Out of Control

Chapter 6

Al cabo de un rato, Xiaolin volvió a decir: "En Shanghái a nadie le importan los sentimientos verdaderos, ¿verdad?".

"¿Y tú? ¿Te importa?", preguntó Qu Feng retóricamente, terminando su bebida.

Xiaolin negó con la cabeza: «No lo sé. Hace muchos años leí un libro llamado "Amor en una ciudad en ruinas", escrito por un shanghainés, pero ambientado en Hong Kong. En ese libro, el hombre y la mujer jugaban un juego, poniéndose a prueba mutuamente, sin atreverse a dar un paso más, temerosos de perder, hasta que la ciudad se derrumbó, y solo entonces sus verdaderos sentimientos salieron a la luz. El libro decía que la catástrofe de la ciudad convirtió a esa mujer común en alguien destinada a la felicidad. Pero, ¿acaso habrá otra ocasión en que el mundo se derrumbe para convertirme en quien soy?».

Qu Feng se apoyó contra el ventanal que iba del suelo al techo, y una repentina oleada de melancolía lo invadió. Contemplando las innumerables luces del exterior, recordó un pasado lejano: la devastación de Shanghái. Fue entonces cuando nació su padre, y por ende, él también. El mismo destino para los hijos ilegítimos, pero con opciones diferentes para su futuro. Suspiró: «Si cada historia de amor requiriera un acontecimiento catastrófico para hacerse realidad, se habrían perdido incontables Shanghái. La gente común solo puede vivir en ilusiones, incapaz de albergar tanta esperanza».

Miró fijamente a Xiaolin: "¿De verdad esperas encontrar el amor verdadero?"

Xiaolin negó con la cabeza, y luego volvió a hacerlo. Bajo su mirada, se sintió completamente sola, desolada y abandonada. Tembló levemente, y las lágrimas le brotaron de los ojos. Finalmente, bebió el vino de su copa de un trago y dijo con tristeza: «No, no quiero eso, porque tengo miedo de que la ciudad se derrumbe».

Finalmente, ella accedió.

Finalmente, aceptó. Era una chica típica criada en un callejón de Shanghái, con toda la astucia y meticulosidad propias de las chicas de los callejones de Shanghái. Admiraban profundamente a los extranjeros, independientemente de su origen; les preocupaba mucho la brecha entre la "clase alta" y la "clase baja", pisoteando a los inferiores mientras elogiaban y criticaban a los superiores; valoraban mucho las amistades en grupos pequeños, pero carecían de un respeto genuino por ellas, siempre dispuestas a traicionarlas para su propio beneficio. Cuando se unió a la compañía, todos los becarios y bailarines estaban enfrentados, pero cuando una de las becarias —como Xiaolin— de repente cobró protagonismo al adaptarse al estilo musical, se volvió aún más detestable que los bailarines, quedando aislada de repente. Sin embargo, este aislamiento era envidiable, pues no se debía a un fracaso, sino todo lo contrario: había logrado una victoria que otros no habían podido. Nadie de su grupo la miró directamente, pero cuando se dio la vuelta, supo que todas las miradas estaban puestas en ella.

Saboreó su solitaria victoria, intentando aferrarse a ella con más fuerza que nunca. Cuanto más la aislaban sus compañeros, más engreída parecía. Al igual que Danbing, amaba profundamente a Qu Feng, pero sus formas de amarlo diferían. El amor de Danbing era de lealtad inquebrantable, mientras que el suyo se basaba en obtener lo que pudiera: algo, ya fuera afecto u orgullo.

Debido al estilo musical que lo acompaña, este orgullo parece ostentoso y justificado. Pero una vez que se pierde el estilo musical, también se pierde el fundamento del orgullo. Tal fracaso se vuelve muy miserable y vacío, y tal soledad y sacrificio se vuelven inútiles, incluso despreciables.

No podía permitirse perder, así que debía cuidar su amor con esmero, aunque fuera un romance fugaz y efímero. Tenía que aferrarse a él, al menos hasta que terminara su pasantía. Ya se las arreglaría después; lo que no podía permitirse perder era su orgullo.

