Cat Charm 2

Chapter 17

« Terrible… une scène classique de film d’horreur ! » Pei Linhai déglutit difficilement, s’efforçant désespérément de contenir ses tremblements. Il avait vu beaucoup de fantômes et savait ce qu’ils étaient. La dernière fois qu’il avait aperçu le fantôme nommé Juni, il avait seulement ressenti de la nervosité, pas de peur. Pourtant, en plus de dix ans de vie ordinaire, les « fantômes » avaient toujours été ce qu’il y avait de plus terrifiant. C’était devenu un réflexe conditionné, comme l’envie irrésistible de saliver devant un gâteau. Bien qu’il sût pouvoir gérer la situation grâce à ses capacités, même sans grande expérience, la peur humaine échappe parfois à la volonté et à la raison. Même en comprenant la logique, il était terrifié quand il le fallait.

"Li...Li Fan...Rentrons, d'accord..."

En entendant ces mots, Lou Lifan sentit une vague de colère monter en lui. Quel incapable ! Il possède une telle puissance sans fond pour rien ! Il a vraiment envie de le tuer et de lui voler toute son énergie spirituelle…

Mais il ne l'envoya pas. Au lieu de cela, il sembla avoir une bonne idée et lança soudain à Pei Linhai une expression très étrange.

Pei Linhai recula instinctivement d'un pas.

Au moment où Lou Lifan afficha cette expression, les courants d'air environnants se modifièrent subtilement. Les flammes phosphorescentes éparses semblèrent recevoir un ordre et se mirent à tournoyer frénétiquement sur elles-mêmes, formant peu à peu une longue ligne qui se précipitait vers eux.

À la vue des flammes phosphorescentes qui se déplaçaient, Pei Linhai, hors de lui, laissa échapper un cri perçant. Il jeta son sac à dos et attrapa Lou Lifan, le faisant presque tomber : « Waaaaah ! Ils ont lancé leur attaque finale ! Ils ont lancé leur attaque finale ! Au secours ! Des fantômes ! Meurtre… »

Les hurlements s'arrêtèrent brusquement, puis montèrent de dix-huit degrés et se remirent à hurler.

Cette fois, ce n'était pas à cause d'un fantôme, mais parce que Lou Lifan lui avait marché sur les orteils et les avait tordus de toutes ses forces.

« Aïe ! Aïe ! Aïe ! Aïe ! Aïe ! Je suis paralysé ! Je suis paralysé ! Je vais être paralysé ! Li Fan ! »

Lou Lifan n'a relâché le pauvre pied de Pei Linhai qu'après s'être satisfait de l'avoir piétiné (ce qui signifiait qu'il avait exprimé sa colère).

« Pei Linhai, dit-il froidement en pointant le nez de Pei Linhai, dis-moi la cause de ces lumières phosphorescentes ! Si tu trouves la bonne réponse, tu pourras revenir pendant la journée ; si tu te trompes, tu resteras ici pour toujours ! »

Les flammes phosphorescentes semblaient fondre férocement sur eux, mais une fois qu'elles les eurent atteints, elles ne firent plus aucun mouvement, se contentant de tourner sur elles-mêmes et de voler autour d'eux.

« Ça… » Pei Linhai n’osait pas regarder les terrifiants feux follets, son regard fixe fixé sur Lou Lifan, mais le regarder ne faisait qu’accroître son angoisse. Il redressa la tête et déglutit difficilement. « Feu de phosphore… feu de phosphore… Je me souviens… je me souviens… euh, c’est parce que le phosphore contenu dans les os humains s’en échappe et… et brûle dans l’air… »

« Est-ce que ça a un rapport avec les fantômes ? »

"..."

« Est-ce que ça a de l'importance ?! » s'écria une voix forte.

Pei Linhai a bondi de surprise : « Non, non, non, non, non ! Non ! Absolument pas ! »

« Tu sais bien qu'il n'y a personne, alors de quoi as-tu peur ?! » Lou Lifan lui asséna un coup de poing au front, les veines gonflées de colère. « Tu as déjà si peur avant même que la vraie chose ne se produise. Si elle se produit, tu pleureras après tes parents et tu imploreras grâce ! »

«Je...je...je ne le ferai pas...je ne le ferai pas !»

Ce monde est étrange, surtout dans un cimetière. À peine Lou Lifan eut-elle fini de parler que Pei Linhai sentit une sensation froide et humide dans la nuque, et une voix sinistre s'éleva derrière lui, disant : « Vraiment pas… ? »

« Mon Dieu ! » hurla Pei Linhai de douleur. N'osant pas tourner la tête, il se jeta en avant et serra Lou Lifan dans ses bras. « Au secours ! Ne me tuez pas ! Ne me mangez pas ! Je me rends… »

Comme prévu, il ne s'est pas prosterné, car il n'a fait que pleurer et implorer la pitié.

