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Chapter 10

<VII> El destino de un mendigo

"Lo único que puedo decirles es que ese día iba a suicidarme."

Yu Fu permanecía de pie en el paso elevado, observando el tráfico que fluía bajo sus pies, con la mirada fija en el horizonte lejano, ese mundo infinito de la humanidad. Wu Huan estaba a su lado, mirando a su alrededor. Los peatones continuaban su camino, cada uno caminando alegre o melancólicamente bajo el cielo verde oscuro, ajenos a todo lo que los rodeaba.

¿Por qué está sucediendo esto?

Wu Huan repitió la pregunta, pero no escuchó las palabras de Yu Fu. O mejor dicho, las escuchó, pero no les prestó atención; su mente estaba completamente absorta en aquel extraño fenómeno. Yu Fu suspiró, pensando para sí mismo: Nadie puede realmente escuchar el corazón de otra persona; el afecto que uno siente en este momento, al final, se desvanecerá.

Ellos, como tú hace un día, viven en su propio mundo. Piensan en el sol, y el sol brilla con intensidad; piensan en la lluvia, y el cielo se llena de nubes oscuras; piensan en el viento, y el aire sopla con más fuerza, levantando polvo por dondequiera que pasa. Pero todo esto no es más que una ilusión; nada es real. El mundo solo existe en nuestros corazones, o mejor dicho, nuestras mentes construyen el esplendor del mundo.

Wu Huan miró de reojo a Yu Fu, con los ojos brillantes, y dijo con voz teñida de diversión:

"¡Me doy cuenta de que cada vez te pareces más a un filósofo! ¿Qué estudiaste antes?"

"Manipulación de carga marítima".

¿Organizar el inventario? Qué raro. Parece que todo el mundo está infravalorado y desperdiciando su juventud en puestos equivocados. ¿Sabes qué? Yo era una pieza clave del equipo de arte y propaganda de mi trabajo, y mis artículos se publicaban en el periódico provincial.

"Ah, ¿y por qué te despidieron?"

“Mi jefe es un lascivo. Lo rechacé, así que me marginaron y me despidieron. Jamás pensé que otros hombres me acosarían. Debería haber accedido a su petición desde el principio.”

"¿Habrías aceptado hacer esto en aquel entonces?"

No. Así que este es mi destino.

"El destino siempre es impredecible, pero al final lo determina uno mismo."

"¡Sí! ¡Vamos!"

Los dos siguieron caminando, cruzando intersección tras intersección. El tráfico disminuyó gradualmente, pero todos se movían con rapidez. Esta ciudad costera estaba entrando en un período de crecimiento explosivo, con novedades que se propagaban rápidamente como una plaga. Esta afirmación podría provocar muchos desacuerdos, pero reconoce implícitamente las actividades nefastas que acompañan al desarrollo económico. La humanidad se está deteriorando a un ritmo vertiginoso, convirtiéndose en esclava del dinero. Algunos en ciertas áreas promueven la actitud de reírse de la pobreza pero no de la prostitución. Y el "Peligro Amarillo" se está infiltrando en los campus universitarios; basta con ver las casas improvisadas alrededor de los campus, algunas incluso simples láminas de hierro corrugado, que sin embargo se alquilan como refugios.

Los altibajos de la vida, las separaciones y reencuentros amorosos, y las relaciones despiadadas y traicioneras se desarrollan en el campus. Pero, ¿acaso aquellos que se perciben a sí mismos como personas que sufren, aquellos estudiantes que creen estar atrapados en la desesperación, han presenciado alguna vez la verdadera adversidad?

Los pensamientos de Yu Fu estaban desordenados, su mirada errante, cuando de repente se percató de una persona sentada al borde del camino. Para ser precisos, era un anciano, con la ropa desaliñada y un rostro repulsivo, pero con unos ojos sorprendentemente brillantes.

"¡Mira a esa persona! ¡Es extraño, nunca antes había visto unos ojos tan brillantes en una persona pobre!"

"Oh, ¿no viste ese palo a su lado? Es ciego."

¿Cómo podían brillar tanto los ojos de un hombre ciego?

"Porque miran el mundo con el corazón, sus ojos no se dejan cegar por cosas inútiles."

