Cat Charm 2

Chapter 34

"¡Esto debe ser todo!" Fei Xiao miró la talla de piedra y suspiró. A una persona viva se le había arrebatado el derecho a vivir.

«¡Esto es un sacrificio! En la antigüedad, se sacrificaban personas vivas a los dioses». Aún recordaba la primera vez que conoció a Ximan; fue anoche, pero ahora parecía que había pasado una eternidad. Chen Kai suspiró. En aquel entonces, Ximan tenía una expresión de tristeza en el rostro, ¿acaso esas palabras no la describían también a ella?

Los dos salieron por la puerta bermellón. Los invitados que habían venido a rezar se habían dispersado hacía rato como pájaros y bestias. El sol de la mañana era excepcionalmente deslumbrante, y el brillante amanecer impedía que Chen Kai pudiera abrir los ojos. Este era un mundo vibrante, completamente distinto al que se encontraba dentro de aquellos altos muros.

Chen Kai miró hacia atrás, al alto muro que tenía detrás, y luego miró con alegría a Fei Xiao. De repente se sintió muy bien y deseó que Fei Xiao pudiera ayudar a Xi Man a encontrar la felicidad.

Los dos siguieron caminando por el camino de tierra. Los pájaros volaban en el cielo azul. Sí, nadie en este mundo nace para estar aprisionado. El alma de cada uno debería tener alas para remontar el vuelo libremente en el tiempo y el espacio, en la felicidad y el dolor, en las lágrimas y las risas.

Capítulo once: La maldición

Esa noche, Fei Xiao encontró un hotel cómodo cerca de la casa de Chen Kai y se alojó allí. En cuanto Chen Kai llegó a casa, su madre lo interrogó sin cesar. Parecía que la fugaz visión de Fei Xiao la había impactado profundamente, y no se daría por vencida hasta descubrir la verdad. Chen Kai estaba tan conmocionado y asustado que regresó exhausto y solo pudo darle una respuesta superficial antes de volver a dormirse.

Al día siguiente, los dos fueron al mercado de antigüedades en busca de monedas Qin. Aunque era Año Nuevo, el mercado seguía lleno de gente; todo tipo de personas exhibían antigüedades, algunas auténticas y otras falsas, preguntando por sus precios.

—¿Cómo se supone que vamos a encontrarlas? —preguntó Chen Kai a Fei Xiao, que estaba a su lado. Había muchísimas monedas antiguas, la mayoría expuestas sobre telas de terciopelo rojo frente a los puestos. Mirando alrededor, podría haber miles de monedas antiguas a la venta en esta calle, pero hasta un tonto sabría que era imposible que hubiera tantas.

—¿Yo tampoco puedo hacer eso? —Fei Xiao sonrió con impotencia—. ¡En la época de la dinastía Qin, todavía vivía en las montañas y no había aprendido a gastar dinero!

Chen Kai negó con la cabeza y suspiró. Este tipo era un inútil cuando necesitaba ayuda, pero cuando no la necesitaba, presumía a viva voz.

—¿No te dijo Changqing cómo identificarlo? —Feixiao lo miró—. ¡No esperes que lo haga todo por mí!

"¡Ya se lo dije!", asintió Chen Kai, mirando con impotencia las monedas cubiertas de una pátina verde.

"¡Date prisa y elige!", le instó Fei Xiao, "¡Vuelve y dale esto, y no lo contactes de nuevo!"

Chen Kai jugueteó con las monedas que tenía en la mano durante un rato, luego lo miró y dijo simplemente: "¡Lo olvidé!".

Feixiao estaba furiosa. ¿Qué podría recordar Chen Kai? Pensando en esto, le arrebató las monedas de la mano: "¡Lo haré yo! Si todo lo demás falla, ¡usaremos magia!".

"¿Qué clase de magia?" Chen Kai se animó de nuevo al oír esto.

"¡Jejeje!" Feixiao le dijo con una sonrisa, "¿Alguna vez has oído hablar de que 'el pasado deja su huella'?"

"¿Cómo pude haber oído hablar de eso?"

