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Chapter 16

Je n'ai pas réussi à me concentrer sur le cours de toute la journée

; mon esprit était envahi par l'intense excitation que je ressentais dans la piscine de sang. À 16

h, dès la fin du cours, je me suis précipité sur le lieu de travail de Chen Yiming.

Chen Yiming fumait toujours cigarette sur cigarette près de la fenêtre. En me voyant, il a dit :

« Je vous attends depuis longtemps. Veuillez vous asseoir. »

Je me suis assise en face de lui. «

Avez-vous informé Hu Xiaoli

?

»

« Je l'ai déjà prévenue », dit Chen Yiming en jetant un coup d'œil à sa montre. « Elle sera là dans une demi-heure. »

« Qu’avez-vous constaté lors de l’inspection sur place d’hier ? » ai-je demandé, allant droit au but.

«

Hormis une lettre de suicide, il n'y avait rien de valeur. L'enquête sur place a conclu qu'elle s'était bien suicidée.

»

Qu'était-il écrit dans la lettre de suicide

?

Chen Yiming sortit du tiroir un magnifique carnet de correspondance et me le tendit.

PARTIE 2.

Deuxième lettre de suicide

:

Deux ans ont passé, deux années entières, et je n'arrivais toujours pas à y échapper. Pourquoi l'ai-je dit ? Pourquoi n'ai-je pas pu garder le secret que j'avais vu ? La remise des diplômes approchait à grands pas, quitter cet endroit terrible était imminent, et garder un secret aussi horrible au fond de mon cœur était une véritable torture. Je voulais tellement le dire, je ne pouvais plus le supporter ! Mais pourquoi ne pas avoir attendu six mois de plus ? Pourquoi ne pas avoir attendu d'être partie avant de le révéler ? J'ai été trop impulsive. Cette nuit-là, non seulement je n'ai pas avoué le secret, mais j'ai aussi été de nouveau prise au piège de cette terrible malédiction.

Lin Yuan, peut-être n'aurais-je pas dû t'écrire ici, car tu ignores à quel point cette malédiction est terrible. Mais je ne peux me résoudre à quitter ce monde avec ce secret. Pardonne-moi.

Cette nuit-là, je suis rentrée en hâte à mon dortoir en traversant les bois. En passant devant la morgue, j'ai aperçu une jeune fille en robe blanche, aux longs cheveux flottants, qui marchait d'un pas rapide devant moi. Les morgues inspirent toujours la peur, surtout depuis la disparition de Meng Li dans ces bois et la mort mystérieuse d'une étudiante japonaise

; j'en ai eu des frissons. Si je n'avais pas été en retard ce jour-là, je n'aurais jamais pris ce raccourci. En la voyant, j'ai accéléré le pas pour la rattraper, voulant marcher à ses côtés pour apaiser ma peur. Mais j'ai remarqué sa démarche rapide et étrange. Une angoisse indicible m'a instantanément saisie. J'ai ralenti, mais je n'ai pas pu m'empêcher de la suivre.

Qui est-elle exactement ? Pourquoi erre-t-elle seule dans les bois ? La curiosité m'a poussé à la suivre de plus en plus loin sans m'en rendre compte, jusqu'à ce qu'elle disparaisse de ma vue.

Si je m'étais arrêtée là et étais retournée sur le chemin que je devais prendre, peut-être que rien de tout cela ne me serait arrivé. Mais je n'ai pas pu m'empêcher de continuer à marcher dans sa direction jusqu'à ce que j'arrive à un puits.

Je me suis cachée derrière un arbre et je l'ai vue, dos à moi, près du puits, se penchant lentement et posant les mains sur le rebord. Allait-elle se suicider

? J'ai sursauté et j'ai marché par inadvertance sur une branche sèche.

Un claquement sec retentit et mon cœur fit un bond dans ma gorge. Je portai la main à ma bouche, espérant ne pas l'avoir effrayée, mais lorsque je relevai les yeux…

Elle se redressa lentement et se retourna ; je la vis à peine bouger. Elle releva lentement la tête, ses longs cheveux ondulés dissimulant presque entièrement son visage, qui était maintenant face à moi. Elle m'avait remarqué ! Je sentais son regard peser sur moi !