Qu Feng conocía sus sentimientos y sentía lástima por ella. Precisamente por comprenderlos y compadecerse, estaba dispuesto a seguirle el juego hasta el final. Al fin y al cabo, no iba a durar para siempre; una pasantía de tres meses pasaría volando.

Sin embargo, su intención era mantenerlo únicamente durante tres meses.

El amor en el mundo actual es como la comida rápida, con fecha de caducidad: tres meses, tres años. Mientras haya una fecha de caducidad, siempre hay algo que esperar. Lo verdaderamente aterrador es la antigua visión china del amor, tan intensa que es como la vida y la muerte, prometiendo constantemente "tomarte de la mano y envejecer juntos", o incluso "Oh Cielo, deseo estar contigo para siempre, hasta el fin de los tiempos. A menos que las montañas se derrumben, los ríos se sequen, el trueno invernal ruge, la nieve de verano caiga y el cielo y la tierra se unan, solo entonces me separaré de ti". ¿Acaso eso no asusta a la gente?

Las estrellas centelleaban en el cielo, y ellos caminaban de la mano por el camino estrellado, despacio y con ternura, como cualquier pareja enamorada.

Ella sostenía flores en sus manos, mientras él cargaba su bolso; eran una pareja armoniosa, tierna y hermosa.

Muchas parejas pasean de la mano bajo el faro del Bund. ¿Quién sabe si, como ellos, se trata solo de un romance pasajero y de duración limitada?

Lin Daiyu ya no le debe lágrimas a Bao-gege, y Liang Shanbo ya no vomita sangre por Zhu Yingtai. Las mariposas de hoy se han transformado de orugas. Las reglas del amor se han reescrito hace mucho. Simplemente disfruta del momento presente.

Una vez que hablaron abiertamente del tema, ambos se mostraron mucho más relajados y abiertos. Al menos, en apariencia, parecían relajados y felices.

Se besaron bajo el faro, como cualquier pareja enamorada. Sus besos eran tiernos y hábiles, una verdadera maestría. Ella le correspondió a la perfección, entregándose a él, cediéndole y satisfaciendo sus deseos. Entonces, él le tomó la mano y la invitó a ir con él a su casa.

Su corazón dio un vuelco, como si se hubiera quitado un gran peso de encima, pero algo más pareció romperse. Casi sin dudarlo, asintió tímidamente, aunque en su interior se sentía perdida. Sabía perfectamente lo que significaba volver a casa. No era lo que más anhelaba, pero era un paso que tenía que dar, ¿no? Al menos había dado un paso adelante, ¿no? Si lo amaba y quería su amor a cambio, tenía que haber alguna acción concreta para unirlos más, ¿no? La unión entre hombres y mujeres era solo una serie de pasos. En este mundo, ¿quién creía todavía en el amor puro y platónico?

Había preparado muchas palabras para confesarle sus sentimientos, pero ahora ya no era necesario. Ahora iban a concretar esas confesiones. Se acurrucó más cerca de él, con el corazón lleno de una mezcla de sorpresa y alegría. Esa noche, perdería su virginidad, y ni siquiera estaba segura de si él la amaba. O tal vez, ni siquiera estaba segura de si ella realmente lo amaba. Incluso si lo amaba, no sabía qué era lo que le gustaba de él. La chispa inicial parecía no haber sido más que destacar entre un grupo de chicas competitivas, pero al final, se había vuelto real. ¿Pero no era esta realidad exactamente lo que había deseado? Simplemente no esperaba que sucediera tan rápido y de forma tan decisiva. Pero su virginidad era algo que iba a entregar de todos modos; ya fuera a él o a otra persona, realmente no importaba mucho. ¿De verdad esperaba guardarla para su noche de bodas, serle fiel para siempre? Entregársela significaba que al menos le gustaba, era su decisión. Aun sabiendo que este amor no duraría, esta noche sería inolvidable y maravillosa, y eso bastaba. ¿Y el futuro? ¿A quién le importaba?

Una suave brisa vespertina soplaba, haciendo que su largo vestido gris paloma ondeara y danzara al viento. Él la rodeó con el brazo por la cintura, ella se apoyó en su hombro, y caminaron a casa con intimidad, rumbo a su primera noche juntos y a sus innumerables noches de pasión. Incluso compraron bebidas y aperitivos por el camino para amenizar la experiencia.

