New Bridge of Helplessness

Chapter 106

"Soy el ingeniero jefe Pi", anunciaron los expertos.

La mirada del Viejo Maestro Qiao se posó en el rostro del Ingeniero Superior Pi, y pensó para sí mismo: "Así que este es el hombre de confianza del líder".

El director Bi sonrió y le dijo al señor Qiao: "Ya hemos terminado de hablar. Ahora es tu turno. ¿Quién eres? ¿Sabes qué te pasó?".

El maestro Qiao tramaba cómo salir de la habitación con "Olla Fantasma" y Youliang. Las pocas personas que había en la habitación no representaban una amenaza. La clave estaba en los soldados del patio. Si empezaban a disparar, incluso las mejores técnicas de artes marciales serían inútiles.

Bajó la mirada hacia su cuerpo desnudo y dijo: "Necesito vestirme".

El director Bi hizo un gesto con la mano y dijo apresuradamente: «Rápido, busquen algo de ropa». Hacer todo lo posible por complacer los deseos de esta persona sería beneficioso para su recuperación mental.

Al oír esto, el médico forense se quitó la bata blanca con indiferencia y se la arrojó al hombre.

El viejo maestro Qiao se puso rápidamente su bata blanca y se abrochó el cinturón con cuidado. Luego rodó desde el suelo, se puso de puntillas, apretó el puño izquierdo contra el pecho y alzó la mano derecha por encima de la cabeza, con su pene aún erecto sobresaliendo por encima del pecho de la bata blanca, adoptando una pose que recordaba a Guo Jianguang de la ópera de Pekín "Shajiabang". Mirando al director Bi, cantó en voz alta: "Aprende del pino en la cima del monte Tai, alto y orgulloso contra el cielo... Impasible ante el sol abrasador, exuberante y verde en el frío intenso y la nieve. El pino soporta calamidades y tribulaciones, llevando innumerables cicatrices y heridas, pero sus ramas son tan fuertes como el hierro, su tronco tan firme como el bronce, vigoroso y resistente..."

"Oh no, es un paciente psiquiátrico..." pensó el director Bi con desánimo.

"¡Devuélveme mi 'Olla Fantasma'!", gritó el señor Zhu, con el rostro enrojecido, mientras extendía ambas manos hacia la parte baja del abdomen del señor Qiao.

El maestro Qiao soltó una risita y, aparentemente sin querer, movió el dedo, dando en el punto de acupuntura del señor Zhu, en el centro del pecho. El cuerpo del señor Zhu se relajó y se desplomó.

El director Bi se sorprendió y gritó con urgencia: «Camaradas, este hombre sabe artes marciales, tengan cuidado…». Él mismo también dominaba el boxeo militar, conocido comúnmente como «agarre ligero». En el momento crítico, dio un paso al frente, bloqueó el golpe y agarró la muñeca de Qiao, intentando usar una llave articular para inmovilizarle el brazo.

En ese momento, el profesor Cong y el profesor Lu, al ver que las cosas no iban bien, se levantaron rápidamente para abrir la puerta, con la intención de llamar a los soldados para que sometieran a ese loco que sabía artes marciales.

Dicho y hecho, el Viejo Maestro Qiao soltó una risita, giró sobre sí mismo y, con un chasquido, un gas neutro, penetrante, ni fragante ni desagradable, ni dulce ni picante, emanó de su gran y carnoso orificio. Se trataba de una especie de gas venenoso del confucianismo que paralizaba el sistema nervioso central; inhalarlo provocaba un sueño profundo.

Para entonces, Youliang ya se había tapado la nariz. Era algo que habían acordado de antemano: cada vez que el Maestro Qiao se tirara un pedo, él aguantaría la respiración.

"Pum, pum..." Todos los expertos se desplomaron al suelo.

"Tú..." El director Bi aguantó más de medio minuto, pero finalmente se desplomó sobre el Sr. Zhu.

"Vámonos." El viejo maestro Qiao agarró a Youliang y salió corriendo de la habitación.

El pasillo estaba desierto. Youliang conocía el camino y guió sigilosamente al Maestro Qiao.

¡Alto! ¿Qué están haciendo ustedes dos? —Se oyó un grito repentino, y un oficial salió de detrás de la esquina, bloqueándoles el paso. Este hombre era el oficial Wang, y detrás de él se encontraba un soldado con un rifle.

