Zhang Jingzhi sourit, se leva et, profitant de l'inattention de Wang Yuhan, le tira sur le canapé. Elle se précipita ensuite vers la porte, l'ouvrit et dit d'une voix forte et grave : « Président Wang, je vous en prie, ne me grondez pas. Je sais que j'ai eu tort. Je vous enverrai le rapport d'analyse cet après-midi ! »
Après avoir dit cela, il fit une grimace à Wang Yuhan puis s'éloigna à grands pas. Wang Yuhan, furieux, resta allongé sur le canapé, les dents serrées.
À peine Zhang Jingzhi avait-elle quitté le bureau de Wang Yuhan que la ligne interne de Bai Jie parvint à ce dernier. Bai Jie jeta un coup d'œil à Zhang Jingzhi, qui s'éloignait la tête baissée, et lança d'un ton narquois : « Frère aîné, qu'en pensez-vous ? N'oubliez pas ma contribution ! J'ai d'abord éliminé votre rival potentiel, puis j'ai rallié votre protégée à votre cause ! »
C’est alors seulement que Wang Yuhan réalisa que la charge courageuse de Zhang Jingzhi lui avait valu un coup de pied au derrière de la part de Bai Jie. Il trouva la situation à la fois exaspérante et amusante, se disant que la jeune fille lui avait en réalité rendu service. Mais si Zhang Jingzhi reprenait ses esprits plus tard, les ennuis ne manqueraient pas. Il ne put s’empêcher de rire et de dire : « N’en reparle plus, tu ne fais que me causer des problèmes ! »
« Hé ? Grand frère ! Tu ne peux pas faire ça ! Tu me mets à la porte juste après que j'aie rempli mon rôle ! »
« Non, non, je vais déménager tout de suite et te trouver un nouvel endroit, d'accord ? »
Bai Jie a ri : « Pas besoin de ça ! Hehe, souviens-toi juste de ça ! Ne t'inquiète pas, même si mon frère aîné part, je prendrai bien soin de ma future belle-sœur ! »
Depuis qu'elle avait quitté le bureau de Wang Yuhan, Zhang Jingzhi comprenait ce que signifiait se sentir coupable. Elle avait envie d'examiner chaque expression sur le visage de ses collègues pour voir si quelqu'un l'avait remarquée. Après quelques coups d'œil furtifs, elle constata que non seulement personne ne faisait attention à elle, mais même Xiao Wang, assis en face d'elle, gardait la tête baissée et ne levait même pas les yeux vers elle.
Le cœur de Zhang Jingzhi s'apaisa peu à peu, mais elle ressentit de nouveau une certaine impatience. Elle ne s'attendait pas à ce que sa relation avec Wang Yuhan progresse si rapidement. Elle avait l'impression que le ciel, sombre depuis plusieurs jours, s'était soudainement dégagé, et que chaque visage qu'elle croisait paraissait plus beau que jamais.
J'avais une envie irrésistible d'écrire, et même mes mains me démangeaient. J'ai pris mon téléphone plusieurs fois pour envoyer un message à Xiao Xiao, mais je le reposais aussitôt. Je me maudissais d'être si impatiente. Quelle histoire
! Fallait-il vraiment que j'en parle à Xiao Xiao immédiatement
?
À vrai dire, Xiao Xiao n'avait aucune envie de discuter avec Zhang Jingzhi. Elle était préoccupée par quelque chose de plus important
: sa collaboration avec Wan Chang. Les négociations se déroulaient sans accroc depuis un certain temps, mais pour une raison inconnue, l'attitude de Wan Chang avait considérablement changé récemment. En clair, ils traînaient des pieds, sans jamais dire oui ni non, et trouvant toujours un prétexte pour s'éterniser sur un détail.
Fang Yi remarqua le problème, et Xiao Xiao sentit elle aussi que quelque chose n'allait pas.
Du côté de Wan Chang, Ah Song est en charge de l'affaire. Xiao Xiao et lui sont de vieilles connaissances. Elle a tenté à plusieurs reprises de lui soutirer des informations, mais le vieux renard est resté muet comme une carpe. Finalement, exaspéré par les insistances de Xiao Xiao, il a laissé échapper quelques bribes d'informations. Il a dit avoir entendu dire que quelqu'un allait enquêter sur la famille Fang, et qu'ils n'avaient donc d'autre choix que d'attendre et de voir comment les choses évolueraient.
