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Chapter 23

« Je te crois, Lin Yuan. Mais je ne comprends pas non plus pourquoi Zhao Jun a fait ça. » Maeda Reiko se tenait sur le balcon de son appartement, le regard perdu sur le court de tennis en contrebas.

Dehors, des flocons de neige tombent, de gros flocons qui dérivent vers le bas. Il n'y a pas de vent.

« À quoi bon me croire ? Il me faut des preuves. Seules des preuves pourront me disculper ! » Je restai dans la pièce. Il faisait un froid glacial dehors. Je détestais ce genre de froid. Originaire du Sud, je n'étais absolument pas habituée au froid du Nord. À présent, je ne le supportais plus du tout ; c'était un froid qui me transperçait le cœur.

« S'inquiéter ne sert à rien ; cela ne fera que nous déstabiliser. » Maeda Reiko retourna dans sa chambre et referma la porte-fenêtre derrière elle. Elle aussi semblait ressentir ce froid glacial.

« Comment ne pas être anxieux ? Le bureau des affaires étudiantes m'a déjà parlé plusieurs fois hier, et le doyen veut que je vienne à son bureau demain. Que feriez-vous ? »

« Je suis comme toi. N'oublie pas la nuit où le vieux Sun est mort, j'étais avec toi. J'étais aussi suspecte. » Maeda Reiko semblait très calme en s'asseyant lentement sur la chaise devant le bureau.

J'ai recommencé à faire les cent pas dans sa chambre.

« Ne vous inquiétez pas autant. Pour l'instant, ils n'ont pas de preuves directes que la mort de Lin Duyu soit liée à vous. Ce ne sont que des suppositions, et des suppositions restent des suppositions, pas des preuves. »

« Ce n'est pas ce qui m'inquiète le plus. »

"Oh?"

« Ce qui m'a le plus perturbé, c'est que Zhao Jun ait mentionné la mort de Ling Min, et son ton semblait sous-entendre quelque chose. »

« Est-ce à dire que la mort de Lingmin est liée à vous ? »

J'ai cessé de faire les cent pas, je l'ai regardée dans les yeux et j'ai hoché la tête.

Reiko Maeda n'a pas poursuivi. Elle est retournée sur le balcon, contemplant les flocons de neige tourbillonnants. Après un long moment, elle m'a dit : « Ce qui doit arriver arrivera ; on ne peut rien y échapper. Sachant qu'on ne peut y échapper, il ne nous reste qu'à l'affronter avec sérénité, tu ne crois pas ? »

Je ne comprenais pas ce qu'elle disait, mais elle continuait à se parler à elle-même

: «

Tu n'as pas besoin de t'inquiéter autant. Retourne simplement et attends patiemment. Quand le problème se présente réellement, il est souvent plus facile de trouver une solution. S'en inquiéter maintenant ne sert à rien.

»

de."

J'ai compris ce qu'elle voulait dire ; elle me disait de partir.

J'étais un peu en colère et déçue. Car alors que j'espérais son aide, elle ne m'avait offert ni conseils ni solutions. « Dans ce cas, je ne vous dérangerai plus », dis-je en me retournant pour partir.

« Ne sois pas fâchée », dit Maeda Reiko en se retournant. « N'oublie pas que je suis dans la même situation que toi. Je ne voulais pas te le dire, mais le directeur m'a déjà parlé hier. Concernant la mort du vieux Sun, je suis moi aussi suspecte, comme toi. Ce n'est pas que je ne veuille pas t'aider ; au contraire, t'aider, c'est aussi m'aider moi-même, n'est-ce pas ? Mais pour l'instant, je ne peux qu'attendre. »

« Bon, j'ai peut-être été trop impatient. Oui, tu as raison, ce qui doit arriver arrivera finalement, et j'attendrai patiemment. »

PARTIE 2.