"...Lou Lifan, l'assistant que vous avez amené est bien trop incompétent", poursuivit la voix d'un ton sinistre.

Lou Lifan a donné un coup de genou dans l'abdomen de Pei Linhai, puis l'a roué de coups sans pitié.

« Je vais t'apprendre à te comporter comme un lâche ! Je vais t'apprendre à me faire honte ! Je vais t'apprendre à être tellement inutile ! Meurs ! Meurs, meurs, meurs, meurs ! »

Dix minutes plus tard, Pei Linhai, la main sur sa tête fracassée comme une tête de cochon, sanglotait : « J'ai eu un peu peur… »

« Je vais te faire un peu peur !… » Lou Lifan leva son gros pied, avec l’intention de lui écraser le visage, mais fut retenu en arrière par quelque chose derrière lui.

« Euh… Boss Lou, on sait que vous êtes très fort et que vous n’avez pas besoin d’assistant, mais… si vous le tuez ici, et s’il tente de s’emparer de notre territoire ? » Plusieurs bras d’un vert luisant apparurent sur le corps de Lou Lifan, et plusieurs fantômes d’un vert spectral, au nez crochu et aux yeux bridés, l’enlacèrent désespérément par derrière pour l’empêcher de le tuer à nouveau. « Si vous voulez vraiment le tuer, attendez que nous soyons hors de notre territoire… »

Avant que le fantôme ait pu finir de parler, et sans entendre ce qu'ils disaient, tout ce qu'ils virent fut un halo de lumière apparaître soudainement sur la main de Pei Linhai, que tenait le fantôme : « Ah ! Fantôme maléfique ! Lâche Li Fan ! »

L'auréole laissa apparaître une fine traînée et fonça à toute vitesse sur les fantômes. C'était si rapide que ces derniers n'eurent pas le temps de réagir. Ils restèrent bouche bée, fixant du regard la direction d'où venait l'auréole, sur le point d'être frappés et de voir leurs âmes dispersées.

Lou Lifan tendit la main gauche et cria : « Sceau ! » Son doigt traça un cercle de la taille d'une paume dans l'air, et la roue lumineuse le frappa, produisant un bruit sourd.

«

Tu as perdu la tête

?!

» Lou Lifan retira le sceau et rugit sur Pei Linhai

: «

Tu agis au hasard sans même comprendre quoi que ce soit

! Si tu continues comme ça, je scellerai tes pouvoirs et l’école te renverra

! Arrête de me plomber

!

»

Pei Linhai était extrêmement contrariée : « J'ai peur qu'ils te fassent du mal… »

« Ils pensent pouvoir me faire du mal avec si peu de moyens ! Vous me sous-estimez ! »

Les fantômes, bouche bée et yeux exorbités, s'accrochaient à Lou Lifan. Lou Lifan baissa les yeux et vit les bras verts encore enlacés. Irrité, il les repoussa un à un d'un revers de main

: «

Lâchez-moi

! Lâchez-moi

! Ne me touchez pas

! Vous croyez vraiment que je vais tuer cet imbécile

? Je ne veux pas avoir affaire à la Société Paranormale

!

»

Les fantômes se déplacèrent docilement sur le côté et y restèrent, apparemment choqués par le geste de Pei Linhai, et la lumière verte sur leurs corps s'estompa considérablement.

Pei Linhai balbutia : « Euh… euh, Li Fan, ne sommes-nous pas ici pour exorciser des fantômes ? Pourquoi… ? »

Lou Lifan a dit froidement : « Qui vous a dit qu'exorciser les fantômes signifiait exorciser tous les fantômes de cet endroit ? »

"...???

Lou Lifan a dit : « Ce cimetière n'est en réalité pas si grand... »

« Ce n'est pas assez grand ? Il faut au moins 500 mètres carrés… »

"Taisez-vous !" rugit Lou Lifan.

Pei Linhai se tut docilement.

« Cependant, cette… toux est plutôt ancienne. » Sa toux sonnait très étrange, et Pei Linhai était très perplexe. Il savait que ce que Lou Lifan avait voulu dire plus tôt n'était certainement pas cela, mais quelque chose de plus important. Il n'osa cependant pas poser de questions, de peur de se faire gronder à nouveau. « À cause de cela, un certain nombre… d'étranges fantômes ont été générés ici, comme ces fantômes fluorescents. » Il désigna les fantômes qui émettaient une lumière verte à côté de lui.