Sin decir palabra, el Maestro Qiao empujó a Youliang hacia adelante y lo arrojó a los brazos del oficial.

"Niño, ¿qué es esto...?" El oficial se sorprendió cuando de repente sintió una opresión en la muñeca, y luego su cuerpo se relajó y comenzó a temblar como una hoja.

"Jejeje..." Youliang soltó una risa extraña, mientras intensificaba la succión de su esencia. El oficial Wang observó horrorizado cómo su cuerpo se volvía flácido gradualmente y se desplomaba al suelo.

Al ver que las cosas iban mal, el soldado giró apresuradamente su subfusil Tipo 56, pero ya era demasiado tarde. El Maestro Qiao se había adelantado con agilidad, le había presionado con dos dedos los puntos de acupuntura del cuello, seccionándole la arteria carótida, y luego había depositado con cuidado al soldado inconsciente en el suelo de ladrillo del pasillo.

—Youliang, vámonos —dijo el anciano maestro Qiao apresuradamente, tomó al oficial y entró al patio. La gran puerta de hierro de la villa estaba a treinta metros de distancia.

—¡Oigan, vengan aquí, vean por qué se desmayó de repente! —gritó el Viejo Maestro Qiao a los dos guardias armados que estaban en la puerta.

Los dos guardias se sobresaltaron y corrieron hacia adelante, gritando: "¡Oficial Wang, despierte!".

Con dos fuertes golpes, los guardias fueron golpeados en el pecho, con el dedo medio apuntando hacia él. Gimieron y se desplomaron.

El viejo maestro Qiao se burló, derribó al oficial Wang, agarró a Youliang por la ropa, dio dos pasos rápidos y, con un "¡zas!", ambos saltaron por encima del alto muro.

Finalmente, ambos regresaron al Hospital 301.

"¿Esta es la 'Olla Fantasma'?", preguntó el líder sorprendido, mirando la gran calavera de color marrón amarillento.

"Hmm, esto es realmente maravilloso. Nunca imaginé que esta 'Olla Fantasma' pudiera aumentar tanto el poder de uno", respondió el Maestro Qiao con satisfacción.

"¿Su paradero no ha sido revelado, verdad?", preguntó el comandante con cautela.

"No se preocupe, jefe." El viejo maestro Qiao relató los hechos con detalle.

—Bien hecho, señor Qiao, ha trabajado duro —dijo el jefe, aliviado. Mirando la calavera que tenía en la mano, murmuró para sí mismo: —Hmph, director, ahora que tengo la "Olla Fantasma" en mis manos, veamos cómo continúa implementando el "Plan Xuanyuan".

Poco después, los expertos que se encontraban dentro de la villa fueron despertando gradualmente.

"¿Dónde está el loco? Esperen, el niño también se ha ido..." El médico forense se levantó del suelo y dijo sorprendido.

El director Bi se puso de pie, con el rostro pálido. Se ajustó las gafas y salió corriendo sin decir palabra. En la esquina del pasillo yacían inconscientes el oficial Wang y un soldado. Pasó por encima de ellos y se precipitó al patio. La gran verja de hierro de la villa permanecía cerrada herméticamente. Dos guardias armados yacían en el suelo, pero ni el viejo demente ni el niño estaban por ninguna parte.

Los expertos que se encontraban dentro de la sala salieron aturdidos. En ese momento, los soldados que estaban descansando de sus turnos también salieron corriendo presas del pánico, abotonándose los uniformes, y miraron con confusión al guardia que se había desmayado en el suelo.

"Profesor Lu, encuentre rápidamente la manera de despertarlos", ordenó el director Bi.

"¡Rápido, llévenlo adentro!" El profesor Lu ordenó apresuradamente a los soldados que llevaran al soldado inconsciente a la sala de conferencias para recibir tratamiento de emergencia.

—¿Lograron escapar? —preguntó el ingeniero Pi.

"¡Ese viejo loco también robó el cráneo de mi antepasado!", exclamó el señor Zhu con dolor e indignación.

El director Bi reflexionó un momento y luego soltó dos risitas frías. Mirando fijamente el alto muro, dijo ominosamente: «Ese viejo no está loco. Está perfectamente cuerdo. Logró derribar a cuatro soldados bien entrenados y luego trepar tranquilamente por el muro. Nos han engañado…»

—Pero —preguntó el profesor Cong con escepticismo—, ese anciano estaba claramente muerto.