Al pasar por la clínica veterinaria, dijo: "Vamos a ver ese cisne".

Ella asintió obedientemente, con el corazón aún dividido entre la anticipación y la incertidumbre de la noche que le esperaba. Después de todo, era su primera vez y sentía una punzada de reticencia. A juzgar por su actitud despreocupada, probablemente no sabía que era su primera vez. Si se lo decía, seguro que no la creería, o si lo hacía, no le pediría nada más. Se dio cuenta de que era el tipo de persona que temía tomarse las cosas en serio; solo estaba jugando con ella. Pero este juego era uno que ella había comenzado y que intentaba desesperadamente continuar; aunque solo fuera un juego, quería que fuera emocionante.

No, no quería decírselo de antemano; quería que lo descubriera él mismo. Si, después de su intimidad, descubría su virginidad, ¿la querría más? ¿Se alegraría muchísimo o incluso se sentiría culpable? De cualquier manera, la trataría mejor, ¿no? Siempre le debería algo, y esa deuda le daría más poder de negociación. Estaba segura de que era un hombre que, aunque no quisiera asumir la responsabilidad, no era incapaz de respetar los verdaderos sentimientos. Estaba segura de que la trataría diferente por ser su primera vez, a diferencia de sus mujeres anteriores. Entonces, podría exigirle que la tratara bien, al menos durante el período de prueba de tres meses, lo suficientemente bien como para que todos los que la envidiaban lo vieran. Para ayudarla a mantener el frágil orgullo y los sueños fugaces de una joven.

Absorta en estos pensamientos, lo siguió hasta la clínica veterinaria. No imaginaba que todos sus planes se verían completamente trastocados en el momento en que viera a los cisnes.

Capítulo Seis Lápiz Labial

Así es como pienso en ti.

Cuando te echo de menos, las noches son largas y solitarias.

Te estoy escribiendo una carta. ¿Se puede considerar esto una carta?

¿Puede considerarse una carta una carta que no se puede enviar?

¿Qué son estos trozos de papel con palabras escritas, que no son ni diarios ni cartas, y que con el paso del tiempo acabarán convirtiéndose en polvo?

Escribo tu nombre, escribo mis lágrimas, lágrimas que fluyen en la noche oscura y desierta, lágrimas que jamás conocerás.

Si pudiera recoger todas las lágrimas, podría convertirlas en una torre de perlas y regalártela.

Fragmento de "Las plumas del cisne" de Ruan Danbing.

Kobayashi pensaba que esta noche sería su primera vez.

Sin importar qué tipo de chica sea, su primera vez seguramente será el recuerdo más preciado de su vida.

Ella atesoraba este recuerdo, como una ostra atesora su perla, una perla escondida en lo más profundo de su corazón, forjada con lágrimas y las pruebas de la vida.

Sin embargo, el plan cambió debido a un cisne.

Cuando entraron en la clínica veterinaria, el cisne yacía apático en el sofá, pero al ver entrar a Qu Feng, se levantó de repente, batió sus alas y fue a saludarlo, mirándolo con admiración y una alegría desbordante.

Qu Feng se arrodilló sorprendido: "¡Oh, angelito, has vuelto a la vida!". No pudo evitar abrazarlo y besarle la frente.

El cisne parecía bastante incómodo con esa intimidad, retrocediendo repetidamente y liberándose suavemente de su abrazo. Entonces, vio a Xiaolin detrás de él, se detuvo, ladeó la cabeza, dio dos pasos más hacia atrás y los observó a ambos con recelo.

Qu Feng se puso de pie y agradeció repetidamente al anciano doctor, diciendo: "¡Usted hace milagros!". Después de pagar la cuenta, preguntó: "En su opinión, ¿cuánto tiempo necesitaré permanecer en el hospital?".

Al oír esto, el cisne pareció sobresaltarse e inmediatamente volvió volando hacia él, apoyándose en su pierna con gran afecto.

El viejo doctor sonrió y dijo: "En mi opinión, no hace falta hospitalizarlo. Solo tienes que traerlo para una revisión y un cambio de vendaje cada dos días. Parece que quiere volver contigo".