Les fantômes issus de la transformation d'esprits humains n'émettent pas de lumière à proprement parler ; leur existence s'apparente à celle des ondes électromagnétiques. Ce que les personnes dotées d'une perception spirituelle élevée perçoivent est en réalité une sorte de résonance avec ces ondes. De même que la lumière crée des images sur la rétine, cette «

information

» forme également une image sur la rétine. Par conséquent, ils n'ont généralement pas de source lumineuse

; tout au plus ne sont-ils qu'une ombre blanche diffuse. Seuls les fantômes ayant acquis une conscience peuvent posséder un corps physique, comme Yuan Ni. Pour qu'un fantôme émette de la lumière, il est possible que

: 1. Son «

essence

» soit d'une grande pureté, non polluée par des influences spirituelles négatives telles que les mauvais esprits ou la rancœur

; 2. Quelqu'un projette une lumière verte sur lui…

Pei Linhai fixa les plusieurs fantômes au nez crochu et aux yeux bridés, muet de stupeur : « Des soi-disant… fantômes purs… ? » Est-ce vraiment cela ?

« Je ne vous l'avais pas dit qu'ils étaient bizarres ! »

«

…Je suis désolé…J’avais tort…

»

Mais que font-ils ici ? Sont-ils là pour un cours de sensibilisation spirituelle ou surnaturelle ?

Lou Lifan savait ce qu'il pensait et poursuivit : « Si ce n'était que ce genre de chose, ce serait bien, mais cela produit aussi d'autres choses, comme… »

Soudain, le sol se mit à vibrer légèrement, comme si quelqu'un tremblait. L'amplitude était faible, mais la fréquence rapide. Pei Linhai eut l'impression qu'une substance collante lui collait au corps, l'enchaînant lourdement et l'empêchant de bouger. Il regarda au loin et vit que le sol commençait à se déformer, ondulant comme les vagues de l'océan, et que le ciel se tordait lui aussi. Cette sensation de dislocation spatiale lui donna le vertige. Logiquement, avec de telles fluctuations, ils auraient dû être incapables de tenir debout, mais à part ces légères vibrations sous leurs pieds, il n'y avait encore rien.

« Li Fan ! Ceci… »

« Regardez attentivement ! »

Malgré le vertige et la nausée provoqués par la distorsion de l'espace, Pei Linhai n'osa pas désobéir aux ordres de Lou Lifan et se força à se concentrer sur la scène. À cet instant, un léger craquement se fit entendre depuis le sol tandis que d'innombrables protubérances surgissaient, éclatant une à une, et que des créatures obscures rampaient hors de la surface.

Ces créatures avaient à peu près la taille d'un pot, avec de longues pseudo-pattes, et rampaient sur le sol comme des pieuvres. On ne distinguait pas clairement leurs têtes

; on pouvait seulement affirmer qu'il s'agissait d'amas sombres et indistincts, dépourvus d'yeux.

«

…Qu’est-ce que c’est

?

» Je ne crois pas avoir appris quelque chose d’aussi étrange dans mon cours de paranormal.

Lou Lifan resta silencieux et immobile, fixant Pei Linhai d'un air étrange, comme s'il voulait dire quelque chose mais qu'il était trop paresseux.

« Li Fan ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Li Fan ? » Pei Linhai agita la main devant son visage, et Lou Li Fan lui lança un regard noir. Pei Linhai retira précipitamment sa main. « Hé, ne fais pas ça si tu n'es pas bien ! J'ai cru qu'il t'était arrivé quelque chose ! »

L'expression de Lou Lifan : « Même s'il arrive quelque chose, c'est ton problème ! Pas le mien ! »

« Alors pourquoi tu ne dis rien ? Dis quelque chose ! Li Fan ? Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Li Fan ?! Li… » Un halètement se fit entendre autour de lui, et Pei Linhai baissa les yeux, choqué.

Les créatures qui rampaient hors du sol encerclaient leurs pieds, mais n'approchaient pas Lou Lifan. Elles restaient autour des pieds de Pei Linhai, certaines lui grimpant déjà jusqu'aux chevilles. Pei Linhai hurlait et tentait désespérément de se débarrasser de ces choses répugnantes, mais son corps était toujours englué par cette sensation collante, ce qui ralentissait considérablement ses mouvements. De plus, les créatures adhéraient fortement à ses pieds, et il ne parvenait pas à s'en défaire, quoi qu'il fasse.

