello: "Aunque la Maestra ha crecido mucho en comparación con hace medio año y tiene la apariencia de una jovencita, su aspecto no ha cambiado mucho".

Zi Jin sonrió con calma: "Cada vez hablas mejor, no me extraña que la anciana te adore tanto. Pero ahora me gusto bastante. Dicen que la piel clara disimula cualquier defecto, y aunque no parezca haber cambiado mucho, me veo mucho mejor. Mis ojos ya no son tan carnosos como antes, pero es una pena que todavía tenga párpados simples".

¿Qué dices, Maestro? Siempre has tenido ojos de fénix desde pequeño. Solo parecían más grandes porque antes estabas demasiado delgado. Ahora que has recuperado tu energía y tu espíritu, ya no tienes que preocuparte por ese polvo que suprime la vida.

Zi Jin se burló: "Ya que sabías desde el principio que Yu Luo me había drogado, ¿por qué nunca la detuviste?"

"En aquel entonces... Bao Xian también estuvo de acuerdo... en que sería mejor que el Maestro no creciera, pero no imaginaba que el Maestro sería maldecido con la Poción de Adoración del Alma. Parece que el Príncipe Anle es bastante cruel..."

El rostro de Zi Jin se ensombreció: «¿Eh? ¿Eres tan despiadado como yo?... Me drogó, y aunque perdí el sentido del gusto, al menos pude percibir el aroma del vino. La medicina de Bao Xian es muy superior a la de Xi Po Mei Hun. El dolor que cala hasta los huesos hace que uno pierda incluso el valor de morir. Si hablamos de crueldad, ¿quién puede ser más despiadado que el mayordomo Bao?».

Bao Xian bajó la cabeza con fuerza: "Ese día, el antídoto estaba claramente en manos del Maestro, pero él insistió en sufrir por él. Bao Xian lo siente por ti. Si el Maestro no hubiera sido tan obstinado, no habrías tenido que sufrir."

Zi Jin se giró de repente y miró fijamente a Bao Xian durante un buen rato: "Cámbiate de ropa y átate el pelo, sube al coche directamente, no quiero quedarme en este valle ni un segundo más".

Bao Xian ignoró la ira de Zi Jin, vistiéndola con túnicas una por una, y finalmente la envolvió en la capa más pesada. Apartó los braseros, le recogió el cabello en un sencillo moño y le aplicó un ligero maquillaje. Lentamente, una sonrisa apareció en los labios de Bao Xian: "Mientras te vistas así, Maestra, no serás menos hermosa que Yu Luo".

Zi Jin abrió los ojos de repente, con un brillo frío en ellos y una sonrisa gélida asomando en la comisura de sus labios: «Una vez oí en el Reino de Yue que el Segundo Príncipe, Jun An, tenía predilección por los concubinos varones. Ningún eunuco que sirviera en su palacio, por muy atractivo que fuera, escapaba. Si no recuerdo mal, antes de venir aquí, Bao Xian estaba bajo las órdenes del Segundo Príncipe. Bao Xian... ¿cuántas veces te ha mostrado el Segundo Príncipe su favor?».

Las manos de Bao Xian, que estaban ajustando el dobladillo de su ropa, se apretaron poco a poco, y su rostro carecía de cualquier sonrisa: "Maestro... ¿para qué molestarse...?"

Zi Jin agarró el dobladillo de la ropa de Bao Xian y se giró para caminar hacia la puerta: "¿Quién es tu amo? Debes reconocer quién es tu amo. ¡No puedo permitirme un sirviente como tú!"

Bao Xian se levantó rápidamente y siguió a Zi Jin paso a paso, con voz inusualmente urgente: "La Maestra dijo una vez que Bao Xian no es sirvienta de nadie. La Maestra dijo una vez que jamás permitiría que Bao Xian sufriera el más mínimo agravio, que la trataría bien y que compensaría a Bao Xian..."

Zi Jin se detuvo de repente y se burló: "Eso mismo le dije a Xi Bao. ¡Tú no eres él! Xi Bao murió en el palacio del Reino de Yue hace un año. Para mí, no eres más que un desconocido".

Bao Xian se quedó allí, atónito, con un extraño brillo en sus ojos color esmeralda.

Sin girar la cabeza, Zi Jin caminó rápidamente hacia el bosquecillo de ciruelos en flor. Solo cuando estaba casi allí aminoró el paso y se detuvo en silencio dentro del pabellón, contemplando la tumba, ya algo antigua, a lo lejos. Zi Jin quería acercarse, pero parecía temer algo, y finalmente se quedó al borde del pabellón.

En algún momento del día, un ciruelo creció junto a la tumba, y sus delgadas ramas destacaban extrañamente bajo la tenue luz del amanecer.