Qu Feng se sorprendió un poco y le preguntó en tono de broma al cisne: "¿De verdad? ¿Quieres venir a casa conmigo?".

Inesperadamente, el cisne pareció comprender y asintió repetidamente con la cabeza.

Qu Feng se sorprendió aún más: "¿Puedes entender lo que estoy diciendo?"

Xiaolin también salió de su ensimismamiento y se acercó para burlarse del cisne: "¿De verdad entiendes el lenguaje humano? Entonces date la vuelta para que lo vea".

El cisne, furioso, la miraba con odio. De repente, se abalanzó y la picoteó justo en el dorso de la mano. Xiaolin gritó sorprendida, tropezando hacia atrás y casi tirando el estante que tenía detrás. Rugió: «¡¿Cisne, de verdad muerdes a la gente?!» y se dispuso a atacar.

Qu Feng lo detuvo apresuradamente: "No lo golpees. No te conoce, así que seguramente será hostil. Quizás mejore cuando lo conozcas".

—¿Más tarde? —preguntó Kobayashi sorprendida—. ¿De verdad quieres llevártelo a casa?

"Por supuesto. ¿Adónde más podría enviarlo? Está tan gravemente herido que no puedo liberarlo en la naturaleza. Primero tengo que asegurarme de que sus heridas sanen."

A través de los ojos del cisne, Danbing vio la casa de Qu Feng por primera vez.

Era una suite, con el dormitorio conectado a la sala de estar. Estaba más sucia y desordenada de lo que había imaginado, llena de colillas, ropa sucia, revistas viejas, botellas vacías y montones de partituras. Debido a su tamaño reducido y sencillez, el piano de la sala parecía enorme, de una opulencia incongruente. Sobre la mesa del piano había una maceta con gardenias fragantes, y junto a las flores, un par de zapatillas de ballet de satén suave con tiras; esto le produjo una sensación de familiaridad, al darse cuenta de que nunca lo había abandonado del todo; durante su estancia en El lago de los cisnes, su fragancia lo había acompañado. Sin embargo, también sintió tristeza al saber que nunca más tendría que usar zapatos.

Mientras se lamentaba en silencio, Xiaolin exclamó: «¡Esto es horrible! ¡Parece un campo de refugiados! ¿Por qué no lo limpias?». Al hablar, se agachó y empezó a ordenar: ató la ropa sucia y la metió en la lavadora, separó cuidadosamente las revistas y las partituras, barrió las colillas y las botellas y hasta fregó el suelo. Era como si hubiera vuelto a su propia casa.

Swan se sentía un poco perdida. Eran cosas que ella quería hacer pero no podía, mientras que Xiaolin las hacía con tanta naturalidad y destreza.

Miró sus manos: dos alas hermosas pero inútiles, suficientes para volar, ¿pero para las tareas domésticas? ¡Bah, ni se te ocurra pensarlo!

A Qu Feng, acostumbrado a ser atendido por chicas, no le pareció nada malo. Abrió el refrigerador, sacó una botella de cerveza y empezó a beber, diciendo: "No olvides preparar un lugar para que se queden los cisnes".

Xiaolin asintió y, mientras fregaba el suelo, preguntó: "¿Cuáles son tus planes para mañana? ¿Te gustaría venir conmigo a llevar a Shui'er al parque?".

"De acuerdo, pero solo por la mañana. Voy a casa de Ruan Danbing a tocar el piano esta tarde."

Xiaolin lo miró y no dijo nada más. Qu Feng, algo curioso, preguntó: "¿No te gusta Danbing?".

—No —instintivamente intentó disimular Xiaolin, pero tras pensarlo mejor, sintió que era innecesario y admitió sin reparos—: No soy la única a la que no le cae bien, a ninguna de las chicas que vinieron con nosotras les cae bien. Y no es solo ella; todas esas bailarinas son bastante irritantes. Se pasan el día en el estudio de danza, con suelos de pino, música de piano y enormes espejos en las cuatro paredes, comportándose como princesas y príncipes, viviendo en un mundo de ensueño, y todas se creen princesas, mirando por encima del hombro a las demás.

Qu Feng no pudo evitar reírse, pensando que su descripción era increíblemente realista y que no podía ser mejor.