"¿Entonces estás diciendo que sus ideas deben ser muy profundas?"

"Es diferente a la gente común."

El anciano giró la cabeza, miró en dirección a Yu Fu y sonrió. Era como si pudiera oír su conversación.

“Mira, el sentido del tacto de esa persona extraña ya ha detectado nuestra existencia.”

"¡Es realmente extraordinario!"

Mientras conversaban, varios niños de aspecto sucio salieron corriendo repentinamente del cinturón verde. Extendieron sus manitas y corrieron hacia Yu Fu y Wu Huan, suplicándoles dos yuanes.

¡Qué extraño! Hay mendigos en un lugar tan remoto.

Antes de que Wu Huan pudiera terminar de hablar, las manos de los niños ya la habían atravesado. El niño frente a Yu Fu abrió la boca de par en par, sin palabras. Los ojos de los niños eran puros, a pesar de que sus ropas estaban sucias, a pesar de que estaban involucrados en algo dañino para sus almas.

Yu Fu contempló con tristeza cómo la niña se desvanecía en el vacío, con lágrimas en los ojos. Sí, pensó en su propia hija, que también debería tener esa edad, con ojos brillantes, capaz de reír, llorar, sentir miedo y correr hacia él llamando a su padre. Pero su inocente hija estaba muerta, sin haber cometido jamás ningún crimen atroz. ¿Era culpa de Dios? ¿O era culpa de la incompetencia de Yu Fu? Al pensar en esto, el corazón de Yu Fu se estremeció involuntariamente. Reprimió sus emociones, negándose a dejar caer las lágrimas.

"¿Dónde están los niños? ¿Cuarto grado? ¿Sexto grado? ¿Séptimo grado?..."

El anciano se puso de pie, golpeando el suelo con su bastón de madera mientras caminaba, y gritó al acercarse a Yu Fu y Wu Huan. Yu Fu y Wu Huan se miraron, sin saber qué hacer.

"Disculpe, ¿adónde fueron esos tres niños?"

Este mendigo era educado, incluso mostraba un atisbo de dignidad en su rostro. Bajo sus rasgos arrugados y repulsivos se escondía bondad, sin rastro de desvergüenza. ¡Qué extraño! Incluso entre los más humildes, los vagabundos no habían olvidado las buenas maneras. Yu Fu y Wu Huan quedaron asombrados por este anciano mendigo; debía de ser un hombre de gran sabiduría.

¿Te refieres a los niños? Han desaparecido.

"Ay, estos niños tan juguetones, se van corriendo a jugar otra vez en cuanto dejo de vigilarlos."

El anciano se dio la vuelta y regresó al borde del camino, sentándose de nuevo con expresión serena. Yu Fu se sorprendió de que el anciano no hubiera desaparecido con los niños, mientras que Wu Huan quedó asombrado por su actitud, distinta a la de otros mendigos. Se miraron al unísono, con una leve sonrisa en los ojos, asintieron y se acercaron al anciano.

"Señor, ¿podemos charlar un rato?"

"¡Claro! ¡Solo me preguntaba con quién hablar!"

"Me resulta extraño que elijas pedir limosna aquí cuando hay tan pocos peatones."

"Oh, en realidad yo también quería ganar dinero en la ciudad, pero ya sabes, el territorio de la ciudad ha sido repartido entre los jóvenes, así que los viejos como yo solo podemos ganarnos la vida en lugares cercanos a la ciudad."

"¿Qué hacías antes? Tienes un porte muy refinado; ¡no pareces un mendigo!"

Nací mendigo. Todos en mi pueblo son mendigos. Llevamos generaciones mendigando. ¡Es el destino! Antes no creía en el destino. Trabajé como aprendiz en un pueblo vecino, hice trabajos temporales en la ciudad e incluso fui a la escuela. Pero sigo viviendo como un mendigo. ¿Cuál es el sentido de la vida? ¿Acaso no es solo comer tres veces al día y tener un lugar donde dormir? Si mendigar puede satisfacer estas necesidades, ¿qué diferencia hay entre vivir así y vivir una vida de abundancia diaria?

¿Cómo puede una persona estar tan desprovista de ideales?