El director Bi negó con la cabeza y dijo: "He oído que el taoísmo tiene una especie de 'técnica de respiración de tortuga' que puede simular la muerte, tal vez...".

El profesor Cong seguía perplejo y murmuró para sí mismo: "¿Entonces por qué fingió estar muerto?".

"'La olla fantasma'... ¡el objetivo es robar la 'olla fantasma'!", respondió el director Bi.

"¿Qué rencor guarda mi familia Zhu contra él? ¿Por qué robaría la cabeza de mi antepasado?", dijo el señor Zhu entre dientes.

"No, estaba intentando robar la 'Olla Fantasma de la Reina del Viento'; se llevó la equivocada", respondió con calma el director Bi.

"Suspiro..." El señor Zhu golpeó el suelo con los pies con ansiedad.

"Nadie debe abandonar la Villa Xiangshan. Regresaré inmediatamente a la ciudad para informar al director", ordenó el director Bi con severidad.

El director Bi condujo personalmente de regreso a Beijing a toda velocidad, dirigiéndose directamente a la Puerta Xinhua de Zhongnanhai.

En el interior de un pequeño edificio de estilo de la dinastía Qing en Zhongnanhai, el director escuchó atentamente el informe del director Bi. Luego se puso de pie y comenzó a pasearse de un lado a otro de la habitación. Aunque los años de guerra habían quedado atrás, aún conservaba el porte enérgico de un soldado, con la espalda recta, una expresión resuelta y una voz firme y clara.

"Muy bien. 'La olla fantasma tras el viento' realmente tiene el poder de resucitar a los muertos. Las enseñanzas ancestrales de la familia Zhu no son palabras vacías, y además han sido confirmadas por el relato de Ji Xiaolan en 'Notas de la cabaña de paja de la observación minuciosa'", dijo el director con satisfacción.

El director Bi le recordó con cautela: "Director, el anciano y el joven que robaron la 'Olla Fantasma' de la familia Zhu..."

El director hizo un gesto con la mano y sonrió levemente, diciendo: "Sé quién lo hizo".

"¿Sabes?" El director Bi estaba sumamente sorprendido.

"Bueno, ignorémoslo. Les seguiremos el juego y dejaremos que piensen que han triunfado. Director Bi, la fase final del 'Proyecto Xuanyuan' puede comenzar ahora", dijo el director con decisión.

“Pero…” El director Bi hizo una pausa y luego susurró con cuidado: “Todavía no hemos obtenido el ‘Agua de Resurrección’ de la religión Bon…”

"No te preocupes por eso, sé lo que hago", dijo el director con calma, dándole una palmada en el hombro al director Bi con una sonrisa.

"Sí, director." El director Bi enderezó su postura.

El director permanecía de pie en el patio, con las manos a la espalda, la mirada fija en el retrato del presidente Mao que colgaba en la pared, murmurando para sí mismo: "Una nueva era está a punto de comenzar...".

Capítulo 162

Tras salir por la entrada del Gran Cañón de Yuxi, la abuela Hakka se preparó para dirigirse directamente al oeste, hacia Tongguan.

—No, abuela Hakka, si la gente de la capital quiere perseguirnos, sin duda irán directamente a Tongguan. Puede que ya nos hayan tendido una emboscada allí. Ir hacia el oeste ahora sería como caer en una trampa. Jia Shiming era astuto y sus palabras tenían todo el sentido del mundo.

"Esto..." La mujer Hakka no estaba familiarizada con la geografía del continente, así que dudó y preguntó: "Entonces, ¿qué opina usted, Maestro Jia?"

“Este lugar se encuentra en el condado de Lushi, provincia de Henan. Inmediatamente nos dirigiremos al sur, hacia Shangnan, luego al condado de Yunxi y, finalmente, a Shennongjia, en la provincia de Hubei. Desde allí, podremos llegar a Badong, en las Tres Gargantas del río Yangtsé. Cabe destacar que el bosque primigenio de Shennongjia está escasamente poblado. Nadie se habría imaginado que tomaríamos esta arriesgada decisión”, explicó Jia Shiming.

La mujer hakka miró a Shen Caihua y Xiong Dahai. Con su fuerza física, atravesar montañas y bosques profundos no les suponía ningún problema. Así que asintió y dijo: «En ese caso, por favor, guíenos, Maestro Jia».