Xiaolin añadió: "Sobre todo Ruan Danbing, es una princesa entre princesas. Nunca saluda ni sonríe. Se cree un cisne y trata a todos los demás como patitos feos".

“Danbing no es ese tipo de persona”, la defendió Qu Feng. “No es arrogante, simplemente es ingenua y no sabe muy bien cómo tratar con la gente”.

“Te salvó la vida, claro que dirías eso.” Xiaolin terminó de fregar el suelo, agarró el mango de la fregona con ambas manos, apoyó la barbilla en el dorso de las manos, pensó un momento y dijo: “Pero tal vez solo nos sentimos inseguras porque no podemos ser las protagonistas. No nos gusta que Danbing pueda hacer todo lo que nosotras no podemos, que pueda ser tan arrogantemente hermosa, que pueda bailar bajo la mirada de miles de personas… La gente común nunca tiene la oportunidad de ser la protagonista en toda su vida, mientras que una estrella del baile solista puede atraer la atención todos los días… Creo que estamos celosas, debe ser eso.”

Qu Feng se rió: "Eres muy sincero".

Xiaolin sonrió levemente, se acercó y abrazó a Qufeng por detrás, apoyó la cabeza en su espalda y le susurró al oído: «Ese día en el teatro, cuando se apagó la luz, casi se me sale el corazón del pecho. Pensé que ibas a morir... Esa escena fue realmente aterradora. Me despierto en sueños cuando pienso en ella».

"¿Me ves a menudo en tus sueños?", bromeó Qu Feng, luego se dio la vuelta y la abrazó.

Bajó la cabeza, garabateando palabras al azar en su pecho con el dedo, y dijo con expresión inexpresiva: «¿Quizás solo una chica común puede ser la protagonista en una relación? Solo el amor puede darle la sensación de ser valorada, la sensación de vivir un drama...»

La sostuvo en sus brazos, pero no dijo nada.

Pensó con tristeza que él tenía miedo de asumir responsabilidades. Le había prometido que no le pediría un amor eterno, pero ni siquiera ahora él se lo concedía del todo. Incluso en su relación, ella no era la protagonista; él lo era. Ella era solo un personaje secundario, uno de tantos. La obra era solo una formalidad, con tramas poco originales y diálogos insinceros. Quizás fuera la primera vez para ella, pero ¿quién sabía cuántas veces le habría pasado a él? Se fue a casa con él, dejando claro que se entregaba por completo, pero ni siquiera eso le valió una sola declaración de amor, ni siquiera mínimamente solemne. Era como una balanza desequilibrada; un lado ya estaba inclinado hacia arriba, se había pactado una tregua, y por mucho peso que se añadiera al otro lado, el resultado sería el mismo. No existe el amor eterno, ¿y dónde está la justicia?

Estaba profundamente afligida, y en su tristeza lo abrazó con más y más fuerza. Aunque todo fuera falso, al menos ese abrazo era real, su cuerpo era real. En esa emoción ilusoria y fugaz, solo esto era algo que podía comprender y poseer de verdad.

Danbing observaba furiosa desde un lado, con sus pequeños ojos muy abiertos y rojos. ¡Esta Xiaolin no solo hablaba mal de ella, sino que además seducía a Qufeng; era verdaderamente despreciable! En un arrebato de ira, se abalanzó sobre ella, agarró el bolso del sofá, lo tiró al suelo y lo picoteó y pisoteó, esparciendo su neceser y llavero por todo el piso.

Xiaolin gritó y corrió a salvar a su bebé.

El cisne se alejó con paso altivo, luego saltó con aire de suficiencia al sofá y se tumbó, mirándola con aire de superioridad.

Kobayashi frunció el ceño: "No me gusta este ganso. Es tan arrogante y maleducado".

—No lo creo —rió Qu Feng—. Además, fuiste muy grosero con él. No es un ganso, es un cisne.

—Da igual —dijo Xiaolin, sentándose para ordenar su bolso. Sacó las bebidas y los bocadillos que había comprado por el camino, abrió una bolsa de papas fritas y una lata de refresco. Inesperadamente, el cisne la vio y de repente saltó y corrió a arrebatársela. Xiaolin se sobresaltó y la lata cayó al suelo. No pudo evitar gritar de nuevo.

