«Подготовка», о которой упомянула Лу Цин, включала в себя не только всестороннее наблюдение, но и пистолет, который И Хэе видел в прошлый раз. Это выходило за рамки того, к чему мог бы «подготовиться» обычный человек, и И Хэе не был исключением.
«Но мы больше не можем держаться…» — голос Лу Цин дрожал, когда она это говорила. — «Куда бы мы ни пошли, нас могут найти. Вчера наш самолет чуть не сбили. Мы уже давно не спали спокойно. Аци сейчас в ужасном эмоциональном состоянии. Я не знаю, сколько мы еще проживем…»
И Хэе молча слушал, seemingly не удивленный ее положением. Он спокойно спросил: «Ты сбежала из зоны Е, верно?»
Лу Цин был ошеломлен и не осмелился ответить, потому что не ожидал, что тот задаст такой деликатный вопрос сразу же.
И Хэе продолжил, не проявляя ни малейшей вежливости: «Татуировка у вас на спине — это маскировка знака сектора Е. Будучи не государственным служащим, вы смогли раздобыть большое количество оружия. Вероятно, этот канал недоступен обычным людям».
Увидев молчание Лу Цин, И Хэе холодно сказал: «Если тебе не нужна помощь, не признавайся в этом».
«Да». Услышав это, Лу Цин наконец запаниковал. «Да, мы сбежали из сектора Е. Я раньше…»
И Хэе не хотел слушать их трагические истории о пережитом в прошлом или о причинах заключения. Он просто мягко прервал их, спросив: «Где вы? Кто здесь?»
Голос Лу Цин дрожал от волнения: «Шуй Юньтянь в районе D, они сейчас внизу, вооружены, и, похоже, уже поднялись сюда. Мы не знаем, как долго сможем продержаться…»
И Хэе ответил: «Я сейчас же приду».
Судя по привычкам И Хэе, он, естественно, предпочитает сражаться в одиночку. Обычно, не говоря уже о десятке ИИ, даже о целом вагоне поезда, полном вооруженных людей, И Хэе уверен, что легко справится со всем в одиночку.
Но он только что покинул стрельбище, и ощущение рукоятки ружья в руке еще не исчезло; кончики пальцев все еще слегка дрожали.
Он вздохнул, проклял себя за свою бесполезность, а затем, в полном отчаянии, набрал номер директора Ли:
«Здравствуйте? Директор Ли, один из граждан сообщил в полицию, что их окружили более десятка искусственных интеллектов. Боюсь, я не справлюсь сам. Не могли бы вы прислать мне кого-нибудь на помощь?»
Директор Ли помолчал лишь мгновение. Он не спросил, откуда взялись люди, связавшиеся с И Хэе, и не поинтересовался, почему тот не может обработать даже десяток ИИ. Он тут же сказал: «Хорошо, я немедленно всё устрою. Вы можете своевременно обновлять необходимую информацию».
Вскоре двое охотников, находившихся в резерве, были готовы отправиться на охоту и встретились с И Хее.
И Хэе обнаружил, что, за исключением нескольких руководителей, с которыми он часто встречался, он на самом деле мало кого знал на своем рабочем месте.
Двое старших охотников были весьма вежливы и поприветствовали И Хэе. И Хэе кивнул и кратко объяснил суть дела.
После объяснений И Хэе застегнул снаряжение, немного поколебался, а затем добавил: «Дело в том, что я получил ранение в предыдущей миссии…»
«Понял», — кивнул охотник по фамилии Сунь. «Предоставьте это мне и старому Чену».
Для официальных деловых поездок бюро предоставляет служебные автомобили, которые не подлежат контролю воздушного движения и позволяют максимально быстро прибыть на место.
«Шуйюньтянь» — это развлекательный клуб на центральной улице. На первом и втором этажах расположены чайная и бильярдная, а третий этаж предназначен для проживания на длительный срок.
Прибыв на место происшествия, трое человек немедленно использовали геодезического робота для подтверждения состояния окружающей среды.
«Двенадцать роботов-ассистентов сосредоточены в коридоре на третьем этаже и силой разрушают номер 309. Гости, проживающие на том же этаже, уже эвакуировались, и других угроз безопасности нет».
После того как Лао Чен закончил описывать ситуацию, все трое окружили здание с двух сторон и спустились на этаж.