Le bureau du doyen était bien plus grand et luxueux que ceux des autres professeurs. Bien sûr, on n'y entrait pas comme ça. Mais à présent, j'étais assis là, sur le canapé en face de ce grand bureau imposant. De même, peu de gens avaient la chance de s'asseoir sur ce canapé. Si j'étais assis là, c'était pour une raison simple

: je n'étais plus un étudiant comme les autres, mais un suspect. Ces soupçons avaient commencé après la mort du Vieux Soleil.

Le canapé en cuir était doux et confortable, mais j'avais l'impression d'être assise sur des aiguilles. Le doyen Wu fumait sans cesse, et le dossier d'admission de Lin Duyu était posé sur son bureau. C'était la première fois que je l'observais d'aussi près. Il n'était pas aussi vieux que je l'avais imaginé

; je pensais qu'il n'avait pas plus de cinquante ans.

« Vous devriez savoir pourquoi je vous cherche », a déclaré Dean Wu sans ambages.

J'ai hoché la tête.

« Pourquoi aller dans cette zone interdite ? » Son ton était très désagréable.

« Simplement par curiosité », ai-je répondu d'un ton désinvolte.

«

Curiosité

! Connais-tu les conséquences de ta curiosité

?!

» Il prit le dossier d’admission de Lin Duyu et me le jeta devant moi. «

Un élève est déjà mort, et maintenant un autre. Comment vais-je annoncer ça aux parents

?!

»

« Je ne savais pas que les choses se passeraient ainsi. »

« Tu ne sais pas ? Sais-tu pourquoi cette forêt a été bouclée ? Tu ne peux pas ignorer ce qui s'est passé ! » s'exclama le doyen Wu, la voix tremblante d'émotion.

« Oui, je sais, mais… »

« Il n'y a pas de "mais". Maintenant que quelqu'un est mort, ce n'est plus une mince affaire. De plus, le jour où Old Sun, le préposé à la morgue, est décédé, on a retrouvé vos empreintes de pas et celles de Maeda Reiko sur les lieux. Comment expliquez-vous cela ? »

Je ne savais pas comment lui expliquer. Je ne pouvais pas lui dire ce que j'avais vu avec Lin Musen à la morgue ce jour-là. Oui, je ne lui faisais pas confiance. Il ne pouvait pas ignorer l'existence du passage secret dans la salle de lecture, mais pourquoi un tel passage existait-il

? Pourquoi condamner ce bosquet

? De toute évidence, cette académie cachait un secret. En réalité, j'aurais dû m'en rendre compte depuis longtemps. Alors j'ai rétorqué

: «

Pourquoi condamner ce bosquet

?

»

Le doyen Wu tira une longue bouffée sur sa cigarette et dit : « Vous ne comprenez donc pas pourquoi nous fermons cet endroit ? C'est ridicule. L'université ne veut pas que cela se reproduise. Et maintenant, vous avez laissé une autre mort survenir ! »

« Cela n'a rien à voir avec moi. Je tiens à déclarer que je n'ai pas causé la mort de Lin Duyu. Monsieur le Doyen, croyez-vous vraiment que fermer ce bosquet empêchera de tels incidents de se reproduire

? Ne souhaitez-vous pas connaître la cause de ces décès

? Je ne comprends pas comment un doyen d'université peut croire aux fantômes et aux esprits. » Étant désormais moi-même suspect, j'ai décidé de ne rien lâcher, sans aucun respect pour un professeur.

« Lin Yuan, ne sois pas si arrogant. Tu peux te renseigner dans d'autres facultés. Dans presque toutes les universités, les lieux où quelqu'un est mort sont mis sous scellés. Beaucoup de choses restent inexpliquées par la science moderne. »

« Ah bon, et ce passage secret ? En tant que doyen, vous le connaissez sûrement. »

« C’est vrai, je l’ignorais totalement. Vous devriez pourtant savoir à quelle époque la Tour de l’Horloge a été construite. De plus, vous fréquentez toujours des membres de la Société de Séance, une organisation que l’école ne reconnaît pas. Vous feriez mieux de vous en éloigner ! » Le doyen Wu semblait vouloir éviter la question du passage secret.