Puis, sa voix sortit de derrière ses longs cheveux

: «

Tu m’as vue. Si tu révèles à qui que ce soit ce que tu as vu, je te hanterai et ferai en sorte que tu ne trouves aucun repos, même après la mort.

» Après ces mots, elle se dirigea vers le puits.

Je suis revenu en courant comme un fou, hors des bois.

Le lendemain, j'avais envie de tout raconter à mon amie, mais je n'ai pas osé. Le troisième jour, en allant à la salle de lecture, j'ai trouvé un mot sur ma chaise, rouge avec des inscriptions noires, qui disait

:

« Ma malédiction, lancée avant de mourir, ne t'a pas oublié. N'oublie pas que, si tu révèles ce secret, je te hanterai à jamais, t'empêchant de trouver la paix, même après la mort. »

J'ai déchiré le billet en mille morceaux et je me suis enfui en courant de la « tour de l'horloge ».

Le quatrième jour, Zhang Xueyao, ma colocataire, a été retrouvée morte dans ce bosquet. Son corps avait été repêché du puits. Je n'ai pas osé regarder. J'ai entendu dire que son visage était complètement défiguré par l'immersion, et qu'elle portait une robe blanche !

Se pourrait-il que la personne que j'ai aperçue dans les bois soit Zhang Xueyao

? Mais je l'ai revue après être rentrée en courant. Elle était la dernière à rentrer au dortoir ce soir-là. Elle m'a lancé un regard étrange dès son entrée, puis est allée se coucher sans dire un mot. J'étais perplexe. Comment pouvait-on se jeter dans un puits et revenir ensuite dormir au dortoir

? Se pourrait-il… se pourrait-il… que j'aie vu le fantôme de Zhang Xueyao

? L'idée qu'un fantôme ait pu passer la nuit avec nous au dortoir me glaçait le sang

!

Pendant deux ans, je n'ai pas osé révéler ce secret, car le fantôme m'avait averti que si je le faisais, je ne trouverais pas la paix, même dans la mort.

Ce jour-là, Hu Xiaoli est venue me voir. Je pensais qu'avec le temps écoulé, il était inutile de lui avouer quoi que ce soit. Mais je n'aurais jamais imaginé qu'elle m'observait encore en secret ! Cette robe blanche, ces longs cheveux ondulés, ce visage que je ne parvenais pas à distinguer clairement… elle était toujours là, à mes côtés ! Le soir même, au moment précis où j'allais lui parler, elle est apparue !

Les fantômes existent bel et bien ! Les malédictions existent bel et bien ! Cette terrible malédiction me poursuit sans relâche ! Depuis mon retour de l'hôpital, elle ne m'a pas quitté un seul jour. Chaque nuit, elle rôde autour de moi. J'ai peur d'aller seul aux toilettes dans le couloir ; cette silhouette blanche apparaît toujours soudainement. Je n'ose même plus regarder par la fenêtre ; ce visage terrifiant me traverse l'esprit en un éclair ! Au début, je pensais que c'était une hallucination, mais à chaque apparition, elle laisse une flaque d'eau. Je ne suis pas le seul à le dire ; beaucoup de mes camarades l'ont vue ! Quand va-t-elle enfin frapper ? Pourquoi me tourmente-t-elle ainsi ? Je sais qu'elle le fait exprès, comme un chat qui joue avec une souris, ne portant le coup fatal que lorsqu'elle est lasse de jouer. Personne ne me croit ; on me prend pour un fou. Chaque fois que je confie mes craintes à mes meilleurs amis, ils me prennent toujours à la légère, disant dans mon dos que je n'ai pas encore retrouvé la raison. Je suis tellement désespérée, tellement désespérée !

Le Quatrième Campus : Malédiction (2)

À plusieurs reprises, j'ai eu envie d'aller retrouver Lin Yuan et Hu Xiaoli, mais j'avais peur qu'une terrible malédiction ne s'abatte sur eux. Je ne pouvais supporter cette peur qu'en silence ! Mais je n'en pouvais plus !

