New Bridge of Helplessness

Chapter 6

Ноно потратил целых двадцать минут на рассказ этой истории, за это время Аху почти никак не отреагировал.

Наконец, Ноно спросил: «Эй, ты же не ушёл, правда?»

«Давайте встретимся».

Вот как ответил мальчик из другого измерения.

Место встречи — кофейня Starbucks, где работает Нуонуо, на пересечении улиц Чжаоцзябан и Шэньси Южная. Это пятиэтажное здание фактически является подиумным сооружением в элитном жилом районе «Мэйшугуань», где большинство жителей — деловые люди, путешествующие между Гонконгом, Тайванем и Сингапуром. По шанхайским меркам, этот район считается «относительно престижным».

Помимо Starbucks, на первом этаже также расположены кафе Manabe, японский ресторан "Suisha-ya" и фотолаборатория Kodak, а на верхнем этаже находится отель Mei Yue Hua.

Причина, по которой Нуонуо не выбрала другое место работы, заключалась в том, чтобы намекнуть Аху: «Я сказала тебе, где работаю, а это значит, что я действительно считаю тебя другом. Не пойми меня неправильно; у меня есть парень».

Этот Starbucks имеет довольно уникальную планировку, выполненную в форме пистолета с исключительно длинным стволом. Он расположен вдоль коридора, и любой, кто направляется в ресторан японской кухни "Watermill House" или поднимается на лифте в отель "Mei Yue Hua", чтобы поужинать, должен пройти через него. Через большие стеклянные стены можно отчетливо видеть посетителей, пьющих кофе внутри, и в то же время посетители могут видеть всех, кто проходит мимо по коридору, создавая состояние взаимного наблюдения, когда все смотрят друг на друга.

В этот момент А Ху сидел за последним столиком, прямо там, куда был направлен ствол пистолета, пил капучино и терпеливо ждал.

В магазине было пять занятых официантов, четыре женщины и один мужчина, и он не знал, кто из них Нуонуо.

Сквозь большие стеклянные панели А Ху время от времени видела в коридоре красивых женщин. Некоторые шли под руку со своими высокими, сильными европейскими или американскими бойфрендами, другие толкали коляски с детьми смешанной расы внутри. Их лица сияли от счастья, а мужья верно следовали за ними, неся пластиковые пакеты из Tesco. Большинство этих женщин были жительницами особняка Мэйшу. Неподалеку отсюда находился супермаркет Tesco, и после покупок они срезали путь домой.

В Шанхае замужество женщины за европейца или американца является предметом гордости, особенно если у нее родился ребенок смешанной расы, похожий на фарфоровую куклу. Держать такого ребенка на улице привлечет больше внимания и вызовет восхищение, чем любая красивая молодая женщина.

Размышляя о собственном положении, А Ху невольно вздохнул. Большинство красивых женщин с хорошим характером были заняты иностранцами и успешными мужчинами, а молодые девушки предпочитали высоких и красивых мужчин. Если так будет продолжаться, то таким людям, как А Ху, останется лишь ходить в начальные школы или детские сады в поисках «будущих красавиц».

Когда пришло время отдохнуть, Нуонуо сняла свой нагрудник и подошла к Аху. Аху быстро встала и поклонилась ей.

Несмотря на то, что это была первая встреча, никакого «разочарования при встрече» не возникло, потому что все были в расслабленном настроении: просто обычные друзья, непринужденно беседующие.

Нуонуо посмотрел на Аху и мысленно усмехнулся, потому что его фигура действительно напоминала чайник.

«Ты красивее, чем я себе представлял», — похвалила А Ху.

«У меня пятнадцатиминутный перерыв», — сказал Ноно. «Кстати, я был так занят обсуждением этой темы в интернете, что даже не знал, чем вы занимаетесь».

«Ну... вы бы мне не поверили, даже если бы я вам сказал», — неуверенно, смущенно произнес А Ху, крутя бумажный стаканчик с кофе. — «Я изобретатель».

