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Chapter 17

La mort de Lingmin semble avoir tout compliqué à nouveau. Auparavant, tout le monde pensait que la femme terrifiante en blanc était Ikeda Nami, mais maintenant, il s'agit soudainement de Zhang Xueyao. Chen Yiming pense qu'il s'agit du tueur déguisé. Mais j'ai le sentiment que les choses sont plus complexes.

Zhao Jun, la Société d'invocation spirituelle, Chen Yiming… Je ne sais pas qui suivre. Leurs conseils semblent tous raisonnables, mais ils proposent trois pistes différentes. Oui, je dois me calmer et faire un choix.

Zhao Jun ne m'a pas beaucoup aidé

; il m'a juste dit de me tenir à l'écart de Maeda Reiko et Meng Na. Maeda Reiko pensait la même chose de Meng Na. Pourquoi étaient-elles si méfiantes à son égard

? Elles répétaient que c'était pour mon bien, mais j'ai toujours eu le sentiment qu'il y avait une autre raison. J'ai toujours bien aimé Meng Na, mais en y réfléchissant, je n'ai pas vraiment beaucoup interagi avec elle. Cache-t-elle aussi un secret

? C'est la sœur de Meng Li, et elle enquête également sur ces affaires. A-t-elle découvert des secrets que nous ignorons

? Par ailleurs, quelle était cette malédiction dont Ling Min a parlé le jour de son suicide

? Était-ce la malédiction de Zhang Xueyao

? Si oui, comment le savait-elle

?

Avec le recul, elle me semblait soudain si étrangère ; je me suis rendu compte à quel point je la connaissais peu.

De quoi parle exactement cette « invocation de l'âme » dont parle Reiko Maeda

? Prélever des organes sur un cadavre a-t-il réellement pour but d'invoquer l'âme

? Et quel est le but de cette invocation

?

Il y a aussi la question de l'heure du décès de Zhang Xueyao. L'autopsie a révélé un délai de sept jours, tandis que la lettre de suicide de Ling Min mentionnait quatre jours, soit une différence de trois jours. Durant ces trois jours, la meurtrière s'est fait passer pour Zhang Xueyao, se mêlant aux autres élèves et dormant même dans le dortoir. Pourquoi se faisait-elle autant remarquer

? N'avait-elle pas peur d'être reconnue

? On peut imiter une autre personne physiquement et vocalement, mais comment a-t-elle pu tromper ses proches

?

Hu Xiaoli est-elle en danger ? Elle a aussi vu Zhang Xueyao, et elle va aussi être maudite par Zhang Xueyao… Et moi, je l’ai vue aussi… La personne que j’ai vue était-elle Zhang Xueyao ?… Tout cela est tellement confus, j’en ai la tête qui tourne.

Il y a tellement à faire, et je ne sais même pas par où commencer. Cela ne fera qu'empirer les choses. Il faut que je me ressaisisse.

L'essentiel est de choisir un indice dans cet enchevêtrement et de l'examiner !

Le journal de Meng Li est crucial

; la Société de Séance le recherche, Chen Yiming le recherche, et le meurtrier pourrait bien le rechercher également. Cependant, aucune piste n'a été trouvée pour le moment. La mystérieuse maison en briques rouges mentionnée par Ikeda Nami dans le registre de la Société de Séance est le seul indice connu lié à ce journal, mais elle reste introuvable…

Je me suis retournée et retournée dans mon lit, l'esprit en ébullition.

Bon, procédons étape par étape. Faisons comme Chen Yiming l'a suggéré et vérifions d'abord la clé de la morgue.

PARTIE 3.

Qui a la clé de la morgue

? Pourquoi Chen Yiming ne vérifie-t-il pas lui-même avec sa carte de police au lieu de me laisser le faire

? Je ne suis à l’école que depuis six mois

; qui va me croire sur parole

? N’ayant pas d’autre choix, je suis allé trouver Maeda Reiko.

Reiko Maeda n'était pas du tout surprise, car elle avait elle aussi prévu de vérifier la clé.

« Une seule personne possède la clé de la morgue », a-t-elle déclaré.

« Qui ? Quel professeur ? »

« Ce n'était pas un professeur, c'était un vieux gardien. »

« Le vieux gardien ? »

« Oui, il y a un poste de garde à côté de la morgue. Un vieil homme le surveille pendant la journée et c'est lui qui est chargé d'ouvrir la porte lors des autopsies. »

« Est-ce qu’il reste dans la salle de garde la nuit ? » ai-je demandé, haletante, au vieil homme.