"Encontraremos la verdadera al final usando magia para ver el pasado de la moneda, ¡solo requerirá algo de esfuerzo!" Tomó la moneda y se la acercó al ojo, mirando a través del agujero. Después de un rato, la arrojó de vuelta frustrado. "¡Esto es falso, su historia solo se remonta al año pasado!" Luego agarró la mano de Chen Kai. "¡Veamos otra vez!"

Chen Kai lo observó examinar una moneda durante un buen rato; era una falsificación del año anterior. Tímidamente preguntó: "¿A este paso, cuánto tiempo tardarás en identificar siete monedas?".

—¿Siete? —Feixiao miró al cielo—. ¡Probablemente tardaremos medio mes!

¿Qué? ¿Tardará tanto? —exclamó Chen Kai al oír esto—. ¡Mejor no se lo traigamos!

—¡Oh, debes cumplir tu palabra y tus promesas! ¡Me lo enseñaste hace mucho tiempo! —dijo Fei Xiao, mirándolo con misterio—. ¿Y para qué necesita Chang Qing siete monedas? ¿No lo has pensado?

«¿Cómo iba a saberlo?», pensaba Chen Kai con inquietud cada vez que oía hablar de Chang Qing. Independientemente de si Chang Qing conocía o no los detalles del banquete familiar, sin duda había metido a Chen Kai en una situación peligrosa.

¿Siete? ¡El siete no suele ser un número de la suerte! Fei Xiao lo ignoró y se dijo a sí misma: "El siete es el número del Reino Demoníaco, y él quiere siete monedas. Solo quiero ver qué trama".

Chen Kai no le dio mucha importancia. Siguió a Fei Xiao furioso, abriéndose paso entre la multitud. Las monedas antiguas, sobre el terciopelo rojo, brillaban con una luz verde oscura.

Doce días después, Fei Xiao terminó de ayudar a Chen Kai a seleccionar las monedas Qin y regresó a casa. Se sentó en el alféizar de la ventana de la casa de Chen Kai para despedirse, luego saltó del edificio y se marchó, aparentemente sin ningún medio de transporte.

Chen Kai estaba arriba, observando cómo Fei Xiao se alejaba cada vez más sobre la nieve, y suspiró con impotencia. Pensó que, a ese paso, Fei Xiao ni siquiera estaría en casa cuando él regresara.

Tras unos diez días más, las vacaciones de Chen Kai finalmente llegaron a su fin. No sería exagerado decir que ansiaba volver a casa. Chen Kai empacó sus cosas, compró dos patos estofados y partió. Sentía como si su corazón hubiera echado alas y no veía la hora de regresar.

Pero cuando Chen Kai regresó al pequeño apartamento donde vivían, se le encogió el corazón. En cuanto entró, supo que Fei Xiao ya había llegado, y bastante temprano, porque todo estaba desordenado y la basura casi se acumulaba frente a la puerta. Chen Kai esquivó cuidadosamente la basura al entrar en la habitación de Fei Xiao y descubrió que solo había limpiado su cama, mientras que los alrededores estaban llenos de restos de comida.

"¿Has vuelto? ¡Chen Kai, te he echado tanto de menos!" Fei Xiao estaba tumbada en la cama comiendo cuando vio a Chen Kai, con sus hermosos ojos brillando de emoción.

"¡Tú, tú quieres que vuelva y limpie la casa, ¿verdad?" Chen Kai se enfureció al ver esto.

Feixiao parpadeó y asintió inocentemente: "¡Eres tan listo! Sabes que no puedo limpiar la habitación. Si no hubieras vuelto pronto, ¡quizás habría tenido que buscar otro lugar donde quedarme!"

—Vale, vale, deja de hablar. Voy a empezar a limpiar ahora mismo, ¿de acuerdo? —dijo Chen Kai, dejando su equipaje y poniéndose a empacar. Si no terminaba de limpiar antes del anochecer, ¡quizás ni siquiera tendría dónde quedarse!

"¡Chen Kai!" Fei Xiao lo llamó desde su cama.

¿Qué te pasa ahora?