Jia Shiming llevaba a Nizi y a "Xiao Cui'er" a cuestas y caminaba a la cabeza, seguido de cerca por Shen Caihua, que sostenía un tubo de succión en brazos. La abuela Hakka y Xiong Dahai cerraban la marcha, mientras Dudu extendía sus alas y se elevaba en el aire. El grupo viajaba hacia el sur, cubierto de polvo, en dirección directa a Shennongjia.

En la antigüedad, Shennongjia era un vasto océano. Tras ser elevada por las orogenias de Yanshan e Himalaya, se convirtió en una zona montañosa. Es una zona de transición para las especies vegetales del norte al sur de mi país y un punto de encuentro para la reproducción y supervivencia de muchos animales. Posee el único ecosistema de bosque subtropical bien conservado en la región interior de latitud media del hemisferio norte.

El legendario ancestro del pueblo chino, Shennong, también conocido como el emperador Yan, construyó aquí un cobertizo de madera para recolectar hierbas medicinales, de ahí el nombre de "Shennongjia". En 1980, el estado estableció la Reserva Natural de Shennongjia.

Las mujeres Hakka y sus acompañantes viajaron rápidamente y, varios días después, al anochecer, llegaron a un lugar llamado Guanfeng, en el extremo norte del distrito forestal de Shennongjia.

—Esta noche nos quedaremos en el pueblo que tenemos más adelante. Mañana entraremos en el bosque —dijo Jia Shiming, deteniéndose en seco y dándose la vuelta.

La aldea que tenían delante era pequeña, y la mayoría de sus habitantes eran cazadores que se ganaban la vida cazando. El grupo pasó la noche en una casa en el extremo norte de la aldea. En la puerta de la sencilla casa de madera colgaba una talla de madera con un rostro fiero y feroz de colmillos azules, conocido como "Tunkou". El dueño era un anciano de la tribu Tujia que sostenía una pipa de más de un metro de largo y era cálido y hospitalario.

La cena fue suntuosa, con codillo de cerdo curado al estilo Tujia y deliciosos pasteles Shennong, además de una jarra de potente licor de maíz, lo que hizo que Jia Shiming sonriera de oreja a oreja.

—¿Vas a cruzar Shennongjia? —El anciano se quedó perplejo y le recordó—: ¿Has oído hablar alguna vez de los hombres salvajes de aquí?

Jia Shiming sonrió levemente. Los libros antiguos habían registrado al "Hombre Salvaje de Shennongjia", al que llamaban "Fantasma de la Montaña", "Hombre Peludo", "Oso", "Trueno" y "Babuino", pero pocas personas lo habían visto realmente.

—¿Hay hombres salvajes en estas montañas? —preguntó Shen Caihua con curiosidad.

Jia Shiming bebió su licor de maíz con calma y pronto se volvió más hablador: "La ciudad natal de Qu Yuan está en el condado de Zigui, al sur de Shennongjia. Una vez escribió un poema llamado 'Nueve canciones: Espíritu de la montaña', que describe a la gente salvaje de aquí. Según él, estas criaturas son en realidad bastante adorables..."

«Oh, no subestimen a estos salvajes. Son monstruos acuáticos, con el pelo desaliñado y un largo pelaje marrón por todo el cuerpo. Tienen dedos palmeados, una gran depresión llena de agua en la parte superior de la cabeza y tres anos que pueden escupir veneno... Hace unos días, cuando intentábamos capturarlos, varias personas resultaron heridas. Si el Ejército Popular de Liberación no hubiera venido a ayudarnos, no habríamos podido atrapar a estos salvajes», dijo el anciano con un temor persistente.

"Abuelo, ¿cuántos hombres salvajes hay en total?" preguntó Shen Caihua rápidamente, mientras una idea le venía de repente a la mente.

—Son ocho en total. Dos son viejos, un hombre y una mujer, y los otros seis son todos hombres —respondió el anciano, contando con los dedos.

"¡Kappa!" Shen Caihua y Nizi dijeron al unísono.