Qu Feng se mantuvo neutral, observando cómo Xiao Lin y el cisne se miraban fijamente y se lo pasaban en grande, y no pudo evitar reírse: "Parece que tú y este cisne sois incompatibles, nacidos para chocar".

Xiaolin suplicó, sintiéndose agraviada: "Qufeng, este cisne es realmente antipático conmigo. ¿Podrías, por favor, ahuyentarlo?"

—No creo que eso funcione. Es muy tarde y está herida. ¿Adónde quieres que la lleve? —Miró a Xiaolin, sabiendo que ya no sentiría nada, y no quiso presionarla—. Creo que sería mejor que te llevara de vuelta.

—Esa es la única manera —dijo Xiaolin con una sonrisa amarga. Había estado preocupada toda la noche, preguntándose si debía perder su virginidad tan fácilmente. Al final, un ganso decidió por ella.

Al marcharse, se volvía una y otra vez, mirando al cisne, y decía: "Creo que deberíamos cambiarle el nombre a este cisne y llamarlo 'Voluntad del Cielo'".

El cisne alzó ligeramente la cabeza, puso una expresión de desdén y observó fríamente cómo la puerta se cerraba tras Xiaolin. Inmediatamente saltó por encima, primero enderezó la lata de refresco con su pico, luego se metió una pajita en la boca y bebió con gusto.

Tomó un sorbo de cola, luego se dio la vuelta para comer dos papas fritas, y después volvió a tomar otro sorbo. En la compañía de teatro, para mantener su figura, los instructores nunca les permitían beber nada con alto contenido de azúcar y almidón, por temor a que engordaran. Ahora, todo estaba bien; ya no tenía que preocuparse por la dieta. Por fin podía comer y beber a su antojo. ¿Quién hubiera pensado que ser un cisne tendría tales ventajas? Fue una grata sorpresa.

Una rápida mirada reveló un pintalabios en la esquina del sofá. ¿Lo habría dejado Xiaolin allí? Levanté el pie y me abalancé sobre él, dándole un par de lametones antes de volver a mi tarea de ocuparme de la lata de refresco.

Qu Feng trajo de vuelta a Xiao Lin y abrió la puerta para encontrarse con el cisne hurgando en una bolsa de aperitivos, intentando desesperadamente alcanzar las últimas patatas fritas. Entonces, al ver una pajita atascada en una lata de Coca-Cola vacía, se quedó atónito. ¡Dios mío, este cisne quiere comer patatas fritas y beber Coca-Cola! ¡Y encima sabe usar una pajita!

Él soltó una carcajada: "¡Creo que no deberías llamarte Destino, deberías llamarte Genio!"

Salió la luna, y su luz brilló a través de la celosía de la ventana hacia el suelo abierto, como el agua.

Bañada por la brillante luz de la luna, la escultura de hielo con forma de cisne me recordó a "Abobi", una danza de tres pasos que suelen interpretar los Axi de Yunnan. Consiste en dar tres palmadas y luego girar: una danza hermosa y llena de vida. Dado que los Yi realizan estas danzas específicamente al amanecer, también se la conoce como "Danza Lunar Axi". A diferencia de Gisele, esta danza representa la alegría y el entusiasmo.

En ese instante, Danbing regresó junto a Qufeng, con el corazón rebosante de una alegría serena como la luz de la luna. Batió sus alas y bailó la danza Apopi durante un rato bajo la luz de la luna, luego se detuvo y contempló aturdido al dormido Qufeng.

Qu Feng emitía suaves ronquidos y, de vez en cuando, chasqueaba los labios, como un niño.

Danbing sonrió para sí misma, deseando besarlo en secreto, pero al ver su propio pico afilado, tuvo que detenerse.

Esta es la diferencia entre los cisnes y los humanos: ¡los cisnes pueden ver sus picos sin espejo, qué sorprendente!

Lo que sigue igual es el mismo silencio.

El dolor de no poder decirle a la persona que amas es algo que ya experimentaste profundamente cuando eras humano. Pero jamás imaginé que convertirme en cisne solo me traería más sufrimiento.

Sin embargo, cuando era humana, era demasiado orgullosa para alzar la voz; ahora que me he convertido en cisne, aunque quiera hablar, no puedo.