И Хэе, который обычно спешил вперед, на этот раз немного помедлил и просто последовал за Лао Сунем.
В конце концов, эти двое кажутся надежными, ведь их приняли в бюро по результатам оценки, так что И Хее вполне спокойно к ним относится.
На самом деле, больше всего его беспокоил он сам. Та тренировка по стрельбе полностью подорвала его уверенность в себе, и он даже не знал, сможет ли когда-нибудь снова взять в руки оружие и быть компетентным в этой работе.
При входе на третий этаж из конца коридора раздался оглушительный стук в дверь. Искусственный интеллект, стоявший впереди, размахивал топором и яростно рубил дверную ручку.
К счастью, в настоящее время широко используются прочные металлические двери, обеспечивающие временную защиту Лу Цина и его спутника от нападений.
Тем не менее, мощное наступление всё равно захватывало дух.
Быстро оценив ситуацию, трое немедленно приступили к действиям в соответствии с первоначальным планом. Более подвижный Лао Чен отвечал за восточный фланг, а старший Лао Сунь вел И Хэе, прикрывавшего тыл, на западный фланг.
Спрятавшись за Лао Суном, И Хэе почувствовал укол грусти — почему раньше ему приходилось так тщательно планировать, обходя противника с двух сторон и находясь под защитой других? Как только патроны в его пистолете будут заряжены, искусственный интеллект в этом коридоре достигнет установленного срока вывода из эксплуатации.
Получив подтверждающий жест с другой стороны, обе стороны немедленно приступили к действиям. В тот момент, когда ИИ с обеих сторон заметили ситуацию и обернулись, их тут же расстреляла компания Old Sun.
В его сознании раздался приглушенный глухой удар, и И Хэ почувствовал внезапное, иррациональное беспокойство. Образы, которые он не должен был вспоминать, мгновенно обрушились на него с невероятной силой. В тот же миг ближайший ИИ вышел из строя, и его глаза начали бледнеть.
"Бах!" Раздался ещё один выстрел. Это был старый Чен. Прежде чем И Хэе успел что-либо сообразить, у него начался желудочный спазм — его вырвало.
Но это только начало. Из двенадцати ИИ в этом коридоре, исключая тех, которых не удалось обнаружить или уничтожить одним выстрелом, путь испытаний И Хея пройден лишь на две двенадцатых.
Под градом пуль И Хэе чувствовал, будто его совсем высасывают — он думал, что просто слишком боится стрелять, но никак не ожидал, что один лишь звук выстрелов почти лишит его сил.
Он был весь в холодном поту, прислонившись к стене, и смотрел на поле боя перед собой. Старые Ли и Сунь были неплохи в своих способностях, и их базовые навыки были на должном уровне, но их реакции и движения были слишком медленными, что делало их уязвимыми. К счастью, уровень противников тоже был невысоким; вероятно, это были модифицированные гражданские функциональные ИИ. Вся команда использовала холодное оружие, ножи, вилки и топоры, поэтому, естественно, они не могли пробиться сквозь раскаленные пули. Вскоре этот этаж был почти полностью зачищен.
Когда стало ясно, что освобождение заложников уже не за горами, двое старых друзей вздохнули с облегчением и уже собирались открыть дверь, чтобы увести Лу Цина и другого мужчину, когда услышали громкий «хлопок».
Обернувшись, И Хеэ увидел, что задыхаясь стоит на коленях на внезапно появившемся искусственном интеллекте. Этот ублюдок притворялся мертвым, пытаясь воспользоваться ситуацией, чтобы совершить внезапное нападение на них двоих.
Твердо подавив яростное сопротивление противника, И Хэе почувствовал небольшое облегчение — этот ход доказал, что его скорость реакции все еще на высоте, и даже без оружия он может быть достаточно эффективен.
«Будь осторожен». Старый Сунь поспешно взял притворившегося мертвым призрака, застегнул на нем замок-ограничитель и еще раз проверил, нет ли других опасностей. Наконец, он набрал код, данный Лу Цин, — дверь открылась изнутри.
По другую сторону двери стояли Лу Цин с явно изможденным лицом и Чэнь Юэци с опухшими от слез глазами. Они все еще пребывали в оцепенении, словно не могли поверить, что только что прошедшая битва закончилась.
Старый Чен показал им свои документы: «Бюро управления искусственным интеллектом, теперь вы в безопасности».