Глаза Ноно тут же расширились.

А Ху не лгал; он действительно был изобретателем, хотя в основном изобретал приспособления, очень практичные в повседневной жизни.

Из-за физиологических особенностей женщины проводят в туалете значительно больше времени, чем мужчины. На той же площади мужской туалет может вместить шесть отдельных писсуаров, в то время как женский туалет может иметь только три отдельные кабинки с унитазами. Это несоответствие приводит к частым очередям в женских туалетах в переполненных общественных местах, в то время как соседние мужские туалеты остаются пустыми.

А-ху разработала специальный писсуар для женщин, который, как утверждается, решает проблему длинных очередей.

Из-за высокой стоимости подачи патентных заявок компания Ah Hu в настоящее время ведет переговоры с несколькими ведущими мировыми производителями сантехники, такими как TOTO, American Standard и Kohler. В их руководящем составе наверняка будут женщины; их пригласят попробовать устройство на себе. Возможно, они никогда раньше не мочились стоя. Использование этого стоячего писсуара сделает, казалось бы, невероятно легкое дело, даже без необходимости снимать колготки… (подробности опущены из-за коммерческой тайны).

А Ху планирует удержать стоимость ниже 2000 юаней. За каждую установленную единицу, если взимается патентный сбор в размере 0,5 за тысячу, это составит один юань. Если в Шанхае будет установлено 10 000 единиц, это будет 10 000 юаней.

Это касается только Шанхая; есть еще Пекин, Гонконг, Тайбэй, Токио, Париж, Нью-Йорк... которые продвигают это по всему миру и собирают значительные патентные сборы.

Помимо этого стоячего писсуара, А Ху также исследует своего рода «супер-белье». Оно «супер» потому, что используемая ткань выполняет две основные функции: звукопоглощение и поглощение запахов. Другими словами, в таком белье вы можете пукать без всяких опасений, даже перед начальником или возлюбленным, потому что они не услышат и не почувствуют запаха. Только вы почувствуете перистальтику кишечника, сокращение анальных мышц и приятное выделение газов. Возможно, сегодня они пукают даже чаще, чем вы, но вы этого не заметите, потому что на них такое же «супер-белье».

Картина маслом № 51: 773 Серия ужасов 13

Раздел 14: Ткань «супер-нижнего белья»

Но это уже в будущем. А пока А Ху должен послушно стоять там, присев на корточки, как чайник, и сглатывать слюну, пока красивые девушки проходят мимо стеклянной стены.

До того, как Эйнштейн написал теорию относительности, когда Билл Гейтс покинул Йельский университет со своим поношенным рюкзаком, их чувства, должно быть, были похожи на мои...

Всякий раз, когда он думал об этом, на пухлом лице А Ху появлялась улыбка.

Такой человек, как я — талантливый, трудолюбивый, настойчивый и, что самое важное, самодисциплинированный — если я не добьюсь успеха, то кто добьется?!

Эх, я просто не знаю, когда этот день настанет.

«Что ты изобрел?» — с любопытством спросил Ноно.

"Хм... это всего лишь пустяковые мелочи, о которых лучше не говорить."

А Ху сделал несколько формальных замечаний, с трудом сдерживая эмоции. Он не мог смириться с мыслью, что при первой встрече может произвести на неё неправильное впечатление, что она подумает, будто он извращенец, пытающийся её сексуально домогаться. К тому же, девушка перед ним, Нуонуо, была довольно милой, совсем не похожей на динозавра, каким он её себе представлял.

«Ничего страшного, если вы не хотите об этом говорить, это тоже нормально. Даже если вы изобретете машину, это не решит мою проблему».

Ноно перевела разговор на себя.

Аху спросила её: «Кто-то зовёт тебя сзади, но ты не смеешь обернуться. Этот сон основан на игровой программе, разработанной твоим отцом. Другими словами, этот сон действительно связан с твоим отцом. Я права?»