Je pars, je quitte ce monde infernal. Il me semble avoir déjà entrevu la beauté et la paix du paradis, où je serai libéré de ce terrible fléau.

Silu, ma meilleure amie, on s'est rencontrées ici, dans ce dortoir. Tu as été ma meilleure sœur pendant quatre ans, et je suis si triste de te quitter. Je sais que tu auras le cœur brisé en me voyant partir, mais pour moi, ce sera un soulagement immense. Ne me demande jamais pourquoi je pars, ne sois jamais comme moi, tourmentée par cette terrible malédiction au point de souhaiter la mort !

Adieu, mes proches ! Adieu, mes amis ! Adieu, mon université ! Quand serez-vous enfin libérés de cette tristesse ?

PARTIE 3.

C’est le cœur lourd que j’ai renvoyé la lettre à Chen Yiming.

« Alors ? Avez-vous trouvé quelque chose dans sa lettre de suicide ? » demanda Chen Yiming.

J'ai hoché la tête. « Au moins, je comprends une chose maintenant : la personne qui est apparue dans le couloir du bureau du Comité de la Ligue de la jeunesse ce soir-là n'était pas Ikeda Nami, mais Zhang Xueyao. »

« Ah bon ? Pourquoi l'avez-vous confondue au départ avec Nami Ikeda ? »

« À cause de Reiko Maeda. Elle est venue me voir après l'incident de ce jour-là, et quand je lui ai raconté ce qui s'était passé, elle a prononcé le nom de Nami Ikeda avec horreur. »

Chen Yiming parut pensif et dit : « D'après vous, Maeda Reiko aurait dû rencontrer Ikeda Nami, je parle bien sûr de la défunte Ikeda Nami. Car nous savons déjà que celle que vous et Lingmin avez rencontrée était en réalité Zhang Xueyao. »

J'ai acquiescé. « Oui, Maeda Reiko a effectivement rencontré Ikeda Nami, et à plusieurs reprises. Elle a dit qu'Ikeda Nami semblait être une autre personne. De plus, Ikeda Nami était présente lors de ma première rencontre avec Maeda Reiko, dans la salle de lecture de notre école, mais je ne l'ai pas bien vue. »

«Vous devriez encore vous souvenir des grandes lignes, n'est-ce pas ? Pourriez-vous me les décrire ?»

J'ai secoué la tête. « On ne peut pas considérer cela comme avoir vu quoi que ce soit. Ce n'était qu'une ombre, comme une personne, et elle a été vue à travers les yeux de Maeda Reiko. »

Chen Yiming était encore plus surpris : « Vous l'avez vu dans ses yeux ? »

« Oui. Elle ne me laissait pas me retourner, comme si c'était dangereux. Elle m'a donné un miroir, mais je ne pouvais pas voir mon reflet dedans. »

Chen Yiming se laissa aller en arrière sur sa chaise, les mains caressant son menton, l'air plongé dans ses pensées.

« Y a-t-il quelque chose de suspect ? » ai-je demandé.

Chen Yiming sourit. « Non, je me demandais simplement pourquoi je ne peux pas me voir dans le miroir. »

J'ai dit : « Je ne veux pas croire aux fantômes non plus, mais comment expliquez-vous ce qui est écrit dans la lettre de suicide de Lingmin ? »

Chen Yiming a ignoré ma question. « Comment Maeda Reiko a-t-elle expliqué ce qu'elle a vu à Ikeda Nami ? A-t-elle parlé d'un fantôme ? »

« Non. Je lui ai posé la même question, et elle a affirmé avec certitude qu'Ikeda Nami n'était pas un fantôme, mais une forme de vie réelle et existante. »

Comment pouvait-elle être aussi sûre que la Nami Ikeda qu'elle avait vue n'était pas un fantôme ?

« Moi non plus, je n'en suis pas tout à fait sûre, mais les fantômes ne devraient pas avoir d'ombre, si ? » Soudain, je me suis souvenue que Zhang Xueyao avait une ombre lorsqu'elle est apparue. « Cette Zhang Xueyao doit donc être un être vivant », me suis-je exclamée.