Il semblerait que quelqu'un tente de saboter la famille Fang. Cette affaire ne devrait pas concerner Xiao Xiao. Elle a toujours été du genre à ne faire que ce pour quoi elle est payée et à rarement se préoccuper de ce qui ne la regarde pas. Mais Ah Song lui a dit que la personne qui tire les ficelles en coulisses s'appelle He. Pour une raison inconnue, dès qu'elle a entendu ce nom, Xiao Xiao a pensé à l'homme qui harcelait Chu Yang.
Xiao Xiao n'avait pas besoin de le rappeler à Fang Yi. Puisque Ah Song avait déjà eu vent de l'information, quelqu'un d'autre en informerait naturellement la famille Fang. Le dilemme de Xiao Xiao était de savoir si elle devait ou non en parler à Chu Yang.
Chu Yang
Campus de l'Université H.
Lorsque Chu Yang trouva He Yiyang, il se trouvait dans le laboratoire. Le vaste laboratoire était presque vide, et He Yiyang fut surpris de voir Chu Yang entrer. Il se leva, un peu décontenancé, et demanda, la tête baissée
: «
Que fais-tu ici
? Pourquoi n’as-tu pas appelé avant
?
»
Chu Yang a agité son téléphone et a dit : « Mon téléphone s'est déchargé, et j'ai pensé que tu étais peut-être ici, alors je suis venu prendre de tes nouvelles. »
He Yiyang, la tête baissée, rangea le matériel sur la paillasse du laboratoire et dit rapidement : « Oh, vous êtes venu vous renseigner sur les voyages à l'étranger ? Tout se déroule sans accroc. J'ai déjà contacté le professeur Tang au Royaume-Uni, et il est ravi… Chu Yang ? »
Il recula pour éviter la main de Chu Yang, mais ce dernier le saisit par le bras et le tira vers lui. He Yiyang esquiva, refusant de laisser Chu Yang voir sa joue gauche.
Chu Yang avait déjà remarqué l'ecchymose au coin de sa bouche.
« Qu’est-il arrivé à ta bouche ? » demanda froidement Chu Yang.
He Yiyang retira sa main de celle de Chu Yang et dit doucement : « Ce n'est rien, je l'ai heurté par accident ! »
Chu Yang resta silencieux, le fixant toujours intensément. Voyant qu'il ne pouvait l'éviter, He Yiyang se contenta d'un sourire ironique et dit : « J'ai croisé le patron hier soir en rentrant dîner. Je ne l'aimais pas, alors on s'est disputés. »
Chu Yang resta longtemps silencieux avant de dire doucement : « Pourquoi s'en préoccuper ? Je ne veux pas que tu t'en mêles. Après tout, c'est toujours ton frère. »
He Yiyang a dit avec colère : « Mais il m'a dit que c'est toi qui lui as donné ton numéro de téléphone ! »
Chu Yang acquiesça. « C'est exact, c'est moi. »
He Yiyang était stupéfait et, pendant un instant, il ne sut que dire. Il fixa Chu Yang d'un regard vide.
Chu Yang laissa échapper un soupir à peine audible, un sourire étrange sur le visage, et demanda : « He Yiyang, je suis vraiment égoïste, n'est-ce pas ? Je sais que tu ne peux pas redevenir ami aussi vite, mais je te fais quand même faire ceci et cela pour moi, comme quand on était enfants, à te harceler sans cesse sans jamais tenir compte de tes sentiments, pas vrai ? »
He Yiyang ne s'attendait visiblement pas à ce que Chu Yang dise une chose pareille. Un peu abasourdi, il balbutia : « Je… je n'y vois pas d'inconvénient. »
Chu Yang sourit. « Que ça te dérange ou non, je l'ai fait. Je t'ai utilisée. » Elle claqua la langue et hocha la tête, baissant la voix. « C'est vrai, je t'ai utilisée parce que je n'avais pas le choix. Je ne pouvais m'en servir que de toi, de quelqu'un qui avait été bon envers moi, pour me venger de celui qui m'avait fait du mal… »
Elle leva soudain les yeux et sourit largement à He Yiyang : « Je suis désolée ! Mais qui t'a dit de faire ça ? N'est-ce pas ? Bon ! Ce n'est rien, je rentre maintenant, continue d'étudier ! »
« Et Fang Yi ? » demanda soudain He Yiyang.
Chu Yang était stupéfait.