Ноно кивнул.

«Этот сон тебя беспокоит. Как ты думаешь, в чём настоящая причина?»

А Ху пристально смотрел на Нуонуо, чувствуя себя психологом, терпеливо помогающим своей пациентке.

«Мне кажется, вам трудно что-то сказать вслух. Почему бы вам не попробовать поговорить об этом? Возможно, я смогу вам помочь».

Ощущение себя "психологом" становится все лучше и лучше.

Глядя на высокого молодого человека перед собой, Нуонуо почувствовала необъяснимое чувство узнавания, несмотря на то, что это была их первая встреча. Она прикусила губу и наконец заговорила:

«Я подозреваю, что смерть отца связана со смертью матери».

Точнее, причиной смерти Цяо Мина стало утопление, вызванное сердечным приступом.

Цяо Мин страдает от легкой формы сердечного заболевания и аритмии, из-за чего во время работы он испытывает стеснение в груди и одышку. Однако сам Цяо Мин не считает это серьезной проблемой; в конце концов, у кого в среднем возрасте не бывает мелких недомоганий? Врач прописал ему дигиталис.

Концепция проекта «Горный монстр» была одобрена советом директоров, и работы шли полным ходом. Как руководитель проекта, Цяо Мин, естественно, был чрезвычайно занят, но всё же часто находил время для отдыха в бассейне общественного клуба. Плавание и бег были любимыми видами спорта Цяо Мина, особенно плавание. Он мог проплыть более десятка кругов за один раз в стандартном бассейне длиной 50 метров и шириной 25 метров, что составляло не менее 1500 метров. Для профессиональных спортсменов это может показаться пустяком, но для любителя плавания это было весьма впечатляюще.

Тот незабываемый день был 17 марта 2002 года, всего через два дня после «Дня защиты прав потребителей 3.15». Вечером, решив дизайнерскую задачу, Цяо Мин, полный энтузиазма, сказал, что собирается поплавать. Он схватил сумку с плавательными принадлежностями и отправился в путь. Клуб располагался в юго-восточном углу жилого комплекса А, это было необычное трехэтажное здание. Половина его представляла собой стеклянную навесную стену, а другая половина — железобетон, выкрашенный в кремово-желтый цвет. Издалека он выглядел как свежий кремовый торт, от которого текли слюнки. На первом этаже находился зал для бадминтона, на втором — магазин спортивного оборудования и комната для настольного тенниса, а на третьем — небольшой бассейн длиной 25 метров и шириной 15 метров, глубиной от 1 до 2 метров. Была построена только половина потолка бассейна; другая половина представляла собой стеклянный навес. Если ночное небо было ясным, во время плавания можно было видеть луну и звезды, создавая уникальную и завораживающую атмосферу людей в воде, купающихся в лунном свете.

В девять часов вечера помощник Цяо Мина, Лу Яодун, поспешил найти Цяо Мина по работе. Ду Яофэн сказал, что пошел купаться. Лу Яодун подождал десять минут, выглядя очень взволнованным, а затем отправился в клуб, чтобы найти Цяо Мина. Лу Яодун бывал там десятки раз и очень хорошо знал жилой район А; он даже раньше купался в этом бассейне.

Обычно спортзал закрывается в 22:00, но если много посетителей, он работает до 22:30. Большинство людей, приходящих позаниматься вечером, выбирают тренажеры, и лишь немногие идут плавать. На самом деле, в тот вечер плавал только Цяо Мин, что и привело к трагедии.

Лу Яодун поднялся на третий этаж и направился к бассейну. К своему ужасу, он увидел человека, плавающего лицом вниз, неподвижно, в одних плавках, плавательной шапочке и очках. Лу Яодун закричал и позвал персонал клуба, который вытащил человека из воды. Это действительно был Цяо Мин; его лицо было бледным, пульса и дыхания не было. Скорая помощь прибыла быстро, врачи провели сердечно-легочную реанимацию и ввели адреналин, но безрезультатно. К тому времени, как они добрались до больницы, было уже слишком поздно.