En mayo de 1976, la Academia China de Ciencias organizó la "Expedición de Animales Extraños del Noroeste de Hubei" para adentrarse en la selva virgen de Shennongjia, con la esperanza de encontrar al legendario, fantástico y misterioso animal: el "Hombre Salvaje de Shennongjia". Seis años después, la expedición solo descubrió a la "Bestia del Ataúd" en la ladera sureste de Shennongjia. Se trataba de un monstruo rectangular con una cabeza grande, cuello corto y pelaje largo de color marrón grisáceo. Aunque se filmó algo, no se capturó ningún ejemplar vivo. Además, en un valle llamado Río Yinyu, en la parte occidental de la selva, la expedición avistó muchos monos dorados blancos, osos polares y muntjacs blancos. La causa de estos animales albinos sigue siendo un misterio científico. En cuanto al "Hombre Salvaje de Shennongjia", nunca fue encontrado; solo se hallaron heces y pelo que se sospecha que fueron dejados por él. Hasta hace poco, los cazadores se topaban con estos ocho hombres salvajes en lo profundo de la selva. Cuando intentaron capturarlos, siete u ocho rifles de caza dispararon simultáneamente, hiriendo a dos y obligándolos a entrar en una cueva, pero aun así no se atrevieron a entrar. Mientras la situación permanecía estancada, se notificó rápidamente a la guarnición local. El ejército envió rápidamente un pelotón de soldados del Ejército Popular de Liberación, quienes, bajo un intenso fuego de ametralladoras y granadas, finalmente irrumpieron en la cueva y capturaron a los ocho hombres salvajes. Tras la batalla, además de varios hombres salvajes gravemente heridos, más de diez cazadores y soldados del Ejército Popular de Liberación también resultaron heridos. La captura de los "Hombres Salvajes de Shennongjia" constituyó un importante descubrimiento científico, y numerosos expertos de la capital provincial y de Pekín viajaron de inmediato para realizar un diagnóstico preliminar e investigaciones en el complejo gubernamental del municipio. Poco antes, se transportaron desde la capital provincial ocho grandes jaulas de hierro especialmente fabricadas, y se estaban realizando los preparativos para trasladarlas de vuelta a Pekín en los próximos dos días.

Esa noche, bajo la cálida luz de la luna, Shen Cai yacía tranquilamente en su cama de madera, completamente vestido, contemplando la brillante luz de la luna que entraba por la ventana, mientras repasaba mentalmente las palabras del anciano. La pobre pareja kappa y sus seis hermanos solo deseaban regresar a su tierra natal, pero habían sufrido tantas penurias. Los kappa lo consideraban su amo; ¿cómo podía permanecer impasible? No, tenía que rescatarlos…

A su lado, los ronquidos de Xiong Dahai y del anciano Tujia se sucedían entrecortadamente. Al fondo, apoyado contra la pared, se encontraba el Maestro Jia, quien había bebido demasiado licor de maíz la noche anterior y ahora estaba sumido en sus sueños. La anciana Hakka estaba en otra habitación, y el anciano había cedido su dormitorio especialmente para que ella se quedara y así poder cuidarla.

Shen Caihua se puso de puntillas, se calzó y salió sigilosamente de la habitación al patio.

"¿Qué... qué estás haciendo, adónde vas?" Dudu bostezó desde el tejado y tartamudeó.

"Shh..." Shen Cai se llevó el dedo a los labios para impedir que Dudu hiciera ruido, luego se despidió con la mano suavemente y salió en silencio de la casa de madera.

"Voy a salvar al kappa", dijo Shen Caihua con determinación.

“Yo… yo también voy”, dijo Dudu con entusiasmo, “pero… ¿sabes dónde están… dónde están encerrados?”

"El abuelo decía que una vez que cruzas esa montaña, el lugar con las luces es la sede del gobierno del municipio, y ahí es donde guardan a los kappa", dijo Shen Caihua, señalando las oscuras montañas que se extendían más adelante.

En ese preciso instante, a la luz de la luna, una pequeña figura oscura se acercó rápidamente desde la dirección de la cabina, con movimientos increíblemente gráciles y elegantes...

—¡Es Mo Mo…! —exclamó Shen Caihua sorprendida.

"Mo Mo, estás aquí", dijo Shen Caihua con alegría.

—Soy Nizi —respondió Nizi con calma.

"Oh", Shen Caihua emitió un incómodo "hmm", pero luego dijo con genuina admiración: "Así que sabes usar el kung fu de cuerpo ligero..."

“Esto es como ‘cruzar el río sobre una caña’”, dijo Nizi con orgullo, y luego preguntó: “¿Vas a rescatar a esos kappa?”.

“Sí…sí, tenemos que ir a salvar, a salvar al kappa…” Dudu interrumpió rápidamente desde un lado.