—¿Me trajiste algo de comer? —preguntó Fei Xiao, rebuscando en su equipaje. Un instante después, sacó un pato y corrió de vuelta a la cama para comer, vitoreando.

Así que Chen Kai limpió mientras Fei Xiao permanecía sentado en la cama, royendo un hueso de pato y tirándolo uno tras otro. Entre los huesos de pato esparcidos y los gemidos de Chen Kai, comenzó su nueva vida juntos.

Unos días después, Chen Kai recibió una llamada de Chang Qing, que venía a cobrar los siete taeles y medio de plata.

—¿Qué deberíamos hacer? —preguntó Chen Kai a Fei Xiao, que estaba sentado a su lado, después de colgar el teléfono.

—¡Ve a echar un vistazo! —dijo Fei Xiao con severidad—. ¡No toques esas monedas Qin con tus manos y no dejes rastro de tu presencia en ellas!

"Pero sobre ese banquete..." Chen Kai le preguntó con vacilación; ahora sí que tenía miedo de enfrentarse a Chang Qing.

—No lo menciones a menos que te pregunte. ¡A ver qué dice! —dijo Fei Xiao, dándole una palmada en el hombro a Chen Kai—. No te preocupes, encontraré la manera de ayudarte si estás en peligro.

Chen Kai sacó de su equipaje unas monedas envueltas en terciopelo rojo, se las guardó en el bolsillo del abrigo, abrió la puerta, bajó las escaleras y se marchó. Era una noche de invierno nevada, y el viento y la nieve arreciaban tanto que el camino parecía irreal en la oscuridad.

El lugar donde Chang Qing había quedado con Chen Kai era un restaurante de fondue. En cuanto Chen Kai entró, vio a Chang Qing. Llevaba un suéter verde oscuro y gafas, lo saludó con la mano y su rostro, normalmente sereno, mostraba un ligero cansancio.

"¡Aquí tienes lo que querías!", dijo Chen Kai, sacando el dinero de su bolsillo, arrojándolo sobre la mesa y dándose la vuelta para marcharse.

—¡No te apresures! —dijo Chang Qing, agarrando el brazo de Chen Kai—. Comamos algo juntos. ¡El invierno es la temporada perfecta para el hot pot!

Al oír eso, Chen Kai no pudo negarse, así que no tuvo más remedio que sentarse a comer con él.

"¡Siento mucho molestarte así!", dijo Chang Qing, con el rostro reflejando cansancio.

"¡No es nada, solo estaba de paso!" Chen Kai tuvo presentes las palabras de Fei Xiao y no se atrevió a decir nada más.

—Por cierto, ¿qué tal estuvo la comida? —le preguntó Chang Qing con una sonrisa—. ¡Hace mucho que no voy!

"¡Está bien, está bien!" Chen Kai asintió en respuesta, mientras observaba la reacción de Chang Qing.

Para sorpresa de todos, Chang Qing simplemente asintió, aparentemente sin sorpresa alguna. "Eso es bueno. En realidad, yo también quería volver, ¡pero he estado muy ocupada últimamente y no he tenido tiempo!"

Parecía que Chang Qing tampoco sabía de qué se trataba el banquete familiar. Chen Kai observó su expresión con atención y se dio cuenta de que no mentía. Quizás realmente había malinterpretado a una buena persona.

"Por cierto, ¿tienes una hermana mayor?" Chen Kai recordó de repente las últimas palabras de Xi Man.

Chang Qing se quedó perplejo ante las palabras de Chen Kai y, después de un rato, dijo con torpeza: "¡Podrías decir que sí o podrías decir que no!". Parecía que no quería dar una respuesta directa.

Sin embargo, Chen Kai suspiró aliviado al saber que Chang Qing desconocía el banquete. Sintió que Chang Qing no era una persona tan intrigante, así que volvió a charlar y reír con él.

Chang Qing parecía estar de buen humor. Pidió unas cuantas botellas de cerveza y bebió alegremente con Chen Kai. Cuando salieron, Chen Kai lo arrastró fuera.