В тот вечер в клубе находилось пять сотрудников: один на первом этаже, двое на втором и двое на третьем. Они должны были сразу заметить несчастный случай в бассейне, но эти двое незаметно ускользнули поиграть в пинг-понг. Менеджер отчитал этих двух идиотов и уволил их, но жизнь Цяо Мина спасти было уже невозможно.

Впоследствии сотрудники местного полицейского участка допросили Ду Яофэна и узнали, что Цяо Мин любил выпить бокал красного вина во время работы, говоря, что это стимулирует его мышление. Полупустая бутылка французского портвейна была куплена в супермаркете более чем за 170 юаней. Цяо Мин, сделав глоток, похвалил вкус вина, сказав, что оно выдерживалось в дубовых бочках и обладает насыщенным дубовым ароматом.

Если бы Цяо Мин ехал по дороге и его остановила бы дорожная полиция для проверки на алкотестере, его бы точно оштрафовали. Но ни один полицейский не остановил бы его в бассейне. Бокал слабоалкогольного красного вина может быть пустяком для здорового человека, но для человека с сердечным заболеванием, плавающего в бассейне, это может быть смертельно. Представьте, что Цяо Мин плавает, вдруг чувствует себя плохо, барахтается в воде и задыхается. Любой, кто когда-либо задыхался от воды, знает, что утопление опасно, если никто не придет на помощь, и это происходит быстро, всего за несколько секунд — лучше, чем быть застреленным. Самая глубокая часть бассейна — 2 метра. Хороший пловец может всплыть на поверхность, слегка коснувшись дна ногами, но это для здорового человека. Для человека, у которого внезапно случился сердечный приступ, это не так просто.

Таков был диагноз врача, и полиция не возражала. Скорбящая Ду Яофэн и её дочь приняли результат, и их кремировали без вскрытия.

Картина маслом № 51: 773 Серия ужасов 13

Раздел 15: Что кто-то добавил в красное вино?

Ноно не кивнула и не покачала головой.

Ноно прочитал детективный роман американского автора Эда Макбейна под названием «Восемьдесят миллионов глаз». В нем рассказывается история известного телеведущего, у которого во время съемок внезапно случается сердечный приступ, и он падает перед камерами. Вскрытие показывает, что он умер от отравления препаратом «Янцзяочжи», который, как и дигиталис, используется для лечения сердечных заболеваний. Однако «Янцзяочжи» очень токсичен; всего один миллиграмм может быть смертельным, и сейчас его используют крайне редко.

Убийцей оказался личный врач жертвы. Он тайно подделывал витаминные капсулы, которые телеведущий принимал каждый день, высыпая порошок и наполняя их капсулами в форме рога. Телеведущий, как правило, проглатывал капсулы перед выходом в эфир и умирал через несколько минут.

Частный врач состоял в любовной связи с женой телеведущего, и после смерти мужа жена получит крупную сумму денег от страховой компании.

Услышав этот рассказ, А Ху понял, что дело серьёзное. Он наклонился вперёд и резко спросил:

Ваш отец обычно принимает капсулы?

Капсулы были популярны в 1970-х и 1980-х годах. В настоящее время большинство лекарств выпускаются в виде таблеток, покрытых пленочной оболочкой, и только цефалоспориновые антибиотики по-прежнему используют капсулы.

Ноно читал медицинские книги; препараты наперстянки также токсичны, и смертельная доза составляет около 2,5 грамма. Однако важно отметить, что наперстянка вводится внутривенно с глюкозой, а не перорально.

Кто-то, должно быть, что-то добавил в красное вино...

Так оценил ситуацию Ноно.

Красное вино хранилось в небольшом винном шкафу в кабинете, вместе с несколькими бутылками коньяка Rémy Martin. Цяо Мин пил его крайне редко. Кто еще, кроме его матери, мог войти в кабинет и подмешать снотворное в красное вино?

