New Bridge of Helplessness

Chapter 72

Los gritos resonaban por el valle, una suave brisa de montaña susurraba en el aire y las lágrimas empañaban la vista del Maestro Jia. En silencio, recogió el par de zapatos bordados que la niña había usado menos de un día. Un arrepentimiento infinito le carcomía el corazón. Por primera vez en su vida, Jia Shiming sintió el dolor insoportable de perder a un ser querido...

Tras un largo rato, el Maestro Jia se giró lentamente, con los ojos rojos como la sangre llenos de sed de sangre. Caminó pesadamente hacia la anciana monja de Emei y los hermanos Mao, alzando lentamente una palma y canalizando toda su "energía qi innata"...

La anciana monja de Emei, Mao Da y Mao Er yacían en el suelo, con los ojos aterrorizados fijos en el Maestro Jia mientras este se acercaba paso a paso.

—Viejo bastardo... —gritó la anciana monja de Emei con desesperación—. Ese niño se cayó por accidente, no tiene nada que ver con esta monja...

El maestro Jia permaneció en silencio, con la mirada completamente fría.

"¡Viejo bastardo, no puedes ponerle una mano encima a una mujer... Yo, Mao Da, estoy dispuesto a morir en su lugar!" Mao Da luchó por incorporarse y gritó con voz ronca, mostrando el espíritu heroico de un hombre dispuesto a sacrificarse.

“Maestro Mao, usted…” La anciana monja de Emei se conmovió profundamente al oír esto, y sus ojos ya estaban llenos de lágrimas.

"Hermano, me has conmovido mucho. Vete en paz. Yo cuidaré de la anciana monja...", dijo Mao Er con entusiasmo.

El Maestro Jia soltó una carcajada, con voz fría como el hielo: "Ustedes tres adúlteros, ¿creen que alguno de ustedes todavía quiere vivir?"

"¿Tú... tú quieres matarnos a todos?", dijo Mao Er con voz aterrorizada.

"Jajaja..." gritó el Maestro Jia con voz llena de dolor e indignación, "Mataste a mi amado discípulo, ¿cómo podría mantenerte con vida?"

"Waaah..." Mao Er sollozó suavemente dos veces, luego giró la cabeza y dijo lastimeramente: "Vieja monja de Emei, ¿a cuál de nosotros, los hermanos, realmente quieres?"

Mao Da se puso inmediatamente en alerta y aguzó el oído para escuchar.

Tras una larga pausa, la anciana monja de Emei soltó una serie de risas siniestras: «¿Ustedes dos monstruos feos? ¡Bah! ¿Acaso le gustarían a esta anciana monja? Ahora que vamos a ir juntos a las Fuentes Amarillas, mejor les cuento, para que no muramos sin saber por qué…»

Mao Da y Mao Er se quedaron sin palabras al oír esto, y ambos se miraron con desconcierto.

"Hay alguien en mi corazón, con rostro cuadrado, figura alta e imponente, alta posición y gran poder, amable y justo, especialmente en la cama, suspiro..." La anciana monja de Emei suspiró y dijo suavemente: "Es simplemente celestial".

"Entonces nosotros dos..." preguntaron Mao Da y Mao Er al unísono.

—Ni siquiera merece estar en lo más bajo —respondió fríamente la anciana monja.

"Ah..." Los hermanos Mao sintieron como si hubieran caído en una bodega de hielo, y todo su cuerpo se les heló.

"¡Hmph, basta de tonterías, es hora de que te vayas!" El Maestro Jia levantó la mano.

En ese preciso instante, varios haces de luz cegadores iluminaron la escena, y se oyeron pasos apresurados. Más de diez figuras oscuras ascendieron a la cima del Pico del Pilar de Jade y rodearon al Maestro Jia y a los demás. «¡No se muevan! ¡Somos de la Oficina de Seguridad Pública del Condado de Yongji!», gritó uno de ellos.

Un hombre de mediana edad se adelantó, señaló al Maestro Jia y dijo: "Ese es él. Esta mañana compró dos conjuntos de ropa de niña en mi tienda".

El jefe de sección Chu asintió, apuntando con su linterna directamente al maestro Jia, y mientras lo miraba de arriba abajo, preguntó: "¿Cómo te llamas?".

El maestro Jia bajó lentamente el brazo. Sabía que ir en contra de la Oficina de Seguridad Pública sería muy problemático; se le pegarían como una lapa.