« Est-ce de l'exploitation ou de la vengeance ? »
Chu Yang ferma les yeux et réfléchit longuement, comme s'il souhaitait lui aussi une réponse définitive.
« Je suis désolée, je ne sais pas », a-t-elle dit.
Le printemps n'est pas particulièrement pluvieux dans cette ville, mais lorsqu'il pleut, la pluie a une atmosphère persistante typique du Sud, et il peut pleuvoir des jours durant sans soleil.
Alors que Chu Yang et Fan Xiaojuan sortaient de la bibliothèque, une odeur de terre les accueillit avant même d'atteindre l'entrée. Fan Xiaojuan leva les yeux vers le ciel gris, la bouche grande ouverte, et s'exclama, dépitée
: «
Mon Dieu, quel ciel
! Il ne va vraiment pas se dégager. Si le soleil ne se montre pas bientôt, non seulement mes quelques vêtements seront fichus, mais je serai couverte de moisissures
!
»
Chu Yang regarda le ciel, un peu agacé lui aussi, mais sans envie de se disputer. Il dit simplement
: «
Tu viens ou pas
? Si tu ne viens pas, rentre et continue de lire. Si tu viens, dépêche-toi de retourner à ton dortoir avant que tes vêtements ne soient mouillés.
»
On ne pouvait qualifier aucun des deux de diligent ; même s'ils savaient qu'il bruinait, ils étaient encore trop paresseux pour prendre un parapluie.
Fan Xiaojuan a demandé : « Tu es rentrée en courant à ma résidence étudiante pour manger des nouilles instantanées ? »
Alors que les deux hésitaient encore, une voiture gris argenté s'arrêta devant la bibliothèque. He Yiqian baissa la vitre et cria : « Montez ! »
Fan Xiaojuan était stupéfaite. Elle regarda autour d'elle à plusieurs reprises avant de confirmer que c'était bien le bel homme qui les appelait. Elle tendit la main et tapota l'épaule de Chu Yang en demandant à voix basse : « Tu le connais ? »
Chu Yang ne répondit pas, fixant He Yiqian d'un regard vide.
« Monte dans la voiture ! » cria de nouveau He Yiqian.
Chu Yang reprit alors ses esprits et, ignorant les questions de Fan Xiaojuan, la tira dans la voiture.
"Le frère aîné de He Yiyang, He Yiqian," dit Chu Yang. "Mon ami, Fan Xiaojuan."
He Yiqian adressa un léger sourire à Fan Xiaojuan dans le rétroviseur, un geste qui tenait lieu de salutation. Le cœur de Fan Xiaojuan s'emballa et elle lui rendit son sourire précipitamment. Elle ne cessait de reprocher à Chu Yang son manque de tact. Il connaissait manifestement ce beau garçon, mais il avait fait semblant de ne pas le reconnaître ce soir-là.
« Où allons-nous ? » demanda He Yiqian.
Fan Xiaojuan regarda Chu Yang et dit : « Je vais retourner au dortoir, chambre 29, euh, tournez à droite. »
He Yiqian sourit et dit : « Je sais, j'ai été élève ici. »
« Oh ? Tu es l'aîné ! » Fan Xiaojuan était un peu excitée, mais en apercevant l'expression indifférente de Chu Yang, elle se tut aussitôt et ravala ses paroles. Elle n'était pas naïve ; elle sentait bien que quelque chose clochait entre He Yiqian et Chu Yang.
La bibliothèque était assez éloignée du dortoir 29, et comme elle se trouvait sur le campus, la voiture roulait plutôt lentement. Tous trois se turent, et pendant un instant, un silence gênant régnait dans la voiture.
Alors que Fan Xiaojuan commençait à se sentir un peu étouffée, elle entendit soudain Chu Yang demander : « He Yiqian, as-tu quelque chose à faire à l'école ? »
He Yiqian a ri doucement et a secoué la tête.
Chu Yang a dit : « Alors offrez-nous un repas. Avec ce temps, si vous ne nous offrez pas de repas, nous n'aurons d'autre choix que de retourner au dortoir et de manger des nouilles instantanées ! »
« D’accord ! » He Yiqian accepta sans hésiter.
«
Pas besoin
», dit Fan Xiaojuan, son sourire un peu forcé, sentant que quelque chose clochait entre eux deux. «
Pourquoi n’y allez-vous pas
? Je retourne d’abord à ma chambre
; j’ai des choses à faire ce soir
!