Joven, ¿alguna vez has pensado en qué harás después de alcanzar tus sueños? Yo sí. De joven, soñaba con casarme con una mujer de ciudad, y lo logré, pero estaba lleno de preocupaciones. Entonces me propuse otro sueño: ser rico. Y de hecho, ¡gané la lotería! ¡100.000! Pero mis preocupaciones no hicieron más que aumentar. Entonces mi sueño fue no tener más preocupaciones, así que volví a ser mendigo. Así que, joven, los sueños son eternos, mientras sigas teniendo deseos en tu corazón.

"¡Sin duda es una persona extraordinaria y perspicaz!"

Yu Fu no pudo evitar intervenir, pero Wu Huan no estuvo de acuerdo. Ella dijo:

"¿Así que ahora no tienes deseos? ¿O es que eres incapaz de satisfacerlos?"

El anciano pareció complacido. Se enderezó, sujetó la parte superior del bastón de madera con ambas manos y escuchó atentamente como un erudito indio. Tras un momento de reflexión, respondió a la pregunta de Wu Huan:

No, aún tengo deseos, pero son tan insignificantes como una mota de polvo. ¿Cómo podrían perturbar mi paz interior? ¿Por qué cambiaría mi vida por cosas tan triviales? Antes de quedarme ciego, tal vez habría luchado y hecho todo lo posible por resistir las tentaciones del mundo. Pero ahora, todo es oscuridad absoluta ante mis ojos. No hay diferencia entre tener los ojos abiertos y cerrados. ¿Cómo podría volverme feroz y aterrador por algo que no puedo ver y que es ilusorio?

"Tu teoría suena razonable, pero tiene algún fallo."

Tras escuchar las palabras del anciano, Yu Fu dijo esto. Percibió la paradoja en la lógica del anciano, pero no logró comprender del todo la complejidad de la situación. Sin embargo, en ese momento, Wu Huan desvió la conversación hacia otro tema.

"¿Y cómo te quedaste ciego?"

Bueno... eso fue cuando tenía cuarenta y tres años. Los aldeanos me dieron alcohol falso para que pareciera un mendigo. Aunque lo bebí frente al hospital, casi no recupero la vida. Por suerte, me quedé ciego, pero el resto de mi cuerpo no sufrió daños graves.

"¡¿Ah?!"

Yu Fu y Wu Huan gritaron horrorizados. ¡Qué crueldad! Y sin embargo, parecía que el anciano lo hacía voluntariamente. ¿Cómo podía existir una persona así, un pueblo así, en este mundo? ¡Es inimaginable!

¿Qué tiene de extraño? Dentro de unos días, cuando llegue la madre de esos tres niños, les romperá las piernas, o tal vez los brazos, e incluso podría quemarles la cara, dejando las heridas supurando pus. ¡Si quieres ser mendigo, tienes que tener buena presencia!

"¡¿Ah?!!!"

Los gritos de Yu Fu y Wu Huan se hicieron más fuertes, ahora teñidos de ira. Habían oído hablar a menudo de cosas así, empezando por la India, donde los pobres mutilaban intencionadamente a sus bebés. Luego vinieron los Estados Unidos, donde los mendigos incluso mutilaban a adultos y se hacían pasar por veteranos de la guerra de Vietnam para pedir limosna. Después vinieron los países africanos empobrecidos, donde los mendigos se organizaban y mutilaban colectivamente a niños para que no tuvieran que servir como niños soldados; su único objetivo era llegar a la edad adulta.

Jamás esperé que algo así pudiera suceder en China.

¿Qué tiene de malo? En nuestro pueblo llevamos generaciones haciendo esto. Los registros genealógicos familiares indican que comenzamos con este estilo de vida cuando emigramos de Fengyang a Shandong durante la dinastía Ming. Si no les rompemos los brazos y las piernas a los niños cuando son pequeños, no está bien hacerlo cuando crecen. A diferencia de los niños de la ciudad, que tienen educación y pueden trabajar, ellos no saben nada. ¿Qué más pueden hacer aparte de mendigar?

"¡Disparates!"

Yu Fu interrumpió repentinamente al anciano, con el rostro enrojecido por la ira. Caminaba de un lado a otro frente a él, como si estuviera a punto de atacar. Wu Huan permaneció en silencio. Había presenciado toda clase de maldad descarada, pero incluso ella encontraba a este hombre aparentemente bondadoso completamente perverso. ¿Cómo podía alguien ser tan necio?