"¡Llamaré un taxi para que te lleve a casa!", le dijo Chen Kai a Chang Qing, que estaba medio borracho.

"¡No, no voy a casa!" Chang Qing agitó la mano adormilado. "¡Voy al hospital!"

—¿Para qué vas al hospital? —le preguntó Chen Kai con curiosidad.

Al oír esto, el rostro de Chang Qing, ya enrojecido por el alcohol, se puso aún más rojo, y las lágrimas brotaron de sus ojos. Dijo, visiblemente afligido: "Mi... mi esposa lleva dos años enferma...".

Tras decir eso, se agachó y rompió a llorar.

Esto sorprendió tanto a Chen Kai que se puso nervioso y no supo qué decir. Nunca había oído que Chang Qing tuviera esposa. ¿Acaso no había regresado debido a la enfermedad de su esposa?

"¡No llores, tu esposa se pondrá mejor!" Chen Kai se agachó rápidamente para consolarlo.

—¡Tú no lo sabes! —Chang Qing agarró la manga de Chen Kai y escondió la cabeza entre sus piernas—. Si su enfermedad no se cura pronto, sus músculos comenzarán a atrofiarse y estará acabada. —Sus sollozos se hicieron más fuertes.

«¿De verdad no hay otra solución?», Chen Kai se sintió desconsolado al verlo llorar. Un hombre tan adulto debía de ser incapaz de soportarlo más y llorar como un niño indefenso.

"He intentado todo lo que se me ocurre. Si ella muere, ¿cómo podré vivir?", dijo Chang Qing, levantando la cabeza con lágrimas corriendo por su rostro.

Chen Kai lo miró a la cara. Su habitual serenidad había desaparecido. Chang Qing parecía ahora alguien cuya esperanza podía desvanecerse con una ráfaga de viento.

Chang Qing miró a Chen Kai, aparentemente más sobrio, y se secó las lágrimas. "¡Lo siento, no debí haberte contado todo esto!"

Tras decir eso, se puso de pie con dificultad, caminó hacia el deslumbrante río de coches y extendió la mano para llamar a un taxi.

"¡Déjame ayudarte!" Chen Kai vio que estaba a punto de caerse y fue a ayudarlo a levantarse, pero Chang Qing parecía completamente ajeno a todo, murmurando incoherentemente: "En el cielo, deseamos ser pájaros volando ala con ala; en la tierra, deseamos ser árboles con ramas entrelazadas. Tú dijiste esas palabras primero, ¿cómo es que eres tú quien rompió tu promesa? ¿Tú también rompiste tu promesa?"

Antes de que Chen Kai pudiera agarrarlo, ya había parado un coche, abierto la puerta y subido dentro, como si se hubiera olvidado por completo de la existencia de Chen Kai.

En cuanto Chang Qing subió al taxi, Chen Kai lo vio desplomarse en el asiento, murmurando para sí mismo, con el rostro inexpresivo y una expresión de profunda desesperación. Observó cómo el coche se alejaba, dejando escapar un largo suspiro. Había imaginado innumerables escenarios para encontrarse con Chang Qing, pero esta escena superaba con creces cualquier expectativa. El rostro de Chang Qing, surcado por las lágrimas, era tan lamentable.

Al llegar a casa, le contó a Feixiao lo sucedido, pero Feixiao solo suspiró y no dijo nada más. Quizás no podía predecir lo que ocurría en este mundo.

Durante más de un mes, Chen Kai no volvió a ver a Chang Qing. Parecía que aquella persona se había ido desvaneciendo de su vida poco a poco, como una piedrecita que, tras agitarse en el agua, se hundió en el fondo de un lago y desapareció sin dejar rastro.

El tiempo se ha vuelto más cálido y el aire huele a primavera.

Justo cuando Chen Kai estaba a punto de olvidarse por completo de esa persona, el profesor Wang lo llamó. Era una noche lluviosa de primavera, y la lluvia continua hacía que la gente se sintiera pegajosa. Chen Kai estaba cenando con Fei Xiao en ese momento.

"Profesor Wang, soy Chen Kai. ¿Necesita algo?"