»
«
Pourquoi tout ce tapage
!
» dit Chu Yang. «
J’ai enfin réussi à te faire manger un bon repas, alors ne traîne pas. Ne sois pas timide, considère que c’est moi qui invite, comme ça tu arrêteras de dire que je suis radin.
»
He Yiqian sourit et tenta de persuader Fan Xiaojuan, mais celle-ci restait un peu hésitante. Chu Yang prit la décision à sa place, et la voiture quitta l'école sans s'arrêter au dortoir 29. Fan Xiaojuan n'était pas timide, et voyant qu'ils étaient tous deux prêts à céder, elle cessa de refuser et engagea la conversation avec He Yiqian. Elle apprit alors qu'il avait étudié un an à l'université H avant de partir à l'étranger, et qu'il était même dans la même faculté qu'elle.
« Hé, ça veut dire que je dois t'appeler grand frère ? » demanda Fan Xiaojuan en riant.
He Yiqian sourit et hocha la tête : « Oui, tu devrais l'appeler grand frère. Ne fais pas comme Chu Yang, qui est si irrespectueux et qui m'appelle sans cesse He Yiqian. »
Chu Yang esquissa un sourire et ne dit rien.
Alors que la voiture quittait l'école, Fan Xiaojuan s'exclama soudain : « Oh là là, j'ai oublié d'appeler He Yiyang. Devrions-nous l'appeler ou non ? »
He Yiqian esquissa un sourire un peu désemparé, portant inconsciemment la main à sa joue. Il s'était disputé avec son jeune frère quelques jours auparavant, et les ecchymoses sur son visage commençaient à peine à disparaître.
Chu Yang secoua la tête : « Inutile, je l'ai appelé cet après-midi, il s'est envolé pour Shanghai avec son conseiller. »
Fan Xiaojuan claqua la langue, déçue, puis sourit et demanda à He Yiqian : « Maître, comment saviez-vous que Chu Yang était à la bibliothèque ? J'étais avec Chu Yang tout le temps, et je ne l'ai pas vue répondre au téléphone ! »
He Yiqian parut un instant hébété, resta silencieux un moment, puis laissa échapper un petit rire : « Ce n'est qu'une supposition. »
Il jeta un coup d'œil à Chu Yang dans le rétroviseur. Elle observait attentivement les piétons munis de parapluies. He Yiqian ne put s'empêcher de sourire amèrement. Comment aurait-il pu deviner ? Il se souvenait simplement de ses paroles et ne faisait que suivre son propre chemin.
C'était peu après son entrée à l'université. Un matin, alors qu'il étudiait à la bibliothèque, il reçut son appel. Il se précipita dehors et, avant même d'atteindre le haut des marches devant la bibliothèque, il la vit, en sueur, à vélo, un sourire aux lèvres. À la fois agacé et le cœur brisé, il la réprimanda pour sa naïveté
: faire tout ce chemin à vélo sans même penser qu'elle aurait pu prendre le bus
! Elle sourit, avalant d'un trait le cola glacé qu'il lui avait acheté, puis désigna la bibliothèque universitaire avec sa canette vide et déclara avec une grande ambition
: «
Quand je serai à l'université H, je vivrai ici tous les jours et je dévorerai tous les livres avant d'être diplômée
!
» Sur le moment, il rit de sa naïveté
; si elle devait vraiment dévorer tous les livres avant d'obtenir son diplôme, autant qu'elle étudie toute sa vie
!
Les pensées de He Yiqian s'évadèrent au loin. Que leur relation était belle à l'époque ! Mais quand la distance entre eux avait-elle commencé à se creuser ? Il ne le comprenait pas, et il ne le comprendrait jamais.
Chu Yang
Le festin était si copieux que Fan Xiaojuan ne pouvait visiblement pas tout manger. Un peu mal à l'aise, elle demanda plusieurs fois à He Yiqian, mi-sérieux, mi-plaisantant : « Grand frère, tu ne comptes pas nous vendre après le dîner, quand même ? Je n'ai jamais connu la misère. Pourrais-tu me vendre à un village de montagne plus riche ? »
He Yiqian souriait toujours sans dire un mot, mais ses yeux observaient secrètement l'expression de Chu Yang.
Chu Yang ne disait pas grand-chose. Il mangeait tranquillement ce qui se trouvait devant lui ou envoyait des SMS sur son téléphone.