Hypnose (2) dans « Le Quatrième Campus »

« Pourquoi devrions-nous rester à l'écart ? N'avez-vous pas dit vous-même qu'il y a beaucoup de choses que la science moderne ne peut expliquer ? » Mes paroles étaient teintées de sarcasme et de suffisance, la suffisance d'avoir démasqué son raisonnement contradictoire et erroné.

Dean Wu ne paniqua pas. Il se leva lentement, se dirigea vers sa bibliothèque, prit un dossier et me le lança. « Tu aurais déjà dû voir ça. »

En ouvrant le dossier, un nom familier est apparu

: Nami Ikeda. Il s’agissait du compte rendu de thérapie psychologique que Liu Jianmin avait préparé pour Nami Ikeda.

« Comment en es-tu arrivé là ? » ai-je demandé.

« C’est étrange, non ? Pourquoi ne peut-il pas être ici avec moi ? Auriez-vous pu le voir sans ma permission ? » Dean Wu se rassit sur sa chaise.

«

Alors, vous avez fait en sorte que Zhao Jun m’emmène à l’Association de recherche psychologique à l’époque

?

» J’ai senti que tout se compliquait.

Dean Wu prit la tasse de thé sur la table, but une gorgée et, soudain, adopta un ton calme et posé : « C’est exact, c’était mon arrangement. Le but était de vous faire comprendre comment la séance de spiritisme a eu lieu. »

« Mais je n'ai pas compris. »

« Vous ne comprenez pas, sinon je n'aurais pas besoin de vous montrer à nouveau ce dossier médical aujourd'hui. La Société de Séance a été fondée par Nami Ikeda après qu'elle ait développé de graves hallucinations. Maintenant, vous devriez comprendre. »

«

Vous voulez dire que cette organisation n'a d'autre but que de servir un fait inexistant

!

» Je me suis soudain sentie trompée. Nombre des théories que Maeda Reiko m'avait exposées à l'époque semblaient si raisonnables, mais elles étaient désormais le fruit d'une mentalité morbide.

« C’est exact. Vous enquêtez sur cette affaire depuis un certain temps déjà, mais il y a une chose que Maeda Reiko ne vous a absolument pas dite, et bien sûr, personne d’autre ne vous la dirait non plus. »

"Quoi de neuf?"

« Il s'agit de Nami Ikeda, et bien sûr, cela implique aussi quelqu'un qui est mort dans cette zone interdite à l'époque, Li Xiaofei. »

Li Xiaofei ! L'étudiant tué par Zhao Jun en état de légitime défense il y a des années !

« Li Xiaofei est également membre de la Société de Séance. » Les paroles du doyen Wu m'ont une fois de plus choquée.

« Il y a beaucoup de choses que vous ne comprenez pas, et c'est pourquoi vous avez été induit en erreur par les mensonges de Maeda Reiko. L'université souhaitait depuis longtemps dissoudre cette organisation, mais comme elle est étrangère et que son organisation n'avait rien fait qui enfreigne le règlement de l'établissement ou ne propage de superstitions féodales, nous n'étions pas vraiment intervenus. Mais maintenant qu'il y a eu un décès, nous devons nous en mêler ! » Les paroles du doyen Wu m'ont rappelé ma rencontre avec Maeda Reiko la veille. Pas étonnant qu'elle ait soudainement semblé différente ; il s'avère que l'université avait déjà commencé à faire pression sur elle.

Le doyen Wu a poursuivi

: «

Il y a trois ans, Nami Ikeda et une autre étudiante de dernière année sont tombées amoureuses d’un étudiant en master du département de bio-ingénierie. Ce dernier a finalement choisi Nami Ikeda. Incapable de supporter le double coup dur du chagrin d’amour et de la nécessité de repasser ses examens, l’autre jeune fille s’est pendue dans ce bosquet.

»

« Est-ce mentionné dans son dossier médical… ? » Je ne savais pas quel mot utiliser pour la décrire : femme ou fantôme féminin.

