In diesem Moment hörte man aus der Ferne eilige Schritte. Shen Lixue hob die Augenbrauen: Shen Yelei ist wirklich schnell, er hat so rasch Verstärkung herbeigerufen!
„Shen Lixue, wie konntest du es dulden, dass deine Diener deinen eigenen Bruder schlagen? Er ist erst neun Jahre alt, wie konntest du so etwas tun?“, schallte es aus dem Hof, und das Tor wurde aufgestoßen. Wutentbrannt stürmte Shen Minghui in den Bambusgarten!
009 hatte es verdient, besiegt zu werden.
„Li Xue, ich weiß, du bist es gewohnt, auf dem Land unbeschwert zu leben, aber dies ist die Residenz des Premierministers. Wir müssen uns an die Etikette und die Regeln halten. Du kannst nicht einfach so zu Gewalt greifen …“ Die Frau des Premierministers wirkte wütend, als sei sie von Li Xue enttäuscht.
„Schwester Lixue, wenn du mit Mutters Vorkehrungen nicht einverstanden bist, kannst du das sagen. Warum hast du Yelei geschlagen?“ Shen Yingxues schöne Augen waren voller Tränen, und sie sah mitleidig aus, als sei ihr großes Unrecht widerfahren.
Shen Lixue ignorierte die aggressiven Fragen von Mutter und Tochter Lei und blickte Qiu He mit eisigen Augen an. War sie nur ein einfaches Dienstmädchen oder eine Spionin der Familie Lei?
Qiuhe kniete am Boden, ihr schmaler Körper zitterte. Mit grimmiger Entschlossenheit stammelte sie: „Meister, Dame, Fräulein, bitte beruhigen Sie sich … Es war mein Fehler … Ich habe den jungen Meister versehentlich getroffen … Es hat nichts mit der jungen Dame zu tun, bitte haben Sie Erbarmen, Meister!“
Shen Lixue senkte die Augen. Qiu He nahm die Schuld auf sich und warf ihr nicht vor, sie zum Schlagen aufgefordert zu haben. Offenbar hatte sie Shen Yelei tatsächlich unbeabsichtigt geschlagen.
„Du elender Diener, wie kannst du es wagen, den jungen Herrn zu schlagen! Wachen, schleppt ihn fort und schlagt ihn tot!“ Selbst die sonst so beherrschte Lady Lei konnte sich einen Wutanfall nicht verkneifen. Der Himmel weiß, wie wütend sie war, als sie den leuchtend roten Handabdruck auf Shen Yeleis hellem Gesicht sah.
"Warte." Shen Lixue trat vor, schob die grobe Magd, die von der Familie Lei geschickt worden war, beiseite und schützte Qiuhe hinter sich.
„Shen Lixue, was soll das?“, fragte Lei Shi mit kaltem Blick. Ye Lei war verprügelt worden, und Shen Lixue war die Schuldige. Lei Shi hatte geplant, Qiu He totzuschlagen und sie dann schwer zu bestrafen. Doch nun wich sie nicht nur nicht aus, sondern wagte es sogar, Ärger zu provozieren.
„Ich habe Qiuhe gebeten, Ye Lei zu schlagen. Alle geben mir die Schuld, aber warum fragt ihr mich nicht, warum ich ihn geschlagen habe?“ Qiuhe gehörte nicht zur Familie Lei, deshalb beschloss Shen Lixue, sie zu retten und provozierte dabei ganz nebenbei die Familie Lei.
„Junges Fräulein!“, rief Qiu He überrascht und blickte Shen Lixue an. Die junge Dame hatte sie nicht nur gerettet, sondern auch die Schuld für ihren Fehler auf sich genommen …
„Ja, Schwester, zieh keine voreiligen Schlüsse. Hören wir uns an, was die junge Dame zu sagen hat!“ Zhao Yiniang, Shen Minghuis Konkubine, trat lächelnd vor und widersprach Lei Shi.