"Jia Shiming", respondió el maestro Jia.

"¿Ocupación?", preguntó entonces el jefe de sección Chu.

El maestro Jia dudó un momento y luego dijo: "Estoy desempleado".

El jefe de sección Chu resopló, señaló a Liu Er, el dueño de la tienda de ropa que estaba a su lado, y continuó preguntando: "¿Conoces a esta persona?".

El maestro Jia asintió y dijo: "Lo reconozco. Es el dueño de la tienda que vende ropa en el mercado del pueblo de Yuxiang, al pie de la montaña".

"Le compraste dos conjuntos de ropa infantil para niñas, ¿verdad?", dijo el jefe de sección Chu.

—Así es —admitió el Maestro Jia.

"¿Y dónde está ahora esa niña?", preguntó el jefe de sección Chu, iluminando con su linterna el rostro del maestro Jia y observando atentamente su reacción.

Al oír esto, el Maestro Jia sintió como si le desgarraran el corazón. Señaló con odio a la anciana monja de Emei que yacía en el suelo y dijo: "Ella lo empujó por el precipicio...".

"¡¿Qué?!" El jefe Chu se quedó atónito, pensando para sí mismo: "¿Acaso esto no va a provocar la muerte de alguien?"

¡No escuchen las tonterías de este viejo bastardo! ¡Esa niña se cayó por accidente! —gritó la anciana monja de Emei.

—¿Quién eres? —El jefe de sección Chu dirigió el haz de su linterna y vio a la mujer tendida en el suelo. Pudo observar manchas de sangre y rasguños en su rostro, y la sangre aún goteaba de la comisura de sus labios.

Los agentes de policía y los miembros del equipo de defensa conjunta alumbraron con sus linternas a la anciana monja de Emei, Mao Da y Mao Er.

"¡Oye, aquí hay un gallo grande y una anguila gorda!", exclamó un miembro del equipo de defensa conjunto, y luego le preguntó al Capitán Yu: "Capitán, ya tenemos nuestro bocadillo de medianoche listo para esta noche, jaja".

“Esos gallos de hierro y esas anguilas venenosas no se pueden comer, son venenosos…” dijo Mao Da, forcejeando mientras yacía en el suelo.

«¿Quiénes son ustedes exactamente?». El jefe de sección Chu presentía que algo andaba mal esa noche. Los dos hombres y la mujer que yacían en el suelo estaban claramente heridos de gravedad; algo debía haber ocurrido.

"Camarada, ¿es usted de la Oficina de Seguridad Pública del Condado de Yongji?" La anciana monja de Emei se aclaró la garganta y preguntó a su vez.

"¿Qué le pasa a la Sección de Seguridad Pública de la Oficina de Seguridad Pública del Condado de Yongji?", preguntó la jefa de sección Chu, mirándola fijamente.

—¿Cómo te llamas? —preguntó la anciana monja de Emei.

"Su apellido es Chu." El jefe de sección Chu frunció el ceño, sintiéndose bastante desconcertado.

"Ese es el jefe de sección Chu de nuestra oficina del condado", intervino el capitán Yu desde un lado.

—Oh, jefe de sección Chu, camaradas, han llegado justo a tiempo. Si hubieran llegado más tarde, este viejo bastardo nos habría matado a los tres. Por favor, arréstenlo de inmediato… —dijo la anciana monja de Emei con expresión seria—. Informaré de este asunto directamente al viceministro Li cuando regrese a la capital. En resumen, el trabajo de la Oficina de Seguridad Pública del condado de Yongji es excelente.

"¿Qué viceministro Li?" El jefe de sección Chu estaba desconcertado, pensando para sí mismo: "¿Esta mujer está mentalmente enferma?"

"Por supuesto que es Li Meng, el viceministro de seguridad pública que está a cargo de los departamentos locales en todo el país", dijo con aire de suficiencia la anciana monja de Emei.

—¿Conoces al viceministro Li? ¿Qué relación tienes con él? —preguntó el jefe de sección Chu con recelo. Sabía que, efectivamente, había un viceministro de apellido Li en el Ministerio de Seguridad Pública, pero en cuanto lo mencionó, sintió que algo no cuadraba.

"¿Relación? Jejeje... De verdad que eres algo, ¿cómo pudiste hacer semejante pregunta...?" La anciana monja de Emei rió coquetamente, con los ojos llenos de un encanto seductor.

A todos se nos aceleró el corazón.