Похоже, отказ от вскрытия был ошибкой. В тот момент Ноно была погружена в горе. Одна только мысль об отце, лежащем на холодном столе для вскрытия, с рассеченным скальпелем животом, с внутренними органами, извлекаемыми один за другим и помещенными в стальной поднос… Ноно не могла сдержать слез, представляя эту жестокую сцену. Она не хотела, чтобы ее отец страдал так после смерти. Поскольку ее мать сказала, что вскрытие не нужно, она послушает ее.

Ду Яофэн вылил оставшуюся половину бутылки красного вина. В тот момент выливание такого количества вина, ставшее причиной инцидента, казалось вполне понятным, но, как показал анализ, Ду Яофэн, по всей видимости, пытался уничтожить улики.

«У вашего отца есть страховка?» — снова спросил А Ху.

У неё была страховка — страхование жизни и страхование от несчастных случаев — и она получила в общей сложности более 200 000 юаней, которые все были использованы для погашения ипотеки. Убивать мужа ради таких мизерных денег кажется нецелесообразным; в том детективном романе сумма страхового возмещения составляла 7,5 миллионов долларов США.

Аху почесал затылок и косвенно спросил:

"У твоей мамы... внебрачная связь или что-то подобное?"

Это была еще одна тема, которую Ноно хотел обсудить. Но был перерыв, и Ноно нужно было вернуться к работе за прилавком, поэтому их первая встреча на этом закончилась.

Сюй Гогуан... немного подозрителен.

Ноно размышляла, готовя вспененное молоко, чтобы полить им кофе.

Сюй Гогуан не из Шанхая; он из Цзиньхуа, провинция Чжэцзян. Три года назад он продал свой успешный ресторан в центре Цзиньхуа и, имея при себе деньги, жену, детей и двух поваров, отправился в Шанхай.

В то время ханчжоуская кухня была невероятно популярна в Шанхае. Посетители, казалось, были одержимы такими блюдами, как рыба, маринованная в уксусе из Западного озера, креветки Лунцзин, рулетики из жареного тофу, свинина Дунпо, суп из старой утки и курица по-нищенски, которые полностью затмили ранее популярные кантонскую и сычуаньскую кухни.

Ресторан Сюй Гогуана называется «Ху Чжэ Сяо Чу», и, как следует из названия, он ориентирован на средний и низкий ценовой сегмент. Конечно, он не расположен в престижном месте или на фешенебельной улице; он находится на довольно оживленном перекрестке в районе Путуо, на первом этаже офисного здания. После трех месяцев оформления и подготовки ресторан открылся для посетителей.

Когда ресторан рекламировал свое открытие, Сюй Гогуан познакомился с рекламным агентством N Advertising Company, где работал Ду Яофэн. Таким образом, у Ду Яофэна и Сюй Гогуана изначально сложились деловые отношения.

После двух лет ожесточенной конкуренции кухня Ханчжоу из популярной превратилась в менее известное направление, и выжило лишь несколько крупных ресторанов, таких как Zhang Sheng Ji, Hong Ni, Xin Kai Yuan и Su Zhe Hui. Фактически, их меню давно отошли от традиционной ханчжоуской кухни, став довольно разнообразными.

В наши дни, если вы остановите на улице десять шанхайцев и спросите их: «Какой ваш любимый ресторан?», вы гарантированно получите десять разных ответов.

Многие рестораны закрываются, а на их месте появляются новые владельцы, которые проводят масштабные ремонтные работы и с большой помпой открывают новые заведения. Цикл повторяется: от кишащих посетителей до пустующих заведений, и, наконец, до очередного закрытия. Единственные, кто не теряет деньги, — это арендодатели, которые собирают арендную плату.