Lei war die Hauptfrau und hatte den einzigen Sohn der Familie des Premierministers geboren. Sie gab sich stets überheblich und verspottete oft die Konkubinen, die nur Töchter zur Welt gebracht hatten. Tante Zhao hatte sie schon lange nicht gemocht, wagte es aber aufgrund von Leis Status nicht, allzu anmaßend zu sein. Nun, da Leis stolzer Sohn in Schwierigkeiten geraten war, wollte Tante Zhao natürlich die Gelegenheit nutzen, sie zu verhöhnen.
Lei warf Tante Zhao einen kalten Blick zu. Diese elende Frau nutzte ihre Gunst stets aus, um sich ihr offen und heimlich entgegenzustellen. Diesmal ergriff sie die Gelegenheit, unaufhörlich zu bellen. Gut, dann würde sie Shen Lixue erst eine Lektion erteilen und sie dann hart bestrafen.
„Ye Lei ist jung und weiß es nicht besser. Selbst wenn er einen Fehler macht, kann man ihm doch einfach ein paar Worte beibringen. Muss man ihn denn schlagen?“ Shen Ye Lei ist Leis einziger Sohn. Sie hat ihn immer sehr beschützt. Sie behandelt ihn wie einen kostbaren Edelstein, aus Angst, ihn zu zerbrechen oder zu schmelzen.
Doch heute wurde ihr geliebter Sohn von einem einfachen Dienstmädchen geschlagen. Sie war untröstlich und wütend und wünschte sich, sie könnte Shen Lixue und Qiuhe am liebsten sofort in Stücke reißen.
„Vater, Mutter, ihr müsst dieser dreckigen, niederträchtigen Frau eine Lektion erteilen und meinen Zorn an ihr auslassen!“, rief Shen Yelei, schlug sich ein Ei ins Gesicht, verzog den Mund und wippte mit den Füßen. Wütend funkelte er Shen Lixue an. Wie konnte es dieses Landei wagen, ihn zu schlagen? Sie wusste ja gar nicht, wo ihr Platz war. Er würde sie so lange verprügeln, bis sie blutend und voller blauer Flecken war und um Gnade bettelte, bevor er seinen Hass an ihr auslassen konnte.
Shen Lixue spottete: „Shen Yelei, wir haben denselben Vater. Wenn ich schmutzig und niedrig bin, wie kannst du dann als edel gelten?“
Shen Yelei war vor Wut sprachlos. Sein einfacher Satz barg eine vielschichtige Bedeutung. Wenn Shen Lixue eine Schlampe war, dann war er eine kleine Schlampe, Shen Minghui eine männliche Schlampe und Lei Shi eine weibliche. Er hatte die ganze Familie beleidigt.
Tante Zhao hielt sich die Hand vor den Mund und kicherte: Wie konnte eine so kluge Frau wie Madam Lei nur einen so törichten Sohn zur Welt bringen?
Die Nachtbrise wehte sanft vorbei, und Shen Lixue blickte kalt auf die Leute im Hof, von denen jeder seine eigenen Hintergedanken hatte: „Wie ihr seht, flucht und lärmt Shen Yelei, seit er im Bambusgarten ist. Mir blieb nichts anderes übrig, als ihm zwei Ohrfeigen zu geben, um ihm eine Lektion zu erteilen!“
„Ye Lei ist erst neun Jahre alt. Du kannst ihn viel einfühlsamer erziehen.“ Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter hatte Lei Shi es nie übers Herz gebracht, Shen Ye Lei zu schlagen. Shen Li Xue hatte ihn sogar zweimal geohrfeigt. Lei Shi wünschte sich, sie könnte vortreten und Shen Li Xue dutzende Male ohrfeigen, um ihren Zorn abzulassen.
„Neun Jahre alt ist nicht mehr jung.“ In der heutigen Zeit ist man mit neun Jahren noch ein Kind, aber in der Antike galt man mit neun Jahren nicht als jung.