El jefe de sección Chu vaciló, pensando que aquella mujer seductora con acento de Pekín no parecía ser una persona común. ¿Y si realmente lo era...? Como funcionario de base en la oficina del condado, no podía permitirse ofenderla. Sin embargo, no podía discernir la verdad de sus palabras en tan poco tiempo, así que no tuvo más remedio que llevar a todos de vuelta para interrogarlos.

—¿Qué tan graves son sus heridas? —preguntó el jefe de sección Chu. De hecho, era obvio que todos estaban gravemente heridos.

"¡Ay, ese viejo bastardo es demasiado despiadado!", dijo con tristeza la anciana monja de Emei.

"Señores, preparen tres camillas y llévenlos a los cuatro a la comisaría del condado para interrogarlos", ordenó el jefe Chu.

Capítulo 107

Tras un tiempo indeterminado, Nizi finalmente despertó, abriendo los ojos a una luna brillante que colgaba en lo alto del cielo nocturno, salpicada de innumerables estrellas, y una suave brisa de montaña que le susurraba al oído. Se movió, sintiendo de repente un dolor y entumecimiento en todo el cuerpo. El suelo bajo sus pies se sentía blando y tembloroso. Al girar ligeramente la cabeza, se horrorizó al descubrir que había caído del Pico del Pilar de Jade y aterrizado en la copa de un gran pino a mitad de la montaña…

En la ladera del Pico del Pilar de Jade crece un pino milenario. Su copa se extiende en diagonal, abarcando varios metros de diámetro. Las ramas se superponen como un suave cojín. Gracias a la juventud y la ligereza de Nizi, la copa pudo sostenerla y salvarle la vida.

"Miau..." Con un suave gemido, Nizi notó que "Pequeño Cui'er" todavía la abrazaba fuertemente.

Tras descansar un rato, Nizi recuperó fuerzas y se incorporó con cuidado. A través de los huecos entre las ramas de los pinos, aún podía ver el abismo que se extendía debajo, completamente negro e insondable. Al alzar la vista, divisó acantilados escarpados, y la cima del Pico del Pilar de Jade parecía estar a una distancia inalcanzable.

"Se acabó...", pensó Nizi para sí misma, "Esta vez estoy perdida". Se arrepintió de no haber escuchado el consejo de Youliang. Si no hubiera ido con el Maestro Jia, no estaría en este aprieto... "Madre, ¿dónde estás? No te volveré a ver jamás en esta vida..."

Las lágrimas brotaron de sus ojos al recordar los dolorosos sucesos, y Nizi comenzó a sollozar suavemente.

"Miau..." El gran gato negro "Xiao Cui'er" se soltó de los brazos de Ni Zi, se tambaleó por las ramas de pino hacia el tronco del árbol que crecía horizontalmente y luego se volvió para maullarle a Ni Zi.

Nizi comprendió que "Pequeño Cui'er" le estaba haciendo señas para que lo siguiera. Suspiró; ya que estaba allí tirada esperando la muerte, bien podría trepar y echar un vistazo. Con ese pensamiento, Nizi se incorporó y movió con cuidado las manos y los pies a lo largo de la copa del árbol. En el momento en que se acercó lentamente y agarró el grueso y antiguo tronco de pino, se sintió mucho más tranquila. Guiada por el gran gato negro, Nizi usó tanto las manos como los pies para trepar poco a poco por el tronco plano y grueso hacia la pared del acantilado.

Bajo la luz de la luna, se distinguía claramente una cueva en el acantilado, de unos tres metros de altura, completamente oscura en su interior y de profundidad desconocida.

En la entrada de la cueva había una piedra azul grande y lisa, y sobre ella yacía una enorme tortuga de cabeza dorada, estirando el cuello y respirando hacia la brillante luna...

Según textos antiguos, la tortuga de caparazón blando de cabeza dorada es "el más grande de todos los escarabajos, de ahí que su nombre incluya el radical 'yuan', que significa 'grande'". Aunque no es particularmente atractiva, posee una fuerza inmensa, puede cargar objetos pesados y se alimenta de energía yin. Su cuello está cubierto de protuberancias verrugosas, por lo que también se la conoce como "tortuga de caparazón blando de cabeza verrugosa". Esta criatura tiene una longevidad extraordinaria, que supera los mil años, pero actualmente está casi extinta en las Grandes Llanuras.