"Aunque lo que dices tenga sentido, déjame preguntarte esto: si todos se convierten en mendigos, ¿quién será el que dé?"

Siempre habrá gente que no crea en el destino, como tú. De hecho, todos somos mendigos. Si quieres sobrevivir, tienes que aceptar la ayuda de los demás. ¿Qué diferencia hay entre eso y ser un mendigo? Nosotros ya hemos avanzado, pero tú aún no has despertado. Pero tarde o temprano, ese día llegará.

¡Qué descaro! ¡Eres un cáncer para la sociedad! ¡La escoria de la humanidad! ¿Por qué no te mata el Cielo?

El anciano se puso de pie con una sonrisa desdeñosa, probablemente pensando que Yu Fu era irracional. Esto enfureció aún más a Yu Fu; extendió la mano para agarrar la muñeca del anciano, pero la atravesó. El anciano siguió caminando como si nada hubiera pasado, llamando a varios niños por su nombre, y desapareció en la distancia. Pero sus gritos, como una larga y prolongada canción, resonaron en el cielo y estremecieron la tierra. ¡Si esto continúa, la nación dejará de existir!

¿Qué es la tragedia? ¿Qué es la desesperación? ¡Esta es la verdadera tragedia de la humanidad! Destruir el futuro de un niño creyendo que es amor, ser torturado por sus seres queridos más cercanos y tener que soportarlo en silencio. ¡Qué insensatez! ¡No hay nada más absurdo en el mundo que esto!

Yu Fu se dijo a sí mismo, y de repente agarró la mano de Wu Huan y caminó hacia la ciudad.

La verdadera naturaleza salvaje no se encuentra en las afueras de la ciudad, sino en la propia ciudad.

<VIII> La Nueva Humanidad

¿Alguna vez has tenido un sueño del que no puedes despertar?

¿Alguna vez te has despertado sobresaltado en mitad de la noche por razones desconocidas y te has sentido completamente perdido e indefenso?

¿Alguna vez te has perdido entre la multitud, sin saber en qué año o mes estamos?

¿Alguna vez has sentido que no puedes encontrar una salida, como si el mundo entero estuviera atrapado en una olla?

"¿Alguna vez has tenido un deseo fugaz de morir?"

...

Yu Fu no dejaba de hacerse esas preguntas, preguntas que lo habían atormentado desde que resurgió de aquel momento desconocido. El significado del mundo, el significado de la humanidad, el significado de la vida. Sin embargo, una voz en su mente siempre se burlaba de sus pensamientos, una voz tan irritante, tan penetrante en el complejo de inferioridad de Yu Fu, que siempre saltaba en los momentos cruciales para reírse e interrumpir todas sus reflexiones. Pero ahora, Yu Fu ya no se inmutaba. El verdadero ser que habitaba en su alma había despertado, alzándose para aplastar el yo estrecho y tedioso, formado por la discriminación, reduciéndolo a minúsculos caracteres, incluso extinguiéndolo. Este era el momento del despertar.

Wu Huan seguía de cerca a Yu Fu, trotando a veces, con las palmas de las manos húmedas de sudor, pero jamás pensó en soltar su mano, que mantenía firmemente agarrada. Era una fe inusual, tal vez el comienzo del amor. Cada instante fugaz era puro e inocente. Los ojos de Wu Huan seguían el cuerpo y el alma de Yu Fu; podía sentir la pasión palpitante y la vulnerabilidad de su espíritu. Esto conmovió a Wu Huan, y estaba dispuesta a darlo todo por él.

La Navidad es el día del nacimiento de Jesús, un día intrínsecamente lleno de milagros, un día en que Jehová revela sus señales divinas al mundo. ¿Cómo no iban a sonreírle los dioses a Yu Fu mientras se adentra en el desierto en un día como ese?

Un destello de luz blanca cruzó repentinamente el cielo. Yu Fu y Wu Huan alzaron la vista y vieron una grieta en el firmamento, de la que brotaron llamas que se extendieron por la tierra. Sin embargo, aparte de Yu Fu y Wu Huan, nadie más se percató de esta aterradora visión.