Shen Lixue blickte Lei Shi kalt an: „Eine ältere Schwester ist wie eine Mutter. Respektlosigkeit ist eine Sache, aber ihn so dreist zu beleidigen – ist das das Verhalten eines jungen Herrn im Amt des Premierministers? Habt Ihr ihm das von klein auf beigebracht? Außerdem studiert Ye Lei an der Kaiserlichen Akademie. Jede seiner Handlungen repräsentiert das gesamte Amt des Premierministers. Würde er eines Tages seine Klassenkameraden beleidigen, würde das ganze Amt sein Gesicht verlieren …“
Gerade wegen der übermäßigen Verwöhnung und Nachsicht der Frau des Premierministers entwickelte Shen Yelei eine arrogante und herrschsüchtige Persönlichkeit, die niemanden ernst nahm!
„Schwester, Miss hat Recht. Kinder kann man lieben, aber nicht verwöhnen …“ Tante Zhao lächelte und wiederholte Shen Lixues Worte. Ihr Herz war voller Freude: Leis stolzer Sohn wurde von Shen Lixue gedemütigt, haha, wie befriedigend! Mal sehen, ob Lei sich jemals wieder vor mir traut, anzugeben.
„Shen Lixue, hör auf zu streiten und die Wahrheit zu verdrehen! Wenn du nicht versucht hättest, Prinz An von Yingxue zu stehlen, warum sollte ich dich dann hier tadeln?“ Lei Shi war sprachlos, nachdem Shen Lixue ihn widerlegt hatte. Auch Shen Yelei, der seinen Zorn nicht zügeln konnte, stimmte in den Tadel ein.
In Shen Yeleis Herzen war nur seine unvergleichliche Schwester Yingxue des Kriegsgottes der Azurblauen Flamme, Prinz An, würdig. Alle anderen Frauen waren gewöhnlich und vulgär, nicht einmal der Kleidung von Prinz An würdig!
Der laute Hof verstummte augenblicklich. Blicke wechselten sich, in ihren Augen blitzten Neid, Eifersucht und Schadenfreude auf. Jeder im Palast des Premierministers wusste, dass Shen Yingxue Prinz An mochte und ihre jüngere Schwester anstelle ihrer älteren heiraten wollte. Als älteste Tochter der rechtmäßigen Ehefrau war es für sie völlig legitim, Prinz An zu heiraten.
Nach der Rückkehr von Shen Lixue, der rechtmäßigen Verlobten, auf das Anwesen erscheint es etwas unvernünftig von Shen Yingxue, weiterhin darauf zu bestehen, dass ihre Schwester anstelle ihrer älteren Schwester heiratet. Doch jeder weiß, dass Shen Yingxue Prinz An schon lange bewundert und sich oft als seine Verlobte betrachtet, weshalb sie ihren Platz nicht so leicht aufgeben wird.
Shen Yingxue funkelte Shen Yelei wütend an. Dieser kleine Idiot Yelei, er hätte es einfach für sich behalten sollen, warum musste er es vor so vielen Leuten aussprechen…
Mit einem kalten Lächeln auf den Lippen blickte Shen Lixue Shen Yingxue in die Augen und sagte arrogant: „Ich hatte keine Ahnung, dass Prinz An Yingxues Verlobter geworden war?“ Ihre scheinbar ruhige Stimme war von grenzenloser Verachtung und Spott erfüllt.
Shen Lixue hatte schon vor langer Zeit gesagt, dass sie kein Interesse an Prinz An habe, aber Shen Yingxue setzte sie immer wieder unter Druck, also war sie natürlich nicht höflich zu ihnen.
Alle Blicke richteten sich hämisch auf Shen Yingxue. Obwohl Shen Lixue vom Land stammte, war sie die rechtmäßige älteste Tochter der Familie des Premierministers und die offizielle Verlobte von Prinz An. Shen Yingxue mochte Prinz An begehren, aber es vor so vielen Leuten so lautstark zu verkünden, war schamlos!
Shen Yingxues atemberaubend schönes Gesicht veränderte sich augenblicklich in mehr als zehn Farben, ihre schlanken Hände ballten sich leise zu Fäusten, und Wut flammte in ihren Augen auf: Wenn sie nicht ein paar Monate zu spät geboren worden wäre, wie hätte Shen Lixue dann die Verlobte von Prinz An werden können?