Los ojos de Nizi se abrieron de par en par. Nunca antes había visto una tortuga tan grande. Un poco nerviosa, se aferró con fuerza al tronco del árbol con ambas manos, sin atreverse a moverlo.

La pequeña Cui'er no tenía miedo. Se acercó tambaleándose a la tortuga de cabeza dorada, sacó la lengua y lamió suavemente las protuberancias parecidas a verrugas de su cuello, maullando como si fueran viejas amigas.

La tortuga de cabeza dorada giró la cabeza, sus ojos revelando una mirada bondadosa, y miró a "Pequeño Cui'er" con la boca abierta, haciendo un sonido de "silbido".

"Pequeña Cui'er" se dio la vuelta y maulló varias veces a Nizi, llamándola. Entonces Nizi bajó con cuidado por el tronco del árbol y aterrizó sobre la piedra azul a la entrada de la cueva, pero su cuerpo se quedó flácido y se sentó sobre la fría piedra azul.

La tortuga de cabeza dorada miró con curiosidad a Nizi. Quizás porque había vivido en la cueva durante miles de años y nunca antes había visto a un humano, sus dos ojos negros del tamaño de un huevo escudriñaron a Nizi repetidamente, emitiendo sonidos de "zas zas...".

Los niños tienen una inclinación natural a amar a los animales. Nizi olvidó su dolor y su difícil situación en ese instante y extendió la mano para tocar el cuello de la tortuga de cabeza dorada, igual que "Little Cui'er". La mirada de la tortuga se suavizó aún más, haciéndola parecer excepcionalmente accesible.

Era casi medianoche y la luz de la luna estaba a punto de desvanecerse. La tortuga de cabeza dorada aprovechó la oportunidad para respirar, inhalando y exhalando el cielo nocturno. Nizi observó su respiración con gran interés y descubrió que era muy rítmica: nueve inhalaciones superficiales seguidas de una exhalación profunda con un "shh...", repitiendo el ciclo.

Ni Zi se preguntó cuál era la diferencia entre las palabras del Maestro Jia sobre absorber la energía yin de la luna —«invertir el flujo conduce a la inmortalidad, el camino del medio es al revés»— y los ejercicios de respiración de esta vieja tortuga. Así que se sentó con las piernas cruzadas, mirando a la brillante luna, y mentalmente guió el qi a través de sus meridianos en sentido inverso. Luego imitó el ritmo de la tortuga de cabeza dorada: inhalar nueve veces y exhalar una, tomar nueve respiraciones superficiales y luego exhalar una vez. Poco después, se sintió revitalizada y su cuerpo ya no estaba entumecido ni dolorido.

De hecho, los patrones respiratorios de la tortuga de cabeza dorada milenaria se alinean sutilmente con los principios originales del cielo y la tierra. El "Comentario sobre las frases añadidas del Libro de los Cambios" afirma: "La alternancia del yin y el yang se llama Dao". La inscripción más antigua del Hetu (Mapa del Río Amarillo) también dice: "Nueve en la cabeza, uno en los pies". Esto corresponde a los principios de los "Ocho Trigramas de Fuxi", donde el número nueve corresponde al trigrama Qian en el sur, y el número uno corresponde al trigrama Kun en el norte. Qian representa el yang antiguo, y Kun representa el yin antiguo. Este método de respiración de nueve yang y un yin es una ley natural. Más tarde, durante la dinastía Song, algunos entusiastas lo incorporaron a técnicas sexuales, diciendo: "Nueve superficiales, uno profundo, tres a la derecha, tres a la izquierda, balanceándose como una anguila, avanzando como una sanguijuela". Esto dio lugar a una tendencia generalizada de lujuria en el mundo.

Nizi ya poseía en su cuerpo la base del Qi Gong innato de la Escuela Quanzhen, y tras aprender el antiguo método de respiración de la Tortuga de Cabeza Dorada, sintió cómo su verdadero Qi circulaba suavemente por todo su cuerpo, y su estado de ánimo se volvió más agradable.

Al acercarse la medianoche, la tortuga de cabeza dorada terminó su ejercicio de respiración, absorbiendo la energía yin de la luz de la luna. Lentamente retrajo el cuello y emitió un sonido de "silbido" mientras miraba a Nizi.

"Miau..." El gran gato negro "Xiao Cui'er" saltó sobre el lomo de la tortuga dorada y maulló a Nizi varias veces, indicándole que se sentara en el caparazón de tortuga de un metro cuadrado.