« Aucun de nous n'a jamais vu de fantôme. Les fantômes n'ont pas d'ombre

; nous n'en avons entendu parler que dans de vieux contes populaires. Mais je dois dire que je ne crois pas aux fantômes. J'ai traité l'affaire de Zhang Xueyao

; le corps a bien été retrouvé dans un puits, ce qui correspond à la lettre de suicide de Ling Min, mais il semble que vous ayez manqué un point crucial. »

"Oh?"

« La lettre de suicide de Lingmin mentionne bien que Zhang Xueyao allait se jeter dans le puits, mais avez-vous remarqué qu'elle ne l'a pas vue sauter ? Elle s'est enfuie en panique après avoir été maudite. »

« Mais son corps a bien été retrouvé dans le puits, n'est-ce pas ? »

« Oui. Lorsque Zhang Xueyao a été retrouvée dans le puits, nous avons déterminé qu'elle était morte depuis une semaine, mais la lettre de suicide de Ling Min ne mentionnait que quatre jours. »

« Une semaine… quatre jours… Se pourrait-il que lorsque Lingmin a vu la femme sur le point de sauter dans le puits, Zhang Xueyao y était déjà morte ? Et que cette femme n’était même pas la véritable Zhang Xueyao ? »

Chen Yiming acquiesça. « Oui, la Zhang Xueyao que Lingmin a vue près du puits, celle qu'elle a vue dans le dortoir, n'était peut-être pas la véritable Zhang Xueyao, mais plutôt une femme qui lui ressemblait trait pour trait. De toutes ces informations, la plus cruciale est celle-ci : une personne qui ressemble comme deux gouttes d'eau à la défunte ! La lettre de suicide de Meng Li mentionnait un « autre moi » ! C'est incroyable, certes, mais regardez. » Chen Yiming ouvrit un tiroir et en sortit deux photographies en noir et blanc. Les personnes sur les deux photos étaient le Premier ministre Zhou Enlai.

« Ce sont toutes des reprises que j'ai réalisées. Comparez-les attentivement et faites-moi part de vos impressions. »

J'ai vérifié et revérifié, mais je n'ai rien trouvé d'anormal. Chen Yiming a déclaré

:

« L'une est la photo de presse originale, et l'autre une image tirée d'un film. Vous comprenez ? Quand je la reproduis en noir et blanc, on ne peut pas distinguer le Premier ministre de l'acteur. »

J'ai soudain réalisé : « Vous voulez dire que la personne qui ressemble trait pour trait au défunt était déguisée ! »

« Oui », dit Chen Yiming en prenant deux photos et en les tapotant sur la table, « je peux également conclure qu'aucune des personnes qui ont vu le « fantôme » n'est réellement entrée en contact avec lui. Le meurtrier a exploité la peur du « fantôme » pour planifier une série de meurtres. »

« Mais quel était le mobile du tueur ? Vous avez dit la dernière fois que c'était pour la faire taire, alors quel était exactement le secret qu'ils essayaient de dissimuler ? Je n'arrive toujours pas à le comprendre. De plus, pourquoi le tueur n'a-t-il pas tué Lingmin immédiatement après l'avoir découverte ? »

« Le secret se trouve peut-être dans le journal de Meng Li. Quant à savoir pourquoi elle n'a pas tué Ling Min sur-le-champ pour la faire taire, je n'en ai aucune idée non plus. »

Je me suis soudain souvenue de ces trois journaux intimes appartenant à la défunte. «

Savais-tu que Meng Li possédait un journal parmi ces trois

?

»

« Oui, le défunt a mentionné le journal de Meng Li. Il semble qu'il l'ait vu par hasard, mais il n'y a rien écrit de clair. Un seul mot apparaît à plusieurs reprises dans les trois journaux : « malédiction » ! »

Le quatrième campus : Malédiction (3)

« Je veux relire ces trois journaux intimes. »

« Je te le montrerai plus tard. Pour l'instant, trop d'informations nous embrouilleraient tous les deux. Essayons d'analyser les indices dont nous disposons. »

J'ai réfléchi un instant et j'ai dit

: «

Je suis d'accord avec votre théorie. Toutes les victimes sont devenues des cibles pour le meurtrier afin d'effacer ses traces, car elles ont appris un secret par inadvertance. Deuxièmement, le meurtrier a usurpé l'identité des victimes. Troisièmement, à l'exception de Li Xiaofei, toutes les victimes étaient des femmes. On peut donc en déduire que le meurtrier est lui aussi une femme

; sinon, il lui serait difficile d'usurper l'identité des victimes.