« Oui, c'était elle. Suite à sa mort, Ikeda Nami a subi une forte pression psychologique et a progressivement développé une forme de paranoïa. Elle voyait souvent cette jeune fille apparaître devant elle. Malgré les nombreuses tentatives de prise en charge psychologique organisées par l'académie, les résultats furent minimes. Elle fonda alors la Société de Séance. À cette époque, la rumeur de ces apparitions circulait fréquemment parmi les étudiants, et même nombre de professeurs et de chargés de cours doutaient de leur véracité, jusqu'à cette nuit… » Le doyen Wu prit une gorgée de thé et alluma une cigarette.

« Jusqu'à ce qu'un soir, ça te plaise ? » J'étais attirée par lui.

« Jusqu'à cette nuit où la soi-disant «fantôme féminine» est apparue dans le dortoir des filles. Une fille, terrifiée, s'est battue avec elle, alarmant tout le bâtiment. Sous l'assaut de la foule, le «fantôme féminin» a révélé sa véritable identité : il s'agissait de Nami Ikeda.»

J'ai été choquée par ses paroles pour la troisième fois.

«

Très bien, je vous ai dit tout ce que j'avais à vous dire. Il n'y a que deux raisons. Premièrement, cessez de vous mêler de la Société d'Invocation Spirituelle

; deuxièmement, cessez de vous mêler des affaires de cette zone interdite. Vous n'en êtes pas capable.

» Le doyen Wu révéla enfin la raison de sa rencontre avec moi.

« Si nous n'enquêtons pas, la mort de Lin Duyu sera-t-elle vaine ? Serai-je moi aussi soupçonné ? » dis-je à contrecœur.

Le doyen Wu secoua la tête, impuissant, se leva lentement, s'approcha de moi, me tapota l'épaule et dit : « Lin Yuan, après tout ça, tu ne comprends toujours pas ? Beaucoup de choses, une fois qu'elles sont avérées, n'ont plus besoin d'être dissimulées. La vérité finit toujours par éclater. Quand on est confronté à des faits qu'on refuse d'admettre, il faut encaisser le coup. Bon, j'ai une autre réunion, je m'arrête là. En résumé, tu dois m'écouter ; il y a deux points essentiels à retenir. »

PARTIE 3.

La neige qui tombait depuis deux jours avait cessé, mais le ciel ne s'était pas dégagé

; une légère bruine commença à tomber. Une telle pluie est rare en hiver, et ce temps inhabituel semblait de mauvais augure.

Reiko Maeda refuse de me voir depuis deux jours. Je comprends sa situation, et il serait peut-être préférable qu'elle gère ces problèmes seule.

En classe, j'étais assise seule au dernier rang. Depuis la mort de Lin Duyu, personne ne voulait s'asseoir à côté de moi. La professeure principale donnait un cours de biologie ennuyeux, et en la regardant écrire et effacer au tableau, répétant sans cesse ces gestes simples, je me suis soudain mise à l'envier.

Oui, il s'agit bien de la professeure Li, qui m'a rendu visite à deux reprises lors de mes séjours à l'hôpital. Il est rare de trouver une enseignante aussi jeune à l'université

; en général, les conseillers ne sont pas qualifiés pour enseigner, mais elle fait exception. Ses recherches portent sur la génétique, actuellement l'une des spécialités médicales les plus prisées. Avec le récent engouement médiatique autour de la brebis Dolly, ce domaine est voué à gagner encore en popularité, et elle aura ainsi davantage d'opportunités et de défis à relever.

Li Moran, à seulement 25 ans, a fait ses débuts à l'université comme professeure et a été très appréciée du doyen. Il me semble avoir vu une photo d'elle avec lui dans son bureau l'autre jour – un honneur immense pour une professeure d'université. Soupir… Je me demande si j'aurai un jour autant de succès qu'elle. Ces derniers temps, ces événements étranges me perturbent tellement que je n'ai pas mis les pieds dans un cours depuis une éternité. J'ai l'impression de n'avoir aucune chance de me faire un nom.