D'autres choses obscures se rassemblèrent et rampèrent sur le corps de Pei Linhai. Pei Linhai était dans un état terrible, hurlant, sautant et tapant du pied, mais une fois collées à lui, elles ne voulaient plus partir ; de nouvelles s'accrochaient sans cesse et remontaient vers lui. Bientôt, ses jambes furent complètement enchevêtrées. La sensation collante se répandit sur tout son corps, jusqu'à ses jambes, les rendant trop lourdes pour qu'il puisse les soulever. Il eut la prémonition qu'il allait mourir ici aujourd'hui…

"Li Fan ! Aidez-moi !" Si Lou Li Fan ne le sauve pas, il va vraiment mourir !

Lou Lifan resta silencieux, les yeux rivés sur le sac de voyage de Pei Linhai. Ce dernier suivit son regard et comprit soudain. Il tira désespérément les objets noirs vers lui, les agrippant à la bandoulière du sac, pour découvrir que plusieurs autres y étaient encore accrochés. Il se débattit frénétiquement, parvenant finalement à les arracher. Du sac, il sortit un artefact sacré – une épée en bois de pêcher – qui se trouvait dessus.

L'épée en bois de pêcher s'utilise de façon similaire au bâton d'exorcisme

; les deux consistent à l'imprégner d'énergie spirituelle, la transformant ainsi en amplificateur et concentrateur de puissance, permettant une libération ciblée de cette énergie. Cette méthode permet d'économiser environ 40

% de puissance par rapport à l'utilisation des mains nues, tout en augmentant la force d'environ 20

%. Pei Linhai la souleva et, suivant la méthode que Lou Lifan lui avait expliquée, y canalisa de l'énergie spirituelle à une fréquence fixe. Il avait déjà essayé de canaliser l'énergie de façon aléatoire, et le résultat était toujours le même

: l'épée en bois se brisait automatiquement…

« Ciel et terre, entrez dans mon royaume spirituel ! Souillure, fuyez ! Ha ! » L'épée en bois de pêcher émit une lumière bleu saphir, un halo tourbillonnant autour de sa lame, crépitant comme l'éclair. Pei Linhai brandit l'épée en plein air, lançant un sort ; la lumière bleu saphir forma une rune. De l'autre main, il traça un cercle ovale, encerclant la rune. Alors qu'il scellait la dernière fente du cercle, la rune dans les airs explosa soudain dans une lumière aveuglante : « Purification de l'Épée ! »

Les objets noirs couinèrent et hurlèrent dès qu'ils furent exposés à la lumière vive, chacun émettant une épaisse fumée et se fondant dans l'air, sans laisser de résidus.

Enfin débarrassé de ces choses ! Pei Linhai était fou de joie, mais aussi à bout de souffle, épuisé. Posséder une grande puissance spirituelle était une chose, mais son endurance physique n'était guère supérieure à celle d'un homme ordinaire. S'il consommait trop de puissance spirituelle et utilisait de mauvaises méthodes, il risquait fort de mourir.

"Li...Li Fan, hehe...J'ai bien travaillé, n'est-ce pas ? Hehehehe..."

« Imbécile ! » finit par s'exclamer Lou Lifan, réduisant au silence la suffisance de Pei Linhai d'une seule phrase.

"Euh... qu'est-ce qui ne va pas ?"

Lou Lifan prit son épée et dit : « Premièrement, si je devais m'occuper de ces choses maintenant, si vous utilisiez les sept dixièmes de votre force, alors je n'aurais besoin d'en utiliser que les deux dixièmes. »

D'autres protubérances apparurent au sol, et d'autres objets noirs en sortirent en rampant vers eux. Le visage de Pei Linhai pâlit, et lorsque Lou Lifan remarqua son état, il le foudroya du regard, ce qui le fit encore pâlir davantage.

« L'eau des cieux purifie mon corps, la fleur d'or est sans vertu, les roseaux sont splendides, l'âme est vide et chaotique... » Il récita une longue incantation, puis, tel Pei Linhai, il leva haut son épée de bois et donna un coup de pied à Pei Linhai : « Eau minérale ! »

"Quoi?"

« Je veux de l'eau en bouteille ! L'eau en bouteille que vous avez apportée ! »

Lou Lifan fouilla précipitamment dans son sac de voyage et découvrit plusieurs choses noires qui lui rampaient sur les pieds. Il sautillait frénétiquement en cherchant, puis retourna entièrement le sac et le vida avant de trouver une bouteille. Il la lança à Lou Lifan en disant : « Tiens ! »

« Brume infinie ! Purifie l'Épée d'Eau ! » hurla Lou Lifan, son épée en bois de pêcher s'abattant sur la bouteille d'eau minérale et la fendant en deux. Au contact de la lame, l'eau se transforma en brume, mais celle-ci ne se dissipa pas, se tordant et tourbillonnant pour former un étrange symbole avant d'exploser dans un fracas. La brume envahit instantanément tout le cimetière, et Pei Linhai sentit une irritation à la gorge, comme si l'air était trop humide et qu'il avait envie de tousser.