»

Chen Yiming sourit et hocha la tête. « Autre chose ? »

« Je n'y comprends rien. Même si mon hypothèse précédente avait un certain sens, les choses écrites dans la lettre de suicide de Lingmin, et la femme en blanc que j'ai vue à la morgue hier soir, m'ont de nouveau embrouillé. »

«Quoi ? La femme en blanc de la morgue ?»

« J'ai failli oublier de vous le dire, il s'est passé tellement de choses ces derniers temps… »

Que faisiez-vous à la morgue hier soir ?

« La Société des Séances a découvert que les corps à la morgue avaient été déplacés, soupçonnant qu'une personne pratiquait un rituel d'invocation d'âmes. Ils ont donc ouvert une enquête. J'ai rejoint la Société des Séances, et hier soir, c'était à mon tour de les surveiller. »

Avez-vous bien observé cette femme ?

J'ai secoué la tête puis je lui ai tout raconté. « Après avoir vu la lettre de suicide de Lingmin aujourd'hui, j'ai trouvé que cette personne ressemblait beaucoup à Zhang Xueyao. »

Chen Yiming resta longtemps silencieux, puis alluma une autre cigarette. « Il semblerait que votre surveillance de la morgue ait été découverte. Il y a anguille sous roche ; si je ne m'abuse, le secret se cache peut-être à l'intérieur ! »

« Oh ? Vous pensez que c'est lié au meurtre précédent ? »

« C'est fort probable. Si vous n'y voyez pas d'inconvénient, emmenez-moi le voir en personne ce soir ! »

Honnêtement, je ne voudrais jamais retourner à cet endroit, non pas par peur, mais parce qu'il y fait trop froid.

« J'ai cours demain, je le crains... »

Chen Yiming sourit. « Ne t'inquiète pas, je vais juste aller jeter un coup d'œil. Ne t'inquiète pas pour la sortie

; j'ai une carte de police, c'est le meilleur moyen de se déplacer. »

À ce moment précis, quelqu'un frappa à la porte du bureau, et Hu Xiaoli arriva.

Troisième partie du quatrième campus

Le quatrième campus - Le vieux soleil (1)

PARTIE 1.

Il était tard dans la nuit. Quand je suis rentré au dortoir, Xu Zhifei et les autres dormaient déjà.

Je n'ai pas allumé la lumière pour ne pas les réveiller. Une fois au lit, impossible de m'endormir.

Je viens d'accompagner Chen Yiming à la morgue. Il a examiné attentivement l'endroit où Lin Musen et moi nous trouvions et en a conclu que l'incident à la morgue était bien lié à ces morts étranges survenues il y a deux ans.

De l'endroit où Lin Musen et moi nous trouvions, il était impossible de voir qui que ce soit derrière le gros rocher, dans l'obscurité de la morgue. Cela signifie que la femme en blanc savait que nous l'observions et qu'elle a délibérément pris une expression terrifiante dans cette direction pour nous effrayer et nous faire arrêter. Mais comment est-elle entrée dans la morgue

? La morgue a toujours été fermée à clé, et Chen Yiming a vérifié la serrure aujourd'hui sans constater de dégâts. Il est pratiquement impossible qu'elle soit entrée par la fenêtre

; il n'y a pas une seule fenêtre assez grande pour qu'une personne puisse passer dans toute la morgue. Les conduits d'aération sont non seulement très hauts, mais aussi beaucoup trop étroits.

Chen Yiming a émis l'hypothèse que la femme en blanc détenait probablement la clé.

Si elle a une clé, où l'a-t-elle trouvée ?

«Trouve qui détient la clé de la morgue !» Telle était la tâche que Chen Yiming m'avait confiée.

PARTIE 2.