В отличие от него, Сюй Гогуан был более проницательным и не действовал импульсивно. В период расцвета ханчжоуской кухни он экспериментировал с элементами шанхайской кухни, такими как ветчина в медовой глазури и рыбный суп Сун Сао. Это были аутентичные ханчжоуские блюда, но тщательные корректировки шеф-повара изменили их вкус, отсюда и название «Ху Чжэ Сяо Чу» (沪浙小厨). В результате его ресторан пережил резкий спад после пика, сохранив приличный уровень посещаемости. Во время вспышки SARS многие небольшие и средние рестораны, подобные его, закрылись, но Сюй Гогуан выстоял. Даже при небольшом количестве клиентов он продолжал ежедневно дезинфицировать помещения, покупал лучшее дезинфицирующее средство Dettol и использовал десятки масок каждый день, сумев выжить.

Сейчас Сюй Гогуан, преисполненный уверенности, готовится открыть свой второй ресторан Hu Zhe Xiao Chu. Место, которое он выбрал, находится в районе «Чжунъюань Лянвань» района Путуо, который, пожалуй, является крупнейшим жилым районом Шанхая. Он расположен прямо у реки Сучжоу и обслуживается линией метро № 3, что делает его очень привлекательным местом. В настоящее время новый ресторан находится на стадии интенсивной реконструкции.

Ду Яофэн и её семья из трёх человек несколько раз ужинали в ресторане «Ху Чжэ Сяо Чу», в том числе и в прошлом году на новогоднем ужине. Во время ужина к ним подошёл Сюй Гогуан, чтобы произнести тост, назвав Ду Яофэн «сестрой», а Цяо Мина «братом». Он сказал, что недавно приехал в Шанхай и плохо знаком с городом, и что Ду Яофэн очень ему помогла. Он добавил, что успех ресторана также во многом благодаря ей, и что он заплатит за новогодний ужин в знак благодарности. Ду Яофэн вежливо отказалась, но в итоге не заплатила ни копейки. Она ушла с упакованной едой, руки у неё были заняты.

Ноно несколько раз встречала Сюй Гогуана в этом ресторане, и у неё не сложилось о нём особого впечатления. На нём не было никакой дизайнерской одежды, и он всегда улыбался. Думаю, таковы уж владельцы ресторанов — клиенты на первом месте, и нельзя перетягивать на себя внимание.

Картина маслом № 51: 773 Серия ужасов 13

Раздел 16: Вдова и вдовец

Однажды Нуонуо вернулась домой раньше. Ду Яофэн мыла посуду на кухне, стоя спиной к двери. Сюй Гогуан стоял рядом с ней, и они что-то шептали друг другу. Правая рука Сюй Гогуана лежала на талии Ду Яофэн и скользила вниз к ягодицам, его пальцы пощипывали и разминали, словно он массировал ее кости.

Увидев это, Нуонуо почувствовала себя очень неловко и, не сказав ни слова, поднялась наверх.

Услышав шаги на лестнице, Ду Яофэн и Сюй Гогуан поняли, что кто-то здесь, и быстро разошлись.

Если бы Ду Яофэн была вдовой, а Сюй Гогуан — вдовцом, Нуонуо, возможно, расстроилась бы немного больше. Но дело в том, что у Сюй Гогуан есть жена и дети. Ее муж умер меньше года назад, а вы уже рветесь вмешаться. Разве это не немного неуместно?

Мало того, что это было плохо, так Нуонуо думала и о других вещах — она вспоминала Симен Цина и Пань Цзиньляня, супружескую пару, которая отравила бедного У Далана мышьяком.

В романе доктор использует капсулы для отравления пищи, что связано с его профессией. Сюй Гогуан владеет рестораном, поэтому он, безусловно, смог бы придумать, как отравить красное вино. Даже если бы он не отравил вино, он мог бы отравить еду; благодаря своим навыкам он мог бы сделать мышьяк вкусным, что неудивительно.

Бедный папа, он был намного красивее У Даланга, но его конец был не менее трагичен!