"Chen Kai, ¿todavía te acuerdas de Chang Qing?" La voz del profesor Wang sonaba muy urgente.

"¡Lo recuerdo!" Chen Kai recordó entonces que había existido tal persona.

"No pude encontrarlo, así que llamé para preguntar, ¿y sabes qué? ¡Me dijeron que estaba muerto!"

Chen Kai estaba conmocionado. ¿Cómo era posible? Chang Qing había muerto en menos de dos meses. Preguntó apresuradamente: "¿Cuándo ocurrió esto?".

"La gente dice...", la voz del profesor Wang tembló notablemente, "¡Él... él lleva muerto dos años!"

Al oír esto, la mente de Chen Kai se quedó completamente en blanco, y el micrófono cayó al suelo sin que él se diera cuenta.

La voz ansiosa del profesor Wang se escuchó a través del micrófono: "Si lleva muerto dos años, ¿a quién habríamos visto entonces?".

Sin embargo, ¡Chen Kai ya no podía oír nada de eso! Afuera, la lluvia primaveral seguía siendo pegajosa, como si quisiera asfixiar también los corazones de la gente.

—¿Qué pasó? —le preguntó Chen Kai a Fei Xiao, que estaba de pie a su lado, después del incidente.

El hermoso rostro de Fei Xiao también reflejaba dudas, y sus cejas, afiladas como espadas, se fruncieron. "Es difícil saberlo, tal vez sea un zombi, tal vez sea un doble". Tras pensarlo un rato, se levantó de repente y le dijo con urgencia a Chen Kai: "Este asunto es demasiado extraño, ¡vamos a buscar al profesor Wang juntos mañana!".

"¿Quieres pedirle al profesor Wang que lo confirme?" Chen Kai rara vez veía a Fei Xiao, que solía ser tranquilo y sereno, tan nervioso.

“¡Así es!” Fei Xiao miró fríamente la llovizna primaveral que caía fuera de la ventana y asintió. “¡Ya sea que Chang Qing esté vivo o muerto, quiero verlo!”

Chen Kai observaba nerviosamente la figura pálida de Fei Xiao. La tenue luz de la habitación hacía que su largo cabello negro brillara con un tenue resplandor marrón, y su rostro reflejaba preocupación.

Parece que Fei Xiao también tiene preguntas sin respuesta. ¿Qué quería Chang Qing con esas siete monedas Qin? ¿Podría su muerte estar relacionada con ellas? ¡No, Chang Qing murió hace mucho tiempo! Las monedas Qin llegaron después. Cuanto más pensaba Chen Kai en ello, más confundido se sentía. Sentía que sus pensamientos estaban atrapados en un torbellino y no podía distinguir el principio ni el final de todo aquello.

Al día siguiente, los dos partieron temprano por la mañana en busca del profesor Wang. Debido a la lluvia de la noche anterior, el camino estaba embarrado, pero ambos estaban absortos en sus pensamientos y ninguno se quejó. El vaho frío que exhalaban hacía que el camino se viera aún más borroso, y el viaje parecía interminable.

Cuando llegaron al despacho del profesor Wang, él seguía con sus gruesas gafas de montura gruesa, sentado con nerviosismo en su escritorio, mirando fijamente el teléfono. Al ver a Chen Kai y Fei Xiao, le pareció ver a un salvador. «Por fin han llegado. ¿Qué ha pasado exactamente?».

"No lo sé, ¿por qué no vamos a ver?", respondió Feixiao.

"¿Dónde debo buscar? No sé dónde está la casa de Changqing", preguntó el profesor Wang, desconcertado.

“¡Los muertos siempre tienen un lugar donde descansar!”, dijo Fei Xiao con una sonrisa. “¡Vamos al cementerio!”

Los ojos del profesor Wang y Chen Kai se abrieron de asombro al oír esto. No esperaban que Fei Xiao fuera a un lugar así. Sin embargo, el profesor Wang llamó a algunos amigos para averiguar en qué cementerio estaba enterrado Chang Qing. Los tres cerraron la puerta con llave y se pusieron en marcha.