Reiko Maeda secoua la tête. « Il n'y a personne la nuit

; il n'est gardien que la journée. Allons-y, il est 17

h, il aura fini dans une heure. »

Dans le nord, il fait nuit très tôt en hiver ; il fait nuit dès 17 heures.

En chemin, Reiko Maeda décrivit le vieux gardien. Il s'appelait Sun, avait la soixantaine et parlait peu. Il semblait sans domicile fixe. Le jour, il gardait les cadavres conservés dans du formol et, la nuit, il retournait dormir seul au dortoir des professeurs. Personne ne le connaissait ni ne le fréquentait. On ne se souvenait de lui que lors des cours d'anatomie.

Nous nous trouvions de nouveau dans ces bois sombres, sur ce chemin pavé, et nous arrivâmes à la morgue. Non loin à gauche, dans les bois, se dressait une petite cabane en bois solitaire, sa faible lueur semblable à un feu follet dans un cimetière désert. Je frissonnai et me tournai vers Reiko Maeda

; son visage était tendu, et elle semblait très nerveuse elle aussi.

« Allons-y, il est encore à l'intérieur. » Reiko Maeda se dirigea vers la cabane.

"Toc, toc, toc." Reiko Maeda frappa doucement à la porte.

Il n'y a pas eu de réponse.

« Toc, toc, toc. » Maeda Reiko frappa trois fois de plus, mais il n'y eut toujours aucune réponse.

J'ai regardé par la fenêtre, mais la vitre était embuée. Reiko Maeda continuait de frapper, mais à part l'écho, il n'y avait toujours aucune réponse. Un mauvais pressentiment m'envahit.

Reiko Maeda semblait avoir la même prémonition et elle cessa de frapper à la porte.

Le vent du nord soufflait, les feuilles bruissaient et l'obscurité semblait tout engloutir.

Le quatrième campus - Le vieux soleil (2)

«

Est-ce que Grand-père Sun… Grand-père Sun…

?

» J’ai tiré sur la manche de Maeda Reiko.

« Je ne sais pas. » L’expression de Maeda Reiko était exactement la même que lorsqu’elle avait aperçu cette silhouette pour la première fois dans la salle de lecture.

«Allons-y maintenant et revenons demain matin.» La pensée de la morgue derrière moi me glaça le sang.

Reiko Maeda hésita un instant, puis se retourna et dit : « Allons-y, je n'en peux plus non plus. »

Avant même d'avoir fait deux pas, j'ai soudain entendu un son « ee-ya-- » derrière moi.

Le son semblait posséder un pouvoir magique, nous figeant sur place. Un frisson me parcourut l'échine.

Une longue ombre était projetée par la faible lumière à la porte de la cabane. La porte s'ouvrit et un vieil homme voûté apparut. Ouf, heureusement que c'est une personne et non un fantôme

! Je poussai un soupir de soulagement. Mais lorsque je m'approchai de lui pour lui poser une question, ce fut pire que de voir un fantôme

!

Le dos de Old Sun bloquait complètement la faible lumière qui filtrait de l'intérieur de la maison, si bien que je ne pouvais absolument pas voir son visage alors que je me tenais devant lui. Je lui demandai : « Pourquoi n'as-tu pas ouvert la porte plus tôt ? » Il ne répondit pas, mais inclina lentement la tête en arrière. À cet instant, je vis ses yeux, un vide soudainement mêlé de peur. Il me regarda, puis Maeda Reiko, son corps tremblant de façon incontrôlable, laissant échapper de faibles gémissements intermittents, comme s'il voulait dire quelque chose mais n'osait pas parler.

Reiko Maeda demanda d'un ton menaçant : « Avez-vous toujours la clé de la morgue ?! »

En entendant cela, le vieil homme recula comme électrocuté, se recroquevillant sur lui-même, son visage inexpressif se tordant de douleur. Soudain, il désigna la morgue derrière nous et dit d'une voix rauque et tremblante

: «

La malédiction… la malédiction est de retour

! Elle est de retour, elle est de retour, quelqu'un d'autre va mourir

! Hahaha

!

» Il éclata d'un rire dément.

Je me suis tournée vers Reiko Maeda. Elle semblait elle aussi avoir été provoquée par les paroles du vieux Sun, et son visage était empreint d'une peur extrême.

« Quelle malédiction ? De quel genre de malédiction s'agit-il ? » J'ai saisi les épaules du vieux Sun et je l'ai secoué violemment.

Le Vieux Soleil s'affala au sol, les yeux écarquillés, un sourire féroce aux lèvres. « Tant de gens, tant de morts. Tu vois ? Il y a tant de morts derrière toi. »

Je me suis soudainement retourné...