Hypnose (3) dans « Le Quatrième Campus »

J'ai détourné le regard et regardé par la fenêtre. Le ciel était couvert, à l'image de mon humeur. Les paroles du doyen Wu résonnaient en moi depuis deux jours, surtout la dernière phrase, qui semblait receler un sens caché. À quoi faisait-il allusion, au juste

?

La séance a été organisée par Nami Ikeda après une dépression nerveuse, et pourtant, elle a fini par jouer le rôle d'un fantôme dans son imagination. Pourquoi est-elle morte ? Si tout ce qu'elle a décrit n'était qu'hallucination, la lettre de suicide de Meng Li était-elle aussi un faux ? Oui, très probablement. Je n'ai lu qu'une partie de cette lettre dans le registre de la séance et je n'ai jamais vu l'original. Mais qu'en est-il de Reiko Maeda ? Souffrait-elle elle aussi de graves délires ? Cela semble peu probable, voire improbable.

Hier, je suis allée voir Mengna. À ce moment-là, elle était la seule à qui je pouvais me confier. C'est une fille gentille et compréhensive

; contrairement aux autres, elle ne m'a pas rejetée. En plus de m'offrir du réconfort et des encouragements, elle m'a aussi suggéré de consulter un thérapeute, disant que je traversais une période difficile et que j'avais besoin de soutien psychologique. Je ne pense pas être incapable de gérer ce qui se passe, mais je vais quand même suivre son conseil et consulter un thérapeute, ne serait-ce que pour comprendre pourquoi Ikeda Nami se comporte étrangement en imitant les personnages de ses hallucinations.

Le cours du professeur Li était mon préféré, mais maintenant je n'arrive plus à me concentrer sur un seul mot.

PARTIE 4.

Je n'avais pas cours l'après-midi, et Mengna était justement libre, alors je lui ai demandé de m'accompagner chez le psychologue.

Après près d'une heure de route, je suis arrivée à cet hôpital de pointe de la région. Mengna ne comprenait pas pourquoi je ne m'étais pas inscrite à l'hôpital universitaire de ma propre université et que j'avais fait un si long voyage. Je lui ai simplement expliqué la raison

: je ne voulais pas que les gens de la fac sachent que je consultais un psychologue, car tout le monde semblait me soupçonner d'avoir des problèmes psychologiques, surtout après la dernière phrase du doyen Wu. J'y ai réfléchi toute la matinée et j'ai fini par comprendre. Il semblait insinuer que j'avais les mêmes problèmes psychologiques qu'Ikeda Nami.

Mon médecin était un homme âgé portant d'épaisses lunettes. Il me rappelait Liu Jianmin, le médecin de Nami Ikeda. Bien que je ne l'aie jamais rencontré, dans mon imagination, lui et le psychologue assis en face de moi se ressemblaient étrangement.

Mengna ne m'accompagnait pas. Conformément au règlement, la présence d'une tierce personne est interdite lors des séances de psychothérapie afin de préserver la confidentialité du patient. Nous étions donc seuls dans le cabinet. Il m'a invitée à m'allonger dans le fauteuil inclinable confortable et à essayer de me détendre, puis m'a versé un verre d'eau. « Nous avons deux heures. Allongez-vous un moment et essayez de vous détendre », a-t-il dit en posant un réveil sur la table basse à côté de moi.

L'insonorisation de la salle de consultation était excellente

; je n'entendais aucun bruit extérieur. La lumière tamisée et le calme ambiant m'ont rapidement aidée à me détendre. «

Peut-être qu'Ikeda Nami était allongée ici, dans le même environnement que moi, en train de recevoir une thérapie psychologique de Liu Jianmin

», me suis-je dit.

La trotteuse du réveil tic-tac régulier, comme une douce mélodie, résonnait de façon rythmée. Rien d'extraordinaire, certes, mais à cet instant précis, ce bruit me procurait une grande satisfaction, comme une douce musique. Je fermai lentement les yeux.