"Ähm, ähm, ähm!" Als sie den Hof erreichten, räusperte sich Shen Minghui, die bis dahin nicht viel gesagt hatte, ein paar Mal leicht: "Li Xue, Ye Lei hat Sie missverstanden, machen Sie sich keine Sorgen..."
„Kinder reden, ohne nachzudenken, und ich glaube, Ye Lei hat Yingxues wahre Gefühle ausgesprochen!“, sagte Shen Lixue und blickte Shen Minghui kalt an. Vorhin, als Lei Shi und Shen Yingxue sie zurechtwiesen, hatte er geschwiegen und es dabei belassen. Jetzt, wo Shen Yingxue in Schwierigkeiten steckte, wollte er ihr unbedingt helfen. Tja, er war eben doch voreingenommen!
Shen Minghui seufzte leise und sagte mit tiefer Stimme: „Li Xue, ich dachte immer, du und deine Mutter wärt verstorben, also…“
„Du hattest also vor, Yingxue anstelle ihrer Schwester zu verheiraten!“ Shen Lixue blickte Shen Minghui mit kaltem, spöttischem Blick an: „Hat Vater jetzt, wo ich zurück bin, immer noch die Absicht, dasselbe zu tun?“
„Da du zurück bist, ist Prinz An natürlich dein Verlobter…“ Shen Minghuis Blick war etwas ausweichend; ob aus Schuldgefühlen oder weil er log, blieb unklar.
„Mitten in der Nacht, und der Bambusgarten ist noch so lebendig!“, ertönte plötzlich eine vertraute, neckende Stimme. Alle blickten in die Richtung, aus der die Stimme kam, und sahen eine große, schlanke Gestalt auf einem Baum sitzen, die mit einem schelmischen Grinsen im Gesicht sanft einen Fächer wedelte.
010 Schönheitsfalle
"Eure Hoheit!"
Alle verbeugten sich zur Begrüßung, doch Nangong Xiao ignorierte sie. Seine elfenbeinweißen Gewänder zogen sich wie Regenbögen in einem eleganten Bogen durch die Luft, als seine große, schlanke Gestalt sanft neben Shen Lixue landete. Seine boshaften Augen blitzten eiskalt auf: „Premierminister Shen, Sie brauchen mir keine Beachtung zu schenken. Fahren Sie einfach mit Ihren Angelegenheiten fort!“
Shen Minghuis Gesichtsausdruck blieb ruhig, doch seine Gedanken rasten: Nangong Xiao war der Erbe des Prinzen von Yun und genoss hohes Ansehen beim Kaiser. Er hatte vermutlich das meiste von dem, was im Bambusgarten geschehen war, mitbekommen. Wenn der Kaiser oder die Hofbeamten erfuhren, wie er seinen Haushalt führte, würde das wahrscheinlich viel unnötigen Ärger verursachen. Vorsicht war geboten.
Außerdem ist die aktuelle Lage für Yingxue äußerst ungünstig. Ein schneller Sieg ist die beste Strategie. Nachdem er kurz die Vor- und Nachteile abgewogen hatte, veränderte sich Shen Minghuis Gesichtsausdruck, und er sagte ernst: „Lixue, es ist meine Schuld, dass du so leiden musst!“
„Ye Lei, geh zurück und schreibe ‚Konfuzius und Mencius‘ zehnmal ab. Du darfst nicht schlafen, bis du fertig bist!“ Da der Vorfall von Shen Ye Lei verursacht worden war, bestrafte Shen Ming Hui Shen Ye Lei, um Shen Li Xues Zorn abzulassen und sie davon abzuhalten, Shen Ying Xue weiterhin zu belästigen.
„Papa, ich habe nichts falsch gemacht, warum bestrafst du mich?“, schrie Shen Yelei empört, wie ein Hahn, dem die Federn gerupft wurden.