Il faisait nuit noire

; la morgue ressemblait à un tombeau, ses contours à peine visibles dans l’obscurité. Il n’y avait aucun cadavre, seulement des ténèbres à perte de vue

!

Je me suis retourné et j'ai vu le vieux Sun assis par terre en train de ricaner, tandis que Maeda Reiko restait immobile, le visage figé par la terreur.

« Tu essaies de me faire peur ! » J'étais tellement terrifiée que je suis entrée dans une rage folle et je l'ai giflé.

Old Sun s'est instinctivement couvert la tête, mais Maeda Reiko a arrêté ma gifle ; sa main était si froide !

« Tant de morts ! » gémit le vieux Sun. « Vous ne pouvez pas les voir, aucun de vous ne peut les voir. La malédiction est de retour, tout le monde va mourir, personne n'y échappera. Hahaha ! » Il se releva lentement, tituba jusqu'à Maeda Reiko et moi, pointa le nez de Maeda Reiko du doigt : « Tu es maudite ! » Puis, d'un geste de la main, il pointa mon nez : « Toi aussi, tu es maudit ! Héhé, moi aussi je suis maudit, nous allons tous mourir ! »

« Lin Yuan, cours ! » Maeda Reiko me tira vers la lisière du bois. Derrière nous, la voix terrifiante du vieux Sun, un mélange de pleurs et de rires, résonna : « Hahaha, une malédiction… tant de morts… tant de morts… ne me tuez pas… ne me tuez pas… Je n’ai rien vu, vraiment rien… »

PARTIE 4.

« Quoi… que s’est-il passé exactement ? » J’ai suivi Maeda Reiko et j’ai franchi la porte du quatrième campus d’un seul trait, le souffle court et essoufflée.

Reiko Maeda se ressaisit et dit : « La malédiction, cette malédiction de la mort, est réapparue. »

« Quelle malédiction ? Je ne vous ai jamais entendu en parler auparavant ! »

« Je n'ai jamais vraiment cru à cette malédiction légendaire, mais aujourd'hui… » Maeda Reiko secoua la tête, impuissante.

« Quelle est exactement cette malédiction ? »

"Une malédiction dans le journal intime !"

« Un journal intime ? Le deuxième journal intime de Meng Li ? »

« Non ! C'est le journal intime d'une personne décédée, avant et après sa mort. »

Quoi ?! On peut encore écrire un journal intime après sa mort ?!

«Voici ce qui circule sur le campus

: il paraît que tous ceux qui sont morts dans la zone interdite à l’époque avaient lu ce livre — le journal maudit

!»

Un tel journal existe-t-il vraiment ?

« Je ne sais pas non plus, mais cette légende a fait grand bruit sur le campus à l'époque. »

Pourquoi ne pas enquêter ?

« Bien que je sois à la tête de la Société de Séance, je parle en me basant sur des preuves. Les malédictions existent-elles vraiment ? J'en doute moi-même, sans parler du fait que personne n'ait jamais vu ce journal. Ce ne sont que des rumeurs. »

« Il n'y a pas de fumée sans feu. Puisque cette rumeur a circulé si largement sur le campus à l'époque, il devait y avoir une part de vérité. »

« Lin Yuan, personne ne sait rien de ce journal. On ignore même s'il existe réellement, et il n'y a pas le moindre indice à son sujet. Comment pouvons-nous enquêter ? »

J'ai levé les yeux vers le ciel nocturne. « Ce vieux Soleil, peut-être qu'il sait. »

En entendant le nom du vieux Sun, l'expression de Maeda Reiko changea. « Es-tu sûre de vouloir retourner lui demander ? »

J'ai souri avec ironie et j'ai dit : « Demain, parlons-en demain. Venez en journée et amenez quelques personnes de plus. Franchement, il est plus effrayant qu'un fantôme. »

PARTIE 5.

De quelle sorte de malédiction s'agissait-il

? Le mot «

malédiction

» prit soudain une résonance particulière. Mengna m'a dit que Lingmin l'avait mentionné dans sa lettre de suicide, et que le vieux Sun l'avait aussi hurlé à plusieurs reprises.

De quelle malédiction s'agit-il

? De quel journal s'agit-il

? Le vieux Sun l'a-t-il lu

? Sinon, pourquoi dirait-il que la malédiction est de retour

? S'il l'a vraiment lu, pourquoi n'est-il pas mort

?

Pourquoi le vieux Sun n'était-il pas mort ? Je n'eus bientôt plus besoin de me poser cette question, car la nouvelle de la mort du vieux Sun me parvint.