Les cris stridents et hurlements de ces choses noires étaient incessants. Pei Linhai ne pouvait les apercevoir qu'à travers le brouillard et n'entendait qu'un son indistinct lorsqu'elles hurlaient et se fendaient au contact de celui-ci, disparaissant sans laisser de trace.

« Si vous n'utilisez qu'un seul médium, la diffusion de l'énergie spirituelle sera très limitée », a déclaré Lou Lifan. « Il est préférable d'en utiliser plusieurs, selon vos capacités. Si j'étais le maître et vous un simple élève, je vous conseillerais de n'en utiliser qu'un seul. Mais vous ne l'êtes pas. Vous possédez suffisamment d'énergie spirituelle pour contrôler l'artefact sacré, je vous recommande donc d'en utiliser plusieurs. Bien sûr, ce n'est pas parce que vous en utilisez plusieurs que c'est forcément mieux. L'essentiel est que les deux éléments se renforcent mutuellement, au lieu de s'affaiblir. »

La brume se dissipa sans laisser de trace.

« Euh… mais qu’est-ce que c’était… ? On ne croit pas l’avoir jamais su… »

«

Tu es tellement dogmatique

!

» s’exclama Lou Lifan, le visage impassible. «

Ce qui n’est pas écrit dans les manuels n’existe-t-il pas

? Écoute, chaque jour, des espèces disparaissent et d’autres apparaissent, et c’est la même chose pour les fantômes. Ce que tu as appris hier est peut-être éteint aujourd’hui, et ce que tu rencontres aujourd’hui ne figurera peut-être pas dans tes manuels avant vingt ans

!

»

"mais……"

«

Deuxième

!

» Lou Lifan le foudroya du regard. «

Pourquoi as-tu bougé tout à l’heure

!

»

"Quoi??"

« Espèce d'idiot et d'abruti fini ! Tu n'as pas compris que ces trucs suivent les objets en mouvement ? Tant que tu ne bouges pas, ils n'ont aucun moyen de te localiser ! C'est à cause de tes cris et de tes sauts ! Heureusement, ces choses ne sont pas encore capables de nous menacer ! Sinon, on serait morts, c'est sûr ! »

« Ah, c'est donc comme ça… » Lou Lifan laissa échapper un petit rire sec. « Mais comment le saviez-vous ? »

Ces fantômes verts et lumineux qui avaient disparu quelque part surgirent soudain : « C'est à cause de nous… »

Lou Lifan a rugi : « Dégagez ! Si vous osez dire des bêtises, je vous élèverai à un niveau supérieur ! »

Pei Linhai, ignorant de ce qui se passait, regarda les fantômes s'enfuir à la hâte, le regard vide, et demanda à Lou Lifan : « Lifan, n'étions-nous pas venus pour exorciser des fantômes ? Pourquoi… semblent-ils te connaître si bien ? »

« Est-ce que je connaîtrais si bien ces crétins ? » L'expression glaciale de Lou Lifan traduisait clairement quatre mots : « Je suis en colère. » « Sauf que cette fois, ce sont eux les employeurs. »

« Quoi ! Ils vous ont engagé ? Depuis quand êtes-vous devenu médium professionnel ?! » Seuls les médiums professionnels sont qualifiés pour être engagés pour des exorcismes, surtout par des fantômes.

«

Quand est-ce que je t’ai dit qu’ils m’avaient embauché

?!

» rugit Lou Lifan. «

J’ai dit que c’étaient eux les employeurs

! Ils ont embauché ma deuxième sœur

! C’est ma deuxième sœur qui m’a refilé ce fichu boulot

!

»

«…ah?"

La seconde sœur de Lou Lifan est médium professionnelle. Il y a quelque temps, elle fut engagée pour enquêter sur une affaire dans une forêt montagneuse isolée et, par inadvertance, elle ramena un fantôme qui s'accrochait à elle sans relâche. Ce fantôme semblait être tombé amoureux d'elle, et son obsession était extrêmement forte. Même les parents de Lou étaient impuissants face à lui et durent se tourner vers un autre médium de haut niveau. Ce dernier accepta leur requête, mais à une condition

: que la seconde sœur de Lou accepte la mission d'exorciser l'étrange fantôme du cimetière.

« Mais s’il en est si capable, pourquoi ne le fait-il pas lui-même ? »

Lou Lifan se tourna vers lui : « À votre avis, où est cet endroit ? »

"...?"