Entonces Nizi se subió al lomo de la tortuga de cabeza dorada, abrazó con fuerza a "Pequeña Cui'er" entre sus brazos, y la tortuga gigante levantó la cabeza y se arrastró lentamente hacia la cueva.

La cueva estaba completamente a oscuras, tan oscura que no se veía ni la mano delante de la cara. Nizi simplemente cerró los ojos y dejó que la tortuga gigante la llevara más adentro de la cueva.

No sabía cuánto tiempo llevaba escalando, pero Nizi fue escuchando poco a poco el sonido del agua que corría, el aire se volvió más húmedo y percibió un fuerte olor a musgo, parecido al del pescado.

Con un chapoteo, una gota de agua helada salpicó el cuerpo de Nizi. Resultó que la tortuga gigante había saltado a un río subterráneo y estaba flotando junto a ella y "Pequeño Cui'er" lentamente por el oscuro lecho del río, adentrándose cada vez más en la tierra.

Nizi abrió mucho los ojos, pero seguía todo oscuro. No podía ver nada a su alrededor. Extendió la mano y tocó las paredes. Eran muros de piedra húmeda cubiertos de musgo.

¿Adónde acabaría a la deriva así? Quizás nunca volvería a la superficie... pensó.

El interior del Pico Yuzhu está compuesto de piedra caliza que, a lo largo de millones de años de erosión, ha formado innumerables cuevas subterráneas, ríos subterráneos y fisuras, creando una red laberíntica. El río subterráneo en el que saltó la tortuga de cabeza dorada fluye en dirección suroeste.

Nizi bostezó. El impacto constante desde la caída la había dejado completamente agotada, y se quedó dormida…

Cuando volvió a abrir los ojos, sintió un ligero sudor y la temperatura le pareció mucho más cálida que la del suelo. Ante sus ojos aparecieron pares de puntos rojos. Al acercarse, descubrió que los puntos rojos se movían. Además del sonido del agua corriendo, oía silbidos y chirridos…

En ese instante, se vislumbraba una luz verdosa a lo lejos, como estrellas incrustadas en la noche. Al acercarnos, pudimos distinguir vagamente el paisaje que nos rodeaba. Era fluorita, un mineral presente en la pared rocosa, probablemente remanente de erupciones volcánicas ocurridas durante movimientos de la corteza terrestre hace decenas de millones de años.

El chirrido se hizo cada vez más fuerte, y pares de puntos rojos se movían de un lado a otro a ambos lados del río subterráneo. Nizi finalmente los reconoció como ratas marrones gigantes.

Las ratas pardas, también conocidas como ratas de zanja, suelen medir entre 10 y 20 centímetros, pero estas ratas miden aproximadamente medio metro. Sus ojos, de un rojo intenso, son más grandes que los de un humano. Muestran dos hileras de dientes afilados, amenazantes para Nizi, y la baba les gotea por las comisuras de la boca.

"Chapoteo, chapoteo..." Varias ratas de zanja jóvenes y fuertes ya no pudieron contenerse y saltaron al turbulento río subterráneo, nadando hacia Nizi sin importarles su propia seguridad.

Las ratas de zanja saben nadar y son agresivas. A menudo pelean por la comida y las parejas. Al oler la carne humana cruda de Nizi, no pueden esperar para abalanzarse sobre ella y despedazarla. Si no fuera por la fuerte corriente, ya la habrían rodeado.

Nizi estaba aterrorizada. Se acurrucó sobre el duro caparazón de la tortuga de cabeza dorada, abrazó con fuerza a "Pequeña Cui'er" y miró horrorizada a las feroces ratas que se abalanzaban sobre ella en el agua.

"¡Zas!" La tortuga de cabeza dorada abrió la boca y expulsó varios chorros de energía yin que alcanzaron a las dos o tres ratas que nadaban delante. Tras unos cuantos chillidos lastimeros, quedaron flotando rígidas en el agua y fueron arrastradas por la corriente.

Las demás ratas gigantes quedaron inmediatamente atónitas. Dejaron de remar y se miraron con consternación. De repente, se dieron la vuelta y se abalanzaron sobre sus compañeras muertas. Entonces, comenzaron a desgarrarlas y morderlas con furia, salpicando agua por todas partes y tiñendo de rojo con sangre el río subterráneo.

Nizi estaba eufórica; no tenía ni idea de que la vieja tortuga fuera tan poderosa.

Capítulo 108 del texto principal