La morgue, d'ordinaire aussi silencieuse qu'un tombeau, était maintenant bondée de monde, qui chuchotait entre eux. La petite cabane en bois était bouclée par un ruban de police jaune, et plusieurs agents examinaient les lieux. Le corps du vieux Sun gisait sur l'herbe, recouvert d'un drap blanc. Bien sûr, Chen Yiming était également présent, en pleine conversation avec le doyen de notre faculté.

Le quatrième campus - Le vieux soleil (3)

Soudain, quelqu'un me tapota l'épaule. Je me retournai et vis Reiko Maeda. Elle désigna derrière elle, puis se retourna et se dirigea vers cet endroit.

Je l'ai suivie à l'écart de la foule ; elle semblait très nerveuse.

« Le Vieux Soleil est mort. Que s'est-il passé ? » ai-je demandé.

« Je veux savoir aussi, ça a dû se passer après notre départ hier », a-t-elle dit.

« La malédiction a-t-elle vraiment pu se réaliser ? » L’idée que le Vieux Soleil nous ait pointés du doigt hier en disant que nous étions nous aussi maudits m’a donné des frissons.

« N'y pense pas trop. Le Vieux Soleil est mort, et nous étions encore là hier. Qui crois-tu que la police va soupçonner ? Ni toi ni moi ne pouvons nous en sortir. »

En effet, la police enquête sur les lieux et nous soupçonnera certainement en premier, mais heureusement, Chen Yiming a une bonne connaissance de ce genre d'affaires.

« Ne t’inquiète pas, dis-je, tout ira bien. Chen Yiming ne se doutera pas de rien. »

« Êtes-vous sûre ? » demanda Reiko Maeda.

Avant que je puisse répondre, une agitation soudaine éclata derrière moi, et plusieurs policiers emportèrent le corps du vieux Sun sur une civière.

Alors que le brancard passait devant moi, le policier qui me précédait marcha soudain sur un caillou, se tordit le pied et le brancard bascula vers l'intérieur. Le drap qui recouvrait le corps glissa alors, révélant le visage inanimé du vieux Sun.

Même à l'article de la mort, ses yeux étaient grands ouverts, son visage déformé par une grimace grotesque, comme s'il avait été témoin d'une scène absolument terrifiante. Qu'a-t-il vu avant de mourir

? Ses yeux semblaient me fixer, et j'entendais presque sa voix

: «

Toi aussi, tu es maudit

! Hé hé, moi aussi, je suis maudit, nous allons tous les deux mourir

!

»

Le ciel était chargé de nuages sombres, et l'ombre de la mort planait à nouveau sur le campus. Une malédiction… une malédiction aussi terrifiante pouvait-elle vraiment exister

? Qui serait la prochaine victime

? Hu Xiaoli, Maeda Reiko… ou moi

? Un étrange mélange de sentiments m'envahissait

; je ne savais plus si c'était de la peur ou de l'excitation

!

Le passage secret de la tour de l'horloge du quatrième campus (1)

PARTIE 1.

Lin Duyu fume rarement ; on ne l'a quasiment jamais vu toucher une cigarette depuis son entrée à l'école. Mais ce soir-là, assis dans son dortoir, il fumait sans cesse.

Si une personne qui fume rarement se met soudainement à fumer beaucoup, cela indique souvent qu'elle a quelque chose qui la préoccupe.

« Deux personnes sont mortes en trois jours. Ce campus me met mal à l'aise. J'ai même le pressentiment que quelqu'un d'autre va bientôt mourir. » Voilà ce qui inquiète Lin Duyu.

« Ne t'inquiète pas, tout ira bien. Tu n'y étais pour rien. C'est moi que tu devrais inquiéter », dis-je. « Peut-être serai-je le prochain à mourir. » Je ne pouvais pas dire avec certitude qui serait le prochain. La mort du Vieux Soleil semblait être une moquerie de mon sixième sens. Après la mort de Lingmin, j'ai toujours pensé que le prochain serait choisi entre Hu Xiaoli et moi, mais je n'aurais jamais imaginé que ce serait un vieux gardien.

«

Comment pensez-vous que le vieil homme qui gardait la morgue est mort

? Il y a eu des rumeurs récemment selon lesquelles la morgue serait hantée. De plus, où en sont les enquêtes que nous menons

? Lingmin s’est-il vraiment suicidé

? Que disait le rapport d’autopsie

?

»

Lin Duyu parle rarement ; il reste toujours calme en toutes circonstances. Il était comme ça la dernière fois que nous avons pénétré dans la zone interdite du campus : il réfléchit toujours mûrement avant d'agir. Il a toujours été du genre à parler peu, à réfléchir beaucoup et à agir beaucoup. Mais aujourd'hui, il est exceptionnellement bavard.