В конце концов, обе девушки не выдержали и, обнявшись, заплакали.
После того как они наконец успокоились, Олд Сан воспользовался случаем и сказал: «Пожалуйста, пойдите с нами в участок. Нам нужно взять показания о том, что произошло сегодня».
Эти слова, казалось, напугали Чэнь Юэци. Она в панике взглянула на Лу Цина, а затем тут же перевела взгляд на И Хэе.
«Не могли бы вы связаться с центром переработки, чтобы выяснить происхождение этих ИИ? Возьмите показания у тех, которые еще не были утилизированы?» И Хэе взглянул на Лао Суня, затем указал подбородком на двух девушек. «Я лично допрошу этих двоих вместе с директором Ли. Остальных я вам обременять не буду».
К счастью, Лао Сунь и Лао Чен уже вышли из того возраста, когда любопытство могло бы убивать кошку, и они сделали всё, что задумал И Хэе.
«Будьте осторожны», — проинструктировал Старый Солнечный перед уходом. «Свяжитесь со мной в любое время, если вам что-нибудь понадобится».
И Хэе кивнул, выражая свою благодарность.
Как только Лао Сунь и Лао Ли ушли, Лу Цин с тревогой спросил И Хэе: «Неужели это нормально? Наши личности…»
И Хэе взглянула на нее и сказала: «По крайней мере, наше бюро не отнимет у тебя жизнь так легко».
Их могут снова посадить в тюрьму, но это гораздо лучше, чем умереть, преследуемые охотниками.
Через полчаса они вернулись в Бюро безопасности. Директор Ли, уже достигший пенсионного возраста, был вынужден работать допоздна, из-за чего выглядел еще старше.
Как только вожак появился, обе девушки тут же удрученно опустили головы.
Директор Ли улыбнулся и сказал: «Не беспокойтесь, наше Управление по искусственному интеллекту занимается только вопросами, входящими в нашу юрисдикцию».
Он прекрасно знал, откуда эти двое, но, очевидно, предпочел закрыть на это глаза и не сообщить об этом начальству.
«Не волнуйтесь, мы просто непринужденно беседуем». Директор Ли проводил их в комнату. В комнате для допросов не было ни пугающих приспособлений, ни повсеместных камер видеонаблюдения. Там был только длинный стол, два ряда стульев и две чашки чая, которые им только что подал маленький робот.
Даже вопросы не задавались отдельно, и девушки наконец-то расслабились.
«Мы уехали оттуда пять лет назад… — сказала Лу Цин. — За эти пять лет мы сменили личности и жили хорошей жизнью, никто нас не преследовал. Не знаю, почему вдруг…»
— Вы уверены, что это из-за побега? — спросил директор Ли. — Может быть, вы кого-то недавно обидели?
«Нет, я в этом уверен», — тихо сказал Чэнь Юэци. «Чжао Цянцян, который сбежал оттуда, как и мы, был убит несколько дней назад… Говорят, его забили до смерти и бросили в искусственное озеро…»
По её словам, Чжао Цянцян недавно сбежал из Зоны Е и, по знакомству у друга, тайно пришёл к Лу Цин, чтобы сделать татуировку, которая бы замаскировала отметину. Они виделись лишь однажды, ненадолго.
Лу Цин сказал: «Поскольку мы беглецы, мы используем псевдонимы и фальшивые личности, и мы боимся звонить в полицию, когда происходит что-то подобное… Я не уверен, новая ли это политика в Зоне Е, но мне кажется, что это не официальный способ действий. Они могли бы сначала отозвать нас, вместо того чтобы убивать нас напрямую…»
Это немного напоминало попытку заставить замолчать, но очевидно, что Лу Цин не понимал, что у него есть такого, что стоило бы замалчивать.
Услышав это, мысли И Хэе наполнились воспоминаниями о студенте, которого он ранее захватил. Вскоре после захвата его заставили отключиться и запрограммировать, словно боясь, что он скажет что-нибудь, что другие услышат.
Девушки довольно долго болтали, а И Хэе внимательно слушала. К тому времени, как они устроились, уже рассвело.
Старик и юноша молча шли обратно отдыхать. Спустя долгое время И Хэе наконец заговорил, нарушив молчание.
«Директор Ли…» — неуверенно спросил он, — «Вы считаете необходимым отправиться и осмотреть Зону Е?»