« Êtes-vous bien installé dans ce fauteuil inclinable ? » commença le vieux médecin. Sa voix devint grave et magnétique au tic-tac du réveil, bien différente de celle d'une personne âgée.

« Oui, c'est très confortable. » J'ai hoché légèrement la tête, les yeux fermés.

« Continuez à vous détendre et imaginez que vous êtes allongé sur une plage de sable fin, le visage caressé par la douce lumière du soleil et les oreilles bercées par le bruit des vagues. »

Le fauteuil était moelleux, la lumière douce, éclairant mon visage. Je m'attendais à ce que la psychothérapie soit comme une simple consultation, mais c'était étonnamment confortable. Cela faisait si longtemps que je ne m'étais pas allongée aussi paisiblement, l'esprit vide. La fatigue accumulée ces derniers jours me submergea d'un coup

; j'avais tellement sommeil, tellement sommeil. Au tic-tac régulier du réveil et à la voix grave et profonde du vieux médecin, mes pensées commencèrent peu à peu à s'embrouiller et je sentis le fauteuil s'enfoncer lentement.

Le sable fin, la douce lumière du soleil, se prélasser au soleil, écouter le bruit des vagues, on peut même sentir la brise marine et humer le parfum unique de la mer.

Tu as sommeil en ce moment ?

"Oui, je veux dormir."

« Détends-toi, dors. Tu es trop fatigué et tu as besoin de repos. Dors doucement. C'est une île déserte

; personne ne te dérangera. Dors, et dans tes rêves, tu iras dans les lieux qui te font rêver et tu verras ce que tu souhaites voir. » La voix était à la fois proche et lointaine, et peu à peu, je perdis connaissance.

C'est merveilleux de pouvoir aller dans les endroits qui me font rêver et de voir ce que je souhaite voir dans mes rêves. Même si ce n'est qu'un rêve, c'est quelque chose que je désire ardemment.

Je ne sais pas combien de temps j'ai dormi, mais à mon réveil, j'étais allongé sur une barque solitaire, amarrée au rivage, face à une île déserte. Les vagues s'écrasaient contre les falaises abruptes, projetant d'énormes gerbes d'eau. La douce lumière du soleil avait disparu, remplacée par de lourds nuages noirs. Le vent marin hurlait avec violence, comme s'il cherchait à tout déchirer.

J'ai peiné à atteindre l'île, où une forêt dense s'étendait devant moi. Les branches se balançaient et se tordaient sous le vent, telles une horde de démons dansant sauvagement, accueillant les ténèbres naissantes.

Au-delà des bois se dressait une autre haute falaise, surmontée d'un long mur que l'on devinait à peine. On se serait cru dans un film. Que se cachait-il derrière ce mur

? Peut-être le château du baron Dracula, le vampire.

Je longeais la lisière du bois, le regard levé, jusqu'à me retrouver, sans m'en rendre compte, sur un chemin pavé. Il serpentait, s'enfonçant profondément dans la forêt dense. Tout ce qui s'offrait à moi me semblait étrangement familier

; où étais-je, et pourquoi cet endroit m'était-il à la fois étranger et familier

? Peu importait désormais comment j'étais arrivé sur cette île isolée

; le chemin pavé semblait m'appeler comme par magie. Je me suis senti irrésistiblement attiré par lui, m'enfonçant toujours plus profondément dans les bois.

Que me réservent les bois sombres et les sentiers sinueux ?

PARTIE 5.

Le sentier forestier était d'une obscurité indescriptible, comme en pleine nuit. Un courant glacial sillonnait les profondeurs des bois, semblable à celui qui hantait le passage secret de la «

Tour de l'Horloge

». Après une douzaine de pas, je commençai à hésiter

; l'obscurité qui m'attendait me donnait envie de rebrousser chemin.

Hypnose (4) dans « Le Quatrième Campus »

Je n'ai pas pu m'empêcher de me retourner, mais le chemin d'où je venais avait disparu. Derrière moi, c'était la même chose que devant moi

: des forêts denses et profondes de part et d'autre, et une obscurité totale devant moi.