Fan Xiaojuan commençait à regretter d'être venue à ce repas. Elle était trop vive et ne supportait pas l'atmosphère pesante. De plus, c'était épuisant pour une seule personne d'essayer de susciter des émotions chez trois personnes. C'était comme si elle engageait la conversation pour le simple plaisir de parler, et le silence était encore plus pénible. Elle aurait tout aussi bien pu la tuer !
Fan Xiaojuan tourna la tête et vit Chu Yang envoyer à nouveau des SMS. Elle demanda : « Dis donc, Chu Yang, à quoi fais-tu toujours attention ? »
Chu Yang marqua une pause, regarda son assiette et dit nonchalamment : « Ce n'est rien. Fang Yi m'a demandé si j'avais mangé, et j'ai dit que oui. Il a dit qu'il viendrait me chercher dans un instant. »
Le sourire de He Yiqian se figea, et il baissa la tête pour le dissimuler. Après un long moment, il releva la tête, esquissa un sourire forcé et dit : « Tu n'as pas besoin qu'il vienne, n'est-ce pas ? Je te ramène dans un instant. »
« Pas besoin », sourit Chu Yang, jeta un coup d'œil à He Yiqian et dit : « Ramène Fan Xiaojuan plus tard. Il pleut encore dehors, alors fais attention à ce qu'elle ne tombe pas malade. J'aurai besoin d'elle dans un instant ! »
Même Fan Xiaojuan fut surprise par ses propos et demanda : « Tu veux me servir de quoi ? »
Chu Yang rit, impuissante : « Qu'est-ce qui ne va pas avec ta mémoire ? N'avions-nous pas convenu que tu serais ma demoiselle d'honneur ? »
Le corps de He Yiqian se figea un instant.
Fan Xiaojuan était elle aussi abasourdie. En voyant l'expression de He Yiqian, puis celle de Chu Yang, elle était complètement déboussolée. Elle avait l'impression que si elle restait là plus longtemps, elle finirait rôtie comme une crêpe. Elle n'eut d'autre choix que de s'enfuir précipitamment : « Mangez d'abord, je vais aux toilettes. »
Ce n'est qu'après la disparition de Fan Xiaojuan que He Yiqian leva les yeux vers Chu Yang et dit d'une voix rauque : « Ne fais pas ça, d'accord ? »
Chu Yang haussa un sourcil. « He Yiqian, tu as dépassé les bornes. En tant qu'ami, ne devrais-tu pas me donner ta bénédiction ? »
He Yiqian sourit amèrement, piquant lentement sa nourriture avec sa fourchette. Après quelques instants, il la jeta, se laissa tomber dans son fauteuil et dit avec un sourire ironique : « Je pensais devenir fou, mais je réalise soudain que je n'en ai même pas la force. »
De quel droit s'était-il mis en colère ? Il savait qu'elle serait impitoyable, mais il se devait tout de même de lui offrir son cœur, puis de lui tendre un couteau et une fourchette, et de voir son cœur saigner sous ses mains. C'était son devoir envers elle.
Fang Yi est allé chercher Chu Yang en voiture. En voyant He Yiqian, il a souri et hoché la tête, disant : « Cinquième frère, merci. Je t'inviterai un autre jour. Invitons aussi Huang Fei. On n'a pas vu ce gamin depuis un moment. Je me demande ce qu'il est devenu. »
He Yiqian sourit et dit : « Frère, tu es trop gentil. »
Chu Yang avait initialement prévu que He Yiqian raccompagne Fan Xiaojuan, mais elle changea d'avis à la porte, déclarant qu'elle et Fang Yi ramèneraient d'abord Fan Xiaojuan à l'école. Bien que bavarde, Fan Xiaojuan n'était pas naïve. Elle avait déjà compris que la relation entre les trois personnes en face d'elle était inhabituelle, et elle garda donc docilement le silence, acquiesçant à tout ce qu'il disait.
He Yiqian ne protesta pas. Voyant Chu Yang monter dans la voiture de Fang Yi et partir, son sourire s'effaça. Ses mains tremblaient lorsqu'il sortit une cigarette de sa poche, mais il ne parvint pas à l'allumer malgré plusieurs tentatives.
Le portier s'est approché gentiment et a demandé : « Avez-vous besoin d'aide, monsieur ? »
« Écartez-vous de mon chemin ! » dit froidement He Yiqian, les yeux dénués de toute chaleur, glaçants de froideur.