Примечание автора:
Е Бао: День отдыха для работающего человека вызывает у меня чувство беспокойства.
Глава 165 (Номер 165)
После того, как И Хэе высказал это предложение, директор Ли долго молчал.
И Хэе тут же поникла: «Это было просто случайное замечание, забудьте, что я что-то сказала».
Режиссер Ли сказал: «Поделитесь своим мнением».
Глаза И Хэе тут же загорелись.
«У меня с тех пор, как произошёл тот инцидент со «студентом», что-то было не так», — проанализировал И Хеэ. «Вы действительно верите, что это был непроизвольный побег, вызванный неправильными инструкциями? Это простейший функциональный робот. Как только инструкции были заданы с самого начала, ему не требовались никакие дальнейшие корректировки. Как он вдруг захотел сбежать?»
Директор Ли кивнул, давая понять, что он может продолжить.
«А учитывая то, что случилось с Лу Цином и остальными, все становится еще яснее», — сказал И Хэе. «Силы, преследовавшие Лу Цина, очевидно, изо всех сил пытались помешать кому-либо сбежать из Зоны Е, но ИИ был силой вытеснен оттуда. Так что, похоже, на самом деле противостоят друг другу две разные силы».
И Хеэ: «Возможно, я слишком много об этом думаю, но мне всегда казалось, что запущенный ИИ подобен разведчику, указывающему путь. Как только он находит дорогу, люди, идущие за ним, естественным образом следуют за ним».
Директор Ли подтвердил: «Это логично».
И Хэе немного поколебалась, а затем осторожно сказала: «И… я также хочу задать вам вопрос».
Директор Ли: "Спрашивайте, если хотите."
«Вы нашли какие-нибудь улики по этим делам, когда в прошлый раз были в Зоне А?» — спросил И Хэе, глядя на выражение лица директора Ли. «Например, основную структуру ISSAC, истинное происхождение LostLamb или доказательства того, что SHEEP является организатором?»
Директор Ли замолчал. Было очевидно, что он несколько неохотно отвечал на вопрос о Зоне А, или, возможно, просто не знал, как ответить.
И Хэе поняла его выражение лица и перестала ходить вокруг да около: «Похоже, их больше не осталось».
«Пришло время провести тщательное расследование». Директор Ли сделал паузу на несколько секунд, затем сменил тему и сказал: «Завтра отведите этих двух девушек в отдел безопасности на допрос и постарайтесь узнать как можно больше о враге. Познай себя и познай своего врага, и тебя никогда не победят».
И Хэе улыбнулась и сказала: «Хорошо».
«Однако я должен напомнить вам, и именно поэтому я не хотел слишком углубляться в это раньше», — сказал директор Ли, глядя на И Хэе. — «В данный момент мы не можем с достаточной точностью оценить уровень опасности в Зоне Е. Если в этом нет необходимости, я не хочу, чтобы кто-либо из вас рисковал».
В отличие от Зоны А, к которой все стремятся и о которой мечтают, Зона Е — это настоящий ад, источающий мрачную атмосферу и заставляющий людей спонтанно возводить в своем сознании непреодолимую стену.
Болезни, преступность, загрязнение окружающей среды... то, что им известно, — это, вероятно, лишь верхушка айсберга.
«Всё в порядке, директор Ли», — улыбнулся И Хэе, но в его глазах не было искорки надежды. «Я отличаюсь от всех остальных. У меня нет ни семьи, ни друзей. Я совсем один, ни с кем не связан. Я могу выдержать такой риск только сам».
После этих слов лицо директора Ли помрачнело. Увидев это, И Хэе тут же игриво улыбнулась и сказала: «Шучу. Разве не потому, что ты всё ещё думаешь обо мне? Меня больше всего беспокоит, что они недостаточно опытны и просто погибнут впустую, ничего не поняв. Я другая. Я даже овцу могу убить. Что ещё может быть для меня сложно?»
Директор Ли тяжело вздохнул и, спустя долгое время, строго сказал: «В этот период вам нужно как следует приспособиться, и у вас не должно быть никаких дурных мыслей!»
И Хэе быстро сложил руки вместе и сказал: «Да, да, да, хорошо, хорошо, хорошо».
После панического бегства И Хэе наконец вздохнул с облегчением и вернулся в свою комнату в общежитии, но заснуть ему так и не удалось.