"¡Oh, no! ¡El cielo se está abriendo! ¡Los pecadores se meterán en problemas!"

Yu Fu gritó esto, repitiendo la misma frase una y otra vez. Los transeúntes lo miraban de reojo, con los ojos llenos de confusión, como si vieran a un loco. Wu Huan permanecía firme junto a Yu Fu, completamente indiferente a las miradas ajenas. Todas las burlas y mofas eran inútiles para una mujer con amor en su corazón.

En ese instante, una llamarada cayó sobre ellos, convirtiendo instantáneamente a los peatones en cenizas. Su amor, su odio, sus corazones y sus almas se desvanecieron de este mundo. Yu Fu sintió una punzada de lástima. Esas personas podrían haber sido culpables, pero también tenían familias; sus hijos, sus padres y madres, se preguntaban cómo sobrevivirían. Los demás no notaron nada extraño; continuaron viviendo en sus propios mundos, siguiendo con sus vidas.

La muerte en sí misma no da miedo; lo que da miedo es no saber que la muerte se acerca. Yu Fu, al pensar en los hogares y la felicidad de esas personas, se sintió desconsolado. Solo quienes pueden salvarse están verdaderamente salvados; solo quienes aman a los demás tienen esperanza.

Pero entonces, otra bola de fuego cayó. Yu Fu se lanzó hacia ella sin dudarlo, y la multitud se dispersó como aterrorizada ante un loco. Yu Fu, junto con Wu Huan, que se negaba a soltarlos, fueron envueltos en llamas. Los espectadores jadearon de asombro, pues la pareja había estallado repentinamente en llamas, como si se hubieran rociado con gasolina. Sus rostros reflejaban sorpresa; de hecho, no mostraban signos de dolor, sino que gradualmente se volvieron transparentes hasta desaparecer por completo.

Yu Fu y Wu Huan fueron envueltos en las llamas, y descubrieron que estas eran cálidas y ondulaban como el agua.

¡Dios mío! ¿Qué está pasando?

—¿Wu Huan preguntó? —dijo Yu Fu, apretando con fuerza la mano de Wu Huan. Mirando a su alrededor, se vieron envueltos en el suave calor de las llamas que se extendían rápidamente por la tierra. Esto no era del todo exacto; era más bien como si innumerables acontecimientos humanos pasaran ante sus ojos como sombras y relámpagos, como un sueño. Era como si hubieran abordado una máquina del tiempo, atravesando el río del tiempo en un instante. Las ciudades humanas desaparecieron, los campos quedaron cubiertos de cadáveres, y la caballería de hierro de razas alienígenas galopó por la tierra. Al instante siguiente, aparecieron aldeas, luego crecieron selvas, y después la humanidad desapareció, y la naturaleza existió en armonía.

Yu Fu y Wu Huan se detuvieron en aquel lugar. Extendieron la mano y casi podían tocar a los curiosos animales que se acercaban, y sentir los vibrantes colores de las plantas. El cielo era de un azul profundo y claro, y la brisa traía un aroma fresco. ¡Qué paz, qué tranquilidad! Incluso los aullidos de las bestias salvajes en las profundidades de las montañas sonaban tan lánguidos como el coqueto puchero de una joven. El rostro de Yu Fu reflejaba alegría. Tomó la mano de Wu Huan, quien casi saltaba de felicidad, y caminaron juntos. El suelo era suave, la hierba como una fina alfombra, y las flores florecían dispersas en racimos, trayendo felicidad.

¿Dónde es esto?

Wu Huan se giró para preguntarle a Yu Fu, pero este miraba algo no muy lejano con una expresión de sorpresa en el rostro.

"¡Mira! ¿Qué es eso? ¿Un manzano? ¡Sí, es un manzano!"

Wu Huan estaba desconcertada. ¿Qué tenía de especial un manzano? Pero la siguiente palabra que gritó Yu Fu fue tan sorprendente como su repentino arrebato.

"¡Jardín del Edén!"

El manzano, los animales, las dos personas y el cielo: la luz brillante y los contornos suaves crean una imagen impresionante. Las nubes se deslizan por el cielo, sus colores cambian y se transforman bajo la luz del sol, adquiriendo un rojo intenso.

"¡Tú eres Eva!"

"¡Tú eres Adán!"